豆豆太后-第2部分

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　　“皇后仪容不整，有失宫廷礼仪，你该当何罪？”
　　“娘娘她……”呜，是娘娘不让她打扮呀。
　　“敢问平王爷，后宫谁最大？”谈豆豆忍住气，冷冷地问道。
　　“皇后娘娘最大。”
　　“既是如此，本宫怎么说、怎么做就是了，不关宝贵的事。”
　　“本王斗胆请问，娘娘头上那支狼毫小楷是怎么回事？”端木骥端出了他的封号，带着不容忽视的主宰气势，脸上又勾起了笑意。
　　“这……”谈豆豆往发髻一摸，面不改色，顺口就道：“这是民间最新风行的发式，你们男人不懂就别问了。”
　　“娘娘如今是六宫之主，母仪天下，应有皇后的端庄仪态，又怎能追随宫外俗媚的装扮风潮呢？”端木骥还是直视那支当作簪子的突兀毛笔。
　　“平王爷，你未免管太多了。”
　　“娘娘，你年纪小，入宫时间短，或许尚不明白诸多宫廷礼仪，本王这就请尚仪局的女官往赴凤翥宫，为娘娘解说示范并教导宫女——”
　　“不需要！”
　　“若皇后有失六宫表率，本王随时可以废后。”
　　谁稀罕当皇后啊！谈豆豆气炸了。要立后的是他，要废后的也是他，他以为选立一个年纪小、不懂事、没有儿女的皇后，她就会乖乖听话，任他操弄吗？然后待皇上百年之后，再由她含泪虔诚地下了一道颂赞“平王爷温良恭俭让”的噁心懿旨，立他为帝吗？
　　门儿都没有！
　　“娘娘啊。”谈图禹微微颤抖，拉着女儿的衣袖。
　　“爹，没事。”她惊觉父亲的惊惶，立刻抑下满腔怒气，以不在乎的语气道：“好吧，女官随时可以过来，本宫候教就是了。”
　　“皇后娘娘果然受教，德懿风范足为天下妇女所景仰啊。”端木骥深深拜下一个揖，脸上笑容不褪，连那黑黝的深瞳也溢出浓浓的笑意。
　　木头马！黑心狼！毒龙潭！臭鸡蛋！烂肚肠！谈豆豆在心里已经骂过千万遍，直接撇过脸，不想再看那张奸臣笑脸。
　　“爹，我送你出宫……”
　　“娘娘！娘娘！”一阵急促的脚步声传来，一个少年匆匆跑在莲花池前的铺石甬道上，紧张地道：“贤妃和淑妃打架，抓花脸了！我娘又去劝架，我叫她别去，吓！吓！王……王……王爷……”
　　一见到脸上带笑的端木骥，皇子端木融的神色更为惊慌，不但话说不出来，两腿更是打颤，呆立原地，再也跑不动了。
　　“阿融，我这就去。”谈豆豆睨视端木骥一眼，那意思就是告诉他，看吧，你这讨人厌的家伙，滚远一点，瞧你吓坏阿融了。
　　“臣送谈大人出宫。”端木骥迎上她的眼神，笑得开心极了。
　　是正午的太阳太强了吗？谈豆豆眼睛一花，心头一跳，好像看到了一张明亮俊朗的男人笑颜，眩得她几乎睁不开眼了。
　　“劳烦平王爷了。”她忙用力眨眼，故意大声道：“爹，要是平王爷敢再为难你，你尽管跟女儿说，你的皇后女儿会帮你讨回公道的。”
　　谈图禹不敢回应。有其父不见得有其女，呜，他胆子小得连蚂蚁都踩不下去，哪敢去捋平王爷的虎须啊。
　　“阿融，咱快去。”谈豆豆目送毒龙潭和父亲离去，拉一拉端木融的袖子。“咦？你不是很急吗？怎么不走了？”
　　“我第一次看到他笑得这么高兴。”端木融本来就对这位堂哥敬畏有加，此刻更是瞠目结舌，浑身发抖。“啊呜，好恐怖喔！”
　　御花园，迎春池畔，花残石乱，一群女人分三处鼎立。
　　皇后谈豆豆摆出一张严肃脸孔，尽量压沉略嫌稚嫩的声音。
　　“贤妃，你搬到月华宫。淑妃，你搬到保福宫。给你们三天时间搬家，三日后，本宫会亲自拜访你们的新居所。”
　　“不搬。”贤妃一口拒绝。
　　“呵，你以为能当多久的皇后？倒摆起架子来了！”淑妃嘴巴更恶毒。“不过是个没被宠幸过的处子，也敢管到陪侍万岁爷三十年的妃子！”
　　“本宫要你们搬家，是为你们好。”谈豆豆没被激怒，还是努力板着脸孔。“贤妃娘娘，你属蛇吧？”
　　“那又怎样？”贤妃的脸上有一道被淑妃抓伤的爪子印。
　　“今年蛇犯太岁，而你现在所住的万祥宫又与摆放历代帝后画像的神和殿方位相冲，先人福荫无法庇佑你，你只好噩运不断，还累及子辈。你仔细想想，开春以来是否诸事不顺？”
　　“吓！”贤妃大惊失色，难怪她和淑妃老是互看不顺眼，又当不上皇后，她所生的两位公主婚配也不顺利，一直找不到驸马。
　　“记得淑妃娘娘你的锦绣宫前方有一块奇石吧？”谈豆豆望向露出渴望神情的老淑妃。
　　“是啊，皇上说那是镇宫之宝。哼，贤妃她想偷偷挖走呢。”
　　“千万不能挖，一挖就泄了我端木家族的地气了。”谈豆豆脸色凝重，又道：“淑妃，你命轻又偏阴，却天天见到这块极为贵重的灵石，我问你，你是否常常觉得身体不适，被压得喘不过气来？”
　　“吓！”淑妃摸上心口，刚才她就被贤妃压到地上，差点爬不起来。
　　“唉，本宫略识风水，只能告知两位姐姐这番道理，天机不可泄露，本宫点到为止。”谈豆豆转身欲走。
　　“娘娘，我们立刻搬家！”贤妃和淑妃异口同声，各率宫女太监火速返回，准备移往更好的风水宝地，来日再斗。
　　“呼！”谈豆豆大大喘了一口气，揉揉板得快抽筋的圆圆脸蛋。
　　什么风水之说，全是她胡诌出来的。她参详后宫地图半天，发现贤妃和淑妃住得太近，动不动就在御花园碰面，两人个性本来就爱计较，过去斗艳争宠是出了名的，如今一个搬到西北角的月华宫，一个搬到东南角的保福宫，至少不常碰头，眼不见为净，多少还给后宫一点清静吧。
　　“娘娘，你好厉害，三两句就解决了。”裕妃管娘娘又感动又崇拜地道：“果然是读过书的大官闺女，妾身是万万不及你呀。”
　　“管姐姐，你怎又跑出来劝架了？”谈豆豆拿出帕子，为四十几岁的管娘娘擦拭脸上污渍。“现在我是皇后，有权力管教她们了，你就别老是出来当和事老，瞧你让她们给推到花丛里，弄得一身脏了。”
　　“她们老爱吵闹，妾身心想后宫不平静，万岁爷卧病在床，也会感觉不舒坦吧。”管娘娘转过了头，神色变为迷茫，望向遥远的龙翔宫。
　　管娘娘很爱皇上吧。谈豆豆见到她眼里浮起的泪花，也注意到她眼角明显的纹路，心头突然为她抽痛了。
　　她只是皇上众多女人之一，可皇上却是她的唯一啊。
　　由于皇上不喜欢阿融，且这几年平王爷继承皇位的传言甚嚣尘上，所以管娘娘和阿融在后宫的地位一落千丈，诸妃都不将这对母子当作一回事。
　　“管姐姐别担心万岁爷的病情，有高明的太医在照顾呢。”谈豆豆好声安慰，轻轻拍抚有些失了神的管娘娘，又忙拿眼向一边的端木融示意。
　　“娘，我扶你回去。”端木融贴心地扶住娘亲。
　　“这样吧，你们一起到我那边吃饭。哇！闹了这半日，都已经未时了。”谈豆豆按了按肚子，发出咕噜咕噜的声音，不禁笑道：“好饿！”
　　“娘娘，不好意思，老是打扰你。”管娘娘也露出笑容。
　　“一起吃饭才热闹，不然那一大桌菜我才吃不完呢。”谈豆豆用力拍拍跟她一样高的端木融，豪气地道：“阿融还在长大，多吃点，这才会长得又高又壮，以后谁也不怕了。”
　　一行人步履轻快，往凤翥宫而去，浑然没注意到后方百尺处一座居高临下的“聚景亭”里头的两个男人。
　　端木骥还是挂着他那神秘难解的笑意，目光凝聚在身上翩飞着十数只闪亮银蝶的跳跃小个儿。
　　跳跃？他又摇头笑了。皇后走起路来蹦蹦跳跳的，成何体统！
　　还好她总算知道拿掉那支毛笔。为了摆出皇后威仪制服两位老妃子，她倒是很快梳上高耸的宫髻，插上金簪和珠翠，耳朵也戴上老气的镶金珍珠耳环。呵，原来那个宫女手脚挺快的，根本不需女官教导嘛。
　　可他怎觉得还是松松挽了一个云髻、插上一支毛笔的她比较顺眼？
　　“大哥，你挑她为后，是给自己找麻烦。”身边的宫廷禁尉军统领端木骅也随他的视线看了过去。
　　“不，我期待挑战。”端木骥收敛起笑容，眸光幽深。“当每一个人都怕你、听你的时候，你会不会很无聊？感到人生很乏味？”
　　“你野心很大。”端木骅面无表情，冷冷地道：“自己想玩也就罢了，还连累我们当弟弟的为你效犬马之劳，我怕了你了。”
　　“统领大人，你武功高强，勇者无惧，请你这几天盯住宫门，严防太监宫女趁搬家时，偷盗皇室财宝出去，改日本王再晋封你为大将军。”
　　“谢谢，不用了。卑职职责所在，不劳王爷叮咛。”端木骅双手一拱，很没有兄弟情分地赶人。“王爷慢走，不送。”
　　嗳，他怎么到处被人讨厌呢？端木骥悠哉离去，一路遇到不少太监和侍卫，每个人见到他，莫不必恭必敬向他问好，恭候他路过；待他走了几步，一回头，就见他们像是见到妖魔鬼怪似地落荒而逃。
　　他摸了摸下巴。呵！也该回去他的勤政阁吃饭配奏章了。
　　第二章
　　在一个闷热的夏日夜里，皇上归天了。
　　谈豆豆跪在龙翔宫的寝殿里，呆呆地望向龙床那位蒙上白色方巾的老人，挤不出一滴眼泪。
　　“呜呜，万岁爷，你怎么就走了……万岁爷啊！”
　　她身边的管娘娘哭得浑身发抖，贤妃和淑妃在此时也不忘较劲，贤妃拉高一个哭音，淑妃也跟着拔尖一个哀号，阿融则是低头咬唇，握拳强抑内心悲痛，默默流泪。
　　每个人都很伤心哪。谈豆豆眼眶湿湿的，但这仍然不是为皇上的逝去而哭，而是感染了周遭的悲伤氛围所致。
　　她太不敬了，可她伤心不起来，她甚至怀疑床上那人是她的丈夫。
　　她只见过他两次面：一次进宫，一次死亡，他皆躺着昏睡；而她，是他名义上的妻子，既无情爱，更无交合，只靠一个封号维系他们的关系。
　　打从选妃后，她就有久居深宫的心理准备。她明白，若无意外，她一定比皇上活得长久，她今年十七，若能活到七十，那还有五十三年——
　　她心口一窒！宫中日月长，未来漫漫的五十年岁月里，她将局限在这块高墙深苑里，即便备受礼遇，衣食优渥，她亦早有规画她的孀居生涯，但她就是无法压抑突如其来的窒息恐惧感。
　　那种感觉好似陷在井底，她只能见到白云蓝天，却无法爬出去一览外头更广阔的大好天地……
　　她忙深深吸了一口气，抹掉不知所以然掉下的泪珠，抬头环视跪成一片的内眷，忽然发现到，跪在皇上床前的不是亲生儿子阿融，也不是她这个皇后妻子，而是定王端木行健和平王端木骥两父子。
　　她心头大敲警钟。天朝立国以来，不是没有兄终弟及的例子，若由定王继承皇位，将来再传给那只木头马，既是名正言顺，又合乎法统；或者省了这步骤，如大家所料，直接由端木骥接大位？
　　正在惊疑不定，端木行健一直握住皇上的手放开了，转过了身子。
　　“大行皇帝已去，国不可一日无主。”端木行健一把花白胡子沾了涕泪，哽咽地道：“先皇未立太子，此时该为我的老哥哥立嗣了。”
　　“啊？”啼哭声戛然中止，一双双哭得红肿的眼睛全转到跪得直挺挺的端木骥身上。
　　“老臣请问皇后娘娘的意见。”端木行健又道。
　　谈豆豆陷入两难。扪心自问，端木骥固然霸气讨人厌，但他文武兼备，又娴熟政务，十足具备成为君王的条件；端木行健只是礼貌上询问她，她最好无须回应，以保将来的富贵平安。
　　可阿融才是皇帝的儿子啊，虽说阿融势单力薄，毫无希望，她也不敢直接讲出阿融，免得端木骥记恨，将来对阿融不利；但她实在不愿意让端木骥太轻而易举当上皇帝，唯恐他越发得意忘形，成了昏君，不如还是召来大臣一起议定新君吧。
　　“本宫——”她才说两个字，就被一个冷硬的声音给截断了。
　　“既然皇后娘娘不表示意见……”端木骥一开口，全场屏息，静得连风吹烛火也像是北风狂吼。
　　他目光如炬，低沉的声音传遍整间寝殿，直直钻入每个人的耳朵。
　　“依照天朝祖制，立嫡或立长，臣请立大行皇帝之长子端木融为帝，请嗣皇帝即赴金銮殿登大位，接受百官朝拜。”
　　“吓！”寝殿内一阵抽气声，似乎连老皇帝的覆面方巾也颤动了。
　　“什么？”端木融好像听到自己的名字，茫茫然抬起头。
　　“我的阿融？！”管娘娘惊吓不已，脸色刷白。
　　“臣平王端木骥叩见皇上。”端木骥神色沉稳，说着就往端木融拜伏下去，朗声道：“吾皇万岁万岁万万岁。”
　　“吾皇万岁万岁万万岁。”端木行健也跟着叩头。
　　“啊！王……王爷……”端木融乍见叔叔和大堂兄拜他，如梦初醒，顿时吓出一身冷汗，舌头打成一团死结。“别、别……我不行……那个、那个……你们……”
　　“臣恭请皇上起驾，赴金銮殿登基。”端木骥口气坚定强硬。
　　“可可……我、我想守着父皇……王爷你你去登、登……”
　　“皇上请起。”端木骥直接站起，大步一跨，来到端木融面前，振臂拉起整整矮他一个头的少年新皇帝。
　　“阿融！”管娘娘哭了出来，好像儿子要被绑赴刑场了。
　　谈豆豆犹在震惊之中，但她很快就接受事实；即使端木骥另有企图，可他说的没错，祖制所定，帝位本来就该是阿融的，不容置疑。
　　话虽如此，且瞧瞧那个前恭后倨的毒龙潭，这是什么态度？！别说他老是胆敢抢皇后的话头，现在简直是在挟持天子了。
　　“平王爷！”她急道：“皇上哀恸难当，你慢慢来呀。”
　　端木骥“扶”着端木融，老鹰抓小鸡似地带他跌出了两步，这才回过头来，一双黑眸直视着她，平静地道：“请皇太后移步凤辇，前往观礼。”
　　皇太后？！谁呀？谈豆豆突然全身一僵，阿融算是她的子辈，既然阿融当皇上了，那么她……
　　“也请皇上生母管太后同行。”端木骥简单两句话，等同向众人宣告，定下了两个女人的尊贵名份。
　　“啊吓！”管娘娘难以承受，身子摇了摇，谈豆豆赶紧扶住了她。
　　她明白为什么父亲会在早朝时昏倒了。她去年还只是个民女，当上宁妃就很了不起了，后来竟成了皇后，现在更变成全天下最至高无上的女人——皇太后？！
　　这不是她有本事，全是拜端木骥所赐，谁知他打什么主意呢。
　　呜呜，她真的想哭了。万岁爷啊，为什么您要这么早走啊？！
　　一个月后。
　　君臣百姓服丧二十七日后，大行皇帝梓宫安奉祖陵，正式长眠。
　　初秋微风凉爽，吹淡了哀伤气氛，带来秋收的丰盛气息：皇宫撤去白幡，皇亲褪下哀服，恢复了日常的生活起居。
　　天色仍然漆黑，天朝皇太后谈豆豆已经坐在龙翔宫，看侍衣太监为少年新帝系好朝带，戴上金冠。
　　管太后也坐在一边的凳子上，拿帕子轻轻地拭着眼角。
　　“皇帝啊……”管太后感慨地望着爱子，她万万没想到，儿子竟然有当上皇帝的一天；她由原来的震骇、恐惧、不敢置信，到如今已习惯让人家喊她为太后了。
　　“管姐姐，皇帝今天第一次正式上朝，你应该开心才是。”谈豆豆特地赶在早朝之前，前来为阿融打气。
　　“我是开心得哭了。阿融好大的福气，妾身好大的运气喔。”
　　端木融一身九龙黄袍朝服，虽是量身订做，但那庄重的颜色和纹饰显得十分厚重，无形中将他的身形压得十分瘦小，好似小孩穿大人衣服。
　　他一脸忧色，苦恼地搓着手道：“我真的不行……”
　　“请皇上自称朕。”随侍的司礼太监提醒道。
　　“是是，朕不行。”清晨略冷，端木融额头却渗出细汗。“太后、母后，我还是退位吧，让给平王爷……”
　　皇上老是“我”不离口，司礼太监也懒得提醒了，反正大家心知肚明啦，若是小皇帝做得乱七八糟，咱伟大的平王爷一举废掉他就是了。这样一来，平王爷以平辈身分继承皇位，合情合理，将来史官才不会乱写。
　　“不行！”谈豆豆就是怕阿融临阵退缩，赶紧鼓励道：“阿融，你要有信心，你这一个月来为大行皇帝治丧，做得很好啊。”
　　“那是有礼官指点，我只要照做就行了。”说穿了，就像一个木偶任礼官摆布，要跪就跪，要拜就拜，要哭就哭，端木融越说脸色越白。“可今天是上朝，我、我、我怕他。”
　　他，当然是指端木骥了。
　　谈豆豆哪会不知道外头的传言。他就是摆明了要拿阿融当傀儡皇帝，甚至在治丧期间，还拿了新刻的皇帝玉玺，直接代为拟旨、回复奏折，简直目中无人到极点了。
　　“为什么你要怕那只……那个平王爷？”不问清楚不行了。
　　“我小时候被他打过屁股。”端木融偷瞄一眼窃笑的太监。
　　啥？！打皇子！果然是个恶劣人物啊，谈豆豆气红了一张俏脸。
　　“他大你十几岁耶，竟然欺负小孩！”
　　“唉。”管太后又要抹泪了。“皇帝三岁在御花园玩耍，平王爷那时刚封为镇边大将军，非常神气，看到皇帝乱摘花，抓起来就打屁股。”
　　“他打得很痛？”谈豆豆一想到那只蒲扇般的大巴掌，屁股也火烧似地痛了。
　　“我忘记痛不痛了，可娘说我哭得好大声，还吵到父皇……”一思及不是很喜欢他的父亲，端木融红了眼眶。
　　谈豆豆怜惜不已。可怜的孩子，从此烙下了黑暗的阴影。
　　“过去的事就忘了，要有什么事，有本宫帮你挡着。”她说得慷慨激昂，更加用力地鼓励道：“你是皇帝耶！你说了算，不要怕他。”
　　“可是……每回见到他，我就说不出话来。他也知道我的毛病，所以要我只管听政，只管说『准奏』就好。”
　　“皇帝，你就听平王爷的话吧。”管太后心生胆怯，今日地位得来不易，不是她爱当太后，而是心疼爱儿力有未逮啊。
　　“管姐姐，不能这样！”谈豆豆紧张了。“要是他提出乱七八糟、给自己加官晋爵、甚至要皇帝传位给他的议事，咱天朝可乱了。”
　　“那怎么办啊？！”管太后也跟着紧张，好怕平王爷要杀阿融喔。
　　谈豆豆脑筋快转。她要防止端木骥作怪，只有一个方法。
　　“管姐姐，咱两宫太后一起垂帘听政。”
　　金銮殿里，端木骥瞪住那一块长约七尺、宽约五尺、摆放在龙椅左侧的黑檀木缀明黄绸纱屏风，怎么看怎么不顺眼。
　　呵！垂帘听政？为了摆放这块劳什子帘子，硬是将早朝延后半个时辰。后宫干政到这种天怒人怨的地步，他都可以借口废帝废太后了。
　　不过呢，嘿，他竟是心痒难耐，很想知道小太后要如何干政。
　　“皇上，户部拟拨款三万两银子疏浚大江，定于明年春汛前完工。”
　　他还是站在老位置，以辅政王爷的姿态主理朝政，只是多了一道可有可无的奏请皇帝程序。
　　“准奏。”端木融僵坐龙椅，两眼呆滞，千篇一律地回答。
　　“吏部勾选八名候补县令，名册在此，请皇上明日接见训勉。”
　　“准奏。”
　　“南海国进贡二十斛珍珠，请赏赐后宫各院及朝廷命妇。”
　　“准奏。”
　　“北方五县今夏接连遭受旱潦之灾，三千户村民无家可归，请准予免税，并由朝廷支借银子协助重整房子和田地。”
　　“准……”
　　“等等。”娇滴滴的嗓音从帘子后传来。
　　来了！皇太后干政了！群臣暗自兴奋，睁大眼睛准备看好戏。这么稚嫩的声音当然不是那位怕事的管太后，而是十七岁的皇太后了。
　　谈图禹则是躲到胖胖的周大人后面，闭上眼睛，掩起耳朵。
　　“请问皇太后有何指教？想加税吗？”端木骥望进了黄纱帘后的娇小影子，凉凉地问道。
　　加你的头啦！谈豆豆感觉到那双透射进来的锐利眸光，也冷着声音道：“老百姓都无家可归了，还跟朝廷借钱盖房子？”
　　“朝廷财力有限，无法完全照顾到所有百姓的需求。”
　　“那么，刚才那二十斛珍珠来得正是时候。”谈豆豆嗓音娇脆，毫不迟疑地道：“不如就不要赏赐下去了，既是进贡给朝廷，就由朝廷捐出义卖，将所得补贴受灾百姓盖房子。”
　　若在从前，听到这种“悲天悯人”的政令，群臣早就一片“仁德圣慈”、“万民之福”颂赞声不绝于耳了，可是如今下令的是皇太后啊……大家的目光不约而同放在面无表情的平王爷身上。
　　“太后娘娘高见，令臣感佩万分。”端木骥勾起他的招牌微笑。“不过呢，还不知道要找谁来买这二十斛珍珠？”
　　“大臣们你捐十两，我捐五两，应该够了吧。”
　　呜哼！群臣心中立刻响遍咒骂声，本以为可以拿回赏赐的珍珠讨老婆欢心，如今竟要花钱买！搞不好