民国轩女-第7部分

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“素，我送你上去休息吧？”艳春见她不住打哈欠，担心地问。

素秋看看正放唱片的琉璃，摇摇头，忍住又一个大哈欠，说：“不好，咱们算是璃姐姐亲戚，客人还没走，怎么好先离开。哥哥陪我到院子里走走，再回来。”

艳春见她这么替琉璃着想，既心疼又无奈，只好依言拉住她的手，一同走到院子里。

户外温度比大厅低一点，花木的香气远比大厅内人造的香水更令人舒畅。兄妹俩拉着手，走在石子车道上，精神都为之一振。

没有交谈，却仍旧安详而亲切。俩人慢慢走到洞开的大铁门前站住，无意识地看着已经亮起路灯的街道。

安静的马路上，银白色的路灯洒下团团光晕。接参加派对宾客的车子还没有来，空荡荡的只有一个路人正在大门外徘徊。

那人一身竹布长衫，灯下的颜色近似灰色。脚上是双布鞋，踩在石板路上无声无息地。他的年纪很轻，只有二十刚出头，剪着很短的直发，柔细的发丝在白色路灯下闪着微光，看上去似头上落了层白雪。

他低头在卫家栅栏附近踱步，不时停下脚步遥望里面灯火明亮处，每次却总是失望，然后继续转圈。看那模样，他似乎在等正在卫家的什么人，又似要找人，却不肯走进去，只是无助地在外面徘徊。

余家兄妹默默看他走了一圈又一圈，一会儿苦恼，一会又欢喜，实在不明白他在想什么。

“哥哥，咱们问问他，看能不能帮上他的忙。”素秋同情心泛滥，低声对艳春说。

艳春点点头，无条件支持素秋的同情。他提高点声音冲那人说：“这位兄弟，你可是想找什么人吗？”

那人吃了一惊，停下脚步向他们看过来。兄妹俩这才看清他的长相，清秀的眉眼，挺直的鼻子，嘴唇有点厚，让他原本显得有些冷漠的脸温柔了少许。

“不，我只是偶尔到这儿，并不想找谁，打扰了。”

那人微微向他们鞠躬，然后转身离开，没有丝毫的犹豫。他的声音清冷而低沉，带着点儿潮气，在酷暑听来意似有些清凉。

素秋不解地问艳春：“他明明在等人，为什么否认呢？”

“大概他不想让咱们知道他在等谁吧？或者，他其实还不能确定是否要等那个想等的人。”艳春回答，脸上有淡淡的笑，“回去吧，也差不多了。”

似乎为了证明他的话，第一辆接人的车亮着灯驶进了卫家所在的街道，远处还有其他汽车的行驶声。

兄妹俩回到院子，接近大厅时发现舞会仍未结束，现在正放爵士乐。他们不由停住脚步，心有灵犀地准备派对散时再进去。

“咦？那边窗台趴了个人。”素秋四下张望，忽然手指一个窗口，有些紧张地对艳春说。

艳春顺她手指看过去，见左侧窗口外的确站着一个人。他掩掩藏藏地躲在阴影里，却拼命伸长脖子朝里看。因为是背面，所以艳春分辨不出那人是谁，只觉背影很熟悉。

“会不会是小偷，趁大门没关溜进来想偷东西？”素秋压低声音问，向艳春身边凑了凑。其实此时舞曲震天，根本没人会听到他们小声的交谈。她只是有点害怕，才不知不觉放低了声音。

“不像。如果是小偷，正该趁机去偷东西，怎么会停在这里看跳舞？”艳春不同意她的猜测。

这时，那人身体动了动，似乎要离开，艳春忙拉素秋躲到一棵皂角树下，悄悄观察。

那人大概知道舞曲就要结束，害怕被人发觉所以打算提早走开。他行动间带些鬼崇，悄无声息地快速走向大门。

路灯照在他的脸上，那张原本平淡无奇的脸，此时却微微在笑，满是艳慕和沉迷。只是这张笑脸令人莫名地毛骨悚然，十分不舒服。

兄妹俩一时都没有说话，过了一会儿，素秋忽然吐出一口长气，拍拍胸口说：“李仰泉干嘛在路灯下这样子笑，吓死我了！”

艳春轻蹙眉，不明白这个琴师为什么会在琉玟早已入睡后仍未离开卫家。如果是想参加派对，只需和琉璃或琉�‘中的任何一个人提一声，都不会被拒绝。可他却选择了偷看……

还有刚才那个笑容，的确令人不快，被白色路灯照着的脸惨白干枯形同鬼魅。

“别害怕，是人不是鬼。有哥哥在，就算鬼来了也不用怕。”艳春柔声安慰素秋，半搂住她的肩膀。

素秋眨眨眼睛，很想问艳春，为什么他在就不用怕鬼，难道他是钟馗？可是刚才李仰泉的脸实在是太吓人，她现在没有心情再同哥哥玩小时候玩熟的把戏。

派对终于结束了。送走最后一拔客人，琉璃伸个懒腰抱怨：“天哪！累死我了，还是当客人好，什么都不用操心。不行了！我要去睡觉。春哥、秋妹，哥，明天见！”说完她就打着哈欠上楼去了。

琉�‘无奈，只有接替琉璃指挥仆役打扫残局。外面响了九声钟鸣，宵禁开始了。

余家兄妹很讲义气地留下陪琉�‘，实则让他还得再分心同他们聊天，精神更加不够使。

说着话，素秋想起方才在大门外徘徊的那个人，就说：“有些人真是奇怪，有门不走却愿意在门外枯等。”

“什么人啊，刚才么？”琉�‘让仆役撤掉大厅内所有额外的装饰，一边随口问。

“嗯，那个人一直在走来走去，就是不肯进门，我哥哥问他，他居然就走了！”素秋嘟起嘴。

“也许人家有事。”忙完了，琉�‘倒进沙发里，张口喘气。

“可能吧，人倒长得挺好看，就是有点冷冰冰的。”素秋叹口气，也坐到沙发上。

琉�‘忽然坐直身体，急问：“他长什么样？是不是比我低半个头，话音是带点本地腔的国语？”

“嗯，好像是这样。”素秋仔细回忆，点头补充，“他的头发毛毛软软的，风一吹就乱飞……”

琉�‘脸色大变，忽地从沙发上跳起来就向外跑。素秋吓了一跳，看他只一会儿功夫就跑出了卫家大门。

“天呀，宵禁！卫大哥居然出去了！”素秋惊叫，急得在窗口直跺脚。

刚才艳春一直没有搭腔，现在脸上忽然显出了悟。他走上前安慰素秋：“不用担心，他是本地人，熟悉道路，会避开巡逻。你卫大哥可是莽撞的人？”

素秋思索一阵，觉得他说的的确不错。卫琉�‘待家人宽容，日常行为虽有懒散，却从不是冲动的类型，虽是现在出去谅也是因为有把握。

“可是，我还是担心。他也不说一声就那么跑了，一点也不为别人着想。”素秋不满地嘀咕。

“好，爱替人着想的素，是不是现在替自己想想。你今天没睡午觉，又站了一下午，就不累么？”艳春笑着刮刮她的鼻子，心疼地看着她已经不太鲜润的小脸。

素秋也笑了，开始撒娇：“那哥哥背我上楼，我累了。”

“不公平！对别人家哥哥就牵肠挂肚，对自家哥哥就呼来唤去。”艳春批评她，却已经将她背好向楼上走。

“春是我的亲哥哥嘛，哪用得着客气？”素秋满意地趴在他背上说，忽然“唔”了一声，恍然大悟地说，“我明白了！周浩然喜欢琉璃姐姐，所以高兴琉璃姐姐不同他客气。”

艳春无语，为她的迟钝好笑。不喜欢一个人，用得着抛下自尊去干仆役才会去干的工作么？听说周浩然是周家的宝贝，根本连自己的事都要别人帮着做，哪会那么勤劳地反倒在别人家勤快。

只是琉璃那边却未必会在意周浩然，周公子情路漫漫啊！

十八

替卫琉�‘担心了整夜的素秋，天刚亮就醒了。

看看西洋座钟，还没有到6点。她匆忙洗漱完毕，跑到二楼琉�‘卧室去叩门。奶白色的门扉紧锁半天没人来应，显然主人并不在。她低头踌躇一阵，走到隔壁琉�‘书房。

书房的门倒是开的，宽敞的空间只靠墙摆了架大书橱，玻璃门里悬着淡绿纱帘。窗口朝门是个大书桌，桌上有电话、吸墨纸，却没有笔墨。桌角地毯上立着一组三只珐琅象塑，一只比一只小，最小的那个几乎可以拿到手中把玩。

素秋一眼就喜欢上了它们，几步跑过去，挨个打量，眼睛里闪烁着好奇和惊喜。她爱不释手地摸了又摸，特别将小的那个试着提了提，却发现那是不知什么的金属全塑，根本拎不动。

把玩完小象，她走到书橱前顺手拉开合页门。书架上排着满满的书，有中文的也有外文。有些书很旧，有些则还新。

素秋挑了本最新的外文书，发现书页居然还未裁开。她不由失笑，心想卫琉�‘竟是拿这些书来做样子的吗？

外文书的封面设计典雅而有诗意，棕色底子上交织着玫瑰花枝，却无一朵花。她不认得这是哪国文字，看上去有点像英文，可是上面又多出些小点。

她翻来覆去看了会儿，拉开书桌抽屉翻找，果然被她寻到一把银柄小裁纸刀。她坐到硬酸枝木的座椅上，小心翼翼地一页页将书裁开。

忙碌的过程中，她在书里陆续发现好些铜板画。画的内容稀奇古怪，有个超胖的巨大女人躺在床上，耳边有个婴儿刚刚出生；还有一个大得出奇的小胖孩子站着让一些小人儿给他量身制衣；最希奇的是一群香肠居然拿着武器和厨子们战斗……

她一页页地反复看那些图画，完全被吸引住了，心中渐渐涌起个渴望。她想了解这本书，想要了解这些插画的由来。

正在神往，窗外忽然响起了琴声，是琉玟在早练。素秋转身趴到窗台上向外看。

因为角度，今天果然看见李仰泉坐在一块石头上拉琴，平淡的脸一如既往，有点卑微有点懦弱，眼睛只盯着琴，浑然忘我。

看着看着，她不觉有点疑惑，弄不清楚现在这张脸和昨晚那张脸究竟哪一个才是他真正的脸。

她有点闷闷地关上窗子，眼角却瞥见翠环急匆匆地走到老花匠跟前，和他小声说话，态度比往常更温柔。老花匠直起腰子，也笑着回话，满脸慈祥。素秋猜测他们大概是父女，年龄上比较吻合，相貌似乎也有点相似。

这几天翠环经常给素秋送她爱吃的点心，两个人关系已经很亲密，但素秋却没能了解到她自己家庭的任何情况。

翠环好像不大愿意和人谈论自己的身世，每次谈到都会岔开话头，久而久之素秋也不便再问。

想到终于对翠环又有了进一步了解，素秋的心情好起来，不再受胡琴的影响，夹起那本外文书回到三楼。

发现艳春的房门仍旧紧闭，里面也无一丝声音，素秋迟疑了一下，放弃去找艳春的打算。自家哥哥几乎没有什么缺点，唯一可以让人有闲话讲的就是早上的迷糊。她还是不要去打扰他，让他多睡会儿，等下去吃早饭才不致迷糊到失仪。

走进卧室，素秋发现侍女小梅正在整理她的屋子。

由于余家兄妹自理能力太强，几乎将原本负责他们这两间客房的小梅的工作都做完，所以小梅每次来打扫都无事可干，只是和素秋闲聊。

今天素秋出门匆忙，没有来得及整理，倒给了小梅初次服务的机会。于是她很努力地工作，情绪高涨。

素秋同她打过招呼，放下书去帮忙。房间本不乱，铺好床再清洁过地面后就无事可做了，于是两个女孩子坐在圆桌边又开始聊天。

小梅有十六岁，身材瘦小，只比素秋高一点。她穿着卫家统一的白衣黑裤工装，打着两根辫子。脸上薄薄地敷了层粉，眉毛浓黑，眼睛很有神。

“翠环姐姐的父亲是福伯么？”素秋问出刚才的猜测。

小梅一愣，然后笑弯了腰：“怎么这么问，余小姐在开玩笑吗？”

“咦，不是？”素秋吃了一惊。

“对啊！福伯是她丈夫。你别看他们差了二十多岁，可亲着呢。”小梅见她的表情不似作伪，马上认真地解释，却不笑了。

素秋吃惊更甚，无论如何也不能将少艾的翠环与白发的福伯联系成夫妻。

“真的，不骗余小姐。翠姐是福伯从人牙子手里买来的。本来的确是想当女儿养防老，可是翠姐少年后生一个也看不上，立意嫁福伯。前几年由老太太做主，正正经经成了亲。两口子好得让我们都羡慕。”小梅快嘴快舌地说，脸上显出神往，“如果我将来嫁人，能像他们这样就好了。”

素秋没有理会小梅的粉色白日梦，轻轻皱眉问：“你们没有问翠环姐姐原因吗？”

“当然问了，当时因为这个，卫家都闹了好久，翠姐只说觉得投缘。”小梅也有些不解，托着下巴闷闷地回答。

然后她眉毛一拉，同情万分地又说：“亲虽然成了，可翠姐的头两胎都掉了。现在这个是第三个，也不知道能不能保住。”说完她呆呆出神。

素秋默默听着，只觉心里难受。她喜欢小孩子，很希望家里能再添个弟弟或妹妹。可是母亲再不能生育，而且起因还在她，所以每每思及总觉怅恨。这时听翠环已经有两个孩子没保住，她就像失了自己的弟弟妹妹般伤心。

隔壁门响了一声，素秋忙起身说：“我哥哥起床了，你快去应景，别让李管家看见又骂你。”

小梅早就慌张地跳起身向外跑，生怕那个石板管家上楼来监工。

艳春一脸平静，稳稳当当地走到素秋门口。素秋忙迎出去，拉住他的手下楼。旁人只见此时的艳春玉树临风、温润清雅，深知他的素秋却暗叹他不知又神游到哪里打盹呢。

用过早饭，素秋给艳春看那本外文书。艳春也不认识上面的文字，不太肯定地猜测可能是法文，要么是德文，断不会是日文和俄文。

兄妹俩正在谈论，琉�‘却回来了。得到消息，他们到餐厅去瞧他，想关心一下昨晚他出去的事。

素秋一见琉�‘，不由吓了一跳：脸孔白白、一向注重仪表的卫琉�‘，现在满脸胡茬、白衬衣皱皱巴巴，连一向抹膏抹得仿佛瓷器般闪光的头发也东一团西一片，同鸡窝似的。

琉�‘倒在椅子里，有一口没一口地喝牛奶，吃面包，看见余家兄妹也只是点点头，有气无气地趴到餐桌上。

“卫大哥，你昨天没什么事吧？”素秋坐到他对面，担心地问。

艳春没有开口，只是眉尖微蹙地打量着一夜之间大变形象的卫琉�‘。

“没事，昨天在银楼没睡好，有老鼠闹了整晚。”琉�‘解释，仍旧没精打采。

“嗯。”素秋同情地说，“那等会卫大哥再休息一下。幸好卫大哥家开的是银楼，里面没有什么东西好咬。要是绸缎庄，那就糟了。”

琉�‘噎了一下，呛咳起来。

艳春一晒，为素秋的担心好笑，他并不相信卫琉�‘的说辞。卫琉�‘明明一付精神上大受打击的模样，昨晚一夜没睡倒是真的，但绝不会是因为老鼠。

他也不揭破，闲闲地喝茶。每个人都有不愿为外人所知的秘密，何必非得刨根问底？何况事不关已，就更不必追问。

卫琉�‘继续吃了会东西，目光偶尔落到余家兄妹身上，忽然有了主意，他丢下半片面包，问：“小秋，想不想到我家银楼去看看？”

“嗯？”素秋有点反应不过来，纳闷以卫琉�‘现在这种状态，怎么会提出这个建议。

“你们来长沙有几天了，却没有见识过长沙第一银楼，亏太大了！等会我，我今天带你们好好去看看。”琉�‘说完就跑到楼上去了，丢下木愣的素秋，淡然的艳春。

“哥哥，卫大哥这是……”素秋困惑地指指自己的头，“是不是有问题？他刚刚还一副快昏倒的模样，怎么一下子就生龙活虎起来了？”

“这样总比方才好吧。”艳春笑着理理她的头发，不觉意外，只觉有什么有趣的事情将要发生了。

他宠爱地说：“咱们就同他去看看，你也有几天没出门了，正好逛逛。”

素秋困惑地看着艳春，觉得怎么看他怎么是一副想看戏的表情，让她越发纳闷。

不一刻，琉�‘已经收拾齐整下楼招呼他们上车。

他现在全身上下焕然一新，头发仔细抹过膏脂，油光光地顺向脑后；胡子刮得干干净净，似乎还用了面霜，面皮光滑细腻，散发着香气；上身穿白短袖衬衫，系着条紫色带星的领带，还别着一支花针；下身是笔挺的淡黄西裤，趿着白皮鞋；精神焕发，意气飞扬，又回到初见时的模样。

素秋上下打量他，然后扭过头忍不住偷笑。

卫琉�‘有点讪讪，问：“笑什么，搭配有问题么？”

“不是，是太合适了些。卫大哥不像要去自家银楼，倒像是要去相亲。”素秋抿嘴笑，躲到哥哥背后，艳春也禁不住莞尔。

琉�‘一怔，不自觉地抬手摸摸脸，小声地自言自语：“有那么明显吗？”

十九

卫家银楼位于市中心最热闹的地段，六层高的朱漆木楼，已有近百年的历史。因为保养得宜，外观仍不显陈旧，反倒从中透出一股老店的大气深沉。此时不过刚开店门，就已经人来人往，十分兴隆。

素秋目瞪口呆地抬头看着那高悬的匾额，困难地问：“卫大哥，为什么你家银楼名字就叫做‘银楼’？这也太省事了吧。”

“这是第一代老爷子取的，当时整个长沙城就这么一家银楼，老爷子也没费那个脑子另想就叫人刻了上去。我倒觉得起得好。‘银楼’简简单单两个字，却点出这座楼是干什么的，清楚明白易记上口。银也比金好，金子太抢眼，哪有银温稳平和？比现在那些什么‘翠玉轩’、‘奇珍斋’的要好得多。”琉�‘大摇大摆地打正门进去，自负地夸赞自家银楼。

素秋和艳春都有点想笑，嘴角却抽搐着笑不出，对视一眼，两两摇头，尾随琉�‘进店。

店堂很大，没有一般银楼的大柜台，连一件首饰都没有陈列在外面。倒见着十几张圆桌摆在左右，几个眉清目秀穿长衫的年青伙计正给坐在桌旁的客人讲解，桌面上是一盘盘各种饰品。

伙计们见老板来了，都只向他行礼后就又接着工作，没有人围上来。素秋和艳春看得暗暗新奇。

琉�‘见没有熟客，就没作停留，领着余家兄妹从旁边的楼梯上楼，一边介绍：“一楼大厅是给一般客人挑选货物用的，二楼至四楼是雅间密室，专门招待大客户，五楼是仓库，六楼是银匠师傅工作休息的地方，账房和我的房间也都在那里。”

“咦？卫大哥，你为什么要把账房和自己的房间安得那么高？这样每次算账休息不是都会很辛苦？”素秋不解地问，觉得卫琉�‘行为实在太不合常理。

“不会辛苦，我每天运动量太小，对身体不好，爬爬楼梯倒是个锻炼。而且楼上人少也清静，我睡眠不好，有点动静就会醒。”

琉�‘解释，脸上带个笑意，让和他并排的艳春看了无端恶寒。哪有人谈起自己睡眠不好时眼睛还会发出含情脉脉的目光，简直是想到了心爱之人才会有的眼神嘛。

素秋走在他们身后，看不到俩人的表情，听琉�‘说法觉得有理，心想自己或许也可试试这个办法进行锻炼。可是想到艳春一定不会允许，她不由丧气地叹了口气。

六楼果然安静，楼下的嘈杂一毫听不见。红漆地板打着蜡，亮得能照出人影。顶头有面大窗朝西，可以想见夕阳西下时，这条走廊一定会金光灿烂到让人睁不开眼睛。

琉�‘让他们进到一间小会客厅，里面摆设不多也不奢华，都是些耐用的东西，也似已经用了很久，但保养仍旧很好。

素秋坐在椅里的米色织锦软垫上，手摸着光滑的水曲柳扶手，感慨不知得被多少人多少次摸过才会有如此的触感。

琉�‘笑她太敏感，自己走回门口，提高声音吩咐：“来客人了！泡两杯龙井，再把新打的首饰拿几盘来！”

他的语气很随便，似是不甚在意，扶在门框上的手关节却有点泛白，脸上则泛红，似既紧张又欢喜。

艳春瞟了他一眼，转头问素秋：“有没有哪里不舒服？”

“没有，就是心跳得有点快。”素秋撅了撅嘴，向艳春撒娇。

“下次走慢点，这个楼梯有些陡。”

“知道了。”

兄妹俩正低声细语，听见走廊里有脚步声，接着一个身穿青衣的人走进来，手上端个托盘，托盘里有两只白瓷薄胎定窑杯。

三人一照面，不由都是一怔。素秋不自觉地“咦”了一声，灵动的眼睛聚焦在那人脸上。

那人身材清廋，微黑的脸清秀斯文，抿着略厚的下唇，神情冷淡，正是昨夜那个在卫家门外徘徊的男子。他的头发又柔又短，乌黑发亮，并没有一根雪丝。

他安静地放下茶杯，又回身出去端来几盘珠宝首饰，然后垂手立在一边，竟似卫家伙计的举止。但他脸上有微微的傲气，薄薄的眼皮明显不是不敢抬起，而似不屑，神情上又不太像看不起余家兄妹。

素秋越看越迷惑，不明白这样一个清标傲骨的人怎么会屈身在卫家当伙计，随便听人使唤。

她悄悄看向艳春，他却像一无所觉，轻轻呷口茶，称赞：“好茶，琉�‘兄好存货。”

他是在称赞茶叶，可是琉�‘心里有鬼，总觉艳春另有所指，只是讪讪而笑：“见笑了，�‘自家的茶，别的不敢说，泡茶、品茶�‘还略有些心得。”

“琉�‘兄怎么忽然客气起来了？好就是好，只你们这里的伙计茶就泡得不错。”艳春扫了一眼青年，笑得温润清雅。

琉�‘一愣，想反驳说那不是伙计，可是想想他的确受雇于卫家，说是伙计并没有错。

他认真低头思索片刻，毅然对艳春说：“陌阳是我们银楼的银匠，也是我的……好友。刚才是想和你们开个玩笑，才没有介绍。”

说完，他站起身看向青年，目光复杂略有紧张地说�