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五枚纹章-第17部分
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不过看到爬起来的子爵满脸微笑，他知道子爵也不想这么做，在北部边防军过得并不滋润的他，也明白幕后主使有威廉的影子。
两人同时在对方眼中看到一丝寒意，也明白了接下来该怎么做。
“有没有第三种选择呢？”安琪小声地问道。
“第三嘛……”，子爵收敛笑容，严肃地望着霍克：“葛雷军团很危 fsktxt。ｃōｍ险，拉法的军团更危 fsktxt。ｃōｍ险，拉法已经死了，第九军团群龙无首，但对我们却是个好消息。”
“嗯，说下去。”
“夺权！”子爵从牙缝里挤出这几个字。
“夺下第九军团的指挥权，代替拉法的位置，想想看，如果挡住了敌人的攻击，两位临危自告奋勇指挥战斗的贵族，将会受到王国重用，这是千载难逢的好机会啊。”
霍克一把将子爵拉到角落里，悄悄说：“有个问题。”
“怎么了？”
“挡住了联军的攻击，也挡住了威廉可能受到的伤害，这不等于救了他？”
“大人完全不必担心，我们只需将防线悄悄地往后挪一点，神不知鬼不觉地留点空地给陛下，这不就成了，一旦威廉死了，他唯一的女儿希娅公主上台，不明内情的她，见我们作战英勇，说不定还会加官晋爵呢。”
“妙！妙！实在是妙！”，霍克满意地点头，他忽然发现，自己越来越喜欢这位潇洒的子爵了。两人痛快地握手，这事就算说定了。
入夜，小小的加莱城大街上，人声喧哗，到处是穿着海军制服的17舰队官兵，他们接到了霍克和子爵发布的紧急作战令，背上背包，在军械库领取了枪支弹药后，奉命在广场集合。
霍克找来通讯官，将装有警讯的文件交给他，其中隐瞒了刺杀威廉的阴谋，只提及在加莱港破获了一宗间谍案，获悉罗布联军的军事企图，请驻守布伦市的军团长做好防御准备。
“黎明之前赶不到布伦，你自己去军法处报道。”霍克最后轻描淡写的说道。
通讯团一脚踢开马厩的大门，选了匹战马狂奔绝尘而去。
霍克给葛雷也发了紧急战报，提醒他大祸就要临头了，让霍克担心的是，即使通讯官日夜兼程，风餐露宿，恐怕也来不及了，加莱距离安菲尔德至少有三天的路程，等到警讯捏在葛雷手里，罗布联军早就动手了。
心细如发的子爵甚至想到了混合舰队。
两人兴冲冲来到信鸽站，说明了来意，希望给考尔德侯爵提个醒。
“两位阁下！”管理通讯的士兵瞪大了眼睛，像在看两个傻瓜：“本站只负责收信，没有送信的能力。”
“为什么？鸽子不是能飞来飞去的么？”
“……大人”，士兵努力憋住笑：“鸽子能返回陆地是它们天生的本领，但还没有进化到能自动搜索舰队的本事，陆地是死的，舰队是移动的。”
两人灰溜溜的出来了。
同时，地方守备团也发来了消息，在看到格莱特的尸体后，拒不开口的间谍终于心理崩溃了，把知道的一五一十说了出来，原来皇家科学院的绍尔博士果然是安插在莱因国的间谍，真正的绍尔博士，在上任的途中就被干掉了。
等霍克和子爵赶到中心广场的时候，17分舰队官兵早已恭候多时，无数支火把将广场照得亮如白昼，三百多号流氓将小小的广场挤得满满当当，这些天在海鹰号上憋坏了，他们犹如刚被释放的囚徒，贪婪的呼吸凉爽的空气，时不时冲着走过的姑娘吹口哨。
霍克找来一把椅子，精神抖擞的站在上面，目视着黑压压的人群。
轻轻的咳嗽一声，霍克挥挥手，大声说道：“第十七分舰队的官兵们！你们的机会来了！从今天起，你们愿不愿意跟着我霍克。阿尔弗雷德。法尔比伯爵，我决不会亏待……”
沉默了几秒钟，台下伸出无数只手，冲霍克比比中指。
“……”
子爵一把推开他，充满煽动力的喊道：“你们愿不愿意永远离开该死的海鹰号！”
“耶！！！”台下所有人振臂高呼，山呼海啸般的欢呼声震撼了每一个角落。
“让那条垃圾船去死！”
“子爵万岁！！”
“自由了！！”
“……这都是一群什么人么”，霍克气得脸都绿了，绍尔挥动扇子给他去火。
安琪拿了一件大衣盖在霍克身上：“大人，保重身体……”
正文 第039章 老狐狸
简短的宣誓仪式草草收场，留下的时间不多了，艰苦的行军正在等待17舰队的官兵。
不能在罗布联军攻击之前赶到拉法军团营地，一切计划只能泡汤。
在加莱城居民奇怪的注视下，这支军队悄悄的消失在茫茫的黑夜中。皇家海军奔赴陆地战场，这在莱因国军史上算头一遭。
“见鬼了，海军也上前线？”一位居民狐疑的低下头往嘴里扒饭，不对！他忽然放下碗：“不好了！快收拾东西跑路！连皇家海军都拉上去血拼刺刀，咱们的军队恐怕败了！”
老百姓永远都不欠缺智慧。
17舰队一路艰程，顶着满天星斗，脚踩沾满露珠的湿滑草丛，为了省时间，他们抄近道绕过大路，在崎岖的羊肠小道上飞奔。所幸三百多人的小队伍在小路上行军并不影响速度，如果是满载辎重的大部队的话，只能走官道了。
有了拉法亲卫队的引路，知道了营地的确切位置，让霍克节约了不少时间。
第二天的黄昏时分，当精疲力竭的众人慢慢攀上一处山坡的时候，终于看见夕阳的天幕下，密密层层的帐篷灯火和嘹亮的军号声。
“终于到了！”，霍克长舒一口气，弗兰德子爵累的捶捶腰，艰苦的行军在他脸上留下了疲惫的痕迹。安琪依旧英姿勃勃，绍尔居然在马上睡着了，要不是安琪用绳子将他和坐骑牢牢的捆绑在一起，没准在行军途中早就掉在了某个不知名的深山野岭里。
拉法军团的警戒哨早就注意到忽然从山坡上出现的这支队伍。两骑快马满含敌意的冲他们疾驶而来，在不远处放慢速度，一个声音高叫：“你们是什么人？来这里干什么！”
与此同时，军营里战鼓声急促的敲响，一队队身穿灰色制服的步兵排队集结，短促有力的警戒号在帐篷周围回荡，军号声远远的飘了过来。
拉法的卫兵从人丛中闪出，上前亮明身份，同时警戒哨也看清了紫荆花与浴血凤凰的贵族旗，态度立刻恭敬了不少，他在马上施礼，转身带路。在战争时期，一切礼仪从简，他不必下马行正式的礼仪。
心急如焚的霍克没心思视察军团的战备，一行人下马以后直扑营地中央的议事帐篷。
闪身进了帐篷，在昏黄的灯光下，几十位军官分散坐在几张桌子旁，其中引人注目的几个老头围成一圈，肩上别着校级军衔，正慢慢的品茶，而在另一个角落里，数名年轻军官，沉默的坐在一起不吭声。
见到陌生人踏进大帐，老头们很敏锐地发现了霍克与弗兰德胸口的家族纹章，几人几乎同时站起来，又互相对望了一眼，其中一人低声咳嗽一下，颤巍巍的走过来，一张老脸布满了皱纹，连说话都不利索。
“两位阁下光临第九军团，有失远迎，有失远迎！”
“嗯，客气了。”霍克面无表情，临行前他已经计划好，为了顺利的夺权，先从气势上压倒他们。
“杀人的目光也是一种武器！”，子爵临行前悄悄地说，当两人对视时，其实是心理的较量，谁先忍受不住避开对方的目光败下阵来，心理上就先输了一仗。［·电子书下载乐园—Ｗww。Ｑisuu。Ｃom］
“所以”，子爵最后喝口茶总结道：“用眼神杀死他！”
霍克瞪大了眼睛，直直的盯着老头不放，象是在看一具死尸，大帐内鸦雀无声，压抑的气氛悄无声息布满了每一个角落，没有人说话，只有大帐外巡夜的士兵沙沙的脚步声。
老头子终于忍不住了，尴尬的避开刺芒般的目光，擦去额头上的汗珠，说道：“两位阁下一路辛苦了，自我介绍一下，我是第九军团的参谋长古登上校，这几位是军团的团长。”
在他的一一介绍下，那几个老头依次行礼，看得霍克轻轻地摇摇头。
拉法手下的助手居然是一群老头，颤巍巍连路都走不动了，司法调查部的档案上拉法军团长买卖官职的详细记录，看来一点都不夸张，这几位混日子的老头子明显靠贿赂爬上军官的职位，他们应该呆在养老院里而不是军队，而另一个角落里的年轻军官们瞪大了眼睛，身体站得笔直行军礼，霍克早就注意到他们了，也许这些年轻人还有点战斗力。
“到了这个时候，你们还有空舒舒服服的喝茶！”，子爵一掌狠狠的拍在桌案上，杯子震翻在地，瓷器破碎的声音吓的几个老头蹦了起来。子爵眼角的余光，却注意到大帐的角落里，那几位青年军官，依然纹丝不动站得笔挺，军人临危不乱的素养，看得子爵在心里不住点头。
“你们的第九军团军团长，拉法他死了！”
犹如一枚重磅炸弹，在繁星点点的星空下，拉法的议事大帐里炸响，老头们脸色巨变，面面相觑，青年军官们脸色也微变。
拉法的亲卫队奉命将来龙去脉说清楚，他们将那天看到的情形一字不漏告诉每一个人，没有上楼窥探到真相的他们，只是说了拉法军团长被人诓骗到加莱中了埋伏，以及罗布联军即将到来的消息，这些都是霍克告诉他们的，当然其中省略了刺杀威廉的阴谋。
亲卫队的叙述震慑了在场的军官们，霍克和弗兰德偷偷打量他们的表情，经历了初始的慌乱以后，老家伙们居然出乎意料的慢慢镇定下来，这让他俩很吃惊。
难道判断有错误，其貌不扬的老家伙们深藏不露，看走了眼。
老头子们互相围拢，聚成一团显然在讨论商议，时不时有人抬起头看着霍克和子爵，眼眸中的神色阴晴不定。
过了一会儿，古登上校颤巍巍站起来，脸上未透露出丝毫表情，谁也不知道他在想什么，他慢悠悠的说道：“两位阁下，非常感谢两位提供了这么重要的情报，对拉法军团长的死我们很难过。”他的脸上毫无悲伤表情，偏偏语气十分沉痛：“罗布联军明天就要到了，此地十分危 fsktxt。ｃōｍ险，我建议两位阁下暂避锋芒，撤退到安全的地方去，我们将派骑兵队护送两位，以表达我们的感激之情。”
言下之意，是要赶他们走了。
子爵不动声色，沉声问道：“那你们准备怎么办。”
“阁下，我们将撤退到布伦市，协助防守。”
子爵和霍克一下子就明白了，老家伙们想跑。这些靠贿赂爬上来的老头子，打仗没有能力，算计的功夫实在精纯，哥萨克骑兵的彪悍早有耳闻，乘他们没来之前，先撤退到安全的地方，据城死守，也许性命还有保障。
一群贪生怕死的老骨头，霍克气的攥紧双拳，角落里的青年军官们，也都怒目而视，却没有人敢站出来说话。
“葛雷的左翼不要了吗？你们好大的胆子，临阵退缩！”
“阁下，您不能这么说话。”，古登上校抱着一本军队法典，慢悠悠戴上老花眼镜，细细地翻阅。
“噢，在这里了……根据军法第三十六条，战时紧急状况第五款，如果军团长被杀，该军团失去指挥能力的时候，允许向最近的军团靠拢。而最近的军团就在布伦市，我们做得合情合理，阁下。”
“失去指挥能力？”，霍克忍无可忍：“你们不是正在指挥军队吗？”
“噢，军团的指挥很复杂，我们没有能力做到。”古登摆明了在耍无赖。
“那好吧，既然你们没有能力，就让我们两位贵族代替指挥吧！”，子爵顺水推舟，将他们的军。
“噢……对不起”，古登推推鼻梁上的老花眼镜，慢条斯理的说道：“你们没有这个权力。”
正文 第040章 霍克的真面目
古登上校不冷不热的拒绝犹如一把锥子，狠狠敲击霍克的心脏。
无权指挥军队，这正是霍克和弗兰德最担心的地方。
贵族法的法律条文里，的确记载了禁止贵族指挥陌生军队的特别款项，尤其是在战争时期。
皇权至上的莱因国，除了存放在贵族院的至高法典──皇家典谱能约束陛下的行为以外，贵族法凌驾于其它法律之上，成为第二大的法律文本。气量狭小的威廉大帝，虽然赋予亲戚们莫大的权利和自由，颁布了贵族法，使他们在王国内胡作非为有了法律依据，但是他还没有笨到拿自己社稷开玩笑的地步。
威廉大帝敏锐地意识到，小恩小惠的特权，比如说贵族不需要缴税或者缴很少的一点税、贵族不必理会法院的传唤，将传票撕碎了扔在法官的脸上、甚至私设法庭审判平民，这些都动摇不了威廉王朝的江山社稷，吃苦头的只是平民百姓罢了，但是军队的指挥权却是大忌。
如果哪个动了歪脑子的贵族，可以随意夺下军团指挥权，以下犯上意图谋反，威廉的江山恐怕不保。鉴于此，寝食不安的威廉大帝临死前特别在贵族法里加了这么一条：禁止贵族随意夺取军队指挥权，特别是在战争时期。
这条该死的特别条款是夺取拉法军团的最大障碍。
在霍克和弗兰德的预料中，第九军团内不可能有熟悉贵族法的军官，因为他们的长官拉法军团长并不是贵族。
显然两人错了。
古登上校眯着眼睛，慢慢的合上军队法典，语法恭敬，语气却生硬的说道：“两位阁下，按照特别条款，你们没有权利指挥第九军团，实在很抱歉。”
老狐狸目光闪烁，手指轻轻敲击桌案，也一下一下敲在了霍克的胸口，霍克很明白他的意思，先赶走讨厌的贵族，然后趁哥萨克骑兵没来之前溜之大吉，带着第九军团体面地回到布伦市，如果让霍克指挥军团，必定会死守防线，搭上自己的老命可不是闹着玩的。
深蕴察言观色哲学，溜须拍马，精于看人的老家伙们，从一开始就觉察出霍克此行的目的，破获了间谍案，获知罗布联军即将发动攻击的内情，如果是贪生怕死的人，派通讯官来一趟就行了，何必风尘仆仆亲自赶到危 fsktxt。ｃōｍ险的前线，还赖着不走，摆明了想夺权出风头。
霍克和弗兰德一时说不出话，特别条款像是悬在他们头顶的利剑，将拉法军团和霍克阻隔在两个世界。
过了很久，子爵慢慢的说道：“你们真的要撤退？”
“没错！马上就走，不然来不及了。”古登毫无愧色。
躲在角落里的青年军官们终于忍不住了，其中一个肩上别着少校军衔，短发高个子的年轻人满脸气愤，上前一步说道：“我们不能撤退！大人！没有左翼的掩护，葛雷总长会顶不住的！”
“你给我少废话！”，古登上校一板脸，打断他的说话：“金斯少校，这里没你说话的份！我可是按照法律办事！”
“去你妈的法律！！”，霍克大怒，罗布联军眼看就要来了，他心急如焚，威廉的视察团随时可能到达，到了那个时候，一切都来不及了，眼前的古登居然装模作样慢悠悠的谈法律。
某人迅雷不及掩耳一脚踹在古登的肚子上，将他踢成弓形，随即重拳如雷而至，狠狠的扇在他的下颚，鲜血顿时从鼻孔激射而出，古登参谋长‘哎呀’惊叫，重重的摔在地上，天使城十九区贫民窟的打架大王，无数次斗殴中成长起来的霍克，终于撕下了伯爵的外衣，一拳将古登打翻在地。
不依不饶的霍克狂踩可怜的参谋长大人，飞起一脚将他踢倒了大帐角落里，众人只觉得眼前一花，霍克的身形快得惊人，已经出现在古登的身边，他操起一把木椅子，狠狠的摔在参谋长的脸上。
“不行啦！再打要出人命拉！！快来救我！”，古登连声惨叫，老家伙们这才醒悟过来，颤巍巍的迈开步子，死命拽住霍克的肩膀，连连劝阻。
“阁下息怒，有话好说啊！”
“别动手，这把老骨头经不起打，我们坐下来谈谈如何。”
“真的不能再打了，人快不行了……”
子爵看得呆了，自小接受贵族教育的他，从没见过这种场面，他忽然觉得，用武力解决问题未尝不是一种办法，绍尔从口袋里掏出手帕，艰难的擦去额头上的汗水，安琪瞪大了眼睛，看得傻了。就连角落里的青年军官们，也怔怔的不知所措。
不依不饶的霍克一掌切在古登的脖子上，回头大喊：“贵族打平民，打死了也不犯法！”，既然贵族法不允许夺权，也同时记载了贵族打死平民不偿命的条款，霍克打定主意，先出口恶气再说。
得到了提醒的17舰队官兵，除了子爵一拥而上，乒乒乓乓的痛击声此起彼伏，绍尔偷偷的摸上前去，狠狠踹了古登两脚。参谋长痛的大叫救命，他凄厉的嗓子在空气中嘎然而止，一本军队法典将他的鼻子拍扁了，安琪少校举着厚厚的法典，狠狠的砸下去，第二下将他的脸拍成麻花。古登眼看不活了。
“阁下……再打真的出人命了……我们再商量商量……”，古登参谋长拼尽最后一口气，勉强拉住霍克的袖子，他遍体鳞伤，脸色苍白，奄奄一息地小声求饶。
“你给我听着！”，霍克拽住他的领口，一字一顿的说道：“第一、别给我耍花招！记住贵族打死平民不犯法，第二、想临阵逃脱，没门！”
吓唬他的霍克明白，真的将老家伙打死了，难免落上杀人夺指挥权的把柄，这里是第九军团的大营，在老家伙们的掌控之下，逼急了他们，恐怕对自己不利。
而古登也担心霍克真的动手杀了他，毕竟贵族的特权允许他这么干。
“各位，我提议投票表决，有谁自愿留下来的？”，子爵不失时机地站出来，他明白让老家伙们抛下军队独自返回布伦，是要杀头的，但留在军队里却是祸害，他们是军队的实际指挥者，一旦在即将到来的艰苦战斗中临阵逃脱，对军心的影响是巨大的。
如今在第九军团的地盘上，不能将他们逼得太急了。不如让他们带一些军队回去，也好有个交代，这是无奈的妥协，时间已经不多了。
子爵眼角的余光偷偷打量角落里的年轻人，他们才是希望。
不出所料，表决的结果：老家伙们带走了一部分军队，他们不愿意留下来等死。
只有聚在大帐一角的年轻军官们，互相商议之后，由短发高个子的金斯少校领头，站在霍克和弗兰德面前。
金斯少校抬起手臂，庄重的军礼之后，他深深地吸了一口气：“第九军团所属511团自愿留下坚守防线，我是团长金斯。”
正文 第041章 前奏
在黎明到来之前，最后的骑兵队撤出了拉法军团的营地，悄悄隐匿在昆塔平原漆黑的夜色里。
17舰队与511团并肩赶路，后撤数十公里，两日两夜没有合眼的霍克顾不得疲累，直到夜色中拉法营地的篝火渐渐消失在视线中，他的心才稍稍安定。威廉和他的皇家禁卫军没有提前赶来，这让霍克放心不少，天明以后，等待威廉的将是灭顶之灾。
与爽朗的金斯少校攀谈，让霍克了解不少第九军团的内幕。在军队内部买卖官职的拉法，提拔了一大批毫无能力的老头子，他们把持了军团内的主导权，而真正有战斗力的青年军官们，被排挤到511团，在军团内没有说话的份。
金斯少校对撤出大营颇有疑惑，霍克解释为平原地形对于防守不利，向后撤退寻找战机。一腔热血的金斯少校自然不会觉察出，霍克和弗兰德脑海里龌龊的目的。
接近中午时分，他们赶到了目的地──小石城。
暑天刺眼的日光下，小石城弹痕累累的城墙和斑驳的瞭望塔楼似乎在告诉他们，这座要塞经历了漫长岁月的战火洗礼，即将迎来新的血腥杀戮。
虽然名字叫做小石城，但它并非是城市，也没有居民。它是布里斯顿境内的防守要塞，如果要走通往布伦市的官道，必需经过小石城。而满载大炮辎重的马车，想要顺畅快速行军的话，也只能在官道上行驶。
据城死守，掐断他们快速进军的企图，让罗布联军不得不先拔掉这枚钉子，霍克和弗兰德当然不想做倒霉的钉子，两人打定主意，稍稍阻碍联军的前进速度，为葛雷的后撤防守争取点时间，就全速撤离小石城，顺带为自己立点战功。
部队进驻要塞以后，霍克才发现它并没有想象中坚固，狡猾的布里斯顿人修缮要塞的时候，只针对靠向莱因国的一面加铸了炮台和高耸坚固的城墙，面朝布里斯顿方向的城墙，只有区区一人高，残砖乱瓦胡乱拼凑而成，凭借如此弱不禁风的防御工事阻挡哥萨克铁骑，这让霍克暗暗捏了一把冷汗。
吃过午饭以后，瞭望塔楼上的观察哨突然发现，草木葱翠的平原深处，慢慢地冒出无数黑点，在夏日的阳光下，黑点逐渐形成一条黑线，战马的嘶鸣声隐隐传来。
凄厉的警戒号回荡在小石城上空，士兵们蹲在围墙和掩体后，摒住呼吸，神情紧张的望着这条越来越近，越来越清晰的黑线。
“他们来得好快！”
“这么多人！老天！”
“不对！大人，他们的队形非常散乱，毫无章法，步兵和骑兵混杂在一起。”
“……天呐，是我们的军队。”
“上帝啊！这还是一支军队吗？”
站在瞭望塔楼上，可以清晰地看到如潮水般涌来的人群。他们互相扶持艰难的迈着步子，布满泥垢和鲜血的军服残破不堪，几乎每个人的脸上写满了疲惫和恐惧，士兵们丢弃了手中的武器，军鼓手斜背着残破的军鼓，人丛中的骑兵伏在马背上，垂头丧气，无精打采，他们眼神呆滞空洞，拖着疲累的双腿，在小石城守军默默的注视下，向加莱城的方向行进。
他们完全丧失了作战的勇气，路过17舰队和511团的时候，没有人向冒死掩护�
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