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巴别塔之犬-第13部分
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亚伦凑过来小声对我说：“做得很漂亮，对吗？”
雷莫把这只大拉布拉多犬抱起来，放在讲台前的一张大凳子上。他调整麦克风，降至小J那张伤痕累累的嘴巴同高的位置。屋里的人都安静下来，而小J也立即开始张嘴说话。
它发出的声音实在太恐怖了，像是一种介于嘶吼和吠叫的声音，但里头却是由一连串毫无意义的母音和子音组成。我从未听过任何生物发出类似的噪音，这是我所听过最凄惨的声音，但这并不是语言。
“哎哎哎，”这只狗说，“卡佛哇哟。”
我环视屋内，所有人都面露微笑，全神贯注。
“哇嘎喏呜，”小J清晰地说，“朱卡鲁。”
“太神奇了，”亚伦低声说，“T和K这两个音是很难发的。”
我坐在那儿听着这难以忍受的噪音，只期待有人会先受不了而提出抗议。但是，这些人似乎都听得心满意足。雷莫站在讲台旁，脸上露出喜不自胜的笑容。他的双眼闪耀着一种光彩，而这样的光彩在我周遭这些人的眼中也能瞧见。
我怀疑只有我听不懂。“它说什么？”我低声问亚伦，但他立刻挥了一下手。
“注意听就好，”他说，“这再清楚不过了。”
就在这个时候，外头突然有人用力敲起门来。响亮的砰砰声盖过那只狗凄惨的号叫，让我如释重负。
“警察！”外面的人喊道，“开门！”
屋里立即起了一阵骚动。我身边的人全都跳了起来，往后门狂奔。讲台上的雷莫急忙抱起小J，把它推回箱子里。我看见他不知道对卢卡斯说了什么，两人同时转身瞄了我一眼，接着他们便合力抬起那个笨重的箱子跟着大家往后门跑。混乱中我一时不知所措，只能呆站在那儿，看着其他人撞翻椅子、彼此推挤着从各个方向往后门冲。
我很高兴警察赶来了。我希望这些人都被逮捕，也希望那些狗都能重获自由。我差点就去替警察把大门打开了。但是，我突然想到：万一警察以为我也是他们的一份子怎么办？我该如何解释我为什么出现在这里，为何会和这群坏蛋在一起？我当机立断，眼前最好的办法是马上离开，回到车上用最快的速度开车回家。当我跑到后门时，警察正好撞破前门进来。后院已乱成一团，但我仍有机会逃走。我闯进隔壁人家的院子，沿着小路一直跑到我停车的那条街，跳进车里以极速开回家。
我把车子停在屋前的车道上，将引擎熄火，但过度分泌的肾上腺素仍让我惊魂未定。我在车上坐了一会儿，在突然安静下来的环境中，我发觉自己的心跳仍十分厉害。刚刚我在警察面前逃走，我会因此惹上麻烦吗？我告诉自己，除了刚才那段逃亡不算，今晚我只不过是参加了一场会议而已。我暗忖警方是否会在雷莫的住处发现我的名字。我没在那里签过名，也还没缴会费，所以那个协会的名单上一定没有我。但是……我突然感到一阵惶恐，温德尔·贺里斯已把我的姓名和地址寄给雷莫。警方为了追查小J的下落，当然会去检查所有与贺里斯通信的人。更何况，卢卡斯的那块记事板上已有我的姓名和地址。冷静点，我对自己说。事情再清楚不过了，在这个剧本里我只不过是个小角色，我和小J的绑架案根本没有半点关联，而且我也从来没有伤害过任何狗。我并没有做错事。
但我立刻知道这不是真的。我根本不应该去那里。我到底在想什么，怎么会跑去那种地方？我有种感觉，知道今晚所见的景象将会一辈子也忘不了，但现在我已不愿再多想了。当下唯一能慰藉我的，是快点回去与罗丽团聚，快点用我的双臂紧紧搂住它毛茸茸的身体。于是我下了车，几乎是跑着奔过前院草地。
可是，当我跑到后院门口时，不禁停下来倒抽了一口气——后院空荡荡的，罗丽已经不见了！
32、蓝玛丽
我和露西共度了一段相当平静的时光。我们抛下那个不愉快的夜晚，再也不提她毁掉第一个亡者面具，以及想从我身边消失却被我及时拉回来的事。我知道她相当尴尬，尴尬于那天晚上发的脾气，尴尬于她表现自我的方式太任性，像条活蹦乱跳的大狗在家具上留下了自己的记号。然而，我觉得她现在对我小心过头了，似乎随时随地都在检讨自己的行为。我不喜欢她这种转变，我喜欢她像过去那样，还是那个既野蛮又活力四射的女孩。我觉得我应该加以干涉，她花了太多时间和死亡相处，现在该是把她带回来重返活人世界的时刻了。
我决定让她放松一下。她从来没去过新奥尔良的嘉年华会——你能想象吗，露西是面具设计师，而她竟然从来没有去过嘉年华会。这个计划实在太完美了，我要假装临时起意带她前往，以此纪念我们初遇之时共同出游的那一个星期。我们要一起离开目前枯燥又一成不变的漫长冬日。我要替她收拾最不寻常的行李——一件亮片装饰的礼服、一条羽毛围巾。到时我们会化装、打扮和狂欢作乐，醉得东倒西歪。我要带她去她真正需要去的地方，一间有阳台、落地窗和悠久历史的再浪漫不过的旅馆。我要让她好好装扮，胸前闪耀着金色亮片，我要她用珠子“新奥尔良嘉年华会活动中，花车游行队会向人群抛撒一种项链让人抢拾，项链可作为游乐中使用的钱币，大家习惯称之为‘珠子’（beads）”收买我。
那个时间点恰到好处。当年的复活节在4月中旬，比前几年都晚，而那年春天又来得特别早。当然，我的心血来潮绝不是临时起意的——若在嘉年华期间才决定前往新奥尔良，怎么可能订得到旅馆的房间？这个点子着实让我费了一番功夫，我不但要提早几个月开始计划，还得守住这个秘密。
直到我计划出发的前一天，我才把这个消息告诉露西。我装出一副毫无准备的样子，但还是很快被她识破了。
“嘿，我有个点子。”我这么说。那天是星期五晚上，学校放春假的第一天，而且与当年我们第一次相遇的日子很近。“我们飞去新奥尔良参加狂欢节。”
她放下书本看着我。“真的吗？说得这么简单？”
“就这么简单。”我说，同时弹了一个响指，但立刻想到这样好像太做作了。幸好，她似乎没注意到。“一定很好玩的。”我补充说。
“罗丽怎么办？”她问，“吉姆好像不在家里。”有时我们离家几天的时候，会托邻居替我们照顾罗丽。
“送去宠物旅馆啊。”
“临时送去可能没有空位，你忘了吗？去年感恩节我们不得不把它带去你姐姐家。宠物旅馆都得提前几星期预订。”
“话是没错，不过那时是他们特别忙碌的旺季。不然我打个电话问问如何？谁也料不到他们会不会还有空位。”
她仔细看着我的脸，好一会儿后才露出微笑。“你早就打过电话了，对吧？你可能早在一个月前就打了。”
“我不知道你在说什么。”我说。撒谎我并不是很在行，但我还是尽力维持表情不变。
“那么，如果我现在去翻你的书桌，也绝对不会找到任何机票罗？也不会找到打印出的旅馆资料？”
“当然不会，”我说，“我两分钟前才想到这个点子。”
“所以你没有去买旅游手册，也没预订出租车，也还没列印出新奥尔良最佳餐厅的名单？”
是她提到的餐厅名单让我露出马脚。这个想法太棒了——毕竟，既然找到一家好餐厅这么容易，为什么要冒着不小心闯进破烂店的风险呢？结果，我因自己的个性完全被她摸透而笑了出来。
“好了，好了，”我说，“被你识破了，我的确早就安排好了。但那又如何？重要的是想法，不是吗？”
“是啊，我敢打赌你一定放了好多想法在里面。”
“是是是，”我说，“反正，明天早上我会坐在飞往新奥尔良的飞机上，你要不要一起去？”
“我当然要去。”她说，吻了我一下。
“准备玩个痛快吧。”我说。
“哎，可是我不知道该带什么去？”
“我知道。你的行李箱我已经收拾好了。”
我唯一留给露西自己收拾的东西，是我们到时会在化装游行中用到的两个面具。
“你爱挑哪个都行，”我说，“你想让我们扮成什么都可以。”
“真希望你能早点告诉我，”她说，“这样我才有时间为这次活动特别设计。”
“可是这样就不会那么不经意，也不那么浪漫了。”
她笑了。“好吧，浪漫优先，”她说，“算了，反正我有一大堆面具可以挑。我会选出两个最适合的。”
她把挑出来的面具用另一个行李箱装起来，不让我看她的选择，要我耐心等待，到时再揭晓。
到了新奥尔良，我们住进一家据说闹鬼的旅馆。这里的鬼魂主角是位年轻的女士，因为她总是穿一袭蓝色礼服而被人称为“蓝玛丽”。蓝玛丽曾有个情人，但在一场决斗中被枪杀了。旅馆的柜台放有供客人取阅的小册子，上头写道：你可以在气候宜人的夜晚到院子里寻找鬼魂，寻找一个身穿蓝色礼服、黑色卷发高高盘起的女人。根据小册子的记载，这个女人后来死于心脏病，如今她会不时在旅馆外面现身游走，呼喊她爱人的名字。已经有不少人宣称看见过她，也有很多人表示曾经目击她情人的鬼魂——当他出现在旅馆的庭院时，手里仍然拿着决斗时用的手枪。这两个鬼魂从未在同一个时间出现在同一个地方，他们就这么注定永远错过彼此。
如果你遇见蓝玛丽，这本小册子说，万一你在某个没有月光的晚上遇见她，可别害怕地跑开。你可以坐下来，和她聊聊天，告诉她你知道他们的故事，试着抚慰她的心灵。万一你遇见蓝玛丽，就握握她的手。放大胆一试，鬼魂的实体会让你惊讶，因为她的手摸起来可能有点冰。告诉她别急着走，留下来多陪你一会儿。当她问你有没有看见她的爱人时，你一定要说有，说他托你捎来口信，要她早点安歇，要她别再寻觅下去。那本小册子还建议，你可以送她一朵玫瑰，告诉她这是他托你送来的。她可能会说她觉得冷，这时你可以把夹克脱下，轻轻披在她的肩上。不过，她最后还是会消失的。当她消失时，为她祈祷吧，毕竟，鬼魂一点也不可怕。他们的故事都是悲伤，所有鬼魂都是。这位身穿蓝衣的女子就这么永无止境地漫游，只等待他的吻。如果你愿意的话，还可以去看看她的坟墓。据说她的坟墓就在这附近，注意墓碑上面有天使雕像的那个。去吧，摸摸那个石碑。
露西完全被这个故事迷住了，但我压根儿不信。虽然柜台服务员很认真地跟我们解释这个故事，我还是怀疑这根本就是旅馆编造出来的。这个故事太工整了。简直就是六十年代一些悲伤的流行歌曲的翻版。它和那些无稽可考的鬼故事并没有什么不同：坐上你的车却莫名其妙消失的搭便车者。来开门的老婆婆以悲伤的笑容说：“她在十年前的这个晚上去世了。”这些故事我们都听过不知道多少遍了。
无论如何，我认为，这都是一厢情愿的想法，所有关于鬼魂的谣言都是。如果已经去世的人还在我们之中游荡，他们的灵魂仍存在于地球上，那么我们又何必悲伤呢？
但是，当我想要提出质疑时，却被露西白了一眼。
“这是个很美的故事，”她说，“你有什么资格说它不是真的？难道你就不能让自己委屈一下，就这么一次也好，接受某件看似不那么合乎逻辑的事？”
不能，我心想，我的确没办法。但此时我们是来度假的，而且我一心只希望露西快乐，所以我把批评的话语全忍住不说。
第一天晚上我们去的是法国区，那里的实际情况和我的想象完全不一样：那里根本没有任何神秘，没有我期待看到的“黑色魔法”。这一区的街上全是嘈杂的音乐，喝醉酒的少年对人展露阳具，女孩则撩起裙子或露出胸部以换来珠子。这种寻欢作乐的方式完全和我不搭调，我已经过了这样的年纪了。
“我们回旅馆吧。”我说。
“不要嘛。”露西说。她手中还拿着街边买来的鸡尾酒，塑胶制的杯子做成手榴弹的形状。“这里很好玩呀，而且我们刚来，应该好好享受一下。我们去找个地方跳舞吧。”
“我觉得一点儿也不好玩，”我说，“这里和我的口味不合。”
“你当然和这里合不来，但这正是重点，我们应该做一点不合我们本性的事。这不就是你带我来这里的目的？”
我已经不那么确定带她来这里的原因了。现在时间已经不早了，我只想快点上床睡觉。每次碰到这种情况，我便不由得记起露西比我年轻八岁的事实。话说回来，也许这根本与年纪无关。我年轻的时候怎会像这群人这般疯狂？
“别生气，”她说，“我请你喝饮料好了。你喜欢装在猴头里的那种，还是装在假椰子里的？”
“都不要，”我做了个鬼脸说，“晚餐时我喝过红酒了，不想喝混酒。”
“可是这里一定找不到红酒。”
“那我们就回去啊。”我说。我们站在街心，人们从各个方向推挤着，从我们旁边经过。我抓住露西的手，拉着她走到街边。“明天还要看游行，必须早点起床才能占到好位子。”
“我才不信呢，”她说，“你哄我来这趟旅行，说什么这是你做过最浪漫的事，但一到这里，你又不肯去找乐子了。”
#文#“我只是觉得和这群小孩格格不入。万一我遇到学生怎么办？”
#人#“万一遇到，他们一定会觉得你比他们想象的还要酷。”
#书#“不管你怎么说，反正我要回旅馆了。你要不要跟我一起走？”
#屋#“不要。”她说，“我要留在这里好好疯一下。”
“很好。”我说。我的脾气上来了，决定扔下她一个人回去。“你还记得回旅馆的路怎么走？”
“别担心我。”她转身走开了，看得出来她也很不高兴。我夹在人群中往旅馆的方向走了几步，突然觉得自己应该留下来才对。但是当我转身寻找露西的时候，已经看不见她的踪影了。
回到旅馆，我突然感到有些不安。露西说得对，我是带她来这里玩乐的，可是我又拒绝投入。想到她孤身一人呆在那一大群人中，我不由得担心起来。万一她出了事怎么办？要是她不打算回旅馆又该如何？在这个人山人海的城市，我要上哪儿去找她？
一个小时过后，我听见房门传来钥匙开门声，我已准备好请求她原谅了。但她走进来时，脸上全是兴奋快乐的表情，一点也没有生气的样子。
“露西，”我从椅子上站起来，“对不起。你说得对，我是个混蛋。真的很抱歉，我把一切搞砸了。”
“没关系，”她说，“你并没有错，那里其实一点也不好玩，那种景象真的令人很不愉快。你走了以后，我只待了十五分钟。”
“那你怎会这么晚才回来？”
“保罗，”她说，脸上露出兴奋的表情，“我看到她了……我看到了——蓝玛丽。”
33、拓印
露西认为她遇到了蓝玛丽。她告诉我，当她回到旅馆，决定在回房间前先去开阔的旅馆庭院里散散步。她走到游泳池边，享受凉爽的夜风，此时注意到有个身穿蓝色晚礼服的女人，坐在一张折叠椅的边缘，低着头把脸埋在双掌中，显然是在哭泣。她的服饰华丽又太老式，但露西并没有多想——毕竟此时正是嘉年华会期间，每天晚上都会有化装舞会。于是，露西走过去站在她身边。
“你没事吧？”她问。
露西就是这样的人，她会主动接近哭泣的人，对他们付出关心。
那个女人抬起头，露西注意到她的脸色非常苍白。
“我找不到他，”她对露西说，“我不知道他上哪儿去了。”
在她说话的同时，她伸手握住露西的手，被她碰触的感觉就像摸到了冰。就是在这个时候，露西说，她才想到眼前这个跟她说话的人是谁。
“很抱歉，”露西说，“但你不应该再找他了。”
此时，露西告诉我，那个女人突然生了气。“不要找他？”她拉高声音，几乎是尖叫地说，“你跟他做了什么？”在露西眼中，她的脸开始变得丑陋起来。她从椅子上站起，一副咄咄逼人的样子。“你跟他做了什么？”她又问了一次。
“我什么也没做。”露西说。
“那么，他在哪里？”她吼道。
露西把身体挺得笔直，坚定地看着她。“他走了，”她说，“你现在再也找不到他了。”
在那个女人转身跑开之时，脸上的表情变得极为可怕恐怖，痛苦得极为骇人。露西立刻后悔自己不该说那些话，但当她想伸手握这女人的手时，这个蓝衣女子已消失不见了。
“你觉得如何？”露西对我说。现在我们一起坐在房间的床上。“那是她，一定是。”
“我不知道。”我说，我永远是那种抱持怀疑论的讨厌鬼。如果露西看到我现在居然相信狗能说话，真不知道她有何感想。“她可能是某个从化装舞会回来的房客，而你居然对她说她丈夫已经走了。”
“她的手很冰，如果你也摸过，就不会这么说了。”露西说。
“这是因为她体质的关系。有些人的手脚总是特别冰冷，可能是体内调节体温的机能有问题。”天啊，看看我当时说了什么。
“她消失了，保罗！她凭空消失了，就在我的面前。”
“也许你刚好转头，而她趁这空当跑掉了。”
“我并没有转头。”
“那么，我就不知道了，露西。不过，我还是不相信你真的看到了鬼。”
“无所谓，我知道你不会相信我的，”她说，倒下准备睡觉。“反正我知道我看到的是她。”
稍晚，我醒过来，发现露西正在啜泣。“我很害怕，”她说，“我害怕你会死去。”我把她拥进怀里，她的泪水湿了我的胸襟。
隔天早上我起了个大早，趁露西还在睡，我溜出去买贝奈特（beig，一种菱形的法式甜甜圈，为新奥尔良著名小吃）。当我提着食物袋回来时，发现露西穿着睡衣坐在沙发上，正专注地看着那本关于蓝玛丽的小册子。坐在晨间阳光下的她是如此可爱，让我不由得屏住了呼吸。
“早安，”我说，“我带了早餐回来。”
“好。”她说，但连头都没抬。
“你在看什么？”虽然从我站的地方可以看得很清楚，我还是故意这么问。
“看关于蓝玛丽的事，”她抬起头看着我，“不管你信不信，我都肯定昨晚我看到的就是她。”
我点点头，不想和她争执。“先来吃贝奈特把，还是热的。”我说，“吃完我们要快点去游行的街道上占个好位子。”
“我不想去，”她说，“我想去墓园，我要去看看蓝玛丽的坟墓。”
“那游行怎么办？我们来这里就是为了看游行表演。”
“保罗，从今天到星期二这里有五次以上的游行，我们随便看哪一场都行。”
我叹了口气。“露西，我很担心你，”我说，“从制作亡者面具开始，你最近似乎太关心死亡了，我带你来这里，是想让你暂时抛下那些想法。”
她抬起头，看着我笑了。“没什么好担心的，”她说，“亡者面具对我来说相当重要——那是我工作的新方向，让我兴奋极了。我保证，我不会让它把我变成忧郁症患者。再说，这和蓝玛丽的事完全是两码子事，我只是因为从来没有这种经验，才想多了解一点。你就是不太信邪，否则一定也会觉得很有趣。”
“好吧，”我说，“我会试着把态度放开一点。”我犹豫了一会儿。“那昨晚的事怎么解释？”我问，“你好好的怎么哭了。”
“对呀，”她说，头垂了下去，“我也不知道怎么了。有时会突然很害怕失去你。”
“你不必担心我，”我说，“我又没要去哪里。”我走向她所坐的那张沙发，吻了她额头一下。“趁早餐还热着，快点来吃吧。”
于是，我们把观看游行表演改成去寻找蓝玛丽的坟墓。墓园是新奥尔良一项特殊的景观，坟墓不是埋在地底，而是建在地面上。说实话，这里的景致还真美，到处都是古老的大理石和垂挂在树上的西班牙苔藓。我惊讶地发觉，其实来这里走一趟并不会让人后悔。
我们跟着旅馆小册子的指示，终于找到了那座坟墓。墓碑是一块高大的花岗岩石，上头有个张开翅膀的小天使雕像。我大声念出墓碑上的字。
此处安息一位无名女子。她于一八七二年十二月二十七日在新奥尔良街头被人发现，因无亲戚友人出面指认这位身穿蓝衣的美丽姑娘，故由新奥尔良市民基金会代为竖立墓碑。愿她在宁静中安息，最后荣归主的怀抱。一八七三年八月二十四日。
露西弯下腰，用手抚摸墓碑上已褪色的字迹。“真希望我带了纸来拓印。”
“为什么？”
“当作纪念啊。”
我摸摸口袋，找到一共三页的旅�
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