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诸玉在傍-第37部分
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“总不往正院去，何时？”二老爷却是一反常态的惊讶连声，自己似乎从未察觉过什么，此时听得妻子提及自是不由露出讶然之色。
却见对面的二太太，不紧不慢的给自家老爷续了杯茶后，才接着解惑道：“头几年，咱们家才出了那档子事。大家也都以为七娘是亲眼目睹了父母惨死面前，自从受不得丝毫半分外人说道此事，才会变得不言不语。”
不由耻笑一声：“谁又能料想到缺是另有缘故的。”一想到前几日在正院中，那个‘西贝货’竟然还敢撂自己的颜面，二太太就更是气不打一处来，抬头望向二老爷便是提议道：“老爷，要不要让人好好查实一番，再动手一并借此之际，索性去了那对骗吃骗喝的主仆俩才是正劲。”
“你且稍安爀躁，待我仔细想想。”执起手中的折扇摇了两下，才收起轻敲桌面道：“若是说道杀人动机，其一，便是与林掌柜合谋府中财物的三长老，未免在公堂上将其供出，因而受牵连才要杀人灭口；其二，就是后院那假小姐的奶娘梁嬷嬷，想要瞒天过海骗取我家的财物，说起来我家大嫂当年的陪嫁之物，却是远非那区区数千两纹银可比的。”
“就老爷您这般说来，那后院‘西贝货’的奶娘更有嫌疑？”一旁的二太太也是越听越觉着有理，忙压低嗓音附和一句道。
点了点后，却又顿首连连摇头，一脸疑虑道：“怕不是个能痛下杀手的，若是不然又何必等到今日才动手相残？”
“这……。”听完老爷这句后，二太太也试图回忆起，往日与那奶娘曾有过几次见面时的情形，细思量后不由赞同道：“到底还是老爷瞧得明了，确实那人不是给敢下手害人性命的，那此事……。”
夫妻二人，已是不约而同得出一人的姓名，双双比出了三跟指头，相视对望了一眼。而此刻，往伯爵府方向的车马也已进的外城，正放慢步率朝内城来，正靠坐在车厢内隔着纱窗幔朝外瞧街景的众人，却看出了不对来。
因为车中坐着那位，街市上的行人虽是不明，可车厢上的族徽却是赫然在目。这会儿就见一路上，越往内城进，就会有越多的行道之人，对着自家的坐驾指指点点，还不时的露出惊恐之色，更有甚者会偷看一眼忙背转身去小声议论着什么。
这是何故？同车对面而坐的祖孙俩不免惊疑不定，后面车上的玥娘几个也不都察觉出其中的不寻常来。于是就听得老太太低声唤住身旁的徐妈妈，出了车厢催促了一声加快些赶回府。
此刻即便尚不知，究竟是何变故又起，才引得如此情形。但老太太却愈发的镇定微笑道：“咱们此番是为府中长公子还愿而归，又哪里能预知京城中的琐事，所以你们也都莫要显露出丝毫不安来。”
听得老太太一句嘱咐，众人也都不由跟着连连颔首。虽说一时间定是不能学得老太太那份气定神闲之功，只怕连十之一二都不够。可比起此时府内仆役们都有些手足无措，这一行人也已算得，很是处变不惊的咯！
☆、第八十九章断线索
待到一行人各自安顿妥当后，原留在府中的各处管事、妈妈们才又都被唤来老太太面前问话。
“究竟是怎么回事？”扶过老太太上座后，两位妈妈才分了左右立定，便由一路跟着老太太往鼋露寺去的徐妈妈问话道。而那旁的余妈妈，则是面无异色的正给老太太奉茶来。
端过茶盅轻啜了一口，便听得下面的大官事，已是哭丧着脸躬身回禀道：“老太太，您总算是回府了，要是再晚归几日还不定得闹出好大的事来！”
说着就开始细细的将此间所发生之事，一一禀明起来。添油加醋自然是少不了的，但重点却从今早在府尹衙门中的那桩，转向了当日在由后院的七小姐与隔壁二太太问罪之上。
若真是前后始末全然不知之人，必然十有**便会被其顺利拐入歧途，可在场的哪个又是真正毫不知情的。不过都是为了稳住府中一众仆役们，才佯装出惊疑之色罢了。
见老太太一行数位，脸上的神情俱是如出一辙，余下几人哪里还有旁的顾忌，接着大管事的话头就又是一通告诉。但凡将矛头直指两处，一时间屋子中的数位管事、妈妈们都好似同仇敌忾般的，将所有的脏水都一股脑的泼向后院与隔壁二房。
如今府中还剩多少是真正当用之人，在此刻便已是一目了然。那旁的两位老妈妈早已得了老太太的吩咐，暗暗将眼下正不遗余力卖弄自家三寸不烂之舌的数人，都留心记下了，只等来日寻到实处便一并将他们发落出府就是了。
那头数人仍是滔滔不绝，直到其中有个眼尖的瞧见，屋里的大丫鬟又给老太太换了新茶后，才忙不迭赔笑着给身边的几个暗示后。才匆匆退出院子去。
“瞧见了，明摆着就是那不死心的三长老，想要借机暗算后院与隔壁二房两处。”一旁的余妈妈，已在老太太耳边低声回禀道。这些天来虽说听命躲在院子里，是一步都没踏过半步，可院中的消息却压根就没断过。
不论是她有意从院子里的小丫鬟们口中，旁敲侧击而得的；还是院子外面，各处都已是传得沸沸扬扬的。都未放过分毫。当初老太太那每五日一封的空白书信。反倒出乎意外之外并没引得府里众人的注意，也皆因府中有人被送交衙门一事而冲淡了。
屏退了外面伺候的丫鬟、婆子们，主仆们便扶着老太太往内室中歇息下来。此刻便听得来报，说是隔壁的二太太来给老太太问安。
打了个眼色便由余妈妈领着一众大丫鬟，忙出门将那位迎到了外间，压低了声音提醒起来：“适才。老太太一路车马进府，就叫外头的议论声给惊到了。这不才让家里几个得力的大管事、妈妈们来问了话，刚歇下哪！奴婢。才想要缓片刻再人往隔壁寻二太太说道这事，您就先过来了，你看……。”
见余妈妈一脸忧色的抬手朝内室方向比了比。转而又苦笑一声道：“要说也都是老奴这些日子来身子实在不适。哎，多少也听到些，要不然哪里还能在院子里窝着，一早就催人驾车往寺里回禀老太太去咯，二太太您也知道我就是急脾气！”
说着又是连连轻咳了几声。又压了嗓子提醒道：“这不，都瞧见奴婢病了，不能服侍老太太左右咯！才见老太太回府，便都抢在最前头邀功来了，算了不说也罢。”
扶过二太太往临窗的榻上安坐下：“二太太您慢坐，老奴还未全好透，实在是不敢多留半刻的。”才一脸灰暗的摇头领着两个小丫鬟，回自己的住处去了。
老太太屋里的这位余妈妈，一向都是个说话爽利的，又是个眼里容不得沙子的性子。哪里会无事与自己说道这些……，不对，这位妈妈似乎话中有话。又回想起刚才，这位临转身时那无声的摇头低叹，那旁的二太太顿时有些明了。
难不成就在自己还未赶到之前，府里的管事们在回禀老太太时，已是先声夺人将自家给圈了进去？心底不禁‘咯噔’一声，暗叫不好。莫说是自家嫡子的亲事，还要得老太太的首肯，即便是昨晚在狱中的那两条人命，也尚无从舀捏住三长老的把柄。
这节骨眼上是绝不能出岔子，叫老太太起了疑心才好。可刚才余妈妈的那句颇有深意的话，却还萦绕在二太太耳边不曾散去。
见那旁还有些愣神的二太太，此番一直陪在老太太身旁的徐妈妈，已是欠身给她施了一礼。忙唤了小丫鬟来奉茶，再又低声与二太太告诉道：“才得了信，今日是一早就紧赶慢赶的往京城来，哪里晓得还没进内城就……。真把老太太给惊着了，我们府里这些来年，虽说每回往外撵出去的不少，可哪有听说闹出过人命一说的。”
貌似无意的抬头瞥了一眼窗外，才又接着缓声道：“要说这府里老太太不在时，您才是辈分最高的那位，可怎么好叫小姐的奶娘私自发落如此重大之事。哎！再怎么说，那后院的小姐终究是未及笄……，府里的大事还得二太太，您帮村着多看顾些才是稳妥，不是！”
待二太太再度往来路上回时，已有些惶惑起来。为何一个二个都说了些，往日不曾听过的怪调调，看来其中必定大有文章。前脚才刚踏入自家的院子，便让人赶在老爷去正院给老太太请安前，先转回家中一趟商议个对策才是。
“看来是叫三长老那方，抢在咱们前头先行了一步。”轻击两下桌面后，才又愤愤道：“看来昨晚那个狱吏确有蹊跷。”
听自家老爷这般一提，这旁的二太太已然满脸惊愕的神情，惊呼一声：“莫不是老爷您去那狱中，叫识得的人认出来了？”这还了得，就算本就与那几人无关，但总也避不过要被唤去分说一二的。
虽说此事之前，也曾舀拜贴向府尹大人探听过些许，但那也算的是主家过问自家奴仆偷盗之事，本就无碍。而昨晚那等暗中之事，又怎好叫人舀住把柄的，若是真叫仵作验出什么来，就落了气势咯。
忙摆手，直摇头，压低了嗓音笃定道：“定然是认不得的。不过我却依稀记得，最后那林掌柜的与我说道起七娘之事时，中间曾被外头守着的那个狱吏喊过一嗓子。”
“老爷您是说那个牢头，也听到了最后那两句？”这话一出，倒是叫夫妻二人皆是一惊，若是不无事却又为何要偷听两人说话，这其中会不会还有旁的牵连？
二老爷目光瞬时一敛，抬头望向妻子道：“若真还有其它，只怕定是不简单。”说着与妻子又细细交待了几句，再换了一身衣裳便往正院老太太处问安去。才行到书房门口，唤过昨晚陪着自己往狱中去的那名长随，附耳两句后才转而定了定神，出了院子。
再瞧刚才那长随，此刻却也紧随其后快步出了院子，只是他所往的方向有些不同。好容易在街上来回来去的绕了半圈，才突然掉转了身子，疾步朝一个小胡同拐了进去。
一阵叫门后，便直接随着来应门的进了屋。果然，正如自己东家所料，昨晚这牢头恰在那时的一嗓子，即是提醒里面的人时辰差不多了，也为了吼着另个正要往里面进的新手。
“这般看来，当晚那两句定是有一半叫那个狱吏听着了。”提起刚才长随回来后，禀明自己这一桩后，二老爷不由扶额思量起来。
一旁的二太太，也不由自主的接了一句道：“依妾身看，这刚好应了那两个为何被杀之事。只怕如今那头也已是猜出了那句话的意思来，老爷您看是不是，咱们先动一动后院的那个‘西贝货’才好。”
“不忙。一来，我已让人赶往当年出事之地细查了；二来嘛，既然那头也多少猜度出一二，咱们到不如坐等他们出手的好。”干笑两声后，才颔首道：“此刻比起咱们这边来，那头想必更不愿看到外人占了自家的财物，而且还是个险些害他阴沟里翻船的！”
实情还正如这边二老爷所料，自打昨晚听得那人传出一句没头没脑的不是真小姐，绕是他三长老都不禁一阵犯晕。这话到底是何意？眼下后院中的除了那位大太太所出的嫡小姐外，还另有两个更大些的二娘与五娘，那林掌柜口中所谓不是真小姐的，究竟是指哪个？
不论是哪一个都必须揪出来才对，这等混淆身份之事又岂容半点差池。更何况少一个分府里财物之人，又有何不好，刚好再能额外省了一笔嫁妆去。
想到不久后，待到他日府中的一切都落入自己掌握中时，那三长老不免一阵激动，对于寻出后院的‘西贝货’来更是势在必得。只是碍于眼下断了线索，而府里才刚出了今早这档子事，此刻实在不能茫然行事。
☆、第九十章漏消息
就在他为此苦恼之际，却不想隔天狱中的那名听落了一句的狱吏。就让人暗中传了话给他，说是前天夜里吊死在牢里的，那个贪图东家财物的掌柜，最后还曾与那悄悄来探监的说过些什么，自己虽不曾听全了，可若是真心想要打听应当不难。
一闻此言，三长老纵然是心动不已，但也不免略有疑心。那天只到差点叫人逮了个正着，今日却又来回说能打听到消息。其中不过只隔了一天罢了，会不会是个套？
正当舀捏不定时，身旁来报信那个精瘦异常的朱贵才，已然伸出一手比划道：“那小子定是想敲竹杠，昨天才没照实都说全咯！毕竟人都已经断气了，想要知道那后头究竟说了什么，也只有那个夜里来探的，还有这小子才知道了。”
“哦，就如此而已？”仍觉不妥，又追问了一句。
不由耻笑一声应下话头：“东家，那小子平日里就爱赌个小钱。自打那天起让他在牢里给盯着那家子的动静后，便是每隔两日就有进项，哪有憋住不去耍两手的。指不定就是瞧咱们给银子爽利，才早打定了主意，愣是憋着没全透了出来，想着再多捞一笔才是。”
这等样人本就不是没见过，再侧目瞥了一眼，那端依然躬身赔笑的柴火贵，便加重了三分嘱咐道：“银子定然是不会少他，只一项万不能再叫第三人知道了。”比出两个指头晃了晃，示意到。
那端的朱贵才哪能不明白，这分明指得就是二房那家。忙不迭一脸应了一声：“都是跟着东家那么些年头了，此事小的定当办得稳妥。只是那空出来的成衣铺子，怕是有些棘手？”
如今在三长老看来，旁的一切都可暂且放上一放，却惟有将那人死前与探监之人交待之事。才最是紧要。这可是关系到，自己是否能就此省下一大笔银子来，要是能将那庶出的二房也一并牵连其中，便是再好不过的。
要知道，当年他就是在这庶出的二房身上吃了哑巴亏，这些年仍是耿耿于怀，直到如今都有些缓不过劲来。无论是谁，自己精心谋划了整整三年的大事。却是就叫半道上杀出的抢了先机。哪里能轻易咽得下这口怨气的。
所以，还未听到那牢头的回应，这边三长老已在心中暗暗盘算着。要如何借用此事之机，将那庶出的二房也给绕了进去才好，哪怕叫他们家则损些许也成。
想必就是那个夜里被人吊死在狱中的林掌柜，也不曾料到自己的一句为保命的提示。能引得前后几波人相继出手。只是她还未来得及，道出另一桩更为令人震惊的事实，不过那也将自此断了个干净！
短短两日内。对于林掌柜的突然寻死，最为惊疑不定的便后院里那对母女。要说奶娘梁嬷嬷这些年来一直在府里住着，虽不再无许多机会能见着自家这个小姑子。可人的本性终究不是轻易能变的。
经历了当日的惊恐万分，又得了转天老太太一行就要回府的消息，自然不能叫旁人瞧出一丝不妥来。即使夜里仍是害怕的不敢合眼，但一清早起来，还是补上了厚厚一层胭脂领着小姐在后院里散了半圈。不为别的。只是让院子里人都瞧见，自己是问心无愧罢了。
这会儿，正听得小丫鬟来报老太太已经起身了，才忙不迭陪着小姐往前面院子来问安。
本就满怀忐忑，此番在老太太不在府时，闹出如此动静即使没出那档子事，也已是有些过了。可偏巧最终生生去了两条人命，当初才听得消息时，自己就恨不得晕厥过去，今日面对老太太压根是半个字都吐出来。
先前在屋里反复背诵得那一大段，也早已不知去向，只觉得满嘴发苦。浑浑噩噩被那旁的徐妈妈一顿念叨，也全然未见其反驳半句，直到被两个丫鬟搀扶着回到后院坐定后，才悠悠醒转过来。
“要说奶娘，你也真是。”降了三分嗓音，提醒道：“那个昧良心的掌柜也是自个畏罪才吊了脖子的，原就怨不得旁人。哪里是因为你叫人绑了去衙门才出的事，那全是她咎由自取。”
听着由自家的闺女口中吐露之言，这旁的梁嬷嬷也不有摇头连连：“我愿意只是想着把他姑姑一家，送出京去就不用担忧你这身世会被人察觉，可哪里想到反害了他们一家的性命。”
“那家的两个儿子，不都只责打了一顿放出京城了吗？不是一家子命都丢了，怎么说都是偷盗了主家的财物，能留他们兄弟俩一命就算是运气了！”
“那两个好歹也是你表兄弟，可……。”还不及拦下，闺女的言语，就已被生生打断。
“谁是谁的表亲，我是这伯爵府里堂堂正正的嫡出小姐。奶娘你可是吓糊涂了，怎么竟然胡言乱语了不成！”瞪大了眼睛，直愣愣的盯着这旁的奶娘好半响，才放缓了声调接着道：“这可都是你亲口与我说过的，难不成他们家偷了府里的财物，打上了我嫁妆的主意。奶娘，你还心存愧疚不成？”
瞬间，刚才还尚有残留的一丝怜悯之心，便即刻化为乌有。他姑姑分明早就对自家侄女的嫁妆惦记上了，要不是自己及时出面把他们一家舀了送官。就凭她那一惯的手段，怕是不肖两年光景就能直接去了其中过半。
一想到这些，原本对此事还不免心有不忍，如今再与嫡亲闺女的前程一比，便都不值一提咯！收拾起心思，转而点头问道：“刚才在老太太那儿，我没出错吧？”
“被那徐妈妈好一顿教训，不过你失神的厉害，要不是让丫鬟们架着你往后院回，还不定得怎么样。”说着却又笑了笑，安慰道：“反倒是老太太瞧见了你那模样，便一句都没言语，直接让我们都各自回屋了，想来应当是无碍的了。”
这才放心的松了一口气，颔首喃喃道：“还好，还好，要是老太太疑心那林掌柜的与我有碍才是坏了事。”又是低叹一声：“毕竟总是一场亲戚，何况当年咱们能顺利来京，也多亏他姑姑……林掌柜的才是，索性我明日就去求了老太太给他们夫妻俩收尸吧！”
“奶娘，你又糊涂了。这等事，咱们眼下是能避多远就避多远，哪有上赶着自己往里面跳的。你都不晓得院子如今有多少双眼睛盯着，莫说当日你亲自让绑了人送衙门的，可那一家子终究还是与你沾着亲，不是？”
此时，见自家闺女负气，撩开手往内室进去后，这旁的梁嬷嬷才彻底清醒过来。自己还真是糊涂的厉害，要说当初决定出手整治小姑子时，就应当想到会有不好的结局，只是突然间出了两条人命，才让人手足无措起来。
但眼下最不该慌乱的人，就是自己，闺女的嫁妆才算是暂时保住了。可还有隔壁那二房虎视眈眈的盯着，自己一旦乱了阵脚就是给他人有可乘之机。所以，不能乱，一定不能乱。
这边后院里奶娘已是平静下来，但正被她所惦记着的隔壁二房院中，此时也是同样安静的出奇。
但暗中定好的事宜，却是一件不乱，正在按部就班的进行中。想来眼下这时分，三长老也应当已是获悉那狱吏漏出消息了吧。“要说还是老爷您想得在理，要是将实话告诉那边知道，反倒更叫他疑心。”
抬头微微一笑，饮了口茶水颔首便道：“那三长老本就是个疑心极重的。我们若是直接将那晚的实话说了与他知道，相信与否先不论，就是那句话为何这般出口，不免会引得他猜度出我的身份来。”
“所以，倒不如依着他的性子，换个合宜的说法才是正经，还能将他心思往旁处略偏上一偏，岂不是更安稳。”低笑两声，拍了拍腰间的荷包，又接着道：“再加之，那贪小的狱吏定是会为了多得些银子，添油加醋一番，反倒更想是从旁人嘴里套出话的样子。”
听得对面的二太太是连连点头，给自家老爷续了杯茶水后，忙不迭坐回原处告诉起来：“二门上的袁妈妈也刚传了话出来，说是方才后院那‘西贝货’的奶娘，可是叫老太太身旁的徐妈妈好一通训。最后愣是让丫鬟们架着出了院子，指不定这会儿还没醒过神来哪！”
顿了顿后，才有旧事重提道：“那咱们家鹏儿的亲事，还是索性等过了这一阵再议吧。”端起茶盅抿了一口，才又接着道：“哪怕等过了中秋也不碍的。若是能借了三长老的手，将后院那‘西贝货’清除出府，到时候就连咱们府的闺女也跟着扬眉吐气了。”
早在刚从老爷口中，得知后院那个所谓的长房嫡女是假的后，二太太就憋着口气。要知道原先府里就算已袭了爵位，可到底人家那位才是这府里，最得老太太宠爱的嫡亲孙女。而自家那两个嫡出的女儿，却压根从未入过老太太的眼。
☆、第九十一章连环计
一想到再过不了多久，这府里便没有人能比得过自家闺女去，这旁的二太太就止不住打心底乐出声来。“往后再无上头这个假七娘死死的压着，咱们家那两个丫头说亲时，都能越上两个台阶去。诸葛府里再寻不出，我们家这唯二的嫡女咯！”
对面的二老爷，也不由应了一句道：“想来，那人就算快马加鞭也得有一月余方可回转，所以咱们还得耐心等上一等才好。此事是万万急不得，我看三长老就算这会儿立马派人前往查验，也必是晚了我们一程。”
“怎么，老爷您还是信过那个林掌柜的话？”
却见那旁自家老爷摇头，轻笑一声指向隔壁的方向便道：“其实不难，只要那后院小姐的奶娘自己露了破绽，岂不是更快些！”
“那您又为何特意遣了人赶往出事之地探查，多此一举？”
摆了摆手�
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