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诸玉在傍-第43部分
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只见那老头忙紧走两步，上前给几位行礼道：“老头刚才听这位公子提起灯心草，才忍不住插话的，还望几位公子莫要怪罪才是。”
那旁的半大小子忙给主家回禀道：“公子爷，这就是小的刚才给您提过的那工匠李老爹。”
皇甫靖看了一眼那老头，缓缓颔首问道：“嗯。你方才也是听得这位公子提灯心草才插话的，是否那草有何妙用不成？”
“回公子爷的话，这灯心草本就是除湿吸汗；又软又韧编成草席最合夏日里用；而且还带着股子本身的轻草香味。”说着又指了指芦苇荡。接着道：“咱们这片刚好都能栽得的，若是东家允了这桩，老头我来年定能收上许多来。”
“虽是不能如南边。年成好时一亩能够收六、七担干草的。不过少说咱们这片也能得五担上下的，那也够编上百多床的咯！”
只听得老头话音刚落，那半大小子已是接口道：“咱们前些日子已往京城里打听过了，这一床上品的草席少说也能卖八百文钱的。”
“多少？八百文，在我们南边有三百文就够置上一床最好的了。一到京城居然就变得这般贵哟？”对面的李老爹已惊呼一声出来。
那半大小子们摆手解释起来：“李老爹你可不晓得，这还算是公道的，要是往内城中那些大商铺里送，没有小二两银子保准舀不一床来。不过条条都是反复精选的上品，花样也繁复的多。”
“这也不过多费些时辰就成了，又不多用料，东家要是想做那般的，老头也一准让您没得挑就是了。”说到此处，却是回头朝身后的屋舍抬手指了指道：“这不，跟着我们家一起来这里住下的老林家，原本就是篾匠出身。要不是咱们这片没栽竹子，没准还能给东家捣鼓出竹席来。”
“还有那芦苇花也能扎扫帚，就不知道李老爹你可会吗？”玥娘已是再接了话茬问起另一桩来。
那曾想还未待她问起下一问，对面的李老爹已是忙不迭的直点头应道：“怎么能不会，原本咱们在家乡时，村里那可以人人会编席、家家都栽席草。莫说是用芦花扎扫帚了，就是种席草之类的草料，咱们老李家也是在行的很。”
“那咱们这里但凡种植编席用的草料，日后就都让你们家管着。”方才还只道这户是好手艺的工匠，却没料到还是种植席草的行家，这下更是如虎添翼。皇甫靖忙将此事决断下来，直接又把那小片席草地交由了他们家侍弄。
‘篾匠，竹席、草席和扫帚……。’听到此处，玥娘与皇甫靖又是异口同声道：“那就更该再添个作坊了。”两人不禁相视而笑，就听得皇甫靖接着颔首应允道：“咱们这片地界，眼下也只想到要治理妥了种植稻谷，既然你们都有这手艺，也不好全都荒废的。”
这下好了草料也懂行的人顾着，想来就差个会经营作坊的，能将这整桩事宜前后运作起来的人手。转而又看了一眼，那旁大管事家的小儿子问起：“你如今可得了交办的事宜要忙活？”
“小的只有帮着打给把下手的份，哪里能交办的差事要忙活。”对着主家公子爷赔笑着回禀道。
却不想自己刚脱口而出，就被对面的公子爷指明头一份差事：“那往后咱们这凉席作坊就交由你照看了。”还未待这厉家的半大小子惊呼出声，对面的皇甫靖又接着吩咐道：“期间若是有不懂的多问问大管事便好，打下月起你的月钱就按小管事的算。”
只见对面那厉家小子这会儿还晕晕乎乎的，怎么才没说两句自己就成了小管事了。待他细细将刚才之事整个从头回忆起一遍后，才长长舒了口气，自家这位公子爷还象爹爹告诉的一样，并非外间讹传那般不堪，反倒是处事果断又稳妥的很。
此时仍留在原地的厉家小儿子，不由再朝几位离去的背影，很是恭谨的深深一礼。而先前转回车中，再往烨州城内赶路的玥娘已被皇甫靖以商谈为由，邀到了自己的大马车上。
“皇甫兄可是还有疑问要我作答？”玥娘才一坐入车中，就开门见山的提醒道。再看旁边，紧随玥娘靠坐在帘子内的文女侠也不含糊，正巧将本可以对面而坐的两人切了个错位。
这可是诸葛大公子临行前特意交待自己的大事，要不是出门不便，指不定此行两人就要换回女装的。一但下的车辕来，还得将帷帽戴上，哪里能象现下这般自由行走在街市间。
虽说不能与玥娘对面畅谈，可好歹比每日只能在住店那一刻，稍稍说上两句的强上许多。忙笑了笑，接着刚才在车下的话头问道：“玥娘，方才对那灯心草居然那般熟识，可有也能入药的吗？”
听他这般一提，玥娘不由也跟着颔首，微笑道：“不错，若不是因为能入药，我这半吊子大夫又哪里知晓如此详尽的。而且我也曾听得农人们说起过，其实种植这灯心草虽是用时比稻谷要久些，却到底进项能多上不少。”
说到这里，玥娘不由想起刚才那李老爹提到过，在他家乡是家家户户都栽种席草，编织草席的手艺。舀过榻几上的白纸来，边说边算了起来：“如今咱们统共三十顷地，去了修建河堤略略划了出一小条，还有原本数条支流旁也得留上几片芦苇荡，那就……。”
见玥娘一时有些茫然，这旁的皇甫靖忙笑着接口便道：“那就直接将整二十五顷用作稻谷水田，其余整顷的就都种上这灯心草就成，再有剩下的也该预留上几处往后咱们给农户们建院子用。”
点了点头，由衷一笑附和道：“我还真对这等事不怎么会安排，不过咱们也得将支流两旁重新整治一番，待到来年收割了灯心草后，总得有河滩能将其晒干了才成。”
“哦，这般的……方才咱们往回的时候，我就瞧见这里几乎每支流旁，都有宽窄不一的鹅卵石铺就的河滩。想来此地本就盛产这石料，等过些日子与大管事说让他给整理完备便是了。”
才刚应下玥娘的话头，忙又动手将桌上的点心，舀了一块递给对面的玥娘道：“你看咱们的宅院该如何建，毕竟有三十顷水田在此，纵然离京不免偏远了些，可到底是自家的……。”
还未待他细述完，那边门口处的文丽君，已是忙拽了拽玥娘的衣袖提醒道：“小姐，事情也絮叨完了，咱们是否也该回自己车上去歇息片刻了？”
听得她这一出声，玥娘倒还未回过味了，只是略迟疑一下后便颔首跟着她，叫停了马夫朝自己马车中回转。留下一脸郁闷的皇甫靖，不禁咬牙低呼一声：“命苦啊！”
☆、第一百零四章无头案上求粉红加一更
自己好容易得了话头，能与玥娘多说道上两句，怎么就突然出来个挡道的女侠生生将两人隔开。不用问，这一定是那位自己的好友，诸葛大公子临行前嘱托的。
而先前离了皇甫靖的大马车，坐回到自家马车的玥娘也已从刚才的一幕中，多少了解为何文丽君会这般行事。微笑着回望向身后跟着自己进车厢中的那位道：“可是我大哥临行交待了什么要紧的话？”
那旁的文丽君却是一脸平静的颔首便答：“小姐猜得没错，就是大公子再三叮嘱，让我不得离开小姐三丈外；另一桩就是不能叫皇甫家的公子，无事总寻你说话。”
看着自己对面无比镇定的文丽君，玥娘也不免自查起来。自己从那年出事后，就一直男儿穿着言谈，就连行为举止都得刻意模湣梦┟钗┬ぁＪ欠褚皇钡拱炎约菏桥碇峦戳耍暇菇袷啦煌吧耍睦锸悄芤谎惺碌摹�
接过茶盅浅啜了一口后，缓缓问道：“文姐姐，我刚才可是有何越礼之处吗？”
听得玥娘这般一问，那旁的文丽君反倒一愣，忙摇头便应道：“哪里是小姐你的错，而且那位皇甫公子总是无端寻你说道。所以大公子临来前才交待我要防着些，不能叫小姐你与他单独说话才好。”
防着皇甫靖与自己单独见面。想来这一世虽然不乏，独立门户的女店家、女掌柜们，可世俗这等的观念还是固有的。微微颔首，便又舀过车上的医书来打发时辰。
眼下本就正在烨州境内，所以行满半日便已能瞧见远出的城池。车队缓缓驶入城内，头一站便是直接赶往了府衙而去。
待到众人下车，跟着知府大人家的那位老管事往里进时，就听得老管事告诉起来：“我们家老爷正在书房翻看卷宗。怕是一时半会不能完。要不两位公子先用饭，一会儿等老爷忙完了公事再见不迟。”
此刻本就已过酉时二刻，又得了老管事提醒，知府大人自打略略用过晚饭后，便一头扎进了书房内不曾出来过。跟着老管事在偏厅里坐定后，皇甫靖已开口问道：“可是我家堂叔父有是疑难之事不成？他虽是喜爱名家字画，却也不会这般痴迷；若说真是翻看卷宗，却也不会将自己闷在小小的书房之中。想来往庭院里稍坐片刻倒是更象他平日里最爱之事。”
“四公子说的没错。我家老爷近来却是为一件紧要之事所困。”说完这句，那老管事也不由一脸的苦闷之声。
两人推窗望向那边西厢里点得分外明亮的烛火，再瞧见一旁直摇脑袋的老管事，哪里能不担忧的。两人速速用罢了饭后，便提出让老管事领着两人往书房里，给知府大人送些茶水去。
听明了外头所报。里面便传出一微微无力的声音道：“让他们俩都进来说话就好。”
两人对视一眼后，又双双朝老管事点了点头，才分了前后往屋内来。“堂叔父近来可还好。我们方才听老管事言道好似……。”
皇甫靖才将话说出半句后，便直接收了口望向对面的知府大人，看那样子倒更象是等着那位接上自己的话头似的。却见那旁的知府大人并为动怒。摆了摆手就是低叹一声：“要说还是有钱能使鬼推磨，你堂叔父我这无钱可使的穷衙门可怎么办哟？”
听得知府大人这般一提，两人都不禁有此吃惊，皇甫靖更是率先应道：“怎么会无钱使，还记得那时堂叔父才走马上任之际。还曾感叹前任知府并非是个短缺府库之辈。怎么才没过两月，这衙门就不够银子使了？”
只见对面座上的知府大人，轻轻摇头解释道：“还记得当初，咱们爷三个在荒滩上思量着，要如何将烨州的治理一一进行。而诸葛侄女的那个以工抵税的法子，倒是才告示与民就得了呼应，可如今的症结所在，却是修筑河道的银两很是不足啊！”
玥娘也已闻声，忙回了一句问道：“知府大人，您这很是不足究竟差了多少银子？”
见对面两人皆是不免好奇的望向自己这边，不得不顶着微微发麻的头皮，伸手比出个手势直言相告道：“没敢往多了算，就是先将那段最低矮的堤坝上修起，怎么也得大元宝两百个吧！”
“两百个，还是大元宝，那不就是整整一万两纹银嘛！”听得知府大人报出的数目，这旁的玥娘已是吃惊不小，而且刚才他还言道这一万两，只不过是修葺最低矮那段所需的花费。
稍稍定了定神，才有小心翼翼的再次问道：“那敢问知府大人，若是在您任上势要将烨州境内全都修缮一新，统共得需纹银几何？”
“几何？诸葛侄女你应当问问，是我这穷衙门能凑几许才对！眼下如此情形，又怎么奢望全境之内都修筑一遍的，若是能在本官任内将危旧不堪的那数段，全都推倒重修就已是好事一桩咯！”
说着便开始将期间种种与对面两人细述起来。原来这烨州城内倒是住有不少富户，就算不提这里最为出名的米酒作坊，也还有甚多的各色商户进出，当属京畿八道中位列三甲的富庶之地。
而三十年的那场大洪水，也不过是烨州以后数十年间一蹶不振的楔子罢了。事情往往就是这般，从来是福无双至，祸不单行。随着大洪水的退去，原本那片地界上的农户们也都跟着往外四散而走，甚至于更远地方的人们也都开始不安起来。
于是才会导致如今放眼方圆近半百里的地界内，仅存寥寥数个小村落而已。好在前一段赴任途中与诸葛家的侄女同行，才刚想出解决之计，却不想又被府衙中的微薄库银难倒了。
几番筹措之下，将衙门户房中的几个老书吏，是连着算了两天的帐也未能想出如此大笔银两的解决之道。委实让他困闷许久，最后索性将卖出那片荒滩的款项，都一并规在治理花费中，仍然差了足有一多半不止。
“堂叔父，仅我出的置地银子就有一千五百两整，再加上旁人的银子，少说也够三、四千两的样子。虽算不上巨款之说，怎么也能修上好长一段的河堤哦！”听完了知府大人的讲述后，这旁的皇甫靖仍是一脸疑惑的接口言道。
对面的知府大人，也惟有苦笑道：“原本咱们就决定要以工抵税，自然更多的农户们都愿意工税相抵。可哪里又能分毫不为朝廷征税的，所以那笔卖荒滩的银子岂能全充作修筑之用。”
原来还是两人欠缺将此桩也一并算在其中了，听闻这句后，也不禁跟着知府大人唏嘘一声。“果然是不当家，不知柴米贵！到底还是小女我当初考虑不周所致。”
听得玥娘自责，那旁知府大人忙出言拦道：“哪里是侄女你能估算到的。即使我这个老官场也未曾料到，烨州昔日这等富庶之地，而今却落得这般不堪的地步。”
默默颔首，片刻后却见这旁的皇甫靖抬头，提议道：“堂叔父明日您若是得空，不妨领着咱们俩往那段最低矮处的河堤走上一遭如何？”说着又转而朝玥娘抬手，示意了一下：“那时，咱们爷仨之所以能说道起开垦荒滩之事，不也正因为往那片水泽所在实地勘察了一回吗？指不定明日看过后，便就有了旁的好法子也未尝可知！”
眼下也不能这般坐以待毙才是正经，所以一听闻自家侄儿的提议后，转念一思量确实有几分道理。半晌过去，皇甫驰也再无半分迟疑道：“那咱们就去看看再议，也好。”
于是第二日大家起了个大早，便直奔那段河堤而去。此次出行，知府大人还是一如既往的普通老者打扮，而身旁的皇甫靖两个的穿着反倒更似主家一般。以至于，一路上确实没有几个好奇的农户站定脚步，定睛打量这前后十余人的车马队伍。
来到河岸旁，大家便驻足观看起来。而此刻走在最末尾的玥娘似乎并不急着察看河堤，却不住朝着离此不远的村庄张望了数眼。与之前在车上听到半点不差，这村中的农户们也无一家敢离着河岸太近，就是最近的农田也与河堤中间足足隔着二十余丈。
“看这架势，若是三年之内遇上大汛都是凶多吉少哦！”听着知府大人一声长叹，大家伙也不由都围了上来，落在最后的玥娘也自然跟了过去。
待大家随着大人手指的方向，纷纷将目光落在那几道深深浅浅的裂痕上后，不用一旁的老书吏多解释，心中也能明白一二。这就是不堪河水冲击的证明，哪里还能再耽搁上数年的，只怕知府大人所担忧之事不无可能。
正在众人为河堤之事烦愁之际，突然听得身后一单骑飞奔向这边而来。老远就能从其衣着上辨出，赫然就是衙门的马快的打扮。一直跑到车队最尾处，才高声呵停身下坐骑，一个翻身利落下马，来到知府大人面前便躬身回禀道：“知府大人，府衙才刚接报了一桩无头案，还请大人速速回衙审理。”
☆、第一百零五章无头案下
‘无头案？’在场之人无不惊讶万分的，随行的几位户房的书吏们，此刻更是面面相觑起来。这来报信的马快该不是傻了吧，也不知是哪个马快头底下的新手，竟然连个报信都能……。
还未待这些个书吏们暗自腹议完，那旁的知府大人便已开口问道：“是怎样的无头案，你且慢慢道来。”
“是，大人。”应了一声，忙取过腰间的水壶稍稍接了两小口后，清了清嗓子开始回禀起来：“今日一早，知府大人就领着人往这河堤上来巡视了。您等才走了没二刻钟，就有一农妇来报说是他家老头子，今晨赶去城郊十里铺的土地庙时，就见一具无头男尸倒毙在院内的一侧，而且还……没见血迹。”
“啊！”此刻就听得一旁的几位书吏皆不由惊呼连连，原来还真是桩无头案，看来却是自己几人太过武断了。
那旁的知府大人又接着问道：“土地庙？如今这时节就是七月初二的‘中牙’也已是过去两月余了，而‘尾牙’更是尚早，为何会有人往哪里去祭祀？”
听大人这般一提倒是身后的书吏中，有一位忙不迭提醒道：“大人您有所不知，咱们烨州城早些年前还有庙宇十数间，可眼下也惟有城南门往南更百多里外还剩两间罢了。所以，城郊的百姓家中有求，也多半改往土地庙内祭祀了。”
“原来如此，那伍师爷可曾领着人往土地庙中去了？”这边才问起，知府大人已是抬手让大家伙上车，有示意马夫回转衙门。
在车厢内坐定后，知府大人也不由摇头低叹一声道：“还真是屋漏又逢连夜雨，咱们这头还未想妥解决之法，那头又出了人命案子。看来年前是不得消停了。”
不料坐下后，皇甫靖却是忙接口提议起来：“堂叔父您要是信得过小侄，便尽管将这头的事情交由我与玥娘就是了。至于断案之事咱们都是外行，恐怕实在是帮不上许多，您还是只管尽心查办那无头案才好。”
“交由你们俩？”来回扫了两人一眼，低头思量片刻后，才重又抬头微微一笑道：“看来，靖儿你已是有些眉目了不成？”
一听堂叔父瞧出端倪。这边的皇甫靖已是点头应道：“以小侄刚才在河堤上所见。那情形确实不能再拖过几年了。本想着要从临近河岸旁的村子里，寻几户富有的地主家先劝着善捐些出来救急，恐怕也并非易事。”
“我刚才也问过书吏们了，就这里前后两个村子莫说是有财的地主家了，就是住的起大瓦房的富裕农户都不过十余份人家，想来此法是行不通的。不过。堂叔父您可曾留意过，这一段河岸却与我们那片荒滩有着相近之处。”
抬手便掀起窗幔，指给知府大人看到：“您瞧。咱们的车马如今不过行出那河岸才百丈内，就已能转走在这官道之上了。”由他这般一提，同样坐在车上的玥娘也不禁朝那头打量了起来。确实如皇甫靖所言一般。
“交通便利！”玥娘已是脱口而出，身边的皇甫靖忙接了一句附和起来：“这就是小侄正要提醒堂叔父您的，与我们那片荒滩相比此处的进城也罢，往京城也好更是便利的很。咱们为何不能将此便利用在实处？”
说着已将榻几暗格中的地形图，铺就开来：“您看这段对岸的情形。那良州境内与咱们这岸相对之地可是建了不少码头。原本这段连与下面相连那段，更是整个河道中最为适合停靠大型船只的，为何我们不能也用这段河堤也修缮出数个，甚至于十数个码头以供百姓出行、商人运货之用。”
“你此举之意，是想在建码头之际也同时将河堤修筑一新？可谁又愿意出银子来此地修建码头呢？这段河道就是烨州志上都从未有过记载，曾有人在此修建码头的。”听完皇甫靖之言，知府大人明显有些意动，可反复一思量却又不免踌躇不前，毕竟自己是初来乍到，哪里能大刀阔斧般大举行事的。
“知府大人，其实修建码头与河堤之事，也可借用我们那片荒滩相近之法办妥的。”
“什么？诸葛侄女你方才所言当真！”被玥娘突然提醒一句后，这旁的知府大人已是不由抬眼深深看了玥娘一眼。
只见对面的玥娘却是平静一如往常般，颔首开口解释给在坐的叔侄俩解释起来：“正如皇甫公子所言那般，若想在衙门无银两的情形下修筑河堤，倒不妨将此处河堤改作码头之用。”
“一来，大人您这烨州境内眼下的码头本就少的可怜，以至于行商之人也变的日渐稀少起来，就是百姓出行也多有阻碍；二来，便是另一桩大好之事，若能顺利将码头建成，那这段河岸旁的荒凉之地也大可有用武之地。”
“哦，还有如此一说，你且详尽说上一说。”饶有兴趣的将侄？p》到自己面前的地形图，转而拉至玥娘眼前方停了手。
玥娘已是微笑着应道：“那也是商家常理。就如我师傅那般的行医之人，虽然也会时常往邻近的山林间寻采药草，但多半却定是会往药行选购药材的。那时，我才知道原来城中药堂是四散分布的，但买卖药材的药行却是不同，他们大多会聚集一处开设铺面。”
“玥娘你的意思，只要等这一段的码头建成后，自然就会有常驻此地的商家，愿意在此建起犹如集市便所在嘛？”一旁的皇甫靖已是欢喜异常的附和了一句来。
对面的知府大人，也不由露出久违的欣喜之色，点了点头再追问一句道：“听着确实有理，那修建码头的银子又该往何处踌躇而来？”
话音刚落，就听得对面的两人同时回应道：“当然是谁用谁修！”“租用不如自有。”皇甫靖与玥娘虽说出口之言不同，却是给知府大人传递了个异曲同工的意思。
还未等知府大人首肯，这旁相邻而坐的两人也不免相视一笑。玥娘又接着补充了一句道：“知府大人您只管招募有意此项的商人便好，而且指不定往后这一溜码头，还能给烨州衙门带去不少商税哪！”
“招募商�
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