穿越做回单亲妈妈-第30部分

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　　　　看在礼物的份上，黄老爷同意做个顺水人情，介绍张歆与余老太太认识，但要顾实留在松江给他做厨子，也可以由他资助继续开店。

　　　　顾实心里有些舍不得松江刚打开的局面，不过，经过了这些日子，也不再是从前那个成日呆在厨房，不通世故的顾实了。他自己家中是那个样子，穗娘是当家夫人的陪嫁心腹，少爷的奶娘，只为了一句留言，一点怀疑，就落到那般地步，大户人家的主子都未必能好过，仆人岂是好为的？有几个主人能象张歆，视他为兄为友，把他的儿女当作侄儿侄女对待？虽说为奴仆，这一年却是他和妻子这辈子最舒心的一段日子。

　　　　还要求着黄老爷帮忙，不可得罪了。顾实干脆说出实情，他不是自由身，妻儿被虎狼般的兄弟出卖，多亏张歆才不致骨肉离散。他签了卖身契，愿给张歆为奴十年。说了张歆要去泉州的缘故。考虑到张歆身份，为了防止闲话，她的表弟对外声称顾实是远亲。倘若黄老爷看重他的厨艺，待到十年期满，他愿意来松江侍候黄老爷。

　　　　以黄老爷的年纪，十年后还不定健在不健在，吃不吃得动。一边是不辞艰难的孝女，一边是知恩图报的忠仆，黄老爷不好为难，唏嘘两句，提出要顾实离开松江之前，教会他家厨子做他爱吃的几个菜。

　　　　顾实自然答应。过了两天，黄府招待余老太太，叫张歆亲自送几道菜肴过去。

　　　　山西人爱面食。刀削面最出名。张歆看过表演，眼花缭乱，最终也没弄明白怎么做的，倒是依稀记得龙须面的做法，折腾了半个晚上，在顾嫂和穗娘的帮助下，慢功出细活地做出一竹匾龙须面。煲了一锅枸杞羊腿，又做了烧麦锅贴。

　　　　虽不是地道的山西味道，显见得用了心思，花了功夫，清爽好看，味道也极好。余老太太和儿媳王氏不意在松江竟吃上了精致版的家乡饭，比原先家里山西带来的厨子的手艺还强个两分，喜出望外。

　　　　余家原先只是普通地主，山西土地贫瘠，出产不多，也不过勉强糊口。失去丈夫时，小儿子也才不到一岁。要不是族中资助，三个儿子用功争气，也不能有今天，得了诰封，做了这么些年官家老太太，余老太太内心里仍是一位慈爱朴实的农妇，听黄老夫人说起张歆的情况，要去泉州的缘故，又怜又爱，一口答应。

　　　　张歆一口官话，对北方风俗习惯颇为了解，在扬州时与晋商夫人迎来送往，清楚山西人的喜好和禁忌，再有心奉承，把老太太哄得眉开眼笑，心花怒放，反倒生怕她改主意，不与她们同行了。

　　　　原本，老太太不肯去泉州，就是听说那里语言风俗物产饮食都与中原差异很大，北方人少，怕住不惯，吃不惯，没人来往。如今路上就得了张歆做伴，到那边也多一人走动，岂有不欢喜的？

　　　　王氏谨守规矩，一直不大说话，不知是被那些面食打动，还是听说张歆是寡妇，同病相怜，少了忌讳，主动与她攀谈起来。

　　　　她丈夫死得早，只留下一个女儿。虽说二房的长子过继给了长房支撑门户，不过是名义上的。那孩子仍旧跟着亲生父母生活，很少到她跟前来。而她带着女儿，一直跟着婆母，依附丈夫的弟弟生活。半年前，女儿出嫁，是婆母二叔仔细挑选的好人家，嫁妆都是叔婶置办的。王氏心愿已了，不过侍奉婆母终老，混日子罢了。

　　　　说起来，张歆还不如她，无依无靠，带着孩子谋生活，还要千里奔波完成父亲遗愿，偏生还性格开朗，言语有趣，教王氏心生好感敬意。张歆实际的年纪与王氏差不多，两人倒是颇能谈得来。

　　　　告辞时，余老太太和王氏都交待张歆不要等到上船，这些天若得空，就带孩子一起到她们的住处走动走动，也免得上船后孩子们拘谨。

　　　　张歆恭敬地答应，却不知自己能不能在五天内处理好松江的事情，收拾好行李，还有空访客。

　　　　余家婆媳在松江有些亲友需要拜访走动，再置办一些带去泉州的东西，也是等待那位山东籍的参将母亲。那位老太太本该早两日就到松江，路上有点事耽搁了行程，预计后天也能到了。女眷们无所谓早几天晚几天，护送的军士却要按期回去。为了安全起见，也是担心老人家受不住海上颠簸，计划沿着海岸线走，沿途靠岸，路上需要不少时日，启程时间不好后推。

　　　　真的要走了！大人们都有几分不舍。顾实夫妇舍不得他们从无到有，打拼出来的无名食肆。穗娘舍不得唯一生活过的故乡。张歆想着到泉州还有一场豪赌，不由有几分忐忑，也有些留恋目下的安稳。

　　　　孩子们无忧无虑，听说要又坐船去新的地方，还不是运河，是大海，兴奋好奇盖过了对现有生活的习惯，恨不得一觉醒来就在船上，在海上。

　　　　小羊尤其高兴，没等张歆吩咐，就跑回房间，开始收拾自己的东西，还把弟弟的玩具也给打包了。

　　　　一个多月前，倪乙再次来松江，探望张歆和小羊。小羊误以为舅舅来接她回南京，躲进床底不肯出来。

　　　　张歆好容易找到她，蹲在床边说了半天，再三保证她这辈子都不必回南京，可以一直跟着妈妈和弟弟。

　　　　小羊勉强从床底下爬出来，同舅舅见了面，问过好，然后就躲在张歆身后，尽量离他远远的，不给他机会抓到自己。

　　　　张歆顾不上关心倪乙心里是什么滋味，而是惊讶过去的创伤对小羊伤害之深。看她最近的表现，原本还以为她已经忘了过去的事，心灵的伤痛已经愈合了呢！想不到小羊的安全感这么脆弱，张歆再次告诫自己要谨慎处理小羊的事情。

　　　　在小羊心里，离南京越远，越安全，听说要坐很久的船，去了以后可能很多年都不回来，竟是欢天喜地。

　　　　张歆考虑到倪乙的感受，命令小羊给舅舅写封信，一定要写出对舅舅的感谢和思念之情，再找一件刚刚学会的针线活，回头请人捎给倪乙。

　　　　小羊大概以为必须写完这封信才能离开松江去泉州，回去绞尽脑汁想了一晚，找张歆问了几个生字，大大小小，歪歪扭扭，也写满了七八页纸。短句，有点肉麻，在张歆看来绝对的言不由衷，不知道能不能安慰倪乙受伤的心灵。

　　　　因为随时可能等到船，张歆在松江没有添置多少东西。锅碗瓢盆，桌椅家具，都是不带走的，不愁送不掉。唯一真需要处理的是食铺，再向房东退房。　



恩仇
　

　　　　同房东的关系，一开始还好。张歆求平安，怕生事，不怎么计较。房东夫妇看在数额不小的租金上，也笑脸相迎。

　　　　食铺开起来，张歆最怕卫生出问题，或者出现投毒事件，对厨房和食物管得很严。顾家的酒楼就出过这种事，顾实两口子虽然天真，也知道谨防。再有，张歆为了自己“寡妇”的名誉起见，不大欢迎客人登堂入室。除非搬重物，更不许七岁以上男性进他们母子住的院子。

　　　　偏偏房东妻子，仗着房主的身份，总爱找借口进张歆的院子，还要带她儿子来玩。有两回他们走后，发觉丢了做装饰的小东西。又在顾实等人忙着的时候，带着他家半大小子闯到食铺后面，随手拿东西吃。损失不大，却让人恶心，倘若不是暂居，又把铺子开起来了，张歆连夜搬家的心都有。

　　　　好言厉声都说过，房东家人依然故我。好像寡妇的便宜，不占白不占，占了也白占。直到罗六找上门去，翻出他家早年的一点痛脚，将他夫妻教训一顿，才老实了些，心里却记恨上了。

　　　　见张歆雇小乞丐做帮工，房东妻子又来纠缠，要张歆雇她儿子，被拒绝后，就开始有事没事，四下说张歆坏话，尤其暗指张歆假正经，同罗六有染。要不然，罗六肯那么下力气帮她？

　　　　可惜她错看了张歆，也错看了罗六嫂。罗六夫妻感情甚好，罗六嫂也是热心人，与张歆情同姐妹。张歆谨守本分，罗六也注意避嫌，很少直接来找张歆。张歆有难处，会派穗娘去罗六家求援。罗六嫂也会时不时过来走动，看看张歆有无需要帮助。

　　　　罗六嫂不但相信他二人清白，也看出张歆心气甚高，这世上根本就没几个男人能入她的眼，更别说近她的身。不耻房东一家的行为，恼火他们胡乱往自己丈夫头上泼污水，泼辣的罗六嫂逮了个机会，抓住正在嚼舌的房东妻子，连打带骂，抖落出她小偷小摸，吃东西不给钱，故意脏污准备卖给街坊的早点，打骂在无名食肆帮工的乞儿，甚至纵容半大儿子翻墙往寡妇院里钻。

　　　　房东妻子糟蹋张歆时忘了，她自己的名声并不是非常好。她家的布店是她翁姑开起来的，老两口一个织布，一个裁缝，手艺好，价钱公道，与人为善，勤劳肯干，治下了一份家业。房东学艺不精，他妻子更爱贪小，偷工减料。早几年，老人还在，未嫁的两个妹妹帮忙做活，生意还过得去。自老人去世，妹妹出嫁，不过几年，就要维持不下去了。

　　　　房东妻子嫁过来，对翁姑不甚恭顺，同小姑子吵闹过几回。邻居们有所耳闻，也没太往心里去，谁家过日子没有磕磕碰碰的时候？

　　　　张歆虽住着他家房子，到底是独自的门户，租金也交足了。房东妻子骚扰嚼舌，欺负孤儿寡母，就很让人反感厌恶。

　　　　闹起来，结果吃亏的是她自家。虽然他家留下来的客户都是没什么钱的穷人家，可也有些东西看得珍重，怕丢。房东妻子顺手牵羊占便宜的毛病曝光，原先还请他家上门量体裁衣的看见他们走近，连忙关门落锁。知情的街坊都不再与他们来往。本来看在上一辈交情上，愿意照顾他们的人家，也灰了心。

　　　　五六条街以外，有家也是被倭寇毁了家园，流落到松江城的裁缝，在大杂院里接活糊口，手艺很好，价钱还要的极低。地方远了些，那附近也有点乱。这边的街坊本还有点怕麻烦，可人家愿意上门量身，在无名食肆做活的乞儿又肯免费帮忙跑腿取活递话。

　　　　房东家那点生意越来越少，很快近零。他两个本不是能狠下心，血本甩卖，谋求东山再起的人，成日抱怨，互相责怪，进而大打出手，没有半点反省，反而把这番遭遇怪到张歆头上。

　　　　再怎么不满，张歆的房租是他家唯一的经济来源。眼看无名食肆生意大好，获利甚丰，房东两口子眼红的要滴血，倒也学了乖，不敢再使小坏，一直等到半年期满，才找上张歆要涨房租，一涨就要涨三成。

　　　　张歆开这店是练手，不为赚钱，只求保本，有盈余是意外之喜。导致他家没生意，虽不是她支使，多少也同她有些关系，懒得折腾，花点钱买省心也不是不可以。只怕欲壑难填，答应得痛快，只会让对方以为她好欺负，更生出事来。而且，张歆小心眼，可以理解他们涨房租，却不能原谅便宜没占够就坏她名誉的行径，要找机会出气报仇。

　　　　张歆同意加房租，但只肯加一成，要不就关店搬家。

　　　　房东两口子不相信她好容易开起一家店，舍得说关就关，却也听说食铺有些有钱有势的食客，愿意出资帮忙把小食铺扩张成酒楼，到底有几分顾忌，想着有涨总比没涨好，只要他们不真的搬走，下月还可再涨。

　　　　没想到张歆还真是暂居等船，还真是说走人就要走人，说关店就要关店，说退房就要退房。他们这一走，房子租不出去，一家人再无进项，吃完老本，只能饿肚子。

　　　　房东妻姐心眼活，笑话妹妹妹夫：“布店不开了，你们就不能自己开间食铺？他们搬走正好！地方一样，店名不变，认得他家的食客，自会到你家店里来。怕自己手艺不好，花点钱，请个厨子就是了。再不然，有个样样齐全的现成食铺，租金定的低些，还怕没人来租？”

　　　　房东两口子听得心中一动，张歆开店前，改造装修店铺就花了不少钱，桌椅碗筷炊具，统共也没用几个月，都还是簇新的，加上“无名食肆”已经传开的名气，自家开起店来，还真是便宜。搬不走的不必说，搬得走的那些，一般人家也用不了。留下，就是他家的了。

　　　　房东妻子心急，想着这赚钱的食铺眼看就是自家的，忍不住就转到门口，走了进去。

　　　　无名食肆最后一天营业。街坊邻居都听说他家要关门搬走，以后再吃不到这般物美价廉的早午饭，加上今日作为答谢半年多来的关照，赠送点心，全都赶着来买来吃这最后一餐，顺便话别。店里店外，一时热闹非常。

　　　　穗娘看见房东奶奶，连忙堆起笑打招呼。

　　　　看见店里这么多客人，想着这些以后都是他家客人，给他家送钱，房东妻子心情很好，笑着与穗娘把话两句，套问他们东家预备如何处理店里这些家什。

　　　　穗娘被张歆交待，正等着她这一问，闻言抱歉地说：“我们奶奶为了开这个店，把奶奶家祖传的店面和厨房里里外外翻修了一遍，搞得面目全非。听说奶奶一家人心里难过，我们奶奶不忍，已经找好工匠，明日就来开工，把加了改了的地方，全都改回去，保证连墙上的引子都同从前一个颜色。奶奶放心，我们奶奶记性好，又画得一手好画，已经把这铺面从前的样子画了几张图出来，交给工匠，交待他们一定要恢复原样，不怕多花钱。”

　　　　改回去？这铺面从前昏暗陈旧，墙壁漏风，地板嘎吱响，墙上多处雨水渗漏的痕迹。瞧瞧眼前干净的青砖地，雪白的墙壁，漆得发亮的柜台，宽敞方便的灶台，房东奶奶万分不想回到过去，可那番话确是自己要求涨房租时说的，只得讪笑着说：“你们奶奶何苦白花这个钱，我家不计较这个。”

　　　　“奶奶心宽大方，不计较。我们奶奶以己度人，该花的钱，该做的事，却是不敢省的。”店里忙碌，穗娘没工夫同她多说，点到即止，让她回家自去商量。

　　　　房东从穗娘话中听出点味道，明白张歆记恨他老婆嚼舌，又逼着涨房租，反正就要搬走，没了后顾之忧，临行报复，宁可损己，也不肯让他们落到便宜。

　　　　这要放从前，他们也许不在乎。可如今没了别的生计，被妻姐一说，房东两口子真打算自己开食铺，还越想越觉得是个好生计，哪里舍得现在的店堂？真叫张歆还原成过去那样，自己再弄一遍，还不知要花多少钱，弄不弄得好。

　　　　恨妻子贪小乱说，把原本好好的关系，弄成这样，祖传的生意都做不下去。房东与妻子大闹一场。

　　　　当天夜里，房东妻子脸上带着一条据说不小心划到的伤口，拿了最后一次收的房租，加上一点小东西，来给张歆送行，目的当然是请她把铺子里的东西留下。

　　　　租房时预付了最后一个月房租。赶着搭船走人，多付的一个月房租，拿不回来也就算了，房东主动退，张歆收得心安理得。

　　　　听见张歆答应明日一早就派人去告诉工匠，不必来开工，房东妻子松了口气，赔笑说：“还有店里那些家具家什，也不方便带走，就留给我们吧。”

　　　　“哎呀，奶奶开口晚了。罗六嫂早就同我要，我已经答应她，明日就会来搬。”

　　　　房东妻子在罗六嫂那里吃过亏，不敢多嘴，只好小声嘟囔：“她也不开店，要了去做甚么？”

　　　　罗六嫂要了那些家什去，还真是开店，那店离此隔着三条巷子，后天就开张。

　　　　罗六嫂有个表兄在松江附近一个镇上经营着一个家小酒楼，生了四个儿子。老三心思灵活，眼见酒楼生意平平，也没多少事做，父母留不下多少财产，不够四兄弟分，干脆同新婚妻子商量，到松江城里寻求发展。

　　　　罗六嫂这几个月眼看着张歆从无到有，踏实而迅速地打响“无名食肆”的名气，感慨之余，对经营之道也有了些感悟，特地介绍侄儿侄媳过来学习。感激罗六夫妻这一向帮忙照顾，张歆接受这对小夫妻在店里见习了一段时日。

　　　　得知张歆只是暂居，随时可能离开松江，这对小夫妻原本也想坐享其成，直接接手无名食肆，继续经营，可是一听说房东的为人，就打了退堂鼓。最后在附近找了个前店后家的房子租了下来，上来就签下长期租约。

　　　　罗六夫妻出资入股，帮扶小辈，也指望能赚几个钱，给儿子攒老婆本，为女儿添嫁妆银。

　　　　张歆帮着出了不少主意。小店原本定在下月初开业，因为张歆要走，得了她店里的桌椅炊具食具，熟练帮工，剩余的食材原料，得以提前开张，指望把无名食肆的客人接手过去。

　　　　今日无名食肆赠送点心，也是张歆的建议。都是小夫妻制作的当地点心，由他两个亲手派送。包点心的纸上印着从现在的无名食肆到他们新店的路线图，不识字的人按图索骥，也能找到。　



吃糖
　

　　　　因余老太太吩咐了，那几天里，张歆还是设法抽了个时间，带着小羊和小强过去拜望。想到她们可能从黄老爷处得知顾实一家的身份，就没带青青和阿福。

　　　　两个孩子肤色健康，眉眼清秀，收拾得干干净净，穿着颜色娇嫩，简单大方的衣服，紧紧跟在张歆身边，一照面就让余家婆媳心生喜爱。

　　　　小羊行止中规中矩，问一答一，面带浅笑，安静又乖巧。

　　　　小强不会说话，也不知道行礼磕头，睁大眼睛，笑呵呵地看着她们，透着机灵劲。

　　　　婆媳二人欢喜非常，给过见面礼，拉着仔细打量，问这问那。

　　　　没呆多久，有客来访。正好张歆也还有些时需要处理，就借机告辞。

　　　　等到上船这日才知道，三间上等船舱，王氏把自己那间让给了她，搬去老太太那间住，张歆很是过意不去，再三推辞。

　　　　王氏也很坚持，说婆婆年纪大，没坐过海船，同住一间，夜里好就近照看。

　　　　老太太也说：“还没出港呢，这船就开始晃悠，让人心慌，有她在跟前，我也安心些。孩子小，你别到底下去跟他们挤，就住那间。”

　　　　张歆笑道：“原来老太太心疼小的，不是可怜我。我沾了孩子的光，却之不恭了。”

　　　　婆媳两个都笑起来：“快起锚了！你自去忙，快点安顿下来。孩子留在这里，丢不了你的。”

　　　　张歆才出门，老太太就让丫头把预备下的果子点心拿出来，招待小客人。

　　　　小羊小强两个，平日吃的零嘴多是自家做的，又被教育着不可贪吃，不可随意拿别人给的东西，故而眼睛看着那些东西就不动手。

　　　　老太太暗暗点头，愈发喜欢，口中却再三劝他们吃这个吃那个。

　　　　小强不知想到什么，把胸前挂着的小荷包打开，掏了块松子糖出来，放在老太太手里。

　　　　老太太很意外：“你爱吃松子糖？这是分给我吃？”

　　　　小强点点头。

　　　　王氏平日极少调笑，也忍不住逗他：“只给我们老太太，不给我么？”

　　　　小强摇摇头，又从荷包里掏出一块松子糖给她。

　　　　旅途无聊，老太太瞧这孩子有趣，存心逗他取乐，趁他扭头将糖放进王氏手中，将自己手上那块藏了起来，等他看回来，作势好像咽下了什么，笑道：“真好吃！还有么？”

　　　　小强没想到她吃得这么快，呆呆地望望她，低头看看荷包，老实地点点头。

　　　　“再给一块，行么？”

　　　　小强摇摇头，看她眼巴巴的样子，想了想又掏出一块糖来递给她。

　　　　王氏依葫芦画瓢，也讨得了第二块。

　　　　老太太故技重施，再要讨第三块时，小强有些急了，把荷包里最后一块松子糖拿出来，想放到自己嘴里，犹豫了一下，又放回荷包，小心地把荷包收好，啊啊地对老太太摇头。

　　　　“舍不得了？”余老太太笑得不行，对王氏赞道：“这孩子大方实诚，也不傻。”

　　　　王氏伸手过来，将两块松子糖还给小强：“好孩子，自己吃吧。”

　　　　小强偏着头看她，伸出一只手，指指她：“啊啊。”

　　　　“我不吃，留着你自己吃吧。”

　　　　确定她是真的不要，小强笑逐颜开地拿回来，收进小荷包。

　　　　余老太太也将藏起来的两块糖还给他，看他往荷包里收，不解道：“既然爱吃，怎又不吃了？”

　　　　小羊替弟弟解释说：“娘说，一天最多只可吃两块糖。弟弟在路上已经吃了两块，今天不能再吃了。”

　　　　老太太不大赞成：“这个娘管孩子，也管的忒严了。小孩子家，哪有不爱吃糖的？吃不起，没有，还罢了。既有，让孩子看着，又不让吃。也亏得她两个孩子老实，听话。”

　　　　小羊不能让妈妈被人曲解，忙说：“娘最疼我们。糖吃得太多，就会向阿福那样，长虫牙。阿福的牙齿都烂掉了，可难看了！疼起来满地打滚，哭得吓人。”

　　　　先前只有小强，牙还没长齐，吃不了多少东西，中间饿了馋了，张歆就给点红枣花生水果做点心。偶然买点可以放心的点心，母子俩一起解馋。

　　　　小羊来后，张歆给她调养，想起人说黑芝麻养头发，就买来炒熟，让她拌在饭里吃。到松江后，想了个更好的办法，用黑芝麻和麦芽糖做黑芝麻糖，吃起来方便，又可以给孩子做零食解馋。

　　　　黑芝麻糖成功，又开发出花生