红颜第一-第9部分

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音乐戛然而止，两人盘坐在地上，桃花般的面孔上扬，一只手曲在肩头，彩带搭在身后，一只手停在身前，彩带散在膝上。

筵宴不可遏止地达到了高潮，众妃们不由得叫好，她们被纯粹的舞乐征服了，此刻的心里只有羡慕。夫差的内心被满足与一阵又一阵冲动揉搓着，他真想爆发男人的欲望，不顾一切地占有她，然而，西施神圣的气度，和那双击仿佛能戳穿任何男人的私欲的眼睛，一次次击垮了夫差的自信心。还是那句话：世上哪个君王，能拥有这样一位既现实率真，又美的飘渺的女子啊！夫差兴奋异常，当场就下圣旨，下个月赏月，摆驾姑苏台摘星楼。

看完西施、郑旦的舞乐，王后一脸的平静。筵宴结束时，王后赐给西施和郑旦每人一个，非常精美的，镶着许多珠宝的香囊。闻到香味，西施明白了里面装的什么香料了，她偷眼看看一副和善面孔的王后，原先内心里的敬畏，变成了恐惧。

即便如此，西施每次见王后，都必须挂上这个香袋。

二

这次聚会后，西施真的开始张罗着筹建一个织锦房。织锦房选在了内宫大花园旁的一座空余的厅楼内，架起来多台织机。由于王后都已经发话了，所以来学技艺的人更多了。

仔细观察，来的人情况各不相同：中宫的大侍女玉容每次来，总带着一队侍从，在她学技时，身后总会有人端这端那；宣娘娘宫里来的是玉碎，对这个名字西施感到奇怪，但是也不便细问。玉碎也总是带一队侍女来，她对西施的称呼与别人不同，总是称：玉阳娘娘。玉碎是在这里呆得时间最短的一个，往往是还没学多长时间呢，就嚷嚷：“不行了，本家娘娘要着急死了。”一溜小跑地回去；文娘娘宫里来的就只有玉儿和平儿，两个人文静静的，每次来都是并排着给西施行礼，学技时也不与别人交谈，总是两个人细声细语地说话，走时又并排着给西施行礼；学的最认真的是太子妃身边两个侍女喜鹊与腊梅中的腊梅，她总是来的最早，走的最晚。来到后便一头扎在织机前，好像忘记了其它的事。西施很喜欢腊梅的这种韧劲，一次两人攀谈起来，她告诉西施，学好这门绝技的目的，就是出宫后，多一条谋生之道，西施也给她讲了，这种技艺的来历，自然说到了嫂子的故事，腊梅当时听完，就认真的点着头感叹到：“是这样啊！”

众多人中，还有两个宫女引起了西施的注意，她俩每次来，都是小心翼翼的，像两只怕人抓住的小鸟，来了后就藏在人群里，吧嗒眼看，移光称她俩为“小鸟宫女”。西施让追月留意她们，追月发现她俩一个是夏妃玉月宫里的，一个是淑妃玉梅宫里的，都是宫里的下等侍女。于是西施亲自去夏妃和淑妃宫里邀请，夏妃、淑妃都客气地拒绝了。后来两个“小鸟宫女”都不来了，过了几天，追月探听到玉月宫的“小鸟宫女”病死了。西施错愕不已。

织锦房里人多了，也开始出了正品，这些上好丝锦，在宫外经过染制后，除了供宫内用，其余被夫差收去。到后来夫差把这些丝锦当成礼品送与盟国，并用于赐给臣属，当然，前宫要付给织锦房一部分金锾做酬劳，分发给女工们。这样一来织锦房就需要一个头领，谁来当这个头领，西施拿不定主意，问移光，移光说让玉容当头。西施考虑到中宫里的事太多，玉容忙了这头，忙不了那头，就让腊梅当了织锦房的头。

三

在西施专心忙织锦房的事时，令她更为欣喜的事情出现了：太子妃来到了玉阳宫，而且成了这里的常客。

太子妃的名字叫婉晴，岁数比移光还小一岁多，成为太子妃才两年的时间。婉晴在中宫第一次见到了，宫人们常挂在嘴边的西施娘娘，就被西施的容貌、言谈、身姿、举止给震撼了，西施的形象比她内心里想象的还要完美。同时，她对西施，也像西施对她一样，有一种莫名的亲切感，似乎早就相识。婉晴按耐不住去玉阳宫的欲望，就对太子说了，太子没有任何阻拦，并说：想去就去，愿啥时去就啥时去，还叮嘱她，遵守礼数，多向娘娘讨教。太子为了婉晴出入内宫方便，在东宫与内宫之间开了一条窄窄的甬道。

在玉阳宫里，婉晴是完全自由的，她尽情地释放着自己的天性，她忘记了自己是太子妃、吴国未来的王后，和西施在一起总是姐姐长姐姐短的。有的时候，还住在玉阳宫里。

一天，婉晴突然对移光说：“移光，啊不，老大，教给我练你的双剑吧。”这句话，把西施说愣了，“看来太子妃已经彻底融入姐妹们的生活圈子里。”西施稚嫩的心理没能想得太远，只是不想让这种现象继续下去，她提醒自己，要拉开与婉晴的距离，她毕竟是吴国未来的王后。于是她让移光教习婉晴练剑，自己借故忙于织锦房里的事，渐渐疏远她，尽管西施不愿这样，但是理智告诉自己这样做是必须的。

天资出众的婉晴，双剑功夫进步飞快，移光不由得暗暗吃惊。渐渐地，无忧无虑的婉晴意识到，西施出现在身边的次数越来也少，她聪明的脑瓜立即觉察到什么。一天，婉晴练完功，便一头扎进了西施的寝室，管谁喊都不出来。无奈之下，西施进了寝室，准备把自己的想法明白地告诉她。没有想到，西施进屋后，还没等开口，婉晴便“扑通”一声，双膝跪地，满脸泪痕，悲怆地说：“姐姐，不要这样待婉晴，婉晴在这个世上，已经没有亲人了！”

西施惊讶地搀起婉晴坐到床边，盯着她那双，被泪水模糊了的大眼睛。移光等人听到了哭声，也都进来。

西施坐在床沿上，看着趴在自己腿上的婉晴，手扶着她的背，把想好的话一下全都忘了，“好啦好啦，都是姐姐的错，姐这几天见你练得苦，便没去打搅你。”

“不对，姐姐是故意躲着。”婉晴倔强又委屈地说。

“姐姐以后不躲你了，你就住在这里，不回太子那里了好吗？”西施想逗乐她。

“就好，反正太子哥听我的。”婉晴嘟囔着。

“太子哥？”西施纳闷地看看姊妹们，她们也都瞪着疑惑的眼睛。

婉晴不再哭泣，她坐下来向姐妹们讲述了自己的经历。

四

婉晴出生在燕国东部一个平民家中，在她十二岁的那年，一个贵族大户说婉晴家里的那点田产，阻碍了他家的好风水，便让家丁，拆毁了婉晴家的房子，还想把她一家人收作奴隶，婉晴父母奋起反抗，双双被杀。婉晴在好心人的帮助下，躲过了厄运，她跪求邻人安葬了父母，在一个黑夜，她离开了，她记得母亲说过，哥哥在遥远的南方，一直往南走就能找到。哥哥是个大英雄，她要去找寻哥哥，回家报仇！还记得母亲说过，哥哥捎信来，说不久后回来接全家去南方。小婉晴不能等啊，因为贵族的家丁还在四处找她，

某天的清晨，空旷的原野上，北风卷着尘土，乌鸦在光秃的树枝上怪叫。小婉晴背着个小包袱，向家乡的方向磕了三个头，爬起身来，用袖口摸了一下眼泪，掉头向南，走上了寻找哥哥的艰辛路程。

小婉晴沿着向南的路，捡着有人走动的时候一起走，然而，很多的时候都是她一个人在走，遇到人家，便会伸出漆黑的小手，向好心的人乞讨一点干粮，捧着冰凉的河水，用稚嫩的牙齿，一口一口地咀嚼。晚上，她瞪着乌黑的双眼躲在草丛中或狗窝里过夜。坚定的信念，使她弱小的身体，战胜了难以想象的磨难。

一年后，小婉晴来到了淮河岸边，滔滔无情的江水阻断了她的去路。回想在渡黄河时，自己给一个商队当小小烧火工，跟着商队过了黄河。如今站在淮河边的渡口，小婉晴没了那份幸运，由于战乱，渡口被封闭了。婉晴孱弱的身体站在岸边的芦苇地里颤抖，她向南方眺望，她的泪水已经流干，就用干涩的喉咙，对遥远的南方，茫然地呼喊：“哥哥……哥哥……”就这样，一个弱小的生命，在绝望中渐渐远去……

不知过了多久，婉晴苏醒过来，身上毛绒绒的暖和了许多，朦胧的眼睛，看到一只狗一样的动物，卷曲在她的身边，用舌头舔她的脸，此时的婉晴已经没有了任何的恐惧，伸出小手摸着狗的头，会心地笑了笑：从不怕死，就怕寂寞。有了狗的陪伴，小生命得到了暂时的慰藉，对婉晴来说确实无限的慰藉，她呐呐地说：“不要离开我。”然后就安详地闭上眼睛，渐渐地进入另一种状态，她感到周身被阳光照耀着，暖洋洋的，心中恬然，她看到了妈妈，她对妈妈说：“女儿累了，回到妈妈身边，不再乱跑了，哥哥会来找自己的。”

有时生命的顽强，才真正诠释了生命的意义。也许是妈妈冥冥之中的庇护，也许是哥哥绝望之中的呼唤，也许是上天的安排，小婉晴再一次睁开眼睛，发出了轻微的声音。

本已经离去的脚步，听到声音，又转回来——一位被野狗引来的长者，返身回到婉晴的身边。他叹了一口气，把婉晴抱回了家，也把婉晴的生命留在了世上。

婉晴就这样在这位老艄公家住了下来。老艄公知道了婉晴的遭遇，万分的感慨，他告诉婉晴，这里的渡口是上下几百里唯一的渡口，南来北往的人都要经过这里，如若哥哥还在，必经过这里。婉晴幼小的心里，再次燃起了找到哥哥希望之火。平日里，她除了给老艄公洗衣烧火之外，都是在渡口边，睁大眼睛看过往的行人。

又过了一年，一天夜里，睡梦中的婉晴，感觉到什么东西落到脸上，她伸出手去擦，朦胧中听到一阵抽泣声，隐约地听到呼唤“妹妹”的声音。这样的梦，婉晴已经做过无数次了，醒来后留下的只有无尽的惆怅。每当出现这样的梦，她都会露出甜甜的微笑，她祈求上天，让自己在这样的梦里永远不要醒来。然而这次的梦，感觉是那样的亲切，呼唤声就在耳边，落在脸上的泪水还是热的。婉晴猛地睁开眼睛，眼前英俊刚毅的面容陌生却亲切，一颗颗大泪珠不时落下来，婉晴不顾一切地抱住汉子的脖子，大声哭喊：“哥——哥——，你怎么才来呀！”几年来的辛酸与苦难，难言的孤独与寂寞，刹那间释放了出来。哥哥紧紧地抱着妹妹娇弱的身子，震天动地般地大哭起来。

五

其实两年前，就在婉晴离开家乡一个多月的时间，哥哥就回到了家乡，他是来接一家人去南方，去一个自己亲手打造的家园。得知家中遭到如此大难，哥哥咬碎了钢牙，舞动着双剑，杀向了仇人的府邸。在仇人家甲的重重包围下，哥哥无力冲进内府，他亲眼看到站在高台上，不断发出冷笑的仇人，气得眼眦爆裂。仇人肆意地狂笑，高叫着：“杀死他！”危机时，一个蒙面人冲进了家甲的包围，拉着哥哥冲了出来。

哥哥冷静下来，知道自己的这种复仇不会有效果，如果自己出了意外，妹妹怎么办。于是哥哥决定先去寻找妹妹。同时贵族家里也怕哥哥再来复仇，就派人追杀他。

开始哥哥按邻里说的妹妹走的方向，沿路向南走，一边打听，一边躲避着追杀。忽然一天，经过一片草场时，哥哥僵立在那里，他猛然回想起来，当时自己匆匆赶向家乡，曾经经过一个草场，看到的那一幕牢牢地记在心头：他远远地走来，隐约地看到草垛里委屈着一个小孩，从怀里掏出个东西来，双手抱着啃，忽然一只大黄狗扑上去，一口咬住小孩手里的东西，小孩身背小包袱，叉开双腿，双手紧握，拼尽全力与大黄狗挣扯。哥哥急往前赶时，却见大狗叼着东西跑了，狗嘴里叼的是一只生红薯。小女孩破衣烂衫哭着喊着，一高一低地跑向草丛，去追大狗。狗与小孩都消失在茫茫草丛中。现在想起来，那个小孩的身影，不正是自己可怜的妹妹吗！想到这里，哥哥向记忆中的草场奔去。不知道过了多少天，哥哥找到了那个草场，草垛下被妹妹躺出的窝，依稀还在，只是已经落满了杂草、尘土。他蹲下身，抓起窝里的杂草，脑海里又浮现出，妹妹孱弱的身体，拼尽全力从狗嘴里抢红薯的凄惨的情形。“那是妹妹活命的唯一口粮啊！”哥哥再也控制不住情感，对着空旷的原野放声大呼：“我可怜的妹妹呀！你在哪里啊？”

原野上回荡着呜咽的风声，仿佛大地也在哭泣。

哥哥大哭一场后，意念告诉他，坚强的妹妹一定还活着，他下决心，即使走到天边，也要找到妹妹。他一路上几乎打听遍了每一个驿馆和路边的住家，有人说曾经见过这样一个小女孩，倔强的拒绝了好心人的收留，孤零零的一直的向南走。每当听到这样的话，哥哥内心就充满了希望与期待。他一路找寻，时常会想起在家时，幼小的妹妹常常让自己背着，晚上睡觉，还缠着自己，讲外面的故事。

一天来到黄河渡口，哥哥打听到，好多个月前，有那么一个小女孩，随着一支商队过了黄河，商队驶往齐国。有了这个消息，哥哥兴奋异常，过河后，换了一匹好马，按船工说的方向，疾驰而去。

哥哥来到齐国都城，偌大的临淄城，商号遍地，他执着地一个个打听。耗费了不知多少时日，终于找到了那只商队，商队的人说，小女孩为了找哥哥，没有跟商队来齐国，过了黄河后，就一个人执拗地向南走了。

虽然没有找到妹妹，但是探听到了妹妹的准确消息。哥哥又回到渡口，开始向南寻找，仍是一路寻找，一路躲避。一次次的希望，变成一次次的失望，失望后就开始怀疑，怀疑妹妹是不是真的还活着，渐渐地打听不到妹妹的消息了，这时他真的灰心了。但是每次想到妹妹从狗嘴里争夺红薯的情景，他就坚信，妹妹找不到自己，是不会放弃生命的。

在那个纷乱的时代，人心惶惶，度日维艰，饿殍遍野，几里地、上百里、几百里，都能不曾见到一户人家，找寻一个弱小的生命，难度可想而知，即使哥哥坚强地信守自己的意念，不懈地努力着，两年多的找寻，也使得他身心疲惫，有时也想到了死，一死了之。

他来到一处草棚下——连他自己也不知道，这是第几次来这里了，他斜倚在木桩上，恍恍惚惚看到一位老者，领着一个女孩走来，他猛然睁开眼，扑上去，大声叫着“妹妹”。老少两人是一个唱百戏戏班里的人，老者是班头。镇定下来的老者问明白事情的原委，根据哥哥讲述编了一段词曲，让班里人四处传唱。

又不知过了多长时间，时间对哥哥来讲变得越来越残酷，他不愿再计算时间，他在盘算着，再找不到妹妹，就要回到家乡替父母报仇。正在盘算着，又听到有人在唱老班头编写得词曲，这支曲子，他沿途不知道听到过多少次了。哥哥敞开喉咙长叹一声：“妹妹呀！哥哥还能见到你吗？”

唱词是个老者，他被哥哥的声音吓了一跳，便上前询问。他正是老艄公！

兄妹终于见到了！这时的妹妹已经是十四岁的少女了！岁月的磨砺，反而使得妹妹出落得更挺拔，陈旧的衣服，无法掩盖妹妹窈窕的身姿，妹妹脸上虽然没有滋润的肤色，却洋溢着青春的活力，大眼睛炯炯有神。

哥哥把身上最贵重的东西留给老艄公。为了躲避追杀，他带着婉晴，渡过淮河，继续向南走。

婉晴与哥哥骑着一匹马，婉晴双手拽着缰绳，嘴里轻轻地哼唱着，背倚着哥哥宽阔的胸脯，还不时扭头，甜甜地看看哥哥。此时哥哥已经放弃了继续向南走的打谱，因为他明白，两年多来，仇人仍未放弃对自己的追杀，也许他们就在不远的地方埋伏，哥哥似乎已经觉察到，追杀着的脚步越来越近。她必须为妹妹找到一个可靠地安身之地，然后铲除身后的危害，为父母报仇。

兄妹两人来到了吴国，在经过一片山林时，哥哥感受到了四周暗伏的杀气。他勒住马头，扫视四周，感觉不对劲，一手夹着婉晴，一手持剑，飞身下马，就在同时，几只箭，从马身上飞过去，随后十几个壮汉从树林里跳出来，将兄妹俩围住，张弓搭箭，十几个寒森森的箭头，无情地指向兄妹二人。哥哥手握双剑，将婉晴庇护在胸前，哥哥问妹妹：“怕吗？”妹妹微笑着摇摇头。

随着“嗖嗖”的几声响，一只只箭矢射进了追杀者的咽喉。为兄妹解危的，正是路过此地的年轻的吴国太子。

太子知道兄妹俩的遭遇后，极为同情，又见哥哥身体壮硕，目光炯炯，一派英雄气概，可谓惺惺相惜，一见如故，力邀二人来太**。哥哥觉得暂时还无处安身，外加有救命之恩，也就跟随太子进了宫，以图报答。

太子向来喜欢结交天下英雄，想与哥哥结拜为兄弟。哥哥见太子器宇轩昂，一身的正气，将来是个有为人物，就安心住了下来，却委婉地拒绝了太子的结拜之意。

在太子的宫里里住了半年多，哥哥对太子的为人越加佩服，对太子的充满了信任，他坚信，太子就是他要找的，可以托付妹妹的人。妹妹来到东宫后，安定舒适的环境，使得发育中的妹妹容颜焕发，俨然有大家闺秀的摸样，具有了贵人的丰姿，况且与太子平日兄妹相称，说说笑笑的相处极好，于是哥哥下定了决心。

一天的黄昏，哥哥喂饱了马，扎束好了行囊，邀太子来到自己住处。哥哥关上婉晴寝室的门，回身“嗵”的一声给太子跪下，惊得太子退了一步，哥哥说他跪天跪地跪父母，这是第一次给别人跪。就这样，哥哥与太子结拜成兄弟，也就在此刻，他把妹妹托付给了太子。他说他要去北方报父母之仇，太子说派人一起去，他拒绝了，他说杀父之仇不共戴天，不报此仇誓不为人。太子留恋地叮嘱他一路谨慎，他憋红了脸，最终还是开口说，如果自己回不来了，让太子封妹妹为妃子。太子庄重地点点头，拔出自己的佩剑，割下一缕头发，连剑一并交给他。太子割发起誓，消除了哥哥的顾虑，他把佩剑和头发揣在怀中，留着英雄泪，作别，“大恩不谢，来生再报。”就在他转身出门时，婉晴哭喊着从寝室扑出来，抱着哥哥不放。他把妹妹哄回寝室，抓着妹妹的手，一直等妹妹睡着。

当婉晴惊醒后，发现手里抓着的是太子的手……

六

又过一年多的时间，婉晴在太子的精心呵护下，渐渐抚平了心中因哥哥离去造成的创伤，她相信英武的哥哥，会向太子说的那样，不久就会归来。

一天，一名卫士领着一个人，捧着一个皮袋来到太子面前，太子打开一看，顿时脸色变得苍白，皮袋里装的是自己的佩剑和一绺头发。太子将来人引到密室中，问明白了事情的经过。

哥哥回到家乡后，多次在夜里潜入贵族仇人的府邸，由于仇人戒备严密，哥哥几次都没能得手，这时那个帮助过他的蒙面人又出现了，二人精心策划，准备在仇人上朝时必经的路上下手。

一天，蒙面人站在路当中，拦住了仇人的卫队，哥哥狂奔着冲向了仇人乘坐的车辇。无奈的是，卫士众多，又都是武艺高手，二人虽然拼尽了全力，仍然无法接近仇人。哥哥又一次看到仇人得意的耻笑和蔑视的眼神。他们又一次失手，只好躲藏进山洞里。

哥哥坐在地上，两眼炯炯，如同喷火，他乞求蒙面人最后帮个忙。他把太子的佩剑和断发交给蒙面人，说如果自己死了，一定要把这两件东西带给吴国太子。蒙面人将东西收好后背过身去。

炭火映照着哥哥冷峻无比的脸，只见他手握短剑，在脸上深深地割了两道刀口，由额至颌，由鼻至耳，刀刃割透了口腔，又把燃尽炭灰揉进刀口。哥哥带着满身的鲜血，站起来，左腿垫在石头上，抽出长剑，挥向了左腿。

在蒙面人的照料下，几个月后，哥哥伤口愈合了，蓬乱的长发下，是一张扭曲变形的脸，是人非人。

此后城里多了一个拄着单拐，面容丑陋的乞讨者。时间久了，城里人熟悉了他，经常拿他开心，有的人还拿脏的东西塞到他的嘴里，还会故意绊他单腿，摔个狼狈相逗大家乐。在这条街上，也多了一家收皮货的商铺，拄拐的残废就住在他商铺的檐下。

仇人每次经过这里，总是前呼后应，街上的行人远远地就躲避了，只留下那个行动不便单腿残废，卫士们也乐得拿他开玩笑，不是你推一把，就是我踢一脚，然后哈哈一阵大笑。

一个阴天，仇人如同往常一样经过这里，从车里探出头来，准备看看卫士们如何戏弄残废。当一个卫士抬脚准备踢向残废时，委在地上的残废把长发向后一撩，混沌的双目立刻变得明亮，向外喷射着愤怒的火焰，他从单拐里抽出雪亮长剑，身子腾空而起，一跃飞上了车辇，复仇的长剑穿透了仇人的胸膛。皮货店里的人手舞双剑杀奔过来，卫士们被惊呆了，还没等回过神来的就成了刀下鬼，明白的四处逃散。

哥哥与蒙面人提着仇人的头，来到父母墓前，哥哥跪下来重重地磕了六个头，然后仰面向天，眼睛里闪烁着欣慰的目光，他仿佛看到了妹妹，妹妹穿着华丽的太子妃的衣裳，笑盈盈地叫着：“哥哥，哥哥”。哥哥满足地合上眼睛，宝剑抹向了自己的脖子……

蒙面人掩埋了哥哥，随后来到了吴国，拜见太子。

太子默默地听完蒙面人的讲述，努力控制着自己情感，他对