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柳氏阿蕊-第46部分
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柳琇蕊见她精神还好,心里也稍稍放下心来,顺势在她身侧坐下,也顾不得拭拭眼角泪花,撅着嘴道,“你若是再不把自己照顾好,我便每日在你耳边念叨,不但如此,还要将当年你说我的那些话全部还给你。”
陶静姝笑叹一声,故作无奈地对含笑站立一旁的陈氏道,“你瞧瞧,我这可是搬石头砸自己的脚。”
陈氏‘噗嗤’一下笑出声来,“要我说,阿蕊此举极好,就应该如此!”
“你们人多,我说不过,认输了总可以了吧?”
三人说笑了一阵,陶静姝便问起了小易生,柳琇蕊笑道,“他啊?被爹爹与二哥抱走了。原就是个会闹翻天的小皮猴,如今到了外祖家,个个都宠着爱着,还不定得皮成什么样呢!”
“只可惜我身子不争气,否则也能见他一见了,小外甥长得像你多些,还是像他爹爹多些?”
“倒是像他爹爹多些。”
闲话了一阵,陶静姝脸上便浮现几分疲累之色,柳琇蕊察觉,便不敢再打扰,只细细叮嘱了一番,便与陈氏告辞出来了。
在往二房的路上,迎面见一高大挺拔的身影大步朝这边走来,柳琇蕊定睛一望,认出是一直未见的堂兄柳耀江,脸上一喜,快步迎上前去。
柳耀江亦认出了她,沉静的脸上刹时便荡起一丝浅浅的笑容来,脚步亦加快了些许。
“大堂兄!”
“阿蕊!”
两人同时出声,片刻对视一眼,均忍不住扬起欢喜的笑容来。
陈氏见状微微向柳耀江福了福,也不打扰他们兄妹相聚,浅笑着先行一步回去了。
“多年不见,瞧着与当年的小丫头确是不同了!”柳耀江含笑打量了她一番。
“你小外甥都有了,我自然也不再是当年的小丫头。”柳琇蕊眉目轻舒,笑容满满。
“我先回屋里换身干净衣裳,回头再与你说话。你,可是从你堂嫂嫂处出来?”两人又说了一会话,柳耀江才拍拍衣袍道。
他今日与慕国公府世子切磋了武艺,身上沾满了沙尘汗水,听闻多年未见的堂妹一家到了,也顾不得再与慕世子客套,急急忙忙便告辞归来了。本想着换身干净衣裳再去见他们,倒没料到在回屋的路上先遇上了柳琇蕊。
“嗯,听闻嫂嫂身子不适,我特意来瞧瞧……大堂兄,嫂嫂……你们,要好好的……”听他提起陶静姝,柳琇蕊心中那些复杂感觉又涌上心头,迟迟疑疑地道。
柳耀江一怔,突然想起妻子与堂妹曾相处过一段日子,两人交情不浅,再稍思量一下便明白她这话的意思。他自然不会怀疑妻子向小堂妹说了什么,他的妻子,他还是知道的。
“你放心!”他沉默片刻,才郑重地点点头。
成婚至今,这是头一回有人这般直白地让他好好的,或者说是让他待妻子好好的。那般美好的女子,他原就配不上,又怎会不待她好?只是,有些过往,他无法抹杀,也不愿意抹杀,毕竟那些也是他生命当中炫丽的一笔。
身为父母独子,他不可能让柳家长房一脉断在他手上,是故,他定是要娶亲的。可是,对心如止水的他来说,娶谁其实都无甚差别,只要对方善良孝顺便可。陶家主动提起亲事让他极为意外,以陶家小姐的出身、容貌及才华,世间上愿聘她为妻的男子绝不亚于少数,可陶家却……
他不懂当中有什么缘由,也不想去追问,陶家有意,他亦不反对,于是亲事便顺理成章了。直到他见到了即将成为他未婚妻的陶静姝,纯净如水的少女根本不懂得掩饰脸上的爱慕,那似喜似嗔的羞涩、渐渐渗上脸宠的红霞,让他的心一下便焦虑起来。
他记得她,那个被一身污淖的妇人撞倒却急着去扶对方,关切地询问对方可有伤到,结果被对方顺走身上财物的女子。那般气质出尘的女子,丝毫不管对方身份卑贱,全然不顾自己的伤,无视周围众人异样的目光,只关心对方可否伤到。老实说,那般不协调的一幕,让他想忘也忘不了。
他焦虑、惶恐,少女纯真的感情系于已身,而他,却无法给予相等的回报,如斯美好的女子,不该将一生系于他这种已经心如死灰的人身上。所以,他做了一个决定——趁着亲事未定,又未曾宣扬出去,终止议亲日程。
☆、第一百章
那样的女子,理应有一位一心一意待她、将她放在心坎上、细细呵护着与她履行白首之约的夫君,而不是像他这般,曾经沧海难为水。
只不过,让他万万想不到的却是陶静姝得知他要终止议亲后,竟然主动约他相见,只为问一句缘由。他至今无法忘记,当他将心中的想法告知她后,她睁着一双波光潋滟的水眸,神色温柔又执着。
“娶了我,你便不会一心一意待我、将我放在心坎上、与我共赴白首么?”
他喉咙一紧,许久才哑声道,“不、不是,我、我……”
他低下头,目光却扫到对方死死攥着的纤手,娇弱的身躯微微颤抖着,那一瞬间,他心中似是被针刺了一下一般。他迎上陶静姝的视线,见她脸上依旧是坚定又执着的神情,那些拒绝的话无论怎样都说不出来了。
“是不是因为你那位过世了的未过门妻子?”低低的声音传入他耳中,他猛然抬头,定定地望着她。自叶英梅过世后,这还是头一回有人当着他的面提起她。
“她能让你如此牵挂,可见她是位极好的女子。只是,她已经不在了,未来、未来可否让我陪你度过?我不敢说自己比她更好,但我会努力做到最好,你、你……不要拒绝我可好?”女子的声音越来越小,到最后却犹如蚊呐一般,细不可闻,可却依然顺着和煦的春风传入了他的耳中。
他怔怔地望着她,良久才轻叹一声,温柔地道,“我曾经有位未过门的妻子,可是她已经不在了,我不知道怎样待自己的妻子,可是,我会慢慢学着敬她、爱她、照顾她,这样的我,你可愿嫁?”
这样的我,你可愿嫁?
陶静姝眼泪一下便流了下来,她捂着嘴呜咽着连连点头,那句‘愿意’却不知为何像是被堵在了喉咙里,怎么也吐不出来。
柳耀江又是一声轻叹,从怀中掏出素净的帕子,轻柔地将她脸上泪水拭去,哑声道,“傻姑娘,真是个傻姑娘……”
真的是太傻了,怎么能捧着真心视于人前呢?万一被辜负了,岂不是……
陶静姝脸上的眼泪越拭越多,慢慢地便将柳耀江手中的帕子染湿了一片,他叹息声更重,干脆将帕子收回来,右臂一展,轻轻地环在她的纤细的肩膀上,动作轻柔地拍着。
陶静姝身子先是一僵,片刻之后又软了下来,只是眼中的泪水却越来越多,眼前一切均是朦朦胧胧的,可男子脸上的怜惜却清晰地照入她心房。
原本是不苟言笑之人,突然露出这般温柔的神情,她觉得整个人越陷越深,陷入了那个名为‘柳耀江’的情感之网当中。
她怎么就这么死心眼,偏偏瞧上了他呢?是因为他那铁面无私、正气凛然的耿直,还是因为他沉静独处时,身上萦绕着的那让她的心拧拧地痛的黯然神伤?
往事一幕幕飞快在柳耀江脑海中闪现,许久许久,他才轻叹出声,朝定定地望着自己的小堂妹道,“去吧,娘与二婶她们都在等你!”
柳琇蕊轻咬下唇,望着他的身影越行越远,这才叹息一声,闷闷地往二房院落处去。
回到了正院的柳耀江,擦了擦身上汗渍,又换上干净的衣裳,这才往正房里去。
“世子!”门外的小丫头见他过来,连忙行礼问安。
“世子夫人可歇下了?”
“方才歇下!”
柳耀江点点头,轻轻地推开了门,迈了进屋,直直便往里间陶静姝歇息的床上去。
正在里头侍候的婢女看见他的身影,行过礼后便知趣了退了出去。
柳耀江一撩衣袍,在床边的绣墩下坐了下来,定定地望着发出阵阵轻柔呼吸声的妻子,眼神幽深。
成婚至此,她确是像她当初所许诺的那般,尽自己的能力做到最好,孝敬公婆长辈、善待弟妹妯娌,待他,也是尽心尽责,体贴入微。相比之下,他觉得自己薄待了她,否则她又怎会无缘无故差点小产。
他轻柔地抚摸着她的发顶,怔怔地望着她仍是有几分苍白的脸庞,眼中愧意愈发浓厚。
睡梦中的陶静姝秀眉微蹙,让柳耀江的动作一下子便停了下来,见她那长长的眼睫扑闪扑闪的,片刻,犹带着几分迷朦的水润双眸便睁了开来。
“夫君?”
柳耀江收敛眼中情绪,伏身在她唇上亲了亲,歉意地道,“吵醒你了?”
陶静姝脸上飞起一丝红晕,小小声地道,“不是。”
柳耀江含笑地扶着她靠坐在床头上,自己亦坐到床上,大手一伸,将她拢入怀中,低下头在她发顶上亲了亲,爱怜地问,“今日身子可好了些?可有老老实实用膳?”
“感觉比昨日好了许多,娘得了闲便盯着我,我又哪敢不老老实实用膳?”陶静姝抿嘴一笑,往他怀里缩了缩。
就这样吧,过去的便过去了,他连叶家父女的身后事都料理得这般妥当,不正是说明他是个有情有义之人吗?当初的自己,喜欢的不也是这样的他吗?
如今公婆慈爱,又无不着调的妯娌叔子小姑,便是夫君,也如当初他说的那般,学着敬她、爱她、照顾她,如今还生了可爱的儿子,她又何必再执着已经不在了的人?活着的人自是无法与过世之人比,可是,她为何要与过世了的叶英梅比?她拥有的是柳耀江的现在及未来,而叶英梅,得到的却是柳耀江的过去,两者根本没有半分冲突。
“……静姝!”夫妻俩静静相拥,也不知过了多久,柳耀江才沉声唤她。
“嗯?”陶静姝在他怀里寻了个舒适的位置,秀气地打了个哈欠,她方才不过睡了一小会,如今还是觉得有些困倦。
“成婚之前,我回了一趟祈山村,花了一笔钱给叶氏一族修筑了祠堂、建了学堂,目的只是让族长从叶氏一族中挑一忠厚的小子过继到过世的叶老伯名下,也好,也好让他们父女俩不至于无人供奉。”当年的柳敬东等人已经花了不少精力与叶氏一族协商,使得叶英梅能葬在父母身边,一家三口九泉之下亦能团聚。
陶静姝身子一僵,睡意一下便消散了。
成婚至今,这是柳耀江第一回主动向她提起叶家,以及他为叶家父女所做之事。
柳耀江感觉她的僵硬,用力将她抱得更紧,声音愈发的低沉。
“静姝,我既娶了你,自然盼着与你白头偕老,你可信我?”
信,她自然是信的!他是那般有责任心之人,待妻子自然是好的。只是,他给她的好,终是还欠缺了些什么,让她总觉意难平。
柳耀江等不到她的回答,也不在意,“英梅是个很倔强,也很孝顺的女子,我也说不清当初怎么就对她上了心,只是,静姝,我的过去我无力改变,英梅去得那么突然,她父女二人的死,或多或少与柳家有一定的关联……”
听他提到曾经的未婚妻,陶静姝只觉得心里又苦又酸,纵是一再告诉自己不要多想,可到底还是介意的。
承认吧,陶静姝,你嫉妒得发狂!嫉妒那个女子率先便进驻了他的心房;嫉妒她纵是离去多年,却依然在他心中占有一席之地。
“过继,是我能为她父女二人做的最后一件事,从此之后,柳耀江,便仅是陶静姝的柳耀江……”
陶静姝猛地从他怀中抬起头,眼中满满是不可置信,他、他这话是何意?什么叫仅是陶静姝的柳耀江?是、是她想的那样吗?
“傻姑娘,真是个傻姑娘……”柳耀江轻叹,托着她的下颌,薄唇覆上她柔软的唇瓣,辗转吸。吮,缠绵不休……
既决定娶她,他自然要埋葬过去,否则,对她是不公平的。她捧着赤诚的真心到他身边来,他无法回报同样的纯净已是配不上她了,又怎敢再让她为曾经的人伤神。是他的错,他应该早早便告诉她这些的……
曾经心悦叶英梅,他不悔,若是当年他们顺利成了亲,他自然亦会呵护她一生。可是,这一生,他的妻子是陶静姝,他不能负、亦不愿负。事到如今,他不得不承认,他其实是个很怕孤独之人,他贪恋妻子的温柔,痴迷她泛着羞意却依然大胆固执的笑容。
阿蕊说得对,他们要好好的,只是他做得还不够好,否则她又怎会差点小产,如今又要卧床静养。
柳琇蕊一家三口在国公府内一住就是小半个月,纪淮的官职一直没有下来,他本人倒是一点也不着急,每日闲了便与岳父柳敬南下下棋,又或是抱着儿子逗乐一会。
托柳耀河买的宅院已经订了下来,离国公府不算太远,坐马车的话不到半个时辰便能到了,柳琇蕊清楚这样的宅子,凭她给兄长的那些银两肯定是买不起的,这当中家人不知添了多少,可她也只能当做不知,欢欢喜喜地与高淑容及李氏讨论着如何布置新家。亲人的一片真心好意,她不应拒绝,只要默默在记在心里便好。
“连续下了这么多天的雨,人都觉得闷闷的,易生那孩子倒好,稍一不注意便往雨中跑,我说过他不少次了,可他每回都是冲人直笑,见你神色稍一缓和便立即粘上来,这么鬼灵精,也不知像哪个!”这日,夫妻俩一个翻着书卷,一个坐着做绣活,柳琇蕊手中飞快地穿针引线,嘴里却絮絮叨叨地向纪淮无奈地告状。
纪淮失笑,将书卷放下,“孩子哪有不淘气,不爱玩水的?让人小心看着便是,如今这般火热的天气,玩玩倒也无妨。”
柳琇蕊恨恨地瞪了他一眼,“你就继续宠着他吧,将来宠出个纨绔子来,我看你怎么着!原本爹娘他们便恨不得将他当作眼珠子一般,你不好好管教他,反倒也跟着放任,真是、真是……”
纪淮大笑着上前,将她手中的小衫夺过来扔到桌上,用力一抱,直直往里间走去,一边走一边凑到她耳边暧昧地道,“你再多生几个,我便将宠爱分摊些出去,如此一来,便不怕易生被宠成纨绔子了!”
柳琇蕊被他突如其来的动作吓得花容失色,双手下意识便抱着他的脖子,听得他这话,又羞又恼地往他胸膛捶了过去,“白日青天里的也没个正经!”
这场雨一下便是小半个月,紧接着便是接连数日的阴天,纪淮抬头望着灰蒙蒙的天,眉头越拧越紧。柳琇蕊走到他身边,才听到他自言自语地道,“也不知耒坡县那边怎样了,如今都仍在下着,想来河里水位涨长了不少,只望着前不久修的河堤能挡得住吧……”
柳琇蕊一怔,“南边仍在下雨?”天气不好,她也懒得出门,这大半个月来多是呆在家中,对外头的消息并不太清楚。如今听他提起耒坡县,心中也有些担心,毕竟那是她生活了三年之久的地方。
纪淮点点头,片刻才长长地叹了口气,忧心仲仲地道,“南边有个县城垮堤了,水淹了下游不少的村庄,朝廷如今正商议着救灾一事。”
“垮堤?”柳琇蕊大吃一惊,猛地揪紧他的袖口问,“燕州那边怎样?”
“放心,燕州一带倒没事。”燕州是他的家乡,双亲仍在,他自然亦时时关心着。
柳琇蕊松了口气,又想起他方才提到耒坡县,便有几分不确定地问,“耒坡县那边,可是也有危险?”
纪淮沉重地点点头,“那边至今仍在下雨,虽说前不久曾修筑了河堤,沿线渠道亦修整过,可若再这般下下去,水位急剧上升,只怕不妙啊!”
☆、第一百零一章
这一年的六月,大商国南边遭遇水灾,泷泊县河堤崩塌,水淹下游数条村庄,受灾民众上万人,这是同启帝自登基以来遭遇的最严重一次自然灾害。一时之间,朝堂上众大臣为如何赈灾、派何人前去赈灾而争论不休。
纪淮虽忧心仲仲,可他如今仍在候职,只得每日抽空往威国公府里跑,打算从柳敬东兄弟几个口中打探南边受灾情况一事。
淅淅沥沥的小雨又连绵不断地下了数日,阴雨绵绵,让人心情都烦躁几分。活泼好动的小易生乐呵了大半月也开始不依了,整日缠着柳琇蕊,让她带自己去找小弟弟们,他口中的小弟弟们,自然指的是威国公府那两位相差一个月的哥俩。
柳琇蕊原还耐心地哄他,只每日被缠得狠了,加上亦忧心这场丝毫不见停的雨,每每哄着哄着便走神了,让小易生好生不满,撅着小嘴不高兴地抓着她的手指可劲的摇晃,软软糯糯地唤着,“娘……”
柳琇蕊只得打起精神抱着他逗乐了一会,直把小家伙哄得高兴了,这才命奶娘将他抱下去歇息。
她怔怔地望着门外出神,用过午膳后,纪淮又去了国公府,这几日他都是这般,在家的时候反倒少了,儿子有时还会睁着一双亮晶晶的大眼睛问她要爹爹。
“宁亲王请命赈灾,皇上已经准了,如今户部调集钱粮,不日将赴泷泊县。”威国公府书房内,柳敬东脸色沉重地将今日上朝时同启帝的旨意告知纪淮。
“如今雨水渐少,河道水位亦逐渐下降,只要不再突降大雨,想来便能缓和下来了。除泷泊县外,相隔不远的锦城下亦有几个县出现渠道、堤坝受损的情况,虽不至于像泷泊县那般严重,可终究也是个隐患,皇上已经下令工部组织抢修,二哥这段日子想来亦要忙碌了。”柳敬西亦沉声道。
纪淮眉头紧皱,他当年打算修筑河堤,便是觉得这些堤坝修成时间已久,私下着人细细检查一番,亦认为需要重亲修筑以防万一。只不过自建国以来,大商国内均未出现强降雨,而自佑元帝、承德帝以来,大商先后与邻国打了几场仗,国库早就不堪重负,突然要拨出一大笔银两办此等不能立显效果之事,只怕同启帝未必那般容易应允。幸而白家自作聪明送上门来让他狠狠刮了一层皮,这才得以成事。
如今看来,他倒是暗暗庆幸自己提前办了此事,否则一旦缺堤,受苦的还不是穷苦百姓?
“国公爷,前头有小子来报,让姑爷赶紧家去,有圣旨到!”三人正忧虑万千,书房的门被人从外头推开,柳敬东身边的小厮急急走进来禀报。
柳敬东与柳敬西对望一眼,不敢耽搁,连忙让纪淮速速归家接旨。
纪淮躬身告辞离去,大步流星地出了府门,上了回府的马车。
马车疾驰着往城西纪府而去,小半个时辰便停了下来,守在门外的下人见自家主子回来了,连忙撑着伞上前来迎接。
纪淮匆匆问明了传旨公公所在,得知柳琇蕊已经安排了人好生招呼着,他不由得稍稍放下心来,脚步飞快往正院去,早就等候在里头的柳琇蕊见他回来,连忙上前替他换上礼服,再三确定衣着并无不妥后,他这才急匆匆地往正堂里去。
柳琇蕊坐立不安地屋里兜来转去,连儿子接连唤了她好几声都没有听到,小易生见娘亲不理自己,嘴巴一扁,便扯起嗓子嚎了起来,这一下,总算是将娘亲的视线吸引了过来。
柳琇蕊听得儿子哭声,连忙走到软榻前,却见小家伙是光打雷不下雨,嚎得是大声,可脸上却是干干爽爽,半点泪水都不见。见她过来,小家伙又仰着小脑袋扯了几声,便爱娇地向她伸出肉呼呼的小手臂,糯糯地唤,“娘,抱、抱抱。”
她又是好气又是好笑地在他小脸蛋上拧了一把,笑骂道,“小坏蛋,又骗人!”
小易生蹬着小短腿往她身上扑,因怕他会摔倒,柳琇蕊连接又上前一些,将他圆滚滚软绵绵的小身子抱在怀中,任由小家伙揽着她的脖子,讨好地‘吧吱’一声往她脸上印了一个湿漉漉的口水印子。
柳琇蕊爱极他的乖巧,微微侧头在他脸蛋上亲了亲,乐得小家伙在她怀中蹦个不停。
母子二人正闹得开心,一阵急促的脚步声便传了进来,云珠气喘吁吁地轻拍胸口,好一会才道,“夫人,皇上命大人跟随工部一同往南方修筑河堤,不日将起程!”
柳琇蕊一惊,脸上的笑意便凝住了。
他这是要离京了?可如今这般情况,她与儿子自是不便跟随的,那便代表着这回他们是要分开一段日子了……
自成婚以来,他们便一直在一起,从不曾分开过,如今乍一听闻纪淮要离京,她心中刹时觉得有些闷闷的。
送走了传旨太监的纪淮,进得门来却见妻子抱着儿子坐在软榻上,无论她怀里的小家伙闹得多欢,她始终一言不发,表情更是闷闷不乐的。他稍想了想,便清楚她许是知道了自己将要离京的消息,轻叹一声,他又何尝舍得离开她母子俩,可圣命不可违,加上他又确是忧心南边的水灾,不亲自去瞧瞧终究是放心不下。
“易生,过来爹爹抱!”他收敛思绪,扬着慈爱的笑容冲在娘亲怀里自得其乐的儿子张开手臂,示意他过来。小易生非常给面子地咯咯咯笑着往他怀里扑过来。
柳琇蕊被儿子这番举动惊得回过神来,待见到他父子二人的互动后,护着小易生往纪淮怀里送,稚子清脆的欢笑声和男子低沉的笑声交织在一起,让她不禁露出一丝笑容来,可只要一想到未来将会有好一段日子府里只得她母子二人,情绪一下子又低落起来。
纪淮抱着儿子逗弄了一会,又哄着他跟奶娘下去午觉,这才坐在妻子身边,圈着她的腰肢,下巴搭在她纤细的肩上,声音低沉又带着几分缠绵之感。
“可是舍不得我走?”说话间,温热的气息喷到柳琇蕊耳后,很快便在上面染了�
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