大秦帝国风云录-第175部分

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　　　　“炒钢？”王贲望向琴唐，失声惊呼，“炒钢冶炼成功了？”
　　　　“成功了。”琴唐抚须笑道，“目前虽然只有白水大作坊可炼，产量较少，但在过去的三个多月里，我们还是打造了大量武器，其中环首刀就有一万五千多把。”
　　　　“有这么多？”王贲难以置信。之前他从宝鼎这里曾听说过炒钢与环首刀的事，从炒钢、百炼钢技术的研发到转为武器需要很长时间，短则一两年，长则五六年，谁知琴唐和白水大作坊的工匠们竟然创造了奇迹，在不到一年的时间里便打造出了锋利的环首刀。
　　　　“这要感谢武烈侯。”琴唐笑道，“武烈侯把韩魏两国所有炼铁和打铁工匠全部送到了南阳，让白水大作坊一夜之间便得到了数千名中土顶尖的能工巧匠，因此我们才创造了一个奇迹。”
　　　　王贲终于知道宝鼎为何要在代北冒险一搏了，他把中土最精锐的配备着中土最犀利武器的骑军全部送到了代北战场。代北战场上的匈奴人占着兵力上的优势，而秦军将士占着武器上的优势，双方武力在可以正面一搏的情况下，老将军王翦的谋略和作战经验便成为致胜的关键了。
　　　　“如此一来，此仗至少有五成胜算。”王贲兴奋地说道。当初他在河南战场上就曾在马蹬的帮助下充分发挥了骑军的威力，横扫河南北虏。现在老父手上的骑军不但配有马蹬，连弩，还有被武烈侯称之为中土第一刀的环首刀，还有配合环首刀所用的钩镶等各种适合马步军使用的长短武器，如此强悍武力，不论马上步下，当可挡者披靡。
　　　　旋即他又大为遗憾。可惜自己在中原，无法参加这一场与匈奴人的正面对抗，只能羡慕老父、羌瘣和曝布等人在风雪之中酣畅淋漓地痛宰北虏了。当他的目光扫过宝鼎，看到宝鼎的眼里也有遗憾之色，心情顿时又好了些。宝鼎不惜代价革新冶炼和锻炼技术，一门心思打造新式武器，本想在中原战场上让虎烈军大放光彩，在自己的战绩薄上填上厚厚一笔，谁知人算不如天算，虎烈军竟然带着新武器入代作战，白白便宜了王翦。
　　　　与武烈侯的遗憾比起来，王贲这点遗憾就不值一提了。
　　　　“武烈侯是不是也想入代作战？”王贲揶揄道。
　　　　宝鼎笑着点点头，“请大上造指点迷津，给我一个北上之策？”
　　　　王贲哈哈一笑，“武烈侯要是北上，必定轰动中土。姑且不说邯郸和匈奴人作何反应，就是咸阳也会一眼看穿你的心思。到了那个时侯，代北局势势必失控，我大军必将失去进军代北的最佳机会。武烈侯，你还是不要枉费心机了，安安心心坐镇中原吧。”
　　　　“你千万不要离开中原。”桓齮担心宝鼎口不对心，嘴上说一套，背后做一套，接着王贲的话头郑重告诫宝鼎，“中原尚未稳固，新军也尚未建成，韩魏逃亡叛逆蠢蠢欲动，齐楚两国也是虎视眈眈，这时候你离开中原，极有可能引发一连串的祸患。”
　　　　宝鼎摇摇手，示意众人放心，他不会做出此等幼稚之举。
　　　　“既然大家一致同意对入代作战，那就给上将军写信，请他最后决策。”宝鼎说道，“假若上将军在接到书信后的第一时间拿出决策，那么他至少有十天左右的时间做攻击准备，这足以让离石要塞的北疆军急速赶到秦赵边境。”
　　　　“李牧那边会否出问题？”司马锌皱眉说道，“假如他迟迟不愿退出注句要塞，延误我们入代的时间，或者有意把匈奴人引进雁门，让匈奴人与我们打个两败俱伤，那形势对我们就愈发不利了。”
　　　　“不要对李牧抱有幻想。”宝鼎冷笑道，“我们和李牧始终是誓不两立的敌人，而李牧这次肯定要借刀杀人，借匈奴这把刀来杀我们。我们和匈奴人为了争夺代北的控制权只有以死相搏。虎狼相斗，非死即伤，但最终的赢家不是我们，也不是匈奴人，而是李牧。李牧借此一战消耗了我们和匈奴人的实力，给赵国赢得了宝贵的喘息时间。这才是李牧让荆轲赶赴中原，向我透漏邯郸决意放弃代北的真正目的。”
　　　　桓齮、司马锌等人连连点头，目露钦佩之色。武烈侯最可怕的地方就是他的智慧，不论何时何地，他都非常冷静，能透过重重迷雾看到实质，能在纷繁复杂的局势中找到突破点。这次李牧以雁门为诱饵，试图一箭多雕，而武烈侯将计就计，断然决定趁此机会入代作战，确立秦军在中土大势中的战略优势。
　　　　王贲随即拟写书信，宝鼎与桓齮、司马锌联合署名。这封信由宗越负责送出，蓼园秘兵通过商贸渠道十万火急送往太原。
　　　　当夜，宝鼎与曝布急召虎烈军军侯级以上武官，部署北上护送武器的任务。马上就要过年了，虎烈军的将士们兜里有钱，都在寻思着如何过一个富足的新年，根本没想到突然有任务，而且还是长途跋涉赶赴太原，心里难免有怨言。不就是护送一批武器嘛，有必要如此兴师动众？
　　　　“如果仅仅是护送武器，我会在新年之前调动军队？”宝鼎知道这些军官们虽然一个个答应地响亮，但其实心里并不痛快，为此有必要做出暗示，让军官们提前做好打仗的准备。
　　　　宝鼎这句话一说，军官们的表情顿时不一样了。武烈侯是什么人物？他会为了护送一批武器调用全部的虎烈军？联想到代北大地震，北方形势对秦军有利，不难推测到大军有可能乘着风雪交加之际入代作战。
　　　　有仗打那就完全不一样了，军官们的表情即刻精彩，对此次太原之行充满了期待。
　　　　“临行前，我只嘱咐你们一句话。”宝鼎的目光从众人的脸上一一扫过，最后郑重说道，“都给我活着回来。”
　　　　代北的仗打定了。军官们激动不已，轰然应诺。
　　　　宝鼎亲自把将军官们送出辕门，然后与曝布、熊庸和乌重依依道别。
　　　　“很遗憾，你的婚礼要推迟了。”宝鼎拍拍熊庸的胳膊，笑着说道，“早点回来，回来就完婚。”
　　　　“武烈侯还是关心一下公主吧。”熊庸打趣道，“公主跟你到了南阳，结果大半年没看到人，估计在白水河畔已经望眼欲穿了。”
　　　　宝鼎想到赵仪，心里涌出一丝歉意，但更多的却是一股说不清道不明的复杂情绪。赵国灭亡之后，赵仪还会快乐，还会笑吗？他摇摇头，不再想赵仪，抬手指向曝布和乌重说道，“你们两个不要以为他是熊氏贵胄就把他当个宝，想着一定要把他完好无损地带回来。我警告你们，千万不要这么想，这是对他的侮辱，也是对虎烈军极度不负责任的行为。”
　　　　曝布和乌重互相看了一眼，眼里流露出一丝无奈。武烈侯说得轻松，这熊庸要是死在代北战场，对武烈侯的未来布局可是个致命打击，所以两人不惜代价也要确保熊庸的安全。
　　　　熊庸则是对宝鼎感激不尽。他不再是过去的大头庸夫了，贵胄身份就像一个牢笼困住了他，让他极度痛恨。他一直是靠自己的真本事打天下，但现在没人相信他有真本事。得不到袍泽的认可和信任，在战场上是一件非常危险的事，不但危害自己的性命，也危及到了袍泽的性命。
　　　　“从这一刻开始，放弃你们心里那种愚蠢的想法。”宝鼎神情很严肃，冲着曝布和乌重厉声说道，“你们现在也是大秦新贵，也算是新一代军功贵族，十年二十年之后，当你们的下一代长大之后，也会像他一样被普通人视之为贵胄，所以，不要把他当个宝，他就是熊庸，他就是大头庸夫，就是你们的袍泽兄弟，他可以为你们而死。”
　　　　曝布和乌重再度对视，两人微微颔首，领会到了武烈侯的苦心。这一仗不同于中原，这是在代北作战，和去年的出塞作战一模一样，随时都有生命危险，因此将士们要齐心协力，袍泽们要绝对信任，只有众志成城才能战无不克。
　　　　两人躬身受教，抛开了心里那点芥蒂，真正接受了熊庸。
　　　　“还有一件事。”宝鼎转目望向深邃的黑暗，脸上露出一丝笑容，“有一个人，我要托付给你们。”
　　　　“王离吗？”乌重想当然地说道，“武烈侯放心，王离长年跟我们在一起，他就是虎烈军的一部分，他的安全绝对不会有问题。”这次入代作战，王翦、王离祖孙齐上阵，假若王离阵亡，对王翦势必造成打击，影响到战局发展，所以乌重才有这种想当然的念头。
　　　　“我担心王离干什么？”宝鼎笑着摇摇手，“那小子我都管不了，你们就更不要想了。随他去吧，让他杀个痛快。”
　　　　乌重有些尴尬，不好意思地问道，“到底是谁啊？哪家的子弟？”
　　　　“赵高。”
　　　　赵高？曝布蓦然想起了那个从黑暗里走出来的英气勃勃的年轻人。乌重和熊庸则是面面相觑，一脸茫然。赵高是谁？
　　　　“他要来中原？”曝布问道。
　　　　宝鼎点点头，“我身边需要一个人了。”
　　　　曝布笑了起来，“运气不错，人还未到，武烈侯就给他了一个天大的机会。”
　　　　“人人都有机会，但只有把握住机会的人才能脱颖而出。”宝鼎说道，“我把他托付给你了。”
　　　　“给他安排一个什么军职？”
　　　　“不要安排了，就叫他带着三百黑鹰锐士跟在你后面。”宝鼎说道，“他是第一次上战场，你要多教教他，就像当初你教我一样。”
　　　　曝布微笑致礼，“我知道了。”
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第256章回家
　　　　曝布率军急驰洛阳。
　　　　南阳守相甘罗奉命把宛城武库的武器包括所有最新打造的武器，还有很多物资全部运往太原。运输车队的大型辎重车多达千部，几乎把宛城及其附近城池的辎重车一扫而尽。
　　　　三川、颍川和砀郡三地郡府在接到武烈侯的命令后，也各自向太原紧急运送两百车的粮草武器。
　　　　中原在年前突然向太原集中运送大量的粮草辎重，还特意安排护军府的虎烈军全程押送，当即惊动了咸阳。秦王政和中枢大臣马上预感到武烈侯和老秦人在为攻打代北做准备，从武烈侯如此急切向太原运送粮草辎重，甚至把虎烈军全部派往太原的举动来看，这一仗估计在年后就要展开。
　　　　秦王政毫不犹豫地答应了武烈侯的请求，允许虎烈军押粮北上。这道命令刚刚送出去，武烈侯的书信就到了。
　　　　这是一封私人信件。宝鼎在书信中分析了代北局势，认为年后代北灾区将迎来最为艰难的一段时间，而云中大黑河一线的匈奴人绝不会错过这样的机会，必定要发动攻击。雁门首当其冲。代北主力都在河北战场，雁门防御薄弱，代郡更是不堪一击，所以匈奴人一战而定的把握很大。
　　　　代北绝不能给匈奴人拿去，这关系到整个中土的安危。李牧对此很清楚。当匈奴人发动攻击的时侯，李牧十有**要从注句要塞撤军，把秦军放进代北，让秦军和匈奴人打个两败俱伤，以便赵国从中渔利。
　　　　有鉴于此，宝鼎恳求秦王政给予上将军王翦更大的支持，并请咸阳在年前向太原运送粮草辎重，为年后的入代作战做好充分准备。
　　　　如果北方军入代作战，秦军将面临两线作战的重压。为此，宝鼎恳求秦王政务必在年前确定中原常备军所有中高级武官的人选，以便年后中原常备军就能建立起来，并迅速进入临战状态，以应对中原战场上的突发变故。
　　　　从中原战场来说，当前最大的敌人就是齐国。
　　　　赵国已经焦头烂额自顾不暇，可以不予考虑。楚国在中原遭遇重创，为赎买战俘又耗尽储备，近两年无力再战，暂时也无须考虑。但赵楚两国为了自身安全，必然积极合纵于齐，鼓动齐国威胁甚至攻击中原。
　　　　齐国国内局势在君王后薨亡近一年时间后基本稳定，但由于中土形势的变化对其非常不利，秦齐两国已经形成直接对峙态势，两国之间迟早都要爆发一场东西方之间的决战，所以齐国国内已经形成了合纵抗秦的共识。另外赵楚燕三国的使者自始至终就待在临淄，不遗余力地进行合纵结盟的游说，而秦国使者在临淄的连横之举却遭到了赵楚燕三国的联手阻击，更有两位秦国使者先后遭到刺杀。虽然刺杀失败，两位使者有惊无险地逃过了劫难，但秦国连横不利却是不争的事实。
　　　　秦齐之间的战争已经不可避免，东西方两大强国肯定有一场决战，而决战的时间不会太迟，极有可能在灭赵之前。
　　　　这场决战假如秦国打赢了，赵国必定灭亡，反之，假如秦国打输了，那不但中原难保，灭赵也成为不可能之事，所以，中原常备军不但要尽快建立，还要迅速形成战斗力。
　　　　宝鼎对中原的情况也是非常担忧，最担忧的就是韩魏两国的叛逆。
　　　　韩魏两国的逃亡贵族主要集中在楚国的陈和彭城，齐国薛郡的曲阜和赵国的邯郸。其中韩国的横阳君在陈得到楚国的帮助，聚集了一批人马，渐成气候。魏国的宁陵君在齐国薛郡召集了大量逃亡魏人，已经建立起一支万人规模的军队。
　　　　假如韩魏两国的叛逆在东方诸国的支持下频繁骚扰边境诸镇，刺杀秦国官员，策反暴民闹事，阻截往来商道，必将混乱中原局势，给中原带来深重危机，给合纵诸国带来反击的机会。
　　　　宝鼎在书信的最后阐述了代北战场、中原战场和整个中土局势的密切关系。
　　　　秦军入代，在代北立足，不但在大漠和中土之间的南北战场上首先确立了战略优势，更对中土的河北战场形成了有力牵制，可以让中原秦军无后顾之忧，放开手脚攻击齐楚两国，所以，入代作战关系到整个统一大业，务必要全力以赴。
　　　　咸阳必须要做好两线作战的准备。秦军入代，与匈奴激战，必定给东方诸国以可乘之机。假如王翦未能在最短时间控制代北局势，与匈奴陷入长期作战的窘境，那么中原必定迎来秦齐决战，是以中原常备军的建立已经迫在眉睫，不能再拖延下去。
　　　　秦王政考虑良久，毅然决定给宝鼎以绝对支持。他紧急召集中枢大臣，以非常强硬的姿态，在半天之内确定了中原常备军的全部中高级武官人选，其中老秦人拿到了三个军，而关东人和楚系各占一军，老秦人在中原常备军中占据了绝对优势。
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　　　　宝鼎接到秦王书信的时侯，已经回到了南阳。
　　　　中原常备军的事终于告一段落。常备军五个军，蒙武、冯毋择为后军正副统率，杨端和为前军统率。司马锌领中军统率，桓齮和王贲分领左右军统率。各军统率确定，麾下各级武官纷纷赴任，常备军就算正式成立了。
　　　　宝鼎放下了一切公务，在蓼园陪着母亲白氏、妹妹溥溥和赵仪过了两天无忧无虑的日子。
　　　　白氏对他的私生活非常关心。拿下中原，灭了韩魏，两国王宫美女如云，而秦王毫不吝啬，拿着这些美女大加赏赐。宝鼎把秦王赏赐的美女全部送回了蓼园，一个也没留。白氏颇为不安，不知道儿子为什么对美女不感兴趣，难道就喜欢赵仪一个？传宗接代和宠爱自己的女人没有直接关系，以宝鼎的身份和年纪，应该有孩子了。
　　　　这件事不但白氏疑惑，就连宝鼎身边的文武官员也是大为不解。
　　　　当白氏问起此事的时侯，宝鼎唯有苦笑。他也不明白自己为什么对女人失去了兴趣，前世他也不是什么道德楷模，他也像大部分年轻人一样幻想着左拥右抱过着荒yin无度的生活，在他刚刚踏足这个世界的时侯，也曾为有机会娶一屋子女儿而兴奋，但随着进入权力中枢，随着激烈的权力博弈，他发现自己已经沉迷于权力，沉迷于操控这个世界的命运。他全身心投入其中，所有的心思都放在这上面，以至于让他对权力之外的事情完全没有兴趣。
　　　　宝鼎自我审视，觉得自己的性格还是过于内向了，甚至有些偏执，当关注某件事的时侯就会失去平常心，给自己的压力太大，常常搞得魂不守舍。比如前世在爱情这件事上，他就失去了平常心，**太大，期望太高，结果害人害己害了一家人。这件事给了他沉重打击，感觉对不起学姐，对不起亲人，重生之后还是放不下，忘不掉。或许是因为伤害太深的缘故，他在今世刻意回避男女之间的事，把所有的精力都放在了权力上，结果因为性格缘故，他从一个极端又走到了另外一个极端，现在变得连他自己都不认识自己了。
　　　　今日的我还是原来的我吗？答案是否定的，今日的我完全是个陌生人。
　　　　“是不是因为公主？”白氏看到儿子那张憔悴的脸和越来越深邃就像无底黑洞一般看不到任何感情的眼神，白氏感觉儿子正在远离自己，她的心有些莫名的痛。她想起了父亲武安君。位高权重的武安君也有这样一双眼睛，那种眼神深深铭刻在白氏的心里，至今想起来还是令人黯然魂伤。难道儿子也要像老父一样，走上那条不归路？
　　　　宝鼎摇摇头，“母亲，我没有精力，儿子能力有限，现在连吃饭睡觉的时间都没有，哪有时间找女人睡觉？”
　　　　“有那么忙？”白氏将信将疑。在她的印象里，老父武安君当年确实是忙得连吃饭睡觉的时间都没有，至于和家人坐在一起闲聊吃饭简直就是一种奢望。这个世上的人都希望做人上人，要位高权重，岂不知到了那个位置，人生除了权力也就一无所有了。宝鼎情况特殊，弱冠之年就位极人臣，结果小小年纪便失去了自己的人生。
　　　　“我实际上是中原军政官长。”宝鼎笑道，“你说我每天要处理多少事？”
　　　　“大王是一国君主，他比你要忙得多吧？”白氏反诘道，“但你看看他有多少孩子？”
　　　　“每个人的性格不一样，能力也不一样。”宝鼎耐心解释道，“大王是神，他有无穷精力，他即使做错了也无人可以惩罚他，但我不行，我只是个普通人，我每天如临深渊如履薄冰，唯恐出错以至万劫不复。”
　　　　这句话说到了白氏要害之处。她经历过“万劫不复”的苦难，那种苦难不是用痛苦就可以形容的。她想像得到儿子现在的心情，不是高处不胜寒，而是伴君如伴虎。儿子的处境她当然清楚，他本人和蓼园要想平平安安，所付出的代价极其惊人，远不是一般人所能想像和理解。
　　　　“你是不是担心公主的秘密泄露了？”白氏叹了口气，问道。
　　　　“这不过是原因之一。”宝鼎说道，“一旦让对手获悉这个秘密，即便是大王心里有数，也无力袒护，所以，无论是将来还是现在，能够进入蓼园的女人必须绝对可靠，否则……”
　　　　白氏暗自叹息。儿子长大了，成熟了，已经不用自己操心了。就凭儿子这种谨小慎微的态度和近乎残酷的自律，蓼园的未来就不会太差。儿孙总有满堂的一天，也不必急在这一时。
　　　　赵仪越长越漂亮，高贵而雅致，但眉宇间的忧郁也越来越浓。故国家事纠缠在一起，即使躲在深闺之中，也依旧无从逃避。和过去一样，她还是喜欢静静地依偎在宝鼎身边，漫步在花前月下，只不过这一刻的心境却是迥然不同了。
　　　　宝鼎更加沉默，无时无刻不在思考。赵仪更加忧郁，心里的苦闷无处倾诉，只能一个人默默地承受。
　　　　“母亲想孩子了。”宝鼎忽然说道，“我们是不是先给她生一个？”
　　　　赵仪玉脸一红，低下头，轻轻“嗯”了一声。
　　　　“你是不是也想？”宝鼎戏谑道。
　　　　赵仪羞赧不已，微微扭动了一下娇躯，“母亲说，蓼园太冷清了。”
　　　　宝鼎摇摇头，“我喜欢安静的蓼园。”
　　　　赵仪自然听出这句话的意思，心神颤栗，挽着宝鼎的手突然加了几分力气，好似生怕宝鼎从手里溜走了。
　　　　“熊闵出嫁了，蓼园又少了一位如花似玉的大美女。”宝鼎笑道，“但章邯常年征战在外，以后你可以经常请她到蓼园小住。”
　　　　赵仪微微点头，“你不在的时侯，琴家姐姐经常来。母亲非常喜欢她。”
　　　　“怎么？你嫉妒她了？”宝鼎笑了起来。
　　　　赵仪不自然地挤出一丝笑容，小声说道，“母亲真的很喜欢她。”
　　　　宝鼎转头看看赵仪，意识到这里有问题，“琴家姐姐是不是也关心蓼园的子嗣？”
　　　　赵仪低头不语。
　　　　宝鼎顿时便明白了，伸手将赵仪抱进怀里，凑到她耳边问道，“你是否希望蓼园多几个女人？”
　　　　赵仪偎在宝鼎的怀里连连摇头。
　　　　宝鼎大笑，“琴家姐姐的心思你应该知道，她一定受了某人的重托，不得不说些违心的话，做些违心的事。你不要对她有所芥蒂，她是个好女人，你还是像过去一样，把她当姐姐，真心对待她。”
　　　　赵仪迟疑了片刻，小声问道，“是太后吗？”
　　　　“也许是未来的太后。”
　　　　未来的太后？赵仪蓦然想到一个空谷幽兰般的高雅女人，顿时吃惊地抬起头，“是她？”
　　　　“我大致猜一下而已，你不要这么惊讶。”宝鼎笑道，“楚国的某个大权贵或许也会想到联姻，如果由他出面托情琴家姐姐，她迫于熊氏的压力，也不得不影响一下我们蓼园的内府。另外，隗氏大兄也或许有这样的想法。总而言之，你不要操心了，这辈子我就你一个女人，不管你信不信，总之我现在只有你一个女人。在我们没有大婚之前，总有人会盯着蓼园未来主母的位置，这样�