红颜第一-第22部分

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旋波出了门，转瞬间消失在夜幕里。

郑旦松了一口气，立刻又为旋波担心起来，两手交叉，手心攥着手背，嘴里不住地念叨：“妹妹，当心、当心……”

“不行，这样不行。”西施突然说：“即使计大人能连夜把消息传回去。移光啊，你哥哥也没有多少时间准备啊，怎么抵挡住有备而战的吴军！”

过分的急躁，是的西施胸口隐隐作疼，她用手按住胸口，眼睛看着时漏，想到夫差出门时，恍惚不定的眼神，踟蹰不稳的脚步，心中有了主意，说：“最好的办法，是阻止吴军明晨的行动，要做到这一点，只有大王下旨方成。”

“你说该怎么办。”郑旦也急躁起来。

“都说内宫不能干政，现在顾不得这些了。”西施表情严肃地说：“妹妹们，让我们为亲人，做我们应该做的事情吧。我想把大王请到玉阳宫来，尽我们的全力，阻止他出兵，或者延缓他出兵。”

“就这样办啦！”郑旦说。

“这个时辰了，如何能把大王请来呢？”西施犹豫了。

“嗨，这有何难，闯宫请驾呗，我郑旦豁出去了。”郑旦利索地说。

“闯宫？对，就只有这一条路。移光、追月随我来。”西施说着就要出门。

“哎呀，这可不是你干的事。”郑旦一把拽住西施胳膊，对妹妹们说：“你们四个有谁愿意跟我去？”

追月拉了移光一下说：“还是我去吧，姐姐这里离不开你。”

“嗨，都别争了，驾风，取咱俩的双钩，咱姐俩陪郑娘娘走一遭。”踏宫说着就开始扎束。移光仔细察看了她二人的装束，内套软甲，外罩紧身衣，手提吴钩，叮嘱：“记住不要鲁莽，不过一定要快。”

“知道了，老大。”驾风说。

“四姐、五姐，我也随你俩去。”驰原眼中潮湿地说。

踏宫拍拍驰原的肩，笑着摇摇头。

“你舍得你的小猫？”驾风说完，咯咯地笑。

“走吧。”郑旦拍拍手，轻松地说，向西施露出一个甜甜的、美丽的微笑，便出门去了。西施一直追到宫门外，“郑旦，我等你回来。”

秋月被乌云遮住了，夜幕中传来一句回应：“知道了。”随后刮来一阵寒风。

西施自己也不知道为什么，总为郑旦的安危挂怀。西施胸口痛开始发作，追月扶她回到寝室，抱着枕头坐在床沿边，移光、追月、驰原表情冷峻，立在床边。

“郑旦有踏宫、驾风护卫，不会出什么意外，姐姐尽管放心。”移光安慰到。

“但是她要面对的是那个令人生畏伍子胥啊。”西施担忧地说，然后又对驰原说：“驰原你速去把姐妹们的兵刃、衣甲、战马备好。”

驰原应声而去。

西施拉着移光、追月的手，看着两人的眼睛，严肃地说：“我们要做最坏的准备了，一旦郑旦不能把夫差引来，就让我们为家乡做点事吧！”

移光、追月心中都明白西施说的什么，她们知道，此次吴国一旦发兵，越国岌岌可危，倘若越国亡了，姐妹们进入吴宫和留在吴宫，同样变得毫无意义。

六

右相府里，端木赐闻听范蠡的“官官说”，兴致勃发，饶有兴致地讲述着，他出仕卫国为客卿时的一段经历……

此时，郑旦带着踏宫与驾风，火急火燎地奔向内宫通往前宫的唯一通口——“深门”。这座大门，是在夫差继位后，由伍子胥授意修建的。门外宽里窄，门框宽而门扇小，由外到里，呈喇叭状，显得幽深，所以叫深门，其含义是劝诫夫差进入此门时，要“慎之又慎”。时间久了，夫差感到出入此门特别扭，就下令将前宫一侧的宽门拆除，仍保留着内宫一侧的窄门。窄门处由宫女们看护，宽门处由内卫把守。宫廷律，妃嫔媵嫱，没有大王旨意，一律不得出宫门，何况守卫这里的卫士，都是伍子胥特意安排的。

郑旦令侍女打开窄门，她提起裙摆，迈出高高的门槛，与踏宫、驾风走向宽门。宽门前，两个衣甲鲜明，身材高大的卫兵，手按宝剑，横在了面前。

此时的郑旦，白皙的脸上没有一丝笑容，站在卫兵面前，冷冷地吐出两个字：“闪开！”

两个卫兵，如雕塑一般，纹丝不动。郑旦想从一旁绕过去，被卫兵横跨一步拦着了，郑旦用力推，不仅推不动，反而被卫兵一挺身，推了个踉跄，不是踏宫搀扶，就可能摔倒。郑旦发怒了，咬牙呵斥：“敢推本宫娘娘！都给我闪开，不然我可要杀人了！”

两个卫兵依然丝毫未动，却把手中宝剑抽出半截。踏宫、驾风早已耐不住性子，见卫兵竟敢拔剑，两人一步窜上去，两把吴钩一闪，两个头颅落地，鲜血喷溅，点点落在郑旦的脸上和洁白的衣裙上。鲜血彻底激发了郑旦狂傲的野性，在她眼前再现了，当年自己与妹妹们背负弓箭，手握利刃，在丛林中追逐野兽的情景：前面忽地出现了一只，低垂着丑陋的头，猩红的眼睛里冒着凶光，獠牙晃晃的大野猪，她盯住野猪脖子下面不断收放的喉窝，就在野猪扑来，猛闪身的刹那间，把宝剑插进向了野猪。尽管没有插准，为此还掉了一把宝剑，但是受伤的野猪还是被吓跑了。

郑旦面色变得无比的冷艳，她弯下腰，一手拾起宝剑，一手抓起卫兵的兜鍪，双眼盯着前方，说声：“跟我来！”三位全身透着煞气的女人，谁也不答话，迈着急促的脚步，向王宫大殿奔去。

王宫内宫的守备卫士，比前庭少得多，路两旁只站着十多个手持火把的带剑卫士。卫士们被突然出现的三个沾血女人吓懵了，急忙拦截。踏宫、驾风一左一右挡护着，郑旦趁机抢到了通往正殿的台阶前。高高的台阶上顿时出现了一批卫士，执矛持弓。执矛的卫士并排着，步步迎面而来，持弓的卫士张弓搭箭，立在阶顶，身后的卫士也正围拢过来。

踏宫、驾风举着吴钩，冲向台阶高处。郑旦紧跟在后面。看到如墙一般涌来的卫士，郑旦仰起脸，用尽全身的气力，尖叫：“夫差，夫差——”

女人的尖叫声刺破了夜空，传进大殿。倚在龙案后面的夫差，敏锐地听到了这个声音，而且他听出来这是郑旦的声音，这个声音对他来说太熟悉了，尖刻中带着顽皮，悦耳又刺耳，整个王宫里还有谁敢直呼他的名字的。此时此刻听到郑旦如此的呼唤声，夫差一个激灵立起身来。大殿里的人都听到了呼喊声，但是只有伯嚭似乎听出来声音来自谁，他抬眼看夫差，夫差正焦急看着自己。伯嚭立刻起身，提着官服前摆出了大殿后门。

站在台上，伯嚭看到郑旦三人正在与卫士厮打，大吃一惊，急忙高喊：“住手。”然后慌忙下台来，对郑旦拱手，“敢问娘娘这是为何？”

郑旦并不答话，抬腿上台，直往大殿走去。伯嚭对卫士呵斥：“退下！”还没忘了对踏宫、驾风说：“二位一等侍卫，在门外稍等。”然后紧跟在郑旦后面，向大殿里走。

郑旦冲进灯火通明的大殿，直接站在夫差的前面，当着众多文武臣官，昂首挺立。大殿里的人，都被突然降临的郑旦吓懵了，以为出了什么大事，一个个目瞪口呆。只见郑旦左手提着带血的兜鍪，右手提着滴血的宝剑，衣袖高挽，白纱裙上血迹斑斑，发髻散乱，面色煞白，目露寒光。

“大王。”偌大的王宫大殿里，回荡着郑旦清脆的话音，“郑旦夜入前宫，只为一件事：西施娘娘突发重疾，危在旦夕，卫士又不敢传报，臣妾只好来请大王了。”郑旦说话时，眼睛睁得大大的，不曾眨动。

夫差闻听，慌忙起身欲出。

“大王且慢。”眼前的一幕已经惊醒了昏昏欲睡的伍子胥，用他标志性的声音说：“内宫患病，有御医诊视即可，何必因此而费国事。”

夫差站僵立着，迟疑着。

“相国大人，内宫的人就不是人了吗？”郑旦身子转向伍子胥，冷冰冰地说：“你家老妇人偶患重疾，你可以甭管，怎么也让大王跟你学呢？”郑旦早年就有与伍子胥斗一番的心理准备，此时心想：今日劝夫差出宫，不与他恶斗一番，绝对行不通。

伍子胥一听此言，立刻双目圆睁，如同喷火，呵斥：“大胆郑旦，风骚淫妇，你狐媚大王，扰乱宫闱，今日又违背律制，擅闯王宫，大闹王殿，捏造谎言，逼驾回宫，本相原不齿与妖女苟言，怎奈今日你送上门来，正是时机……”下面的话应该是：来人，拿下！不过还没等他说出来，就见一团黑物，“呼”地迎面飞来，伍子胥凭他年轻时练就的功夫，闪身躲过，来物从他的颌下飞过，“咚”的一声砸到墙面，又反弹回来落在几案上，把笔墨竹简砸了个乱飞，之后又落到地面打转，定睛看时，正是郑旦提着的凝结着鲜血的兜鍪。

郑旦从小到大没有听人用这么粗鄙的话骂自己，她手指着伍子胥，咬着牙，瞪着眼，狂放中的郑旦被激怒了，胸中的怒火突然间爆发了。

“你这个白头老儿，皓首匹夫，你以为你是谁？你不过是被楚国主人赶出家的一只丧家犬。为了你自己，你行刺前王僚，窃取相国之位；为了泄你自己的私愤，你挑动了祸国殃民的吴楚之战，无数军士黎民死伤，吴国还险些被夫概篡夺王位；你全无人伦，掘墓鞭尸，肆淫楚国内宫；你自恃立王有功，以家规当国法视当今大王为儿王；你心胸不比妇人宽容，行小人之举，行刺内宫娘娘，伤及太子妃；你只图个人安逸，置大王宏愿于不顾。”说到这，郑旦落下手，双目微闭，面露轻蔑，上下打量了伍子胥一眼，继续说：“像你这样一生只为自己，不顾及君臣黎民的小人，竟敢恬不知耻的自称是襟怀坦荡、圣人之才。你其行有损于体貌，其言有别于君子，其忠有愧于君王，其为有亏于黎民。连我这妇道人家，对你都嗤之以鼻。你已经枉费了多少粮帛，还赖活于世，恬着老脸立在这堂堂光明大殿之上，你够格吗？”郑旦这一通责骂，排山倒海般涌向伍子胥，让他感到透不过气，头晕目眩，一手扶着几案，一手指着郑旦，却说不出话来。

郑旦这一番痛骂，刻薄却有据，说出了不少人想说又不敢说的话，也让不少人知道了原本不应该知道的事情。一个弱女子，在威严的王宫大殿之上，面对群臣，勇敢地挑战了相国的权威与尊严，对伍子胥自信心是一次无情的打击，对他在人们心目中的人格与声誉是一次极大的伤害，可以说在这一刻，伍子胥的人气开始了逆转，他神圣不可侵犯、盛气凌人的气度开始动摇，他对王朝的影响力现实地开始下滑了。

夫差一直站着听完郑旦话，心里有种莫名其妙的解气的感觉。尤其“以家规当国法”一句，引起自己强烈的共鸣，伍子胥采用异常手段干涉他的内宫生活，使他极为光火。况且，伍子胥挟功自傲，擅权专行，公然反对他的立国战略，使他越加不能忍受。不过看看眼前被人骂得焦头烂额的老相国，夫差又心生不忍。吴国上下，前后朝君王，没有人敢这样对他。

于是夫差板起面孔，高声说：“来人，将郑妃即刻押入内宫，等候处置。搀扶相国回府歇息，其余人等继续议事。”说罢夫差急匆匆下台，向内宫走去。

夫差、郑旦走后，伍子胥缓过神来，喊来内卫统领掩烛，对他耳语：“严把内城各门，任何人不得出城。”

掩烛问：“是任何人吗？”

伍子胥坚定地说：“非常时段非常处置，即使大王出城，也要及时通报我知。”说完，也匆匆离开回相府去了。

七

在郑旦怒骂伍子胥时，右相府里，端木赐有滋有味地讲完了自己的为官经历，面泛红光说：“少伯贤弟乃当今济世之才，论文才，饱读圣贤之书，精通五行、五事、五纪、八政、皇极、三德、稽疑、庶征、五福之内要，富国强民在挥毫之间。论武才，一部《玉钤篇》烂熟于心，更兼深通吕望的文、武、虎、豹、龙、犬六韬之精髓，破敌于帷幄之中。论术才，上能观天象，下能察地理，慧通卜筮、道、数、兵、游之理，礼、射、御、术、弈、医、乐行之自如。论人才，相貌堂堂，器宇轩昂，忠勇真善，谨慎果敢，张弛有度，识时务，同机变，腹内乾坤，谈笑天地。此等全才之人，当今能有几个！”

范蠡听完哈哈大笑，说：“若如兄长所言，愚弟还会有忧心之事吗？”

“端木先生说的是，大哥做个大王也应当。”专成爽快地说。

“二弟，怎能妄言。”范蠡瞪了专成一眼。

“呵呵。”端木赐轻轻一笑，接着说：“贤弟之忧，愚兄自然知悉，与其说是‘忧’，不如说是‘惑’。自越女入宫后，贤弟那颗原本坚强的心，滋生了一份柔情，多了一份牵挂，愚兄说得对否？”端木赐笑眯眯地看着范蠡。

范蠡由衷地佩服端木赐敏锐的目光和超人的智慧，笑了笑，诚恳地说：“夫子早就说过，子贡兄乃‘瑚琏’大器、重任之才，即日有幸恳请兄长明示，愚弟如何做才为周全之策？”

“今日一聚，不日即别，当今乱世不知兄弟们日后能否再会，愚兄就把心中所思全部托出，望贤弟明鉴。”

范蠡、专成、要义三人放下手中的杯箸，端坐起来。

清理鼻腔的声音落下，就听端木赐说：“贤弟怀圣人之才，兼有二侠相拥，还带着一份牵挂，今后所行，与以往必有不同，脚下的路有三条：其一，立志灭吴，然后北去挟鲁灭齐，背依茫茫苍海，既无后顾之忧，又有丰富资源可用，南北一统，水陆畅达，然后与晋、楚抗衡，用吴越之地足以抗楚，以齐鲁之师足以击溃晋国，这样便形成了南北贯通，东西连接的大霸国，届时秦燕膝服，随时可以代周。虽齐桓、晋文不及此一隅。

“其二，提精锐之师，和众多文武之才，弃勾践而去，适南陆荒蛮之处，开疆扩土，教化子民，再携子民西去占据巴蜀之地，建都城，开阡陌，播文明，立宗庙，再向周天子讨个王公封号，与诸侯并立，世袭罔替。

“其三，携兄弟、丽人，以修家园。”话说到这个份上，端木赐已经毫无顾忌，显得兴奋异常，按捺不住，站起身，一手背在身后，一手捋着胡须，紧走几步到了窗口，“嘭”的声推开窗，凝视片刻吗，然后回到案前，手指着窗外，说：“用不了几年，吴消越长，到那时正是贤弟抉择之时。不然，到时贤弟倘若为求得自保，必将委曲求全，即便如此，也难以换得赳赳勾践的容纳。倘若拥兵自重，必然君臣不和造成越国分裂，受伤害的不仅是君臣，还有越女。倘若任人宰割，越女谁保？怎么能了却那一份浓浓的牵挂？”说到这里，端木赐坐下来，轻松的一笑，略带神秘地说：“拥爱潜遁，走一条属于自己的自由大道。”说完，端起酒盏，与转成、要义对饮起来。

到此为止，端木赐把准备对范蠡说的话，全部说了出来，了却了自己这份情感，就好似完成了一份使命。

的确，端木赐说的第一条路，是范蠡出仕后坚定不移的远大理想，他呕心沥血、励精图治，为得就是实现自身的价值，做出一番轰轰烈烈的事业，留名千古，载入史册。第二条路，他是不敢去做的，是不是想过，连他自己也说不清楚。他建的南城，会不会成为走第二条路的起点呢？至少现在，范蠡没有想过这个问题。第三条路，确实振奋范蠡的心。他已经在内心里服服帖帖的承认，对西施的牵挂，已经侵入了他身体的每一寸肌肤，并且渗透进了血液中，到了魂牵梦绕的地步，成为他行为的主宰，他承认，现在的范蠡其实就是为西施而活着。

不过真正走哪一条路，范蠡也有自己的打算。他对勾践是忠诚的，对越国是有浓厚情感的，他具有强烈的责任心和使命感，更令他忘不了的是，勾践的断发誓言。他懂得君王之道，也懂得君心不测，但他不会怀疑一个男人发的誓言。因此，他期待着复国，期待着团聚，复国与团聚胶合一团，在他心中不可分割。

范蠡双手捧盏，高举齐眉，“兄长教诲，范蠡字字牢记。敬完这盏酒，敢问兄长今后的打算。”

端木赐饮完一盏酒，目视窗外，意味深长地说：“赐本次受老师之托，适齐，到吴，来越，然后再回吴，如若一切均顺利，便要再到晋国。想必今后几年吴、晋争霸将是大势所趋。赐此行的真实目的，就是平衡各国的实力，扶弱消强，以求得眼前的平和，也只能如此了。按此设想，赐离开晋国后，便回到鲁国，守在老师的身边。”说到这里，端木赐面露伤感，“离开老师前，老师曾说：‘夏人死了，停棺椁在东厢台阶，周人死了，棺椁停在西厢台阶，殷人死了，棺椁停在堂屋的两柱之间，我本殷商之人’。赐感到老师大限不久矣。”说着便哽咽起来。

“尊师一生温良恭俭让，编《诗》《书》《礼》《仪》《乐》，修《春秋》，游列国，学识严谨，施教有方，学生遍及华夷，尊师的学说必将为后世敬仰，万古流芳。”范蠡安慰到。

“是呀，赐也深知，老师的学说和名讳，将与日月同辉，与宇宙共存。”端木赐说完，看着范蠡，不无遗憾地说：“依愚兄所见，老师百年之后，我等众多弟子无把老师学说发扬光大之人。子路、颜回、冉有、子张、子夏等等，各有心志。我当然不会摒弃老师的学说，但是我要走自己的一条路啊！”

范蠡、专成、要义认真地听着。

轻轻的一声鼻腔的声音，“我总结以前走的路，做过的事，学过的知识，悟到，人的一生做五件事就足够了：祭天地，敬祖师，图平安，寻快乐，求进取。平安、快乐、进取应该是人生的三大立足点，又是归宿，殊路同归。三者之间紧密相连，互为因果。人的一生真正同时达到无病痛、无灾难、无残疾、无狱苦、无悲哀、无饥寒、无忧郁、无牵挂，不懈怠、不自满、不自弃是不可能的。只是要把它立为目标。平安、快乐、进取，就是我一生的目标，也可说是一种境界……”

听着端木赐滔滔不绝地讲述，“平安、快乐、进取”三个词，在范蠡眼前跳跃，心中想：婉玉姐妹们的境况如何？他们平安吗？快乐吗？今晚在做啥？

八

夫差离开大殿，大步流星地走向内宫，郑旦、踏宫、驾风一溜小跑跟在后面，后面的内卫们，到了深门就停下来。

夫差来到西施床前，握着西施的手，紧盯着西施略显苍白的脸。西施双眉颦蹙，额头上渗出汗珠。

夫差扭头喝问：“御医呢？”

“御医有什么用，你那些破御医，个个都是庸医。”郑旦上前一步抢着说。

“住口！”见西施的病态，夫差正窝着火呢，便甩给郑旦这两个字。

西施胸口又一阵疼，她一手捂着，努力想坐起来，夫差急忙搀扶，将枕头靠在她背后。西施倚着枕头坐稳，口中喃喃地说：“没什么，大王不必担心。”说着一阵恶心，似要呕吐，夫差见状，又见周围没有什么器物可用，就扯起袍袖接在西施面前。西施抬起那双媚情无限的眼睛，感激地看了看夫差。

“大王，民女喝过热汤就会好的。”说着，驰原端来了热汤，移光接过来，放入一粒追月带来的药，吹着热气，扶着西施慢慢喝下。

追月、驰原，还有没来得及换衣服的踏宫、驾风都围在一边，默默地看着西施。过一会，西施双眉渐渐舒展开来。

夫差才直起腰来，略松了一口气，“唉——因子玉初入宫时曾有过此病，一听到子玉得病，我揪心得很，还好，还好。”接着转向郑旦，“你方才说寡人的御医，都是庸医，看来也有点道理。”

“大王，你不要高兴的太早，子玉娘娘的病，只是暂时缓解，若是不除根，怕是会越来越重，只怕是天明以后，我那可怜的子玉娘娘啊。”郑旦说到这里就不说了。

“天明后会怎么样？”夫差急切地问。

“那就得问你了？”郑旦呱嗒脸说。

“问寡人？”夫差不解。

“对！就问你！你也不想想，西施的病几年都没有犯。为什么猛然间就犯了呢？”郑旦面露愠色。

夫差茫然地摇摇头，“为什么？”

“你无故攻打越国，去杀害我们姐妹的亲人，今日心痛是小，明日心死是大，你就等着瞧吧。”郑旦单刀直入愤愤而言。

夫差沉闷片刻，应该说，在郑旦说话时他已经咂摸出滋味，于是说：“在国家大事面前，岂可儿女情长。”

“什么国家大事，还儿女情长？我看就是那个伍老头出得坏主意，你就是他的木偶，他拿你从不当帝王待，谋杀内宫不成，就欺负你软弱，借你的手间接地来杀害我们。”郑旦一句紧似一句的说。

“郑妃岂可如此说话？寡人说过，这是朝政。”夫差严肃地说。

“你攻打别国我们不敢说话，你胆敢打我们越国，我就干预你那破朝政。”郑旦不依不饶地说。

“你。”眼看夫差就要发作。

“大王。”西施低声插言：“大王，郑娘娘心系家乡，言辞是激了些，还请大王体谅。”西施依靠着枕头，黑发凌乱散在胸前，面色淡定，看着夫差，缓缓而言：“民女与郑娘娘自小在一起，那时整日里快快乐乐，只知道纺织、浣纱、洴澼纩，只认得父母兄妹，那知道有什么国家阿。后来长大了，才知道有国才有家的道理。听说家乡的北面有一个吴国，吴国�