超龄妻-第6部分

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　　她忙摇摇头，赶紧低头扒了几口饭掩饰，只是没一会儿就后悔了。
　　唉，难得有独处的机会，她应该多了解一下“丈夫”才对啊。
　　有别于当初被逼婚时的愤怒与不情愿，她现在已认真打算怎么和他一起过下半辈子的可能性。
　　虽然心里对他有某种说不清的感觉，可其实苏绢萍并不认为自己已喜欢上他。
　　毕竟她活了两世，看尽世态炎凉，就连有血缘的人都如此无情，何况是脆弱的感情？在感情方面她极谨慎且淡漠，无论是上辈子或现在，她真正在乎的都只有小梨一人。
　　但就像她过去努力待戴文翔好一样，若范竣希喜欢她，并愿意给她和小梨过着安稳的日子，那她也愿意去了解他、讨好他，好让彼此都能过得更愉快。
　　快想吧，苏绢萍，该和他聊些什么好呢？
　　“我想知道……你为什么想娶我？”结果她的嘴在大脑反应过来前，率先问出了这困扰她许久的疑惑。
　　范竣希举箸的动作缓了缓，像是挺意外她会突然问起这个。
　　不过他还是回答了她的问题。“方家夫妇来找我，说你希望能进范家大门。”
　　他这话说得含蓄，但翻成白话就是，她的舅舅和舅妈直接跑来告诉他，说她苏绢萍想嫁给他。
　　以崔氏的个性，不难想像当初她将自己说得有多花痴。
　　苏绢萍忽觉头疼不已。
　　再看看眼前慢慢吃着佳肴的男人，她不由得一阵愧疚，“对不起。”
　　虽然她是受害者，但仔细一想，这男人也不比她好到哪去吧？
　　原以为自己喜欢的姑娘要嫁他，没想到娶到的却是个心不甘情不愿的妻子，甚至连碰都不能碰，想想实在也挺可怜的。
　　范竣希摇头，“是我的错。想也知道，依方家夫妇贪得无厌的性子，为了钱，他们什么事都做得出来，我又怎么能轻信他们的话？”
　　或许他心中原本便隐约感觉到这并不是她自己的意思，只是乍听那消息时他实在是太高兴了，便没再深究。
　　苏绢萍迟疑了好一会儿，又问道：“我不大明白……我们过去曾见过吗？否则为何你会喜欢我？”
　　就算他名声不好，可凭着穆国第一富商的头衔，加上在女色上极为节制，想成为范夫人的姑娘多的是，不说其他，他表妹沈宛茵就是一个。可他怎么谁不娶，只因崔氏的几句话而娶了她？
　　“你不记得就算了，反正无妨。”范竣希轻描淡写的带过，还拿起一旁的酒壶，“你可尝过桃酒？”
　　她先是怔了下，随即眼睛一亮，“是红庄的桃酒？”
　　红庄是穆国知名的酒坊，以擅酿各种水果酒闻名，而其中最有名的酒便是桃酒。
　　虽然听过，但她过去哪有机会喝？因此一听说酒壶里盛的是桃酒，她便立刻来了兴致，拿起范竣希为她斟满的酒杯，轻啜了一小口。
　　那酒已先冰镇过，十分冰凉顺口，甜甜的桃香在嘴里扩散，竟像在喝果汁似的，一点也没有她前世偶然喝过的葡萄酒的酸涩或啤酒的苦味。
　　苏绢萍在饮食上没什么特殊的喜好，唯一的喜好就是嗜甜，这“果汁”正好对了她的味，因此她三两下将酒杯中的液体饮尽。
　　看她如此喜欢，范竣希淡淡一笑，又为她斟了一杯。
　　她照样一口气干了它，再度将酒杯推了过去。
　　他再倒，她再喝。
　　三杯酒一下肚，她的腹中彷佛升起一股热意，可或许是因为这酒喝起来冰冰凉凉的，倒不会让人觉得热得难受。
　　只是当她再次把杯子放到范竣希面前，他却没再倒酒给她。
　　“这酒的后劲强，再喝你会醉的。”他望着面前那张酡红的小脸，轻声劝道。
　　“明明就是果汁……”她嘟嚷，觉得身体好像轻飘飘的。
　　范竣希脸上闪过一丝异样，却又很快恢复正常。
　　好吧，他该承认，自己在为她斟第一杯酒时便没安什么好心，很想瞧瞧平日里总是小心谨慎的她，喝了酒后会是什么模样。
　　只是他还真没想到，只三杯酒就轻易让她卸下防备，像个普通的十七岁少女，再不复平日的慎重防备。
　　他觉得这样的她很可爱。
　　“也罢，反正是在府里，便纵容你这次吧。”他一笑，又替她斟了一杯。
　　她喝了一杯又一杯，其实苏绢萍人还是清醒的且思路清晰，只是控制力变得薄弱许多，管不大住自己的言行，而她心中也不是没有打算。
　　当她几乎将那一小壶的酒喝了精光，觉得浑身开始发软，脑中有一个最强烈的念头。
　　她喝下前三杯桃酒时确实是因为觉得好喝，可后面的几杯，就是为了壮胆。
　　她想讨好他，做他真正的妻子……
　　只是为什么没人告诉她，喝了酒会好想睡觉？
　　她掩嘴打了不知第几个呵欠。
　　“你累了，早些休息吧。”对面的男人似乎这么说道。
　　“我不累……”她揉着眼睛，喃喃的道。
　　范竣希轻笑了下，起身走向她，“我扶你回房休息。”
　　她原还想抗议他无视自己说“不累”，但转念一想，他扶自己回房，不正是达成目的的好时机吗？
　　大概是因为酒喝多了，让她心中对于初夜的恐惧与忐忑减弱不少，当他扶起她时，她也就顺势倒入他怀里。
　　范竣希并未惊动下人，就这么小心的搀着她，走进在这些日子几乎已变成她个人房间的新房。
　　苏绢萍突然觉得以一个喜欢她的男人而言，他的举止好像太过君子了一点。他的手虽然稳稳扶着她的腰，却完全没趁她酒醉之际毛手毛脚，而且他在将她扶上床后就立刻放开了。
　　眼看他拉过被子替她盖上，似乎没打算对她如何的模样，苏绢萍突然开始怀疑自己先前的揣测是否太过自作多情。
　　然而她没时间细想，见他一副准备离去的模样，她赶忙伸手拉住他，“等一下！”
　　“怎么了？”他回头问道。
　　苏绢萍哪敢回答？她只能手忙脚乱的拉着他在床沿坐下，然后鼓起勇气以双臂环住他的颈子。
　　“绢萍？你……”
　　她没让他把话说完，芳唇直接贴上他的。
　　虽然她活了两世都没有谈恋爱的经验，但好歹前世也看了不少……呃，应该没做错吧？
　　男人的唇柔软而温热，吻起来感觉其实还不赖，只是她笨拙的吻了好一会儿，却发现他似乎没反应……
　　唔，难道她有什么步骤错了吗？
　　还在想着，他却已退开，在他们之间拉出了距离，并制止她的动作，“别这样。”
　　苏绢萍一愣，抬眼望向他。
　　他们靠得很近，她甚至觉得自己已经嗅闻到他身上属于男人的气息。而他眼底分明闪烁着炽热的火苗，让她知道他并非无动于衷，为什么他要阻止自己？
　　“为什么？”她终于还是开口问了。
　　若不是喝了酒，她觉得自己大概承受不了第一次试图诱惑男人就失败的打击。
　　他放开她的手，“绢萍，我不是君子，但我很贪心，既然要，要的就是心甘情愿的你。”见她似乎想开口说什么，他却先一步以指点住她的唇，“别跟我说你现在是心甘情愿的，我知道你只是想讨好我而已……或许还加上点愧疚，总之绝对不是因为喜欢。若你真的打从心底愿意，也不必喝这么多酒壮胆了。”
　　苏绢萍怔怔瞧着他，感觉胸膛间传来“怦怦”的剧烈心跳声。
　　“你是我肚子里的蛔虫吗？怎么永远都知道我在想什么？”她喃喃的道。
　　他怎么可以把她看得这么透彻？一次或许是巧合，但两次、三次……她再没有办法说服自己，他只是蒙到的。
　　范竣希闻言，微微一笑，“我说过，我喜欢你很久了。”
　　她顿时呼吸一窒，久久说不出话来。
　　第6章（1）
　　范府里的人都发现，老爷和夫人的感情正突飞猛进。
　　先前范竣希虽然看似对娶妻的事很期待，但他在归宁隔日便出远门，不免让人好奇小俩口是不是吵了架，或是他其实并没有那么爱妻子。
　　不过如今再瞧他们那几乎形影不离的模样，想来先前是多虑了。
　　老爷过去总是忙得不可开交，人不是在议事厅便是在书房，要不就在外头奔走。然而他最近却硬是挪出时间来陪夫人，生意上的事也不避讳让她听到，甚至在与底下人议事时，也让她在一旁听着。
　　这在这个时代可是极为罕见的事，不说范竣希是穆国首富，即便是一般寻常商家，也甚少让家中女子直接接触外头的生意。
　　可范竣希显然不在意这点，大大方方的将妻子留在自己的身边。
　　苏绢萍起先被留在议事厅里，听他对底下掌柜嘱咐事情时，还有些不好意思，觉得自己好像在偷听人家的商业机密，最糟糕的是，她想帮忙却还完全听不懂。
　　不过在听了大半个月后，她倒是习惯了，也懂了不少浅显的商业知识，偶尔还能问上几个关键的问题。
　　至于那晚被“拒绝”……本来隔天早上睡醒后她觉得很尴尬，有点不知该如何面对自己的“丈夫”，但范竣希待她态度如常，没有任何改变，彷佛那只是她酒醉后作的梦，所以没多久她也就将那丢脸的事抛在脑后了。
　　这天当范竣希与合作的商家老板谈完事情，将人送走后，再回头便见苏绢萍正捧着茶杯，认真观察。
　　“这茶怎么了，不好喝吗？”
　　她抬头看了他一眼，接着又低头仔细端详那杯茶。
　　那杯有着漂亮杏黄色的茶，如针尖般的茶叶垂直悬浮在茶碗中，随着晃动的水面上下跳动，漂亮极了。
　　“这茶气味香醇，喝完齿颊留香，是上好的银针吧？”虽然舅舅是开茶行的，不过他甚少解释店里的事，再者像方记这样的小茶行，平日是极少进这么高品质的茶，因此她也只能品出这茶极佳，但好到什么程度，她倒是没有概念。
　　“这是自然。”范竣希随手拿起另一个茶碗，以杯盖轻轻拨弄悬浮的茶叶，不一会儿它们就纷纷落进碗底，聚成一团，“这可是比贡茶更高一级的银针。”
　　苏绢萍一呆，“你是说……这比进贡皇家的茶更好？”
　　“是啊。”范竣希略带嘲讽的扬唇，瞧了瞧那已无人的门口，低声道：“全昌行的老板台面上是方才那林洋宇，实际上却是怀王的产业，林洋宇不过是枚棋子。”
　　“而这怀王虽是当今圣上次子，但太子实在不济，文韬武略没有一项行的，说不准哪天才能资质更佳的怀王便能取代太子成了新皇，所以现在巴结好全昌行的老板，于范家有利无害。”
　　若非如此，他才不会拿这等好茶出来待客呢。
　　“但为什么你会有这种等级的茶？我的意思是……这样没问题吗？”虽说范竣希身为首富，家里有再多好东西也不奇怪，可连喝的茶都比皇家的高级，还拿这种茶来款待皇子底下的人，会不会太大胆了？“你不怕林老板告诉怀王这事？”
　　“告诉怀王什么？”范竣希淡淡的道：“莫说这本就是一直以来不成文的规矩，即便怀王知道了也会睁一只眼闭一只眼，不会怎么样的。光说林洋宇能得怀王的倚重，当上全昌行的老板，自然是个精明人，不会为讨好怀王，随便就将这点小事上报，得罪范家。”
　　“更何况林洋宇嗜茶如命，这顶级银针一年不过几两的产量，还不是年年都有，且无处可买。我刚一口气便送了他三两，只要他还是全昌行的老板一天，就不用担心怀王会对范家不利。”
　　苏绢萍听着他的解释，越觉得这男人的成功绝非偶然或侥幸。
　　“那……你说不成文的规矩是指？”
　　范竣希轻抿了口茶，“进贡的茶叶固然是极品，但绝不会是最上等的。”
　　“为什么？”
　　“进贡的茶叶总是先求稳，再求精。因为每年的气候、雨水都不同，茶叶的品质会略有变化。若每回均采最上等的茶做为贡茶，那么品质便会有所差异。”
　　苏绢萍恍然大悟，“所以为了让皇家每年得到的茶都差不多，因此才会故意选择稍次等的茶叶为贡茶，如此一来，倘若某年天候不佳，导致茶叶的品质受影响，只要取当年最好的茶叶进贡，也不至于和往年有太大差异？”
　　范竣希嘉许的点头，“再者茶叶于长途运送中，往往因储存不易而稍减风味，所以，即使天候未影响品质，即便运送上并无差错，茶商为使进贡的茶品质一致，也会以他法使品质稍降。”
　　“但你要的茶叶便没有这种顾虑，自是能拿到越上等的越好。”她喃喃介面。
　　从来不晓得原来贡茶还有这样的内幕，这完全推翻了她对贡茶的认知。
　　“当然。”他微微一笑。
　　她微蹙秀眉，“可是……那分明就是本末倒置了嘛。”
　　居然不想办法维持品质，反而故意降低贡茶的等级，大家还睁只眼闭只眼，她真不懂他们的逻辑和思维。
　　“这也是没办法的事。贡茶对于品质稳定的要求极为严苛，试想若有某年因为那些人力无法避免的情况使品质极差，皇家会如何？不这么做，茶农和茶商可活不下去。”
　　苏绢萍想了半天，最后仍不得不同意他的话。看来商场上的事，果然不是她想的那么简单啊。
　　她以手微撑着头，看着男人垂眸啜茶的模样，越觉得他其实生得极好看，只是平时都冷着脸，让人看几眼便吓得转开了。
　　或许是因为知道他不会对自己如何，她现在已经能够轻松的直视他。
　　说起来，其实她对他的感觉挺复杂的。
　　苏绢萍并不觉得自己对他有到“爱”的地步，但活了三十几年，范竣希又的确是第一个让她有几分好感、感觉可以信任依赖的男人，虽然他在她眼中仍像个谜，总有许多让她摸不透、猜不着的言行。
　　别的不说，她到现在还不晓得他究竟是什么时候喜欢上自己的。可他说喜欢她时又是那么自然且笃定，一副天经地义的模样，她根本没法怀疑他的话。
　　“对了，那你为何又要向全昌行收购大量稻米？就算是为了巴结怀王，也没必要买那么多米吧？”苏绢萍思索了一会儿后，又继续追问。
　　但凡生意上的事，只要她问，范竣希没有不答的，对她从不藏私。这些日子她从他身上学到了很多有用的东西。
　　过去她并没有机会接触商业，也不知自己对这些有无兴趣，可如今有他这个名师指导，她倒也学得津津有味。
　　“我囤积米粮有其他用途，并不是为了讨好怀王。”
　　“哦？”她好奇的扬起语调。
　　如今已是盛夏之末，要不了多久便准备入秋，他却选在秋收之前收购稻米，怎么想都很奇怪。
　　但这回他只是微弯唇角，没有直接回答。
　　苏绢萍忍了一会儿，最后还是耐不住性子的问道：“为什么要囤积米粮？”
　　他缓缓放下茶杯，“你没发现吗？今年夏天几乎无雨。”
　　“咦？”她仔细想了一下，“好像真的是这样。”
　　“穆国的气候向来是春季多雨，夏日炎热潮湿，秋干爽，冬旱。”范竣希顿了顿，“然而今年春季雨量不丰，夏季几乎无雨，是近十年来少见的情况，眼下虽还看不大出来，然而一入秋必有干旱。”
　　他的话令她有点担心，“你的意思是……今年的作物，很可能挨不到秋收？”
　　“不是可能，是一定。”他轻叹，“近几年来是风调雨顺，恐怕大家都忘了十年前因干旱引发的饥荒了……”
　　苏绢萍闻言倒抽了口气。
　　她很清楚穆国是个以农为本的社会，但穆国土壤贫瘠，每年作物产量并不高，仅能勉强供给当年所需，难有存粮。
　　一年无收成对范府自然不会有什么大影响，然而对于百姓，特别是农民来说，绝对是场大灾难。
　　“可是……这事既然连农民都没注意到了，你又怎么会知道？”她希望这次是他预测错了，否则到时真不知会死多少人。
　　“因为我差点死于十年前那场饥荒。”范竣希淡淡的开口。
　　“你？”她一愣。
　　他微微勾唇，“你好像很吃惊的样子，怎么，以前没听过关于我的传言吗？”
　　她有些不知所措，“我知道你几乎可说是白手起家……这几年开始生意才突然做起来的，可我不知道你曾经……”穷困潦倒至那种地步。
　　“其实我的情况不完全是你想像的那样。我早逝的爹娘是没留下什么东西给我，但我从十二、三岁便开始挣钱，当年也经营了一些生意，身上已有点积蓄。”
　　“那为什么……”
　　“当年我至邻县谈完一笔生意，返京途中却遭到因饥荒而变成盗匪的农民洗劫，伤重垂死。”
　　“咦？我突然好像有些印象……”苏绢萍忽道。
　　十年前，她才七岁，当年父母俱在，家境小康，饥荒对他们来说并无太大影响，父母也不大在她们面前说这些事，因此她没什么特别的感觉。
　　但经他这么一说，她依稀想起那时父母带她和小梨返乡省亲，途中经过某个小村落时，曾感受到饥荒、民不聊生的情形。
　　对了，当时他们似乎还救起一个被抢劫的伤重青年……那时她在林子里发现浑身是血的他，便赶忙回马车上唤爹娘来处置，将他带至村里安置又请了大夫替他治伤。
　　事后她没再见过他，爹娘也只是简单的说，请来的大夫医术不错，最后那青年保住了性命，已经离开……
　　等等，伤重青年？她猛地抬头望向范竣希。
　　其实她根本不记得那青年的长相了，然而不知道为什么，她却有种奇妙的预感……
　　“看来你是想起来了。”他望着她惊诧的表情，微微一笑。
　　“你、你……不对，怎么可能……”苏绢萍觉得好像有颗炸弹在脑海里爆了开来，炸得她七荤八素。
　　范竣希却好整以暇的望着她，“你是觉得自己不可能救过我，还是觉得过去救的那人，不可能成为穆国首富？”
　　他的话证实了她脑中荒谬的猜到，苏绢萍有种被雷劈到的感觉。
　　“我都没想过……”她难以置信的道。
　　“我倒想了整整十年。”相较于她深受打击的模样，范竣希的心情显然极好。
　　苏绢萍从没想到自己竟会被某个人悄悄记挂在心上这么多年，那种感觉实在很复杂。
　　“所以你是什么时候认出我的？”
　　“你的意思是？”
　　“我的意思是……你认出我应该是最近的事吧？”她真的觉得很不可思议，当年的她才七岁耶，长得应该和现在差很多吧。
　　他想了一下，“也没有很近，约莫是两年多前的事了。那日你和湘梨去了水荷园看胭脂水粉吧，我正好在对街的酒楼上与人谈生意，要离去时远远便见着你了。”
　　之后便没什么好说的，他自然是让人去查了她的身份。苏绢萍知道这对他来说绝非难事。只是他在两年多前就认出她，居然可以不动声色的撑到现在，她不得不佩服。
　　“但是……就算曾救过你，凭你如今的身份，也没有必要为了报恩而娶我吧。”这样会不会牺牲太大了点？
　　他睨了她一眼，“你觉得我像是会分不清感激和喜欢的人吗？”
　　“……不像。”她愣了一下，才缓缓的回答。
　　好吧，是她误会他了。但她还是很难接受一见钟情之类的事。
　　不过，她突然想到了另外一件重要的事，“等一下，所以你两年前开始和方记茶行合作……”
　　“若不是因为你，我会和那小茶行合作？”范竣希轻哼。那种品质低劣的茶叶，他连拿来泡脚都嫌粗。
　　苏绢萍不得不感叹。“……看来我舅妈愚蠢一世，却赌对了那么一次。”
　　居然知道要拿她和范竣希谈条件，这可远远超出崔氏平时的智商啊。
　　“是啊，不过她很快就会后悔自己赌对了。”男人冷笑。
　　“提醒我，以后可千万别惹怒你。”看着他阴险的样子，她不禁咕哝。
　　他笑了笑，没回答。
　　可苏绢萍却觉得自己已从他眼中读出他的真心话。
　　我永远也不会对你生气——他的眼神是这么告诉她的。
　　那一刻，她觉得自己好像明白了动心的感觉。
　　第6章（2）
　　这日，范竣希说要去查看京中几间范家票庄的情形，问苏绢萍要不要跟。
　　她自然是立刻答应了。
　　一来是想去外面透透气，二来是她最近对这些商业的东西颇感兴趣，想实际多了解一些。
　　“不过，你不是已经要京城内票庄的掌柜每隔五日便来家中禀报，城外的则是每十日至半个月捎信来，为何还要亲自走一趟，不是说用人不疑、疑人不用吗？既然让掌柜们接手这么重要的票庄，你应当信任他们吧，为何还要去查看？”坐在马车上时，苏绢萍好奇的发问。
　　她晓得范竣希是个深信“不能将所有鸡蛋放在同个篮子里”的人，因此他旗下产业遍及各种行业。但他最重视的产业是票庄，其他产业他都尽可能的放手让底下的人处理，唯独要求各家票庄分号的掌柜必须详尽且密集回报店内情形。
　　若以前世的经验来看，能牢牢掌握住重要的票庄，凡事又不亲力亲为把自己累死，这的确是个非常明智且先进的观念，她很意外范竣希这样年纪轻轻的古人竟有这般远见，且明白金钱的流通比什么都重要。
　　当然，开票庄要有庞大