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新宋-权柄-第63部分
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范纯粹不由一怔，说道：“难道竟有人只空设学校，却不办学？”
“此事德孺兄一查便知。据说有人用私塾义学来充小学校，还有人设了学校的名义空占税赋……，国子监的档案上有这个学校，但是去当地找，却根本找不到。对于奸吏来说，办了学校既是政绩，又可以从中间以抵税的名义侵占大笔赋税，国子监远在京师，核查起来困难无比；而若仅仅是公文上的登记，地方民众则根本不知道，想举报也不可能。离任之前，能摆明下任就一起狼狈为奸；若是摆不平，则不妨上报撤销学校……”
石越已经尽量将声音放得缓和，但范纯粹的脸早已沉了下来，一脸怒容的骂道：“岂有此理！明日起，我便着人逐一的调查这八百余所小学校，看看究竟有多少是真？多少是假？若事属实，决不能轻饶！”
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渭州城。
王韶回京之后，原熙河地区的军事便归李宪总管，而秦凤以至环庆一带诸州军的军队，则由渭州经略使高遵裕节制。按照新的官制，渭州经略使并不是正式的官职，而只是临时的差遣。
此时，定远将军、武经阁侍讲、渭州经略使兼渭州知州高遵裕正一身戎装，站在城楼之上，翘首东顾。
“高帅，始终不见石帅的仪仗。”说话的是高遵裕的部将，翊麾校尉顾灵甫。
“昨日的报告，石帅到了何处？”高遵裕的脸上，已经有了隐隐的忧虑。
“昨日晨起石帅便已经离开了泾州。”顾灵甫言语如常，但声调之中却不免流露出担心。他与石越虽并无交情，但是石越贵为陕西路安抚使，正是他们的顶头上司，若是路上遇上什么事，那就正好出在自己的辖区，事情可就麻烦之致了。
高遵裕皱起眉头，忽道：“再叫两队人马去接应。”
“是。”顾灵甫高声应着，一边大步走下城楼。
城楼之下，两个穿着低级军官服饰的中年大汉正眉开眼笑的并肩而行，不时窃窃私语。顾灵甫远远望见那两人，立时便大声喝道：“罗剑伟、李十五。”
那两人显然被吓了一跳，抬首见是顾灵甫，慌忙行了个军礼，高声答道：“属下在。”
“你二人速点本部人马，往泾州方向，去迎接石帅。”
“是！”罗剑伟鼓起勇气，问道：“大人，不是已经派了几拨人马去了么？”
顾灵甫那有心思跟他细细解释，当下瞪了他一眼，便喝道：“那有这许多啰嗦？还不快去１
罗剑伟慌得一缩头，忙不迭的应道：“是，是！”回头却见李十五早已先默然下城而去，连忙快步赶了上去。
二人忙整了本部兵马两都共二百一十人，一并出了东门。
罗剑伟低笑道：“十五郎，我们兵分两路去迎接石帅好了。渭州驻扎大军，平素并没有听说有什么山贼，想来石帅自然不会有事。不过若能先迎到，必有奖赏，却不能落这个后去。”
但李十五的心思显然比他缜密得多，脸色也显得甚是阴沉，他似乎迟疑了一会，才沉声说道：“如今已经派了八拨人马去迎接都没有回信，其中还有马军。罗兄，前途难料，还是要小心为妙！”
“瞎，乱操心。石帅贵为安抚使，除非西夏入寇，否则谁敢惊扰？还会有什么事不成？渭州离西夏远着呢，总不可能怀德军、镇戎军这么多守军连敌人已经入寇都传不出一个讯吧？”罗剑伟显然是不以为然，不但大大咧咧的摇了摇头，还满不在意的说道。
李十五一怔，竟是说不出反驳的话来。但八拨人马的迎接未归，始终是他心底的一块阴影，令得他心中不由升起一种说不出的不详预感。
罗剑伟见他脸色有异，不由奇道：“十五郎，你怎么了？难道石帅是你救命恩人？你这么关心做什么？还是你今天中了邪，这么疑神疑鬼的！”
“呸，胡说八道。”李十五冲罗剑伟吐了口痰，骂道。一面转身向部下招呼道：“走，我们走小路往潘原去。”
罗剑伟望着李十五远去的背影，不由摇了摇头，骂道：“古怪。”一面笑着向兵士们喊道：“弟兄们，我们走大道去潘原。”顿时，他属下的一百多人一起发出欢呼之声。
一路之上，李十五始终紧绷着脸，眉头深皱，似乎有着无限的心事。
他与罗剑伟都不过是从九品小官陪戎副尉，一都的小头目，以前叫“都头”，现在改了名号，称“都兵使”，比起从七品上的翊麾校尉来，差了整整九级，若用磨堪之法，三年一转，纵使不犯错误，也要整整二十七年方有机会做到翊麾校尉！二人的命运不但比不了远在京师的田烈武，更比不上现如今几乎是一步登天，几年之内就由八品武官直窜为正六品上昭武校尉、拜侯爵的薛奕。
但是，仅仅在几年之前，他李十五的前途，别说田烈武无法与之相提并论，便是薛奕亦是远远不如。当然，他现在只知道薛奕，却并不曾听说过田烈武。
自己的命运曾经因为石越有过一次巨大的转折，这一点李十五并没有过自觉。但是他却非常明白，薛奕能有今天的成就，完全是因为石越！因此，对于石越任陕西安抚使，李十五的内心深处，不由自主的会有着巨大的期盼。而且，他对石越还怀有着一种不可言说的特殊的感情。
那毕竟曾是他人生永难忘记的事件！
“都头。”
“嗯？”李十五回过神来，望着叫他的士兵。虽然他更喜欢“都兵使”这个名号，但是士兵们的习惯一时间却难以改回来。
“我觉得我们不应当这样径直去迎石帅，这样能迎到，早有消息送回。我们不过是白白走到潘原罢了。”
“也对。”李十五想了想，拍了拍那个士兵的肩膀，笑道：“你说的有道理。回头赏你一壶酒。——弟兄们，我们从原州边界那边绕到潘原去！”
傍晚。
残阳。
经过长途的行军之后，李十五的一都士兵早已疲惫不堪。在副都兵使与两个什将的催促下，还是勉强行进。但眼看着要在太阳落山之前到达潘原城，只怕已经不可能。
幸好这是整编过的部队，李十五在心里感叹道。这一都之中，什长以上，都曾经在宣武军第一军接受过训练，李十五这样的九品武官，还进过讲武学堂。因此之故，虽然李十五执意要绕一个大远路，但是那十来个属下，却并没有半句质疑。
“头，让弟兄们歇一会吧？”说话的是都中的军法官将虞侯邱布。
李十五抬头看了一下天色，摇了摇头，道：“明日日落之前，无论能不能迎到石帅，都要回去缴令。否则难逃军法。因此咱们今晚必须赶到潘原城再休息。”
邱布嘴唇动了一下，他心中虽然不愿，但却不敢再说。他是军法官将虞候，虽然按例阵前若是都兵使有临阵退却，他便有权可以立斩之；但是此时，他却知道自己名义上也是李十五的部属。
“哪是什么？”忽然，副都兵使马康叫了起来。
李十五顺着他的喊声望去，立时呆住了。但只是一瞬间，他就反应过来，跑了过去——那是一具马尸！
绝不可能，也绝不应有马尸会被这样弃在路上的。活马不用提，便是死马也是一笔财富，至少可以好好吃一顿。须知若无故宰杀马匹，是违犯律令的！李十五跑近几步，脸上肌肉抽搐起来——这匹马明显是被弩箭射死的，旁边还有一具死尸！也是被弩箭射死的！
“戒备！”李十五嘶哑的吼声，划破了似血的天空。一百余名宋军禁军，立刻取出自己的弩机上弦，布成了一个圆阵。
“血还有点热。”邱布捞了一把马血，皱眉道：“死者是蕃兵，还有弓箭和刀。”
李十五已经站起身来，声音如冷得象冰一样：“是蕃部的叛乱，弩箭上还刻有‘陕安’二字，这应是石帅的护卫。”
“啊？！”邱布与副都兵使马康望着李十五手中连血带肉的弩箭，不由都惊呆了！
蕃兵叛乱！
“是哪一族的王八？”副都兵使马康脸上的肌肉都横了起来。
“不知道。”李十五注视前方，咬着牙说道：“这里放讯号也看不见，安排四个人回去报讯，一个去潘原，一个去渭州，一个去铁原寨，一个去新城镇。其余的人，随我去搜索——他娘的，立功的时候来了！”说着，李十五心中没由来的竟感到一阵兴奋。
“是。”马康一边答应着一边布置，不多时，便有四人分道而去。
李十五大步回到阵前，瞪着他余下的整整一百名部下，提高声音厉声喝道：“弟兄们，现在有蕃狗作乱，谋害石帅。是咱们立功的时候到了！救出石帅，必有重赏！——出发！”
众兵士立时纷纷高声响应。
从发现马尸处开始，李十五率众便循迹向原州方向前进着。
只见一路之上，死尸越来越多。除了蕃兵之外，还发现了宋军的尸体，从打扮来看，无疑是帅府亲兵。而他们的腰牌与刀上刻字，更是证明了这就是陕西路安抚使衙门的亲兵！但是蕃兵的尸体就比较奇怪，却不象是秦凤一带的羌人。
一队人马一路往西，李十五与邱布的脸色便不免越是难看。因为在开始之时尚能找到许多安抚使衙门的弩箭，但越往西走，后来弩箭就越来越少，而死尸之中，蕃兵也越来越少，宋兵却越来越多。并且身上还出现了被刀砍死的蕃兵与宋兵尸体。
这是一桩显而易见的事：石越亲兵们的箭，显然已经不多了！这事意味着什么，李十五与邱布不需人提醒，也能轻易的想到。
“都头。”走在前面一个什长忽然跑了回来，颤声禀道：“找到石帅了！”
李十五与马康、邱布对视一眼，三人跟着那个什长快步走到前面，那是一个山坡上。就在山坡另一面的下方，有五百左右的骑兵正在仰攻另一个山坡。山坡之上，有一百来人依托着大石头与死马，正在结阵抵抗——很明显，他们的马也死得差不多了，否则决不会停留在此处与强势的敌人对抗。
五百骑兵！李十五悚然而惊，不由在心里默默的判断着形势。
他很难知道石越的亲兵们在此处坚守多久了，但是从种种迹象来分析，石越被叛蕃袭击，很可能持续了整整一天。这数百叛蕃的衣着打扮，绝非李十五所知的秦凤附近的部落，他们深入渭州来袭击安抚使，绝对是早有谋划，这么大一支队伍藏在渭州而渭州守军竟然完全不知情，可以说是丢人丢到家了。
也亏得石府的亲兵们能支撑许久。
但是眼下最头痛的是，自己的一百疲惫不堪的步兵，如何打得过五倍于己的骑兵，哪怕加上石越的亲兵，敌人也是己方的两倍半！最糟糕的是，自己的是步军，而石越的亲兵，现在也几乎变成步兵了！
陷入为难的李十五猛的看见邱布的目光有点不怀好意的盯着自己，他心中一凛，目光移到邱布身后，发现两个大什的军法官押官不知什么时候到了邱布的身后。他顿时明白，邱布是对自己生疑了。如果自己胆敢临阵脱逃，看邱布的样子，必然先斩自己于此，然后命副都兵使马康代替自己去救援石越。
——山坡下方传来呐喊怪叫之声，蕃兵们开始了又一次冲锋。
侍剑下意识的摸了摸箭袋。
空的。
尽管尽量的节省用箭，但是大家的箭还是很快用光了。包括弓箭与弩箭。后来不得不把箭全部集中交给几个箭术好的亲兵护卫，但是侍剑的箭还是用光了。别人的箭也不多了。
好在敌人的箭似乎也不多了。他们放起箭来，已经节省很多。
“公子！”
石越铁青着脸，到现在为止，他还不知道这只叛蕃军队是哪里来的。没有人能够突围出去送信，本来希望可以逃到原州，但是现在活着的马匹不到二十匹，尽皆疲惫不堪。撇下部属逃命，石越不仅不愿，而且也不可能。
“你放心，我们不会死在此处的。”石越凝视侍剑，侍剑的左臂中了一箭，现在不过是止血而已。他的亲兵们，岂码有一半是带伤作战。
“公子吉人自有天相！”侍剑的话音刚落，一百余蕃兵便骑着马冲了上来。敌人为了节省马力，采用的是轮番冲击的战术。
侍剑红了眼睛，跳上一匹战马，手举马刀，大声吼叫着迎了上去。十几名亲兵骑上仅余的马匹，紧紧跟在侍剑身后，如同一群野牛一般，冲向仰攻的叛蕃。还有几十名失去战马的亲兵则手执弯刀，紧紧跟在骑兵后面，冲向敌军。余下的亲兵则排成一个大圆圈，保护着中间的石越。
侍剑的长刀挥动、落下，挥动、落下……敌人的鲜血沾满了他的衣裳。如果一群野牛冲入狼群当中，他们已经不再懂得预先思考、估计自己或敌人的力量与技巧，杀红了眼的一群人，完全是下意识的动作。一切东西在他们眼前起伏和闪动，人类身体的某一部分从眼前飞落，马咕咚咕咚的栽倒，发出悲鸣之声……
但是叛蕃的人数显然占据着绝对优势。他们如同一群野狼，撒咬着宋军们。马刀在空中相斫，不断的有宋兵勇猛的战死。侍剑身边活着的战友，越来越少……
“我要死在这里了么？”
“呜——”
号角之声终于从另一侧的山坡上吹响。
在那么一瞬间，所有人都怔了一下。
“援兵！”石越精神霍然一振，一面红色三角军旗之下，结成圆阵的宋军开始缓缓向山坡下移动。即便是隔得那么远，石越等人也可以清晰的看见，来的是大宋禁军！
石越的亲兵们欢呼起来。
援军终于来了！
李十五勒束着部众，缓缓的向山坡下移动。
这是他从未有过的冒险。以劣势之兵挑战强势之敌，而且是以步对骑，却并无半点屏障。
此时再感叹未带盾牌已经迟了，士兵们的勇敢程度，决定着这个阵型的成败。
但是他别无选择。好在敌人的箭，似乎是不多了。
他已经尽可能的虚张声势，若能吓跑敌人，自然更好；若不能，也希望尽可能把敌人引到自己这一面来。
果然，叛蕃们似乎没有想到援兵来得这么“快”。进攻石越的骑兵被撤了回来，叛蕃们把骑兵聚集在一起，观察着李十五的前进。他们也在判断：这是不是一支大部队的前锋？
凭着叛蕃首领对宋军的了解，实在无法想象宋军会具有如此勇气！
“未得命令，不可放箭。”李十五再次重申着命令。“临敌不过三发”，若是敌人未入射程便放箭，对于面对强敌的己方，绝对是灾难性的错误。
圆阵一步一步的向前移动着。
夕阳映射在宋军平端着的弩机上面，似鲜血流动。两个山坡之间，一片死一般的寂寥。
忽然，怪叫声再次响起。一队叛蕃高举马刀、骨朵，吼叫着冲向李十五的圆阵。
李十五瞪圆了双眼，心里估算着距离：七百步……六百五十步……六百步……
“嗖！”弩箭划过空气的声音，李十五心里顿时一沉——有几个士兵因为紧张，竟然没有等待命令，就扣动了弩机。紧跟着，其余的士兵下意识地也扣动了弩机。
数十支箭无力的摔落在离敌人二三百步远的地方，叛蕃们哈哈大笑，策动胯下的战马，加速冲锋起来。
没有时间训斥了，李十五的念头一闪而过，高举佩刀，厉声吼道：“停！”
圆阵整齐地停了下来。士兵们又是紧张，又是羞愧，三个军法官的脸绷得如铁板一样，死死的盯着每一个战士的后背。
“第二队！”李十五的吼声再次响起。
第二大什士兵与第一大什士兵整齐的换位，这次没有出差错。
“发射！”
数十支弩箭如一小群飞蝗，射向冲入射程的叛蕃。叛蕃中间有人发出凄厉地惨叫之声，有人咕咚一声，摔下马来。但是冲击并没有停止。虽然只有百余骑的冲锋，李十五也可以清晰的感觉到地表的震动。
但是他已经没有时间惧怕。他的瞳孔缩得极小，手上的青筋几乎要爆裂。
“弓箭！”
第二大什的弩箭射出之后，所有的士兵都整齐的蹲了下来，后面第一大什的士兵们，换上了双曲复合弓，用射速更快的弓箭来打击敌人。
第一波、第二波……不断的有敌人中箭，但是却阻止不了敌人的冲击，很快，李十五的圆阵便被叛蕃们团团围住了。这些叛蕃绝对是身经百战的战士。他们懂得技巧的伏在马上，躲避射来的弓箭；他们冲击时相互之间的距离恰到好处……没有蒺藜，没有霍锥，没有杵棒，也没有狼牙棒，甚至连长枪都没有！只能用朴刀来对抗敌人的骑兵。幸好叛蕃的武器与装甲，远远比不上宋军禁军。
李十五的士兵们，可以清晰的看见髡顶披发的敌人。但这绝对不是契丹人，也不是党项人。这些叛蕃构成的包围圈把宋军的圆阵不住的压缩，似乎一条毒蛇缠住老虎的身躯一般。叛蕃乱七八糟的武器与宋军的朴刀在空中互斫，发出刺耳的声音。战士们的吼叫声与惨叫声交相混织，李十五的部下们如同树林一般，被纷纷斫倒。此时每一个宋军战士，都已经变成了为生存而战。
望着对面山坡上急转直下的战况，石越的亲兵们都沉默了
虽然来的援兵替他们减轻了一会儿压力，但是毕竟一只普通的禁军都，无法与精挑细选的安抚使亲兵卫队相提并论。而且人数也太少……
惟一让众人心里感到安慰的，是既然来了援军，那么己方被袭击的消息，必然会传了出去。那么只要支撑到大队人马的到来，就一定可以得救。
但是很显然，叛蕃们也明白这个道理。
山下的蕃军，又开始聚集，而且这一次，是余下三百人左右的全军聚集。
这也许是最后的一战了。
而己方绝无胜算。
哪怕石越再不懂兵，也知道余下不到百人的亲兵队，绝对打不过三百骑兵。
幸好出发之前李丁文一念心动，临时将亲兵卫队增加到二百人，否则绝对不可能支持到现在。但即便如此，即便等到了可怜的援军，一切却依然没有改变。
石越并没有闭上眼睛。
他希望睁着眼睛等待最后的结果。
难道大志未酬，居然死在渭州这不知名的山坡之上？
老天爷把我带到这个时代，却这样让我死掉，死在一群连名字都不知道的蕃人手中？石越无论如何，都有几分的不甘心。
在这个时刻，十分奇怪的是，石越并没有特别的想什么。
他只是望着渐晚的苍穹，背立双手。
叛蕃们肆无忌惮的弹起了一种石越不知名的二弦乐器。随后，在胡琴声中，号角“呜呜”吹响——三百蕃骑向石越的亲兵卫队，发起了最后的冲击！
对面的山坡上，李十五的圆阵，已经只余下四十来人，两个什将都已阵亡，都兵使李十五与副都兵使马康都受了伤；连将虞侯邱布也亲自操刀上阵。
石越的亲兵们紧紧握住手中的武器，瞪视着逼近的叛蕃。他们靠成一个紧密的圆圈，将石越护在中央。侍剑则紧紧的贴在石越身边。
约此前三个时辰。
原州知州府衙之内。知州李德泽把玩着手中的腰牌，这是一面虎头青铜腰脾，是隶书刻着“枢密院职方馆”六个大字。站在李德泽对面的中年男子神色委琐，只是眸子中不时流露出精明的光芒。
“请大人速速发兵！”
李德泽依旧沉吟，略带狐疑的问道：“你的告身呢？”
“大人，职方馆的差人不可能把告身带在身上。”那个中年男子有点急了，又道：“这是十万火急之事！石帅性命危在旦夕！请大人速速出兵相救。”
“慕家一向忠于朝廷，其族酋长有两任死于王事。你说慕家投降西夏，实让人难以置信。而且本官之责，是守卫原州，发兵入渭州境内，若高帅怪罪起来，我却担当不起。”
“李大人若见死不救，只怕皇上也容不得你！”中年男子见李德泽推三阻四，说话便不客气起来。
李德泽脸色微愠，道：“本官让人护送你去渭州求救，如何？”
“大人！慕家潜入渭州最起码也有三日了。他们是经过你的原州去的渭州。一旦事发，大人绝不可能置身事外。以石帅的声望，恕在下直言，无论大人有多大的后台，大人也难逃一死！”那中年男子一面说，一面欺身近了几步。
李德泽却始终无法信任中年男子，退了两步，道：“若是调虎离山之计……”
“不要兵多，只要几百骑兵便够了。”
“这……”
中年男子怒道：“李大人！你如此支唔，难道你与慕家串通好了？”
李德泽愠道：“你一个细作，怎敢如此无礼？”
“李大人，我受上官派遣来此传讯，已冒大险。且我代表的是枢密院职方馆，大人却百般推迟，放任石帅被叛蕃袭击而不肯相救。究竟是大人无礼还是在下无礼？！”
〔注：本章蕃部慕家降夏，史上确有其事。惟不曾劫掠石越而已。〕
李德泽被一个细作如此针锋相对，几乎是恼羞成怒，喝道：“本官自有决断！不用你来啰嗦１
中年男子垂下头来，微微叹了口气。李德泽奇怪的望着他，却见中年男子竟然好整以暇的整了整衣服，用一种异常平淡的语气说道：“李大人可能不知道，在下为了将这个消息带到大宋，有两个同伴在青岗峡殉国。在下直隶职方馆陕西房，环庆二州没有人知道在下的身份，一路昼夜兼程，赶到原州，来求救兵。李大人可知道在下是为了什么？”
李德泽愣了一下。但是中年男子显然没有兴趣等待他的回答，继续似自言自语�
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