死神的脚步-第7部分

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不过，千金难买的是自由：可以干自己喜欢干的事，可以随便给任何人打电话。她换下衣服、往浴缸里放热水。

入浴前这段时间，她摊开了报纸。忽然电话响了起来，让她吃了一惊。这儿的电话号码，不消说只有极有限的人知道。

——是打错了，还是骚扰性电话？

她提心吊胆地拿起电话一听，却是女人的声音：“阿茜小姐，我是小野田绢子呀！”

“啊……对不起。”阿茜接着说道。“修一先生怎么样？”

“医生说是已经脱离危险了。不过，神志还没有恢复。”

“是嘛。”阿茜听到绢子的口吻很镇定，感到十分意外。

“我说呀，前些天的事，请原谅！”绢子说道。

“啊——不，您说哪儿的话？”

“我说了太过分的话。母子二人相依为命，总易情意缠绵。请不要见怪。”

“哪儿的话？也怪我当初没说清楚。”

“阿茜小姐！你以后会成为明星的。就是跟修一交往也要搞得隐蔽些。你明白吧？”

“是……那么，可以跟他交往吗？”阿茜以不敢完全相信的心情问道。

“咦。修一也觉得跟你这样精明强干的女孩交往是对头的。因此，暂时要搞得隐蔽点，以免被传媒知道。”

“是。”

“所以，我想就上次的事向你道歉，不知道最近能不能跟你见面？”

“咦！行……”

“好啊。下个假日是什么时候？”

“咦！请等一下！”阿茜赶紧拿过日程表来。

“下星期一。前一个晚上会搞得很晚。”

“那么，把那一天空出来。我来招待你。”绢子这样说道。

“好！”阿茜精神饱满地答道。

“不过，你不能告诉任何人。也不能告诉管理员。传到制片厂老板耳朵里。一准会坏事。”

“咦，我明白了。”

“你单独一人来。到我家来也行。是呀，让谁看见就不妙了。饭店停车场，你知道吧？”

“知道。”

“我在那里订下了房间。用我的名字，别人不会知道。你坐地下停车场的电梯上来不会引人注意的。”

“行，照办。”

“那么，响午过后，两点钟怎么样？”

“行。”

“我等着你。房间号，响午前告诉你。”

“是。我等您的电话。谢谢您。”

“届时再详谈吧。”听了绢子的话，阿茜的心里很振奋。放下电话以后，她有那么一会儿仍然呆坐着。

“热水！”阿茜惊叫一声跑进了洗澡间。

13、“白昼”之死

“白昼”原名昼间明子，人如其名，睡到近晌时分才醒了过来。当然，此刻她是躺在床上。矢泽早已无影无踪。

“咦……”

她伸了一下懒腰。窗帘已经拉开了一些，房间里光线充足。矢泽大概担心，如果把饭店的遮光窗帘拉得严严实实的，“白昼”会长睡不醒的。

“几点？”“她一看表，快到十二点了。

她叹口气说：“该结账退房了。”

“白昼”这个艺名是她所在的制片公司的老板给她起的。当然是从“昼间”这个姓和“明子”这个名得来的。但老实说，她自已总觉得这个名字有点“傻乎乎的”。可是，她这种身份又不能违拗老板的意志，除了顺从别无办法。

况且，她自己觉得用“明子”这个名宇太缺少感召力。当然，昨夜被矢泽抱着睡的是演员“白昼”，而非昼间明子。

——明子原本不是那类喜欢中年男子的人。不过，跟矢泽做爱对工作并无坏处，而且她还有一种猎奇心，想跟世界上有名的花花公子睡上一觉。他果真特棒。或许是久经床第锻炼的缘故，他的体力是明子那些年轻男友无法与之相比的。摆弄起女人来也是驾轻就熟。

也许，他在中年男子中也是特殊的一个。反正，明子跟矢泽厮混的那段时光玩得痛快淋漓。起床后走进了洗澡间，她用淋浴把自已浇得更清醒些。倒也没有什么急事。她既不是那种日程徘得满满登登的大忙人，也不是那种出来进去有人迎送的大名人。

桌子上放着一张矢泽留下的字条：“我先走了，用这些钱付费吧。”旁边放着几张面值一万日元的纸币。结完账，还会剩一点，正好够吃午饭。

正当她拿浴巾擦着身子的时候，电话铃响了起来。

“是我。”

她刚拿起电话听筒，就传来了一个男人的声音：“我是来接你的，在大厅等着你。”

“咦？”明子吃了一惊。“是有什么工作了？”

“我跟你说。我是K电视台的。他们让我到这里来接你。”

“K电视台？是嘛！”

大慨是来了什么急活儿。可是，他们怎么会知道我在这里呢？

“矢泽先生在电视台等你。”男人补充说，明子终于明白了。

“我知道了。好，我马上下去。”

她欢快地说完，就赶紧梳冼打扮起来。说是“马上”化妆却用了将近二十分钟。明子走出房间，下到大厅，结完了账，然后朝正面大门走去。

“我一直在等你。”一个人在向她打招呼，是刚才电话里的声音。

“让你久等了！”明子脸上露出职业性的笑容。

“汽车在地下停车场，请您跟我下去好吗？”

“行！”

“那么。请跟我来。”

明子跟在男人身后走了下去。

走到大厅尽里边，那个男人打开了门，说道：“电梯来得晚。走楼梯！”

“那么急吗？”

“是，有点急。”

“好吧——”

明子从应急楼梯朝地下停车场走去。

那个男人转过身来说：“你做得不对！”

“咦？”

“勾引男人是罪过。”

这是明子听到的最后一句不知所云的话。而且，连思索一下那句话的含义的工夫也没有给她。

“——啊！”珠美一走出校门就停了下来。她正跟几个同学在一起。

“怎么了，珠美？”同学们问她。

“我忘了，下课后老师叫我来着。没准儿要耽搁点时间，你们先走吧！”珠美快人快语道。

“嗯！你干什么坏事了？”

“怎么会呢？那么，对不起了！”

“拜拜！”同学们叽叽喳喳地走了。

珠美返身走进校门，又转身走出校门，这才松了一口气。她朝着停在马路对面的一辆奔驰车走去。

“喂！”车门开处，西崎敦夫走了下来。

“今天真早啊！”

“三点。”

珠美说道。“你几点来的？”

“一个小时以前吧。”

“公司把你开除了，你却不知道！”

“没关系。今天我请好了假。”

珠美坐到了副驾驶座上。

“去哪儿？”西崎慢慢开动汽车问道。

“你问我去哪儿？西崎先生，你不是为我担心才来接我的吗？”

“那还用说。国友刑警特意求我。他说他今天很忙，让我一定替他来保护你。”

“真的吗？”珠美笑着继续说道。“前些天，不是你对国友哥说，‘请你务必让我来代替你’的吗？”

“一回事嘛。”西崎若无其事地说道。“你如果只当我的保缥，就不能带我出去玩，只能径直把我送回家。”

“嗯……可是，还得防止你营养失调啊。敌人可不光是杀人犯。”

珠美噗哧一下笑了出来，说道：“我这身打扮可不行。先送我回一趟家，换一身衣服。”

“遵命！”

西崎脸上露出欢悦的表情猛踩了一下加速器。

神谷纪子被杀害；小野田修一被刺伤；一个颇像犯罪分子的男子打来电话扬言要杀死守田茜和珠美。因此，西崎几乎每天都在珠美放学的时候等她。西崎和珠美——在任何人看来，他们二人与其说是恋人，不如说是“父女”。尽管如此，他们却谈得十分融洽。“修一哥怎么样了？”珠美在车上问道。

“嗯。还是老样子。”西崎瞧了坐在身旁的珠美一眼。“你生气了？儿子躺在病床上，我还请你出去吃饭！”

“倒也不是。”珠美摇着头。“先不说那码事。修一哥也不会生气的。”

“是啊。我也这么想。”西崎松了一口气说道。

“好，这么办吧。”珠美提议说。“回家之前，先去医院探望一下他吧！”

“是嘛。好吧。”西崎露出了微笑。“你真是一个善解人意的姑娘。我看一眼就看出来了。”

“是吗？”珠美有些难为情了。

到了医院。他们二人进了修一的病房。

“啊，你们来了。”夕里子正坐在床边上。

“姐姐！你在干什么？”

“今天，和国友哥约好在这儿见面。——你好！”夕里子说着，又向西崎打了招呼。“麻烦你专程来探视。绢子刚才在这里吧？”

“不在。她说有工作，到饭店停车场去了。”

“是嘛。这个循规蹈矩的家伙！”西崎点了点头。“她从过去到现在就是这么一种人！”“还有，西崎先生——”

夕里子向旁边靠过去，只见躺在床上的修一睁开了眼睛。“修一！神志清醒过来了！”

“刚醒过来。”夕里子微笑答道。

“是嘛……好极了！”西崎把手放到修一头上说道。“感觉如何？”

“觉得就像早上睡过了头。”修一说完，又望着珠美补充道：“噢！女朋友也跟来了！”

“你既然能说这种话，那说明你是毫不在意喽。”

“啊……也不能说毫不在意。你若是被刺伤一次就知道了。”

“我会躲避的。”珠美说道。

“我马上去跟小野田绢子联系。”夕里子说道。

“我说修一！国友刑警就来。你还记得凶手的模样吗？”

修一皱起眉头，满脸不悦地沉思了一会儿说道：“不……我没看见。我当时恍惚恍惚地坐着，只觉得有人从我身旁走过去……”

“什么也没看见。连男女也弄不清楚？”

“嗯……现在还恍恍惚惚的呢！不过，我可以好好想一想。”修一说道。

“反正要赶紧治好病！”西崎鼓励了这么一句。

“你们二位的婚礼，我是能参加的。”修一说道。

“别胡说！”

珠美的脸居然红了起来。也许是看到修一的样子放下心来的缘故，西崎在催促珠美赶快走。

“好，我会再来的。”

“你好自为之，不要惹人家讨厌。”儿子嘲讽西崎。

夕里子陪他们来到走廊，低声说道：“医生说没有危险。”

“哎呀，让你挂念。本想多呆些时间，可是绢子要来，我还是早走为妙。那就拜托你了！”

“哪里！妹妹还要拜托你呢。”

夕里子回应道。恰好在这时，国友大步流星地赶来了。

“夕里子妹！他神志清醒了？”

“对。犯罪分子，他好像没有看见。”

“是嘛。真糟糕！”国友摇着头。“对不起，我来迟了。”

“算了。你睡过了头？”

“不是。”国友犹豫了一下。“反正都会知道的。——一个名字叫‘白昼’的女演员，你知道吗？”

“啊，我知道。”珠美说道。

“我不知道。那是她的名字？”夕里子这样问道。

“嗯。艺名叫‘白昼’。本名好像叫昼间明子。”

“那个昼间小姐怎么的了？”

“今天响午过后，发现了她的尸体。”

听到这句出乎意料的话，夕里子顿时语塞。“——被杀害了？”

“嗯。在饭店停车场的应急楼梯上被刺身亡。一刀刺进心脏，当即死亡。”

“饭店停车场？那是绢子先生住的饭店呀。”夕里子说着，又问道：“杀人犯呢？”

“现在还没有发现目击者。当然，也许跟这次事件是另一码事。现在正在搜寻。”国友说道。“走，进去吧！西崎先生，请你多留意珠美的身边！”

“那还用说？”西崎用力地点着头。

等西崎和珠美走后，夕里子说：“国友哥，我总觉得跟那个女演员不会没有关系。”

“嗯。不过，她跟守田茜并不是一个制片公司。前边的神谷纪子也是如此，有什么共同点呢？”

“一定会有共同点。”

“先听一听小野田修一的说法吧！”国友叹了一口气。“我跟上司说了，珠美那里也应该给配上一个人。”

“她身边有西崎先生啊！你嘛，总跟着我，只要心里想着我就行。”夕里子这样说道。

“喂喂！”国友温情脉脉握住了夕里子的手。

“啊，对了。”珠美再次搭上西崎的奔驰车以后突然想起了一件事。

“西崎先生。这是哪个女人的，你记得吗？”她一边说着一边从子袋里拿出一只耳环给他看。

“什么？”

“啊，算了。你好好开车吧！”

“没问题！”西崎笑着说道。

“哎呀。红灯！”

汽车一停下来。珠美便把那只耳环交到了他手上。

“——前些日子，我坐在这个座位上时，发现座席的接缝里有个耳环。是哪里的哪一位女人的？女人太多了，就弄不清楚了吧？”

西崎盯着耳环看了一会儿。

“——啊，信号灯变了！”

后面的汽车鸣了笛，西崎才醒悟过来。汽车继续行驶。

“对不起！你在沉思着什么嘛。”珠美说道。

“没有，没有啊！”西崎双眼凝望前方。“我只是想了一下这是谁的。”

“不必硬去回想了。回想出来了，也可以不告诉我。”西崎这才恢复平素镇静的表情。说道：“你真是个善解人意的孩子！”

珠美不知为什么总觉得他的话里含有与过去大为不同的意思。如果人家问她为什么。她也无法说明。

“肚子饿了！”珠美故意大叫一声，在副驾驶的座位上调整了一下姿势。

l4、脏水泼洒

“啊，你瞧，夕里子！”正吃着汤面的大原敦子抬起头来说。“是上次那个家伙。”“什么？你说什么？”此时，夕里子当然也在吃汤面。不过是叉烧面，没能马上抬起头来。

“喂，你瞧电视！”

敦子边说边看了她一眼。

摆在汤面店内侧的电视机正在播放类似《下午系列报道》的节目。

“令人震惊的女高中学生们的真相就此大曝光！”

屏幕上出现一个子待话筒、面朝摄像机、长着一张凶巴巴面孔的人，此人正是不久前与夕里子无理纠缠的那个记者。

“这个家伙啊，不是叫牧野什么么的吗？”

夕里子皱了一下眉头说道。“他爱怎么闹就怎么闹去吧！叫他不得好死！”

“你太过火了吧！”

敦子笑道。

“他怎么说我都不在乎。这种卑鄙小人！”

夕里子耸了耸肩，又接着专注地吃她的汤面。

“夕里子，你快看呀！”

敦子提高了嗓门说。“那是咱们学校！”

“咦？”

夕里子抬头一看电视，屏幕上果然出现了那熟悉的校园，还有她刚刚走出的校门。

“怎么会出现咱们学校呢？”

夕里子惊诧得目瞪口呆。

“这是一所以‘培养才媛’而著称的名牌学校。听说在这些女学生中有一个孩子定期与中年男人约会、玩要，索取零花钱。为此我来到这里采访。”

牧野记者在电视画面上这样说道。

“这太离谱了！”

敦子怒从心头起。“咱们学校哪点够得上‘名牌学校’呀！”

“你别为这种怪事发火！还是往下看吧……”

夕里子话刚说到一半就卡住了。

画面上出现的不是别人，正是夕里子本人。

“啊呀，这是什么时候拍的？”

敦子吃惊地眨动着双眼。

“是咱们四个人上回去吃烙馅饼时他们偷拍的。”

“是嘛！是那家饮食店啊！可我们一点儿也没有察觉啊！”

夕里子用嘴“嘘”了一声。

虽说吃烙馅饼时是四个同学在一起，但如今出现在电视画面上的却是夕里子一个人。虽然眼睛四周打了虚光，但脸一晃动。就会从那虚光中显露出来，所以一眼就会认出是夕里子。

“我跟一个女高中生交谈了起来。我暂且称她为‘YS’吧。”

牧野说道。

“嗯。我觉得跟中年男人交往十分开心。他们手里有钱，还请我吃好吃的东西。我若是撒撒娇，还能给我买衣服呢！宾馆嘛。那当然要去的。不然，人家也不会请我吃饭呀！”

夕里子哑口无言地望着电视。

画面上，嘴一张一合的确实是夕里子本人，但完全是由别人的声音给配上的台词。

“这到底是怎么一回事啊？”

敦子说道。

“这个混蛋！这是对我上次的行为进行报复！”

“太可怕了！这不是凭空捏造吗？”

无论她们二人在汤面店里如何义愤填膺，电视画面上的牧野也看不见听不到。

“哇！真叫人吃惊！女高中学生竟然淫乱到如此地步。希望校方能密切关注此事，采取应对措施。采访记者牧野报道。”

屏幕重新切入到演播室。

“哎呀，实在令人震惊！”

主持人叹了一口气。“今天我们把教育评论家××先生、电影导演××先生请到了演播室。”

夕里子大口喘着粗气。

“真是卑鄙到了极点！”

“不过，夕里子，校方看了这个报道会怎么样呢？”

“无论他怎么捏造，老师们也能听出来那说话声音不是我的。”

“可是，他们会说。这是为了保护个人隐私权而故意改换了配音。”

“是嘛。声音不同也成了理所当然的了。”

“嗯。况且，这个节目一定会有学生的母亲在家里收看的。”

“嗯。画面上出现了咱们学校。出现了我……”

“一定会有人询问：‘那个孩子是谁？’”

“甚至有人会要求：‘应该让这种堕落的学生退学’。”

“大概会这样。”

夕里子胀红了脸说道。

“下回见到这个小子，非掐死他不可！”

夕里子说了一声“吃吧！”好像对汤面充满了深仇大恨似的，以猛虎扑食之势把碗里的面条一扫而光。

——二人走出了汤面店。

“夕里子，你不要紧吧？”

“嗯。我要回学校。”

“现在就回？”

“我得及早采取对策。一定要赶在这些学生的母亲打来电话以前，跟老师们讲清楚。”

“是嘛！你说得对！那么我也去，给你当个证人嘛！”

“好！”

两个人雄赳赳地朝学校走去。

“啊，夕里子！”

正巧路遇同班同学。“喂，你做了什么事呀？”

“咦？”

“现在，学校里简直乱成了一锅粥。电话响个不停。”

夕里子和敦子面面相觑，升口同声地说道：

“来晚了！”

“你说什么：‘闭门思过’？”

国友腾地站了起来。“太过分了！我要上你们学校去抗议。”

“你冷静点儿！”

夕里子规劝道。“我也火着呢，可是如果我们在这时大闹一番，不正中人家的奸计吗？”

“那咱们就忍着？”

“只要国友哥信任我就足够了。——你相信我吧？”

“当然相信了。”

国友答道。

“我说呀，你们两个不要在桌子下面互相握手好不好？”

珠美说道。

“这有什么不好的？”

“把我的餐巾都给弄掉了。”

“那就对不起了。”

夕里子答道。

“不过，我弄不明白，电视里出现的确实是夕里子啊。”

绫子开腔了。

“是啊。”

“为什么惟独台词是别人的呢？”

“你还问为什么？那是他们别有用心搞的移花接木呗。就和外国电影配上日语声音是一样嘛。”

“对。你这么一说，我就全明白了。”

“只有像绫子姐你这样的人弄不明白。”

“珠美，来吃饭吧！”

此刻，佐佐本三姐妹加上国友，四个人正在她们家附近一家西餐馆吃晚饭。

夕里子的“电视大曝光”过去了两天整。这两天里，夕里子多次被老师叫去，翻来复去听那几句话。——当然喽，校方很了解也很信任夕里子，可是学生家长们闹腾不休，所以决定给她闭门思过三天的处分。

“但是，他们保证不把这项处分写进档案。”

夕里子一边吃着汉堡包一边这样说。

“那就是公认的假期了。多好啊！”

珠美显出艳羡不已的神态。

“周刊杂志之类会来采访的。也许还是眼不见心不烦为好。”

“这帮混蛋！”

国友按捺不住心头的怒火。“我去控告他们！”

“那是白费时间！他们如果要什么新花招，那再说。”

夕里子说道。“先不说它了。我说，你那边的搜查有进展吗？”

“没有进展。”

国友叹了一口气。“神谷纪子，昼间明子，还有犯罪分子紧盯不放的守田茜，受伤的小野田修一……他们到底有什么共同点呢，我就是找不出来。”

“那可不行。你每月可领着薪水呢。”

“珠美！”

“呃！——你别那么瞪着我！”

“她们三个女人。”

绫子说道。

“什么意思？”

“我是说三个女人。至于那个男的，那一定是另一回事。”

“虽说是三个女人，可她们身份各不相同。一个是公司职员，两个是演员。年龄也不一样。”

“可都是女人哪。”

绫子说。“还都正跟男人交往。”

“姐姐！”

夕里子放下餐具。“你想说什么？”

“我是说，她们没准儿受到男人的怨恨。男人都急欲独自占有她们。”

“绫子姐说这种话好大胆呀！”

珠美挖苦道。

“可是，神谷纪子有很多男人，上次那个电话也说‘要给以惩罚’，所以犯罪分子也许就是打电话的人。不过，守田茜只是跟小野田修一一个人在交往呀。”

“是啊。那个昼间明子呢？”

“她嘛，可跟矢泽浩市会面来着。”

“矢泽浩市？就是那个跟阿茜演对手戏的家伙吧？”

夕里子向前探