龙语实用教程-第7部分

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一张羊皮纸出现在两人之间。

“记住这些文字，使用它们来呼唤我。”长山羊角的女人这样说着。

“用恶魔语？”

恶魔想了想：“其实巴萨语我能听懂，但最好是用恶魔语——这里面存在一个程序问题。”

“好。”管家微微一笑。

“这些自然粒子闻起来很美味，我发誓会用生命保护它们。”魅魔抬头深深地吸了一口气，“那么，再会吧！”

“再会。不知为什么，我相信你的誓言胜过那些契约。”

◆◇◆◆◇◆◇◇◆◆◇◇◆◇◆◆◇◆◇◆

走廊旁的小门静悄悄地开了，一个黑影钻出来，沿着墙角如同田鼠般溜向花园。

越过矮小的灌木时衣角被枝叶勾到，黑影怀里的几叠书卷散落到地上，顿时一阵哗啦啦的纸张喧哗声。他连忙直起腰四处瞅瞅，然后抱起书继续小步跑。

“怎么样了？”

转过人造喷泉，他急切地问坐在草地上的管家。

“按照你所说的那样，都完成了，摩南。”东方人指向空的提篮。

“没人发现吧？”

“我想没有。”

领主将手上的东西一股脑堆到地上，从里面翻找出半截蜡烛，却找不到用来点燃它的火种。

“啧！”他咂咂嘴，随手把蜡烛塞进书堆的最底下，“我已经确定要使用哪些龙语，唔，当然，还需要核对一下它们的读音是否被正确的记载了。”

管家捡起仔细装订过的手抄书，找到其中的一条语句。

“你试试看这句，把‘南瓜’换成‘发光的虫’——后者的发声是单翘音开头，如果我没有记错的话。”他指给领主看。

摩南看了他一眼，念了出来。

这句龙语适用于，呃，收割南瓜时召唤那些圆滚滚的东西自己集中到使用者身边（发明它的龙语者要么很闲要么很穷）。

在摩南看来这是一条很可笑的咒语，他从没想过自己会用。

两三只萤火虫从小路的另一头慢悠悠地飞来，停在摩南的头顶和肩上。它们微弱的光倒是稍稍地帮了领主一些忙。

“发光的虫，是萤火虫？”他问。

管家点点头。

“你为什么知道？”摩南感到奇怪。

他立刻回忆起在地下城的水牢里，安格曾经教自己使用过更加强大的龙语。摩南心里蓦然冒出许多疑惑和防备，不自觉地蜷起双腿朝后挪了挪。

“这是很简单的一个替换。何况，就算用错了，我们也有足够多的时间来试试别的语法。不是吗？”安格微笑着摇头。

领主仍然谨慎地盯着他，摆出一副随时可能逃跑的神情。

“好吧，我承认确实对龙语有少许研究。”管家无奈耸肩道，“不过那又怎么样呢？所有东方人都会一两句龙语，只是我们管它叫铭文罢了。”

“真的？”摩南有些动摇地问。

假的。

安格摊开手，笑着说：“我有什么理由欺骗您呢，先生。前些天让您使用的那句龙语，也就是我们东方人时常用来祭祀神龙的‘开坛语’而已。您知道，我的家乡有很多龙。像密斯莱尔湖那样的深潭，几乎一定有龙居住。”

“那你告诉我没见过龙语者？”

领主放松了肩部的肌肉，小声抗议。

“只有西方世界存在这个职业，因此我的确没有见过真正的龙语者。您是第一个，先生。”管家一脸严肃地指出。

“原来如此……”

领主信服地点头，想到自己是安格见过的第一个龙语者，不由坐正身体，紧了紧领口。

◆◇◆◆◇◆◇◇◆◆◇◇◆◇◆◆◇◆◇◆

自从来到塔贡河谷，妮可；西蒙小姐便过着规律的生活，定时进餐、定时就寝、定时起床，没有舞会、歌剧和马术表演，没有闺中密友可以拜访，甚至连出门逛街也需要坐上半天的马车。

“多么可怕，多么可怕！摩南居然能忍受这样的生活。”她一面梳理头发一面对镜子里的自己说。

缠着表哥、闹着一定要来看看摩南的是她，极想逃离这种无趣生活的也是她，显然后一种念头越来越强烈，甚至快要盖过对那个年轻的龙语者的喜爱。

“讨厌，我该怎么办……”

她为难地嘟起小嘴，趴在梳妆台上发呆。

“嗑啦！”

一枚石子被扔进阳台。

妮可转头去看时，又一块小石头落到地毯边。

“妮可！”

摩南充满朝气的喊声传来。

她连忙抓起项链戴在脖子上，快速地整理了一下发型，然后提起裙子跑到阳台上去。

出现在她眼前的是一片绿油油的花园，昨天那短小柔软的草坪被半人高的草海淹没，摩南正神气地站在这片海洋的中央。

“闭上眼，妮可，闭上眼！”他露出兴奋的笑脸，对她喊着。

女孩将双手叠放在胸前，听话地阖上双眼。

龙语者用古老的语言念了段咒语。

一阵清脆的铃声传来，妮可忍不住好奇，悄悄睁开眼睛。

紧挨着摩南的那些植物开始顶出花蕾。带着一声“啪”的脆响，花开了，这花儿是如此地沉重，以致花茎弯出了一个漂亮的弧度。

明亮的黄色花朵像涟漪一样出现，以年轻的领主为中心，这鲜艳的潮水向四周扩散开。很快地，花园里密密麻麻地布满了鞑鞑草的花朵。

“喜欢吗，妮可？”

摩南得意地仰头看着女孩。

妮可不敢相信自己的眼睛。一种奇妙的、带着骄傲的喜悦溢满了女孩的心，她现在最想做的，便是向所有的女友展示这位浪漫而又出色的情人！

——为什么会想要离开他呢？只要能跟他在一起，就算一辈子呆在这个偏僻的地方又有什么所谓？

“摩南，你太棒了！”她快乐得尖叫起来。

一手撑着雕花护栏，另一手揽住蓬松的裙摆，妮可从二楼上往摩南身边跳去：“接住我吧！”

这个举动吓了领主一跳。

他来不及作出别的反应，只是伸出双手接住了从天而降的女孩。从某个角度来说，她的体重还是不可忽视的。

两人在花丛里滚翻了几圈，女孩开心的咯咯笑声传遍了整个花园。

抱住妮可的腰，摩南亲昵地抵住她的额头：“妮可，我们马上结婚，好不好？”

“好啊！”

女孩眯起眼，毫不犹豫地答道。

领主的视线越过妮可注视着管家，抬手作出一个胜利的姿势。

立在阳台阴影里的东方人微笑着，无声地鼓掌。

第一卷　巴萨帝国的鞑鞑草　第十七章　摩南与海，不得不说的故事

亲爱的妮可：

你没有随同我们一起出发是正确的。在这里，我强烈建议你回庄园帮助黛尔贝拉打点一切。

现在的情况很糟。

我不是说没有水和食物，别担心这个，亲爱的。令人无法忍受的是，为了到达艾姆卡大陆，我们在看不到边际的大海上航行了三个月。船长告诉我还需要坚持三到四天才能抵达陆地。天知道我多么盼望能“脚踏实地”。

在疾病和晕船症的折磨下，安格的身体变得很差，整天地倒在床上却又难以入睡。我不得不照顾着他，因此无法给你写很长的信。请相信自从在港口挥别了你美丽的身影，我无时无刻都在想念着你，我的爱人。我心里的词语足够写一本爱情诗集献给你（十二银币一册的那种精装本，不是三十个铜板的小册子）。

但你不用担心我们的管家，我打赌他很快就能像以往那样生龙活虎。我们只是没有办法得到更多治疗。

远洋的三艘船上都发生了程度不一的疫情，牧师先生将全部的精力放在驱散疾病上。很遗憾地，昨天船舱里终于出现了一具尸体。安格记录下了他的名牌并把这个可怜的人包裹起来送进了大海。

谢天谢地这样的生活就要结束了……

“叩叩！”

两声敲门之后，管家端着餐盘进入舱室。

领主急忙将纸和笔掖到枕头下，拉过被子盖在胸口，他蜡黄的脸上因此稍微有了一丝血色。

“好些了吗？”安格将晚饭放到他床边的圆凳上。

“我的头还是很晕，全身无力，胃里闷得厉害，”领主瞟了一眼菜色——又是千篇一律的黑面包和浮着胡萝卜丁的马铃薯浓汤，他捂住嘴，“……一点食欲也没有。”

在被子里蜷起身体只露出一双眼，摩南打定主意：这回不论安格怎么劝说，他也绝不向这么恶心的东西妥协。

东方人半跪着，撕了一片面包蘸上汤：“你还是吃点吧，摩南。”

领主孩子气地眯起眼，依然拒绝食用递到鼻子底下的晚餐。

或许病人比较爱撒娇吧。

安格想着，露出最亲切的笑容，耐心地哄主人进餐。

这个男人在自己的新婚妻子面前表现得很好。度过他们的幸福蜜月期之后，摩南服从帝国征召踏上开往殖民地的远洋航船。同行的还有一百名步兵——当然，这个编队与龙语者双方谁管也管不着谁。

很快地，塔贡河谷的领主开始身体不适，先是严重晕船导致失水，然后敏感地患上了正在下层船舱流行的疫病。现在病情好转许多，但晕船的症状还时不时地困扰着他，偶尔半夜也能被颠得呕吐起来。

“不吃就不吐了。”摩南坚持着。

“摩南，肚子空着，就更容易产生眩晕和呕吐感。稍微吃一点也是好的。”

领主索性裹着被子转过身去面对墙，就不信这个罗嗦的管家还能拿自己怎么着。

门砰地被撞开，有什么生物发出“噗啦噗啦”的叫声钻了进来。摩南胃里正难受，懒得打理，听声音是管家站起身去掩上了门。

但立刻又传来牧师的问话：“打扰，请问你有没有看到一个白色的小东西？大概这么大，跳得很高。”

“我想没有。”安格回答。

“如果看见了，请帮我捉住它好吗？”

“没问题。”

东方人一口答应，随后放轻音量对牧师说了几句话。两人嘀嘀咕咕一会儿，牧师告别离开。

安静。

摩南忽然发觉有毛绒绒的东西钻进被子，顺着他的小腿往上蠕动！

“哇啊！”

他大叫一声从床上弹了起来，猛力踢开被盖。

一个手掌大小的不明生物正伏在他脚边，像是被他的叫喊声吓到，呆呆地睁开绿芝麻般的小眼睛望着他。

“噗啦……”它无辜地坐在后腿上，收起两个小爪子。

“原来你在这里。”安格将它抱在怀里，随手掰了一小块面包，“吃吗？”

“那是我的！”领主抗议。

管家转过头来，纳闷地看着他：“不是一点食欲也没有？”

“肚子空着就更容易头晕和呕吐，这可是你说的！”理直气壮。

“不吃就不吐了，嗯？”安格继续问。

摩南终于听出了对方语调里的促狭成分，不由脸一红：“我改变主意了。再怎么也不能把食物让给一只……一只……这是啥？”指着安格怀里的小东西，他终于发现它不在自己的辨析范围。

东方人将小东西放在自己的大腿上，替双方介绍道：“摩南，她的名字叫拉芙拉芙。拉芙拉芙，这是摩南；法缪阿先生。”

被称为拉芙拉芙的小生物用两条后腿站起来，摇摇晃晃地行了一个屈膝礼，然后啪叽一声趴倒。

摩南抚着额头发了一会呆，仍然无法理解“拉芙拉芙”究竟是什么。他哀嚎着躺回床上：“安格，我的头好像更晕了……”

“张开嘴。”安格重新撕了片面包，蘸上马铃薯汤。

领主作出痛苦不堪的表情，紧闭着双唇。

“闭上眼，想象你正要享用一块鲜嫩的鸽肉派。”管家拿出足够的耐心，终于成功地让这拒食的家伙吞下了第一片食物。

“真难吃。”

——他还抱怨咧！

“来，现在假想你面对的是鸡肉布丁。”再接再厉。

“我所吃过最硌牙的布丁。”

摩南继续挑剔着，其实也没有那么难以下咽——但现在这样感觉还不错，为什么不继续呢？

“摩南，再张开嘴，想象你将要吃到一颗青梅。”管家温和地诱导着。

这回落进领主嘴里的东西，小而圆，咬上去酸酸甜甜带着一丝轻微的苦涩。他吃惊地睁大眼。

“青梅。刚跟牧师要来的，就这么一粒，别嚼太快。”

管家半跪在床边，笑吟吟地看着他。

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半夜里醒来的时候，青梅那甘甜的回味依然存留在唇齿间。

领主睁开眼，微微地探出头，看着睡在地上的管家。

船长原本替两人各安排了一个房间。摩南病得厉害的时候需要人随时照料，于是安格抱来被褥开始了数月的打地铺生涯，他那间舱室被捐献出去改作诊疗间使用。

说实话，摩南感到很沮丧。他从没经历过远洋旅行，也不知道自己的体质是这样地不适合亲近海洋。

在写给妮可的信中，他指出她没有一同前来是正确的选择，那是因为他不想在新婚妻子面前丢脸——但是，天啊，他真的很希望有人可以安慰一下自己受挫的心灵。

为什么这个东方人就不能偶尔示弱或者出点岔子？他总是那么优秀。

他瞪着管家，有些嫉妒地想。

船身轻微地晃动着，月光悠闲地流淌进窗口，横在管家枕头边的拉芙拉芙（这究竟是什么？）露出肚皮睡得正香。

安格睡眠的时候习惯侧向窗口，而且，他呼吸造成的胸口起伏几乎无法用肉眼看见。这是摩南多次观察得出的结论。

领主注视着他被月光映得明亮的脸。

额前的短发往往会让管家觉得痒，因此他总是将它们掖向耳后，至于几缕不听话而垂到眼前的发丝，入睡以后也就忽略了。

但这调皮的黑发让他的额头曲线更为柔和，也加重了他具备的那种含蓄的东方气质。

“性感的前额。”

领主突然回忆起在报纸上看见的这个形容（用于赞美马斯洛），他憋在被子里嗤嗤地笑起来。

话说回来，安格用幺指将头发往耳后拢的时候那种心不在焉的眼神……

嗯，确实足以迷死那些喜好忧郁感的贵妇人。

摩南想到这里，脑海中蓦然浮现出管家穿着女装的模样。那个黑衣的女子看上去如此柔美可爱，以致他当时完全忘记了妮可的长相。在那两个该死的苹果登场前十秒，他必须承认，自己已经开始幻想与这个女扮男装的东方姑娘的幸福生活。

——好吧，我就是被无懈可击的气质给击中了，但那是他装出来的！

奇怪，安格为什么学女人学得这么像呢？他以前究竟干过些什么……

悻悻地抹了把脸，摩南从被子里钻出来，趴在床上。奇怪，好像认真琢磨管家的事情时，他的晕船症状便不翼而飞了。

龙语者纳闷着。

“噗啦！”拉芙拉芙忽然痉挛了一下，在睡梦中划动着短小的四肢。

摩南吃惊地看到他原本以为正在熟睡的人立刻睁开双眼，用一根手指轻轻拍打拉芙拉芙的肚子。小东西慢慢安静下来。

管家抬眼看了看他，微微一笑，继续自己的睡眠。

——他醒着？

虽然知道对方不可能听到他刚才那堆乱七八糟的想法，领主仍然尴尬地背过身。

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……

妮可，我一直断断续续地写着这封信，每次想你便拿出来添上几句。等到船队返航的时候，你应该就能收到它了。我知道你会仔细地读上很多遍，亲爱的，希望它能给你带去一丝安慰和乐趣。

船长说我们的船队快要到达目的地了，可我依然看不到大陆的影子。

船上的食物永远都是那么几样，十分乏味。马铃薯让安格完全失去了进食的乐趣，我还好，你知道我挺能吃苦的。前天牧师送给我们一人一颗梅子，我吃得很珍惜，真想不到这么普通的东西对我们来说竟然变成了美味佳肴。

还记得我跟你提过的拉芙拉芙吗？不记得也没关系，在第四页的第十二行就能找到。

安格告诉我，拉芙拉芙是他一个老朋友的孩子，现在由他代为照顾，直到这小东西决定定居在某个地方为止。嗯，很有趣对吧？

我们的管家确实有不少人类或者非人类的朋友，当然，我也一样。在下封信里我会详细地告诉你，我们是怎样冒险进入砂民的领地并从里面救出了美丽的公主。你会喜欢这个颇具传奇性的故事的。

今天海上天气很好。河谷的风景也正到最漂亮的时节，真想跟你一起看啊。不知什么时候才能回巴萨，但作为一个龙语者，我有义务保护帝国在艾姆卡大陆的所有利益。

甲板上有人在喧哗，我先去看看。吻你，亲爱的。

“是大陆！”

爬到桅杆顶上的船员大叫起来。

“艾姆卡！我们到了！”

第一卷　巴萨帝国的鞑鞑草　第十八章　安分守己不是小伙子的天性

远洋船挤在小海湾里，岸上是简陋的木板房，两边的山崖环抱着这个微型港口。

头几批到达的开拓者们选定这里作为第一个据点。作为艾姆卡大陆的最北端，它的优势十分明显，但并不适合被改造成军用港。

巴萨那尼亚帝国派遣了简单的小队驻扎在港口小镇，这里的居民和过客却不仅仅是巴萨人。他们中的一部分来自别的国度，你甚至能看到三四个成群结伴的小亚种人，到达这里对他们来说是真正的一场冒险旅程。

维修船体的敲打声很快被歌声盖过。全镇唯一的酒馆里面，全镇唯一的女性正在唱她家乡的民歌。这位帕斐德大妈转动着圆滚滚的腰（如果那里是腰部的话），快活地用油腻的抹布擦着碗。

从修路这项苦差事解脱出来的巴萨老兵们大多围在桌旁打牌，靠墙的那张桌子上，海盗打扮（也许只是因为时髦）的酒馆老板卖力地切着廉价烟草。

酒馆背后的小木屋内，随军牧师辛德兰正在为更多的祈祷仪式做准备。

数了几枚金币放进小钵，他从长袍领口里勾起一根细长的绳子，绳的另一头系着成人拇指长短的小瓶。

拧开瓶盖，牧师小心地倾斜瓶身倒出几滴银色的液体，让它们沿着小钵的内壁慢慢地滑到金币底下。

他开始搅拌金币，偶尔轻轻地椿一椿。

牧师们偏好使用贵重金属粉末作为施法材料，这个问题在教廷落败后变得很致命，也间接地限制了新牧师的实战经验。

在巴萨帝国的军队里，每十二个月内牧师可以使用最多十盎司金砂。这个数量对辛德兰来说实在太少，他不得不把主意打到按律严禁毁坏的金币上。所幸他作为教廷使者得到了女王的赏赐，除了变成粉末，他一时也找不到别的办法使用那些金币。

金币并不纯粹由金子铸造，因此他还需要一些加工。

一直趴在桌面上的拉芙拉芙好奇地爬近那小瓶子，将它抱住。

“不行，别碰它，小东西。”牧师赶快把它拎起来放到窗台上，“这个有毒，不能吃。”他指着自己的挂坠解释道。

“噗——啦！”

拉芙拉芙鼓着腮帮子，抗议地跺脚。

牧师已经习惯了这个小家伙三天两头出现，也懒得去管它。他专心搅拌着那些金币，直到它们变成明亮的金属液体，然后缓慢地倾倒在浸过油的纸面上。

取一块用粗砂纸去掉表层的密斯瑞尔石，辛德兰细致地将石头裹满金液，然后拿到酒精灯的火焰上加热。

很快地，石头表面只留下一层没有光泽的金色薄壳，碾碎便成为施法用的金砂了。

“嗯，还好没忘记这些小时候学的技巧。”辛德兰擦擦额头上的汗，用小毛刷将这些粉末收集起来，装入施法材料袋中密封好。

拉芙拉芙眨了眨小眼睛，隔着窗子望向海湾与外界唯一的通路。

在两座山崖相交的豁口处出现了一匹无人骑乘的红马，它打着响鼻慢悠悠地走进镇子，径直停在马棚外面。

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“从这里到那里只需要两天，就算步行也不会浪费半个月时间。”

摩南用两根指头按住地图上的两个点，认真地对安格说：“因此，我认为他要么是迷路了，要么就是遇到了危险。”

管家正在给皮鞋做保养——几小时以前领主大人穿着它们错误地一脚踏空，栽进了海里。

他点点头示意自己已经听到了领主的分析，并且没有异议。

“这个轻骑兵的失踪令镇上人心惶惶。”摩南收回手裹紧身上的毯子，继续说到，“我认为有必要将他找回来，哪怕是一具几乎没有剩下任何血肉的骸骨，至少我们能告诉平民他是死于什么。”

他的衣服湿嗒嗒地挂在屋子中间的木柱上。这里没有火炉，更没有漂亮的壁炉，他真不敢想象到了冬天自己该怎么办。

“那是治安官的工作，不是吗？”安格抬头道。

“可那个老头根本就没打算干些什么！我向他提出搜索山林时，他很没有礼貌地告诉我这与我无关！”摩南气愤地用力擂床板。

——似乎，确实与你无关。

“所以？”

“所以去他的治安官，我决定由我们两人自己行动！我和你，花几天时间检查岬角附近的林地和悬崖。”领主说。

管家叹气，举起双手：“这不是一个明智的决定。摩南，你要知道，在完全不熟悉的环境里乱转是十分危险的事情。”

“是吗？可我们离镇子很近。”

“如果有骑兵在你要搜寻的地点遇袭，那就证明镇的附近也不安全。如果没有，我们找到他或者他的尸体的机会很小。”

“他有可能活着，逃到了这一带，然后倒下。”嗯，这个假设很不错，摩南想。

但管家依然不赞成他的决定：“那只是一个可能性，摩南。别为‘可能’而冒险，何况