穿越做回单亲妈妈-第50部分

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　　阿妹坚持每月给她零花钱。她没处花，不如给阿妹的生意捧个场。都知道她来泉州同阿妹住，礼物买的体面些，也是给阿妹长脸。　
　　阿玉正忙着，看见外婆，分不出身招呼，叫来阿云陪她到后面坐。
　　陈林氏拿不准买哪几样好，不知价钱，正要叫外孙女参谋，乖乖跟了去。
　　小强听说妈妈在侧院，称要寻去，径自跑开。
　　陈林氏和阿云也不在意，由他去。小强来过多次，踩得同在家一样熟。做工的又都认得他。
　　陈林氏正同阿云说话，阿兴神情怪异地走进来：“阿婆，我听见弟弟管程大爷叫爹。”


李元川
　

　　　　院子里，两个雄性动物在对话。

　　　　“程启兄几时有了这么大的儿子？”李元川向来不爱管闲事，这件事却要问个明白。

　　　　他同程启有点生意，有些交往，自然知道程启的情况。听说他娶过两房妻子，都是没多久就死了，没留下一儿半女，如今单身一人，连个侍妾通房也没有。原以为是洁身自好，怎么竟悄悄有了儿子？难道——

　　　　按小强的说法，他阿婆不让他叫程启爹。那般出尘的女子，哪里是程启这样平庸男子配得起的？她心高气傲，必是不愿屈就。难道是程启行为不端，玷污了她，有了孩子？她和她的家人不肯屈服，所以——

　　　　癞蛤蟆竟敢突堂天鹅！李元川飞快地推断种种可能，心中已掀起滔天怒焰，只因他一向沉静忍耐，才没有显露出来，眼皮微垂，拳头攥紧，一股寒气悄悄散开。

　　　　这趟来泉州，他先去了那个渔村，明知她必然已经离开，回到她原本的生活，却仍然怀了一点侥幸。没有她，没有两个孩子的笑声，看过走过很多次的海滩，让人觉得空虚寂寞。他忍不住去打听，但没有得到她的身份和住址，只知道她住在泉州。他来到泉州，走在大街小巷，也曾期望再次邂逅而遇。可她一个女子，家境不错，怎会无事在街上溜达？

　　　　没想到，今天遇到了她的儿子，却是这样的情况。

　　　　小孩子感觉灵敏。小强下意识地打了个哆嗦，扭头认出在海滩帮他打水的叔叔，开心地笑：“叔叔好。”

　　　　程启的注意力都放在了小强身上，还当他冷了，连忙又抱得紧了些，擦着他露在外面的胳膊，一边说：“天凉了，记得叫阿婆给你加件衣服。”倒没察觉李元川那一闪而逝的杀意，也没注意到小强与他相识。

　　　　随后想起还没回答人家的问题，虽然他很不情愿否认，被人误会就不好了，连忙说：“这不是我儿子。他父亲早就过世，他母亲——呃，与我相识。这孩子与我相熟，半年多前刚开始说话，听见别人叫爹，跟着学，就——呵呵。”

　　　　李元川知道了福寿阁，自然也听说了福寿阁突然崛起的故事，和隐在幕后的那个寡妇。他是个头脑反应极快的人，听程启这么一说，想到小强独自出现在酒楼，立刻明白过来：“他母亲就是帮你家打理福寿阁的张氏？”

　　　　“呃，是。”

　　　　原来，她是个寡妇！李元川觉得眼前突然开朗，忍不住微笑起来。

　　　　程启突然有些不安。这人想干什么？！

　　　　认识有些年了，交道其实不多。从一开始，李元川给他的感觉就是神秘，深不可测。加上两人差距太大，根本不是一类人。

　　　　说老实话，站在李元川身边，程启有点自惭形秽。这人生得太俊美，笑起来更像会发光。

　　　　瞧瞧走过这些女人，一个个悄悄地或大胆地往这边看，走过了还要回头看，撞上墙都不知道疼，可见这人就是个祸害。

　　　　别让阿歆见到他才好！

　　　　程启这天来，任务是给酒楼上下人等发中秋奖金。日常经营是张歆管着，奖金考评也是她和几个管事决定。可程启既然在，这出头露脸，安抚人心的事，还是让他这个东家来做。于她，是诚意，是本分，也是为了安董氏的心，使得今后的工作容易些。低调永远是金。

　　　　程启很明白自己就是杆旗，该如何挥舞，还得先问清旗手的意思，先上楼与张歆相见，询问他如何做才是最好。

　　　　张歆简单说明一番。

　　　　程启觉得她有点心不在焉，有心事，等到她说完了，轻声问：“你是不是遇到什么难事？”

　　　　“没有。”张歆迟疑着，终究还是问出来：“李元川是你的朋友？”程启应该不会勾结倭寇吧？

　　　　她怎么会知道李元川？程启大吃一惊，愣了一会儿才想起回答：“算不上朋友。都是跑船做生意的，打过些交道。”

　　　　“那你，可知他底细？他是哪里人？”

　　　　“他是松江李家旁支子弟，算起来是我一个朋友的远房表哥。”程启有些紧张，有些颓丧。心上人找她打听另一个男人，还是那么个美男子。难道他不在的时候，他们认识了？李元川好像还没娶过妻子，俊男美女，比他般配阿歆。

　　　　好在，张歆下一句话无关男女之情：“你可知，他与倭人有什么联系？”

　　　　“他与倭人交易很多。他主要是从大明进货，卖到东瀛去。听说，曾有人与倭人发生冲突，最后还是请了他去调停。”

　　　　张歆沉吟不语。

　　　　程启压低声音，犹豫地问：“你怀疑他与倭寇勾结？”

　　　　“我怀疑他是倭人。”

　　　　“可是，李家的人说他是李家子弟。呃，李盛介绍他与我相识的时候，是这么说的。”

　　　　“倘若我没猜错，他是李氏后人，也是倭人。”

　　　　程启惊疑不定：“难道李家——”突然想到一人：“穗娘不是松江人？叫她来问问，兴许就清楚了。”

　　　　李氏是松江百年望族，大宅门里勾当，穗娘怎么可能清楚？不过，真有那样的事，也很难一点流言也没有。张歆依从程启的意见，派人去叫穗娘。

　　　　张歆同穗娘自是不必来虚的，开门见山地问：“你在松江时，可曾听说李家与倭人有来往？”

　　　　“奶奶问的可是在松江时常来我们食肆那位李公子家里？”

　　　　“就是他的家族。”

　　　　“不会。”穗娘毫不犹豫地说：“李家最恨倭寇。每回只要是打倭寇，李家就愿意捐钱捐物。”

　　　　“可有什么缘故？”

　　　　“李家如今，比起三十年前，差了许多。都是倭寇闹的。打家劫舍还罢了，大约三十年前，李家最出色的女儿，本来要做侯爵夫人的，出嫁前被倭寇掠走，死活不知。李家因此蒙上羞名，得罪了有权势的亲家。那位小姐的爹，做过大官的，恼恨交加，过了一年多病死了。那以后，李家声望势力都大不如前。”

　　　　“李家被掠走的那位小姐，是不是生得很美？”张歆与程启对望一眼，都在对方眼里看到一个想法：这应该就是李元川的身世了。

　　　　穗娘没有见过那位李小姐，但听说过她的一些事。据说，李小姐国色天香，美到什么地步呢？同城好几位大家夫人见了，都说她是西施再世。不但美，而且很有才学，诗词歌赋，琴棋书画，样样精通。

　　　　她是幼女，深得父母宠爱，不到及笄，求娶之人络绎不绝。一位侯爷世子得中雀屏。李老爷和夫人碍于媒人情面，亲家权势，加上这位世子本身也不错，答应了婚事，私下里对这位快婿还不是十分满意。那位侯爷大概也觉得自己儿子好虽好，配李家的天仙还是差了点，聘礼给的极为丰厚。

　　　　李小姐出嫁前，李老爷已经告老还乡，一家人搬回故里。李小姐就要从松江老宅嫁出去。

　　　　大约李家名气太大，这婚事太风光，聘礼又太惹人馋了些，送嫁妆的前夜，李家老宅遭到倭寇打劫，除了李小姐的嫁妆，还损失了许多值钱东西。

　　　　李家还沉浸在惊愕伤痛中，次夜倭寇去而复返，把李小姐也给劫走了。

　　　　李家人财两失，惊惶不可终日。因为倭寇这回潜上岸，只劫了李家，没骚扰村镇，远在南京的侯爷父子，不买李家所谓倭寇的故事，怀疑李家不愿把女儿嫁过来，吞了钱财，把人藏起来了。

　　　　雪上加霜，老辣如李老爷也应付不来，干脆一病不起，蹬腿了事。

　　　　听完这番故事，程启对李家很是同情，张歆想到李元川的寂寞忧郁，也有些唏嘘。

　　　　穗娘下去，程启问起他最关心的一件：“你怎会认识李元川？”

　　　　张歆也不瞒他：“半年前，我带孩子去海边玩耍，遇到他。小羊差点落水，被他救起。他还陪着两个孩子玩了好一会儿。”

　　　　程启想不出来，李元川那个不食人间烟火的样子，怎么陪小孩子玩，望望张歆柔美的面庞，直觉得那小子不怀好意。突然想起刚才听见小强喊他叔叔，看着趴在地上，拿着木炭在石板上乱涂乱画的皮小子，十分欣慰。好孩子，聪明，有眼力，知道爹不是胡乱可以认的。

　　　　李元川与她的生活没什么关系，张歆之所以询问打听，固然是为了弄个清楚明白，也是为了提点程启，免得他因为交友不慎，被人抓住痛脚，又中了哪个的算计。

　　　　程启怎会不明白她的好意？心里暖洋洋的，有些欢喜，也有些羞愧。自己一个大男人，让娘操心，还让她担心，是不是太差劲了一点？

　　　　见他象个做错事的孩子，脸都红了，张歆蓦地想起他身上挂着螃蟹的样子，抿嘴好笑，想了想，劝说：“生意归生意。朝廷禁海，不论同西洋人南洋人交易，还是同东洋人交易，都是违背了朝廷法度。可要不是你们把那么些东西卖出去，那些茶农桑农手艺人，生计家业都成问题。所以，不偷不抢，无损国家，同谁做生意都是没错的。只是程大爷从此小心些，众目睽睽地，就不要同什么人都相谈甚欢了。”

　　　　“嗳。”程启老老实实地答应。本来也没什么交情，以后再不理那个半倭了。

　　　　程氏树大招风，那人又太惹眼，见过一次，想忘都难。　



出门

　　　　中秋过后，张歆在新居设宴请程启和薛伯一家吃饭。

　　　　在这一带住了些日子，尤其陈林氏来后，与附近好几家人也有了交道情分。新房落成，迁居暖房，这些街坊都送了礼来祝贺。作为回礼，张歆以陈林氏的名义，在福寿阁请了一回客，又邀请那几家的女眷来家开了一次茶会。建立起了睦邻友好关系。

　　　　请邻里时，已请过薛伯。但薛伯毕竟不同于一般街坊。大半年相处下来，双方都有了感情，薛伯薛婶已经把张歆当作自家晚辈看待，时时关照。陈林氏与薛婶颇谈得来，两下经常走动。

　　　　盖这房子借了程启不少力。他回来又送了暖房大礼，一株半人多高的珊瑚，一盆贝壳堆的盆景。虽然据他说，是从海岛渔民手上用很低的价钱买的，运回泉州已是值钱物件，运到江南，更值钱。张歆推却不了，收下，就要承情。

　　　　一向很讲理数的陈林氏不知为什么反对她在家宴请程启。

　　　　总不好在福寿阁请他，那是人家的生意。换一家酒楼，传出去影响不好。再说人家费了心出了力，也该让他看看这房子。为防闲话，用的陈林氏名义，还请了董氏，请了薛家老夫妻。

　　　　陈林氏自知理亏，让步，却是不大高兴。

　　　　张歆察觉大姆近来好像很不喜欢程启，半年前还满口称赞来着，也许，因为董氏问她话时态度严厉，被大姆看见，有了芥蒂？

　　　　那天，董氏没来，程启带了两个侄女过来。大的比小羊小两岁，小的比小强大一岁，乖巧懂事，有点害羞，没有大家小姐被惯出来的毛病。

　　　　小羊温柔，做惯姐姐，知道如何招呼两个妹妹。阿玉阿兔阿云三个大姐姐又热情又和蔼。程家两个小姐很快去了拘束，开开心心地说话玩耍。只有小强不大对劲，蔫蔫的，怏怏的，很反常。

　　　　张歆怕他病了，拉到一边检查。小强借机赖进她怀里，腻着不肯下来。

　　　　知道他没病没痛没烧，张歆更加不解，问他出了什么事，没什么不高兴。

　　　　小强看看她，调开眼，只往她身上缠：“妈妈抱抱宝贝。宝贝乖乖，妈妈亲亲。”

　　　　原来是要撒娇啊？张歆好笑地抱着他，一边亲一边问：“谁是宝贝啊？谁的宝贝啊？”

　　　　“我是妈妈的宝贝。”

　　　　“那妈妈是不是小强的宝贝呢？”

　　　　“不是。我小，没有宝贝。”

　　　　母子俩正闹着，陈林氏走进来：“你请了客人来，就该出去招呼。也不张罗酒菜，跑到这里躲清闲。”

　　　　张歆连忙放下儿子，解释说：“我看小强没精打采的，怕他病了，带进来看看。”

　　　　陈林氏推她出去做事，嘴里说：“没事。他犯了点小错，被我说了一顿。”

　　　　陈林氏来了以后，白天时间，小强多是跟着她。陈林氏不溺爱孙辈，这让张歆很满意。陈林氏注重理数规矩，张歆在这方面完全放养。有时看到儿子因为细小的错处被阿婆抓住教训，垂头丧气的样子，也觉得心疼，却明白陈林氏都是为孩子好。小强到了出门交朋友的年纪，懂规矩，知进退，学会与这个时代的人相处，才能走进社会。

　　　　偶然觉得陈林氏管得太严厉太琐碎，怕压抑了孩子活泼的天性，张歆也都是顺着她，只在晚上母子独处时，慢慢对孩子讲道理，有时也鼓励他自己去向阿婆解释，交涉，争取一点松动。

　　　　程启告诉张歆和薛伯一个消息，更确切地说是征求要不要做一桩生意。

　　　　他的大舅母的小妹妹嫁给了山里的姓范的大财主。范家独子下个月娶媳妇，女家是泉州的。两地离得远，山路弯弯，单趟就要两三天。范夫人的娘家亲人都在沿海一带，范财主也有不少亲友在莆田泉州厦门一线。范家办喜事，一定要请这些亲友，可让这么多人进山去吃喜酒，中间还有几位花甲古稀的长辈，十有**都只送礼意思意思，不会亲去。女方的父母也不乐意回门礼落空，在亲友面前没面子。

　　　　范家商量，最后决定全家到泉州来，买下或者租下一个住处，在泉州把婚礼办了，回家再补个仪式。对这个决定，大家都很高兴。

　　　　范家中秋前就来了，看了几处房子，要么老爷，要么夫人，要么新郎，总有这个那个不满意。

　　　　董氏和娘家走得近，与两个弟弟更是亲密，知道范家人在山里住得久了，进城来爱热闹，头天请去家里，第二天又在福寿阁侧院设宴招待他们。

　　　　结果，范家三驾马车一致看中了那个侧院，要租下来做新房，并委托福寿阁操办喜筵。

　　　　必须说，范家人眼光不错的。福寿阁坐落在城北最热闹的地区，离衙门不远，治安很好，出门拐个弯就是商铺林立的大街，往另一个方向走很快就是一条条整洁干净的宽敞巷子，住着泉州城一半的官员和高门大户。这种地段的房子，价钱高还可遇不可求。那个侧院，闹中取静，地方宽敞，风格雅致。

　　　　范家父子看上福寿阁名字好，名声大，位置好，菜好吃，地方体面。于内，是宴请亲朋，联络感情的好地方。于外，偶然找个借口，出门花差花差也方便。

　　　　范夫人喜欢这地方，几家近亲就住在附近，走动方便。家里要请客就在福寿阁解决，也省得丈夫儿子总找借口往外跑。范家很有钱，家里奴仆成群，出门能带的只有很少。这地方采买东西方便。一日三餐以及喜筵依托福寿阁解决，省了好多事，好多人手。

　　　　范家很有钱，这回带了一大笔钱来，只求体面，不在乎花费，出的租金好极了。别的还好办，范夫人要求让她家厨子借用福寿阁厨房，触及张歆的底线，程启不敢贸然答应。

　　　　不想张歆毫不犹豫地同意：“正好老赵走了，那间厨房空出来，可以借给他们。他们带来的人不多吧？叫阿松给她家厨子打下手，也不用担心厨房那些伙计为难他们。”

　　　　程启想一想就明白了。范家带出来帮着预备喜筵的厨子，必定不差，多半善于烹饪山货。张歆这是让阿松借机偷师，也是继续打磨他。

　　　　程启走后，陈林氏来找张歆说要去参加她外甥的婚礼。

　　　　头天问她，还说太远，不去，送礼过去就行了。今天突然改口，不但要去，还要提前去帮忙。

　　　　老孩儿，老孩儿，老人有时比孩子还善变！也许是今天听说范家大办喜事，被刺激得改主意了？张歆当然说好：“你老亲自去，除了贺礼，还应该给新娘和新娘家人见面礼才是。你想想什么东西合适，告诉我。”

　　　　陈林氏要带小强去。张歆犹豫了：“这孩子从落地，就没离开过我。”晚上一定要跟妈睡。

　　　　“范家的喜事够你忙上一阵，我不在，谁来看他？送到余家去？老夫人和两位夫人很好，可他家几位姨娘，还有庶出两位少爷，不是好东西。小强大了，不能总把他拘在老夫人跟前。”停了一下，补充说：“男孩子，太粘娘不好。不可养得太娇气了。”

　　　　这道理她知道，可小强不是还小么？晚两年再开始锤炼男子汉，不行吗？张歆想了想：“我问问他吧。他要是不愿意，到了人家那里，哭哭闹闹的，给人家捣乱，不好。”

　　　　小强很记得上次妈妈带他和姐姐出门度假去乡下的事，一开始欢天喜地地叫好，等听说妈妈和姐姐不去，是阿婆带他去，就不愿意了。

　　　　张歆就去回了陈林氏。她把小强带在身边就是了。这孩子喜欢画画，最多浪费点纸墨。

　　　　隔了一天，陈林氏又提这事，除了小强，阿福也一起去，已经和两个孩子说好了。

　　　　顾实一家搬到城里的房子住。那边就是离酒楼近，地方便利，院子比较小，出门就是闹市。顾嫂不放心孩子出门，总设法要把青青和阿福关在家里。这两个孩子也是自由自在惯了，哪里受得了，反抗得厉害，弄得顾嫂在酒楼做活都分心。

　　　　张歆新居这边，除了陈四叔，只有小强一个男性。阴盛阳衰，恐怕对小强的成长不好。张歆就把阿福接回来。阿福迟钝些，毕竟大几岁，也不真傻。有他带着小强出门和邻居孩子玩耍，也放心些。

　　　　张歆之前一直把青青和小羊放在一起教。青青也觉得城里住着没意思，想搬来。孩子渐大，顾实两口子管不过来，也有点管不了了，也放心交给张歆，让陈林氏管教。

　　　　阿福还是好吃，但没有小时候那么嘴馋，而且懂得分享谦让了。从小在一起，两个男孩也有点类似兄弟的感情。尤其在外面，阿福很注意保护小强，看着哪个男孩对小强不大客气的样子，不由分说，上去就是一拳，不管大小。

　　　　陈林氏为了这样的糊涂官司，都上门赔礼道歉几回了。好在邻里关系不错，阿福小，拳头不重，没让人家孩子真受伤。

　　　　陈林氏心里倒是喜欢这孩子，也不真禁止他动手，而是告诫他动手前先看看，占住理才好。阿福哪里是个懂得察言观色，能言善辩的？倒是小强说话慢慢利落了，能够及时叫住他。

　　　　虽然差几岁，两个孩子现下平等，预计再过个一年，阿福就要被小强指挥了。

　　　　大姆这是给小强吃什么**药了？张歆觉得大姆在带小强出门这事上，很固执，很急迫，全无平时对事的从容，有点奇怪！可大姆总不会算计他们，对小强更是比她更宝贝，也许是舍不得孩子？

　　　　张歆问小强：“你真愿意跟阿婆去？要在外面睡觉哦。到时候想家，可不许哭，更不许闹。”

　　　　小强看着妈妈，扁扁嘴，有些委屈，迟迟疑疑地点了点头。

　　　　张歆又问了几句话，听那意思大姆先打动了阿福，阿福说动了小强。既然是小男子汉们协商的结果，张歆不拦着。

　　　　可以预计陈林氏这趟带两个男孩走亲戚，过程不会太平。小强这会儿答应了，回头真到了陌生地方，晚上见不到妈妈，有的折腾。老的小的都愿意，就让他们折腾去吧。顺利的话，小强朝着独立迈出一大步。不顺利，也受个教训，下回别这么轻易被人说服改主意。

　　　　这么对自己说，心里还是不放心，拿过床头放的几个绒布玩具：“把你的小狗小羊小兔子带去，晚上抱着睡觉，就像在家一样了。”

　　　　陈林氏好像很怕小强改主意，不肯去了，也没通过张歆，让陈四叔帮忙备好礼物，第二天叫了辆车，带着两个孩子上路。

　　　　张歆回家，人已经走了，连给小强一个拥抱一点鼓励的机会都没有。想想大姆这回大失水准的表现，张歆苦笑摇头——好像泉州有吃人的怪物似的！

　　　　小强出门，想没想妈，暂时不知道。张歆想儿子想得睡不着觉，第二天顶着熊猫眼去酒楼，继续接受土财主荼毒。



绑架
　
　　　　定下范家这桩生意，董氏亲自来对张歆说：“他家提出来的要求，你觉得合适，可以答应。觉得不合适，只管往我身上推，不必因是我娘家亲戚就勉强。”

　　　　张歆有些诧异董氏的体谅和支持，准备好了这土财主一家会有强人所难之处，料想大概和从前见过的暴发户差不多嘴脸吧。

　　　　接触以后才知道，土财主还是比暴发户强多了，怎么也沉淀了几代人，一派大家风范，态度客气，礼数上很讲究，但因为独尊一方久了，有种日久生成的气势，发号司令起来，理所当然，也比较挑