阿南王-第75部分

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　　　　“罗蒙的伤还没好？”韩布道。他现在已征不到新兵，所以大部分时间都呆在城上。
　　　　郎翔坐在他身边，笑道：“自从郑福中箭养伤之后，罗蒙也受伤了。一伤就是几个月。我看，那伤是他自己搞的。”
　　　　“哦！”韩布奇道，“你凭什么这样说？”
　　　　郎翔笑道：“那箭伤在屁股上，箭是我替他拔出来的，是我军的箭头。我想林跃再穷，也不至于要到城前捡我们的箭头用吧？”
　　　　韩布哭笑不得。
　　　　刺尾城还剩下几万人，几乎都是后面征募的平民，最可怕的是无失可征。他的卫队都到后方去抓壮丁了，可是在这刺尾凤竹一带，人比最少见的大虫还少，跑不了的早参军了，跑得了的绝不会傻到回头。
　　　　幸好在这时候，林跃很有默契地减缓了进攻频率。韩布原以为是天神相助，后来才知道这个神是云镜南。固邦城被夷为平地，让兰顿兵员运送和军需补给速度大打折扣。
　　　　可惜，就是按这种速度，他们也撑不了多久了。
　　　　“我们在这儿朝不保夕，”韩布恨得咬牙切齿道，“他们却在有屋檐的房子下面饱吃饱喝。”可恨的兰顿人用火箭烧光了刺尾城的房子，现在城里完整的木头就只剩下旗杆和伤兵的营地。
　　　　连堂堂前线统帅的梦想也不过是在房子里吃顿饱饭，郎翔只能苦笑，道：“韩大人也别怪他们了。郑福和罗蒙总算还留在刺尾城，这比我预想的要好得多。”
　　　　“我不是说那两个难兄难弟，”韩布道，“我是说援军。”
　　　　到目前为止，除了韩布，王朝没有第二支援军。要不是每周都有信使到刺尾，韩布真要怀疑自己所在的是不是最后一个城。
　　　　“他***　！”郎翔骂了一句。
　　　　“他***　！”韩布也骂道。两个人相视一笑。这两个人在近四五年时间里没有说过十句话，可在刺尾城却成了朋友。
　　　　“如果援军不来怎么办？”郎翔道。
　　　　韩布摇了摇头。
　　　　就在郎翔猜测他的摇头是指“不知道”还是“不会”时，韩布坚定地道：“就算所有王朝城主都黑了良心，陛下……陛下他一定会来的。”
　　　　郎翔从他眼中读出了信心和信任，可是来不及感动了。
　　　　兰顿军又发动了冲锋。
　　　　***　随着战争时间无限期拉长，善与恶，美与丑，在地狱式的战场上失去了界定的意义，甚至连生存与死亡都没有多大区别。
　　　　更别说双方统帅谈论的话题。
　　　　“援军会来吗？”蒲力在问林跃同样的话。
　　　　林跃看了蒲力一眼，是那种诧异的目光，带着点鄙夷。如果换一个人，一定会觉得很不自在。
　　　　但蒲力就是蒲力，他丝毫不介意对方用目光讥讽自己，仍然问道：“林跃公爵有什么理由认为王上还会追加援军？”
　　　　林跃完全是出于一个贵族的素养，才缓慢而简略地回答了蒲力的话：“你见过赌徒吗？”
　　　　蒲力也不是傻瓜，他细细一想，便明白了林跃没有说出来的所有话。
　　　　兰顿王室，已经征募了过百万士兵。如果这时候中止西征，后果不堪设想。
　　　　首当其冲的将会是兰顿王。西征决策错误，将会引起朝野的一片嘘声，那嘘声只会表达一个意思“王上太蠢了”。接踵而来的将是实质性的王权危胁，政变或是叛乱。维护王权的唯有军队，而军队在这次西征中损失惨重，唯一能补救的便是征兵再征兵，早日结束战争。
　　　　即使是国内不发生政变叛乱，还有来自王朝的威胁。王朝抗兰战争的胜利，将会使国内团结一心。比较两国战争后的状态，谁会发展得更快更好不言而喻。可以预见斩草不除根的后果，一定是王朝变本加厉的报复。
　　　　蒲力也很懊悔自己怎么没看到这点，以至于要被林跃取笑，他转换话题道：“林大人把宪兵队都赶回去，这样做好象不是很明智。”
　　　　林跃不屑地道：“只要能打赢这场战，我相信王上不会计较这些的。”
　　　　“是吗？”蒲力不阴不阳地道。
　　　　林跃看了蒲力一眼，后者假作没看见。
　　　　蒲力这时候找回了一点心理平衡，暗道：“别看你战局看得比我准，揣测王上的心可不一定比我强。”
　　　　他不再说话，身边的林跃此时在他眼中看来，只不过是个苟延残喘的垂死之人罢了。
　　　　“我一定要忍住……我才不会去说‘你迟早死定了’，那样他就会问我‘为什么’……到时候我说什么好呢？难道要告诉他，功高盖主，从来就没有好下场。古代是，现在是，以后还是……抗命不遵，以致固邦失陷。久攻不下，现在又驱逐宪兵。林跃啊林跃，你这是取死之道……”
　　　　蒲力在心里带着蔑视的同情，正和林跃刚才用鄙夷的目光看他一样。
　　　　其实，林跃早就想过这一层。他早就明白了，在建不朽之功和明哲保身之间，他只能选择一样。现在如果遵从兰顿王的旨意，乖乖地回到王朝，西征军的战局将急转而下。所以他不能走，同时也明白了古往今来，为什么会有那么多功成身死的例子。
　　　　***　“蝶儿，蝶儿！”辛巴上气不接下气地跑到蝶儿面前。
　　　　“又去操练啦？辛苦了，要喝一碗吗？”蝶儿端起刚煮好的奶茶。自从云镜南夷平固邦城后，她的心情好象好了很多，待人接物也不再是冷冰冰的了。
　　　　“不，不喝了！”辛巴抚着胸口，让自己的气顺一些，这才道，“大事不好啦！阿南大人受伤了！”
　　　　“咣当”一声，奶茶打在了地上。
　　　　“快带我去，怎么回事？兰顿人打来了吗？”蝶儿抢先出了门。
　　　　“蝶儿，骑上马。很远的，在拉罕山峰。”辛巴跟了上来，在蝶儿面前比划道。
　　　　蝶儿立时站定脚步，奇道：“你们不是去校场操练的吗，怎么会去拉罕山峰？那儿可不近。”
　　　　“先上马吧，边走边说。”辛巴将马牵过来，伸出手环成圈形，将蝶儿送上马，然后自己也翻身上马，开始口沫横飞地介绍情况：“今天我们正在校场呢，然后就跑来一个老头，说他是兰顿帝国笼雾雪山的隐者。这次万里迢迢来到草原上，就是为了找阿南大人一决高下。如果谁胜了，就可以享有天下第一高手的名头……”
　　　　“然后呢？莫大哥答应和他比武了？”蝶儿皱眉道。
　　　　“我们哪会那么轻易就让阿南大人冒险？”辛巴道，“而且，阿南大人也不会这么容易就答应啊。每年有多少人想找他比武啊！”辛巴这句讲得倒不是假话，云镜南刺杀李城子后，在武术界声名鹊起，来找他比武的人不计其数，但他都拒绝了。
　　　　其中有些人很烦，在阿南要塞呆上一个月也不肯走，白吃白喝。辛巴每次问云镜南：“我看这些人都是庸手，不如让他们一起上，大人一并打发了就是。”云镜南每次都瞪他一眼，回答道：“做人要低调。”
　　　　蝶儿听得不耐烦了：“辛巴，快说啊，莫大哥到底怎么样了？”
　　　　“路还远着呢，听我慢慢说。”辛巴在马上手舞足蹈地比划，“桑奴先上去了，没想到一招未递就败下阵来。那刀还没有出鞘呢，整个刀鞘就被那个兰顿高手挑飞在半空，人家的树枝已经指着桑奴的咽喉了……”
　　　　蝶儿见辛巴不紧不慢，料想云镜南也出不了什么大事，也就懒得催他，问道：“怎么会是树枝？”
　　　　“高手嘛，没听过越是高手，越不在意兵器的吗？人家说了，要不是为了和阿南大人比武，连这根树枝都懒得用呢？”辛巴简直就是没把桑奴落败的事放在心上，“这时候大人就站出来了……他能不站出来吗？自己的手下挨了欺负，再不站出来也太不象老大了。”
　　　　“总算说到正题了。”蝶儿看辛巴说话，看得眼睛都痛了——在马上看唇语难度要大些。
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第82章征兵1
　　　　只听辛巴道：“两人还没有动手，就这样面对面站着。但是所有人都感受到了两人身上的杀气，当真是日月无光，鬼神变色。我们这些近卫都不由自主地向后退去……当然，我的功夫要好一些，所以基本呆在原地没挪动。”
　　　　“这样过了半晌，有一个近卫受不了两个高手杀气所逼，通地一声倒在地上。这时候，阿南大人说话了。他说什么来着？对了，他说，高手对决，非凡人所能抵御，这样吧，朋友，我们到拉罕山峰去吧！那兰顿高手赞道，果然不愧是云镜南，离我不到七尺，相持这么久，居然心血不乱，仍能说话，好，你说到哪里比就到哪里比。”
　　　　“虽然他们二人的杀气厉害，我们哪放心得下阿南大人孤身涉险，所以都拼着老命冒死跟随。可是他们二人轻功太好，我们追不上，最后只能在顶峰下面的一个山腰上看二人对决。那拉罕山峰终年积雪不化，也不知道堆了多少年的雪，被这两个人的剑气激得满天乱飞……可惜了，拉罕山这清凉胜景，今年是看不到了……别催我，我继续说。其实我们也看不清什么啦，满天都是雪块雪水。大概两三个时辰后，我总算看到了天空，大家一齐往峰顶望去，那兰顿高手已不见了踪影，只有阿南大人踉踉跄跄地扶着剑站起来，似乎是受了伤。我们拼了命地往上赶啊，终于看到阿南大人，见他身上一点伤也没有，就问道，大人，你赢了？大人点点头又摇摇头，说不出话来，后来用剑鞘在湿泥地上写了几个字——我受了内伤，不能动了，你帮我叫蝶儿来，不要惊动别人。我这才知道出了大事，慌里慌张地赶回来找你……后来在路上我想通了大人点头又摇头的意思，那是说，他虽然胜了兰顿高手，但那高手用的是树枝，他用的是剑，虽胜而不武……”
　　　　辛巴说了半天，总算说清了大致情况，蝶儿此时显得比较冷静，眼望前方道：“快，内伤可不好治，我还懂得一点医术。”
　　　　阿南要塞附近一马平川，除了终年白皑皑的拉罕雪山，地平线上没有任何突起。蝶儿、辛巴二人不用辨认方向，便可以沿直线向雪山驰近。
　　　　早早便看见雪山峰顶，可是直驰了近两个时辰，夜幕降临，二人方才来到山脚之下。
　　　　“到这里马就上不去了。”辛巴道。
　　　　“那就爬上去。”蝶儿一咬牙，向峰顶直攀。
　　　　蝶儿直爬得香汗淋漓，才到了峰顶。
　　　　此时峰上已聚集了上千人，都是近卫军士和闻声赶来的神族、厥奴族部民。
　　　　“莫大哥！”蝶儿拨开人群，只见云镜南躺在桑奴怀中，旁边围的都是人，水裳也在一边，不过双手叉腰，看不出脸上是阴是晴。
　　　　“莫……”蝶儿只叫了半句，便泣不成声，上前将云镜南搂在怀中，“你醒醒啊！”
　　　　云镜南的手指动了动，喉头咕噜一声，睁开眼来，勉强露出笑脸，道：“你来了！我……我好冷！”
　　　　蝶儿急道：“你伤在哪儿？我看看！”
　　　　云镜南苦笑道：“没用的，是剑气，横斩而过，是兰顿笼雾派的迎风一刀斩。剑气贯穿了我的心肺肝脏，这次，我……我以后再也不能照顾你了！”
　　　　蝶儿哭道：“不会的，不会的！”
　　　　“在临死之前，我还有一个愿望，”云镜南咳了两声，“蝶儿，你这么好。我死了之后，还会有更好的男子来追求你，我在九泉之下也会为你们祝福。现在，我只想问你，如果老天再给我一次生命，你会答应和我在一起吗？”
　　　　“我们这不是就在一起了吗？”蝶儿珠泪涟涟，凄声道。
　　　　云镜南拼命地挣起上半身，颤声道：“我是说，如果上天再给我们一次机会，你会答应我的求婚吗？”
　　　　“你若是去了，蝶儿终身不嫁！”
　　　　“有你这句话，不管是不是骗我，我也可以欣慰地去了。”云镜南的嘴角露出一丝笑容，突然不知从哪里来了一股神力，居然扶着蝶儿的肩膀站了起来，“我生在西北面，我们王朝人死的时候，都要对着自己出生的地方。蝶儿，你扶我起来。”
　　　　“是回光返照。”辛巴在一边悄悄对桑奴道。
　　　　“你不吱声没人当你是哑巴。”桑奴一掌将他的脸顶开。
　　　　云镜南在蝶儿的搀扶下，向峰崖边走去。
　　　　“蝶儿，还记得飞羽城吗？我们也是这样走向崖边，我想那时你就想好了，非我不嫁。”云镜南这时的神气根本看不出是个垂死之人。
　　　　“那时的风景好多了，还有云海。现在前面一片都是黑黑的。”蝶儿伤感地道。
　　　　云镜南笑道：“只要我愿意，大地会变亮的。”
　　　　“什么？”蝶儿错愕地道。
　　　　只见云镜南从身边人群里要过一枝火把，高高向前抛去，火星飞散，天空为之一亮。
　　　　随着那火把坠下深谷，大地突然亮了起来。
　　　　那不是黎明曙光的那种明亮，而是红色的火光。
　　　　刚才云镜南掷下的火把，散余的火星还象莹火虫一样在空中飞舞，山下便出现了更亮的火光。仿佛千万枝火把在一刻之间一齐点亮，拉罕山峰下的草场上，出现了一片异彩流光。
　　　　那火光排成四个大字“我爱蝶儿”。
　　　　同时，山下山上一齐欢呼，带着草原人的爽朗和对美好生活的赞颂。
　　　　“蝶儿，嫁给我吧！”云镜南持握蝶儿双手，向她单膝下跪道。
　　　　天地间静了下来，纯朴的草原部民都在看着这对情侣，在他们心里，都有着诚挚而美好的祝愿。
　　　　水裳觉得牙好酸，只觉得天地间最可怜的就是自己：“我为什么就没经历过这种浪漫，到现在连朵格桑花都没收到过！如果有人这样对我，即使是脸上不长毛，我也会……”
　　　　辛巴则向往地道：“好浪漫啊！”
　　　　桑奴有点看不懂：“大晚上的，叫这么多人来点火把，是要围猎吗？”
　　　　大地上的火光在蝶儿眼中跳跃，她眼中闪过一丝莹光，一瞬即逝。
　　　　“莫大哥。”蝶儿终于在千万双期待的目光中开口了，“我现在还不能答应你。”
　　　　然后她便翩翩下了峰顶。
　　　　云镜南本以为自己这招必杀无疑，没想到一点都没起到效果，他看着蝶儿下峰的背影，绝望地叫道：“蝶儿，你要怎样才能答应啊？”
　　　　当然，蝶儿看不见他的唇语。
　　　　辛巴、桑奴等人上前安慰道：“大人，我们都很理解你，别伤心了。你不是经常鼓励我们，不要轻言放弃吗？一沙大师说过，涅槃重生，不是身死而是心死，心死之后，凡人才可以成佛成圣……”
　　　　“什么乱七八糟的！”云镜南把辛巴推开，伏在桑奴怀中大哭道，“你们还可以隔三差五钻钻帐篷和姑娘幽会，我呢，都老大不小了，身边连个可以碰的女人都没有，这日子，没法过了！”
　　　　水裳走过来，毫无同情心地踢踢云镜南，道：“半夜了，大伙儿都倦了，早点下山吧，明天还要去布鲁克城找古思呢。”
　　　　***　“做个平庸的君主有什么不好？”兰顿王这一年多来，体会到了王者的痛苦。
　　　　波旁城的奢糜生活恍如隔世，露脐美女的舞姿、金碧辉煌的宫殿、精致绝伦的甜点似乎是上辈子的事。现在围绕在他身边的，只有臭汗熏天的士兵、风起沙扬的边疆和难以下咽的粗食。他这一年多，确实累得象条狗。
　　　　他并不是不能把舞娘、厨师带到库克来，但作为一个有着宏图大志，放眼四海的有为之君，怎么能不和军民同心？同不同心不知道，可这样子还是要摆的。在林跃击破固邦之时，他把蒲力派了上去，原以为这样就能让局势按照预想一步步发展。
　　　　想不到林跃脱出了掌控，连战局都一路出乎意料。先是让古思从指缝里跑了，然后是郎翔和韩布这两个疯子，一点都不懂得“识时务者为俊杰”的道理。再然后他的前任宫廷教师云镜南横插一杆，占了固邦城又一把火烧了。全然无逻辑可言，却又正好撞中兰顿王的软肋。
　　　　从固邦消失之后，兰顿王就成了军需转运总管及征兵大队长。
　　　　这换了谁也不愿干，有雄心壮志的人最过不去的坎就是“我为什么要干这些小事”。而且，蓝河公国自从民间自发应征了二千人后，就再也不响应征兵了，兰顿王的脊梁骨总是凉飕飕的。
　　　　刺尾城象一只吸血蚂蟥一样，拼命地吮叹着帝国的精血。成千上万的壮年，被送向前线。本来一年可以上交三担粮食的壮丁，就这样无声不息在消失在刺尾的泥潭中。还有那些吟着先贤诗句走上战场的贵族和骑士，也将鲜血洒在了疆场的尘土中。
　　　　如今，蒲力向库克索要兵员的密信又摆在兰顿王手中。
　　　　这真是让他为难的时刻。
　　　　库克原聚集了四十万后备军，加上林跃的八十万人。兰顿王一度以为，*　这一百二十万大军，足以攻克王城。
　　　　然而，古思费去了他二十万人。接着，刺尾城胶着战局，让他向前线补征了三四十万士兵。最值得史学家们竖一竖大拇指的是，他将剩下的二十万库克驻军又拨了一半给刺尾前线。
　　　　剩下这十万人无论如何都是不能动的。万一古思奇袭库克，万一蓝河起义，万一云镜南想见一见自己夕日的学生……十万只是保身之数。
　　　　他身边没有谋士。
　　　　自从那次犁师兵败回到波旁，引起帝国政局大变，他也借那次机会登上了亲政的宝座。从那时起，他在一夜之间便学会了如何单独面对各种问题。
　　　　“撤军！”
　　　　一旦撤军，他将摆脱在库克的这种艰苦生活。更有信心的是，他在有生之年不会再向王朝挑起战争。剩下的事，便是回到波旁，选一个漂亮贤能的王后，生一堆小王子。然后从小王子中培养起一个继承人，用以抵抗反扑的王朝宿敌。
　　　　一想到这儿，他就觉得很轻松。经过这次大战，攻防双方都需要几十年来恢复元气。而那已不是兰顿王的事了。
　　　　“继续进攻！”
　　　　万一输了，下场会很惨。不用说国内的压力，反扑的敌人会很快将整个帝国踏在脚下，厥奴人的牧群会赶上神圣的王殿，古思和铁西宁的骑兵会在波旁的咖啡馆里饮马。
　　　　可是，如果胜了呢？
　　　　兰顿王的血液沸腾了！他的雕象将塑立在波旁中心广场祖先的身边。不，将塑立在帝国每座城市的中心广场上。万世将以他的名字为荣耀——伟大的征服者，兰顿大帝国的中兴之主，兰顿巴里哈大国王！
　　　　“秘书官！”
　　　　“在，陛下！”宫廷秘书拿着鹅毛笔和纸躬身而入。
　　　　“拟一道旨。”
　　　　“准备好了，陛下。”
　　　　“兰顿国王巴哈里诏告天下。帝国军西征以来，将士用命，前线浴血。不到一年，已夺得王朝半壁江山。兰顿英雄先祖在九泉之下，亦感万分欣慰！值此伟功盛业将成之际，吾国上下，更应团结用心，追随朕之宝剑所指，创不朽帝国时代。特发征兵令如下，各公国征五万壮士，公爵以下诸臣，以所辖骑士领数，每领认募骑士一名，步兵五名。自接旨之日起，半月之内备齐兵员，一月内输送至库克城……钦此！”
　　　　秘书官的鹅毛笔抖了一下，在白纸上溅出一个墨点。他抬头偷眼看了看兰顿王，庆幸这位帝国领袖没有注意，于是继续写下去。
　　　　秘书官心里愁苦之极：“第一次征兵，我的两个骑士领就出了一名骑士、十名壮丁，现在再出一名骑士倒还有，再出十名壮丁去哪找？唉，今年的收成难说了……”
　　　　踌躇满志的兰顿王，根本注意不到身边这个卑微的秘书官的小算盘，他准备孤注一掷，倾全国生力，再征百万之师，向王朝挥出致命的一拳。
　　　　既然是重拳，起势也必然惊人。兰顿王年轻的脸上，眉头紧锁，他已下定决心，准备顶住一切压力，将这一拳之力攒足。
　　　　库克城上空的战云，反射着落日余晖的金黄光芒，将兰顿王远望西方的侧脸，映出一圈金光。历史定格在这个画面的时候，战鼓开始在兰顿全境敲响。
　　　　***　十天之内，八百里快骑已将征兵诏书传至兰顿帝国的每一个角落。
　　　　黄琉璃城，兰顿帝国东南部的城市。这里离边境很远，数百年来，除了现今兰顿王的爷爷那辈发生过一次与厥奴人的目击事件，就从未闻到过战场的硝烟。而且那次目击，目击者与厥奴人相隔约一里地。
　　　　黄琉璃城在首次西征军招募中并未派予任务，但终于被兰顿王的二次征兵诏书卷入战争之中。
　　　　“当家的，征兵是怎么回事？会不会比上次到卢伦堡开会还远啊？”阿胡男爵的太太担心道，上次男爵到卢伦堡开会，去了七八天，可把她给寂寞坏了。
　　　　阿胡男爵摇了摇头，他这个老婆，除了天天粘着他，什么也不懂。可是，他就喜欢这样的女人，当下阿胡疼爱地抚一抚太太的头发，道：“甜心，那地方可远了，恐怕要走上一两个月。而且，那是战场，能不能回来还不知道呢！”
　　　　“为什么回不来？”男爵夫人道。
　　　　“打战是会死人的。”阿胡男爵愁眉苦脸地道。
　　　　“他们都没有妻子的吗？为什么要扔下可爱的妻子去送死呢？”男爵夫人今年才二十岁，她出身于一个骑士家庭。
　　　　阿胡男爵不知怎么向天真的妻子解释这个问题，只得强压愁苦道：“这是陛下的诏书，每个贵族都必须出人，按骑士领的数量要出一个骑士。我们只有一个骑士领，所以我必须要上战场。”
　　　　男爵夫人不说话了。
　　　　过了半