何夫子-第2部分

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　　“哪里？”还错字？他的文里怎会有错字？别是她花了眼吧！
　　她纤纤手指对着书页敲了敲，何焯掸眼望去，该死的！他真的写错了字。
　　“笔误！这只是一时笔误。”
　　“笔误到你校验了两回都没看见？”他的习惯是校验两遍之后再交书稿，显然这次他没能坚持习惯——她调笑地瞅着他，看得他好不尴尬。
　　何焯不知道哪里出了错，但他确实没看到这一时的笔误，约莫那会儿他正惦记着恩师向圣上举荐自己那档子事了，“只是笔误，改一下……”
　　“这上头还有许多累赘之处，比如这句‘当今天下民生繁繁……’”
　　“打住。”
　　他一把拽回她手中的书稿，就怕她再念下去，露出他更多的破绽来。要说这世上还有人敢对他的文章指点一二，也就是面前这个小印书女了。
　　“我连夜修正，明天一早把书稿给你。”他绝不让自己在这个女子面前再露怯，绝不！
　　“明天？那我们在儒茶青幽见吧！明早我本约了别人。”她起身欲走，她要忙的活还有很多，她可不是他，靠一本手稿能吃三年。
　　听她提及儒茶青幽，何焯就猜到了一二，“有人要给你生意做了？”
　　“这世上要印书的可不止你何公子一人。”她在印书行当里那可是数一数二的人物，多少文人雅士希望由她亲自负责他们的心血。
　　何焯没再细问，应了她的要求，“明天一早，咱们儒茶青幽见。”
　　“就这么说定了。”
　　她应了声这便走了，看她离去的背影，他才赫然想起，他本该告诉她，这本《八股锦绣集》他不印成书了。
　　算了，明早见了面再说吧！这本集还是要修正的，毕竟是自己的东西，还是该完好地展现给后人。错字累句实不是他的风格，太影响他的学子做派。
　　他这头倒还好说，何夫子那边回到书坊可是给骂翻过来了。
　　何家阿翁指着她的鼻头开骂：“你什么脑子啊？当场指正何公子的文章有错？万一他生气，收了书稿，不让我们印了呢？我这白花花的银子都叫你给搅和没了。”说到后来，索性连着根地骂起来，“你啊，就跟你娘一样，除了败家，再没别的。”
　　听阿翁提及过身的娘，何夫子仍是不吭声，坐在一旁听他发火——
　　“我一辈子就出了你娘这么一个女儿，本指着她招婿上门，我们老两口也享享晚福。可她什么人不好嫁，偏找了个大官做外室。一再地跟她说，这外室做不得，做不得，将来连家谱都进不去的。
　　“她不信，执意妄为。结果呢，那大宅子的门，她都从来没进去过，死都死在外头，还留了你这么个丫头要我们养。你说，你说我上辈子到底欠了你们娘俩什么啊？”
　　阿翁喋喋不休，何夫子不辩解不劝慰，只是默默地听着。若这是她们娘俩亏欠阿翁的，母亲去了，由她来偿还便是了。
　　好在阿婆适时的出现救了何夫子的耳朵，“夫子啊，四爷府上来人了，说有几本书要校对，请你过去呢！”
　　“哦！”何夫子如蒙大赦，忙不迭地往外头走。
　　阿翁仍不放心地跟后面喊着：“去了四爷府上，你好生伺候着，可别没大没小的。人家可是咱们的主子，当今圣上的皇子，尊贵着呢！”
　　整夜未合眼，何焯到底把书稿修正好了，赶了一大早就往儒茶青幽去。他知道何夫子的惯例，去取书稿向来是趁早的。
　　他提醒自己，将书稿交给她看了以后勿忘告诉她，他得去参加会试，遂书就暂时不用印了，一切等春闱过后再说。
　　那还把书稿给个印书女做什么？
　　为了男人的面子以及文人的自傲呗！
　　忙完了这件事，他得好生温温书，以备接下来的春闱会试。无论如何这次会试定要高中，不仅是为了自己，也是为了一心提拔自己的恩师。丢了官位是小，驳了恩师的颜面是大。
　　他揣着书稿进了儒茶青幽，迎面就瞧见何夫子正在跟一个人聊些什么。细看去，倒好像是八爷府里管事的，可她怎么会和八爷府里头的人有所牵扯呢？怕是他认错人了吧！
　　他一心奔她那里去，却给喏喏小姐拦了下来，“你怎么一大清早就上我这儿来了？”顺着他的眼神望过去，喏喏小姐顿时明白了，“原来是奔着人家来的，今日交书稿？”
　　何焯点头称是，指使喏喏小姐去给自己倒杯热茶，他直接坐到何夫子的旁边。原本还说着什么的那个人忽然起身，闷不吭声地走了。
　　何焯疑惑不解，随手将书稿放到她的面前，她冷不丁地说道：“这么快就修好了？别遗漏了什么。”
　　同样的错误他绝不会再犯第二次，他当众放下话来：“一夜修稿，你若再能发现错处，我……我……”
　　“你就怎么样，何大公子？何大文人？”这个男人也忒较真了些，何夫子好笑地瞅着他。
　　被她看得乱不自在的，又觉这里的文人雅士又个个盯着他，何焯头脑一热，嘴里冒出他全然想不到的话来，“若你再能找到错处，我就八抬大轿，娶你回家。”
　　全场哗然，端了热茶来的喏喏小姐打头就听到这一句，心怦然乱跳，也不敢近身，直直地杵在原地听着看着。
　　有那好事之人怂恿着何夫子应下这场赌注，她也不含糊，接下书漫不经心地回道：“这话可是你说的。”
　　只翻了两页，她就直起身子望向他，“我看你还是收回先前的话比较好。”
　　她这话说的，好像他的书稿里遍地是错。何焯乃最最丢不起脸面之人，当着众多文人雅士的面叫她这么说了，他硬着头皮回说：“我确信书稿再无错处，但凡有一字之差，我愿娶你为妻。”
　　何夫子丢下书稿淡淡笑道：“不过是一场儿戏，何苦当真呢？”
　　“君子一诺千金。”这赌他是打定了。
　　她笑得更有深意了，“哎呀，我跟何公子说笑呢！你一个翩翩君子跟我一介女流计较什么？”
　　她笑得怪异，说得更古怪，何焯忍不住拿起书稿，当着众人的面翻开来，“这书稿不可能有任何错处，绝对不可能，我细细校过了，若再有错，那是绝对……”
　　他绝对没有下文了，因为这世上根本没有绝对之事。
　　他当众展现了自己的错处，他的书稿……前后页颠倒了，恰好是他翻开的那几张。
　　何焯脸上青一阵白一阵的，再抹不开。喏喏小姐选在这时候端上茶来，“大清早的，赌什么赌啊？还拿人家小女子的终身作赌注，何公子你损不损啊？”
　　她这话不提还好，这一提，何夫子顺着她的话说下去：“就是，一场玩笑而已。先前那些打赌的诨话就此作罢，我只当你没说过，在座的各位也只当没听见。休要说出去坏了何夫子的名节，我还要寻摸夫家的。”
　　这话说的，那些好事之徒挂着鄙夷的笑盯着何焯，看得他好不自在。君子一诺千金的话犹在耳旁，可他干的这叫什么事啊？
　　张开的嘴巴又合上，合上的嘴巴又张开，连灌了一大口热茶，何焯的胸口一股热气直冲脑门。
　　“君子……君子言必信、行必果，我挑个黄道吉日就找媒人上书坊提亲去！”
　　放下话，他逃也似的走了，错过了何夫子脸上那抹奸计得逞的淡笑。
　　喏喏小姐拿着何焯放下的茶盏望着何夫子淡定的神色，她依稀觉得这两个人之间有什么是她不知道的。
　　捶胸顿足、捶胸顿足啊！
　　何焯恨不得把自己的胸口给敲肿了，可这也敲不回他说出口的话啊！
　　“现在后悔了吧？晚了！”泼凉水是大姑娘最擅长的事，逮到这个机会还不好好糗糗他。谁叫他平日自大自满，全不听劝的。
　　说话间，她已剪好了大红的喜字，那红可是刺目啊！
　　何焯一把拉下她手里的剪刀，“你干什么呢？”
　　“好歹也是咱何家的大喜事啊，虽不像在乡里要大肆铺张，招待族亲，可怎么着也得提前做些准备才是。我明天就去找媒人，要京城里顶好的那种，娶妻这等大事不能怕花钱。”
　　她唠唠叨叨尽拣何焯不爱听的说，说到后来何焯实在受不了了，咕哝了声：“娶妻这事……不忙！不忙！”
　　“不忙？怎么会不忙？你在儒茶青幽里，当着那么多人的面放下了话，不抓紧点，人家还以为咱们有意失言呢！”紧盯着他闪烁的眼神，大姑娘算是明白了，“你……你还真打算失言啊？”
　　不幸被言中了，何焯脸上老大抹不开，只顾低着头装模作样地想心思。大姑娘最瞧不得他这副推卸责任的模样，倏地站起身在屋里踱开了步子。
　　“何润千啊何润千，叫我说你什么好呢？何焯！何润千！你大庭广众之下承诺娶一女子为妻，暗地里却行着悔婚之为，你这不仅非君子所为，简直就是欺世盗名、玩弄少女、毁灭名节、十恶不赦、天诛地灭……”
　　“停停停！”何焯叫她打住了，“你再说下去，我立马往外一站，晴空一道霹雳就把我给劈死了。”
　　她努嘴叨咕：“不是，亦不远。”
　　她都这么说了，他还能怎样？“准备准备，你慢慢准备提亲的事，好歹一切等我春闱会试之后再说，成吗？”何焯近乎哀求。
　　他这么一说，大姑娘倒是想起来了，“你都准备去参加会试了，那印书一事……”
　　猛拍脑袋，他哀号：“我又忘了跟她说了。”他尽顾着早点从儒茶青幽，人们的闲言碎语里逃出来了。
　　“你还是早些告诉她吧！若让她觉得你成心欺瞒，你猜以她的性子会不会逼你明儿就娶她过门？”
　　她的恐吓成功了，他这就动身去何家书坊要回自己的书稿。
　　第2章（2）
　　他连夜赶往何家书坊。都这会子了书坊依旧热闹非凡，刻字的、排稿的、制版的，一干匠人忙极了。
　　见着他来了，那些认识他的匠人纷纷停下手里的活双手作揖，“恭喜了，姑爷。”
　　“姑爷，您来了？”
　　“姑爷，小姐在后院呢！早上才见的面，这么会工夫又惦记上了？”
　　姑爷？姑爷？！
　　这么一会子工夫他就成了何家的姑爷，何焯想着想着浑身打颤。二话不说，一扭头进了后院，再多听一句“姑爷”，他就有撞墙去死的冲动。
　　他一头往后院冲，迎头就听何家阿翁在那儿喊：“你来了啊，姑爷？”
　　哦，放过他吧！他错了还不行吗？
　　可总不能这么干站着不答话吧？可要是搭上这句，假的也成了真的。他干站在那里愣了半晌，一个字都说不出，只好跟何家阿翁干瞪着四眼。等来等去，好歹总算等出个替他解围的。
　　“阿翁，你先去前头忙着，何焯是来取书稿的。”
　　何夫子靠着墙望着他，一句话把何家阿翁给指使走了。她打起帘子先进了屋，也不管后面跟着不尴不尬的何焯。
　　“你怎么知道我是来取书稿的？”只要不提成亲的事，要他说什么都成。
　　她偏叫他失望，“不来取书稿，还是来提亲的不成？”一句话将了他的军，“我知道你只是一时意气跟我打赌，又当着那么多人的面不便失言。如今气话也说了，也没那么些人盯着，我还敢把你娶我的话当了真不成？我像是那么傻的姑娘吗？”
　　她自嘲，可话语间说得好像他就是一个言而无信的小人似的。
　　何焯气不过，仗着他的书生意气，学士风范嚷嚷开了：“君子一诺千金，待我会试结束，就娶你过门。”娶归娶，反正他一直都想娶她，可究竟是正室还是偏房，这总有个商量吧！
　　“会试？”何夫子揪着他的话往下头问，“坊间传闻是真的？你当真接了你恩师李光地的推荐，要去参加会试？”
　　“坊间都传开了？”他毫不在意地取了她的茶盏，恣意喝起来，那点得意都写在脸上了。她家的茶滋味一点也不比儒茶青幽差，没想到一间小小书坊在茶上头也讲究得很。
　　何夫子长长一叹，单只告诉他一句：“小心你那位恩师，他可不是一个凡人啊！”
　　她这话中有话啊！何焯不禁要问：“你又从坊间听来些什么啊？”
　　她听的，那可就多了！
　　“你听过你那位恩师与陈梦雷陈先生之间的恩恩怨怨吗？
　　“那年，陈梦雷回乡省亲，正赶上三藩叛乱。翌年三月，靖南王耿精忠在福州举兵反清。耿精忠在福建遍罗名士，强授官职，胁迫士人同他一道反当今圣上。陈梦雷不愿与其为伍，遁入僧寺，本想逃过一劫。后因老父被耿精忠拘押，不得已入了耿王府充作幕僚。即便如此陈先生仍托病拒受印札——这些事当地的文人是都知道的。
　　“当时，与陈梦雷陈先生同年进士、同官编修——你的恩师李光地大人也被迫来福州，他以‘父疾’为由请假回家。陈先生称，他与李光地大人曾在福州密约：由陈梦雷在耿王府内离散逆党，探听消息，借你恩师李光地在外，从山路通信军前，共请清兵入剿叛党。
　　“陈梦雷主还拟写了请兵疏稿，借李光地之手上呈圣上。谁知半载后，你那位恩师李光地大人单独向朝廷上疏请兵，他因此大受当今圣上的赏识，从此青云直上，位极人臣。而陈梦雷不但功被埋没，又因京师传陈梦雷任耿精忠的学士，被朝廷抓捕。后来，陈先生又受到耿党徐鸿弼等人的诬告，被定以附逆之罪，他被下了狱，罪当论斩。
　　“陈先生入狱前后，曾多次要求你那位恩师李光地为自己作证辩诬。李光地却也曾为陈梦雷上奏请赦，但对陈梦雷在福州离散逆党，密图内应及同谋请兵之事，一语不提。这事辗转传到狱中，陈梦雷因此大恨你那位恩师，责其欺君负友，还写了《绝交书》公告天下……”
　　何夫子话音未落，何焯把个头摇得如拨浪鼓，“不可能，这绝不可能！恩师不是那等欺世盗名之辈，这不是恩师之所为。”
　　“是非曲直只有你那位恩师自己心里头清楚。”何夫子一改往常嬉闹玩笑的神色，一本正经同他道，“然我相信一个已入狱论斩的人是决计不会随便攀附上往日好友的，更何况陈先生的人品，我们有目共睹。”
　　她这话是真的说到了何焯的心里去，他与陈梦雷先生却有过一些交往。那时候他与恩师是知己是学友，彼此珍视、惺惺相惜。陈先生入狱以后，他一直觉得奇怪，作为相交好友，恩师为什么不在圣上面前替陈先生请恩？
　　他猜想大逆之罪或不容赦，可何夫子这一番坊间之言，却让他的心头有些疑团被解开，更多的纠葛重新结起。
　　他要去找恩师问个清楚。
　　“我的《八股锦绣集》先放着莫要印了，等我春闱会试之后再说。”他转身便走。
　　何夫子追在他的身后高喊：“你去哪里？”
　　“有点事。”话仍在，人已远去。
　　他走得这样匆忙，莫不是……莫不是去找李光地了吧？
　　何夫子心头暗道大事不妙！
　　“恩师，学生有一事不知当问不当问。”
　　站在他的面前，望着依旧温文尔雅的恩师，何焯却总觉得有些什么东西在悄悄起着变化。
　　李光地招呼他坐下说话：“这么晚过来，有什么要紧的事啊？你我之间还有什么当说不当说的？有话就直说吧！”
　　他还真就照直了说：“坊间传闻恩师与陈先生之事……”
　　李光地神色大变，他万万没想到何焯竟是来同他说这件事的。他取了茶端着，时不时地拨弄着茶盖，脸上青一阵白一阵的，半晌方道：“会试将近，润千，你好生温书，莫再理这些闲言碎语。”
　　恩师并不替自己辩解，这反倒让何焯感觉更差了，“此事攸关恩师的名声，我无论如何也要……”
　　“当”的一声，茶盏落到桌上，李光地半敛着眼道：“为师在圣上面前力荐你，指望你能在会试中一举高中，他日成为我的左膀右臂。眼见春闱会试近在眼前，你一门心思纠结在这些琐事上。你叫为师如何能放心？”
　　恩师发话了，何焯惟有起身讷讷致歉：“是学生多事了，学生这就回去埋头温书，绝不辜负恩师的期望。”何焯尴尬地退出了府门。
　　盯着他的背影，李光地重重地放下茶盏来，半天闷闷地哼了一声：“我现在总算明白徐乾学为何会削去他的门生名义了，这小子太不识好歹了，日后恐成祸患啊……”
　　等不到日后了，他现在就灭了这祸患。
　　春闱会试开考，何焯进了考场，见了考题沉思片刻后他便大笔一挥而就，心有成竹地出了场，早有大姑娘等在外头。
　　“怎么样？怎么样？这回能高中吧？”
　　“前三甲非我莫属。”他确是自信满满。
　　大姑娘冷不丁地泼他冷水，“前六次会试，你哪回不是这样说的，结果呢？”别说是前三甲，连金榜都没有他的名字。
　　每想到此，别说是何焯了，就连大姑娘也心凉啊！亏他还如此有信心。
　　“此次不同过去，有恩师保驾，我定能高中，摘得头魁也未可知啊！”他是一点也不担心啊，只命大姑娘准备酒菜，“我要携一帮好友一醉方休。”
　　何焯醉卧榻上的时候，会试上佳的卷宗已特别取出来放到了南书房，交由圣上亲览。几日之后，圣上叫了李光地等几位股肱之臣到南书房说话。
　　圣上头一个就点到了何焯的卷子，“光地啊，你这位学生好才气啊！朕就奇怪了，怎么先前会六试不中呢？”
　　李光地取了何焯的卷子略扫了一眼，“我这学生才气是上好的，只是人品……先前落第怕也跟此有关。”
　　圣上不解，“他为人有何不妥？”
　　李光地再三支吾，终跪在地上禀报：“臣罪该万死，先前只想为圣上攫取人才，忽略了小节。近日臣方才听说，臣这学生落第这些年来，一直靠卖书为生。”
　　圣上不以为然，“这也并无不妥啊！”
　　李光地长叹再三方道：“何焯依仗自己八股文了得，每届会试押题命宝，试图揣度圣意。他还将所押之题著成文集，高价售卖。坊间仕子对其书争相购买，他的书一册竟卖到一千两余。实乃我文人之耻，社稷之辱。”
　　圣上默然，在场诸位也都屏住呼吸，不敢露出一点声来。惟有李光地仍喋喋不休地说道：“臣对此亦有失察之责，然还请圣上看在何焯确有真才实学的分上，格外开恩。”
　　圣上仍不言语，只是将何焯的卷子放到了一旁，远离那些被圈中的卷宗，远离一国之君的目光所及。
　　第3章（1）
　　何焯落榜了。
　　他第七次落榜，在他的恩师向当今圣上举荐了自己，在他可以任意行走南书房之后，他仍是落榜了。
　　若他先前还能以当朝重臣对他心存偏见为自己开脱，这一次，这一次的落第他是再无任何托词。
　　他被彻底打败了，一败涂地，再爬不起来。
　　他无颜面对恩重如山的恩师，无颜面对有知遇之恩的圣上，无颜面对家乡父老，无颜面对天下学子。
　　他投身儒茶青幽，进门就喊：“拿酒来，今日我要一醉方休。”
　　那些高中的学子都去喝酒庆祝了，现在的儒茶青幽清静得过分。喏喏小姐见到他这副颓废的模样，也不知该说什么才好，“我劝你啊，还是把心放开些，来年会试再考便是了。”
　　他不想提会试之事，只想要酒，“给我酒，你这里有什么好酒通通拿来。”
　　“其实不参加会试也成啊！反正你现在已经在南书房行走，也算得上入朝为官。你想啊，那些高中的学子还得等着出了缺，才能做上官。即便补到官了，那也是六七品的小官，还得远离京城，外放出去。你不用补缺就在天子身边，哪点不比他们强些。我说你完全不用……”
　　她唠唠叨叨说了些开慰的话，可听在何焯耳里却像是天大的讽刺，天下身边的近臣竟连会试都不中，这怕是古往今来从未有过的例外，他的名字总算可以载入史册了，却是以这样颜面尽失的方式。
　　“你这里没酒是吧？是了，你一个茶馆哪里来的酒卖？我去别处喝便是了。”说着说着他丢下喏喏小姐，转身就出了门，直奔酒馆而去。
　　可人站在酒馆外头，他的脚却再迈不动了。里面人声鼎沸都是在庆祝高中，他一个落第的失败者，这时候挤进去岂不是自取其辱嘛！
　　他站在巷子口，紧锁着眉头的当口，有一只手在后面抓住了他的肩膀。何焯蓦然回首，竟对上何夫子那张戏笑的脸，最让他感到惊奇的是，她的身后竟放着两大坛酒。
　　“你……你干什么呢？”他不解地望着她。
　　何夫子拎起一个坛子就塞到他的怀里，“还能干什么？等着醉死你呗！”
　　何焯见她自己也抱起一坛酒不仅嗔道：“你不愧是印书女，就连喝酒都这么粗蛮。”
　　何夫子斜了他一眼，反笑他迂腐，“此时要的就是一醉，还管那些斯文做甚，假惺惺！”
　　他大笑，“说得好，可我们在哪里一醉呢？总不能就在这巷子里，跟个要饭花子似的席地而坐吧？”
　　她眼珠子忽悠一圈，“跟我来。”
　　她带着他七拐八绕的，转到了一扇小门跟前。只见她随手找了根树枝，塞进门缝里挑上挪下的，很快门便开了，看得何焯好不惊奇。
　　“你到底是怎么办到的？别跟我说，你白天印书，晚上做飞贼