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乱世狂贼-第8部分
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孟小强暗骂道：你老娘的，老子又不是去送死，弄得跟生离死别似的。脸上却笑道：“黄堂主放心好了，小人一定想办法劝魏大人放了两位帮主！”
黄喜重重地拍了拍他的肩膀道：“好兄弟！！你我二人今后就以兄弟相称。待你办完了事，哥哥为你摆酒庆功！”
孟小强装出一副感动的表情，点头答道：“多谢大哥看得起，小弟一定想尽办法办成此事！”
他接着与众人虚情假意的道别一番，便孟小强和周五二人离了西门大街葫芦巷。那节度使府衙在城东，两处相隔近七八里路，却也不是很远。
婺州东至越州、明州，南有温州，西达衢州、福州，往北的水路经富春江千岛湖直通南唐国，乃是吴越国军事、经济重镇。自吴越钱镠建国，数十年来工商发展南来北往，更是日渐兴旺。
孟周两人坐在马车上，穿过一条热闹非凡的大街，只见两旁店铺林立，货物琳琅满目，人来人往车水马龙，自是比那吴圩镇又要繁华数倍。孟小强看得眼花缭乱，时至今日才知道所谓大城是何等规模，与自己过去所住的平山县城相比，简直是五龙帮总舵与狗窝的差别。
而节度使这一官职，早在隋唐之时便是掌握一方军政大权的最高执政官。吴越国虽小，却也分为镇东、镇海、武胜、宣德等七节度，管理吴越十三州的军政事务。武胜军节度使又称婺州节度使，下辖婺、衢、睦三州，其实力仅次于吴越王手下的青羽军和安国衣锦军。
魏昌南在三年前南唐二世祖李景攻闽之时，乘闽国北方重兵抵抗南唐入侵，率一万八千武胜军攻下闽国国都长乐府，为吴越国夺下了福州疆土，其地位更是可想而知。
两人在节度使府衙下了马车，只见府衙青瓦飞檐，府门外几根环抱的朱红门柱与丈余高铜钉大门，显现出官家压人的气势。台阶两边站着十二名腰挎长刀的士兵，一名身穿甲胄的军官在门口来回溜达，昂首阔步，手按在腰间的剑柄之上，步履间甚是威武。
孟小强这位英雄过去连县丞都没见过，今日竟然怀揣五万两银票来和军功赫赫的魏节度使讨价还价，量他胆子虽大，到了府衙门口却是觉得心虚，两条腿止不住地打软。
那军官见这两人在府衙前下了车，立住身形望了过来，目光逼人。
孟小强被他看得心里直发毛，低声问道：“周大神仙，你说他们会不会让咱们进去……？”
周五耻笑他道：“孟壮士不是怕了吧？”
孟小强被他看破心思，老脸有些挂不住，壮起胆子道：“谁说的？！你见小爷我怕过何人？”
周五冲那衙门扬了扬下巴，奚落道：“那你何必问我，过去问那位将军不就得了！”
孟小强心说反正有你小子罩着，老子又有啥可怕？他整了整衣衫，抬腿走上台阶，来到那位军官面前躬身打了个招呼。那军官停下脚步斜着眼问道：“你哪来的？找哪位大人公干？”
孟小强陪笑着递上张拜帖道：“这位官爷，小人找节度使魏昌南魏大人，麻烦您给通传一声。”
校官连接都不接，打量了他一眼瞪着眼睛骂道：“给老子滚远点！魏大人也是你这种人见的吗？”
不待他骂完，孟小强立刻从怀里取出一包银子塞了过去，仍是笑道：“劳烦官爷通报一声，本人五龙帮何帮主属下，特来拜见魏大人。”
那校官接过银子在手中掂了掂份量，随后扔给了旁边一名手下，脸色顿时缓和了许多，拿着拜帖撂下一句：“候着！”说完转身走进衙内。
周五不通人情世故，见那小校的脸色转瞬间反差极大，在一旁小声道：“没看出来，你小子跟这些人打交道还真行。”
孟小强此刻心里稍稍安定了些，揶揄道：“周神仙，您老人家要是成年累月饿着肚子，见了这些吃官饭的，手段只怕比我比我还高明！”
周五不太明白他的意思：“我过去在山中也常饿着肚子，却也没学得像你这般奸滑！”
孟小强没工夫跟他闲扯，接着低声说道：“呆会我若是跟那魏大人谈崩了，便给你使个眼色，你立刻将他定住，然后施展那个什么神行诀，逃出这婺州城去。我身上有这五万两银子，足够咱们享受个十几二十年的了。”
没等周五答话，那小校已走了出来，寒着脸冲他们说道：“大人让你们进去！随我来吧。”孟小强干笑着连声道谢，跟着跨进府衙。随口跟他套了几句近乎，方知这军官姓蔡，叫蔡子明，是魏大人手下的一名将军。
衙内朱梁高阁，藻井中画着高山流水，数根一人合抱的蟠龙柱直上屋顶，气派更是非凡。蔡将军领着他们穿过大堂侧门来到一处三进三出的大宅院内，再转屋角走到一间偏房停下。孟小强跟在后面，连大气也不敢出一口，倒是周五左顾右盼，像是个没事人似的悠闲。
这位蔡将军站在门口向里喊了一声：“禀大人，人已带到！”
话音刚落，里面传出一个洪亮的声音：“进来！”孟小强向周五眨了眨眼睛，示意他看自己眼色行事，接着便走了进去。
房内里面布置得像间书房，旁边摆着两排书架，正中放着案台，角落里还有两株盆景。只见一位身材魁梧结实的中年男子，正坐在案台前独自饮酒，旁边站了两名身披铠甲的亲兵侍候着。
此人年约四十有余，身型魅梧威猛，方面大耳脸色暗红，头戴高冠，目光炯炯有神，神色之间自有一股威仪，一看便知是那种身居高位之人。
“小民孟小强，拜见魏大人！”孟小强立刻拜伏于地。周五愣了一下，也学着他跪在地上喊了一声。
魏昌南昂道喝尽杯中酒，撇了他一眼：“你便是五龙帮的总管么？”
孟小强壮足胆气，抬头答道：“正是小民！”
魏昌南两眼寒光一闪，突然怒目而视，猛地将酒杯摔在孟小强面前，厉声喝道：“五龙帮胆子不小，竟敢给你这新入帮的小喽罗随便安个什么总管之名，就派来见本督？把本督当成什么了？！”
周五连眼皮都没眨，仍是一副事不关己的样子。孟小强心中却是吃了一惊，。他听这位魏大人所言，似乎对五龙帮的情况极为了解。一两个时辰之前才发生的事，他此刻竟然已知道了，可见帮中必有这位魏大人安插的眼线，随时将帮里的消息传递给他。
孟小强脑子里瞬间转了无数念头，抬手抹去溅在脸上的碎瓷片，笑道：“魏大人料事如神，英明那个……神武！五龙帮中那些人，全都是不值一提的草包蠢蛋，想必那帮主何有财和郭大骡子也好不到哪里去。呵呵，魏大人若是不开心的话，便一刀砍了他们二人的脑袋，省得他们活在这世上丢人现眼，小人也不必再跪在这里让大人看了心烦。”
魏昌南没料到他会说出这番话来，眯起的眼睛里露出凶光：“狗日的！五龙帮在衢州青竹县拐卖良家妇女三十七人，案犯已供出是你五龙帮的人，证据确凿！何有财胆大包天，竟听命手下胡作非为，本督便是即刻砍了他们几人的狗头，再命人铲平五龙帮又有何妨！？”
五龙帮是婺州地界第一大帮会，魏昌南暗中与何有财交往甚多，更是在帮中安排了眼线。方才孙先生和各堂主所商量的事情，早就有人告诉了他。魏昌南听说孟小强一个新入门的小子，竟敢自告奋勇前来见自己，心中大怒，却又想看看这小子凭什么有这份胆色，因此才愿意见他。
若非如此，魏昌南只怕早已命人将孟小强两人给抓起来，一并扔进牢里去了。
孟小强心中直打鼓，脸上却强笑道：“大人说得没错，别说砍了他们的狗头，便是把他们砍碎了喂狗也是应该的！呵呵……，铲平五龙帮对大人来说更是举手之劳，只不过少了些个跑腿跟班的而已！”他心中清楚，若要救何、郭二人出去，此时万万不能说出一句逆耳的话来，要不然事情谈不妥，自己心中的计划就落空了。
魏昌南见这两个小后生虽是跪在地上，脸上仍镇定自若，确实是有几分胆识。却不知孟小强依仗周五在身边，早已横下一条心，又就是翻了脸也没什么好怕的。那周五更是把魏昌南的话当成了耳边风，跪在地上神色如常，随便孟小强怎么说。
孟小强的语气和周五镇定自若的神情，却让魏昌南有些糊涂了，盯着他们问道：“你们二人究竟是干什么来的？”
孟小强见他问起，二话不说从怀中取出银票奉了上去：“这点薄礼，是本帮孝敬大人的……。”旁边的亲兵上前几步将银票取过来，放在魏昌南面前。
孟小强接着说道：“任随大人如何处置本帮及两位帮主都无妨，只是小人还有些话，不知该不该讲……”说到这里，他扫了一眼那两个亲兵。
魏昌南看也不看银票，随手扔在案上：“这里没有外人，你说吧！”眼前这个叫孟小强的后生年纪虽不大，却胆大机灵，魏昌南竟不禁对他有了些兴趣，想听听他会说些什么。
孟小强壮着胆子道：“小人听说铁锚帮的齐帮主近日有些动作，想必是打算从大人这里讨点好处……。恕小人大胆！铁锚帮向来只是靠水路码头吃饭，对陆路上的买卖并不熟，更没有我五龙帮在吴越十三州各处的堂口。即便是仗着有大人撑腰接手了五龙帮的买卖，只怕没个三年五载，也别想成多大的气候。”
昨晚他向孙先生问了不少铁锚帮的事情，了解到铁锚帮的实力并不如五龙帮，才会做出如此大胆的结论。
魏昌南听到这里仍不答话，面无表情地拿起一只空杯，旁边的亲兵立刻为他将酒斟满。
第十一章 令人绝望的帮主
孟小强见他不吭声，胆子大了些，继续说道：“何有财虽是我帮帮主，在大人眼中不过是节度使府衙门口的一条狗。只是这条狗平日里对大人还算忠实，若随便就这么宰了，传出去只怕会对大人不利！再说，大人养的狗并不只是看家护院，有时还可以帮着出去打打猎，抓几只山狐野兔什么的回来下酒。”说完他嘿嘿笑了两声，凝神看那魏大人的神色。
其实魏昌南心中对此乃是自有打算。何有财那老狐狸对自己一向阳奉阴违，虽说月例银子少不了，但平日里总是偷偷摸摸提防着自己，让他别贩女人，他还偏不听。正如孟小强所说，在他魏昌南的眼中，何有财是节度使衙门前一条狗，只不过这条狗却不大忠心。
魏昌南生平最恨的就是这种人：在武胜军的地界混饭吃，不知道对自己忠心耿耿，却里偏要动些歪脑筋。因此前些日子铁锚帮帮主齐云川向他当面许下更大的好处，老魏便借着衢州的事情跟五龙帮这伙人翻了脸。
听孟小强说完，魏昌南昂起头来，脸上似笑非笑，似乎对他这几句话比较满意。这小子年纪不大，说起话来油滑老到，却也算得上是个场面人物。但孟小强后面半句话的意思不清不楚，更像是另有他意，这让魏昌南有些疑惑。
他脸上带着令人难以捉摸的笑意，端起酒杯翻眼看看孟小强问道：“你什么意思？”
孟小强跪了半天，双腿酸麻不已，见魏昌南的脸色不像刚才般冰冷，揉着膝盖笑了笑答道：“大人虽是朝廷的大官，平日若是能有些功劳，日后必定能当更大的官。……小人有个想法，不知大人有没有兴趣？”
魏昌南见这小子居然还有点头脑，很想听听他有些什么主意，点头道：“起来说话！”
“谢大人！”孟小强眉飞色舞地跳了起来，顺手拉起了周五。
他接着说道：“小人原本在雀屏山虎岗寨讨生活，前些日子因受不了那些土匪们的鸟气，这才逃下山来。小人知道过去官府曾派兵攻打虎岗寨没有成功，小人现有一计，定可以保证大人不损一兵一卒，便可拿下虎岗寨！”
魏昌南目光中精光一闪，听了这话兴趣大增：“来人呀，看座！你有什么计谋，快快讲来！”没料到这小子原来是虎岗寨的山贼，只是改行加入五龙帮成了流氓。
这虎岗寨地处婺州和越州（浙江绍兴）之间，一年前因虎岗寨王大奎抢劫朝廷的银车，虽没有得手，却惊动了国主。魏昌南作为节度使，对地方上的治安负有责任，因此被吴越国主钱元灌下旨责罚。魏昌南随后亲点三千兵马攻打山寨，因雀屏山地势复杂山道极为狭窄，实是易守难攻。因此对方人马虽少，却并非易取。
恶战了几日，双方相持不下，魏昌南担心继续打下去死伤太多，不好向朝廷交待，最终徒劳无功带兵返城。事后向朝廷慌称山贼已平定，随便将打死的二三十个山贼砍下人头，交上去敷衍了此事。
孟小强见魏大人的态度大变，显然是自己的办法凑了效，笑道：“小人逃出山寨之时，曾放火烧了山寨，此时寨中只怕还没有恢复元气，且那大寨主王大奎已经得知是小人所为，更是对小人恨之入骨。大人只须如此……”
孟英雄昨日便已想到虎岗寨劫银车的事情，见魏昌南对那几万两银子无动于衷，只好使出这最后一招。这小子连身边的周五都可以拿来出卖，拿虎岗寨来换好处，更是理所当然的事了。
他将自己的想好的计谋全盘托出，魏昌南一边听一边连连点头，最后更是开怀大笑起来：“好！好……！你这办法果然是好！来人呀，去将那何有财和郭大骡子两位帮主带过来！”
魏昌南也有他自己的打算，这何有财是一定要除掉的，不过是早晚而已。借着虎岗寨的事情让他五龙帮去替自己打头阵，待此事过去之后再慢慢收拾他也不迟。他为官这些年，兔死狗烹、鸟尽弓藏的主意自然是拿手绝活。
不多会儿，只听外面传来一阵铁链“叮当”之声，何有财和郭大骡子带着镣铐，在几名官兵的看押下走进了书房。
两人也不敢吭声，走到魏昌南的案前跪了下来。孟小强还是第一次见到五龙帮这两位鼎鼎大名的帮主，当下转过脸来仔细打量。
只见他们二人如乞丐般披散着头发，脸上满是尘土，光着一双黑乎乎的脚丫子，就连衣服也被扯破了几个大窟窿。
帮主何有财看起来四十多岁，肩削腿短身材干瘪，还留着灰不灰白不白的山羊胡子，一双小小的眼睛滴溜溜乱转，神色之间极是猥琐，身上还有一股烂白菜的酸臭味……。就凭这副尊荣，和黄喜所形容的什么行侠仗义豪气干云根本沾不上边，哪有一帮之主的样子，活像个被人打了一顿又抢光钱财的街头奸商。
那郭大骡子三十岁上下，身材健硕高大威猛，生得浓眉大眼，倒还有点江湖好汉的模样。只是目光呆滞，嘴角还挂着粘粘的口水，却像是得了痴呆症一般。
孟小强险些吐血，心中惨呼一声：我的娘呀！这五龙帮的帮主感情就是这副德性？真不知道底下那些个堂口老大们如何能愿意让他们当帮主的。
魏昌南对他们这副尊容却视而不见，朗声笑道：“呵呵，委屈两位了！来人呀，快为两位帮主解去镣铐，梳洗一番。中午再备一桌酒席，我要和几位痛饮几杯！”
两人一听这话，顿时睁大了眼睛，何有财两眼通红热泪满盈，连下巴上的胡子也颤抖起来，那郭大骡子更是咧着嘴一脸傻笑。
孟小强毕竟是五龙帮的人，此次又是为他二人而来，见状恨不得让魏昌南立刻把他们拖出去剁了，省得他娘的在这里站着丢人现眼。
何有财反应过来，当即叩头道：“小人多谢魏大人！！”武胜军将自己抓入水牢，魏昌南连个招呼都不打，任他在牢中再三请见也没人理会。何有财心知麻烦大了，还以为这次铁定是有来无回，却没想到只呆了一晚便能出去，实在是大大出乎预料。
五龙帮不是虎岗寨，虽人数众多却也不敢扯起大旗公然跟朝廷作对，除非他何有财打算干掉吴越王自己来干。但凭他的胆量和能耐，那个念头是万万不敢有的。
魏昌南摆手道：“起来吧！不用客气，大家都是自己人。只不过五龙帮在青竹县的事情闹得有点大，如果不把二位帮主请来衙门走一遭，只怕会有人要说闲话，让二位受委曲了！你帮中的孟总管特地来接二位回去，已经在此等候半天，快去收拾干净，有什么话等下再说吧！”
他混惯了官场，场面话说得极是圆滑，眼下要用这两人为自己卖命，自然是要给点面子。况且他本也不打算将这二人抓来砍头，这下刚好来个顺水推舟。
两人站起身来，这才知道旁边坐着的孟小强和周五是自己帮中之人，转脸看了这两个后生一眼，啥也没说。何有财那双老鼠眼此时看来却是淡定自若，嘴角撇了撇，像是孟小强欠了他几百两银子似的。
孟小强知他瞧不起自己，忍着心中一口怒气，皮笑肉不笑地站起来，抱拳躬身道：“属下孟小强见过何帮主、郭副帮主！”他内心之中，已将自己当成说书口中大英雄韩信，甘受胯下之辱，劝自己不要与何帮主这种人一般见识。
郭大骡子仍是一脸傻笑，何有财勉强挤出一丝笑容说道：“免礼。”说完，两人一前一后走出了书房。
一直没有说话的周五盯着这两人的背影瞅了片刻，突然间冒出一句：“这二人便是五龙帮帮主吗？小强，依我看你还是走吧！”
孟小强摇摇头，这年头在江湖上混，想跟个有前途的老大还真不容易。
魏昌南看着孟小强，笑着说道：“不错、不错！我瞧这五龙帮的帮主，日后由你来做只怕更好些！”他眼神炯炯，却不知所言是真是假。
孟小强听他称赞自己，心中激动，满脸堆笑道：“谢大人夸奖，若是有朝一日小人当上帮主，定为大人尽心尽力效犬马之劳！”他这次总算是没用错词。
待何、郭二人回来，五人坐在魏昌南的书房中闲聊了半晌。周五仍是一言不发，孟小强陪着笑脸，心里却回味魏昌南刚才那句话。五龙帮年入近百万两白银，老子若真是当了帮主，这么多钱他娘的该怎么花呀？
不多时酒菜便已备齐，席间魏昌南将孟小强刚才所说的计谋告诉了何有财，并对孟小强大为赞赏。最后向何帮主承诺，只要五龙帮为他拿下虎岗寨，今后便不再干涉帮中的生意，只要像以往那样不惹出麻烦，随他们如何。
何帮主人长得猥琐，却不是个没脑子的人，一听魏昌南的意思，原来是有事要五龙帮去做，这才明白他为何放了自己。
何帮主当即毫不含糊满口答应下来，心中却暗骂不已，只是对这两个从未谋面的手下多了两分好感，却不知孟小强背地里将他骂成了一条看门狗。
孟小强和周五一顿饭吃下来，话没说几句，但小土匪心中，却又盘算起了另一个主意。
四人吃完饭辞了魏昌南，刚出节度使府衙，何帮主便详细问起孟小强今日之事。孟小强不敢隐瞒，说早上带了五万两银子给魏大人，对方并不买账，幸好自己想到剿灭虎岗寨的计策，那魏大人才答应放了他们。
何有财听他所说才知魏昌南果然如自己所料，居然还拿了五万两银子的好处，立时像割了块肉一般心疼不已，心中将那魏大人全家骂了个遍，却只能忍下这口气来。
他随后又问起孟小强两人的来历，孟小强将近几日所做之事一五一十地告诉了他，只是隐瞒了周五的本事。当提及从寨中抢了一批财物时，何有财的老鼠眼顿时一亮，虽没开口细问，孟小强却看在眼中。
回到总舵，众人见孟小强二人竟然把两位帮主带了回来，立时对他们刮目相看。因他们二人本是黄喜的手下，这位飞星堂堂主的脸上更是得意洋洋。
何有财进了大厅，走到上首正位坐下，堂主们全都上来给两位帮主问安。只是不少几位堂主原先的如意算盘落了空，心中很是不爽，却也无可奈何。
何有财只是淡然点了点头，并不搭理他们，却将黄喜喊了过来，说是要看看孟小强献给帮中的财物。黄喜二话不说，从房内取来包袱交给帮主查验。
孟小强看出这何帮主是个贪财如命之人，便凑到近前小声道：“禀帮主，那虎岗寨寨主王大奎手中，更有数倍于此的钱财。咱们打下山寨，不仅可以将虎岗寨的钱财尽数夺来，魏大人那里也会极为满意，日后本帮在武胜军地界的买卖，便可越做越大了。”
他心中寻思：这何有财既是帮主，长得虽有些寒碜，又是个贪财鬼，但若论头脑、功夫肯定不差，要不也坐不上这帮主之位，老子日后能不能当上帮主且不说，眼下还是得先拍好他的马屁。
何帮主捋着山羊胡子赞道：“好！小强兄弟不愧是本帮的人才，今日出此良计解救我和郭副帮主，使得本帮免遭大难，功不可没呀！总管一职虽是情急之时的权宜之策，依我看今后就不再改了！孙先生，你即日便通令全帮上下，升孟小强为五龙帮总管，另赏银二百两。让大家都知道，只要是为我五龙帮出过力的人，本帮主必不会亏待！来呀，给孟总管看座！”
说着，他四下里扫了一眼，显然是对这些堂主的表现不满，只是没有说破罢了。然而更让他心疼的是那五万两银子，只是想到日后可以从虎岗寨找些便宜回来，心中才略感宽慰。
孟小强心中暗骂：乌龟儿子王八蛋！老子送你的财物，只怕十个二百两都不止！此刻救你出牢，居然拿这点钱来打发人，当老子是要饭的吗？
他心里恼火脸上却丝毫不敢表露，上前几步抱拳道：“谢帮主！小人另有一桩小事，还请�
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