五枚纹章-第46部分

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是沙漠中的奇迹。
车队进入城内，沿途不少莱因人见到霍克和弗兰德胸前的家族纹章，纷纷脱帽致意，态度恭敬而绅士，人群中夹杂着不少当地人，他们眼中露出的却是冷冷的敌意。
在塔什干，双方的立场泾渭分明。
军官指着远处一大片漂亮房子，告诉霍克是莱因人的居住区。
那里不止房屋美观典雅，街道也干净整洁，一眼望去，便知道是上等人居住的地方。
居住区的入口，持枪警戒的士兵一脸严肃，拽着混在行人中试图偷偷溜进去的当地人的脖子，将他们赶出去，毫不客气地用枪托砸他们的脑袋。军官解释说上等社区不允许当地人进入。
城市的另一端却是死气沉沉，大片低矮的破烂房屋密密麻麻挤在一起，军官提醒道：“阁下，那里是当地矿工的居住区，治安不是太好，莱因人一般不会去那里闲逛，特别是晚上更加危　fsktxt。ｃōｍ险，为了您的安全，您最好别去。”
一侧是天堂，另一侧则是贫民窟，霍克摇了摇头，暗暗叹气。
车队到了中心广场正式解散，护卫队完成了任务，押着哈桑走了。
临走前，哈桑执意要与霍克说句话，他凝视霍克的眼睛，意味深长地说道：“我有一种感觉，你的到来有可能会改变这片大陆危　fsktxt。ｃōｍ险的局势。”
他似乎对霍克派人掩埋尸体印象深刻，看他的眼神中也带着意味深长的味道。
等士兵们押着他走远了，霍克冲弗兰德笑道：“也许，真的像他所说的，我们会改变什么……”
弗兰德神秘的一笑，指了指中心广场旁的总督府，道：“恐怕很困难，除非您先改变他……”
霍克明白弗兰德指的是谁，叹了口气，想要彻底改变谈何容易。
安德鲁带着十七舰队的官兵们去军营报道，霍克和弗兰德揣着威廉的任命书去总督府拜见，安琪明白贵族间的问候，她这种资格的人不便在场，去了也是在休息厅等候，所以随安德鲁一起走了。
霍克和弗兰德换上贵族礼服，大摇大摆走进总督府。
通报了来意之后，卫兵异常恭敬的请他们稍候，一边满头大汗的匆匆通禀林顿总督。
趁等候的时候，两人打量总督府，心中暗暗惊叹。
整幢大楼装饰得极其豪华，光大厅的奢侈程度就让两人咂舌不已。
猩红色的名贵地毯，墙上挂满了大时代时期的名画，大厅的一角，数架古代盔甲亮得耀眼，弗兰德上前摸了一把，发现居然是纯金的，两人对视一眼，想起军官曾说起林顿私自掠取官方的黄金，原来以为是夸张，现在看来所言不虚。
莱因国军团长年薪五百枚金币，而这些黄金打造的盔甲，军团长干一辈子也买不起，更何况只是放在大厅作摆设。
不一会儿，卫兵恭敬的请他们上楼，报告说林顿子爵有请。
三楼的会客厅同样装饰豪华，东方大陆的总督，权力的拥有者林顿子爵坐在房间里，一张镶嵌宝石的豪华座椅上，静静地喝茶。
他大约五十岁左右，干瘦枯黄的脸上没有一丝神采，从袖子里露出的手指枯瘦干瘪，霍克忽然想起小镇上吊死的干尸，与林顿总督有几分相似。
见到霍克和弗兰德，林顿总督没有半两肉的干瘪脸上努力挤出微笑，他慢慢站了起来，口中欢迎道：“两位奉陛下的命令，千里迢迢赶到这里，辛苦了。”
他的微笑比哭还难看，一边不停的咳嗽，低头咳嗽的时候，干瘦的身躯佝偻着，勉强支撑住重心，似乎只要一阵微风，就能将他轻易吹倒。
霍克怀疑轮不到游击队暗杀他，用不了多久，他自己也快完了。
林顿总督给人的感觉就像生命即将走到尽头的老人。
双方客气了几句，霍克掏出任命书递给他，确认沙漠军团长的职务。
总督戴上老花眼镜，仔细看了很久，似乎低声嘟囔了一句：“又是贵族……麻烦啊……”
霍克心中一动，不知道他什么意思，他似乎对贵族颇为忌惮。
过了很久，林顿子爵放下任命书，抬起头看着两人。
“两位，欢迎来东方大陆，没想到陛下派了两位贵族担任沙漠军团长的职务，显然陛下很重视东方大陆，不过……既然你们是贵族，有些话我想先说清楚。”
他的目光缓缓扫视两人，道：“我想给两位一个忠告……”

正文　第097章　人间地狱

林顿总督挥挥手，仆人很识趣的退出客厅，将大门轻轻关上。
房间里只剩下霍克三人。
老头子喝了口茶，目不转睛的观察霍克与弗兰德，忽然出声问道：“两位抵达塔什干，沿途见到什么不同寻常之处么？”
霍克想起被吊死在树干上，双脚尚在微风中摇晃的尸体，皱了皱眉头，道：“当地人的反抗很激烈，对莱因人满含敌意，我抵达月亮湾的时候，亲眼见到东方号战舰被激进分子炸毁了。”
林顿点点头，摊开手，做了一个请的动作，道：“您继续说。”
霍克咬咬牙，既然让他说，不如说个痛快，林顿对待当地人的高压政策是罪魁祸首，于是说道：“路过一处小镇的时候，所有镇民都被吊死了，我想，这样做是不是太过分了，有违光明正大的骑士精神。”
“哼！骑士精神……”
林顿似乎早料到他会这么说，背着手站起来，脸上露出苦笑的模样。
“两位，我给你们的忠告就是：在东方大陆，请抛开一切所谓的骑士精神，要心狠手辣，不然对付不了这帮贱民，骑士精神只有莱因人以及所有高贵血统的上等人才能享受的待遇。”
霍克一愣，犹豫道：“可是……”
“没有什么可是，您刚刚来这儿，还不清楚当地土著是多么狡猾，上一任沙漠军团长就是贵族，和你一样，也傻乎乎的妄想遵照骑士精神的准则，结果呢，被阴险的独立军暗算了。”
“阁下，我不是很清楚……”
“哼！独立军袭击了边陲的驻军，活捉几十名士兵，他们送信来说，想用俘虏交换关押在大牢里的独立军犯人，只要两位军团长不带卫兵，亲自去谈判，他们保证不伤害两人，当时两位军团长贵族也是遵照骑士精神，傻乎乎的去了，他们以为按照骑士准则是不会伤害谈判人员的，可是……两个傻瓜也不看看与他们谈判的是谁，是一群贱民、暴徒、流氓！”
林顿总督摇摇头，叹气道：“结果你们也猜得出来，送回来两颗血淋淋的人头。”
他很痛心地敲敲桌子，提醒道：“所以，这里不需要骑士精神，两位明白了吗？”
如果不是林顿总督施行暴政，东方大陆也不会有独立军的存在，前任沙漠军团长更不会送命，一切的罪魁祸首都源于他的暴虐政策和歧视当地人的心态。
霍克摇摇头，申辩道：“阁下，恕我直言，如果您善待当地人，给他们足够的食物和舒适的住房，不管莱因人还是当地人一视同仁，我想局势也不会发展到现在这么糟糕的程度。”
老头子一愣，没想到霍克居然指责他，脸上立刻变色，没好气地说道：“善待当地人？您看清楚了，他们都是贱民，不是上等人，凭什么我要尊敬他们？”
见他如此执拗，霍克叹气道：“阁下，您在搞歧视，这很不光彩。”
霍克一再触怒他，林顿总督终于忍不住了，拍着桌子站起来，道：“别说了，论爵位您比我高，理应受到我的尊重，但目前东方大陆的总督是我，不是您，所以，如果我有莽撞的地方，说错什么话请您谅解，但身为总督，我必须坚持自己的政策，绝不会妥协，目前针对当地土著的态度不会改变，以后还会更加强硬，只要给我时间，保证给你们看到一个所有土著都服服帖帖的东方大陆。”
他态度如此强硬，霍克堵在嗓子眼里的话硬生生憋住了，只能选择沉默。
林顿见他不做声，脸色缓和了一些，挥挥手道：“你们刚到这里，很多情况还不了解，也怪不得你们，这几天多走走看看，就会明白我的苦衷了，我建议你们参观一下沙漠军团的墓地，看看多少莱因人丧生在沙漠，也许会有所触动吧。”
他颇为忌惮霍克的爵位比他高，不想平白得罪他，柔声道：“为了欢迎两位阁下的到来，晚上将举行盛大的欢迎宴会，请你们两位主角务必到场，千万不能推辞啊。”
上司请下属吃饭，当然不敢不去，霍克忙道：“这怎么好意思呢，晚上我们一定到。”
林顿总督微笑的上前搂住霍克和弗兰德的胳膊，亲切地说道：“所有莱因国的上等人都是值得尊敬的，何况贵族，我请你们吃饭完全应该，不必客气……”
他一语双关，只有上等人值得尊敬，言下之意不会对当地贱民客气，霍克惟有苦笑。
老头子很客气的送两人到大厅外，派卫兵护送他们回军营。
第一沙漠军团总部在城内，第二沙漠军团的驻地在城外，霍克与弗兰德各自赶回自己的驻地，在中心广场分手。
临走的时候，弗兰德贴在霍克耳边悄悄说道：“大人您注意到墙角没有？”
墙角边，三四个身穿便衣的人手里拿着报纸，漫不经心的四处张望，眼角却有意无意的不时瞟了他们一眼。
“他们是什么人？”
“很可能是监视我们的人。”
“哦？是独立军？”
“不是，他们是莱因人，恐怕是林顿总督派来的。”
霍克奇道：“为什么派人监视我们？”
弗兰德眼珠一转，微笑道：“很简单，老头子根本不信任我们，生怕我们惹麻烦，所以派人监视，我感觉这老家伙可不简单，大人您小心了。”
“这个老不死的……”
两人心领神会，分头赶路，霍克边走边回头，果然发现那几人鬼鬼祟祟的扔下报纸，跟了上来。
霍克倒也坦然，陛下派皇家猫头鹰监视他的行踪，早就习惯了，何况几个小小的便衣。
第一沙漠军团的驻地在城内一幢豪华大楼里。隔开不远的三条大街，便是军营。
门口的哨兵极其有力的敬礼，目光炯炯有神，霍克微微点头，这支军队的战斗力已经见识过，无愧为铁军。
军团长办公室挤满了人，霍克推门进来的时候，安德鲁和尤妮坐在考究的软椅上喝茶，安德鲁手里捏着一支雪茄，冲霍克伸出大拇指，舒心的叹道：“正宗哈瓦那的雪茄，在莱因国价值不菲，一支要卖十枚金币，连我这个军团长都抽不起。”
他一指桌子上的木盒，不可思议的摇摇头，道：“整整一盒，老天。”
霍克抽出一支，点燃了猛吸一口，点头道：“果然好烟。”
他忽然发现安琪坐在一边，手里端着装满点心的盘子，却看都不看盘子一眼，正不顾淑女形象拼命咬金属餐叉。
霍克惊道：“你……你不是吧。”
安琪理都不理他，从嘴里掏出餐叉，举在光线下仔细端详，忽然瞪大了眼睛，颤声道：“没有错……是纯金的……”
她从口袋里掏出手绢，很小心的将它仔细包好，一边小声嘟囔道：“发财了发财了……”
霍克吓了一大跳，餐叉居然是纯金的，一时反应不过来，颓然坐下。
“大人小心！！”
绍尔飞身扑到，抢过椅子就跑，很痛惜的样子：“大人，这椅子的靠垫是镶金线的，最少值十五枚金币，坐在屁股底下太浪费了，我帮您藏好……”
他一溜烟跑得没影了。
走廊里隐隐传来绍尔的声音：“喂！那个谁，大人说了，让你们把椅子上的金线拆下来……什么？少废话，要你拆就拆，别管那么多……什么？拆下的金线放在哪里？这个么，先放我这里吧……什么？这样的椅子还有很多……什么？就放在仓库里？……什嘛？……这位老兄，麻烦你带下路，我想去仓库喝杯茶……”
霍克吓得不知所措，怔怔的发呆。
安德鲁吐了一口烟圈，若有所思地说道：“大人，名贵的雪茄，纯金餐叉，镶金线的座椅，这里面大有文章啊……”
显然这些都是林顿总督特意送来的，他私藏官方黄金，生怕霍克察觉，拿这些金子堵住霍克的嘴。
堵上霍克和弗兰德的嘴，等于堵上沙漠军团六万人的嘴，此人果然不简单。
送给军团长金子打造的餐叉，属下普通士兵却在吃糠咽菜。
霍克永远也忘不了月亮湾团长老泪纵横的脸和桌上的简陋食物。
他将面见林顿子爵的遭遇详细诉说了一番，微笑道：“他建议我们去墓地看看，你们觉得怎么样，有必要去一趟吗？”
安德鲁沉吟一下，抬起头坏笑道：“那我们偏偏不去。”
他的回答正合霍克心意，霍克当下点头道：“没错，我们不去。”
安德鲁见他微笑不语，似乎心中已经有了主意，于是问道：“你的意思，我们应该去哪里？”
霍克冷笑道：“我打算去矿区看看。”
金矿是塔什干的命脉，沙漠军团重点保护的对象，身为新任军团长，当然首先去金矿视察，顺便了解一下当地人生活情况。
霍克背着手，眼眸中目光闪动，幽幽地说道：“林顿总督正在犯错误，我们必须纠正他，扭转不利的局面，那么，首先从金矿开始吧……”
他吩咐士兵准备启程，如今身份不同以往，堂堂沙漠军团长的命令就像圣旨，传令兵满头大汗的飞奔到军营，过了没多久，从军营内调来一支百人连队，保护霍克一行人的安全。
一行人出了城，直奔山上的矿区。
那几个便衣依然悄悄跟在他们后面，霍克也不介意，当他们不存在。
塔什干依山而建，所以山上的金矿距离城市很近，道路宽阔整洁，显然花费了巨大的人力物力修建。
一路景色非常单调，与莱因国植被茂密的群山不同，这里的山峦光秃秃的，永远是单调的褐色，偶尔从山缝中倔强的钻出几株野草，迎风微微拂动。
安琪和绍尔平白得了几块金子，很兴奋的说说笑笑。
山路空寂无人，霍克感到一丝奇怪，照理说金矿的开采工作繁忙，这条连接城市的山路应该非常热闹才是。
随行的军官指着远处半山腰上的矿坑群，道：“大人，那就是金矿了，再往前走，转过一个山弯就到了。”
他们跟着军官绕过山弯，霍克心中的疑虑终于有了答案。
在山腰的矿坑群下，依山而建一大片住宅区，破烂低矮的房屋密密麻麻挤在一起，周边是各种采矿设施，原来矿工吃住都在山上，怪不得山路空荡荡的。
山腰的另一侧，有一片更大的区域，用高大的木栅栏围起来，四周修建了瞭望塔楼，三步一岗，五步一哨，大门口的哨兵神情警惕，背着枪迈着步子，一副戒备森严的模样。
霍克好奇地问道：“那是什么地方？会不会是储存黄金的仓库？”
军官犹豫了一下，吞吞吐吐的答道：“不是……黄金由专人运送到塔什干城里的仓库，不会藏在山里。”
见他似乎想隐瞒什么，霍克皱了皱眉头，道：“既然不是仓库，那是什么地方？”
军官一副不敢说的模样。
霍克冷冷的看了他一眼，挥挥手吩咐道：“我们去看看！”
那军官急了，抢上一步道：“大人，其实没什么好看的，不如参观一下金矿吧……”
霍克也不理他，径直向岗哨走去。众人跟在他的身后，蜂拥而去。
军官怔怔的望着他的背影，叹了口气，喃喃道：“唉，这又是何苦……”
他跺了跺脚，跟了上去。
身为沙漠军团长，带着一大群士兵威风凛凛的驾到，大门口的岗哨马上毕恭毕敬的战好，立正敬礼。
透过大门向内望去，虽然有心理准备，霍克还是吃了一惊。
连成片的大房子死气沉沉的，透着诡异的气氛，许多人坐着或者躺在空地上，饿得瘦骨嶙峋，瘦弱的孩子瞪着无邪的大眼，被同样摇摇欲坠的母亲抱在怀里，很多人站都站不起来，大房子的窗口同样挤满了人，她们抓着栏杆，眼眸中空洞死寂，怔怔的凝视着天空。
她们中除了妇女和儿童，没有一个成年男子。
这里就像一座集中营……
安琪愤怒的说道：“太残忍了，这比屠杀还可怕！”
眼见如此恐怖的场景，霍克忍不住吩咐道：“打开大门！”
哨兵敬了一个礼，转身去掉大门上的锁链，一行人走了进去。
空气中充斥着一股腐烂发臭的怪味，霍克忍不住掏出手绢掩住鼻子，半躺在空地上的妇女衣衫褴褛，有些人紧闭双眼，一幅等死的模样，人群中一位怀抱婴儿的母亲，忽然挣扎着爬起来，跪下哀求，她嘴里说着模模糊糊的当地语言，霍克一句也听不懂。
有人帮忙翻译道：“她说，请给孩子一点吃的吧，她自己死了不要紧，只要孩子能活下去……”
安琪眼泪差点掉下来，慌忙掏出随身携带的点心递过去，她此举立刻引来无数双嗷嗷待哺的手。
霍克盯着哨兵，怒道：“到底是怎么回事？”
哨兵忍受不住他凌厉的目光，愧疚的低下头。
这时候，刚才那个军官挤了进来，他擦擦额头上的汗珠，咬牙道：“大人，还是我来解释吧。”
“这里是关押矿工家属的地方！”
霍克很惊讶，奇道：“为什么要关押她们？”
军官叹口气道：“阁下，您刚来这里，很多情况不了解，在金矿工作的都是当地人，自从矛盾激化以后，这些人中很多参加了游击队，即使剩下的人中，几乎所有人都对莱因国采取敌视态度，他们破坏采矿设施，消极怠工。”
“金矿是莱因国的命脉，林顿总督自然不敢怠慢，他命令将矿工家属抓起来关在这里，只要矿工老老实实采矿，他们的家属就能得到食物，如果有人捣乱的话，一旦被发觉，就将他的家属吊死。”
威逼和要挟，能想出这种办法，林顿果然是天才，只是未免太残忍了。
想要改变东方大陆的危　fsktxt。ｃōｍ险局势，就从改变金矿开始……
霍克挥手吩咐道：“来人，把大门敞开，放这些人回家！”
他同时招招手叫来绍尔：“你去城里找十几车粮食，天黑前送过来，要快，这事由你负责。”
绍尔敬礼转身，带着几十名士兵匆匆走了。
军官见霍克要动真格的了，满头大汗的阻止道：“大人，不能这样做啊，这是林顿总督的命令，我们也是没办法，只能遵照执行，您放了他们，恐怕不太妥当……”
霍克摇摇头，道：“我已经决定了，出了什么事我负责！”
正在这个时候，大门外走进几个身穿便衣的人，他们正是跟梢的那几位。
其中一个中年人，似乎是领头的，他径直走到霍克面前，很恭敬的脱下帽子行礼。
他抬起头，盯着霍克的眼睛，缓缓说道：“阁下，您不能这么做。”
他顿了顿，补充道：“您也没有权力这么做……”

正文　第098章　天高任鸟飞

便衣的态度很恭敬，口气却不容置疑。
霍克对他们没好印象，当下很不客气地说道：“这里的惨状你们也看见了，如果在中央大陆，谁敢这么做，谁就是十恶不赦的罪人，早送上绞架吊死了，你们想做帮凶吗？”
中年人低下头，抓抓头皮，一副很头疼的模样，似乎很难对霍克解释清楚，他理了理思路，抬头说道：“阁下，话不能这么说，这里是东方大陆，情况特殊……”
“特殊？你看清楚了，在你面前的这些人！”霍克指着妇女儿童，道：“这些人都是活生生的人，不是畜牲！你们的所作所为简直是灭绝人性！”
似乎早料到霍克会发火，中年人默不做声的沉默着，等霍克说完，他才耐心的解释道：“请您息怒，大人，林顿总督这么做也是没有办法，他也不想这样，但如果不扣留矿工的家属，恐怕这些人早就造反了，金矿停产意味着莱因国巨大的损失。”
他很恭敬的看着霍克，道：“所以，不能放人。”
他一副为了霍克好的样子，凑近霍克的耳边，悄悄说道：“阁下，不瞒您说，我这是为了您好，毕竟集中营是总督下令建造的，如果您有异议，应该向总督阁下提出申诉才是，至少也要打一个招呼吧，为了一群贱民得罪上司，得不偿失啊！这是我个人对您的忠告……”
“个人的忠告？”
中年人点头道：“是的，您是沙漠军团长，在这里除了总督您最大，说实话我一个小小的便衣怎么敢得罪您，所以只能劝您两句，算是个人的忠告吧，我还带来了总督阁下的口讯，他的话就不那么客气喽。”
林顿居然捎话给霍克，霍克一愣，问道：“总督说什么？”
“总督大人要我告诉您，有些事，看见了就当没看见，发生了就当从没发生过，他知道您迟早会了解这里的一切，所以事先打一个招呼。”
中年人意味深长的瞟了瞟奄奄一息的妇女儿童，神秘的笑道：“阁下是聪明人，应该能理解总督的意思……”
言下之意，要霍克放下骑士精神和怜悯的心态，少管闲事。
霍克陷入沉思，按理说自己刚上任，不应得罪林顿总督，中年人说得不错，总要给总督一个面子，他完全可以睁一只眼闭一只眼，当做什么事都没发生，但既然答应了姬娜好好管理东方大陆，他可不想姬娜来之前，自己先被当地人发起的独立风暴吞没了。想要改变东方大陆的不利局面，必须有所行动，莱因人与当地人之间的矛盾不能再尖锐了。
矛盾的源头就是林顿总督的暴政，想要扳倒他可不容易。
霍克也不是没有胜算，他的优势在于伯爵的身份，论官职林顿是他的顶头上司，可通过各种行政手段压制他，但论爵位却比他小，霍克可以利用贵族法与他周旋。
双方各有优势，某种程度上说，霍克并不忌惮自己的上司。
中年人见霍克陷入沉思，误以为他正在考虑自己的建议，不失时机地说道：“阁下，其实这儿并没有您想象中那么糟，矿工们干活，我们负责养活他们的家人，也算两全其