星河光焰-第2部分

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妮妮和他们非常熟悉，连带她的态度也轻松起来。她本来要说“我得赶紧吃东西”，想起连饮用水都要定额分配，就先闭上了嘴。

凯的目光随尸体划了个弧线，掉进车斗，就这么粘在了里面，再也拔不出来。

“你的皮肤怎么会变得这么白嫩？”年轻人就是年轻人，根本不理会值钱的变异犬，仍在孜孜不倦追问着。

苏霓一下子愣住了。

记忆只是记忆，占据这躯壳的还是她本人。对她来说，妮妮肌肤白皙是很正常的一件事，最多可以证明她基因优良，保养得宜，从未意识到这件事有多么奇怪。

看着凯布满粉红色斑的光滑头顶，还有涅林五官挺拔却黝黑粗糙的脸，她顿时缄口结舌，直到凯也疑惑地望过来，才犹豫着开了口：“老实说……”

“嗯？”

“老实说，我想了半天，仍然找不到好借口，”她无奈地一笑，“总之，我们先回去，容我慢慢告诉你们行吗？”

基因融合并未改变宿主的容貌，但是，虫族基因具有去芜存菁的特性。过程中，大量杂质和毒质被强制排出，体质也被调整到最佳状态，留下一个点了属性点，还被漂白了的妮妮。

场面有一瞬间的寂静。

好歹共同生活了那么多年，他们没有理由逼迫她立即交待，但疑问不会因此而消失。

不同对妮妮情急关心的涅林，凯的心思更加敏锐，已猜到这可能是桩大喜事。他有点怕惹恼了苏霓，又怕在希望后得到失望，便先把蠢蠢欲动的心思按住，拍了拍车子，“还等什么，上来吧，的确该回去了。出来这么久，我心里一直很紧张。”

苏霓二话不说，爽快地跳进车里，恰恰迎上涅林没好气的脸。

“那些真是你杀的？”等她坐下，他向车斗指了指。

“是我。”

拖着战利品走了这么久，若说没想好怎么应对，那是对她智商的侮辱。果然，少年先狐疑地看着她，仿佛在咀嚼她话中的意思，然后猛地叫喊起来，“你觉醒了异能！”

这正是苏霓想听的话。

她知道，这个世界不仅科技发达，也有许多异能者，掌握普通人类无法触及的力量。他们有的生而特异，有的在少年时期觉醒，大多靠血统传承，也不排除后天变异的情况。这种人数量稀少，一经发现，往往被直接征入帝国军队，有了晋升高位的可能。

有此前提，凯和涅林的反应全在她预料之中。

即使偏僻如厄运之星，异能者也如熊猫般稀罕地分布着，受到各大势力的重视和拉拢。承认亲手杀死变异犬，等同于承认自己具有异能，毕竟连训练有素的士兵也不是它们的对手。路上她一直在想，这个消息大概会让他们欣喜若狂吧。

她尽量平和地笑了笑，说：“是，我觉醒了异能。”

效果和她的猜测一模一样。

话音方落，涅林眼里射出狂喜的光芒，凯在驾驶座上发出野狼般的嚎叫。他们的反应就像是刚中了亿元彩票，抑或喝醉酒了的猴子。若非凯要负责驾驶，说不定会冲过来亲她一口，甚至把她抛上天空。

一个异能者，对那个小小的、拥挤的、似乎永远没有出头之日的聚集地来说，价值足以和亿元彩票不相上下。

饥饿感再度上涨至难以忍受的程度，但苏霓什么都没说，只默默忍耐着，静静看着他们。

妮妮忙于挣扎求存，对人心之复杂一无所知，苏霓却不同。短短一段时间里，她想了很多很多，从车斗后的尸体，想到即将迎来的下水道生活，想到遥远的未来，还想到中途简直是一定会经历的种种麻烦。

眼前，她真正敢相信的人只有涅林，连“负责的首领大叔”凯都不在其中。但她也是真心为他们高兴，直到现在，她才觉得自己对妮妮有了交待。

她再开口时，声音由于饥饿而变得低沉，“我的状态很不稳定，所以先别告诉其他人。回到避难所之后，我得先吃饱，再睡一觉。期间如果有人问起，你们找个理由吧，比如它们互相残杀，被我捡到便宜什么的……”

凯大笑起来，笑声中充满了喜悦。他坦率地说：“这些都是你应得的，你要吃多少都行，要睡多久都行。不过等你休息完毕，我们要好好谈谈。”

苏霓不再说话，把头靠在车厢内壁上，默然看着外面迤逦而过的景色。

废土的风景单调却壮观。如果抽离视角，用旁观者而非居民的角度看，不失辉煌壮美。灰黄沙丘起伏连绵，中途忽然变成光秃秃的石地，几只超大的蜥蜴从石头后面探出半个身体，又迅速爬走了。因为阳光透过灰尘层照下来，可见度和对比度都不高，像是笼了一层轻烟。地上的景观色调晦暗，气氛苍凉，有种脱离人类影响的异世神秘感。

每一座沙丘都掩有尸骸，每一只动物都吃过人肉，这就是厄运之星。

归路与妮妮的记忆毫无差别，离下水道越近，人类生活的痕迹就越明显。正当苏霓饿得想要啃咬铁皮时，这辆老爷车终于轰轰鸣响着，驶进某个隐蔽的入口，沿向下的通路前行，最后停在一个宽阔的地方。

这地方平坦宽敞，在战前可能是地下停车场或地下车库，足够数十辆大卡车并排停泊。不过四周堆满破烂杂物，设有无数抵御入侵者的陷阱，根本没剩下多少空间。

先到这个停车场，再经过狭长逼仄的通道，才是人类真正的起居之处。

苏霓已经饿昏了头，环视四周后，全然无心称赞这个天堂。她径直跳出车，拒绝了涅林的搀扶，直接找凯说话。

“听我说，把存下来的食物都给我……别露出这种表情，我没在开玩笑。”

曾豪言壮语“吃多少都行”的凯顿时迟疑不决，“都给你的话，其他人怎么办？就算你觉醒了异能，这要求也有点过分了吧？给你之前，你得先把事情说清楚。”

不知不觉间，苏霓的目光已冷如坚冰。她心中充溢着奇异的怒气，很想提醒他们这不是演习，话到口边，却变作委婉的威胁。

“那，你想要我说什么呢？”她一边说，一边向前踏出一步。

人类也属于虫族的食物来源，极度饥饿的时候，近在咫尺的两个人简直像会走路的两块牛排。在她的逼视下，牛排油然生出小鸟被天敌盯上的感觉，嗫嚅着说不出话。

涅林皱了皱眉，“大叔，就先给她吧。”

他根本不知道发生了什么，只是出于对妮妮的偏心，试图劝说凯答应她的要求。

双方就这么僵持了几分钟。

凯噤若寒蝉，却还算幸运，直到最后也未变成真正的牛排。虫母进食的本能和苏霓的人类意志对抗了一会儿，暂时败下阵来。她扫了他们一眼，冷静地说：“我不要那两只狗，也不要沙蚕，只要食物。它们全是你们的，想卖掉想分掉都悉随尊便，这样总可以了吧？”

第四章

压力忽然消失的无影无踪，让凯无声地透出一口气。就算她没提出这么划算的条件，他也不想继续违逆她的意思。他最后向她看了一眼，不太情愿地向储藏室走去，嘴里说：“跟我来。”

他们的存粮若分配到每个人头上，刚够两天的饭量，合在一起就很可观了。条件所限，其中大多是粗粝难以下咽的面食，肉干寥寥无几，清水比肉稀少，蔬菜比清水稀少。但苏霓全不在意，伸手抓起一块面饼，连撕带咬地吞吃着。几秒钟内，一大块面饼便已下肚。

凯本来心怀愤懑，怀疑她打算凭异能作威作福，直到亲眼看见她狼吞虎咽的场景，才意识到事出有因。纵使如此，他也震惊于她的食量，呆站在一旁，喃喃道：“这么吃，肚子会被撑破的吧。”

但是，苏霓的肚子完好无损。平常人吃顿饭的功夫，一堆食物全然了账。那地方干净的好像刚被劫掠过。

她咽下最后一口清水，缓缓站起来，望向目瞪口呆的两个男人，苦笑道：“我吃饱了……谢谢。对了，刚才说过的话仍然算数，我不要那些带回来的东西。现在我去睡一会儿，没事的话，请不要叫醒我。”

从下水道的规模可以看出，这座城市应该相当繁华先进，连排水系统都井井有条。两边墙壁高大结实，地面如普通道路般四通八达，如果在通道分岔处摆个路牌，完全可以当马路使用。

聚集地的人选择了一处比较宽敞的凹陷容身。虽然地域足够宽广，他们仍愿意挤在一起，以免夜晚被野兽或者食腐动物一个一个叼走。

苏霓一路摸回妮妮的“卧室”。这地方名为卧室，其实不过是用硬纸板隔出的分隔间而已。主人用柔软的干草、破旧不堪使用的布料堆出床铺形状，收拾的倒是相当干净整齐。而且地底世界凉爽湿润，气温比地面低很多，晚上也不会那么冷。除了憋闷不通风之外，确实很适合人类生活。

从记事起，妮妮就是个孤儿，没有对父母的任何记忆，被好心人勉强养大。她对“家”的概念，之前是和养母一起居住的避难所，现在是眼前这个……隔间。

苏霓瞪了“床”一会儿，心想自己反正没资格表示不满，也就释然了。她回手把纸板拉好，一头栽到床上，几乎立刻就睡了过去。

身体和精神都非常疲惫，但她还是做了梦。

她梦见自己回到了那座悬崖底下，身受重伤，渴的要死还喝不到水，屁股底下坐着虫母坚硬光滑的身躯，心里恨不得把第二次生命赠给仇人。

虫母特有的无机质声音在她脑子里回响，描绘她将获得的力量和责任。它说，它想带领同族脱离被人奴役的悲惨命运，不想再做高等种族的炮灰。可是，它失败了，它的生命马上就要终结，而她也活不了多久。

妮妮坠落悬崖，摔在虫母身上，当场死亡。濒死的虫母将肉质管插进她身体，想吸收这个人类，用消化所得的能量来修复伤势。但这不过是杯水车薪，根本无济于事。而且，在它下手之前，妮妮居然恢复了意识。

当然，这一次睁开眼睛的是苏霓。

苏霓极端恐慌，但仍默默听着它心灵传输来的解说。她意识到自己有两个选择，一是存活二十分钟后惨死，二是接受虫母的基因融合，成为半人半虫的生命。

这是虫族历史上从未没有过的创举。因为人类和虫族来自不同星球，进化过程不同，基因差异相当大，人类作它们的宿主还可以，作融合对象的话，连超越虫族存在的虫母都没有把握。也就是说，即使选择融合，她仍可能惨死。

对此，苏霓萎靡地表示：“既然你都这么说了，我还有选择吗？”

虫母已经没有精力吐槽她得了便宜还卖乖的表现。它想多说一些过去的事情，和她解释幕后黑手究竟是谁，时间却不容许她这么做。于是，还懵懂着的苏霓被它吞入体内，再出现的时候，已经变成了一个幼生期的人形虫母。

融合非常完美。过程中，虫母的思维碎片暴风般刮过，她只能勉强捧住其中的一小部分，也就是捕猎和繁衍的本能。还有一部分嵌合在基因里，将随着她的成长，慢慢释放出来。

待融合结束，虫母大如足球场的身体急剧收缩，缩成弹珠大小的骨质，落在她身旁的泥土上。要不是她眼神好，又感到和它有着奇怪的联系，可能根本无法发现它的存在。

出于感激，她敬称这东西为舍利，把它收在身边，开始攀爬悬崖。她绝没有背信弃义的打算，只是茫然无措，因为获得的信息仍远远不够。

画面忽然一转，她已经站在空茫的荒野上，天地间一片灰白，无论走多久，都不会看到尽头。

虫母的声音隆隆震动着，从荒野中心向四面八方扩散。它的语气里不带任何情绪，声调也极其平板，“你已经有了人类的天赋和我族的恒心，为什么这么害怕，为什么心怀绝望？我读过你的记忆，你是来自其他宇宙的意识，应该令我惊喜，而非失望。”

声音渐渐消逝，直至微细如丝，幽魂般在原野上飘荡。苏霓等了很久，也不见它彻底消失。

她无奈地耸了耸肩，像要把一直以来的恐惧都发泄出来一样，大声喊道：“我才刚穿越半天好不好！给我点时间吧！至少让我先弄清楚状况！我发誓，就算做不成大事，也永远不会与你的族裔为敌！”

雾气聚结成形，幻化成巨大的怪物。

她从未有机会看清虫母的全貌，现在终于有了。

虫母盘踞于地，体积仍那么大，仿佛从远古时代便存在于宇宙之中，却与臃肿的脑虫绝不相似，兼具雍容和灵巧，仅凭威严就可以把弱小生物吓得屁滚尿流。它就是那种与人类外貌截然不同，却能让人类领悟到它何等美丽的生物。

即使它没来得及传输记忆，仅凭只言片语，苏霓也能推断出大概背景。

在这个世界，虫族应该被某个高等智慧种族奴役，做它们的炮灰，与人类抑或其他种族作战。本代虫母，也许是那高等种族创造出来的傀儡，忽然产生了自我意识，不想延续这种命运，奋起抗争后，失败重伤。它死前遇到摔死在自己身上的小小人类，于是别无选择。

苏霓盯着虫母看了一会儿，自触角看到尾部，好奇地猜测它操纵同族的方式。然而这个庞大的身影很快就消失了，变成数以千万计的普通虫族，在荒野中、天空上密密麻麻地分布着，不住向前蠕动推进。

这些异类里，有炮灰中的炮灰，也有具有一定智力的中级指挥官。苏霓也算和它们血脉相连，并不认为它们外表恐怖，却被这铺天盖地的气势吓了一跳。

“这就是虫母口中的‘我族’吗……”

苏霓震惊之下，下意识向前走了几步，想看清楚这远比任何好莱坞巨制都更壮观的场面。但就在这时，地面传来程度犹如七八级地震的强烈震动，带着她整个视野都摇晃起来。

眼前景色如同被浸湿了的水墨画，迅速模糊了。一个熟悉的声音在她耳边响起，“妮妮，醒醒！”

苏霓的反应速度也体现在被人叫醒的时候。只一瞬间，她已经彻底清醒，不但睁开了眼睛，还由仰躺变成坐姿，沉着脸问：“什么事啊？”

“你又忘了吗，收税的人今天过来了，正在和大叔谈判，”涅林正蹲在她床边，忧心忡忡地说，“现在没有别人，你和我实话实说。”

“……实话实说？”

苏霓人是醒了，却对梦中场景念念不忘，望向他的眼神顿时带上几分不耐烦。涅林也不在意她的态度，稍稍压低了声音，“你的异能啊，到底是真觉醒了，还是……呃，错觉？”

苏霓冷冷说：“你怀疑我谎称异能觉醒，以此骗吃骗喝？”

涅林顿时哑口无言，既不敢承认，也找不出别的理由。

苏霓看着他犹犹豫豫的模样，忽然又一笑，“别这么紧张，相信很多人都这么想，毕竟我一回来倒头就睡，什么都没有解释过。你能偷偷来问我，足以证明你是站在我这边的。放心吧，到底怎么回事？”

所谓的“税”，其实在城市里才算。若是这种向野外聚集地收取钱粮的人，只好把他们叫做收保护费的流氓。如果比较强力，就叫收保护费的匪团。野外流民的生活本就极度困难，他们还好意思去刮一层油，可见何等丧尽天良。

妮妮不清楚背后的人是谁，只知每隔一段时间，凯都得留出部分清水和食物，交给两个耀武扬威的带枪恶汉。而今天正是上缴保护费的日子。

不幸的是，迫于苏霓的压力，凯默许她吃掉所有存粮，于是没有东西可供“纳税”。

接下来的事情就很好推测了：恶汉要强行拿走变异犬，凯一边陪笑一边不肯，其他人坚持要妮妮出面负责，涅林只好来找她。

凯明面上什么都没说，心里却已做好最坏的打算。这种情绪感染了涅林，让他开始怀疑妮妮根本没有异能。

一梦过后，苏霓的思维似是灵活了很多。她眨了眨眼睛，不慌不忙地说：“这的确是我该负责的事。不过，以后叫我苏霓吧，别叫妮妮……他们准备让我怎么负责？”

涅林的态度极其坦白，“我也不知道。”

苏霓已经不记得这是自己的第几次叹气了。她先把涅林赶到纸板外面，然后换了一件不那么脏的衣服，稍微擦了把脸，这才跟着他出去，去见那两位可敬的收税人。

没做这个梦的时候，她根本不知道虫母给她的压力这么大。也许在她内心深处，纵使托人家的福得以生还，也只能认同自己的人类身份，不知道能为虫族做到什么地步。

梦里的那个虫母与其说是虫母，不如说是她愧疚的投影。直到她对它喊出“给我点时间”，这块大石的重量才有所减轻。

第五章

如果涅林没来打扰她，她也许正在观察不同虫族的特征，模拟它们的攻击方式，深入了解它们的不同习性，从而学习成为虫族母皇的基本知识。

真正的虫母能够直接继承记忆，她却只能回溯和学习。

如今连学习都被两个混蛋打断了。

那两个和凯争执的人都有一副标准的恶汉形象。他们长期在白日下活动，皮肤已产生相当明显的异变，看起来就像长着一脸鱼鳞癣，配合人高马大的身形，气势汹汹的神情，还有腰间插着的手枪，确实会让普通人退避三舍。

但他们看到苏霓的时候，双双一愣，要说的话也没了下文。

在他们眼里，苏霓当然只是个小女孩，一个漂亮的有些过分的小女孩。她皮肤雪白，头发漆黑，五官精致如雕像，像是刚刚走下飞船的“高等人类”。

这是不该在厄运之星上出现的美貌。与它相伴而生的，往往是身不由己的悲惨命运。

他们毕竟干惯杀人放火的营生，恍惚之后，已在思考如果把她卖到大城市里，能赚来多少好处。

可是，出乎他们的意料，苏霓竟一句话都没说。她面无表情，径直走到他们面前，双肩忽地微微一动。只听一声闷响，两个大男人的脑袋结结实实撞在了一起。

一阵天旋地转。

人的脑袋有少许弹性，恶汉们瞬间便弹开了。还没等他们或咆哮，或怒骂，或拔枪威胁，苏霓眼都不眨，抬手又是一下。这次用力比刚才大的多，声音也响亮了许多，其中比较脆弱的那位先生甚至发出了一声呻吟。

然而，他们毫无还手之力。本来就贫瘠的智力暂时下降，人也头晕眼花，只有被打的份儿，完全找不到反击机会。

这当然不是说他们不想反击，但苏霓动手的速度实在太快。他们只能看到她肩膀和手臂在颤动，根本不明白自己是怎么挨揍的。

苏霓的脸色一直很平静，仿佛在殴打两只人形沙包。其实她本人也很意外，不知道这番勇气和决断力从何而来，居然径直放弃谈判，和这两个困扰聚集地很久的恶棍动起了手。

第三声闷响响起。

两人意识中开始出现缀满星星的黑暗。

苏霓雪白纤细的手移到他们肩膀上，轻轻一推，两条大汉同时转起了圈，脚步跌跌撞撞，有如醉酒，晕乎乎不知其所以然。她看着他们，表情更见冷漠，顺势做了一个拉扯的动作。只听两声极其细微的皮革崩断声，两人的腰带被拉断，两把手枪全都落在她手中。

“现在我们可以好好谈一谈了吗？”恶汉们撞在墙上的时候，她冷冷问。

随着他们从原来的位置滑落，她的视线也逐渐低垂。聚集地里有枪，所以凯害怕的不是这两个挫货，而是他们背后的势力。匪团向流民聚集地收取保护费，乃是此地通行的规矩。从聚集地被发现时起，他们就定期过来一趟，拿走别人辛辛苦苦，甚至冒着生命危险的收获。

“两位怎么称呼？”她又问。

两个手下败将摇摇晃晃爬起来，吐出一连串最粗俗恶毒的咒骂。苏霓冷笑一声，走上前去，双手再次抬起。

第四声闷响。

这一次，他们两人撞到一起的部位是嘴唇和牙齿，顿时血沫飞溅，只剩呜呜呜呜的声音。苏霓往后退了一步，冷笑道：“如果两位依旧没有清醒到愿意说人话，那我还可以继续的。”

凯终于结束了目瞪口呆的状态，不再充当布景板，指向那个比较挫的大汉，声音倒还很平稳，“这个叫伯特，旁边那个是厄尼。”

“……”

厄运之星的黑夜比白天危险十倍以上，所以大部分工作需要在白天完成。这时留在聚集地里的人只有一半，还包括了准备交税的凯和担心她的涅林。但每个人的嘴都张的像弹涂鱼，满脸复杂情绪，有对她随手得罪匪帮的担忧，更多的却是解恨。

“人的立场可真容易变。”

苏霓向他们扫了一眼，暗暗感叹道。她刚过来的时候，自眼角瞥见那两三个人正紧盯着她，显然不满她吃掉所有食物，无法向大爷进贡。现在看到她把伯特和厄尼当棒球打，他们又立刻心神舒畅。说明白一点，他们习惯于受欺，不代表心甘情愿，一旦强弱颠倒，态度马上就有所改变。

伯特的鼻子被撞破了，正淌着血，看起来不但不可怕，反而还有点可怜。他捂着鼻子，眼里只剩惊恐，期期艾艾地放着狠话：“你们居然敢……你们不知道这么做的后果吗？”

“那就让后果亲自来一趟吧，”苏霓露出一丝神秘的微笑，“听着，变异犬和沙蚕是我的猎物，和你们没有关系，所以连内脏下水都没你们的份儿。你们从来没保护和清理过这片区域，只是找个借口抢东西而已，以后你、你，还有你们背后的不管什么人，再到这里收保护费……我是说，收税，别怪我不客气。”

为节约能源，下水道的上部被打出几处小孔洞，以便让阳光