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清贵名媛-第103部分
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“那刘夫人是个有名的混人，你又何必计较。我一个大男人，过问下属内宅之事总是不好，也就站在一旁看看热闹罢了。”徐熹微笑着，整个人半躺半靠在马车中的软垫上，懒散而舒适。
丽姐儿和喜哥儿，乐哥儿也累得紧，几个孩子摆了舒服的姿势靠在徐熹和林氏的身上，闭着眼睛休息。
“那崔太太可是有所求？”林氏听着徐熹的话也就渐渐地平复心情，转而想起了那位举止言行很是稳妥的崔太太。
“是有所求。”徐熹闭着眼睛道。
“爷是要应所求？”林氏疑惑着道。
“看情况，不过总的来说是要应的。”徐熹道。
马车里一静，许久才有一道轻柔的声音响起。
“你是我相公，我自然信你的。可那崔太太所求，你也别一味地应下，谁知道崔家动的什么心思。还有芳草，她的冤屈固然是真。可她知道的也不多，未必就不是错怪了他人。再说，我们也犯不上为着她去得罪人。”林氏担忧地道。
“不怕，我心里清楚的很。麻烦固然麻烦，可盐总商的位置不能总被韩家占着。他们家不把我放在眼里，我自然也不会让她们家舒坦。”徐熹缓缓地道。
盐总商是朝廷在盐商中选择的家道殷实，资本雄厚者。其主要任务是为盐运使衙门，也就是盐院征收盐课。盐总商与其他盐商关系融洽，又与官府的关系最为密切，是盐商中的巨头。
“那韩家势大。朝中有人，你已有法子了？”林氏问道。
“徐徐图之，不急。”徐熹依旧是闭着眼睛。
“那崔家恐怕也不是善类。否则崔太太怎敢如此明目张胆地与几位盐院官宦女眷相熟？想来崔家和韩家早就撕破了脸，明争暗斗已经很平常了。”林氏道。
“夫人目光如炬。”徐熹笑着睁开双目，看着林氏道。
“你还笑？你还有心情笑的出来？人人都道你得了个肥缺，哪里想到江南万事缭乱没个头绪，真真是劳心劳身。”林氏嗔怪着道。
“我们徐家本就是押对了宝。花了二百万两的银钱才有了今天。皇上能给我这个官职，想必也是要瞧瞧我是不是有真本事，当然这样的肥缺可能也有归还那二百万两的意思。可我们家哪里缺那些银钱，花了就是花了，祖业祭田的庄子铺子的出息再积攒也就是了。历来的巡盐御史个个都是能捞多少就捞多少，生怕过了这个村就没了这个店。可我偏偏要做番功绩。不仅仅是为了给皇上看，也是为了给徐家的列祖列宗看，给祖父看。更是想封妻荫子，做给自己看。我是个读书人，骨子里还流着书生的血，心里明白君子爱财，取之有道的道理。再者我要真是像其他人一般。也是那爱财贪财的，恐怕到时候皇上就不会对我们徐家如此宽厚。只会是晾在一边，再也不搭理了。皇上在试探我，无非是三种情况，人才是其一，常人是其二，庸才是其三。好歹我也是探花郎出身，哪怕不为了家门，为自己，我也要搏上一搏。”徐熹一下子座起来，踌躇满志，哪怕是这时也不忘了孩子们在身边，用两只手撑着，生怕扰了孩子们的好梦。
“夫君”林氏觉得不管说什么就显得苍白，只有一双眼眸渐渐模糊。
林氏是明白徐熹的。当年林家大祸，徐熹的满腹经纶只能化作一腔悲愤携着妻儿远走他乡，郁郁不得志。即便是在最艰苦的日子里，徐熹依旧是不忘所忠，丝毫没有忘记一个读书人的傲骨。山里的日子，他能放下学富五车的清高和下人们去菜地里种菜，去山里打猎，时刻谨记着大丈夫能屈能伸。哪怕是到了如今，在这奢靡繁华的江南，他依旧雄心，要的不过是一门荣耀，成就自己一生的梦想。这也算是“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索吧。”
“你做什么哭啊？我知道你希望一家人平平安安的，可世事无常，总是要面对困境的。平平顺顺的日子谁不想过，可麻烦找上门来，一味地躲避也不是好事。前方本就是条荆棘路，绕不了远，又何须虚度时光，直接迈出步子踏出去就是了。只要记得荆棘路总有尽头，否极泰来，总有好事等着我们。”徐熹搂着林氏笑着道。
“我拖你后腿了吧？”林氏急忙问道。
“哪里是你拖了我的后腿，是我总是让你过着提心吊胆的日子，是我不对。不过别急，慢慢都会好的。”徐熹声音很温和，好像有安抚人的力量。
一家人在宵禁前到了盐院，匆匆忙忙地到了内宅就张罗着丫鬟婆子过来服侍。几个孩子都睡的昏昏沉沉的，丫鬟们都七手八脚的给几个小主子擦了身子，换了衣衫才算是安顿妥贴。林氏盯着丫鬟们安顿好孩子这才同徐熹去给徐老太爷请安。
徐老太爷这几天一直在扬州城内逛，不是去茶馆听书，就是去食肆吃饭，闲了还会自己包了游船出去赏玩，一个人不亦乐乎，对着家人也不甚关注。这天徐老太爷带着鸣琴去了戏院听昆曲，也是踩着宵禁的时辰回的盐院，看着一院子人乱哄哄的，才知晓林氏带着孩子们应了别人的邀请去游湖。
“天晚了，都回去歇着吧，大半夜的，也不必要那么多礼数。”徐老太爷向来不在乎这些。
“是。”徐熹和林氏谁都不敢说徐老太爷什么，只是毕恭毕敬地退了出去，回了厢房，梳洗歇下了。
第二天大清早徐老太爷就带着鸣琴出去游玩了，而徐熹也早早地去了衙门，唯剩下林氏和几个孩子歇息，直到了日上三竿才起来用早膳。
“今天想来没什么人上门，你们就在院子里玩吧。”这院子小，一有人上门做客，孩子们在院子里玩就显得呱噪。因此，几个孩子都闷在屋里，谁也不怎么出门。林氏自然可怜孩子们，所以想到没什么人上门，就让孩子们去院子里玩。
“太好了。”丽姐儿到没什么，可弟弟们却高兴的很。
用过了早膳，丽姐儿就在屋里清点着自己的钱匣子。这几天来拜访林氏的人一拨一拨的，好像潮水一般连绵不断，因此丽姐儿又跟着发了一次的财。原本空空的匣子，现如今满满登登的，沉甸甸的，丽姐儿根本就拿不动。丽姐儿仔细回想着在京都中拿到了见面礼有没有这些贵重，思来想去觉得还是江南富庶，匣子里的东西不值一千两也值五百两银子。
“这对金鱼真漂亮，个头也大，那在手里挺重的。”绿萼口中的金鱼是一对金子打早的金鱼形扇坠子，造型好，成色好，与其说是摆设玩物倒不如说是明目张胆地送钱。
“这得有五两重吧？”翠篱在一旁掂了掂问道。
“差不多。”绿萼点头道。
匣子里还有很多类似的物件，不是金就是银要么就是玉或是宝石，哪一样都不是便宜货，在丽姐儿看来都好像那袋子金瓜子，在市面上流通不成问题。
“这对金鱼能换成银子吗？”丽姐儿问绿萼。
“应该能吧，去当铺或是去票号，怎么也能换个四十两吧。”绿萼模棱两可。
“还是得寻个男人去才行，我们这样的小丫鬟，当铺的伙计，票号的掌柜定会讨便宜的。”碧草是目前除了徐老太爷和青杏之外唯一知道丽姐儿要开点心铺子的人，因此明白丽姐儿的意思。碧草善厨艺，因此丽姐儿总是询问她一些关于吃食上的事情，一来二去，丽姐儿就把自己的想法告诉了碧草。
丽姐儿点点头。
“也就是说说，哪里是真的要去换。这可是小姐的东西，可不能流落到外面去。”绿萼看碧草说的认真，连忙反驳道。
“奴婢僭越了。”碧草笑笑，温和有礼。
待绿萼和翠篱将丽姐儿的匣子收拾妥当，碧草则去厨房拿了不少的甜品来给丽姐儿吃。
丽姐儿听着院子里小孩子的吵闹道：“那他们也都叫来一起吃。”
第二百六十七章 崔氏
碧草拿来了四碗糯米小圆子，看着简单，汤底却分别是芝麻糊，南瓜糊，栗子糊和芋头糊。
“这是你想出来的？”丽姐儿觉得四碗点心的样子很像酒酿汤圆，不过是换了酒酿换成了芝麻，南瓜，栗子和芋头，都是应季时鲜。
“如果是夏天的话，汤底还可以换成冬瓜。”碧草点头答道。
丽姐儿看着颜色分明，用料丰富，气味香甜的四碗圆子，暗暗点头。材料都是寻常的，做法也不难，关键是肯用心，肯用料就能吸引大批的食客。冬季即将到来，热气腾腾的圆子也确实比较符合人们的需求，小小的店铺摆上三五张桌子就行。
“这个最好吃。”乐哥儿笑着指着芝麻糊那碗对丽姐儿道。
“为什么？”丽姐儿问道。
“这个最香最浓，比酒酿还好吃。”乐哥儿很喜爱甜食。
“那其他的呢？”丽姐儿又问。
“要不再加些糖桂花？”翠篱试探着问道。
“加来试试。”丽姐儿跃跃欲试。
芋头汤底的糯米圆子加上糖桂花明显味道好了许多，南瓜那碗丽姐儿让人加进了温热的牛乳，味道尤其的好。只有板栗那碗依旧是不咸不淡的，味道寡淡了许多。
“要不加些蜂蜜？”碧草在一旁出主意。
丽姐儿连忙点头，要不是碧草的提醒她都忘了。家里有上好的荔枝蜜，这次特意带了不少到扬州送人，何不尝试尝试。
果然板栗糊加了蜂蜜味道提高的不是一星半点，整体绵柔了不少，味道很是不一般。
“真好吃。”欢哥儿笑盈盈的。
丽姐儿也喜笑颜开，内定了这四碗小圆子，对于未来将要开业的甜品铺子充满了信心。
这时有人递了帖子到了林氏的手中。林氏一看原来是盐商的女眷崔太太。
“都到门口了？”林氏觉得崔太太行事高调，如此一来不管是谁都知道崔家巴结上了徐家，心中略有不喜。
可人都到了院门外了，不请进来着实是太过不知礼数。且徐熹既然下定决心帮扶崔家，林氏怎么都要见见崔太太的。
“快请进来吧。”林氏高声道。
崔太太微笑着进了正房的花厅，看着林氏笑盈盈地端坐于厅中，连忙上前寒暄：“小妇人叨扰了。”
“哪里。哪里，快请坐。”林氏态度很是温和，心里却着实惊讶崔太太的打扮与昨日完全不同。
相对于游湖船宴那一日的素淡雅致的打扮，崔太太如今的打扮则是珠光宝气。花团锦簇。崔太太上身着一件银红撒花烟罗衫，下身是一件翡翠色的百花曳地长裙。满头的珠翠，样样是精品。尤其是那只金累丝镶宝石青玉镂空双鸾牡丹分心。上面的红宝石和青玉一看就不是凡品。说是价值连城也不为过。这样的装扮着实让原本看起来敦厚的崔太太很明显地明艳起来，整个人显得华贵端方。
崔太太笑着说话，耳朵上的紫玉芙蓉耳坠和脖子上的紫玉莲花项坠以及手腕上的那对水头极好碧玉镯交相辉映，看得林氏心里直犯嘀咕，不知崔太太葫芦里卖的什么药。
“怎不见小姐和公子们？”崔太太笑着问道。
“孩子们都在屋子里面吃点心，我这就叫他们来。”林氏打起精神，忙吩咐榴花去请孩子们来。
“也不是什么紧要的。不过是几件小玩意儿看着还算精致，想给小姐公子们解解闷。”崔太太示意身边的丫鬟拿着东西给林氏看。
那丫鬟长的并不出彩，可手里抬着的东西却都很是精致。原来是六把团扇和十二只成色极好的玉蝉。
“这团扇是给小姐的，玉蝉是给少爷的，只是我粗人一个也看不出好坏来，自以为精致，却怕夫人嫌弃粗鄙。”崔太太笑盈盈的，态度热情却不谄媚。要知道巴结也是一种学问，崔太太的这种态度一点都没有让人感到不适不说，还让人无法拒绝。
林氏笑着点头道：“看着就是精致，想来价值不菲，这么贵重的东西，我不好做主。”林氏把球踢给了徐熹，这么明显的巴结林氏不敢收。
“不过是精致的玩意儿罢了，哪里值什么银钱。我家老爷不过是小小盐商，哪里能跟蜀州望族相提并论，小妇人又哪里敢在关公面前耍大刀啊！”崔太太的意思很明确，徐家豪富，她哪里真敢拿着上不得搞台盘的东西来巴结啊。
林氏看着着实不好推脱，且徐熹奔就要扶持崔家，也就痛快地接了东西，让几个孩子赏玩。喜哥儿，乐哥儿和欢哥儿手里都不缺玉蝉，有徐老太爷给的，也有别人当作是见面礼送的，成色也是顶好的，因此对于那十二枚玉蝉也不甚在意。倒是团扇这样精致的饰物，丽姐儿和几个弟弟都没见过如此精品，因此很感兴趣，瞧个不停。
几枚团扇分别是月圆，腰圆，六角，梅花等等形状，扇骨也分别有檀木，湘妃竹，红漆，玳瑁，象牙和玉石之类。扇面全部是丝绸，缂丝，素绢，丝罗不一而足，花样也多为花好月圆，鲤鱼戏莲，百花齐放或是春兰夏莲秋菊冬梅之类，样式也是新鲜。六枚团扇中还有几件扇骨也精心雕刻，花样很是精致，细小的牡丹好像开在手掌心一般。这样的工艺分明就是将普通的扇子做成了工艺品，就凭这手艺起码也价值百金。
丽姐儿看着林氏，眼中分明是惊讶，这样的东西收下真的不会惹麻烦？林氏当作是没看见丽姐儿的疑问，其实她早派了人去前衙问徐熹，这样贵重的礼该不该收。毕竟崔家的礼品太为贵重，即便是回礼，林氏从苏州所带的东西也够不上如此价格。
“这些是给小姐公子们逗趣的，可这一篮子鸡蛋却是给夫人补身子的。”崔太太笑指着另一个丫鬟手中的篮子道。
林氏有些诧异，可面上却丝毫不显。一篮子鸡蛋是什么意思，难不成这鸡蛋是金子做的不成？
“听闻夫人身子不大好，至今还在调养，想来必定是百般忌口。因此小妇人也不敢送什么补品，只好拿着这篮子鸡蛋请夫人笑纳。可千万别小看这篮子鸡蛋，下蛋的鸡可都是尽天地吃人参，白术和大枣，这鸡蛋也是大补之物，很是滋养的。我们爷每天早膳都要吃这样的两个鸡蛋，从不生病。”崔太太笑着道。
虽说盐商有的是钱，且懂的享受，可如此享受还是令林氏和丽姐儿咂舌。徐家豪富也从不曾如此骄奢，难道这就是商贾和书香世家的不同？且崔太太带了如此礼物，想来也是知道林氏曾经小产，身子虚弱一说，果然是送礼也送到关键处。林氏本还想推委，这时却有个小丫鬟悄悄进了花厅，与榴花耳语了几句，而榴花也瞬间捕捉到了林氏的眼光，微微颔首。林氏明白徐熹这是要彻底与韩家撕破脸了，虽有些不安，可还是命人接了鸡蛋，依旧与崔太太寒暄。
“其实小妇人是想请夫人带着小姐公子们去家中做客，不知夫人可是赏光？”崔太太笑着问道。
“还请容我想想，问问我家爷。”林氏沉吟了片刻笑着道。
“自然自然。”崔太太看着林氏笑的柔和，也没再说不敢收礼的话，也就笑着与林氏又说了几句话才告辞而去。
等崔太太回了家，才发现崔老爷在家中焦灼地等待，显然是在问结果。
“都收了吗？”崔老爷急忙问道。
“也不想想是谁出马，你何时见过我有没办成的事儿！”崔太太眉毛一挑，笑着道。
“夫人果然是女中豪杰。”崔老太爷笑着奉承。
“那徐熹是个不爱美色且爱重妻子的，要是真依了你的意思，送去美人搞得人家家宅不宁，恐怕是偷鸡不成蚀把米。我们走了林氏的路子，果然事情顺了许多，看来这徐熹还真是个吃软饭的。”崔太太在梳妆台前卸钗环。
“有个帝师的老丈人，是个人都知道该怎么巴结，即便他是个文曲星下凡也得明白这世道艰难。”崔老爷笑着道。
崔太太转过头来横了崔老爷一眼，虽不说话可崔老爷却上前笑着道：“你是我的福星，自娶了你我就财运亨通，虽岳父大人不是什么大富大贵，可我依旧对你一心一意，你心里都明白，又何必多想。”
“一心一意？亏你说的出来，园子里那些个狐媚子都是哪里来的？有事相求才想起我来，听你的甜言蜜语还不如就和鬼说话！”崔太太冷哼一声道。
“那些个玩意儿你又何必吃醋，你已然给她们下了断绝子嗣的汤药，可见我生气？”崔老爷接着道，“不过是些可有可无的，你不喜欢打发了就是。”
“还是留着吧，免得走了一拨又来了一拨，我还得费心干些阴损事儿。”崔太太瞪了崔老太爷一眼再不说话了，心里却打定主意等徐熹帮着崔家拿到了盐总商的位置，第一件事情就是要给崔老爷下绝嗣的药。免得他得到了该得到的，却过河拆桥，卸磨杀驴。男人的话都是听不得的，即便是枕边人防着也没坏处。总之她有两个儿子傍身，总归崔家不会绝后，这样的打算总是不错。
第二百六十八章 盐商
“这么多东西，加加减减怎么也有几千两了，就这么收下？”徐熹刚刚下衙，林氏就焦急地问道。
“收下吧，算不得什么。”徐熹知道崔家这是沉不住气了，才送了贵重的礼。这要是前怕狼后怕虎地退回去或是回了相应价值的礼，这崔家恐怕就要打退堂鼓了。
“不会有人说什么吧，这崔太太这么大张旗鼓的。”林氏有些担忧。
“她光明正大的送些东西，也不过就是几柄扇子和一些玩意儿外加一篮子鸡蛋。即便是有当朝御史弹劾，皇上也会睁一只眼闭一只眼的。更何况我本就是御史，都察院是不会因为某些人的闲言碎语就打自己的脸面的。”徐熹笑着道。那扇子和玉石的价值还不是由着他说，又不是真金白银制成的，谁能说什么。
“都察院中最有脸面的就是罗氏父子，他们会不会为难你？”当初在京都为着徐燕的婚事，永宁侯夫人罗氏可是与徐家结了不大不小的怨仇。而罗氏的父兄都在都察院中任御史，恰好是徐熹的上峰。
“罗大人和小罗大人都是明白人，哪里会为了私怨而把都察院的脸面抛之于外。要是真为了这点子事儿就闹到朝堂上去，都察院可真就成了六部的笑柄，最后还是他们父子脸上无光。”徐熹又接着道，“正好崔氏敲锣打鼓地投奔了我，也看看众人的反应，好再做打算。”
林氏听了徐熹的话，按下心中的担忧，接着道：“崔太太邀我和孩子们去她家看看，你看我们去还是不去？”
“去啊，当然要去！且不说我们以后是一条船上的人，就算是为着去瞧瞧盐商的奢靡享乐，开开眼界。你也得带着孩子们去瞧个新鲜。”徐熹笑眯眯地道。
“说的好像我们都是乡下人似的。”林氏嗔怒道。林氏自问虽不是宗室贵女，却也是京都中的大家闺秀，因此对于盐商的宅院并不是很瞧得上。
徐熹但笑不语，一派风平浪静的模样。
晚膳时石家的特意做了一碗蛋羹，说是用崔太太送来的鸡蛋做的。
“您尝尝这成天吃着人参，白术和大枣的鸡下的蛋，听闻很是鲜美，且滋养身子。“林氏亲自给徐老太爷布菜。
“确实滋味很是不同。这鸡蛋如此之好，我们也这么养，怎么样？”徐老太爷尝了几口。自认为味道不错，遂起了养鸡下蛋的心思，对着徐熹道。
“太奢侈了。我们毕竟不是商贾。虽不是吃不起，却也不见得非要如此。”徐熹很显然不同意徐老太爷的说法。
徐老太爷不过就是起了心思，也不是非要如此，听着孙儿的意思，明显是觉得太过骄奢了。也就歇了心思，一门心思吃饭。那鸡蛋的味道丽姐儿和几个弟弟也都先后尝了尝，确实是更细腻鲜美，并且一丝腥味也无，要比寻常的鸡蛋更嫩滑一些。
“这崔太太做的事儿，好像是生怕别人不知道她有钱似的。”晚上。林氏才将疑惑说出来。
“崔老爷要做盐总商，自然要众人明白他家道殷实，资本雄厚。否则谁放着好好的韩家。却来扶持他这个背景不如韩家的盐商呢？”徐熹笑着给娇妻解惑道。
林氏心下大了一个白，原来崔太太所做的不外乎是告诉众人崔家有钱做盐总商。
又过了两天，崔太太邀请林氏的帖子到了徐熹的案头，于是林氏就带着几个孩子并着丫鬟婆子同曾夫人，李夫人和刘夫人以及各家的公子小姐们去了崔宅。崔太太不仅仅邀了林氏。还怕林氏尴尬，又叫上了与林氏来往密切的几个官太太。
一到了崔宅。崔太太就热情洋溢地出来迎接，一派欢天喜地的样子，再不复当初游船保扬湖时的敦厚神情。崔太太显然是打扮了一番的，其华贵程度绝不亚于那天她来盐院时的模样，甚至有过之无不及的意思在。
“崔太太这支钗可真是精致。”刘氏连忙道。崔氏头上的金刚石金钗在阳光下熠熠闪光。
“哪里哪里，不过一只钗而已，哪里有夫人的镯子水头好。”崔太太很会交际，只几句话就把几位夫人都巴结地很舒服，就连林氏也是笑意盈盈的。
“各位夫人肯赏脸来，可是小妇人的福气。读书人都说这时候该说蓬荜生辉，可我这无知妇人哪里知道那许多，只会让贵客吃好玩好了。”崔太太的话让众人都笑了起来，呼呼啦啦一众人等进了崔宅。
崔宅也是一座园林，虽都是人工雕琢，可乍一看却是湖光山色，景色很美。林氏仔细看了看，觉得晨园都未必有其精致。
“我们家老爷就爱这些山石，运盐的船出去，拉回来的全是石头。开始我还抱怨，却不想老爷养了一批工匠艺人还算是有本事的，到底是弄出了春夏秋冬四景，看着还真像那么个意思。”崔太太沿�
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