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谁说京官有钱有肉？-第26部分
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孟景春心道一两也是不少了，她看了一眼沈时苓那屋，小声道：“这衣裳好歹是长姐的心意啊，何况我也很喜欢……”
沈英往前走，淡瞥她一眼：“没见过世面。”
孟景春瘪瘪嘴，立时跟上去，沈英道：“你跟着我莫不是知道我房里有一橱子衣服？”
“诶？”天地良心，这是什么时候的事？她根本一无所知的。
沈英已是径自开了门，掌灯走到一个衣橱前，当真似个纨绔一般，同孟景春道：“随便挑。”
孟景春将头探过去，看着一愣，叹道：“我只看到了好多银子。”那衣橱内少说堆了有二三十套衣裳，且全是女装，伸手一摸，都是好料子。
沈英往椅子里一坐，懒懒说：“你若是看哪件顺眼了，往后就专找那个裁缝做，也省心。”
“这……”孟景春指指那橱子里的一堆衣裳，“都是不同的裁缝做的？”
沈英说话仍是一副见惯了大风浪的败家纨绔样子：“虽说京城的好裁缝就那么十来个，但指不定你口味独特，喜欢什么偏门左道的，不如一人做一件看看。”
孟景春复转回身去看那橱子里的衣裳，托着下巴很是严肃地问道：“相爷何时找人做的？”
沈英摸过桌上一本书，像模像样地翻开一页，淡淡说：“也就这阵子罢，事太多，记不清了。”
孟景春心底里“哼”了一声，随即又问：“相爷如何知道我衣服尺寸的？”
沈英瞟她一眼：“不是看过么？”
孟景春被他给噎了一下，想想又道：“我穿衣服素来无所谓，再者说，等我回了京，往后也极少有时日能穿到这些，不是破费么？”
“有什么破费的？”沈英暗自嘀咕一声，又翻了一页书，头也不抬：“你多做一件衣裳，我便少做一件，算起来还是一样的。”
孟景春心说这样子也叫节俭？什么逻辑嘛。
沈英又道：“在外不能穿，家里总能穿的。”说罢招招手，让她过去。
孟景春不知他葫芦里卖的什么药，便走过去。站半天，沈英却不吱声，又翻了一页书过去，良久抬头看她一眼：“给我倒杯水。”
沈英近来借口有伤，说右手动也动不得，并声称已失去自理能力，处处要人服侍，很是难伺候。
孟景春很是好脾气地给他倒了杯水，沈英抬眼看她，道：“你不试试么？”
“试什么？”
“衣裳啊。”
“不试了。”孟景春拒绝得斩钉截铁。
沈英不说话，将书放到桌上，左手搭上了她的宽幅腰带，道：“你束得这么紧做什么？”
孟景春忙挪开他的手：“据说束紧了显腰身。”
沈英瞥她一眼：“不会喘不过气么？”
孟景春忙道：“不会不会。”她瞥一眼沈英现下这模样，连忙笑嘻嘻地往后退了两步，弯了腰道了一声：“我先回去了，相爷趁早歇着。”
“你这就走了么？”
孟景春已是快走到了门口，赔笑道：“我是为相爷好。”说着便赶紧出去，将门给带上了。
她在外面背靠门站着，深吸一口气，脸上却是浓浓笑意。夜空中月亮将圆，真是好夜。沈英方才只松松垮垮套着中单，身上气味十分好闻，她若再待下去，指不定也会对他做出什么禽兽的事来。
也不知是不是因第二日就要出远门的缘故，两人晚上均未睡好，早上起来精神萎靡不振的。餐桌上，沈时苓看看他们两个，说着风凉话道：“仗着年纪轻胡来是没好处的，以后恐会追悔莫及。”
沈英不理她，孟景春则红着脸埋头吃饭。沈英开口道：“没人喂我怎么吃？”
沈时苓瞥他一眼：“你左手也折了么？”
沈英回得很是理所应当：“我左手使不利索。”
孟景春默默拿过他面前粥碗，挖了一调羹粥递到他嘴边：“粥不烫，相爷赶紧吃罢。”
沈英很是受用。
严学中坐在对面迅速吃完早饭，起了身：“夫人慢吃，沈大人孟评事亦慢吃，我先走一步。”
待严学中走了，沈英才瞥一眼孟景春道：“哎，你果真不是伺候人的料啊，瞧这手拿调羹都拿不稳。”他说罢伸手将那调羹从她手中拿回来，低头兀自吃了起来。
孟景春默默侧回身捧起自己的碗，唔，小心眼的相爷这是在刺激严学中么？
两人吃完了饭，牛管事前去确认先前准备的行李都已搬上了车，便出发了。
孟景春坐在马车中，挑开车窗帘子，看着外面道：“等再回来时，京城都快入秋了罢。”
“恩。”沈英轻应一声，仍是靠车厢看着书，又与她道：“将底下藤条箱里的折子拿给我。”
“折子？”孟景春俯身将那藤条箱拖过来，果真从里头捡出几本折子来递给他。
她还以为沈英当真是不理朝政，还奇怪他怎么如此放得下，没料全是说说而已。她不禁问道：“相爷这一路莫非还有事要办？”
沈英回得懒懒：“算是罢。”他翻看折子：“要办一个人，还要再请一个人。”
孟景春听得有些云里雾里。
沈英头也不抬：“前阵子有地方官往上递了折子，说湖州州牧廖鑫兴建宅邸，即将落成时，有风水先生与他说那宅子有凶气，若即刻搬进去，必定会有人死在那新宅中。廖鑫不免惴惴，故而问那风水先生要如何化解这凶戾之气，风水先生便告诉他，让路上冤鬼去替。这廖鑫便令家中奴仆杀了个人，将死人拖进了新宅，当冤鬼消灾。”
孟景春好歹在各色案子中摸爬滚打了一年多，自然不觉得奇怪，让她觉着有疑处的，是这案子怎么也不应该轮到沈英去管。
按常例，应当由监察御史接下案子并亲自去查，若确有其事，该怎么办便怎么办。但现下沈英倒摆了一副监察御史的样子，居然要去捉这样一个视人命如草芥的地方官？
她想不通，便索性问了他为何。
沈英继续看折子，只轻描淡写地回她：“顺路。”
孟景春瘪瘪嘴，他总这个样子，事关公务，便说得轻飘飘的，似她很好糊弄一般。她哈哈气，忽地扑过去挠他。沈英左手还攥着那折子，另一只手却不方便动弹，只好任由她挠。
他忍了忍，最终还是笑出了声，求饶道：“莫再挠了！”
孟景春离他很近，爪子就哈在嘴边，随时都会再挠回去的样子。沈英怕了她，只好老实交代：“这案子是办廖鑫的一个由头，只要将他拘起来，便能扯出许多事来。”
孟景春微微眯了眼：“难道，办廖鑫也只是个由头？”
沈英伸指戳戳她额头：“这会儿你倒是聪明了。”又接着道：“办了廖鑫，他后面的人便能扯出来，找个理由全给下了，然后便了事了。”
孟景春听闻过廖鑫此人，她稍稍琢磨了一番，小声道：“难不成……后面的人亦是废太子余党……”
沈英抬手做了个噤声的动作：“这话不宜乱讲。”
孟景春想着却略有些心凉：“那个人如今已上位，难道还要赶尽杀绝么？”
沈英听她这样讲，忙安慰她道：“廖鑫任湖州州牧这些年胡作非为，百姓深受其苦，也该是时候揪他下来了。至于他身后的人，亦是助纣为虐多年，如今在朝中又任要职，现下不过是……清理而已。”
他虽这样说，心中又岂不知帝王心难测，即便他现下尚能与新皇说上几句没分寸的话，可焉知哪天他便会翻脸。
孟景春如今对这些事的体会渐深，便也不往更深处去探究，终归是怕谈多了瞎担心。她舒了口气，问：“那大约要在湖州待几日？”
沈英只伸出了一根食指。
“一天？”查什么案啊？去喝茶的吗？
沈英挑眉看她：“我不过是去镇镇场子，监察御史亦是快到湖州了。”
孟景春连忙缓口气，从他身上爬起来，捉了他右手道：“胳膊上的伤口还疼吗？”
沈英有些发虚道：“恩，挺疼。”
孟景春却不为所动：“相爷好会装……”
沈英辩驳道：“我哪里装了？你能装得这般像么？”
孟景春忽然蹙了眉，斜睨他一眼：“相爷那右手当真不能动么？”
“疼啊，当然不能。”
“才不信。”孟景春换了个坐姿，忽然又想起了什么，便开口问道：“方才相爷说，办一个人，还要再请一个人，那……要请的那个人，又是谁？”
沈英脸上陡然间浮了一丝淡笑，语声却有些怅然般地回道：“一个年纪已不小的……女人。”
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☆、【五八】迟迟归（下）
孟景春闻言先是一愣；后连忙又说：“哦？请去哪里？”
沈英低头继续看折子：“京城朝堂啊。陈相恐怕也快致仕了，陛下自然要趁时机要换上自己的人。”
孟景春略惊：“可女子竟也能……？”
沈英抬眼看她：“楚地名臣董肖佚，不知道么？”
孟景春摇摇头。
沈英不由想起一些旧事，语气却轻描淡写：“外人只知董肖佚是个宠臣，似乎倒没几个知道董肖佚是个女人。”
“诶？”孟景春闻言，觉着很不可思议。
沈英瞧她这神情；道：“你能女扮男装抛头露面做京官，董肖佚扮男装做官便觉着惊奇了？董肖佚做官那年；你才几岁……我算算。”他稍顿，很是意味深长地“哦”了一声：“你才六岁；还是个小毛孩子。”
他说着还伸手比划了一下，低眼看道：“估计也就这么高，小豆丁似的；字都认不得几个。”
孟景春鼓鼓腮帮子，干脆倚小卖小：“那么，这位董大人今年高寿？”
沈英回道：“二十九了。”
“才……二十九？”如此算来董肖佚十五岁就做官了！好厉害！孟景春迅速反应过来，道：“相爷那时还在楚地罢？”
“恩，还在。”
孟景春试探性地问道：“那相爷认识董肖佚咯？”
“认得。”沈英将折子搁在一旁，补充道：“很早前一起念过书。”
“长得好看么？”
“挺好看。”
孟景春笑笑：“相爷喜欢么？”
沈英倏地坐正了：“我疯了吗我喜欢她？”
孟景春眯眼看他：“相爷方才的神情分明是有故事的样子……”
沈英忙摆摆手：“没有的事，你不要乱想。”
孟景春一脸淡定，想了想又道：“新皇先前在楚地推行女学，可是为了让董大人名正言顺地做官？先是女子可以入学，随后是女子可以为官，这样董大人便能以女子身份继续在朝中行走……如此一想，之前新皇在楚地突然推行女学似乎有了理由。”
沈英却与她道：“这些事，心中想一想即可，不必说出口的。”
他这样回她，孟景春便更确信其中的关系。看来新皇和这位董肖佚大人之间，似乎是有很多故事。
若新皇真有意让董肖佚替陈相的位置，且希望她以女子身份独当一面，那么举国推行女学就是势在必行，女子做官也将名正言顺。这样一来，自己岂不是也莫名其妙沾了光？
沈英当然知道她心中的小九九，瞥她一眼道：“你还想抱着你那几十两年俸的官做几年？”
孟景春回他：“苍蝇虽小也是肉，几十两也是钱。相爷这样说，倒像是钱少的差事便不值得做一般。再者说，我去年考课不错，指不定今年又能往上升一升。”
沈英咳一声，重新拿过折子来：“都混得与董肖佚那样，也不好的。她若再拖几年，生孩子都困难。”
孟景春黑了黑脸，果断地不再理会他。
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两人抵达湖州境地时，京中那监察御史竟还未到，可湖州州牧廖鑫却已是跑了。
也不知是谁走漏的风声，让廖鑫知道了这事儿。廖鑫一得到上面要办他的消息，便连夜收拾行李偷偷溜了，只带走了两儿一女和几个奴仆，其他家眷悉数被蒙在鼓里。
隔日那数十个姨娘知道了此事，商量一番，将家中值钱东西分了，也都各奔了东西。
因此沈英到时，廖鑫府里几乎已没什么人。湖州府衙倒是一片井然，廖鑫在与不在竟一个样子，足见廖鑫平日里压根不管州府事宜。
孟景春瞧眼下这情形，自知是一时半会儿走不掉了，在一旁道：“打草惊蛇，如今蛇跑了，相爷可预料到这点？”
沈英倒是无所谓：“蛇跑了就跑了，让御史台那家伙来收拾残局好了。”
孟景春听得下巴都要掉下来了，这还是矜矜业业的沈英吗？
按沈英的逻辑，普天之下莫非王土，廖鑫想跑也是跑不掉的，他这一跑，反倒坐实了罪名，捉住了更好审。何况沈英眼下压根不看重这些事，路上时间有限，他得尽快带着孟景春回楚地。
但孟景春遇上案子不由手痒，何况又是这样容易立功的大案子。沈英见她这样，连忙将她刚刚萌芽的念头扼杀在摇篮里：“你现在是回乡探亲，去江州压根都不必路过湖州，你要是插一脚这案子——别人问起来你怎么跑到湖州去了，你要怎么说？”
孟景春这才醒悟过来，自己告假的理由是家中有事……故而她出现在湖州是名不正言不顺，更别说查案了。
沈英好不容易劝她作罢，正打算启程离开，那位监察御史却姗姗来迟。
这位叫蔡恒的监察御史出现时，官袍已是破破烂烂，身上有伤，虽然还努力维持着体面，但实在像是从牢里跑出来的。
他好不容易在驿馆找到了沈英，仿若找到了救命稻草。
沈英看他这模样，问道：“蔡大人怎么了？”
蔡恒哭诉道：“下官刚到湖州境内，便被歹人给绑了，定是那廖鑫指使人做的，下官好不容易方逃了出来，但已是听说廖鑫畏罪潜逃，这得让刑部张榜搜捕他才是，下官……下官还是先回京罢……”
他这话说得没错，嫌犯都跑了，他一介手无缚鸡之力的监察御史，在这儿待着也没用。沈英瞧他这狼狈害怕的模样，心道这般没胆气的监察御史也不知考课是如何过的，他与蔡恒不熟，廖鑫的案子闹出这么大一个笑话来他也懒得再管，便说：“你先上个折子，收拾收拾回京罢。”
蔡恒犹豫半天，可怜兮兮地又同他道：“沈大人，下官已无盘缠，不知……能否……”
沈英急着赶路，也不与他多废话，便很是爽快给了他十两银子：“不必还了。”
蔡恒抬手摸摸眼角余泪，接过那银子：“大人路上还是小心为妙，湖州这带廖鑫耳目爪牙众多，虽然廖鑫已成亡命之徒，但其余党还在，保不准会出什么事。”
沈英自然明白这不是开玩笑，只说：“知道了。”便让驿馆小吏替蔡恒安排屋子。
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天色尚早，沈英不想耽搁行程，便去喊醒了孟景春，收拾东西上路。孟景春睡得稀里糊涂，自然不知蔡恒来过，更不知发生过什么事，上了车便接着睡。
这一段路无驿站客栈，只好赶夜路。孟景春白日里睡得太多，入了夜竟睡不着了。时下正直盛夏，湖州这地方晚上却有点阴凉凉的，孟景春坐起来，轻轻挑开车帘子一角，夜风便灌进来，舒爽是舒爽，但在这野外，总有些阴森森。
她连忙将车帘子关好，只听得外面有车轱辘声音，且似乎还不止他们一辆车。她仍是很平静地坐着，听了足足有大半个时辰，越听越害怕，犹豫半晌，终是摇醒沈英：“相爷，是不是有人跟着我们？”
沈英看她一眼，警觉地听了听外面的声音。确有两辆车没错，这深更半夜被另一辆车跟着的确有些耍氲讲毯闼档牧析斡嗟常闹枞唤袅私簟�
孟景春见沈英亦是神色凝重，心中更是担心，小声道：“相爷，万一要是遭歹人了……”
沈英连忙捂了她的嘴，低斥道：“说什么不吉利的话？往后不能说。”
孟景春忙点点头。
沈英估摸了一下时辰，大约再过一个多时辰天便要亮了，而车子那时也该出了湖州地界。他便很是从容地继续躺下睡了，孟景春瞧他这淡定模样，说：“相爷不怕的吗？”
“怕？”沈英翻个身侧过来看着她，“天若要人死，怎么躲都死。我不会功夫，这儿没小路，也没个救星，就算真遇着歹人，亦只能自求多福。”
孟景春想想也是，可她睡不着，便继续点了灯百无聊赖地看书。
好不容易熬过这长夜，到了荆州地界，沈英挑帘子看一眼后面，哪里还有那车的踪影，真是一场虚惊。
车子一路行至荆州驿馆时，已经日上三竿，孟景春困得不行，便立即躺床补眠。
沈英到驿馆换了身衣服，便出了门。
荆州遭遇夏旱，已是许久没有下雨，有流民四处乱窜，很是不太平。沈英在街上走了走，又去田中看了看。连篇阡陌，竟都是干巴巴的黄土，颗粒无收。他深叹口气，便又折回城中，往荆州府衙去。
那荆州牧进京述职时见过沈英，这回见沈英竟微服至此地，吓了一跳。
沈英问起荆州旱情如何，荆州牧答得极为敷衍。沈英又问起赈灾粮食是否已运到，荆州牧忙点点头。
沈英脸上丝毫不见笑意：“那为何我只见流民，不见粥棚？或是州牧大人不知在哪个偏僻角落里搭了粥棚赈灾，而流民找不到？”
“还、还未来得及。”
“荆州三年一大旱，朝廷拨过多少银子让你兴修水利？今早我来之前去田埂上走了一趟，真是看不出来这兴修水利的钱银都流到哪去了。”他虽这样说着，语气却在控制着，虽有责问的意思，却并不咄咄逼人。
然荆州牧此时背后却已是冷汗直冒。沈英时间不多，也不想与之废话太久，末了只撂下一句：“陛下是从楚地走出去的，荆州挨靠楚地，他有多清楚荆州，你心中应当有数。别到时让御史参上一本，可就不只是我今日这样问问了。”
荆州牧忙不迭应道：“多谢沈大人提点，下官明白，下官明白。”
“空话是没用的，这些流民一旦去了别的州，就算御史台不参你，荆州的邻居也会随时参你一本。”
荆州牧还在哈腰称是，沈英却已是抬脚走了。之前先皇多年囿于京城，各地方旧吏老臣明着一套暗着一套，远一些的地方朝中根本是顾不到。表面上一派海晏河清百姓富足的壮丽图景，可撕开这层皮，却发现要做的事还有很多。
新皇有抱负有雄心是好事，他想做千古流芳的明君，同样要付出实打实的努力。光沈英这样走马观花似的看一圈是没有用的，吏治亟需整顿，体制内得要清洗，该换血时亦不能留情面。新皇酝酿着改革，也不知终会变成什么样子。
沈英离了荆州府衙，已是下午时分，又回到驿馆时，天色左近，漫天晚霞。
然孟景春却不在驿馆中。
他四下找了找，又问驿馆那小吏：“可见那位小书僮去了哪里？”
孟景春为图方便，在外扮就作他书僮的模样，一路蒙骗了无数人。
那小吏道：“好似是中午时出去了，也未说做什么。”
沈英心中一阵不安，中午出去到现在还未归？若是饿了去吃个东西也不至于拖到现在啊。
又等了半个时辰，天色越发暗，孟景春却依旧未归。沈英心中不免惴惴，生怕出了什么事，问那小吏：“可知往哪个方向走了？”
那小吏指指北边，又指指南边，末了说：“恩，应是往南边去了。”
沈英又问：“南边大多是做什么的？”
那小吏抿了抿唇，回说：“说起来，这南边似乎不太平呢。这阵子流民多了起来，下官见那小书僮穿得整整齐齐，一身的好衣料，临走前还乐呵呵地将钱袋子揣袖兜里才出去的，难不成……”他吸了一口气：“应是不会罢？南边那地方哦……”
他这最后一句感慨还未来得及说完，沈英已是转身匆匆出去了。
☆、【五九】九座桥
沈英一路匆匆往南；已是走到南市。夜晚即将到来，晚风转凉，长街上饥肠辘辘的流民成群结队地游荡着，街道两旁的铺子早已关了门，只有寥寥几家出了灯笼，让这街道看起来不那么死气沉沉。
他越往前走越着急；孟景春人生地不熟，认路本事又差；保不准走岔了路，连驿馆也找不着。但想想又觉得不应该；孟景春不是哑巴且脑子又不笨，就算走错了路，问一问也是能回去的；不至于到这个点还在外面瞎晃荡。
念至此他越发担心，将南市都走了个遍，却毫无头绪，顿觉大海捞针。他走到头，背后已急出一身汗，嗓子眼都快冒烟，这般找下来竟如漆黑深夜中寻物，毫无所获。
他竟也有这样寻找一个人却怎么也找不到的时候，心急如焚却手足无措，担心出事，担心再也见不到。他回头找去，这样焦急又绝望的情绪不断地被放大、攀升，快要将人逼疯。
忽看到一人从巷口拐出来，身形竟像极了孟景春，他快步追上去，那人却回头看了他一眼，匆匆避开。街上人烟越发稀少，沈英简直要急疯，他匆匆赶回驿馆甚至都打算去州府衙借人，却见孟景春站在大门口的灯笼下着急地张望，似是在等他。
他步子一顿，竟恍了一恍，三两步迅速走过去，也顾不得其他，便将孟景春按进怀里。孟景春甚至能嗅到他身上的汗味，很是歉疚地低声道：“我回来晚了……我错了。”
沈英一颗紧揪着的心忽地放下来，竟一下子有些吃不消，他松开她，从头到脚仔仔细细打量一番，闭眼暗吸了口气，努力缓了缓心神，也只说了一句：“回来……就好。”
下午孟景春起来时饿得很，便出去找吃的，结果找了半天也未见有什么铺子开门。后来自觉有些发热，嗓子疼得厉害，像是感了热伤风
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