谋杀金字塔-第11部分

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的牲礼加倍并准备远征亚洲。
　　但谣言却夸张了事实，传说有大灾难将至、城市里有武装暴动、外省有乱民造反，还说赫梯人马上就要入侵了。帕札尔身为法官，自然有责任维护公共秩序。
　　“留在孟斐斯会不会好一点？”凯姆问道。
　　“我们不会离开太久的。村长一定会告诉我们，意外死亡的两名退役军人已经制成木乃伊，而且下葬了。”帕札尔对这一点胸有成竹。
　　“你倒是很悲观。”
　　“五人坠落死亡：这是官方记录的事实。”
　　“但你不相信。”
　　“你呢？”帕札尔反问道，希望能多得到一点意见与支援。
　　“有什么要紧的？只要一开战，我就会被征召了。”
　　帕札尔对谣言依然存疑，便反驳他开战的说法，“拉美西斯一向鼓吹和赫梯人与亚洲各国和平相处。”
　　“可是他们却会不断地侵犯埃及。”
　　“我们的军力那么强大，又何必担心？”
　　“那为什么这次决定出征，又有这么多奇怪的措施？”
　　“我也觉得困惑。”凯姆这么一问，倒把帕札尔问住了，他想了一个比较可能的原因：“也许是国内的安全问题吧。”
　　“埃及国富民安，国王又受子民爱戴，国内人人不愁吃穿，也没有盗贼横行。
　　没有什么动乱的迹象埃“”你说的对，不过法老的感觉似乎有点不同。“
　　风打在他们脸上，力量有点强劲，因此降下船帆，只靠着水波前进。这个时候的尼罗河面上，还有数十艘船南北往来，迫使船长与船员必须时时保持警觉。
　　到了孟斐斯以南大约一百公里处，有一艘河警的快艇驶到船边，命令船长减速。
　　随后，一名警察攀住缆绳跳上了甲板。
　　“旅客中有一位帕札尔法官吗？”
　　“我就是。”帕札尔站了出来。
　　“我必须带你回孟斐斯。”
　　“为什么？”
　　“有人控告你。”
　　苏提是最后一个起床、穿着完毕的人。营监还推了他一把，好让他动作快一点。
　　他昨晚梦见了莎芭布，梦见了她的爱抚与她的热吻。她给了他意想不到的欢愉，他决定不久便要再度探访。
　　在其他新兵羡慕眼光的注视下，苏提登上一辆两轮战车。
　　点名叫他的战车尉约四十岁，全身肌肉发达。
　　“站好了，孩子。”他用低沉的声音提醒道。
　　苏提还来不及把左手腕伸人扣带中，战车尉便催马往前冲了。他们的车最先离开营区，往北奔驰。
　　“你打过仗吗，小子？”战车尉先开口问道。
　　“对抗书记官的仗。”
　　“你杀了他们？”战车尉不懂他的意思，疑惑地问。
　　“应该没有。”苏提也不很确定。
　　“别失望，我会给你更好的机会。”
　　“我们去哪儿？”“追击敌人，我们还是前锋哪！”战车尉意气风发地表示，“我们要穿越三角洲，沿着海岸定，要把叙利亚人和赫梯人打得落花流水。我觉得这份圣旨是对的，我已经好久没有把这些野蛮人踩在脚底下了。”
　　“你不慢一点吗？”苏提在全速前进的战车上惊疑不定。
　　“一个好的弓箭手，就算在最不利的情况下还是可以命中目标的。”
　　“我要是没有射中呢？”
　　“我会把你手上固定用的扣带切断，让你下去吃士。”
　　“你好严厉。”苏提不敢置信地说。
　　“亚洲十场战役、五处伤口、比一般英勇战士多两倍的报酬、拉美西斯国王多次亲自嘉勉，你说如何？”战车尉数说着自己的辉煌历史。
　　“一点错都不能犯？”
　　“你不成功，便成仁。”
　　想成为英雄要比预想的困难得多了。苏提深深叹了口气，张满弓，不再想着飞奔的战车、一路的颠簸、崎岖的道路。
　　“前面远方的树，射！”战车尉一声令下，箭往天空飞射而去，画出一条优美的弧线，命中那棵金合欢树干时，战车正好从树下呼啸而过。
　　“干得好，小子！”苏提却长叹一声，问道：“你已经踢掉多少个弓箭手了？”
　　“我早就不数了。我最怕的就是那些半吊子。今晚我请你喝一杯。”
　　“在营帐里？”
　　“军官和助手可以上酒馆。”战车尉笑着说。
　　“那么……女人呢？”对女人，苏提可真是念念不忘。
　　战车尉往他背上重重打了一下，笑说：“你真是天生的军人！喝过酒，我们就好好去风流一下”苏提高兴地亲了亲他的弓，老天真是眷顾他。
　　帕札尔确实低估了敌人反击的能力。他们一方面阻止他离开孟斐斯，前往底比斯调查，另一方面又想到剥夺他法官的身份，让他从此不能再插手。看来，他一直想揭开的真相，确实事关谋杀，而且不只一宗。
　　可惜，太迟了。他担心的事终于发生了。莎芭布听从警察总长的唆使，告发他行为不检点。全体法官都将同声谴责他荒唐的生活习性，认为他不再适任凯姆进到了办公室，头低低的。
　　“找到苏提了吗？”帕札尔紧张地问。
　　“他被招募进亚洲军团了。”
　　“他走了？”
　　“他现在是战车弓箭手。”
　　“能证明我清白的惟一证人也找不到了。”帕札尔向泄了气的气球。
　　“我可以代替他。”
　　凯姆虽然自告奋勇，帕札尔却不能让他冒这个险。“不行，凯姆。他们一定会发现那天你根本不在莎芭布那里，那么你就犯了伪证罪了。”
　　“我不能眼睁睁看你被毁谤。”
　　“我不该去追根究底的。”帕札尔有点懊悔地说。
　　“如果连法官都不能表明事实，那么人活着还有什么意义？”凯姆的悲愤实在令人心碎。
　　“我不会放弃的，凯姆。但是我没有任何证据。”
　　“他们就是要你闭嘴。”
　　“我不会顺从的。”
　　“我，还有狒狒，都会站在你这边。”
　　两人不由得激动地拥抱在一起。
　　帕札尔法官回孟斐斯的第三天，案子在皇宫前的木造门殿开庭。程序发展如此快速，主要是由于被告的身份特殊：只要法官有违法的嫌疑，就必须立刻审理。
　　帕札尔并不指望门殿长老会赦免他，但是当他见到陪审团的成员时，对于阴谋怖线之广，不得不感到震惊。成员包括运输商戴尼斯、他的妻子妮诺法、警察总长孟莫西、一名皇家书记官与一名普塔赫神庙的祭司，大部分都是与他对立的人。如果书记官与祭司保持沉默的话，那么局面更是一面倒了。
　　理了光头、穿着一件前交叉式的缠腰布的门殿长老，脸色阴沉地坐在法庭最深处。
　　他的脚下有一段约半米长的无花果木块，代表玛特神的出席。陪审团站在他的左手边，右手边则是一名书记官。帕札尔的身后有一群看热闹的民众。
　　“你就是帕札尔法官？”门殿长老问。
　　“在孟斐斯任职。”
　　“你的部属之中有一个叫做亚洛的书记官？”
　　“是的。”
　　“传原告。”
　　帕札尔暗暗心惊，亚洛和莎芭布：多么不可思议的组合！背叛他的竟是他最亲密的工作伙伴。
　　可是出庭的并不是莎芭布，而是一个矮小的棕发女人，她体型肥胖，面目可憎。
　　“你是书记官亚洛的妻子？”
　　“我是。”她用一种尖锐粗鄙的声音回答道。
　　“你宣誓后，说出你控告的原因。”
　　“我丈夫喜欢喝酒，而且喝得很凶，尤其是晚上。一个礼拜以来，他老是在女儿面前骂我、打我。我可爱的女儿吓死了。我身上有被他打的伤痕，我还有医生的验伤单。”
　　女人唠唠叨叨诉说着被丈夫凌虐的经过。
　　“你认识帕札尔法官吗？”门殿长老问道。
　　“只是听过。”
　　“你想要求庭上怎么做？”
　　“我要法庭判我丈夫还有负责他品行的雇主的罪。我还要两件新衣、十袋谷子和五只烤鹅。如果亚洛再打我的话，我就要双倍的赔偿。”
　　帕札尔听了她的指控，极为吃惊。
　　“传主要被告。”
　　亚洛十分窘迫地出庭了，愁眉苦脸的表情使得酒糟鼻更为醒目。他笨拙地为自己辩护。
　　“是我太太惹我的，她不做饭。我打她是不得已的，是为了表达气愤。你们要体谅我，替帕札尔法官工作是很辛苦的，时间一点弹性都没有，文件又多得不得了，实在需要再找一个书记官来帮忙。”
　　“要抗议吗，粕札尔法官？”门殿长老转向帕札尔问道。
　　帕札尔便为自己辩解道：“他这些说词并不正确。我们的确有很多工作，但我也很尊重书记官亚洛的性格，体谅他家里的问题，所以让他能弹性上下班。”
　　“有人可以替你作证吗？”
　　“区里的居民应该可以吧。”帕札尔回答道。
　　门殿长老于是问亚洛：“我们要不要传他们出庭？你承认帕札尔法官的话吗？”
　　“不，不用……可是也不完全是我的错。”亚洛自知理亏，却又不甘心认错。
　　“帕札尔法官，你知道你的书记官打妻子的事吗？”
　　“不知道。”
　　“你必须对你手下的品行负责。”
　　“我承认。”
　　“你没有查证亚洛的品德行为，这是你的疏失。”
　　“我是没有时间。”
　　“疏失才是惟一正确的用词。”门殿长老不接受任何借口，严厉指责道。
　　门殿长老先让帕札尔退下，听候吩咐，随后问原告与被告是否还有话说。只有亚洛的妻子心绪激动地不断重复她的指控。
　　陪审团于是讨论了起来。
　　帕札尔突然觉得想笑。他竟然为了一件家庭纠纷被惩罚，岂非不可思议？亚洛的软弱和他妻子的愚蠢，设下了令人意想不到的陷阱，这正好顺了对手的意。法庭将会遵守司法程序，将帕札尔贬得远远的，让他再也无任何凭恃的力量。
　　不到一个小时的商议，陪审团便得出了结果。
　　门殿长老用他一贯的低沉声音宣布：“陪审团一致通过，书记官亚洛对妻子的行为确有不当，宣判有罪，他必须给予被告所要求的一切，并罚杖打三十板。若再犯，妻子得以立刻与其离婚。被告服不服？”
　　能够如此顺利了事，亚洛高兴地二话不说便趴了下来，准备服刑。埃及法律对于向妻子施虐的暴徒，一向是不假宽贷的。打完后，亚洛哭哭啼啼地呻吟着，由一名警察带到区里的医务室诊疗。
　　“陪审团一致通过，”门殿长老继续宣布，“帕扎尔法官宣判无罪。本庭建议他不要辞退原来的书记官，给他一次改过的机会。”
　　盂莫西只跟帕札尔点了点头，便匆匆忙忙到另一个法庭担任陪审员了，这次审理的是偷窃案。戴尼斯和妻子则同来向他道喜。
　　“莫名其妙的指控。”妮诺法夫人愤愤地说，她身上那袭彩色长袍再度招来了全市市民的窃窃私语。
　　“无论哪个法庭都会判你无罪的。”戴尼斯语带夸张地说：“我们孟斐斯正需要像你这样的法官。”
　　“没有错。”妮诺法也附和道，“只有在乎和公正的社会，商业才有前途。你的坚定意志让我们印象非常深刻，我丈夫和我都很欣赏有勇气的人。以后我们在生意上如果有什么法律问题，一定会向你请教的。”
　　第十九章
　　经过一段快速而平静的航程之后，载着帕札尔法官、北风、勇士、凯姆、狒狒警察和其他几名旅客的船，终于接近底比斯了。每个人都静静地看着这个城市。
　　河的左岸矗立着卡纳克与卢克索两座美轮美灸的神庙。高墙挡住了世俗窥探的眼光，墙内有几位男女信徒正在诚心膜拜，求神留在人间。有好几条小径通往神庙入口处的塔门，路旁种满了金合欢和程柳。
　　这回船只没有再受到河警拦截。帕札尔满心欢喜地回到了故乡。自从他离开之后，他不仅接受了各种考验、经历了备种磨练，而且最重要的是他体会到了爱情。
　　奈菲莉无时无刻不在他的心里。他没有食欲，也越来越无法集中精神，夜里他也会睁着眼睛，希望能突然看见她在漆黑中乍现。老是失魂落魄的他，仿佛有一种空虚感啃蚀着他的心，整个人渐渐消沉了下去。只有他心爱的女人能治好他的病，但是她看得出他的病因吗？再也没有任何神抵或祭司能重新赋予他生命的乐趣，没有任何形式的成功能驱散他的痛苦，也没有任何书籍能安抚他的心灵，而底比斯，奈菲莉所在的地方，是他最后的希望。
　　帕札尔对自己的侦查再也没有信心了。他已经觉醒，知道这个阴谋计划得完美无缺。
　　无论他再如何怀疑，也永远找不到真相。就在离开孟斐斯之前，他得知了卫士长的木乃伊下葬的消息。由于出使亚洲的亚舍将军归期不定，因此军方高层认为不必再将葬礼延期了。下葬的果真是那个退役军人？或者是另一具尸首？那个失踪的卫士长是否还活着，躲在某个地方呢？帕札尔将永远也解不开这个谜。
　　船在卢克索神庙前方不远处靠了岸。
　　“有人在监视我们。”凯姆注意到了，“在船尾的一个年轻人，他是最后一个上船的。”
　　“进城以后先到处乱走，看看他会不会跟着我们。”帕札尔吩咐道。
　　那个男人果真尾随着他们。
　　“是孟莫西吗？”凯姆问道。
　　“很可能。”
　　“要不要我去摆脱他？”帕札尔却制止他说：“我另有打算。”
　　帕札尔到了警察总局，局长十分肥胖，办公室里还堆满了水果和点心篮。
　　“你不是这个地区的人吧？”局长问他。
　　“我是，我是河西某个村子的人，前一阵子被调到孟斐斯，而且很荣幸能见到你们的首长孟莫西。”帕札尔故意这么说。
　　“你现在回到家乡了？”
　　“只待几天而已。”
　　“是休假还是有任务？”
　　“我现在在处理木材税（木材是埃及稀有的材料，因此价值不容忽视）。我的前任法官对于木材税的单据记录得不详尽，疑点很多。”
　　胖局长咽下几颗葡萄干后说：“孟斐斯会有燃料短缺的问题吗？”
　　“当然没有，那里的冬天很温暖，储备的木柴并没有用完。只不过我觉得轮流砍柴的工人的分配，好像不太公平：孟裴斯人太多，底比斯人很少。所以我想参考一下你这里各个村落的名单，以便找出其中的弊端。有些人不想去捡小树枝、荆棘和棕搁木纤维，也不想送这些木料到捡选与分发中心。我们也该插手管管了吧？”
　　“当然，当然。”
　　其实，孟莫西已经将帕札尔即将到访的事发文通知底比斯警局的负责人了，并将他形容为可怕、激烈且好奇心旺盛的法官。可是这个胖局长见到的却不是那么令人忧心的人物，而是一个吹毛求疵、只注意微末枝节的法官。
　　“北部和南部木柴供应量的比较结果，是很有力的证据。”帕札尔继续说道，“在底比斯所锯的枯木并不符合规定，其中会不会牵涉什么非法交易？”
　　“有可能。”
　　“这是我调查的重点，请你到现场实地记录。”
　　“你请放心。”局长向他保证道。
　　胖局长接见负责跟踪帕札尔的年轻警员时，把稍早会晤的情形说了一遍。他们两人都有相同的看法：这个法官已经忘了他最初的动机，如今已陷入常轨之中了。
　　如此明智的处事态度免除了他们不少烦恼。
　　暗影吞噬者对狒狒和狗特别留意，他知道动物有多么灵敏，很容易就会察觉歹徒的犯罪意图。因此他只是远远地窥视着帕札尔和凯姆。另一个大概是孟莫西派来的警员，停止跟踪后，他的任务变得轻松多了。只要法官一接近目标，暗影吞噬者便不得不干涉，否则他只须暗中监视就好了。
　　命令十分明确，面他从来没有违抗过命令。若非逼不得已，他是不会轻取人命的。
　　卫士长的妻子之所以丧命，只能怪帕札尔太顽固了。
　　自从发生斯芬克斯的惨案后，这名退役军人就逃回河西的故乡来了。为国尽忠职守这么多年，总算能在此安享晚年。意外事件的说法对他而言再恰当不过了。他这把年纪，何苫再去打一场没有胜算的仗呢？回到村子以后，他把烤炉修好，当起了面包师傅，颇受村民的好评。店里的女工用筛子将谷粒的杂质过滤之后，先放入石磨中磨碎，再置入石臼内，以一把长柄柞捣得细碎。这样就磨出了第一阶段的粗面粉，接下来还要过好几次筛，粉粒才会变细。然后加水让面粉变糊变稠，再加入酵母。接着，有一部分的人要用大口瓦盆揉面，其他的人则要将面团放到一块倾斜的石板上滴水。接下来就是面包师傅的工作了。他把一些比较简单的面包放在炭火上烤，至于复杂一点的则要放进烤炉。
　　烤面包的炉子是在三块直立的石板上方平放上另一块石板而成的，然后在平放的石板下烧火加热。此外面包师傅也会利用模子做出穿了洞的糕点，或者将面糊倒在石盘里，做成圆形大面包、椭圆形的面包或烘饼。有时候他也应孩子们的要求，在面包上画一只躺着的小牛，然后看着他们大口大口地咬得痛快。每逢丰收之神敏神的庆典，他还会烘烤一种外皮金黄、中心又白又软的阳具形状面包，供村民在遍地的金黄稻穗之间享用。
　　老师傅已经忘了打仗时的呐喊声和伤者的哀号，如今火焰的劈啪声听起来多么悦耳，热烘烘的面包又是多么柔软！从前的军旅生涯中，惟一存留下来的是他专制的性格。将烤盘放人炉内时，他会支开所有的妇人，只允许一名助手留下。这名助手是他的养子也是他将来的继承人，年约十五岁，长得高高壮壮。
　　这天早上，这孩子迟到了。老兵正恼怒之际，听到了坊内的石板地有脚步声响起。
　　他回转过身来喝斥道：“我要你……”见到来人，他连忙住嘴改问：“你是谁？”
　　“我来代你助手的班，他今天头痛。”来人回答道。
　　“你不是村子里的人。”
　　“我在另一家面包店工作，离这里大约半小时路程，是村长叫我来的。”
　　“帮我忙吧。”老兵不疑有他，立刻吩咐道。
　　由于烤炉很深，老兵必须把头和上半身探进去，才能在炉内摆满模子和面包。
　　这时助手要拉着他的大腿，万一出了什么意外，可以随时将他往后拉出。
　　老兵以为一切都很安全。可是就在今天。帕札尔法官就要到他的村子来了，他将会得知老兵的真正身份，并加以盘问。暗影吞噬者已无选择。于是他抓住老兵两脚脚跟，用力一托高，便将老兵整个人推进了烤炉。
　　村口一个人也没有。没有女人站在自家门口，没有男人在树下睡觉，也没有小孩在玩木娃娃。帕札尔知道一定发生了不寻常的事，他要凯姆先不要动。狒狒和狗则四处张望。
　　帕札尔很快地走过矮房林立的大街。
　　所有的居民都围在炉灶边，一边尖叫、一边推挤、一边求神保佑。有一名青少年不断地解释说，他正要出门到面包店帮他的养父时，被人给打昏。他为这起可怕的意外事件感到自责，涕泅纵横。
　　帕札尔挤进人群中，问道：“发生什么事了？”
　　“我们的面包师傅刚刚死了，而且死得很惨。”村长解释道，“他一定是滑了一破，才会跌进炉子里去的，通常，他的助手会拉佳他的脚，就是要避免类似的意外发生。”
　　“他是不是从孟斐斯回来的退役军人？”帕札尔已经有了不样的预感。
　　“是埃”
　　“这起……意外有目击者吗？”
　　“没有，你为什么问这些问题？”
　　“我是帕札尔法官，我是来讯问这次的牺牲者的。”
　　“为了什么事？”
　　“没什么。”
　　突然有一名妇人歇斯底里地抓住帕札尔的左臂，“他是被夜魔杀死的，因为他答应要把面包，把我们的面包，送去给哈图莎，给那个异族的回教女人。”
　　帕札尔不发一语，只是轻轻把她的手拿开。女人继续说道：“既然你是执法的人，那么就替我们的面包师傅报仇，抓住这个恶魔。”
　　帕札尔和凯姆到了乡野间的一口井旁用餐。狒狒很优雅地剥着甜洋葱的皮，他已经渐渐能接受这个法官，不再抱着怀疑的态度了。勇士心满意足地吃着新鲜面包和黄瓜，而北风则一口一口嚼着苜蓿。
　　帕札尔心情仍未平复，将装水的羊皮袋紧紧抱在怀中说：“一起意外，五个人牺牲！
　　凯姆，军方根本在说谎。那份报告是假造的。“”只是行政上的过失。“
　　“这是谋杀，又一次的谋杀。”帕札尔斩钉截铁地说。
　　“我们没有证据。面包师傅的死是意外，事实很明显埃”帕札尔无法接受这种说法，也无法掩饰内心的激动。“杀手知道我们抵达了村子，所以比我们先一步找到这名军人。
　　不会有其他人知道这第四个老兵的下落，也不会有其他人会插手管这件事。“”不要再查了。你已经揭发军方清算的内幕了。“凯姆好意地劝他。
　　“如果司法就此放弃，那么统治的将不再是法老，而是暴力。”
　　“你的生命难道不比法律重要？”
　　“是的，凯姆。”
　　“你真是我所见过的最有毅力的人了。”
　　但凯