搏娶-第3部分

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哥头上？”谈礼复怒冲冲咆哮。“这些年来谈家的脸都给你们丢光了，你们还对得起列祖列宗吗？”
　　“几时起，大哥心里又有谈家列祖列宗的存在了？”谈二爷嘲讽道，“你眼里不就只有银子吗？你心里除了钱以外，什么父子兄弟情，不都统统是狗屁吗？”
　　“老二，你也反了不成？”谈礼复又惊又怒。
　　“我谈老二若不是向来敬重你这个大哥，又何须跟着你做下那些欺心事？可既然咱们兄弟三人已经是在同一条船上，你千不该万不该，眼睁睁看着我和老四落了难也不救，还迫不及待同我们两兄弟划清关系——”谈二爷愠怒难禁，说得咬牙切齿，“你叫兄弟们如何不对你这个大哥心寒？”
　　“放屁！”谈礼复气得浑身发颤，指着弟弟鼻头大骂，“我将六间粮行和油铺好好地交到你们手里，谁让你们胡乱贱价给卖了？非但如此，还欠下相与们大批货款——你们银子都给挥霍到哪去，还用我一一点名吗？”
　　谈二爷和谈四爷心虚地相觑一眼，随即咬牙一昂头，两兄弟还是站到同一阵线。
　　“辛苦了大半辈子，挣来的银子都得缴到大房手里，每月开支帐项还得到帐房先生屋里领，稍稍透支了几笔款子，也得陪着笑脸讨情，就只为了从你手指缝里讨些落下来的肉屑儿……”谈四爷涨红了国字脸，气咻咻地道，“就你是个爷儿们，我和老二就是乞丐不成？”
　　“若不是你俩脑袋吃屎，生意做得颠三倒四，处处赔钱亏空，我怕你们穷困潦倒失了谈家面子，这才把所有总帐揽到大房底下管着，让你们还能锦衣玉食地同吃一锅饭，不是我看在兄弟的情分上，我早分了家，叫你们去自生自灭了！”谈礼复暴跳如雷。
　　“就你厉害？你最有生意脑袋？”谈二爷忍不住嗤之以鼻，冲口而出：“若不是有老三那些年积攒下的巨款做后盾，你谈大爷这些丰在商场上能这么呼风唤雨的吗？”
　　“住口！”谈礼复神情一僵，脸色瞬间惨白了。
　　几乎在同一瞬间，谈二爷惊觉地封口，谈四爷则是打了个寒颤，仿佛深恐惊醒了沉睡多年的阴魂。
　　整个屋子陷入了僵滞的沉默里，伫立在外头侧耳倾听的谈璎珞也屏住了呼吸，不敢稍加动弹或出声。
　　杏儿更是一脸惊骇失措，好似听见了什么杀头的天大秘密。
　　良久后，谈礼复声音沙哑的开口：“商场就是战场，只要一见了血，就会有无数敌人杀将上来，迫不及待将咱们谈家吞吃个骨头不剩。”他的语气苍凉得像是刹那间老了好几岁。“原来那些同咱们合作几十年的茶农，都转把茶叶改卖给了商家——南方商业霸主商岐风，可不是咱们惹得起的，形势所迫，咱谈家今年也只能另谋去处，寻其他茶山想办法了。”
　　事关利益，谈二爷一时间忘却方才与兄长的争执不和，眉头忧虑地紧皱了起来。
　　“都是一堆见钱眼开的混帐！哼，这些年来不是靠谈家买贩他们武夷山上的茶叶，光守着那满山不值钱的破叶子，那些穷茶农早饿死了。”他说得忿忿然。
　　“这年头谁还管商德义气？”谈礼复面色阴沉，咬牙道：“商家半途杀出来抢走咱们的生意不说，其他那些无情无义的相与更是忙不迭见风转舵，个个赶着跑去向商家输诚讨好……”
　　谈四爷忍不住插嘴道：“老大，我们徽州谈家可是块响当当的金字招牌，我就不信没了那些墙头草，谈家就会垮台？”
　　谈礼复烦躁地挥了挥手，“商场流言蜚语速度最是惊人，尤其咱们谈家向来树大招风，外头那群好事之徒还不更传得沸沸扬扬？”
　　难道他们家……要变穷了吗？
　　完了完了完了……
　　谈璎珞心下一沉，胃不安地翻腾着，竖直双耳想听得更仔细些。
　　“璎妹妹，你一直站在这里做什么？”一个娇弱的惊呼声响起，“会给雨淋着的！”
　　哎哟！她猛然回头，懊恼地瞪着谈翠环，想示意她闭嘴也来不及了！
　　果不其然，谈翠环的叫声惊动了里头商议着的谈家三兄弟，霎肘里头悄然无声，随即谈二爷推门出来，起初见门口无人，神情稍稍放松，直到目光瞥见尴尬僵立在一旁窗下的她们，脸色顿时大变。
　　“谁准你在这儿喳呼的？”谈二爷张口怒斥女儿，可一望向谈璎珞，愤怒面孔瞬间化柔和煦了起来。“珞珞是几时来？怎么也不先跟二叔叔说一声，我好派小厮们抬软轿去接你，这么天雨地滑，万一跌了脚可怎么好？”
　　“我想二叔叔上次打扬州买回来的杏仁饼吃，我那一小瓷坛子都吃光了？这才厚着脸皮，自己上门来跟您讨了。”谈璎珞脸不红气不喘地胡掰。
　　“那有什么问题？我那儿还收着好几盒，你爱吃多少有多少。”谈二爷疼爱地道，“二叔叔打发丫鬟给你送去，好不？”
　　“那敢情好。珞珞在这儿先谢过二叔叔了。”她瞥见一旁战战兢兢、深怕挨骂的堂姐，笑眯眯道：“那您忙，我到翠姐姐屋里瞧瞧她做的女红。”
　　第3章（2）
　　她不由分说，扯着谈翠环就走，可不知怎的，脑子里依然回荡看方才听见的每一字每一句。
　　糟了，他们家该不会真要败了吧？那怎么办？那以后她就当不成千金大小姐了吗？
　　谈璎珞忧心忡忡，随即又哑然失笑。
　　她瞎操什么心哪？谈家乃徽州首富，爹爹和叔叔们纵然一时损失了几笔生意，也不过是九牛一毛吧？
　　至于吵架……这哪一家子没有牙齿磕碰了嘴唇的时候呢？对！就是这样。她完全没有丝毫自己吓自己的理由。
　　向来被宠得娇贵天真的谈璎珞，三两下子就把刚刚那一幕全忘光光了。
　　感谢老天，雨终于停了。
　　谈璎珞松了好大一口气，待阳光露脸，便迫不及待去央求她爹答应让她到郊外的普陀寺上香。
　　想上香是幌子，出去透透气才是真，因为附近都逛烦了，去远的地方她又嫌累，不想靠自己两条腿到处溜达。
　　所以思前想后，还是来缠着爹爹说事儿了。
　　“上香？”谈礼复怀疑地瞅着她。
　　“是呀，珞珞想到寺里上香，顺道在佛前捐个几十斤香油，帮爹爹和咱们谈家祈福。”她拽着父亲的手臂，满面堆欢地撒娇，“就让珞珞去嘛，我保证会带着杏儿和蕊儿，还有家丁，而且绝不闯祸，好不？”
　　那一句“帮爹爹和咱们谈家祈福”打动了谈礼复，他想起最近谈家一连串的不顺，忍不住脱口道：“好！爹准你去，你顺道帮爹捐五百两银子在庙里铸个功德善名儿，越明显的位置越好，听见没有？”
　　只要请得满天神佛，就不怕区区几桩楣事就能减了他谈家泼天的富贵！
　　“爹放心，这事儿包在珞珞身上，一定给您办得妥妥当当。”谈璎珞说得眉飞色舞，雀跃不已。
　　午后，一顶华丽轿子缓缓出了谈家大宅，两名丫鬟贴身随行，两名家丁押轿，就这么浩浩荡荡地往郊外的普陀寺方向前进。
　　青翠郁郁的半山腰雾气霭霭，普陀寺的山门前香客络绎不绝，虽是神佛眼中众生平等，然则在住持僧人眼中，徽州首富谈家千金小姐难得前来上香，又携重金为寺里进添香油，自是得好生款待。
　　谈璎珞倒也有模有样地先在佛前烧了香拜了三拜，还意思意思地尝了些住持特地命人收拾的一桌上好素斋，然后她借口要在寺里清静地逛逛，便随意打发了杏儿和蕊儿在轿旁看守。
　　待杏儿和蕊儿前脚一踏出庙门，她后脚就自一旁的侧门溜出去了。
　　“差点闷死我也！”她拎着裙摆，蹦蹦跳跳踩过通往山下的石阶路，忍不住回头对远远守在老松树下的丫鬟轿夫们扮鬼脸。“你们就慢慢歇腿乘凉去吧，本小姐好不容易出门了，岂能傻乎乎在寺里穷转悠？”
　　听说这附近好玩的地方可多了，最知名的茶楼，最清幽的园子，还有全徽州最大的曼陀罗花山庄。
　　“就算买不到一盆正品的”风尘三侠“，最少也能挑几盆”抓破美人脸“回去养养吧。”她兴味浓厚地盘算着。
　　山脚下游人如织，虽算不上人声鼎沸，却也热闹非凡，还有小贩们吆喝叫卖着吃的玩的，谈璎珞乐得一下子看看这个，挑挑那个的，不一会儿便揣了不少平素希罕见着的小玩意儿。
　　什么苗疆的银制胭脂盒、无锡的泥人胖娃娃，都是些便宜的小东西，在她眼里却新奇有趣极了。
　　谈璎珞开开心心地揣着满怀的战利品，朝人问明了往曼陀罗花山庄的路，穿过一处长满大丛碧绿修竹的幽静小径，刚见到路旁逼植的各色嫣红粉黄曼陀罗花，心下正掠过一丝欢喜，蓦然听见有人呼呼喝喝的声音。
　　她好奇地循声奔去，陡地倒抽了一口气！
　　几个凶神恶煞的男人手持棍棒，杀气腾腾地围住了一个熟悉的挺拔身影，呼喝喊打声此起彼落。
　　而那个极力闪避抵抗的高大男子竟是堂烬？
　　堂烬身手纵然俐落敏捷，可终不是练家子，双拳难敌四手，在重重揍飞其中一名大汉时，肩头却也闪躲不及被一记粗棍狠狠砸中！
　　他闷哼一声，脸庞浮现痛楚，跟臆半跪在地，依然扬臂格刀了另一记棍棒。
　　谈璎珞震惊得呆在当场，脑中闪过一个又一个矛盾的念头——不知他惹恼谁了，就算被围殴也不关她的事，可是……可是……
　　她内心强烈交战着，理智催促她转身就走，可她的双脚却仍然直直钉在地上，目光怎么也无法从眼前危险的景象移开。
　　他的处境险象环生，已经挨了好几记重棍，整个人狼狈不堪，眼看即将避不开后头追击而落的棍影——
　　“当心！”谈璎珞脑子轰地一声，刹那间浑忘一切，想也不想地抓起怀里的无锡泥人娃娃就朝那偷袭的恶棍当头丢过去！
　　砰地正中脑门，那恶棍压根儿来不及看清遭何人偷袭，便两眼一翻晕了过去。
　　嘿，本小姐果然很强！谈璎珞也被自己的神准吓到，随即得意洋洋地笑了起来。
　　其余三人被这突如其来的变故一惊，不禁愣住了。
　　“四个打一个，算什么男人？”她嚣张地两手擦着腰，“简直是笑掉人家的大牙！”
　　堂烬脸颊在方才混战间遭划破了一抹带血伤痕，眸光在瞥见她的身影时，顿时也一呆。
　　她怎么也在这里？
　　“臭娘儿们！”其中一名恶汉率先回过神来，龇牙咧嘴怒吼，尤其在瞥见被她打晕的同伴后，更是又惊又怒。“你懂个什么？”
　　谈璎珞还不及回嘴，就被迅速回过神的堂烬一把拉到身后。
　　“这里跟你没关系！”他疾喊，眸光锐利而忧虑。“快走！”
　　“你疯了？他们四个——不对，是三个打你一个，你以为你有三头六臂挡得住吗？”她简直不敢相信他这个大白痴竟然要赶走帮手？
　　“你是个女孩子，这里太危险了！”他一扫平素的亲切从容，有一丝气急败坏。“走！”
　　见堂烬颊上伤痕触目惊心地淌着血，宽大肩背却犹牢牢护住她，谈璎珞胸口涌现一道暖流。
　　这个笨蛋自己受了伤，干嘛还死死地挡在她前面？
　　“你这臭娘儿们既然活得不耐烦了，好，老子就让你给这混蛋陪葬！”三名恶棍交换了个眼神，煞气腾腾地挥棍狞笑着冲了过来。
　　“你还不走？”堂烬护着她急急后退。
　　“我干嘛要走？我谁？我堂堂谈家大小姐，他们要敢动我一根寒毛，我就让他们吃不完兜着——吓？你、你干什么？”谈璎珞猝不及防地被他拦腰扛起，头下脚上地趴在他肩上，不禁尖叫了一声。
　　“救我们两个的小命！”情况危急，堂烬也懒得再同她浪费唇舌，顾不得失仪地扛起她便大步狂奔。
　　“兄弟们，别放过他们……追！”三名恶棍穷凶极恶地追来。
　　纵然受了伤，堂烬扛着娇小的谈璎珞还是轻轻松松、游刃有余，只是她不断在他肩头上挣扎，增添了几分扎手的麻烦。所幸他惯常往返曼陀罗花山庄，对路径小道极为熟悉，很快便抄了捷径来到游客众多的大路上。
　　几个在摊子前挑拣选买的姑娘被突然冒出来的两人吓了一大跳！
　　堂烬歉然地朝她们一笑，随即扛着不断破口大骂的谈璎珞迅速没入人群。
　　姑娘们还未从那朵俊美的笑容中回过魂来，下一瞬间，几个气急败坏呼呼喝喝的嘈吵声继之响起——
　　“人呢？人呢？”
　　“可恶！被他们逃了！”
　　第4章（1）
　　堂烬在波光潋滥的湖畔将她放了下来。
　　“这儿应该安全了。”他才对她露出一抹安抚的微笑，腹间陡然炸开一记痛楚，“噢。”
　　谈璎珞龇牙咧嘴地猛甩着剧痛的手，恨恨地瞪着他，“你衣衫里放铁块吗？痛死我了。”
　　“我以为我刚刚才救了你一命。”他揉了揉肚子，有些苦笑。
　　“少臭美了，要不是本小姐牺牲了一只无锡泥娃娃，你的脑袋早被打爆了。”
　　她没好气地白了他一眼。
　　“我记得。”他的眸光因回想而闪动笑意。“好个暗器。”
　　“把恩公倒栽葱扛着跑，就是你万缎庄堂老板所能想出的最好报答法子？”她怒犹未消地嘲讽。
　　哼，她还没忘记上次在二房院落外，他竟然抛下她便自顾自走了，把她搞得跟个呆瓜似的。也不想想，今日若不是她不记仇，路见不平拔刀相助，他早给那伙子凶神恶煞当柴劈了。
　　“事急从权，不得不冒犯小姐了。”堂烬尴尬地笑了笑，却牵动了受伤流血的颊，眉心微微一皱。
　　谈璎珞被当成米袋似扛来甩去的满腹火气，在瞥见他颊上伤口时刹那烟消云散，取而代之的是焦灼的关怀。
　　“很疼吗？”废话，都流血了哪能不疼？
　　“你是在关心我吗？”他一怔，深邃眸光掠过诧异。
　　“谁、谁关心你？”她双颊涌起不自在的酡红，随即恼了，驳斥道：“啐，我吃撑了不成？我只是不想听个大男人在我面前哭爹喊娘——还有，甭想同我借帕子擦，本小姐的帕子是真丝做的，一条就值十两银子，弄脏了你可赔不起。”
　　堂烬盯着她语无伦次地絮絮叨叨起来，脸上不禁闪现好笑之色。
　　“你又笑？你到底在笑什么鬼东西？”她顿时火了。“干嘛每次都冲着我笑得这么古怪？你到底有什么目的？”
　　出于礼貌地敛住笑容，却怎么也藏不住眼角眉梢的莞尔。
　　她想皱眉，苹果般的小脸却不知怎地渐渐红了起来。
　　流光仿佛在刹那间静止了。
　　只觉午后清风轻轻拂过彼此的发梢、衣角……
　　谈璎珞低头盯着石榴裙下隐约探头的绣鞋，胸口有一丝莫名牵魂，像是也被风撩拨起了什么。
　　堂烬凝视着她红了的娇甜脸蛋，修长大手不自觉地伸出，好似想碰触她的颊，却又迟疑地停顿在半空中。
　　耳边似乎掠过了一记隐约低叹，堂烬眸光微黯，终究遗是缩回了手掌，紧紧贴在身侧。
　　他深深吸了一口气，随即提起温和笑容，“我送你回去吧。”
　　谈璎珞浑然不知他的内心交战，闻言却是愕然抬头。“你应该先去给大夫诊治吧？”
　　“小伤，不妨事的。”他淡然道。
　　“什么小伤？”她心下一紧，弯弯眉儿皱得吏紧了。“你刚刚挨了好几棍子，还有你的脸，万一破相怎么办？对了，方才那些人是谁？你的仇家吗？他们为什么要对付你？”
　　“只是一点小麻烦罢了。”堂烬没有正面回答，只是笑了笑，“也或许他们认错人了。”
　　她顿了顿，随即大大恼火。“你当我是笨蛋吗？”
　　“再给我一百颗胆子也不敢这么想。”他说得一本正经。
　　她不禁一脸得意洋洋，“那倒是，本小姐谅你也不敢。”
　　他浓眉微扬，“那么敢问，在下可否先护送”本小姐“回贵府了？”
　　谈璎珞被他逗得咯咯笑了起来，心下尽管满满欣然，面上还是故意装模作样地思索了半晌，这才挥了挥手。
　　“那好吧，本小姐勉强接受。”只是话语刚落，她随即又有些不安地追问：“可你的伤当真不要紧吗？”
　　“小意思。”他露齿一笑。
　　可恶的灿烂笑容，再度害她脑中空白了一瞬。
　　都是他！
　　害她失魂得像个傻瓜似的，忘了还在普陀寺门口候着的轿子和丫鬟。
　　直到黄昏时分，杏儿、蕊儿和轿夫跑回家里嚷嚷着小姐不见了，直到坐在屋里支着下巴发傻愣笑的她嫌吵，手擦腰出去骂人，这才想起——对喔，她忘了差人通知杏儿一干人了。
　　“好了好了，不要再哭了，你们哭得我头都疼了。”谈璎珞没好气地瞅着面前哭得眼睛都肿了的丫鬟，懊恼地揉了揉眉心。
　　“小、小姐……”杏儿、蕊儿惊悸犹存，仍抽噎未止。“呜呜呜……可吓死婢子们了……”
　　“行了行了，我现在不好好站在你们面前？”她不耐地挥挥手，“去去去，都吃你们的饭去，别再在这儿罚站嚎丧了，本小姐还没死呢。”
　　“小、小姐？”杏儿、蕊儿闻言倒抽了一口凉气。
　　“不要再小小姐了，我可是大小姐，别把我给叫小了。”她索性跟赶鸡似地把她们俩硬推出房门，好图个耳根清净。“走走走！要是吃完了饭就去睡你们的觉，晚上我不用你们在跟前伺候了。”
　　省得整晚都对着她们泪汪汪的凄慘脸蛋，害她做恶梦。
　　杏儿、蕊儿被不由分说地赶出绣楼，连替小姐燃几盏纱灯也来不及。
　　待她们一走，谈璎珞纤背紧紧贴靠着门扇，不由得长长吁了一口气。
　　阿弥陀佛，总算安静了。
　　总算，安静得可以让她细细回味今天日间所遇见的一切。
　　“原来……”她的嘴角不自觉地漾开一朵甜甜笑意，自言自
　　“听说，昨儿又有人听见鬼哭了！”
　　咦？
　　无聊到扬着牡丹团扇经过的谈璎珞脚步顿停，耳朵竖得直直的。
　　“是啊，这次准是真的，不但是刘妈，连老王头也都说听见了。”
　　“那可怎么办才好？大老爷是决汁不信这些的，要不要咱们私下买些酒水黄纸烧奠一回——”
　　“谁敢到那屋里去烧奠？”打扫的大娘打了个寒颤。
　　“说的也是，光天化日都没人敢进那里了，更何况入夜？”浣衣的大婶声音压得低低的，“况且大老爷说了，谁都不准再去那儿，违者就大板子打出谈家！”
　　“可县这鬼万一越闹越凶……”
　　她们在说的是那一处早被爹爹命人封起来的老旧园子吗？
　　谈璎珞眉头微皱，心下疑忖。奇了，爹爹不是说那园子是年久失修，砖瓦都松动了，这才封起来不准人进出的吗？怎么会是闹鬼呢？
　　“嘘！别再说了，要是给主子们听见可不得了。”灶房的老厨娘连忙摆手。
　　“胡嫂子，你是那屋昔日用老的人了，怎么看也能担待看三分情面，可我们这些人可就不一样了，当年三爷……”
　　“你疯了？在这宅里还能提三爷的事儿吗？”打扫的大娘惊恐低斥。
　　三爷？不就是过世多年的三叔叔吗？为什么不能提？
　　谈璎珞脸上难掩疑惑，却听得更加专注入神——没想到花丛后头声音却变得细微几不可闻，她忍不住向前两步，却不小心压断了一根横生的枝叶。
　　“是谁？”
　　她心下一震，急急想躲，想想不对，便昂首挺胸地扬声道：“我。”
　　还以为里头那些人会乖乖出来拜见自己，没想到花丛后头陡地悄然无声，等她觉得不对劲，绕过去看时，这才发现大家早吓得跑光了。
　　“搞什么东西？”她顿时火大，“我可是大小姐耶！”
　　可恶！有什么了不起的，还不都是一群胆小鬼。
　　“那处废弃的园子……”她面露沉吟，思索了起来。“当真有鬼吗？”
　　这怎么可能？想他们谈家是百年殷商人家，有钱有势，宅里光是奴仆就不下百人，财气阳气都这么重，哪可能闹鬼？
　　黄昏日渐西，昏鸦南飞。
　　“小姐，不要啦……”
　　“小、小姐，这可不是开玩笑的……”
　　“老爷要知道会打断我们腿的……”
　　杏儿、蕊儿和小丫鬟战战兢兢，试图阻止谈璎珞。
　　“你们该不会也怕鬼吧？”她没好气回头，眉头挑得高高的。
　　丫鬟们吞了一口口水。“不不不……不怕……”
　　“那不就得了？放手！”
　　丫鬟们只得怯怯地松了手，却是离得那扇紧闭大门远远的，满脸惧色。
　　“怕什么？我就不信里头真有鬼。”谈璎珞霸气十足地手擦腰，上下打量那挂满了蛛网的陈旧斑驳大门，“灯来，我自个儿进去看。”
　　“不不不，小姐，万万不能啊！”丫鬟们个个吓得不得了，拼命阻止。
　　夜色沉沉地笼罩下来，冷风不知打哪儿窜出卷过，树枝暗影里隐隐有不知名虫鸣夜鹑哀啼。
　　饶是谈璎珞天不怕地不怕，还是不禁心下惴惴难安。
　　但是话已经说出口了，要是此时此刻在丫鬟面前却步，那她谈大小姐的颜面何存？
　　“小姐……我们回去吧，这里真的很恐怖……”小丫鬟已经语带哭音了。
　　老实说，谈璎珞有一刹那的冲动想打退堂鼓，就这样下了台阶也好，可是这座神秘阴沉的园子里仿佛藏了