虎视眈眈-第10部分

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清二楚的。
　　“我明白，我不懂她为什么要拿自己的性命开玩笑，难道她真的想把我推给大小姐吗？”严齐又叹了口气。自从她受伤后，他的叹气声就不断。
　　“你别看大姐整天没烦没恼、嘻嘻哈哈的样子，其实她很自卑的。”
　　“自卑？”严齐咀嚼着这两个子，有些无法相信。
　　“我娘从小就把她当男孩养，让她没有机会学习到姑娘家会的东西，别说琴棋书画了，她恐怕是连举止说话都没有姑娘家该有的样子。”
　　“这有什么关系？那就是她的真性情。”严齐不解。
　　“你是这样想，但她可不是。她其实很在意这点的，她常常感慨她连针线都不会拿，就算想帮你做件衣衫都没办法。”余阅手上的扇子没停，专心地控制火候。
　　“我怎么都不知道？”他还以为她很乐意扮男装的。
　　“你从没有仔仔细细了解过她对不对？”余阅问。
　　严齐眼眸微眯。“余阅，你把你心里想说的都说出来吧，不要有任何顾忌。”
　　余阅点头。“其实大姐从小就喜欢你，只是她一直压抑着那份感情不敢去面对，尤其在看见你对大小姐的迷恋时，她一心想要让你幸福，她从来不曾替自己设想过。”
　　听到她从小就喜欢他，严齐除了心酸还有强烈的不舍。“这就是她要当红娘的理由？”
　　“我想，因为她对自己没有把握。大小姐不但琴棋书画样样精通，举手投足更是令每个男人疯狂，那时的你，眼睛只看得见大小姐的身影，她怎么可能敢想到自己。她可是为了让你开心，才努力撮合你和大小姐。”
　　严齐沉默不语，陷入那年少的回忆里。
　　“她大概没想到会弄巧成拙吧？拉你去和大小姐私会，结果换来一场毒打，更造就日后这样局面。她看似很精明，其实她笨得可以，做事莽莽撞撞，常常以自己的方式在思考，脑袋就是转不过来。”
　　严齐点头，有着认同。“没错，她就是这样，老是让人担心她。身手没我好，身体也没我壮，偏偏什么事都要挡在我的面前：她明明不想当个男人，偏偏又硬逼自己当个男人。”
　　“严大哥，你总算更了解我大姐了。”余恩眸底有着淡淡欣喜。
　　“我好像很差劲，以前把她当兄弟，之后又……”
　　看着严齐的吞吐，余阅明白是什么事。
　　“其实我早就知道，她的春药是你解的。”
　　严齐挑眉，很讶异。“你知道？”
　　“别那么讶异，那时我好歹也是在药铺里做事，老师傅明明说要三天才能解，我大姐却在隔天就没有发病的症状，这点观察的能耐我还有的。”
　　余阅在隔天心焦如焚的回家，才发觉余恩已经没事，他心知肚明却什么都没说也没问。
　　严齐有些羞赧地想起了当时的情形。“我跟恩儿还以为天衣无缝。”
　　“我本来是乐见其成的，有你照顾大姐，她总算可以有个美好的归属。但没想到那根本是个错误，那阵子你几乎对她冷淡到像是陌生人，早知道我那晚就不该让你们独处的。”晴天朗朗，余阅抬眼看了一下天际，希望事情很快就能如这蔚蓝晴天。
　　“你那晚是故意避开的？”严齐有股云开见月的清明。
　　“要不，你以为我会让你们孤男寡女共处一室，而且还在我大姐中了春药时？”
　　严齐有着惨笑。“你放心把恩儿交给我？”
　　“我要是不放心，早在大通铺那时，你坚持要睡中间，我就会坚决反对到底了。”
　　“所以你早就看出，其实我很早就很在意恩儿了？”原来余阅早就什么都看透，反而是他自己陷在五里雾当中。
　　“我那时还小，不是很确定，我只知道你常常会对我有莫名的怒意，像是我不小心撞见了我大姐洗澡，或者要给她安慰抱了抱她……”余阅话没有说得很明白，但也够明白了。
　　严齐自以为做事沉稳，情绪不显于色，没想到一切都落入余阅的眼里。
　　“都是我的错，那时的恩儿在我眼里的确像是个陌生人，我一下子无法适应身为姑娘的她，更不知道在那样的关系之后该拿她怎么办，我的心很杂很乱，我想她也不愿意我再提起那件难堪的事，所以才会变成那样。”
　　看来当局者迷，他曾经因为和余恩发生关系，所以躲避她、忽略她，却在不知不觉中伤害了她。
　　“你没看到她那时候眼巴巴看着你的样子，我这个局外人看得都心碎，很想拿斧头一把敲醒你。但感情的事，我这外人又使不上力，总不能强押着你娶她吧？”余阅说笑着。
　　“看来你比我还了解她，我真的很失败，枉费我跟她生活了这么多年。”严齐又叹了口气，一脸懊恼着。
　　“以后你多得是机会了解她，不过等她醒后，你可能得花费一番心力。”
　　“大概吧。她受了重伤时，还自以为是的要让我跟大小姐百年好合，可见她心里的障碍一直不曾消除。”
　　严齐以为她愿意再次跟他欢爱，是因为她已经明白他爱她的心意，没想到他还是做得不够好。
　　“严大哥，别什么都不说，那样你和大姐的感情不会有任何进展的。”
　　“你自己还不是闷葫芦一个。”跟余阅谈过后，严齐的心情好了不少，总算可以看清楚许多的盲点。
　　“严大哥，虽然我平常话不多，但我今天可是说足了一整年的话，以后要叫我再多说什么，可是很难的。”余阅立刻回敬了严齐。
　　严齐苦笑着。“余阅，你是我的兄弟，也是我的小舅子，刚刚是我失言，你以后可要多帮我美言几句呀。”
　　“这还差不多。”余阅再看了炉火一眼。看来他总算把老是惹麻烦的大姐给嫁出去了。以后，他就可以少烦恼一些，多花一些心思在悬壶济世上了。
　　严齐小心翼翼地端着余阅熬煮了一个时辰才煎好的药，走进余恩的卧房里。
　　由于余婶去准备晚饭，这房里就只有他和她了。
　　他将药碗搁在床边的小茶几上，撩袍在床沿坐下。
　　“余阅说你该醒了，你怎么还没醒？”他伸手拨了拨她额际上的发丝。“余阅说，要小心别让你发热，一发热就表示伤口感染，一感染可就不好。”
　　仿佛应和他的喃喃自语，那长长的眼睫动了动。
　　“不管你听得见听不见，我都要告诉你，等你好起来，我请我爹正式向你娘提亲，请两位老人家为我们挑个黄道吉日，我们拜堂成亲吧。”
　　眼角缓缓渗出滴滴泪珠，他的心跟着焦急。
　　“很疼吗？余阅明明说加了止疼药，让你的伤口不会那么疼的呀！”
　　眼睫掀了又掀，她终于从混沌中缓缓清醒过来，看见了那张在梦里进进出出的刚正大脸。
　　“你怎么哭了？”她动了动左手，眉头却拧成小小山峰。
　　“别动！你的手臂受伤了。”他急喊出声。
　　她意识过来，换了右手，碰了碰他的脸颊。“你怎么哭了？”
　　他这才感觉到颊面湿凉凉的，他用手背抹去那湿意。“我不是哭，我是刚刚去洗脸。”他尴尬地解释。
　　“对不起，让你担心了。”那明明是眼泪，虽然她伤口难受，但脑子还是很清楚知道。
　　她早醒来一会儿了，听到他的声音，才又把眼睛闭上。她的思绪从那场混乱中渐渐回到现实，一切都是她的错吧？
　　“什么都不要说，我先扶你起来喝药。”
　　他轻手轻脚的挪动她的身体，让她能够舒服的将背靠在他的胸口，她也很配合的将一碗乌黑黑的药全数喝尽。
　　“药很苦吧？”他搁下碗，从袖口里变出了一颗糖，放进她的嘴中。
　　她嘴里含着糖，小声地说：“不苦，一点都不苦。”在他的怀抱里，一点都不苦。
　　“你怎么这么傻！”他叹了口气，不过没有叹出声。
　　“又说我傻？”她依旧将小脸枕靠在他的胸口上，连动都不想动。
　　“你明知那一刀是陷阱，为什么还要挡？罗老爷的手下不会伤我的，要真伤我，我也可以自己应付。”他侧看着她，打算等她嘴里的糖吃完，就让她躺下休息。
　　“我是偿还大小姐的，这叫血债血还，一人做事一人当。”她唇边漾起一抹笑。
　　“你还笑得出来？你知不知道我们大家都担心死了？”
　　“有余阅在，怕什么呢？余阅一定不会让我死的。”
　　看她说得云淡风轻，他想生气却无法生气。“我不准你拿性命开玩笑，以后也不准你挡在我的面前。”
　　她看着自己裹着白巾的胸口，没有回应他的霸道，反而问：“罗老爷和大小姐呢？他们应该没有再为难你吧？”
　　“他们昨天就回罗家庄了，不会再来了。”
　　“严齐，你真的不用顾虑我，也不用对我负责，你为我做的一切我都很感激，你去找大小姐吧。”因为受伤让她的话不够坚强，反而有种可怜的委屈。
　　听她这么说，他没有生气，也没有说什么，只是轻轻挪动她的身体，让她平躺在床上，而后自己也跟着躺上床。
　　“你干什么？”她不解他的动作。
　　“我为了照顾你，一天一夜没睡，你睡进去一点，让我躺一下。”他对她扯起无赖似的笑脸。
　　“那你回你房里休息呀。”以往她要是这么说，他一定会跟她反驳澄清到底，可是这会他却是躺上她的床？
　　“不要，我想跟你说说话。”他替两人盖妥被子，侧看着她的脸。
　　“我是病人，我要休息，你回你房里去。”她微微扭捏，因为伤口，让她不得不平躺着，只能任他看了。
　　“你尽管休息，我说我的，你放心的睡。”他伸手摸了摸她的脸颊，不是挑情而是轻柔的安抚。
　　就是知道她已经睡太多了，才敢放心多说些话，要不然任她胡思乱想下去，就算医好了她的外伤，恐怕她的内伤会更加严重。
　　“你……”他几时变得这么会耍赖了？
　　他紧紧依靠在她没有受伤的右侧，他这个向来不会说甜言蜜语的男人，只能用他自己的方式，说出心里最深的眷恋。
　　“还记不记得你十岁那年，你为了抓鸡却抓到了池塘里，结果被余婶痛打了一顿？”
　　“当然记得，那次被打得好惨。”痛到她想忘都忘不了。
　　“我那时怕你挨打，所以躲在你家的门廊上，想找机会帮你说说好话，结果却听到了不该知道的事。”
　　她抽了一声气。“你那时就知道我是女的？”
　　“嗯。”
　　“那你怎么都没说？”幸好她现在双眼瞪着帐幔顶，否则她都不知道该用何种表情看他。
　　“你就是你，是男是女都是我习惯的余恩，那时在我眼里，你根本没有男女之分。”
　　“原来你早就知道我是个女的，我还以为我掩饰得很好。”不过，听他这么说，她的心情竟奇异似的转好。
　　“那你还记不记得，你十五岁那年，为了私会大小姐的事，被我爹打了一顿？”
　　“怎么你全记这种我被挨打的事？”
　　“对我来说，很难忘记。我明知你是个姑娘家，还是偷偷地解开你的衣衫，我还记得，你穿的是碧绿色的肚兜。”
　　这下，她的气抽得更大声。“你脱了我的衣衫，是为了替我上药？”她是睡死了吗？不然她怎么完全没记忆！
　　“嗯。”他的话荡着和暖的笑意。“所以，你的清白早在你十五岁那年就没了。”
　　“你……你这个登徒子，明知我是个大姑娘，你还脱我衣衫，要不是我受伤，我一定……”那她不早在十五岁那年，身子就已经被他摸遍了？
　　“呵呵！”被骂登徒子，他没有生气，反而笑了。“我很庆幸我那时轻薄了你。”
　　“为何？”欺她不能动手吗？话竟说得如此露骨。
　　“我想，在你替我求情，为我挡下那一棒又一棒的木棍时，我就喜欢上你了，只是我从来不知道那就是男女之间的喜欢。”
　　她的气悬在鼻间，几乎忘了要呼吸。“你那时就喜欢上我了？”
　　“嗯。”他的掌心贴在她的脸颊上，感受到她的臊意。“不然，以我这种忠厚老实的个性，我会明知你是个大姑娘，还脱了你的衣衫吗？”
　　“嗯……”有股甜甜的滋味窜进了她的胸口。
　　严齐说得没错，他不是那种会对姑娘家随便动手的男人，连大小姐他都没有任何逾矩的肢体碰触。
　　“最后，你还记不记得，你十六岁那年，我们被赶出罗家庄，只能三个人挤在一间通铺？”
　　“记得，那时你还坚持要睡在中间，也就是我旁边，难道……”她的杏眸圆睁。
　　“没错，正是你想的那样。我明知道余阅不是你的亲弟弟，我有可能让余阅睡你的身边吗？”这样想想，他根本就是匹恶狼，竟然虎视眈眈地看着她那么多年了。
　　“我从来都把余阅当弟弟的。”她使尽力气，稍稍的转身，很怀疑地盯着他看。幸好她伤的是左臂，而他睡在她的右侧，她才不至于压到伤处。
　　“那是你自己的认为，我是个男人，还是个正常的男人，我不可能让我心爱的姑娘跟别的男人并肩睡在一起的。”看着她的不解，他说得可是理直气壮。
　　苍白的小脸，泛起了嫣红。“我怎么不知道你是这么有心眼的人？我还以为你是个什么都不懂的大木头！”
　　“我也是事后才厘清的，我想我是独独对你才会这样，对别的姑娘，我可是一点心眼也没。”
　　听他这么说，她心里可乐的。“要是没有春药的事，你是不是都不打算告诉我，你已经知道我是姑娘家的事？”
　　“我不敢跟你说，怕做不成兄弟之后你会离开我，我无法想象没有你的日子我该怎么办。”他轻轻地在她额上印下一个吻。
　　“你怎么都不告诉我？这些话要是早告诉我，我就不会……”浪费这么多年的光阴。
　　“现在讲也不太迟。你不要再把我推给大小姐了，我真的不能没有你。”他想拥紧她，却又怕碰触她的伤口，只能握住她没有受伤的右手。
　　“严齐，我不会再把你推给大小姐，就算你想我也不依，我会牢牢把你抓紧，这辈子你都离不开我的。”
　　她曾经不安、挣扎、矛盾、无措、彷徨，想必他也有同样翻腾的情绪。多少年了？往事他还记得这么清楚，可见他对她用心的程度，不管他对她是什么样的感情，至少他一直都把她放在心上。
　　“我不会离开你的，相信我，我真的很喜爱很喜爱你。”
　　听他这么说，她言笑晏晏，如那艳阳高照。
　　而他在心里暗暗发誓，夏风吹起时，他一定要抱得佳人归。
　　凤仙花开，一大片火红的花开满严府的前院，如同这火热的季节，也如同接续而来的喜事。
　　喜事之一，余恩大病初愈。幸好在余阅的妙手下，她的身子并没有留下难看的伤疤。
　　喜事之二，余恩和严齐的婚事正紧锣密鼓的筹办着，府里上上下下都漫着闹热的气氛。
　　喜事之三，余恩的肚子有了两个月的身孕，小生命的意外来到，最开心的莫过于余婶和严安二老。
　　这是严安第一次娶媳妇，也是余婶第一次嫁女儿，虽然都住在一块，但该有的礼节丝毫马虎不得，于是为了婚礼种种细节，以至于延宕了不少时日。
　　在余恩和严齐还没成亲之前，远方却先捎来了傅时得的消息。
　　傅时得亲自送喜帖上门，也顺道探望余恩的伤势。
　　“没想到傅兄快我一步。”严齐的笑容里，更多的是放松的表情。
　　“动作不快一点，我怕婕儿会改变心意，我可是苦等了她好多年了。”傅时得是眉开眼笑，笑容里是桃花朵朵开。
　　“我恐怕不方便参加傅兄的大喜，真是抱歉。”严齐拱手为礼。
　　“没关系，我明白。那不知严兄欢迎我带着我的新娘子来为你的喜事祝贺吗？”傅时得问。
　　“那是当然，只要傅兄的新娘子愿意。”严齐一口答应。大小姐若能有个圆满的归属，那他心头的愧疚也才能消弭。
　　两个男人谈天说地了一上午，傅时得因不想离开美娇娘太久，没有留下过夜，转身又快马奔回京师。
　　傅时得离去后，余恩这才带着满肚子的疑问来到严齐的身边。
　　严齐倒了一杯茶给她。夏日天闷，他可不希望她发汗中了暑气，那可就不好。
　　余恩喝了凉茶，润润喉之后才开口：“严齐，傅兄第一次上门找你时，你到底麻烦他什么事？为什么他会说是家门不幸？”她一直忍住没问，今天总算有机会可以问。
　　“啊？什么？”时间过去许久，严齐不懂余恩在问什么，一脸迷惑。
　　“你忘了吗？那时你送他到大门外，对他所说的事。”
　　严齐回想当日情形，然后一脸了然。“是关于何仁的事。何仁是傅兄的表叔，我希望傅兄多注意一下何仁的违法行径，他说他知道何仁不法之事，但一直查无实证，以至于他父亲始终拿何仁没办法。”
　　“所以傅兄才会说家门不幸？”她总算明白了。
　　“没错。前些日子傅兄有跟我提过，何仁因为玷污了一位少年的清白，在罪证确凿下，已经被知府大人送进大牢法办了。”他一直没跟她提起，是不想她想起何仁那张龌龊肮脏的脸。
　　“那知府大人真是个好官，像何仁那种败类，应该帮他去势的，免得他继续为害他人！”她双手握拳，一提起何仁，她不免激动了。
　　“别气，小心肚子里的胎儿呀。”他得时时提醒她那冲动又莽撞的性子。
　　“没事的，你别那么紧张。何仁的事，该说我是因祸得福吗？”
　　“也许吧，这才让我们的关系突飞猛进。不过，我不希望再有发生的可能。”他将她的小手圈握在他的掌心里。
　　“放心吧，我不会再做出自不量力的傻事。”她想收回自己的手，他却不依，依旧握得紧紧。“大白天的，被师父撞见了就不好。”她睐了他一眼。
　　“哪不好？我们连娃儿都快生了。”他就喜欢看她难为情的害羞样。脸皮这么薄，越来越不像她了。
　　她双眼滴溜溜地转了转。幸好是接近黄昏时刻，没有人在厅里，连小丫鬟都忙着去井边打水了。
　　“严齐……”
　　“退叫我严齐？”他不依地反问。
　　“齐……哥哥。”她顺从地改口，这才知道原来她也可以这样充满柔情地喊着他的名字。
　　他笑得如沐春风里，整个人都酥了。“什么事？”
　　“我们可不可以提早成亲呀？”
　　“哦？”他充满兴味的眸，望着她调侃地问：“等不及要嫁给我了？”
　　她又睐了他一眼。这个男人是越来越不正经了。“我想比傅兄跟大小姐早一步成亲。”
　　他这才正了神色。“为什么？”
　　“没有呀。”她垂下眼神，显得很心虚。
　　他拧眉想了想，不消片刻就猜到她的心思。“傻瓜，难道你还不信任我吗？”
　　“我不是不信任你，我是不信任大小姐。我怕在拜堂之前，大小姐要是见了你，说不定又会缠着你不放。”不能怪她没信心，她自卑了十几年了，一下子还真的无法改过来。
　　“你放心，大小姐来喝我们的喜酒时，她早已经是傅兄的人了。”他给她安心的笑容。
　　“我不管，我们偷偷先成亲，到时大小姐就算想来喝喜酒，也没有喜酒可喝了。我不想她再见到你，傅兄有这个雅量，我可没有。”她爽快地承认自己的小家子气。
　　“好好好。”他是连三声好。“你怎么说，我怎么做，待会我就跟我爹商量，另外再挑选一个黄道吉日。”
　　严齐开心极了，一把将他心爱的恩儿拥入怀里。
　　她不再把他推给大小姐，还醋劲十足的不让大小姐来喝喜酒，甚至摆明了不准大小姐来见他一面。
　　他好爱她的醋劲，看来他这阵子的努力没有白费。他的未来，就像屋外那一大片红艳艳的凤仙花，更像那朗朗的晴空万里。
　　他忍不住轻吻上她的唇，她则娇羞地闭上了双眼，但忍不住在心里埋怨：这可是人来人往的大厅，他实在是越来越胆大妄为了……
　　良辰吉日，洞房花烛夜时……
　　严齐一身大红的新郎袍，走进了那高挂着双喜的新房内。
　　虽说两人早就有夫妻之实，新娘的肚子里也怀了孩子，但这洞房花烛夜是人生第一大喜事，比他通过礼部会试还要让他兴奋开心。
　　在喜宴上，以他在这凤阳县西的名声，四方的好友、不请自来的宾客，川流不息地淹没了不大的府第，让他这个新郎官不但疲于招呼客人，还被灌了许许多多的酒。
　　好不容易，明月高挂，宾客散了一大半，再不进新房，他恐怕就要错过这良辰美景了。
　　想到他的新娘子呀，他的嘴角就挂满笑意，等不及要一亲芳泽了。他抬起微颠的脚步，仔细地跨过门槛，再将房门妥当关上。
　　光是重建布置这间新房，就足足耗去了大半个月的时间，否则他应该可以早点抱得美人归。
　　就在他正要落上门闩以防有人要闹洞房时，可惜还是慢了一步。
　　“婕儿……”
　　是傅时得无奈的声音。这让严齐的酒意醒了一大半，让喜帕下的小脸僵了僵。
　　“大小姐，你不能这样。”
　　是余阅急促中带着阻止的声音。严齐没来得及挡门，只好连退了三大步。
　　“我偏要闹洞房！”