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龙语实用教程-第25部分
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每一次波动传来，云幕上都会印出一两个巨大的影子，有时是山脉和飞鸟，有时是文明世界的街道与马车，更多的时候是一个个人类的身影，其中也隐约有着战乱和死亡的画面。一只仅剩下白骨的手在山谷上方张开，往人们探来，于惊恐的尖叫声中骤然消失。
蛇女从洞口冲进来，愤怒地对安格说到：『叫他停止，否则我会亲自动手！』
『赫朵，安静。』老妇人并没有靠近洞口，但她们抬头看着洞顶，似乎已经见到了天空中的奇异景象。
『够了，我已经了解了。』她们转向安格，颔首道。
安格不甚情愿地走到摩南身边，小心地避开那些将燃未燃的漂浮物。他低声问：“还好吧？”
摩南转过头，露出闯了大祸的焦急表情：“不，很糟糕，完全失去控制了！我不知道现在是什么在操纵那些东西。它们与我想做的根本不搭边！而且我觉得那面山壁随时可能爆裂开来，到时候这里会变成多么可怕的坟场啊！”
他的目光回到躁动的裂缝上。“我要怎样做，才能把这个魔法平息下来？为什么那些水晶尘像哈莫一样疯狂？我没有做出什么逾越自己能力的挑战呀？……”
一连串的疑问并没有打算得到一个回答，但他可贵地没有徒劳地多作解释来试图逃避这个罪责，而是惊恐茫然地寻求解决的办法。
安格惋惜地望着天空中的景象。
水晶总是具有一些记忆能力的，这也是水晶尘作为施法材料使用寿命较短的原因。长久的时间里，那些堆积在山中的水晶碎片没有得到一丝奥术的滋润，它们忠实地保留着最初分裂前后记留的法术痕迹，甚至保留着环境光照的影像。
现在有机会让它们将那些陈年往事吐出来，于是一拥而上，反倒什么也讲不清楚，实在是浪费。
那些没有生命的东西能做的总是等待规则（人为的或自然的）替它们排列顺序，而今这个规则十分混乱，能整理规则的人正手慌脚乱地站在洞口。
“别急，如果可能的话，尽量让魔法的气息远离那道裂缝，否则它将被不断放大——”管家对完全乱了阵脚的年轻法师说。
没等他说完，一只巨大得霸占整个天空的飞龙幻影浮现出来，它张开嘴，发出震耳欲聋的长啸。无形的狂风直飙过每个人的大脑，几乎所有人同时感到腰和腿部一软，冷汗爬满整个脊背。
摩南被吓得立刻坐到地上。
龙的威严在任何时代都是那样强力，无可比拟。安格在心底点点头。
他无语地侧过头看看躲到摩南背后的小萨满。她回过神之后，气鼓鼓地拎着摩南的后领，将他又拉了起来。
啧啧，在大部分时候，这个年轻人都是不可靠的。
但愿在小姑娘发现这一点之前，摩南已经提高了自己的水准。
“你放心吧……我会……处、处理好的……”领主大人惨白了脸，牙齿磕碰着舌头，仍然不忘记对女孩作出承诺。
蛇女站在安格旁边，咬牙警告道：『如果你不能让这个无礼者停止他对神殿的破坏，我只好选择从他的尸体上搜索hoom！』
其实不用她催促，摩南已经胆战心惊地蹭到洞外察看情势了。
飞龙幻象飞向远方，只留下一个细小的黑点。圆环石阵中的火焰尚在燃烧，但已是强弩之末，只因为受了水晶尘吸引，向着裂缝延展而去。
他急忙压住火势，将它们引向别的方向。
几股大火被摩南聚集在一起，很快地熄灭了，岩石上留下炙热的焦痕。
山谷里一片静默。
土著们的注意力离开裂缝和大火，重新集中在那个神秘地挥舞着双手，口中念念有词的年轻人身上。
由绿羽毛带头，鸟图腾的女子首先伏在地上，她们的动作仿佛提醒了其余部族，他们亦纷纷伏低身体，人群间低声传说着hoom的神话。
喝，摩南刚想道歉，就见所有人突然齐唰唰地趴下，对他恭敬得好似国王驾到一般！
第一卷 巴萨帝国的鞑鞑草 第八十一章 考察队的下落
“不错。”安格说。
“真的？”
“嗯，做得不错。”
管家悠闲地看着摩南的脸色从青到白再转为窘迫的红色。然后这个年轻人的眼睛又开始东瞄西看，似乎打算找个别的什么东西来转移注意力。
“噢，啊！你猜怎样？如果将一个魔法直接丢进那个裂缝里……”摩南拭去额上的冷汗，突然想到这样一个可怕的情况。
“哦？”
好吧，这个时候表现得比较感兴趣是友好的。
“说不定就‘轰’！”摩南作出爆炸的手势，心有余悸地想，还好他没在水晶尘海洋里来上几个小法术，“也许运送走那些水晶尘才是明智的做法，而且……也会为我国带来一定收入。”摩南没有成功吸引走安格的注意力，倒是把他自己给说得兴奋起来。
管家不赞同他异想天开的想法：“出售给贫穷的法师？虽然水晶尘很贵，但那并不是可以正大光明摆摊设点的东西吧。再说，你完全无可能拿到巴萨的许可、将殖民地的矿藏贩卖到世界各地。”
“交给黛尔贝拉或者你去做……呣，还是算了，先想办法回到文明社会才是要紧的。”凉水一泼，摩南明亮的脸色又暗了下来。
天然水晶碎片的真正主人——土著们自然不知道这两人在商量些什么。他们视这座山为圣地，要是巴萨真派开掘队来破坏加泰的水晶尘海洋，双方的关系一定会变得十分紧张。
三名老妇人关心的，还是据说在摩南身上的那个东西。
『那是hoom的全部力量吗？』她们问，但从神态上可以看出，她们是早就知道答案的。
『不，他刚才告诉我他只使出了极小部分的力量。』安格胸有成竹地回答到，他顿了顿，又说，『这位先生在他的部族里因hoom而受人尊敬，就我听说的传闻，刚才的奇景与他的英雄事迹相比，不过是森林中的一片树叶而已。』
此时鸟图腾的小萨满给绿羽毛的女人递了个眼色，后者立刻来到洞口，隔着洞内数人对老妪说了两个词，同时指向南方的天空。
三名老妇人随即对安格说：『我刚才得到了一个不太妙的消息，你们的同族人闯进蚁族人领地，已经被俘虏了。如果他们泄露有关金属的秘密，那对于外来者与加泰神殿的合作不是一件好事。更甚者，要是因此被别的圣地知道hoom已经回到加泰……在加泰受到庇佑的人们将有生命危险。』
『妈妈，加泰不是那样脆弱的神殿！』蛇女忍不住打断老妇人的话，『只要我们有勇气战斗，这世上便没有蛇族不能战胜的敌人！』
『住口赫朵，到你部族分得的阴凉中去，没有我的许可不准进来。』老妇人面无表情地下令。
蛇女不甚情愿地瞥了摩南一眼，低声道：『是，妈妈。』她转身绕过安格身边，停下一秒，随后走了出去。
萨满女孩望着她的背影，眼里颇有些得意的光彩。目光收回时看到安格正瞄着自己，她眨眨眼，露出小虎牙笑了笑，挽起摩南的手臂。
『让我们继续，陌生人。』三名老妇人缓慢地开口，召回安格的注意力。
管家点头，说：『我明白您的意思，但如果无法确保被俘的那群人什么也不知道，我，或者说我应该请这位先生为加泰神殿作些什么呢？』
『hoom不能还给加泰吗？』
安格叹了口气：『……很遗憾，他已经将hoom吞进腹中，再也取不出来了。』
『难以想象一个人类能够承受那样大的压力，hoom能作的并不仅仅是令人强大，它更能镇压住生命的流动，甚至让整个天地不再变化。』
『是这样。』安格的眼里闪过一丝黯然，但他很快打起精神，问到，『你们提到蚁族，那个部族所服侍的神殿也需要hoom？他们能拿hoom来做什么呢？』
其实这正是安格好奇的部分，土著人究竟想怎样使用世界石，他们又能怎样使用呢？他比较倾向的答案是——这是一场象征意义多于实际作用的追逐，他不认为拿到世界石会令土著族群的作战能力突飞猛进。
在很久以前的某个时代，世界石若真落入他们手里，或许会被这群充满敬畏之心的人妥当保存起来，从此平静地存在于世。
但现在已经不可能了，且不说艾姆卡的土著内部争端频仍、几个圣地也许互相敌视，就单看潜伏在大陆北端的西方世界殖民者，他也知道，加泰神殿不会是个能够保持长久安宁的地方了。
老妇人并不知道他打算类推的心思，但当安格问到hoom的用途时，她仍是起了戒备，板着脸：『那与你无关，现在你只管告诉拥有hoom的那个人，加泰需要hoom的帮助。他拥有hoom，也就理所当然地享有我们的尊敬和一切贡品，在这基础上，我恳请他使用hoom的力量，保护属于加泰的所有生灵，将总是针对加泰的蚁族人从这片土地上清理出去。我会派出得力的部族领袖协助他。』
听到老妪气势陡降的请求，安格不由得转头看看那个还在不知所措的小伙子。后者见他们的谈话告一段落，立刻出声询问：
“你们在说什么？”
如果摩南没有听错，安格和老人应该正在谈论hoom，也就是关于世界石的事情。
“一些很抽象的东西，关于动物和植物的觉醒，以及月亮的周期。”他眼尖地注意到摩南露出怀疑的神色，立刻补充一句，“呃，其实我也不太明白，也许我翻译得有些问题，至少我无论如何不能理解这些跟世界石有什么关系。”
领主信服地跟着这条思路往下走。
“……总是有关系的吧，虽然据我所知，自奥法时代之后那些东西都已经远离魔法的控制了，但如果像你说的，世界石这样强大的物品真正存在，那么显然没有什么是它不能影响的，”摩南想到幻象中那可怕的生物，悻悻地哼了一声，“哪怕对方是比人类厉害得多的龙，谁知道在得到魔法宝物之后它会变成什么样子。”
“不提那些难以理解的变化罢。这位、这三位老巫女告诉我，她们通过占卜知道了巴萨考察队的下落。矮人带着队伍绕过加泰这座山，穿越大片林海，走入了一个不友善的部落领地。他们被抓住了，也许会在下一个月圆的时候，被那个部族的人按照原始习俗烤着吃掉。”
他看着摩南张得越来越大的嘴，平静地继续说：“巫女同意你去救自己的同伴，但会派人监视你，确认世界石的威力。我们最好立刻去救他们，同时也可以借机逃离这些向你索要世界石的原住民。”
第一卷 巴萨帝国的鞑鞑草 第八十二章 顺便展望一下……
离开加泰的道路更加古怪，爬到峭壁顶上之后，绑上干草搓的绳索，再由送行的人将他们从上面慢慢放下去。此时山下那些突然出现的地穴已经被掩埋妥当，一丝痕迹也看不出来。新赶到的土著们继续等待着神秘的地道为他们敞开圣地的入口。
“如果可能的话，我认为用巨隼作为交通工具会比较便捷。”摩南摁着被草绳勒得生痛的肋骨。
将蛇与隼放在一起是不妥的，可老巫师却派出了蛇族赫朵和鸟图腾萨满共同保护摩南的安全。
两名女子通常互不搭理，但在停下小憩的时候总会就不同的问题产生小小的争执，例如是否生火或者是否上树。她们的侍从谁也不偏帮，倒是聚在一起玩弹石子的游戏。
望了一眼蹲得离篝火老远的小萨满，摩南低下头继续用树枝在泥土上作画。
“是地图吗？”安格正烤着一条黑不溜秋的蜥蜴。他凑近了烧烤物嗅一嗅，然后皱眉拿指甲试探表皮的酥脆程度，看来不是很理想。
原住民对摩南毕恭毕敬，如同侍奉般供给他鲜美的嫩叶和从猎物身上切下的第一条肉。安格只好自给自足，几天来，摩南施法材料袋子里面的盐几乎都用在了调味这一正途上，算是物尽其用。
吃香喝辣的某人将树枝插到一边，得意地指点着地面上乱七八糟的标记：“这里是港口，灰堡，这条是大裂谷，然后这里是加泰山，你看我画得怎样？”
哈莫趴在他脚边，认真地盯着他的手指头。这种专注令摩南谨慎地收回手——他已经有无数次被哈莫扑咬手指，然后怎样甩都甩不掉的经历了。
安格仔细地看过年轻人画的地图：“位置不太对，加泰更靠近中部的盆地，大概在这个点上。”
“不可能！加泰离灰堡至少有一个月的路程，所以它应该在艾姆卡的南部了。”摩南反驳道。
“可你忘了我们的路线总是弯曲的，随地形和潜在的危险而变化。”安格再灰堡与加泰神殿之间画上两道之字型的线条，“何况，它们中间并没有修出一条像港口镇到灰堡那样的道路，所以你按照骑马的速度来算路程比例是不正确的。”
摩南沉默片刻，挠头：“其实你知道，通过那种传送阵以后，谁也不会很清楚自己的位置……既然你这样说，就算它在中部吧。”
他把划痕抹平，重新戳上一个点，然后陷入难得的沉思。
靠在树旁的蛇女侧过头看着他们，对安格说：『他在诅咒什么吗？告诉他别把语言留在大地上，否则会伤害到别的生命，只有邪恶的人才会这样做。』
『不，他只是涂鸦而已。』
赫朵颔首：『呣，重现是被提倡的，擅长描绘美景的人通常会得到族人的尊敬。』她瞥了一眼摩南画的线条，加上一句：『他还需要继续努力。』
安格笑笑：『你与鸟图腾的小姑娘刚才因什么而闹得不愉快？』
这个问题有些多余，因为说完之后他见到赫朵的随从正树上爬下，手里握着几个鸟蛋。篝火中间早烧着一块扁平的石头，女人们将它拨弄出来，鸟蛋往上面一砸。透明的蛋清很快变成白色，因高温而凸出漂亮的气泡。
蛇族的女人嘻嘻笑着，用树枝挑走那些蛋壳。
女巫看着安格。沉静的眼眸里流露出一丝顽皮，她笑道：『这种吃法在你称为巴萨国家的那个地方没见过吧？到达蚁族的领地以后，你可以看到更有趣的食物。数不清的虫卵挤在一起，大概这么大一块。』她用两根指头圈出小小的圆形，『那些虫卵经不起火焰的烹制，一定要生吃才行。一入口就化成粘乎乎的蛋汁，味道很独特。但是如果你吃掉虫子的卵，蚁族人肯定不会放过你，哈！』
听着她兴致勃勃地描述虫卵，安格不禁想：或许这女子所说的“蛇族的战士们没有参与过任何一场战事”不太可信。
『蚁族供奉的神殿还很远吗？』
『不远了，穿过盆地到达大瀑布，然后向上游走，地底神殿就在佐尔山脉的深处。如果我们脚程能超过林鹿，应该可以在蚁族人押着俘虏抵达神殿之前追上他们。』说是不远，可她的话语让人觉得旅程漫长得望不到尽头。
『要是被俘的外来人透露了hoom的信息，地底神殿是否会因此对加泰神殿不利？』
当然，透露信息首先要求的是能够沟通，就看矮人那副将土著看扁到泥土里的神情，他也不太可能主动想办法与蚁族人交流，倒是那个地质学家比较难说。
『地底神殿一向与加泰为敌，我担心的是它借此联络其他圣地，共同压近加泰的领地。hoom的威力是那样惊人……若能得到它，也许不必再畏惧任何神殿与任何部族。』
她的神色不知不觉地黯然了，于是安格故意挑衅似地问：『曾经畏惧过吗？』
赫朵立刻挺起胸膛：『加泰神殿的历史比任何圣地都更加久远！如果为了保护她，需要蛇族将别的圣地烧成灰烬，我和我的族人绝不会害怕流血。我相信妈妈的意思是我们可以与你们这些外来者交好，在拯救你们族人之后，将你们引入加泰神殿的庇护中。』她顿了顿，『或许在不久的未来，你们能像这片土地上的人一样，明白天地间的道理，毫无障碍地用灵魂交流。而那时候，我的族人应该也学会了制作更加坚硬耐用的金属物品，还能自己种植植物，圈养动物，旱季和雨季都有丰富的食物储藏在身边！加泰将愈加强盛，同时，hoom的存在会让我们所有的敌人躲在潮湿阴暗的地方，不敢动弹！』
鸟图腾的萨满并不了解他们在说些什么，但看到蛇女的神情时，她若有所思地仰起头，望着天空中盘旋的巨隼。
『你不止这点想法吧。』相对于蛇女的长篇大论，安格只回答了她这样一句话。
蛇女的情绪立刻从亢奋中冷却下来，就像之前的侃侃而谈只是幻象一般。她细长的眼睛瞄着管家，责备道：『有时候，你没有想象的那样有用，说实话我很失望。』
『假如我在加泰按照你的暗示去做，hoom只会因你们两个部族的纷争而被埋没，那不是太可惜了吗？』
『那样的话，在他离开加泰之后我会取回hoom。可你失败了，因此我们得陪那个白皮肤的男人去地底神殿。』蛇女悻悻地说着，摆了摆手，『算了，我也不想苛责谁，就让它过去吧。』
『啊……也许下次我会成功的。』
第一卷 巴萨帝国的鞑鞑草 第八十三章 我们眼中的摩南
『妈妈是最容易听到灵魂之声的人，但她毕竟老了。』蛇女低声道，『所有平安渡过三十个旱季的人都会晋升为神殿的长者，她是其中最年长的一位，到现在至少经历了五十个旱季。她已经老得不愿意从石洞里走出来，看看阳光。』
『五十吗？』
鉴于生存条件的差别，这在原住民中或许是相当惊人的长寿吧……可安格觉得那三名老妪看上去至少有一百岁了。
『是的，而加泰神殿与蚁族的斗争从她出生时便已经开始，一直延续到现在也没有停息的征兆。』她瞥了眼不知在想什么的摩南，继续说到，『为了击败蚁族人，妈妈会抓住每一片漂过的叶子。我也希望加泰获得最后的胜利，但途径由我这个时常在森林中游荡的灵魂来掌握，不是更好吗？』
安格不明白她为什么要对自己解释这些，在他看来他们两人的关系还没有亲密到这种程度。何况，他其实根本不在意蛇女对加泰的态度如何，那些都是无所谓的、他用以打发无聊的小事罢了。
他点点头。
安格原本不想搅和进艾姆卡原住民的纷争中，但是某种天性又让他觉着掺和掺和也无妨。虽然这些原住民大多不知金钱为何物，他却一直能闻到金子的味道……
蜥蜴真的快烤焦了，他想，但却懒得将它从火旁移开。
蛇女的思绪仍停留在加泰神殿与蚁族的较量上，她盘腿坐在篝火前面，一手撑着腮帮，说：『蚁族过去曾经是所有部族中最强的一支，崇拜昆虫那种超越极限的力量。盆地的大部分地区都是它的领域，加泰圣山也不例外。可以说，加泰神殿在过去的很长时间里，都是归蚁族保护的。』
她继续说着。
后来的某个旱季，蚁族新上任的巫师打算使用神殿外面的那些小球，人们不知道他怎样唤醒了那些沉睡的力量，只见到山谷的裂缝里蹿出一道道张狂的火舌。炙热的岩浆吞没了加泰神殿，一直上涨到山谷的中部。那段时间没人能进入圣山，连山下的水都是苦涩并且温热的。
雨季到来之后一切恢复了原状。
但蚁族的巫师决定继续他的尝试。他的部族不知中了什么邪，竟也支持他那种可怕的祈祷仪式。听说他们将透明的小球丢进火焰之中，借此看到人们的过去和未来。
『大地怎能允许这样的破坏呢？妈妈已经记不清是哪个部族首先发难，随后蚁族被驱逐出了原本属于他们的地方。他们带走了一部分小球，退进深山，建造起地底神殿，在那里继续他们的疯狂。』
这是第一个从加泰分裂出去的部族，此后也有小部落离开加泰，组建自己的神殿。
地底神殿沉寂了一段时间，蚁族中的一部分人振作起来，从佐尔山脉悄悄地回到盆地边缘，他们怀念在加泰附近的生活，想要夺回那里的阳光和一切资源。
双方争夺水、动物和森林，彼此顽强地纠缠了很久，地底神殿的供奉者也增加到三个部族。为了完成保卫神殿的工作，他们不得不男女混杂地居住在一起，抛弃了原住民优良的传统。
『加泰附近，昆虫也依然是很多的。』安格说。
『是，那里过去属于蚁族，如今长者们宣布加泰圣山属于神殿领地，不再由某个特定部族管辖。蚁族虽然被驱逐出去了，昆虫却还留在加泰繁衍生息，它们是无害并且自由的。当然，我们必须时刻保持警：蚁族随时可能突袭侍奉加泰的部族，那时候敌方一定会出现与众不同的昆虫作为增援。』
『与众不同？』
赫朵卖了个关子：『到时候，一看就知道，而且除了昆虫还会有一些别的东西。但愿它们永远不要来。』
『……我以为你与你母亲的关系不太妙，想不到她告诉你这么多有趣的故事。』管家感慨道。
安格的说法让蛇女觉得不满，自己讲那么多，对他来说只是有趣而已？
『母亲？妈妈不是我的母亲，她过去是蛇族的巫师，因此成为长者之后，蛇族人都应该称她为妈妈。这是尊称，就如同呼唤大地的时候，得在前面加一个hama－一样的道理。』虽然她的解释让人更加摸不着头脑，但聪明的人已经能够明白她的意思。
她没趣地用树枝轻轻敲击那条明显烤焦的蜥蜴。
安格吹着蜥蜴爪子上冒出的青烟，把它放到一旁凉起来。
『那么你能告诉我什么呢？这个白皮肤的男人，在你的部族里�
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