本宫在上-第7部分

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身后一众瞧热闹的世家女不敢明着打望，暗地里却不住地拿眼风儿去瞅那陆府千金。方才那一跤，这个小姐可是摔得毫无形象可言，还硬生生将东厂的厂公拖了下去给自己垫背，真是好笑得很。然而妍笙却很是欲哭无泪，自己分明不是去扑严烨，方才那出于本能地一拽落入旁人眼中却完全变了味，这令她颇忧伤。

桂嵘和几个内监也已经将严烨从地上扶了起来，他立在阳光下整了整衣冠，伸手拂了拂方才摔倒时沾上的灰尘，姿态从容而优雅，没有丝毫的狼狈，微微侧目，乜一眼身后的一众官家小姐，森冷的眸子半眯起。

“小桂子。”薄唇微启，唤了一声。

“师父。”桂嵘弓着腰肝儿恭恭敬敬地上前几步，埋着头应道。

漂亮修长的右手轻轻拂过腕上的乌沉木珠子，严烨慢悠悠道，“前些时候下了不少日子的雪，宫道上路滑，你为何没有施派人打理打理？”

桂嵘有些茫然的样子，垂下头看一眼脚底下踏着的宫道，分明纤尘不染，莫说是雪水，就是连灰尘粒子也没有一颗，不禁为难道，“叔父，徒弟记得前日才派了司礼监的来清扫的。”

严烨哦了一声，深寂的眼中滑过一丝笑意，“既这么，那就不是司礼监的错了。”他沉吟会儿子，眸子微微眯起像是在忖度，又摩挲着扳指轻描淡写道，“丑话说在前头，我眼皮子底下容不得什么渣子，要偷摸着行龌龊勾当的顶好别叫我知道，否则我有几千种法子让你死。”

闻言，桂嵘已经隐约明白了几分，自家师父这是指桑骂槐变着法儿地说给应选的一众秀女听。想想也怪，干干净净的地，身旁还有丫鬟搀着，陆家小姐滑的跤简直莫名其妙。平素里再粗心的人在这时候也是小心谨慎的，皇宫不必别处，一步行错便可能是掉吃饭家伙的事，陆妍笙岂会如此大意。恐怕……他拿眼风儿不着痕迹扫了扫一众埋着头的秀女，恐怕另有玄机吧。

严烨在紫禁城里当了九年的差，嫔妃们的争权夺势勾心斗角早就见多了，宫里的女人都是人精，什么样的手段他没见过，这些应选的秀女都是深闺里的娇客，同宫里那群女人比起来简直是小巫见大巫，要在他面前耍手段，简直嫩得不够看。

众女闻言心头也是一沉。

无论前朝后宫，只要是在大梁的国界里，就没有人能不看东厂督主的脸色行事。后宫之中这个厂公执掌着司礼监，今后要想在紫禁城有好日子过，严烨是得罪不起的。

陆妍笙闻言心头也是一沉，方才她跌倒是被人绊的，却不知是何人这样心急。

侧过眼不着痕迹地看了看身后一众少女，这些面孔是那样的姣好柔顺，实在看不出方才是谁出脚扳倒的自己。她微微凝眉，又听见严烨道了句请，便也只好回过头跟着他继续往景仁宫的方向走。这时，方才扶着她右手的灵书走了过来，朝她关切道，“小姐，奴婢扶您。”

她微微颔首，将将要伸手过去却被玢儿拦住了，她抬眼看玢儿，却见那丫头脸上挂着笑，望着灵书笑道，“灵书姐姐，平日里我伺候小姐是伺候惯了的，你走前头替小姐看着路就成。”说着便扶过妍笙的手，神色间有种坚决。

灵书有些尴尬，只得悻悻地道也好，接着也不再勉强。

妍笙觉出了一丝的不对头，压低了声音凑近玢儿的耳畔，沉声道，“你怎么了？”

玢儿的脸上闪动着几丝复杂的颜色，动了动唇，似乎很是迟疑，嗫嚅了好一会子才下了决心，朝她压低了声音认真说，“小姐，方才不知是不是奴婢看错，奴婢瞧见是灵书将您绊倒的。”

“什么？”

她眸子微动，有些不敢置信，侧过头看了一眼灵书，却见她面上没有什么异样。心头略微沉吟，今日她是东厂的车辇接来的，方才又平白闹出那么一出，眼下这情形不能再生事了，否则只会引来更多注目，因又不动声色地继续微微跛着脚往景仁宫走。

******

景仁宫是大梁历代皇后居住的宫闱，宫为二进院，正门朝南，名曰景仁门，门内有石影壁一座，前院正殿即为历代秀女殿试的地方。面阔五间，黄琉璃瓦歇山顶式，檐角安放五走兽，檐下施以单翘单昂五彩斗拱，饰以龙凤玺彩画。

斑斓炫目，意味姿然。

众位应选的秀女立在月台下方静候，严烨容色倨傲地整整描金帽，提起曳撒步履从容地迈上了台阶，跨过门槛踏入了景仁宫正殿。

宫室内方砖墁地，皂靴落上去便有沉闷闷的声响。他颀长挺拔的身躯微微俯下一个弧度，揖手恭敬道，“皇后娘娘，应选的秀女们来了。”

敦贤皇后今日着了正服，头戴龙凤珠翠冠，身着真红大袖衣霞帔，红罗长裙，绛朱褙子，耳坠是尚好的翡翠金玉，浑身珠光宝气不怒自威。身在皇宫，吃穿用度皆集天下之大成，敦贤虽已年近四十却仍旧保养得极好，肤光胜雪容颜娇丽，很有几分成熟｜妇人的韵味。

听了严烨的话，她的表情倒是没什么变化，皇帝还在养心殿里躺着，选秀女也不过是为了给他冲喜，皇后心不在焉只缓缓颔首，应道，“开始吧。”

严烨沉声应了个是，上前几步立在空空如也的赤金九龙皇座的右方，背脊挺得笔直，侧目望了一眼候在一旁的桂嵘，点了点头。

桂嵘颔首领命，朝着殿门外高声道，“殿试始——”

尚宫局的姑姑们将应选的秀女分列成了十排，五个一组，等候着殿门口的司礼内监唱名，再分批入殿面见皇后。

陪同的丫鬟们是不能过来的，妍笙只身一人立在月台下方，心头怀抱着一丝侥幸——还要面见皇后，兴许皇后娘娘见到自己的腿脚不便利，就让自己打道回府了呢？严烨权势再大也不敢再皇后跟前造次吧！

这么想着，她心里稍稍安稳了几分。正殿前的那个手持名册的内监终于唱到了她的名字，道——“沛国公陆元庆之女陆妍笙，年十五。”

妍笙跛着脚往前走，走在平地上还好，腿脚不便利的人上起台阶才是真的困难，正忧愁着，左手却被人扶住了，她微怔，抬起头去看，望见一张笑盈盈的面庞，朝她道，“姐姐腿脚不便利，我扶你吧。”

她也没有矫情地拒绝，这个节骨眼上有人扶一把是求之不得的事，因微微一笑，“真是麻烦您了。”

一边被扶着上石阶，妍笙一边不着痕迹地打量着身旁的女子，笑着试探道，“敢问姐姐是哪家府上的？”

“我父亲是龚州的知州，我叫顾月妆。”她含笑答道。

妍笙微微颔首，心中却并没有对顾月妆的行径有什么太多的感激。这些官家小姐心思别看面上柔柔顺顺的，心思可比谁都重。她今日诸多显眼之处早教人看出了端倪，这个顾家小姐这么做，可能处于真心来帮扶她一把也是有的，却绝不是全部，更多的原因只怕还是为了自己。

若是将来自己封妃留了位分，自己与她有过交情，于这个顾家女必是再好不过的事，而若自己被撂了牌子，于她也没有什么大不了。

心头如是想着，面上却一丝不露。妍笙踏上了汉白玉砌成的月台，顾月妆缓缓松开了手，五个容貌姣好的年轻少女并列而立，齐齐提步迈入了大殿，在宽阔明亮的殿中央款款而立。

妍笙抬眼望了一番殿内，只见赤金皇位空着，皇帝果然如严烨所言没有到场，雍容美丽的敦贤皇后坐在一旁的凤位上，身旁立着一个着赤金蟒袍的男人，身姿挺拔面容如玉，即使立在整个大梁最尊贵的宝座身旁也不显分毫磕碜。

她缓缓垂下眼帘，暗暗期盼着皇后能撂了自己的牌子。

敦贤的目光在五张年轻美丽的面庞上流转了一番，在望见陆妍笙时停驻下来，微敛峨眉道，“你便是沛国公的女儿？”

“回皇后娘娘，臣女正是。”

“可读过什么书？”敦贤又问。

妍笙低眉垂目，神色甚是恭敬，缓声道，“臣女才疏，只读过四书同《女则》。”

“嗯，”皇后的凤颜上透出几分满意的颜色，微微颔首道，“读过些书就好，女子无才便是德，果然诞育名门，天香国色。”

少顷，又见皇后望向严烨微微一笑，道，“将她的牌子留下吧。”

☆、第15章　吃里扒外

殿试毕时已经是午后了。

其实照着往年殿试，真要瞧完所有秀女非得要个两三天不可。然而今年不同了，神武门初试时便被严烨刷下去一大堆，是以殿试的时间也随之缩短了不止一点。

今年为文宗帝冲喜而设的殿试统共留了十个世家女的牌子，陆妍笙也在其中。

照着大梁的惯例，留了牌子的小主正式册封位分是在七日后，而这七日之中小主们也是不能离宫的，要暂居在内廷西六宫以北的乾西五所。这五处宫苑供历代应选入宫的新晋小主们暂居，等七日后册封的诏书下来，定了位分，再由宫中的内监嬷嬷们领着迁出。

候在宫道上的丫鬟们得知了自家姑娘被留牌的消息，皆是高兴得要跳起来，玢儿兴奋得不行，探着头朝景仁宫抱厦的方向张望着，一眼瞥见妍笙的身影便同灵书两个一起迎了上去，兴高采烈道，“奴婢就说，小姐留牌是必然的，”说着将肩上挎着的包袱往上背了背，又道，“往后的七日咱们都要住在乾西五所里了，不知严厂公会将咱们安排在哪一所。”

妍笙在景仁宫外头等了大半天，早已经口干舌燥，灵书很是善解人意地呈过去一个水壶，道，“小姐累了大半天了，快喝点水吧。”

她随意地唔了一声，将水壶接过来便仰头灌下一口。清凉的水顺着喉咙滑落腹中，她叹出一口气，将水壶递给了灵书，面上却惘惘的。

竟然还是没逃脱这样的命运，一切都照着前世的轨迹前行着，父亲同严烨交好，朝中两党的分化，自己入宫应选被留下牌。会不会，将来也是一样的命数，她会死在严烨的手上，沛国府一家都会被连根拔起……想着，陆妍笙生生地打了个冷战。

分明是午后，太阳都还挂在天边儿上，暖洋洋的的光芒照在人身上暖烘烘的，她却丝毫感受不到一般。

今日晨间的鸿雁高飞，哪里是什么吉兆，分明是一场人间悲剧的开始啊！

玢儿在她脸上细细打量，“小姐，您方才打了个摆子，是冷么？”跟这样好的太阳底下站着，怎么会打摆子呢？她很是不解，又见妍笙面上一阵白过一阵，不禁更是心焦，伸手扶过她的左臂，忡忡说，“怎么脸色这样难看呢，小姐，您那里不舒坦可得告诉奴婢啊，别闷着啊。”

渐渐的，她自己也觉出了一丝不对头……怎么会这样冷呢？妍笙抬起眼看向头顶，日头正盛，金灿灿的光辉瞧着都教人心热，她却越来越觉得冷，不禁交叉着双手搓了搓手臂，红艳艳的唇也愈发苍白起来，颤声道，“我也不知道，怎么突然就这样冷……”

这个时候，被留牌子的小主们都汇集在景仁宫外头的这条宫道上，等着司礼监的掌印严烨出来给他们分配住处。数个女人站得近，谁有个什么状况一眼就能看明白，见陆妍笙面色惨白唇色发紫，不禁都是一惊。

“她的脸色怎么这样苍白啊？”一个胆小的少女怯生生地呀了一声，不自觉地朝后退了几步。

脑子又沉又重，浑身僵硬得连动弹都成困难，妍笙只觉眼皮子像灌了铅，身子一软便要往下滑。

玢儿身子骨单薄又娇小，自然扶不稳她，妍笙晕了过去，身子软软地倒在了地上，脸色白得像是纸，没有一丝的血色。

其余众女见状，皆是纷纷朝后退开，仿佛她是患了瘟疫的病人一般躲之不及。玢儿见此情形又气又急，和灵书一起蹲了身子摇着妍笙连唤了好几声小姐，那人却没有丝毫回应。她心里更急，侧过眼睛看向一旁的内监，厉声喝道，“没瞧见小主晕过去了么？还不去传太医！有了个好歹你们担待得起么！”

这句话如若惊雷入耳，一众呆愣着的宫娥内监这才回过了神，几个司礼监的连忙小跑着往太医院去，额头上的汗珠子滚滚往下淌。整个司礼监都知道这个陆小主同厂公有瓜葛，能坐着东厂的车辇入紫禁城的世家女这么些年来她是头一个，乖乖，这才是将将入宫的第一天啊，怎么说病就病了，可真是邪门又晦气！

严烨隔了老远儿便瞧见这方围了一群人，熙熙攘攘的很是热闹。微微拧起眉头，阳光在他的如珠如玉的面容上流转着，他朝着这方走近几步，声音透着几分清冷，“怎么了？”

众人听见了他的声音，连忙朝两旁让开，他朝着那方宫一看，只见那里躺着一个紧紧阖着眸子的少女，面色白得堪比前几日皇宫里积下的雪。她的丫鬟伏在她身边哭得像个泪人儿，显然也没了主意，只哭啼啼道，“小主从前没有这种毛病的……”

真是个会给他添麻烦的小东西。

严烨低低叹出一口气，有些无奈地上前几步，高大的身躯缓缓蹲下来，打望着她的脸色和唇色，忖度了会子便瞧出了蹊跷，渊渊的眸子半眯，沉声道，“她这恐怕不像是犯了什么病。”

一旁一个刚入宫的小内监没头没脑便蹦出一句话，“难不成是中毒？”

众人皆是倒吸一口凉气——中毒？心惊胆战之余又偷偷那余光瞄着身旁的人，方才好好儿的，如今说中毒就中毒，可见下毒的人就在这里！她们面面相觑，心头惶惶而不安，纷纷同身旁的人拉开了一小段儿距离。

灵书眼中滑过一丝惊慌，深深埋着头不发一言。

玢儿眸子惊瞪，不可置信地重复，“中毒？”怎么会中毒呢？好端端的一个人，前一刻还活蹦乱跳的，这太吓人了。

严烨眼中蓦地滑过一丝狠戾，侧眸剜了一眼那多嘴的内监，直吓得那小内奸打起摆子，又问玢儿，“小主方才可有吃过什么东西？”

吃过什么东西？晨间用过早膳便忙忙地出门了，一直忙活到现在，小姐哪里顾得上吃东西呢？玢儿急得眼泪直掉，边拿手背揩泪水边摇头，“没有啊……”说着忽然又觉得惊恐起来，若是小姐出了什么岔子，岂非……因又焦灼道，“厂公，小姐中了什么毒，严重么？”

严烨挑着眉摇摇头，他只是个内监又不是医士，哪里知道那么多。只是秀女入宫的头一天就出这样的事，着实有些不妥。他垂着眼帘定定地望着紧紧闭着眸子的陆妍笙，有几分无可奈何地叹出一口气，伸手将她轻飘飘的身子从地上抱起来，迈开大步朝着乾西五所的方向走，边吩咐说，“让太医到乾西二所来。”

一众人方才跟在他身后走过去，灵书走在最后头，大冬的天儿，她的掌心却已经汗湿了一片。

******

陆妍笙成了合宫里唯一一个才刚入内便传召太医的小主。

太医院的陈太医替她动了针，在一些大穴位上扎了好几回才将污血放出来，忙活到二所里的小主悠悠转醒，已经是隔日清晨的事。腊月里的清晨，风冷得像是能割肉的刀，昨日的阳光已经没了踪影，唯有淅淅沥沥的雨水从夜里下到了天明。

头痛也痛得怪，像是钻进了脑子最里头，扯着揪着地疼。

妍笙极其艰难地缓缓张开眼，手肘撑着榻从牙床上坐起了身子，皱着眉伸手揉太阳穴，推了推坐在在脚踏上伏在床畔睡着的玢儿。

玢儿是妍笙的贴身丫鬟，在沛国府里守夜是经常的事，是以她睡眠很浅，无论再累再乏，仍是一丁点儿响动就能将她惊醒。被人搡了肩膀，她登时一个激灵睁开眼，瞧见陆妍笙正坐在床上望着自己，不禁一喜！

小姐醒过来了！

她咧开嘴笑，猛地站起身子朝她关切道，“小姐……”说着又啐了一口自己，“啊呸，小主！您觉着怎么样？可还有哪里不适？”

脑子疼，腰酸背也疼，陆妍笙瘪瘪嘴，却没有将这番话说出来，只敷衍地摆摆手，宽慰玢儿说，“好多了，没什么不适的。我睡了多久？”

“并不久，”玢儿站起身来将靠枕放在了她身后，扶着她靠上去，回道，“也就一夜的光景。”

妍笙点头，忽地又想起昨日自己的不对劲，忙又道，“昨儿我是怎么晕过去的？我都记不大清了……”边说边揉了揉眉心，“太医怎么说，我可是罹患了什么病症？”

方才光顾着高兴小主醒过来，差点连正茬儿都给忘了！玢儿一拍脑门，朝她凑近过去，压低了声音道，“小主，您不是患病，是中了毒！”

“中毒？”她惊呼，又连忙拿起右手捂住口，眉头紧锁着沉声追问，“究竟是怎么回事？”

玢儿朝外厢张望了一眼，从梅花朱漆小几上将掐丝珐琅花鸟图案的暖炉递给了妍笙，方才又道，“小主，昨儿您不知是吃了什么中了毒，晕倒在景仁宫外头的宫道上，还是厂公将您送回来的呢。”说罢她微微一顿，语调里头似乎有几分规劝的意味，试探着道，“小主，今后您也别老是看不惯人严厂公了，要是没有她，昨儿您没准儿就……”她将右手摆到了脖子的位置，龇牙咧嘴做了个抹脖子的动作。

陆妍笙压根儿没将她的后半句话听进去，只顾思索着前头半句，不解道，“不对啊，昨儿我在府上用过了早膳便入宫了，什么都没吃过啊……”正说着，她却又蓦然住了口，脸上浮现出震惊同不安交织的神情。

玢儿显然也和她想到了一堆去，面儿上一张青红一阵白的，两人相视无言。好半晌，玢儿才沉声道，“小主也想到了？”

“……”妍笙有些不愿意接受，沉吟道，“昨个自打入了宫，我便只用过灵书给我的水，可是怎么会呢？她跟我的时日虽不比你久，却也有五年了，怎么能做出这样的事情来？”

转念却又觉得没什么不可能的。

人心隔肚皮，谁也不知道灵书心里究竟是怎么想的，与其在这里猜来猜去，还不如把人叫来问个清楚明白，左不过是个丫鬟，若真是灵书生出了二心，她也绝不能姑息了才是！今后还要在紫禁城里过活，身边若是留下个不忠的奴才，简直是养虎为患！

陆妍笙半眯了眸子，缓缓道，“这么着，你去将灵书叫过来，就说我有东西要赏她。”

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☆、第16章　攻心为上

乾西五所里头住着今年被留了牌子待册位分的小主，而二所则是五所宫苑里最好的一处，无论是采光通风亦都是上佳。这隐隐能教人看懂些什么，陆家女的家世背景硬实，又有东厂处处照拂，将来册封位分时必定落不得下。照着过去的惯例，乾西二所里住的小主册位时，最次也不会低过正六品贵人。

是以，新入宫的女人们在静静地观望着二所，虽不动声色，却有暗流涌动。

陆妍笙靠着秋香色素面锦缎枕，身上着了中衣，外披一件儿宝蓝色素面沪杭夹袄，左手端茶碗右手执茶盖，吹拂着飘在面儿上的毛尖茶叶，呷了一口入腹。

温热的暖流下肚，五脏六腑似乎都跟着暖和几分。她的眸子不着痕迹地扫了一眼跪伏在地上的年轻少女，打量起来。

灵书跪在牙床边上深深埋着头，大气也不敢出一声。

忽地，床上的人开口了，声音沉冷得像是冰雪，“灵书，你跟在我身边也有不少日子了吧。”

“回小主，奴婢伺候小主五年有余了。”她声音低低的，甚是恭敬地回道。

妍笙淡淡地嗯了一声，似乎慨叹，“是啊，都五年了，这日子也不算短了。可见指使你的人给你的好处更不少……”她眸子猛地抬起，死死地望向那丫鬟，勾起唇角冷嘲道，“否则，你怎么能做出这样狼心狗肺的事情给我下毒，要置我于死地！”

终于再也稳不住了，灵书哇地一声哭了出来，跪伏在地上不住地磕头，颤着声音争辩，“小主，奴婢不知是做错了什么事让小主生出这样的心思，奴婢对小主忠心一片绝无二心啊小主！奴婢就是有一万个胆子也不敢加害您啊！”

陆妍笙冷笑，“是么？你对我忠心无二？”

“小主，奴婢冤枉，真的冤枉啊！”知道自己一旦承认便是必死的下场，灵书仍旧咬着牙嘴硬。

“既这么，我倒是有个好主意来让你表忠心。”妍笙眼中厉光乍现，冷声道，“我听闻，东辑事厂有十大酷刑，剥皮、腰斩、车裂、俱五刑、凌迟、缢首、烹煮、刖邢、插针、灌铅……你若敢挑其中一样来尝尝，我便信你对我忠心无二。”

听她那么一一细数，灵书一张脸霎时惨白了一片——东厂都是些没人性的恶鬼，那些刑法她曾经听过，全是些丧心病狂的招数，再硬的骨头在那样的泯灭人性的酷刑下也要软下来！

陆妍笙这厢却还在继续说，她抚着下巴似是在思索，沉吟道，“让我想想看，这其余的九大刑法都太过残忍了些，我这个人见不得血，插针倒是不错。你知道插针是怎么回事么？”

说罢她观望着灵书的面色，“看来是不知道了。”又望向立在一旁的玢儿，沉声道，“玢儿，跟她说道说道插针是怎么一回事。”

“是。”玢儿恭恭敬敬地颔首，抬起眸子狠狠地剜一眼跪在地上的女人，“将银针从手指甲的缝隙里头插｜进去，十指连心，那滋味，可真是让人活着还不如死了。不过，灵书姐姐对小主赤诚一片，想也不会畏惧这点刑法的吧。”

背上的衣衫被冷汗尽数打湿，灵书浑身的毫毛都倒竖起来，终于