帝色无疆-第21部分

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“皇上果然爱臣如子啊。”斐旭赞美道。

明泉疑惑地瞥了他一眼。怎么觉得他看起来比阮汉宸还高兴呢？

水火

虽明面上明泉对安莲和跋羽煌的冲突不闻不问，置之不理。私底下却让严实和阮汉宸两人里里外外地打听了个仔细。

自先皇驾崩后便波澜不惊的后宫这几日热闹滚滚。

以长庆、信合两宫为首，几个蓄子几乎都卷入这场纷争中去。

先是两个将军之后的蓄子徐克敌和彭挺投入跋羽煌麾下，指认长庆宫太监调戏跋羽煌的侍女。再是冯颖怒出信合，回了储秀宫。

安凤坡的态度颇为暧昧，收了跋羽煌的礼物，人却龟缩不出。

自冯颖迁入信合宫后，沈雁鸣与京都府尹之子薛学浅关系日近，两人此时立场一致地保持沉默。

如今后宫上下，一片山雨欲来风满楼之兆！

安莲与跋羽煌最后的对话被传了几个版本，莫衷一是。唯一相同的是，两人已是势同水火，不死不休的局面！

明泉额头敷着冷水浸过的巾帕，仰面躺在床上，白皙的双颊泛出桃色潮红，长长的睫毛即使在睡梦中依旧不安抖动。

御医静悄悄地把过脉，退了出去。

严实守在门口，匆匆将他开的方子交给候着的小太监，转身问道：“皇上龙体……”

“无碍。着了点凉，喝了药，睡上一宿便好了。”御医轻叹口气，“只是皇上龙体虚弱，最好是放宽心，多休息。”

严实默然。

宫里宫外都是多事之秋，哪里说宽心就能宽心。而且这话，也轮不到他一个奴才来劝说。

“常太妃娘娘到，马太妃娘娘到。”通报的太监也说得格外小声。

严实与御医跪下行礼。

“免了吧，皇上龙体可好？”马太妃难得走在常太妃前面。

严实低着头，恭声道：“回太妃娘娘的话，皇上昨天夜里着了凉，并无大碍。”

马太妃冷着脸，眼睛只瞄着御医。

御医无奈，只好把刚才的话又说了一遍，只是略去后面一句。

常太妃双手合十，念了句阿弥陀佛，“老祖宗保佑，皇上平安康泰。”

严实道：“奴才进去为两位太妃禀报。”

马太妃眼神一动，刚恩了一声，却听常太妃摆手道，“皇上龙体违和，最需要休息，本宫与姐姐也不打扰了。”说着拉起马太妃的手往外走，“姐姐随我去佛堂为皇上祈祈福吧。”

马太妃手僵硬了下，才缓缓道：“也好。”

御医缩着脑袋，远远地跟着她们去了。

半晌，一个身材矮小的小太监才对同伴尖声尖气道：“马太妃来得比常太妃还快。”

“可不是黄鼠狼给鸡拜年没安好心么。”另一个同伴小声回道。

严实咳嗽一声，目光阴冷地在他们头上瞟过。

两个人立刻垂下头，再不敢吭声。

严实默默地守在门前，双眼一动不动地盯着自己的脚尖，仿若一尊雕像。

明泉只觉得身体像棉絮般，在半空中忽上忽下地飘浮。

双手虚抓了两下，身体便失了平衡，头下脚上的坠了下来！

她叫了一声，翻身坐了起来。脑袋一阵眩晕，身体顿时失衡，朝右面倒了下去。

一具温热的躯体及时贴住她的去势，鼻息间一阵若有似无的梅香。

明泉左手撑住床榻定了定神，这才看清扶住她的人，“你……怎么在这？”

安莲见她能独自坐稳，才松开手，去桌上端来了药碗，轻声道，“该喝药了。”

在做梦么？她用左手指甲狠狠地刺入掌心！

生疼！

药碗凑到面前，她才小心翼翼地接过，一口一口地啜着，眼睛不时看向他，又在他目光移来时，巧巧地避开。

“听闻大宣民间有种游戏叫过家家，原来是这么玩的。”跋羽煌戏谑的声音突兀地穿过隔着内外室的珠帘。

明泉眉头微皱。

没经过通报，他是怎么进来的？

严实的声音适时在门外响起，“皇上昏睡期间，洁侍臣与英侍臣一直在榻前侍侯。”

昏睡？她哑然，“朕睡了多久？”

“两天一夜。”跋羽煌不客气地嘲笑，“宣朝的皇帝果然是比别个轻松。”

皇帝昏睡，后宫中位份最高的自然是两位侍臣，总不能指望四位太妃来侍奉驾前吧。明泉想通其中因由便松了口气，嘴上不饶人道，“那英侍臣真是有幸了。皇帝轻松，当妃子的自然也不会太忙碌。”

珠帘哗啦啦作响。

跋羽煌抱胸堵在珠帘中间，居高临下地看着她。

明泉不安地朝安莲挪了挪。

他总是能轻易地彰显出两人力量的差距。

安莲站起身，白色宽袍隔阻在两人中间，“英侍臣已是一夜未眠，不如先行休息？”

跋羽煌侧出半个身子，目光在两人脸上滴溜溜一转，笑道：“皇上初醒，便要点牌子么？”

一阵热血冲上明泉脑门。她脸色一沉，“英侍臣当知分寸！”

“臣是急啊，”他森冷一笑，“我那个可爱的侍女现在正躺在床上呼吸着最后一口气呢。”他语气转寒，“安侍臣应该记得我当初的话吧？”

安莲迎上他怨毒的目光，淡然道：“句句在心。”

“你当初说了什么？”明泉忍不住问道。

“在皇上眼里，臣对洁侍臣的一句话，可比侍女的一条命更重要啊。”他阴笑一声，让她浑身一阵寒意，“看来臣急也是白急，皇上已经站在他背后了，不是么？”

跋羽煌很反常，太反常！

从册封之夜开始，他就一直以出人意料的行为在后宫，在她眼皮子底下活跃。

可她偏偏想不出他这么做的理由。

与宣朝最有权势的家族继承人交恶，甚至与她交恶，对他有什么好处？

他为什么要这么做？难道北夷想要挑起战争？

还是……

明泉头大如斗，连跋羽煌几时离去也不知道。

“皇上何不以不变应万变？”安莲转身，眼波轻柔如水。

“不变应万变？”

“皇上只要做原本该做的事情，其他的，无须正视。”

将跋羽煌的变数统统抹去，让他成为无足轻重的小卒么？与斐旭的船到桥头自然直倒有几分雷同。只是……知易行难，如今要在后宫中忽略掉跋羽煌……

“皇上挂心的，应是大宣天下。”

这是他的保证么？让她只需关心政事，无后顾之忧？

她抬头怔怔地看着他。

这个集结世间一切美好的男子，真的是她可以仰望，可以依靠，可以携手一生的夫么？

顾虑

春祭将近，这表面事宜是宫廷执礼司负责，但暗底下的活儿却由斐旭拎着严实跑腿。

自高家事件以来，斐旭便未在朝臣面前露过面。任外头谣言叫嚣，他依旧故我地玩着夜行。直到这几日才偶尔能见到他大白天走在宫廷回廊里的身影，虽是惊鸿一现，却也足够澄清与她不和的传言。

明泉一个人坐在乾坤殿里，托腮执笔，看着醮好的墨汁顺着笔尖滴在圣旨上，化出点点，再晕成团团。不过她脑子里转得却是别的事情。

段敖派下去查贪墨的人前几天突然集体失踪了，事情蹊跷诡异得让人全身发寒。

亲自南下这四个字像诅咒般，夜夜撩心，让她恨不得即刻飞去才好。

只是……她与几位先皇固若金汤的帝位不同，她身下的椅子可有点风雨飘摇，招人眼红得很呢。

如何要走得干净利落，安心省心？

宫里朝里都得有人压得住阵。

四大太妃虽说在后宫地位尊崇，但毕竟只是名分上。论身家实力，马太妃身后是高阳王，徐太妃身后是玉流，都不是能放心的。常太妃与她虽是一条战线，但她向来审时度势，难保会有意外。而古太妃……无依无靠在后宫屹立不倒，必有其过人之处。反正在她记忆中，先皇对古太妃还是甚为尊敬的。可惜她为人平和，且家世平平，在关键时候并无助用。

瑶涓与罗郡王现是自顾不暇，她虽未追问当日究竟，但既然未传佳音，便是没有下文。换了平常她大约还会横插一手，可惜如今她也是泥菩萨过江，实在是无心他顾。

安莲自然是最恰当的人选，只是宫里有个跋羽煌从中作梗，只怕她一离宫，局面就会搅成一团。安家势力虽大，终究不能只手遮天。连镌久，沈儒良……京城势力错综复杂，其中厉害关系相互牵扯，谁都算不准下一步彼此是敌是友。

彭挺和徐克敌能投入跋羽煌的阵营，那么其他人也可以。

这几个蓄子是千挑万选出来的，每个人身后的势力也不容小觑。十条麻绳扭在一起，能拖得动山。

安莲纵然也能与其他人联合，只是将后宫朝廷的矛盾激化实非她本意。这些暗疮还没到能剖开来见天日的时候。

除非……

她手腕一抖，整枝笔支在纸上。

脸上时青时白，显是被自己的念头吓得不轻！

可是，她转念一想。若是真能……那宫里朝里都无须担心了。当然前提是……她必须能毫无保留地信任他。

拍了拍额头，她搁下笔，望着窗外明媚的天色深叹了口气。

“皇上有心事？”斐旭难得经过通报进来。

明泉抱着暖炉，斜歪在躺椅上，身上盖着明黄的九龙翔云龙被。

茶几上的清茶热气腾腾，显是刚上了没多久。

“朕哪天是清闲的。”她抱怨道。

“皇上不当诗人真是太可惜了。”他摇头惋叹，挑了把她对面的椅子坐下。

明泉斜飞了他一眼，“这句话听到这里还算悦耳，不用接下去说了。”

“好奇心通常随着年龄而消逝。”

她噎了下，咬牙道：“如果帝师愿意解惑，朕自然极、愿洗耳恭听！”

“身为帝师为弟子解惑理所应当。”他双眼笑眯成一条缝，“臣只是觉得皇上若能从文，必能写出流芳百世的宫怨。”

“帝师大人不会是闲来无事，到承德宫窜门子吧？”她没好气道。

“臣已经好几天没有沾枕了。”他控诉似的眨着眼睛。

“朕等下赐你一百个枕头抱回去，好好沾一下。”

斐旭幽怨之色更浓，“可否用金子打造？”

“孙尚书同意的话，朕没意见。”

脑中闪过孙化吉那张死要钱的脸，他迟疑了下，“银的也可以。”

“朕记得曾赐你一支会开花的……”

“但念及黄水受灾之民，臣内心怆恻，无法形容，愿将所有枕头捐献灾民，略尽绵薄之力。”

提到灾民，她也没了说笑的兴致，“朕真恨不得插翅飞到这几个州看看堤坝是拿什么糊起来的，看看这些父母官们的心又是拿什么做的！”

“皇上插翅以前，莫忘记野心勃勃的鹰和虎视眈眈的狼啊。”

“帝师可是想到了什么？”

“虽未完全，但想必不远。”

明泉眼睛一亮。

“只是不知皇上这次南下，想带上哪些人？”

“人多有失，不如从简。”她细想了下，“朕准备带上孙化吉和沈雁鸣。”

斐旭目光一闪，笑道：“倒是奇特的组合。”

“你不问朕为何选他们？”

“皇上乃一国之君，选了便是选了，有何可议。”

这话听起来怎么这么……不是滋味。“帝师……”

“阮统领留在京城既可保护安侍臣，又能就近照顾家里，皇上的确考虑周到。不过为了皇上安危，臣建议带上慕流星。”

“你不是……”

“皇上安危关乎重大，臣区区家事，不足以提。”

“朕……”

“另外，皇上不妨考虑带上英侍臣。”

她干脆不说话，让他一个人说个够。

“皇上既然让安侍臣留守，就该将他身边最大的障碍与顾虑拔去才是。”

带跋羽煌上路？明泉脸色有点发青。只怕还没到荧州她就死得不明不白了。

“放心，英侍臣想必很愿意配合的。”他笑得意味深长。

她听出他话里有话，“你是不是知道他在打什么主意？”

“佛曰，不可说。”

算盘

次日，沈雁鸣在一片惊疑和揣测中晋封为八品郎伴，赐住熹微宫，一跃排在安莲和跋羽煌之后，成为明泉后宫第三红人。无侍寝记录却独得恩宠，其中缘故令人百思不得其解。

然而当天正午，明泉又下了一道令后宫，乃至朝野激浪三尺的圣旨。

钦点一品英侍臣跋羽煌，八品郎伴沈雁鸣，户部尚书孙化吉伴驾春祭。擢一品洁侍臣安莲执掌内廷六府。封连镌久、杨焕之、段敖、范拙为监国大臣，在春祭期间主理朝务。

一连串的旨意下来，反倒将沸沸扬扬的后宫压得死气沉沉，窥不破这位年轻女帝心中的如意算盘。

春祭意义非凡，留安莲带跋羽煌似乎显得后者更受宠，但明眼人一想便知，大宣皇帝后宫是绝无可能交于对峙多年的敌国王子手中。而且最近两者矛盾重重，在女帝江山未稳之际，将他们隔离正是明智之举。但突然晋封沈雁鸣，将他算入春祭队伍不免有些奇怪。表面上看是明泉想要拉拢其背后的沈氏，但细想一层，沈南风并不在监国大臣行列，拉拢沈家并无实用，反会招致其他几位蓄子的不满。明泉虽不是老谋深算，但也不至于糊涂到卤莽的地步。这其中必然有不为人知的目的。

宫中虽是猜疑万千，却也无人敢明目张胆试探上意。毕竟揣测圣意的罪名可大可小，稍有不慎就可能有灭顶之灾。

明泉坐在瑶涓宫里闭目养神。

三个时辰走访四大太妃实在是太累的差事。不过这也是必须的障眼法，等她走后，自会有好事之人将目光自安莲身上分过一半。

现在万事俱备，只欠东风，可惜这个东风却不好借。

她脑中思绪千转，连带眼珠也不停动着。

“既然睡不着，不如起来吃点点心。”瑶涓冷清却细软的声音在近身响起。

明泉抖了抖睫毛，张开眼道：“皇姐怎知朕未睡着？”

“你的睫毛委实动得太过厉害了。”她侧坐在桌子边，抿嘴一笑。

明泉吐了吐舌头，跳起来坐到她对面，顺手拿起一块芙蓉糕放进嘴里，嚼了几口下咽后方道，“恩，怎么同样的芙蓉糕，皇姐的就比朕的好吃？”

“你若喜欢，常常来吃便是。”她将整盘芙蓉糕推到她面前。

明泉叹了口气，“可惜春祭临近，朕一走两月，只怕下次来时，这儿的草都碧了。”

瑶涓啜着茶，并未接话。

“……朕明日约了罗郡王。宫中朝中变数难定，有他照看皇姐，朕也放心。”她双目看着盈盈茶水中自己的倒影，状若不经意道。

“我不过是个下堂王妃，不受宠的公主。朝中动荡岂会波及？”瑶涓漠然反诘。

明泉一窒。当她希望玉流坦白的时候，玉流选择了沉默。当她希望瑶涓迷糊的时候，她却选择了清醒。就算身为万乘之尊，也无法事事如意。

“朕不过是以防万一罢了。”她口气微软。太子反目，高阳王心怀叵测，玉流含怨而嫁，她身边最亲的亲人中只剩下瑶涓还在身边。她甚至已有了瑶涓反对，便放弃这步棋的打算。

即使未抬头，明泉亦感到近在咫尺的灼灼眼神。

半晌，才听她叹了口气，“为何不看我？”

明泉缓缓抬起头来，却见瑶涓娇艳脱俗的脸上挂着浅笑，平日里纹丝不动的宁静眼波中微微漾出如水温柔，“皇姐……”

“既唤我皇姐，又有何不可坦言？”瑶涓轻轻抚上她的鬓发，“身为帝王，就须以天下为重，以民生为重。玉流也好，我也罢，在出生皇家那天，就注定了不由自主的命运。”

明泉按住在耳边轻抚的手，眼睛一瞬不瞬地看着她的双目，似乎想找出一丝一点的不情愿，“皇姐。”

“若说不怨，那是自欺欺人。可是怨有何用？不过徒惹自哀，招人厌烦。”她摇头制止明泉的张口欲言，“今日后宫的风波跌宕我亦有耳闻，因此你的来意我也猜到几分。无须遮掩，你我同是帝室一脉，论年岁，我尚虚长，可偌大担子却由你独挑。换了以往，我也未必在乎。可如今，见你为国事担忧之余，还要挂怀我的家事，心中一直惴惴难安。”

明泉眼眶一热，险险掉下泪来。

自登极以来，先经历太子汤率兵造反，再是与玉流交恶，而后连自小亲厚的高阳王也心怀异志，可说把她逼入了众叛亲离的境地。而如今，这个一向不闻世事的皇姐却愿意站在她身边，分担解忧，可说是一枚定心丸，稳住了她飘摇落寞的心。

“安莲不能去皇陵甚为可惜。”瑶涓话锋一转，“想必列祖列宗在天有灵，也很想见到女帝的伴侣。”

明泉俏脸一红，吸了吸鼻子娇嗔道：“皇姐几时也学会嚼舌头了。”

“怎么是嚼舌头呢。”她意味深长道，“皇夫一职责任重大。我原先对他还有几分顾忌，毕竟他曾站在叛军一方。只是那日我听他琴声，却也觉出几分绵绵情意来。这后宫中，能让他安心生情，并未惶惑顾虑的，也只你一人吧？”

“情意？”明泉先是眼睛一亮，随即黯然道，“恐怕他心里恼恨更多。”

瑶涓不解道：“他一个阶下囚，手下败将能登上万万人之上的皇夫宝座可说是前世修来的福分，哪里还会恼恨？”

他恼恨的正是这个名声这个理由啊。明泉心中苦闷不已，嘴上却道：“皇夫人选非同小可，岂能说定就定。”

“那你要选谁？跋羽煌？还是……”她拖长音，眼睛一瞬不瞬地看着她，“帝师？”

明泉吃了一惊，“怎么会扯起他？”

瑶涓淡然一笑：“偶尔听到宫人的闲言罢了。”

恐怕不是偶尔吧？瑶涓回宫以来几乎足不出户，来来去去也不过是瑶涓宫的里里外外。而且她的性子比她还稳重三分，能说出这话来，虽是试探，但必然有几分把握。

想到这里她颇为气愤。这消息，严实和阮汉宸都不曾透露半分。

“于公，他是朕的老师兼战友。于私，他可算是半个知己。皇姐切莫信那些不实谣言。”

“我信与不信有何要紧，不过是惋然一叹，或凑趣一笑罢了，只恐落到其他人耳里，衍生不必要的麻烦。”她笑着眨了眨眼睛。

瑶涓容貌秀美，平素又端庄雅静，突然做出这么个动作，说不出的俏丽风情。

明泉撇了撇嘴，“谣言止于智者，朕才不稀罕其他人的想法。”话虽如此，眼里却还是微微流露几许恼意。

瑶涓淡笑而过，不再追问。

入了夜的长庆宫气势磅礴，灯火如昼。

这几日送礼拜访的人马差点将长庆、信合两宫的门槛踏破。

明泉到时，正巧遇到冯颖与安凤坡两人从里相携而出，步履互和，不时对视谈笑，神情虽说不上亲热，却也十分欢娱。

见到她时，先是双双一怔，随即侧身行礼。

一个白衣纤骨，一个玉帛可爱，站在一起，倒也衬托。

“平身。”明泉淡淡道，脚步不停地擦肩而过。

心里虽是对这样的组合惊讶不已，不过在这宫里既没有永远的敌人，也没有永远的朋友。沈雁鸣转而与薛学浅交好，冯颖另找盟友也在常理。每次见到安凤坡，她总有种隐隐的排斥和不安，却又说不上究竟。

如意大老远就小跑着过来，近了前打千道：“奴才给皇上请安。”

会自称奴才了，看来这段时日在宫里长进不少。明泉随意点了点头，“起来吧，安侍臣可在？”

“回皇上，已歇下了。”如意大声道。

明泉一呆，却见薛学浅在几个太监的簇拥下自里面出来，藏青的大氅将整个人裹得严严实实，只露出一张温雅文秀的素颜，连红彤的灯光也遮不住那细腻柔滑的娇白。

薛学浅止了步。自选秀以来，这还是他第一次如此近距离见到明泉。

他本是家中长子，替几位弟弟进宫乃出自愿。在进宫前他早已考量清楚，他的父亲虽是京都府尹，但在京城这种遍地皇亲的地方，区区府尹简直比不一个偏远县令来得有实权。几个弟弟尚未成年，他的天资又不突出，即使进入仕途，恐怕也是碌碌无为。思前想后，父亲才将他送入宫来，希望能攀上国戚这竿高枝。可惜明泉似乎对男女之事并不热衷，除了偶尔临幸长庆宫外，从不留宿其他宫苑，也不曾翻过几位蓄子的牌子。

安莲的容貌才华举世闻名，再加上安家势力庞大，也非他们几个可比，因此蓄子们私下虽薄有微词，却也不敢公然攀比。但今早下的旨意里竟无缘无故地晋封了平日里唯唯诺诺的沈雁鸣，实在让人费解。或有人猜测沈雁鸣暗地里用了什么不为人知的手段，但这几日他们日日同进同出，若他有动作，断然瞒不过他去。所以这动作应该来自女帝。他晚上来长庆宫正是想探探口风，毕竟以安莲如今的荣宠而言，一定不希望明泉将注意力分与旁人。

可惜安莲似是早有预料，以就寝为名，将来访者一一拒之门外。

不过这趟也并非全无收获，至少他在这里遇到了女帝。

“皇上万岁万岁万万岁。”他似是惊了一下，忙跪叩道。

长廊只有三人宽，明泉不能再无视擦身而过，只好停下脚步道：“平身。”

薛学浅边谢恩边抬头，但见明泉站在三尺外，虽然容颜清雅端秀，但神情清冷，比之往常见过的少女多了分高高在上的凛然。

明泉转头对如意道：“若是安侍臣歇下了……”

“主子说了，若是皇上来了，再晚也要通禀的。”他吐了吐舌头，“皇上行行好，好歹留一留吧。不然主子睡醒知道了，又要责备奴才。”

才说了一句正经的，又憋不住露出尾巴。明泉暗自摇头，道：“既然如此，你便去通报一声，若真睡得熟了，就毋须起了，朕明日再来便是。”

薛学浅见两人旁若无人的对