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永远爱你-第2部分
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“不要花几个月时间才作出你的决定！”塞梭板着脸说。“公爵也是这个意思。记住，别在我不赞成的那类男人身上浪费时间。”
他的语气里透着一种威胁：要是她不按他的吩咐去做，那就断绝父女关系。金白利对这种语气太熟悉了。六个月前，她拒绝在服丧期间结婚时，塞梭就威胁过她。虽说他后来作了让步，可这阴影已抹不掉了。其实金白利已二十一岁，完全有权为自己的事情作主。在她看来与这位塞梭·理查德脱离关系并非就是坏事，起码她在经济上不会受到损失。对塞校现在的变化，金白利的母亲早就预料到了，她早为金白利留下了一笔遗产。只是为了不让别人议论，才没公开这事。
金白利一想到婚姻成了交易，就不寒而栗。她小时候曾与父亲的好友，托马斯的儿子摩里斯·多昂订过终身。他们相差三岁，平时关系还算可以，但谈不上亲密无间。他们门当户对，就那么回事。
等她到了婚嫁年龄，他们还没有来得及择一佳日举行仪式，摩里斯就要外出深造学习了，连她父亲都认为摩里斯不该只为了结婚而错过这次学习的机会，她也心根情愿地等一年。可摩里斯这一去就是两年，他可不愿放弃这到处游逛的大好时机。
没有人问过金白利是否愿意再等一年。她只是被告知摩里斯的行程将延长，他们的婚事要往后拖。
等摩里斯从国外回来，金白利已经二十岁了。终于婚事订了下来，对方来求婚了。可就在这时，她母亲去世了，她陷入了巨大的悲痛中。她很爱自己的母亲，她不愿因为婚期曾拖延了两年而缩短传统的一年服丧期。她曾等了摩里斯两年，现在扯平了。他应该没有丝毫问题地等她一年，让她为家中唯…一位亲近的人服丧。
然而事与愿违。由于摩里斯延长旅程，加上赌博欠下了大量债务，他急需一笔钱财，而这只有靠结婚才能办到。
对于库里斯即将成为她丈夫这件事，金白利是把它看作早已安排好的结局而默默接受的。对摩里斯，她从来没有体验到心跳的感觉。不过，她一度曾坚信摩里斯与她结婚不是为了她的财产。直到六个月前他财政陷入困境，而她为了服丧拒绝马上结婚，摩里斯才暴露面目，匆匆断了婚约。这一切实在太出乎她的预料了。
对摩里斯的所作所为，塞梭只是唠叨了几句，对金白利却大发雷霆。不过话又说回来，塞梭又能说摩里斯什么呢？他俩的事本来就是父母定的，而今摩里斯的父亲已命丧九泉，他成了一个自由人。他已成年，加上在这样的年代，他已没有什么义务来接受上辈人订下的婚约。不过为了表现他仁至义尽，他也曾提出愿意与金白利结婚，但必须马上，而不是等六个月后的服丧期满。
当金白利气乎乎地说摩里斯显然是冲着她的钱来时，塞梭不但一点不同情，反而还说：“这有什么？其实本来就是这么回事。你以为我爱你母亲吗？我唯一爱过的女人早已被可恶的北苏格兰人杀死了。你母亲有钱，她成了我的第二个选择。你看，我们过得也不错嘛。”
是这么回事吗？金白利永远也忘不了他一提高嗓门，母亲就痛苦而瑟缩的样子。母亲温柔、沉静，他们俩根本就不相称。母亲应该找一个温存而善解人意的丈夫，确切地说，她需要一位爱她的丈夫。她在塞梭·理查德身上丝毫没有享受到爱的温存。
虽说在忍耐方面金白利与母亲很相像，但她不会像母亲那样逆来顺受，忍无可忍时她也会爆发。但对现在的情形，发脾气似乎没多大意义。她也认为自己该找个丈夫，而且要尽快。她希望早日离开父亲，早日摆脱他的控制。可自从与摩里斯的那段经历后，她非常疑惑：怎么才能知道男人娶她是因为爱她，而不是图谋她的财产呢？
以前，她从未考虑过这个问题。倒不是像她父亲说的爱不爱无关紧要，而是过去她听从命运的安排，等着摩里斯娶她为妻，根本没机会考虑这类问题。她从未想过自己有可能过得更好。而今她已与摩里斯解除了婚约，她没理由不认真找一位可心的人好好过日子。
要找到那么个人并不容易。金白利算不上绝代佳人，不能让男人对她一见钟情。她母亲，以前总说她的微笑迷人，会给她带来幸福，但事实上每位母亲都会对自己的女儿这么说。金白利不觉得自己的微笑有什么特别之处，她站在镜前看着自己平平的相貌，实在难以发出源自内心的喜悦。
她有点才气，唱歌还算悦耳，弹钢琴也略通一二，做针线活针脚不错，还能井井有条地管理一个大家庭。她最近还发现自己擅长计算。理财，但这一天赋并不会受到未来丈夫的欣赏，因为理财似乎是男人的专利。
她身段苗条，当然就她的身高而言，她显得偏瘦。时下虽然淡黄色头发更显时髦，但她的深黄卷发也还瞧着可以。她的下巴有点方，显出她的固执，但整个面部组合不会给人留下太坏的印象。偶尔也会有人赞美她的深绿色眼睛，说它纯情、秀美，但他们这么说也许只是为了让她听着舒服吧。
现在，金白利把手中的针线放到一边，站起身来俯视着父亲。她的身高遗传了母亲家族的特色，五英尺八英寸，*比她父亲还高一英寸。自她长到这个高度，她父亲便对此恼怒不已。每当这时，身高总给她一种愉悦感，是激怒父亲的最好武器。而在平时，她站在女人堆中，高出一头的身高还让她觉得有些尴尬。
“父亲，我不想浪费时间，但你也别指望立竿见影，我可不打算随便接受公爵夫妇介绍的第一个人。与他过后半辈子的是我而不是你。如果我不能肯定那人适合我，我是不会轻易作出决定的。”她还没有说完，塞梭已气得满脸通红，他特别痛恨她为捍卫自己权利而向他提出条件的样子。
“你胆敢骂我，还赖着不走……”
金白利打断了他的话：“你怎么知道我想赖着不走？你没看出我早就不想住这儿了吗？”
塞梭马上不说话了。平时有求于她时，他才与她说话，否则便故意不理她。现在，他也怕她一针见血，弄得自己自讨没趣。
他嘟哝了一句说：“那好，你就早作决定，尽快动身吧。”然后头也不回地走出了客厅。
金白利叹口气，坐了下来，她没有再拿起针线。想到将要面对的一切，一种无助涌上心头。她从未单独离开过家，如今她要离开多年来熟悉的环境只身前往公爵府邸，去面对各式各样的陌生人。她得自己去找一个她与父亲都认可的人为夫。这事实在太难了，而且别人也帮不了她多少忙。能让她选择的男人，在她看来不会多，也许，不，很可能就那么一、两个。——————————* 六英尺七英寸，约合2。04米。* 吉尔是吉莱尔南的简称* 格吉特纳·格林，紧靠英格兰边境的苏格兰南部的一个小镇。过去在苏格兰结婚可不经父母同意，所以英格兰的私奔情侣多去该地匆匆结婚。* 五英尺八英寸，约合1。77米。
第二章
梅根·圣·詹姆斯已做了一年的罗恩斯顿公爵夫人。这天，她丈夫递给她一封信，说：“你来当当这个红娘，怎么样？”摸不着头脑的她看完信，明白是怎么回事后，很不高兴。
她皱着眉，跺着脚向德夫林表示她的不满：“哦，我这是怎么了，要摊上这事儿？你欠着这女孩的父亲一个人情，就要我负责给她找个丈夫？德夫林，这信是写给你的，不是吗？”
“一点不错，”德夫林答道。“可牵线搭桥是女人的专利嘛。”
“谁说的？”
“我。”德夫林笑着回答。他知道这事会让她生气，她的不满完全在他预料之中。
“可迪奇祖母做这事更合适，”梅根噘着嘴说，“这儿的每一个人她都能叫得出名字，也知道谁在为物色对象而奔忙。而我就不同了。你一直希望我了解一点这些女士、先生们的情况，可光记住那些伯爵和子爵的名字就把我弄得晕头转向，更不用说那些花边新闻了。现在又遇到这么件事，你让我怎么办？”
“亲爱的，名字你记不清，但教人谈情说爱你可是最在行的呀。”德夫林知道她爱听好话，就赶紧恭维：“迪奇是记得清客人的姓名，也知道谁想找对象，但她不擅长交际。要办好这事得频繁出人社交场合，可她胜任不了。如果让她和玛格丽特姨婆帮你一起于这事，她们一定会很乐意的。别人写信来要我帮忙，亲爱的，你是我妻子，这担子只有落到你头上了。”
当然，他是对的，堂堂公爵是不屑为这种小事劳神的，而她呢，公爵夫人，照理也不应管这种世俗琐事，不过也许会有办法的。
她问：“你是不是非得还这个人情？”
“绝对要还，”德夫林说，“我欠的情很大，他本可以让我帮更大的忙的。相比之下，这简直是小事一桩了，对我来说，能这么轻易便了却这笔人情债已经够幸运了，”
看他那不容置疑的样子，梅根差点又要发火了。他以为把事情交代给别人，自己就不用管了，可她为了给那女孩找个有钱的丈夫，却不得不安排很多社交活动。好吧，既然如此，那自己一定得拉上他。
突然，她想起来一件事：除了金白利小姐，还有一位客人要来拜望他们。那么，也许很快就可以为金白利小姐找到位丈夫了�
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“那好啊、”
“这么说我们家又要住满客人了。”
“我们的房子什么时候闲过呢？”德夫林漫不经心地说。
梅根笑了。是的，家里有一百多仆人，她明白他不是指这些人，而是那些客人。谢灵·克罗斯离伦敦不算近，与德夫林有生意往来的客人来时一般都要住下：有的一住就是几个星期。
“趁你还没忘了这事，我有个主意，”梅根征求德夫林的意见：“如果玛格丽特姨婆的侄子条件不错，又与金白利小姐合得来，那我们就不用再去邀请其他富家子弟了。这可以免去很多麻烦。不过前提是我们得让他在这儿住一阵子。
“太棒了。”德夫林笑了。“我相信你会有办法撮合他们的。”
“尽力而为吧！我想这总比安排晚会和处理琐事要简单得多。不过，你得参加所有的晚会，还要和我一起料理那些琐事。”
德夫林一愣：“我最近要去伦敦呆些日子。”
梅根狡黠地望着他：“那好，我想在伦敦办这事更简单。免得这儿满屋子都住满人。”
他很快改变了主意：“那我还是呆在这里吧。”
她得意地笑了：“就依你。如果你能容忍每天三、四十人一起在餐桌旁吃饭的话。”
德夫林无可奈何地摇摇头：“这么说，你是非要把我也拉进去唆？”
“那当然。”
他叹了口气。梅根又说：“我要向玛格丽特问问她侄子的情况。合适的话，我会尽力撮合他与金白利小姐的。”
他轻轻地拥抱着她：“亲爱的，实在太妙了。我们马上行动，把这事尽快了掉，好吗？”
她吻了他一下：“这事完了以后，我们可以外出度假，只有我们俩和孩子。自查斯丁出世后，我们就没单独在一起轻松过了，都好几个月了，还不断有人来看望你的小继承人。”
德夫林笑着说：“别墅有二十间房子，几乎都住满了仆人。亲爱的，在那儿我们也很难安静地独处啊。”
梅根皱皱眉，又提出一个建议：“其实谢灵·克罗斯已经够大了，我们可以躲到不用的厢房里，不让任何人知道。”
德夫林看着她，想确定她是不是在开玩笑，可看样子又不像。他问：“你是不是在抱怨我们的房子？”
“没有啊。蒂法尼倒是说过谢灵·克罗斯太大了，有点阴森。可我不觉得。”
蒂法尼是梅根孩提时的密友。她们第一次见到谢灵·克罗斯时还只是孩子。那时她们觉得公爵府邸实在大大了。
“我觉得谢灵·克罗斯大小正合适。”梅根补充道：“虽说偶尔我也会迷路，可我还是觉得不错。”
“迷路？不至于吧。”德夫林疑惑了。
“只是一、两次。”
“梅根……”
“噢，只是一次。就在不久前。”梅根露齿一笑。
梅根确实很爱逗弄丈夫。她现在就这么做了。德夫林遇到她以前，总是古板而自负，现在有时也会这样。为了让他不再那么一本正经，她总喜欢跟他开玩笑，而这还挺奏效。当初私奔到格吉特纳·格林与他结婚时，梅根还不明白他的真实身份，她以为自己嫁给了一个暴躁的、好斗嘴的马夫，没想到他却是一个真正的公爵。
德夫林马上对她的挑逗作出了反应：“我好久没去谢灵·克罗斯的厢房了。那儿好像确实很隐秘。你能肯定那儿不错？”
那双绿眼睛所流露出的神情已经告诉她他在想什么。一阵惊喜涌上心头。每当他用深情的目光望着她时，她总是有点不能自禁。哦，大白天跑到一个隐蔽的地方幽会，这事想起来就觉得浪漫，更不用说亲自去体验了。
“那我们去看看？”她有点急不可耐了。
“好啊！”他一把将她搂进了怀里。
这是金白利见过的最壮观的建筑了。上次她与母亲去伦敦，在维多利亚宫殿受到女王召见，也算对皇家的宏伟建筑有了一点了解。而今天看，安布罗斯·德夫林·圣·詹姆斯公爵府邸那宏大的规模，美丽而修剪整齐的草地却似乎胜过了任何一座宫殿。她站在那里，心中充满了惊异，还微微有些紧张。
她很清楚自己来这儿的目的，但如今却越想越觉得自己不该来。想想看，让罗恩斯顿公爵这样的大人物为自己找个丈夫，她父亲的脸皮可真够厚的。公爵大人是无可奈何而为之，她呢？也只好硬着头皮住下了。
旅途没给她带来任何的愉悦。整整三天的行程，在车上摇来晃去，把她的骨架都快颠散了。更气人的是马车在路上掉了个轮子，她只好在露天站了好几个小时，等着把车修好。这个时节是一年中最冷的时候，即便在马车里，小小的取暖炉也无法驱走寒气，更不用说站在外面的那滋味了。
晚上歇息时，金白利住在客栈里，那感觉太糟了。隔壁住着一群讨厌的苏格兰人，吵吵闹闹，叫嚷不休，把她的头都给震昏了。她本人对苏格兰人倒没什么成见，但父亲总在低毁他们，说他们杀死了他心爱的女人。其实她与法院的看法一样，认为那女人的死纯属偶然。
父亲没有把对那女人的爱恋埋在心底，倒是经常故意在母亲面前提起。她母亲当然对他的话不以为然，因为她觉得他这么一个人恐怕是不会有什么真情实爱的。母亲甚至觉得那女人没跟他生活在一起是一种幸运，即便这种“幸运”要以死亡为代价也没什么可遗憾的。当然她也并非总是这样想，一般是恨塞梭时才这么认为。
在客栈里，那些苏格兰人无所顾忌地大吵大闹，弄得金白利根本无法休息。忍无可忍的她去向店主抱怨了三次，可无济于事，那伙人根本不听。幸好她父亲没在场，否则依他对苏格兰人的痛恨程度，非得闹出点什么乱子来。
第二天早晨，金白利在大厅里碰到那伙苏格兰人中的一个，极度的愤怒使她再也无法克制，冲着那人劈头盖脸地狂骂起来。可怜那家伙眼睛都还睁不开，就懵里懵懂代他的朋友挨了一顿骂，等她痛痛快快地出完了这口恶气，转身要离开时，又听到了那伙人在她身后肆无忌惮地狂笑，似乎是在嘲笑他们的同伴，也似乎是在向她示威。
几个小时后，当她重新上路时，不觉惊讶自己刚才的行为。她本是很少发脾气的。当然这也难怪她，旅途的疲惫很容易使人脾气暴躁。
新来的女仆玛丽一路上根本帮不上忙，她似乎比金白利还娇气。每当车子有点颠簸，或是因事、因天气原因暂住客栈，她就不停地抱怨，唠唠叨叨，实在让人受不了。其实她休息得比金白利好得多。她俩同住一屋，晚上她一躺倒就呼呼大睡，跟猪一样不易惊醒。
但这些都还不算太糟。更狼狈的是，金白利得了感冒，她不停地打喷嚏，鼻子被擦得像樱桃一样红通通的，再加上车子不停地颠簸，她头痛欲裂，困倦难熬，即便如此，为了给公爵夫妇留下个好印象，她也只好在车中正襟危坐，做出一副大家闺秀的样子
终于到了谢灵·克罗斯府邸。衣着华丽的男仆扶她下了车，一扇扇门都朝她敞开着。金白利默默祈祷他们能直接把她带到房间里歇口气，等恢复了精神再去见尊敬的公爵夫妇。可很不幸，罗思斯顿公爵夫人已站在门口迎接她了。
乍一相见，两人都愣了一下。金白利没想到圣·詹姆斯的新婚妻子会这么娇美。其实她应该想得到。十年前她遇到公爵时，他年方二十，风华正茂，那时金白利虽然还是个女孩，对这些事儿不太留意，但也认为公爵是个美男子。这样的人当然要娶个美丽动人的妻子啦。
梅根·圣·詹姆斯确实是个美人儿。尽管现在红铜色头发并不时髦，但与她那楚楚动人的脸庞相配，就显得格外迷人。深蓝色的眼睛看上去很温和，似乎蕴藏了无限柔情。生了孩子后，她的身材基本保持原样，依旧苗条匀称，线条优美。
与她相比，金白利简直就可以说是邋遢了。在她生活的诺森伯兰郡，从来没有流行过什么高档服饰，加上她刚脱去孝服，现在穿的衣服还是几年前的。为了御寒，一路上她穿着厚大的羊毛外套，等一位男仆帮她脱下外衣，她才意识到自己的衣服又松又垮，式样陈旧。
梅根一开始有点惊讶，等她回过神来，发现这女孩衣服虽不时髦，却还得体，新式发型也还不错，略带红色的鼻子反而让她看上去精神些。她算不上压倒群芳的美人，但这也是没办法的事，不是每一位女子都能受到上帝的特别恩赐。
情况还不算太糟，至少金白利小姐不是个丑八怪。想到这，梅根松了口气。虽然金白利·理查德给人的第一印象是相貌平平，但那双深绿色的眼睛很耐看，似乎还挺动人。当然要让她找到一位称心如意的丈夫，还得花点时间，费点工夫。
就在这时，金白利重重地打了个喷嚏，声音响得吓人，让人难以忘记她的这副狼狈相。更糟的是，她突然发现自己的手绢忘在了马车里。正当梅根朝她微笑，脸上现出两个迷人的酒窝时，她却觉得鼻涕开始往下流。由于来到新环境深感不安和紧张，再加上劳累造成的头昏眼花，她甚至都没去太多地考虑这尴尬的场面。
“着凉了吗？”梅根问道：“不好意思，这儿的天气实在太糟了，可没办法，我们只好一直这么受着。”
这时，金白利才注意到梅根的笑容，体会到女主人的语气中带着一种怜悯。她觉得自尊受到了伤害。她想自己要是这时候说话一定不会中听，为了不至于失态，最好待会儿再说。加上旅途劳累，她思维已不再敏捷，没头没脑地便说：“尊敬的夫人，我马上就回来。好像我把东西忘在马车上了。”
没作任何解释，也没给梅根任何阻止她的机会，她赶紧转身想去开门。她以为玛丽正在招呼着卸行李，马车还停在外面。
可是，她刚打开门，一只正在敲门的大拳头差点砸在了她的额头上，好在她躲得快才没被打中。站在门口的是一个摄人心魄的年轻男子，他个子很高，将近有七英尺，非常英俊。
这人长着一头深赭色头发，怕被风吹乱，头发扎成了一束。一道阳光闪过，将他的头发镀上了一层金红。他身材高大，体格魁梧，两条腿又长又壮，宽阔的胸脯厚而结实。他淡绿色的眼睛原本是含着笑的，但因金白利老在盯着看，他有些不悦，笑意也消失了。
“小姐，别呆望着，你就不能站开点，让我进去？”
他的略带苏格兰口音的声音低沉而富有磁性，听起来很悦耳。他语气有点不耐烦，大概是不想叫人盯着他看。金白利从未见过那么高大帅气的男人，她想这肯定应该是罗思斯顿公爵了。
她痴痴地站着，忘了说话也忘了动。就在这时，她感到嘴唇上有东西在往下流。啊，那鼻涕已经等不及了，还没找到手绢的她本能地抬起衣袖揩了一下。哦，那可是小孩子常有的动作，可一位妙龄女郎也这么做了，没有比这更糟的了。但她甚至都没意识到这点，直到那男人嗤笑了一声，她才如梦初醒。
金白利难堪极了，恨不得找个地洞钻进去。接下来，她只觉得那男人一把抱住她的腰，把她挪到一边，为他让了路。
这位新来的男人清除了路障，见到了公爵夫人，丝毫没注意到金白利的脸已羞得和鼻子一样通红，因为他一见到公爵夫人，顿时又惊又喜，脸上露出了灿烂的微笑，淡绿色的眼睛也盈满了笑意。看他那样子，金白利觉得他简直就像要高声歌唱，纵情舞蹈了。
再看梅根，表情却完全与他相反：“天�
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