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美味大唐-第5部分
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“呵呵!”苏颜轻笑,“柳小姐,谢谢你的‘好意’,我们还是先比过再说吧!若是苏颜技不如人,自当甘拜下风惟命是从。若是小女子侥幸胜出呢?”苏颜略作思索后说。
柳落梅没想到自己已然做了让步,苏颜却不领情。心中有些不快,沉下脸来说:“既然苏颜妹妹一定要比,作姐姐一定奉陪。”
“贤侄女,令尊呢?”一个头戴幞头身着绿色圆领窄袖遥鄣母叽笈肿幼吡松侠次实馈�
“回大人,家父在后面吩咐些事情,马上过来!”“大人,这就是苏家食肆的掌厨,苏颜苏小姐。”
“这是刺史李大人!”柳落梅给苏颜介绍着。
“民女见过李大人!”苏颜快走前趋敛衽一礼。
李大人上上下下的打量着苏颜,眼中有惊艳之色,他忙说道:“免礼!”伸手就要扶起苏颜。岂知苏颜不待李大人的手伸到面前就直起身子,李大人只得尴尬的把手收回去。
“李老弟大驾光临,愚兄未曾远迎,失礼,失礼!”醉仙楼的东家,前宫廷御厨柳西林高声喊着走上楼来。
苏颜循声看去,只见一名健硕的老人快步走来。“这位就是苏姑娘?”老者问道。
“苏家食肆苏颜见过柳老爷!”苏颜走上前不不卑不亢的施礼问候着。
“苏姑娘不必多礼!”柳西林客气的说,心里想道:这女子沉着稳重大方得体气质不俗,想来不是等闲人物,比我梅儿还胜出几分。
这时陆续走上来几个人,都是当时名流。柳西林见请的评判都已到齐,便问:“苏姑娘,你可否准备停当?”
“都已备齐!”苏颜简短明快的回答。
“李老弟,那我们就开始吧!”柳西林转身对李刺史说。
“好!”李刺史站起来说:“当今天下昇平,国富民丰,今有醉仙楼与苏家食肆二美相争,异日必为我淮左一段佳话。”说毕落座。
“今日斗菜时间为一个半时辰,菜色为大煮干丝和蟹粉狮子头。现在斗菜开始。”一名须发皆白的老者颤微微的站起来说道。此人是扬州城里著名的食家袁熙,号称品尽天下菜,凡经他品评的厨师,都能一举成名。
“咣……”一声锣响。斗菜正式开始。
第一卷 名动江南 第十二章斗菜(二)
苏颜把三分肥七分瘦的猪肋条肉拿到案上,细细切成黄豆大小的丁,再用刀背密密将切好的肉丁剁过三次;然后将已成石榴米状的肉糜放入钵内,加入葱姜水、事先剥好的蟹肉、虾子、精盐、米酒,再放入一些白色的粉末,用手向一个方向迅速搅拌约一刻钟。
这时小青把两寸左右的青菜心洗净,菜头剖成十字刀纹,切去菜叶尖。然后将锅置旺火上烧热,舀入熟猪油,放入青菜心煸至翠绿色,加虾子、精盐、清汤,烧沸离火。另取砂锅一只,用熟猪油擦抹锅底,再将菜心排入,倒入事先熬制的清汤,放火上烧开。
苏颜将拌好的肉分成六份,逐份放在手掌中,用双手来回翻动,把肉糜团成光滑的肉圆,逐个排放在菜心上,再将蟹黄分嵌在每只肉圆之上,然后盖上青菜叶,盖上锅盖,烧沸后移微火焖。
在苏颜团狮子头的时候,小青利索的把台面收拾干净。拿出做大煮干丝的材料并分类摆好,为苏颜做下一道菜做好准备。
苏颜洗过手,看到整齐的台面,笑着对小青说:“做得好!”
苏颜拿过豆腐干放在案板上,以拉切的刀法将不过两分(十分为一寸)厚的豆腐干片成二十薄片,切为细丝,切好的干丝细可穿针。
苏颜抬起头转转脖子,发现对面的柳落梅正在看向自己。苏颜充满自信的对她笑笑,然后低头继续操作。柳落梅看到苏颜自信的眼神,觉得有些疑惑,她不明白为什么苏颜可以如此的有把握。正想着,手上的微微一滑,柳落梅一惊,忙收回心思,将刚才切坏的干丝弃之不用,重新切过。
小青将切好的干丝放入沸水锅中浸烫片刻,用竹筷轻轻翻动拨散后盛出沥干水分,然后重复浸烫两次,轻柔的挤去水分,放在碗中备用。
苏颜将锅置旺火上,舀入熟猪油烧热,放入虾仁迅速划散至至乳白色时起锅盛入碗中。在锅中倒入清汤,放入切好的干丝,再将事先备好的鸡丝、肫、肝、笋放入锅内一边,加虾子、熟猪油,旺火烧一刻,汤渐浓厚时,放入酱油、盐,盖上锅盖,再烧片刻即可熄火出锅。
将干丝盛在盘中,然后将肫、肝、笋,刚烫好的豌豆苗摆放在干丝的四周,在干丝面上码好火腿丝、虾仁。一道大煮干丝就成了。
此时一直焖制的蟹粉狮子头火候已足,可以出锅了。
“时间到!”伴着一声锣响,品菜开始了。
两只托盘中各有两份热气腾腾的菜肴。李刺史,袁熙老人,柳西林,还有其他三位士绅,先品尝柳落梅的菜肴。
柳落梅的蟹粉狮子头共有四只,大小如壮年男子的拳头,颜色雪白。李刺史夹起一块放入口中,轻轻咀嚼后说:“贤侄女的厨艺大进,这道蟹粉狮子头又香又嫩,美味至极。旁边的袁熙和其他人也都交口称赞。
再看那道大煮干丝,切得粗细均匀,每一条都和绣花针差不多粗细,整件菜品色泽鲜艳美观,吃到口中,干丝绵软鲜美。袁熙品咂良久说:“柳小姐这道大煮干丝称得上淮扬第一了!”此言一出,众人皆惊。柳落梅脸上有掩不住的得意。柳西林也老怀安慰捻着胡子。
小青着急的拉着苏颜的衣襟说:“颜儿姐姐,我们怎么办?”
“小青别慌!”苏颜安慰的拍拍小青。扬声道:“还请各位评判来品一品我的菜!”
诸位评判用清水再三漱口后,走到苏颜的菜旁。仍是李刺史打头,要用筷子夹蟹粉狮子头,“大人,请用调羹舀食!我的蟹粉狮子头是夹不起来的!”苏颜双手奉上调羹,自信的说。小青也赶紧给其他几人送上调羹。
“唔!”李刺史看了苏颜一眼,接过调羹,舀了一勺轻轻吹吹放入口中。立刻双眼圆睁,然后闭上,胖胖的脸上浮现出梦幻般的笑容,其他几人见状,都舀了一勺吃下。只见每个人的表情不同,有人满面欣喜,有人闭目回味,有人双唇微张,最夸张的是袁熙,以着他这个年纪不可能拥有的速度飞快奔至苏颜面前,脸上绽出一个极大的笑容,睁大眼睛用企求的眼神盯着她“小姑娘,你能教我做这道菜么?”
“这道菜做法很简单啊,柳家姐姐不是做得很好吃么!”苏颜见这老头有趣,就拿了一把。
“不一样,不一样!”老头儿摇拨浪鼓似的摇着头,“我刚才看见你放了一些白色的东西,那是什么?还有你的汤,这绝不是一般的肉汤,是什么汤呢?”老头思索着。
不愧是美食大家,苏颜心中暗道,一下就问到了关键地方。
“袁老先生,您若有时间来我苏家食肆,让我细细讲给您听可好!”看着周围竖起的若干双耳朵,苏颜才不会傻傻地泄密呢!
“好,好,求之不得!”袁熙乐颠颠地答应了。
“绝,太绝了!”回过神来的李刺史说,“这道菜香滑软糯,最难得的是入口即化,汤头鲜香爽口而不油腻!好菜啊好菜!柳兄,你来尝尝!”为示公允,柳西林并没有参加评判。
柳西林闻言便舀了一勺放入口中,倾刻间面色数变,惊讶,难以置信,颓丧,数种表情在他脸上轮流出现。一声叹息后说:“梅儿,苏姑娘的蟹粉狮子头比你的好上千万倍!”说完,转身走向椅子,颓然坐下。
“爹,还有大煮干丝呢!”柳落梅不悦的说,她对自己的大煮干丝信心十足。
一行评判齐刷刷地看向大煮干丝。只见豆腐干丝洁白,豌豆嫩苗青碧,火腿丝鲜红。干丝切得细如发丝却无一根断裂,只这份刀功就胜过柳落梅许多。夹起干丝一嚼,只觉得鲜香绵软,又韧劲十足。干丝吸足汤的鲜美又保留了豆腐干本身特有的味道。这样的大煮干丝他们从没吃过。只见几个评判你一筷我一箸,只顾着夹菜,早把评价菜品的任务丢到九霄云外。
柳西林见到此情此景,喟然长叹一声说:“我们输了,彻底输了!”“罢!罢!罢!我们明日就离开扬州!”说着落下了眼泪。
柳落梅不敢置信的跑过来,夹一筷子大煮干丝放入口中,细细咀嚼。脸上的神情也从开始的不屑到不信再到惊奇最后是折服。放下筷子,拿起清水漱口后,柳落梅用调羹舀起一勺蟹粉狮子头,深呼吸了一下,送入口里。只见她双唇紧闭,做了一个吞咽的动作,片刻之后,双目闭上,眼角流出了泪。
全场顿时鸦雀无声,所有人都看向落泪的父女,心中戚然。
“来时家父曾经交待,”苏颜清脆的声音响起,吸引了所有的目光。“倘若小女子侥幸略胜一筹,我们不会把醉仙楼据为己有,毕竟那是柳老爷一生的心血所在;而且斗菜本为交流切磋,又何必将人逼入绝路呢!我们只希望能和醉仙楼交流厨艺,共同促进淮扬菜品的发展!“一番冠冕堂皇的话被苏颜朗朗道来。
苏颜走到柳西林面前,庄重的深施一礼:“此次小女子只是侥幸胜出,其实柳姐姐的厨艺在我之上,还望柳先生不弃,经常指点一二。”
“苏姑娘言重了,愧煞老夫!”柳西林惭愧地满面羞红。
“小女子所言俱是真心实意!请柳先生相信!”苏颜言辞肯切的说。
“老夫苟活六十载,尚不如苏小姐心胸豁达,惭愧啊!苏小姐但有所问,老夫必知无不言!”柳西林诚恳地说。
“柳家姐姐,我赢了你,你不恼我吧!”苏颜走到柳落梅身边,拉着她的手轻轻摇着问道。
任是谁都不可能对一个正轻声软语向自己撒娇的人恼怒,何况这人还有一个俊美无俦的哥哥。柳落梅也不例外,拿过苏颜的手轻抚着:“是姐姐技不如你,有什么好恼的,便是要恼也只恼自己学艺不精,那能怪你呢!快别这么说,姐姐还有很多问题要请教你呢?”
第一卷 名动江南 第十三章赴宴
“老爷,老爷!”一名伙计跑上来,“下面的客官都在打听比试的结果!”
“苏姑娘,你过来!”柳西林走到扶栏边对苏颜笑着说。苏颜慢慢走过去,本能的不靠近栏杆。
“今天比试的结果是……”柳西林拉长声音,吊足下面所有人的胃口,“是苏家食肆的苏颜姑娘胜出!”一言即出,底下就象一滴冷水溅入热油锅一般,轰得炸开了。
“不可能,柳小姐怎么会输?”一名柳落梅的忠实fans不可置信的囔囔。
“哎!看来是真的,柳老爷亲自宣布的不会是假的!”另一名fans叹了口气说。
“苏颜是谁?”一位憨头憨脑的仁兄迷迷糊糊的问。
“切!连苏姑娘都不知道,”旁边一个苏家食肆的常客用看白痴的眼神瞄了一眼提问的仁兄,“她就是苏家食肆的主厨,听说新丰春就是她制的!”
“苏姑娘!苏姑娘!苏姑娘……”更多的人热情地喊起来,宛如后世演唱会台下疯狂的歌迷。
“苏姑娘,过来啊!”见苏颜不靠近栏杆,柳西林继续招呼着。苏颜微微摇摇头,脸色变得苍白。
“苏颜妹妹,你是不是不舒服?”还是女人细心,柳落梅走过来问道。
“颜儿,你怎么了?”一直在一旁默不作声的苏家夫妇上前齐声问道。比试开始后他们一家人就悄悄的上来了。
“娘,没事!就是有点头晕,”苏颜总不能说自己怕栏杆会断掉吧,只能这么掩饰过去。
苏母赶紧过去扶着女儿,让女儿靠在自己身上。苏掌柜则团团一揖,说道:“各位老爷,小女不适,我们先行告辞!”说罢走到柳西林面前说:“久仰柳先生大名,今日得见实是三生有幸,异日定携小女前来请教!”“告辞!”
“颜儿,可还走得?哥哥来背你吧!”苏野看到妹妹脸上一点血色都没有,心疼的皱着眉说。
“就用我的轿子送颜儿妹妹吧!”柳落梅对苏野说。
“那……,好吧,多谢柳小姐!”看着妹妹苍白的面容,苏野没再推辞,客气的谢过。
柳落梅自去吩咐不提。
一家人簇拥着苏颜走下楼梯,楼下热情的客人蜂拥上来。都想看看战胜淮左第一梅的人到底什么样?
尾随他们下楼的柳西林见状忙上前解围:“诸位客官,苏家小姐身体不适,大家不要围着了,让他们快些回去!本店将免费为每位客官送上一壶菊花酒!”
围上来的人还不肯散去,这时李刺史干咳了几下,大声说:“还不速速与本官散去!”众人见当官的老爷说话了才慢慢四散而去。
苏父感激的看向李刺史等人:“多谢大人!多谢柳老爷!”
“举手之劳,不必言谢!”李刺史腆着肚子说。“等令千金康复了,本官还想请她为本官治一席酒宴!”
“定当从命!”苏父恭敬的回着。
一行人很快回到了苏家食肆。自下楼后,苏颜很快恢复了红润的面色。
“颜儿,你刚才怎么了?”苏母不放心的追问。
“可能刚太吵了!现在就没事啦!”苏颜语气轻松地说。
见女儿真的什么事都没有,脸色也回复正常。苏母也就没有继续追问。
“颜儿,爹真没想到你能赢!”犹自不敢相信的苏父说道。
“爹,女儿说过自有把握赢的!可惜哦,赢了也什么都没得到。”苏颜假装遗憾的说。
“颜儿姐姐,你真得太棒了!”小青无限崇敬的看着苏颜,眼神如狂热的信徒那般虔诚。苏颜在他眼中宛如神仙一般。
“我就知道那个柳小姐不是颜儿姐姐的对手!”小乙也跟着说。
“好了好了,你们俩个再夸我就不知道自己是谁了!”苏颜有些不好意思的说道。
“颜儿,你确定自己没事么?要不要请大夫看看?”苏野还是有些不放心。
“哥,我没事了,不信你看!”苏颜原地飞快的转了几个圈后停下来说。
“哦,对了,刚才那柳家小姐总是盯着哥哥看呢,想必是看上我哥哥了!”苏颜想起什么似的打趣着自己的哥哥。“娘,不如把那柳小姐娶回来给我做嫂子吧!看上去她人挺好的!”苏颜几步走到母亲身边挽着母亲的手臂说着。
“女孩儿家没羞没臊的,说这个做甚!”苏野涨红面皮的说着。
“那柳小姐看上去不错啊!知书达理的,人生得漂亮又能干还很娴静!”苏母想了想,说。
“娘,我不要!”苏野唯恐母亲让自己娶柳小姐,着急的说着。
“傻孩子,娘又不曾说让你娶她,你着什么急!”苏母笑着说道。
“好了,颜儿,你上楼去歇息!其他人各做各的事吧!”一家之主发话了。
大家正欲散去,听到有人敲门,看门一看,是那送挑战书的大汉。这次却没砸门,只是轻轻的叩着。想来是主人特别吩咐过了。
“我家老爷小姐明天请你们吃酒。喏,这是贴子。”苏野接过贴子,顺手打赏了赏钱。
原来是柳家父女明日于内宅设宴,宴请苏家全家。
一夜无话,次日一早,柳家便派来车马接人。苏家人上了车,行了约有半个时辰,方到了柳园。柳园是来柳家在城外盖的一座庄园,柳西林一直隐居于此,平时醉仙楼都由柳落梅打理,也只有宴请极重要客人时才在柳园设宴,由柳西林亲自操刀。由此可见柳氏父女何等重视苏颜。
柳西林携女儿远远的迎了出来,宾主一番寒暄。一行人走入花厅。花厅内摆着一张红木镶钿大桌,围着一圈雕花红木圆凳。
“请入席!”柳西林招呼大家说。待各人安座后,便有下人前来取走扣在菜肴上的盖子。
桌上摆满了美味佳肴,上有四点心四凉四热四烧。点心有:茯苓饼、小麻花、栗子酥、核桃糕;凉菜有:凉拌海蜇、红油耳丝、怪味鸡丝,蜜汁豆腐干;炒菜有:熘鱼肚、爆乌花、美人肝、凤尾虾;烧菜有:翡翠蹄筋、鏊锅油鸡、鸳鸯海参、冰糖扒蹄,十分丰盛。
柳西林端斟满绿蚁新酒的酒杯说道:“苏老弟!你大人有大量,不与小女计较,使我醉仙楼得以保全,老夫深为感激,请满饮此杯。”
苏掌柜忙起身接过酒杯说:“柳老爷说那里话,本不是什么大事,何须如此。”
苏颜起身对柳家父女说:“前日有得罪之处,还请柳老先生,柳家姐姐雅量包涵,莫与小女子计较!小女子先饮为敬!”说罢,一口饮尽杯中之酒。
一时间宾主尽欢。酒过三巡之后,柳西林说:“苏老弟,老夫有一言相劝!”
“柳先生请赐教!”苏掌柜客气的说。
“老弟的苏家食肆终究是小了些,令千金天赋极高,若能有更大的空间让她施展,前程必不可限量。老弟不若将贵店与我醉仙楼合并,两家各占一半,由令千金与梅儿共掌,一则令千金能尽展所长,二则贤伉俪不必辛苦如前,三则,令公子可安心赴考无后顾之忧!未知意下如何?”
柳西林极诚恳的说对苏家说的道。
苏掌柜原以为这顿饭只是单纯的感谢他们,谁知柳西林说出这番话,着实让他觉得愕然。
“这,万万使不得!”苏掌柜连连摆手说。“我苏家食肆本小利薄,仅能糊口而已,怎能和醉仙楼相提并论,岂不愧杀!”
“苏老弟何必过谦,以苏颜姑娘的本领,分出一半醉仙楼,我父女都是占了便宜的,莫要再如此说,何况公子高才,必能金榜提名,那时倒是我们高攀了”
“爹,你说什么呢!”许久不曾说话的柳落梅红着脸说。
“哦,呵呵!老夫失言,老夫失言!”柳西林忙说。
苏野不曾想这其中还有自己的事,愕然抬头,正与柳落梅的视线相交,两人的脸莫名的红了。
“苏老弟就不要在推辞了,再要推辞就是看不起我柳某人了!”柳西林大声说。
“即如此,在下愧领了!”苏掌柜见实在推辞不掉,只得答应。
“来人!把房契,银票拿来!”见苏掌柜松口答应,柳西林喜不自胜的吩咐。
少倾,管家便送来一只小木匣,柳西林双手递与苏掌柜。“这是醉仙楼一半的房契和两千两银票,做为对苏家食肆的补偿。”苏父大惊道:“使不得,使不得!我苏家食肆上上下下加起来也不过百余贯,怎能受如此多的银两,这房契也不敢当,”连忙将小木匣送还柳西林的手中。
“苏老弟这话就见外了,即是苏姑娘与梅儿共掌,理当平分才是,区区两千两银子不过是略作补偿而已,苏老弟不收莫不是嫌少?苏掌柜见苦辞不了,只得收下。
“苏家弟妹,我家梅儿自幼丧母,是我这个作爹的一手拉扯大,因此梅儿在女儿家的事上没人教导,弟妹若是不弃,可否收梅儿作义女,早晚教训与她?”想到已故的夫人,柳西林心里顿觉沉重,郑重对苏夫人说。
“梅儿拜见义父义母!”不待苏夫人回答,柳落梅已起身来到苏家夫妻面前,盈盈下拜。
“快快起来!”苏父苏母忙说,事已至此,便认下这个干女儿。
“苏野(苏颜)见过义姐!”苏野苏颜见状忙起身重新见礼。
苏颜拉过小乙小青对柳落梅说:“柳姐姐,这是我爹给我捡来的两个弟弟,这是小乙,这是小青,小青正在跟我学厨艺。他们可乖呢!”“你们俩个快叫姐姐!”苏颜推着小弟兄俩人说。
“拜见柳姐姐!”两人相视一下齐声说到。
柳落梅这才细细打量一番,心中暗道:这苏家真是得了天地的灵气,个个都是俊逸不凡,这两个孩子长大必不输于苏野,到时不知要迷死多少姑娘!满脸带笑的说:“快不必行礼!忙用双手搀起。
大家重新见礼完毕,各归座位,细细品尝菜肴。御厨出手果然不凡,每道菜都是色香味俱全,而且各有特色。苏颜听柳西林仔细讲解每道菜的做法特点,顿觉获益良多。一顿饭吃完,饱不的仅仅是肚子,苏颜的脑子里也多了很多以前不知道的知识。
这饭足足吃了半个多时辰才散席,说好明日到醉仙楼商讨有关事项后,苏家一行人尽兴而归。
第一卷 名动江南 第十四章结亲戚
“小乙,小青,你们过来!”刚到家苏掌柜就把小乙小青叫到面前。“你们可愿意认我与大娘做义父母?”苏父很严肃的问。
“愿意!”“愿意!”两兄弟异口同声的回答。“周乙(周青)叩见义父义母!”两人双膝跪下,边叩头边郑重的说。
“好孩子快起来!”苏夫人赶忙伸手把他们拉起来。
两人起来转身走到苏野苏颜兄妹两面前就要下跪,苏野伸手架住,两人怎么都挣不脱,无法跪下。只得躬身行礼道:“拜见哥哥,拜见姐姐!”
受了他们弟兄两一礼,苏颜笑盈盈的对父亲说:“爹,你是不是怕小乙小青到醉仙楼后受欺负,所以给他们一个身份?”
“就你这丫头鬼精鬼灵的!”苏父笑骂着,眼中却是欣慰的神情。
“大郎,你还打算让小乙小青去醉仙楼么?”苏夫人搂过小乙小青问道。“这两个孩子都是极聪明伶俐的,不如让他们随野儿读书,将来若能考取功名,也能挣个好前程。”
“干娘,我要跟着颜儿姐姐学做菜!”小青道。“干娘,我也要跟着颜儿姐姐!”小乙也说。原来苏颜是这兄弟俩受尽欺凌后第一个平等相待的人,无条件的付出自己的关爱。给他们兄弟温暖。苏颜阳光般的笑容驱散了他们身心的寒冷,苏颜的善良让他们有了自由。对他们来说苏颜才是最重要的,是要为之付出一切追随一生的人。
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