古代农家媳-第70部分

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“咦，我碗里的水呢？”杨柳拿起一个空碗，有些懵，她是不是刚才忘了倒水了。

猪圈的门被打开，然后铁柱提着裤子出来了，看到杨柳站在那里拿着一只碗。便说道：“五婶，我把水喝了。”

“啊？”杨柳倒不是心疼那点儿水，她也一直在前院儿里，铁柱是什么时候进过灶房的，她居然不知道，这小子难道还会穿墙遁地不成？

“还有。五婶，这个给你。”铁柱洗了手，又忽然跑进灶房，从裤兜里抓出一把半红不知名的果子放到杨柳手里。

“嗯，谢谢。这个叫什么？”杨柳拿起一枚果子放到鼻子下闻了闻。还挺香的，有点像苹果。

“我们叫它酥果。”铁柱在屁股上拍了拍，一边往外跑，一边说：“那我出去喽。”

“慢点儿跑，早点儿回来，要吃午饭了。”

铁柱拨空回头看了她一眼，“五婶，你都还没有煮。”

杨柳老脸一红，辩道：“你又不是不知道，五婶煮饭很快的。”太过实诚的孩子真是让人又爱又恼，能别这么较真儿吗？

“我也很快的。”铁柱答道，然后人就跑的不见影呢。

杨柳又回到灶房，重新倒了一碗水，然后另外拿了一只碗，来回的颠，好让水凉的更快一些。刚把水晾凉，撒了一点盐进去，李聪和秀秀就从后院儿回来了。

“正好，省得我跑一趟。”杨柳把李聪按在地板凳上坐下，又从屋里搬了张圆凳，端起碗对李聪说道：“可能会有点儿疼，你忍着点儿。”

“嫂子你放心吧，我哥不怕疼的。”秀秀挤眉弄眼的说道。

被秀秀这么一说，李聪也不好再说什么，只道：“你倒吧，没事儿，不疼的。”

说实话杨柳都没对自己这么好过，切到手指了，顶多是用创可贴一包就揭过了。就用盐水消毒，她不知道什么滋味儿，但想到她切到了手指后不小心碰到水的那种感觉，杨柳就估计盐水，没那么简单。

抻开李聪的手掌，杨柳捏着他的大拇指，碗一倾，盐水就顺着李聪的手掌流了下去。

“嘶——”

李聪握拳忍着，却还是忍不住抽了抽嘴角。结果看到杨柳皱着眉，苦巴巴的小脸儿，痛喊出声，好像痛的是她一样，李聪就忍不住笑了。

“我哥疼傻了。”秀秀说的轻巧，但还是很担心李聪，没放过李聪脸上的一丝表情变化。

杨柳就抬头看了李聪一眼，李聪不好意思的红了脸，转头又说秀秀：“臭丫头，你懂什么？”

“我懂的可多了，就你还把我当小孩儿。”秀秀哼了一声。

放下碗，杨柳就把手伸了出来，“秀秀把那竹竿上晾的布巾帮我拿过来。”

“这个么？”秀秀拿在手上，就笑道：“不细看，还以为是哪家老太太的裹脚布呢。”

“怎么说话越来越没有礼貌了？”李聪立即出言为杨柳辩护，“这是你嫂子的中衣。”

“啊——”？

“啊——”！

☆、六八、　兄弟

两声啊，一声来自秀秀，充满惊讶，另外一声却是来自李聪，因为他刚一说完，腰上就被杨柳拧了一把，中衣是很贴身的东西，就算对方是秀秀，杨柳也不好意思呗这么大喇喇说出来。

随即反应过来的秀秀立即掩嘴偷偷的笑了。

抹上猪油，包扎好伤口，杨柳就准备做午饭了，不然等会儿铁柱回来又要抱怨说“五婶，你还没把午饭做好啊。”

杨柳把果子洗好端到李聪面前，“就坐在这里，不许乱跑。”那语气就好像哄小孩儿似的。

“那嫂子我呢？”秀秀也不忘凑热闹。

“给我打下手。”杨柳说道：“别一天到晚都闷在屋子里面绣花，也多出去走走，嫁了人就没有当姑娘时候这么轻松了。”＇。。＇

“我不会跟娘说的。”秀秀手心里放了两个酥果，俏皮道：“原来五嫂做了我们家媳妇儿，心里这么多抱怨。”

“哼，媳妇难为。”杨柳耸了耸肩，“你告诉娘，我也不怕，都是从媳妇走过来的，没谁比谁轻松。”

“五嫂你不过是吃定我不会告状而已，别说的那么信誓旦旦。”秀秀用肩膀轻轻撞了撞杨柳。

“知道还说。”

两人就说说笑笑进了灶房，接着又传来杨柳有些痛苦的声音：“天哪，今天中午做什么好呢？”

“我知道。”秀秀立即接嘴，道：“但是我偏偏不告诉你。”

李聪坐在廊下，就听见秀秀俏皮的声音，还有火钳互相撞击的啪啪声。

他心里所期望的家庭和睦，大抵就是如此了。李聪咧了咧嘴角，然后把注意力重新放在他面前的碗里，果然是酥果，这个时候也要熟了。李聪下意识的伸出两根手指，就要去拈。

不过在触及到他包得厚厚的左手手掌。以及明明没有伤，却被杨柳以布条有剩的理由包起来的右手，李聪有些为难的来回看了看，他能不能把这玩意儿拆了？又闷又不透气。还很不好活动啊。

大约又过了一会儿，李强由大山扶着走了回来。他现在已经可以不用拐就能慢行了，不过大山记着何氏的吩咐，每天不落的跟着李强。到了院子里，大山拿木盆去打水，李强则慢慢走到李聪身边坐下，在李聪让开的位置坐下，笑道：“你这又是怎么了？”

“娘子给包的。”李聪比了比手，“就是看没注意把手划伤了，看把我包得。手都没法活动了。”

这哪是在抱怨，分明就是在炫耀啊。李强也笑了笑，指着李聪面前的果子，“这也是弟妹准备的？你这待遇还真好。”

“嘿嘿。”李聪就笑了两声，然后把圆凳挪到两人中间。让李强也吃。

洗过手，李强才从碗里拿起一个酥果，刚要放进嘴里又停了，微微挑眉道：“要不要我喂你？”

颇有些看好戏的感觉。

“三哥，你就是想看我的笑话。”李聪笑道：“不过，为什么不要？”

“还真好意思。”话虽这样说，李强还是那枚酥果放到李聪嘴里。

等吞进肚子里。李聪才说道：“你是我哥，一辈子的亲哥，有什么不好意思的。哥哥喂弟弟，天经地义。”

“说你胖，你还自己真喘上了。”李强调侃了一句，也笑笑的默认了。

其实细想起来有多久几兄弟没有像现在这般。轻松惬意的坐在一起聊聊天了呢？不谈女人孩子，不谈庄稼差事，只单纯的坐在一起叙叙往事。可兄弟们都一个个成了家，要养家，养孩子。还要好好赚钱。想这样真是太难了，可这是因为难，才显得可贵。

两人就靠着墙，没有说话，齐齐望天。

秀秀剥着蒜从灶房走出来，奇怪的打量了李强和李聪俩兄弟几眼，摇头道：“不对劲，很不对劲。”

“哪里怪了？神神叨叨的可跟你不太像。”李聪当即就反驳。

“五哥，你真是我亲哥吗？我怎么感觉我是别人家的孩子。”秀秀就跺了跺脚。

“你没感觉错，姑娘家嫁了人不就是别人家的吗？”李强也哈哈笑道。

“关键是我还没嫁呢，三哥。”秀秀腰一扭就重新回了灶房，“我不跟你们说了，你们都欺负我。”

“哈哈哈。”这下李强和李聪都笑了起来。李强又捡了一枚酥果，递到李聪嘴边，“还要我喂？”

李聪没有回答，直接张开嘴吃了，才一本正经的的说道：“三哥，下次别再喂我了，感觉怪怪的。”

“我也是，鸡皮疙瘩都起了。”李强也受不了了，突然又反手拍了李聪一下，“臭小子，三哥亲自喂你，你倒嫌弃起来了。”

“我哪敢啊，三哥，我错了还不行吗？”李聪双手合十，连忙讨饶。

气氛正好的时候，何氏走进院子，只一眼就看到廊下的李强和李聪，就立即说道：“你们一个个到真是长本事了，一个伤了腿，一个怎么的，又把手给伤了。”

“娘。”两兄弟异口同声喊道，然后李聪搀着李强站了起来。

杨柳和秀秀也紧接着出来喊人。

秀秀接过何氏肩上的包袱，小声的问她累不累。李强和李聪则赶紧把座让出来，杨柳端了一碗水，个个都围着她忙活，何氏的脸色好看了些。也不枉她这些年这么辛苦的为他们，下巴微扬，“包袱里有几张你们舅母烙的鸡蛋饼，拿出来中午吃了，不然馊了。”

“要不，用腊肉炒了吧？”杨柳一边建议一边注意何氏的表情。

见何氏不吭声，杨柳当即心头一沉，遭了，又要挨骂啦。

因为上次不痛快的相亲，何氏怕贾氏心里内疚，就回了趟娘家。姻缘这种事能不能成，关媒人什么事，谁知道对方是那种品性？贾氏也是被打了个措手不及。人家丢下家里地里的活儿，真心实意的帮你跑，最后反倒落了埋怨，你说人家心里会这么想？

“多搁点儿蒜苗吧。”何氏说道。

杨柳最先反应过来，笑道：“记住了。”说罢就转身进灶房把那噗噗冒着水泡的稀饭搅了搅，暗道真是万幸，难得何氏居然没有发火。

何氏这么一开口，整个气氛也就轻松了，母子间互相说着话，等家里人回来齐了就开始吃午饭。

☆、六九、　应否

饭后看到何氏坐在座位上动都没动，杨柳就知道接下来一定要话说，她和几个妯娌一起把桌子收拾了，然后去到灶房把碗筷刷了，洗了一盘酥果端到桌上去，就准备回房了。

“娘子，你也坐下来听听。”李聪开口，然后把视线落在何氏身上。

他这一说，大家都把视线落在了何氏身上。

家里开了几次会议，不管是有意避开还是杨柳恰巧不在，反正就是没有杨柳的一席之位，久而久之，她也就习惯了。开始还会觉得被排斥，后来就自己安慰说不知道就不用操心，不参与也是她享福。

现在她是该走该留？

“弟妹快坐下吧。”李强也道。

杨柳没有应答，而是也看向何氏，让她拿主意。

“还不快坐下，非得大家都劝你你才坐是吧。”何氏斜眼看了杨柳一眼。

同意就同意嘛，非得说句话让大家心里都不痛快。杨柳把裙子一拢就又坐在大板凳上。双脚并拢斜踩在桌子下面的横档上，腰背挺得笔直，双手微握，相对搁在大腿上，眼神注意着何氏。

“咳咳。”这下屋子里有好几人都不自在的借干咳的时候动了动身子。

何氏是被杨柳的目光盯得有些不自在，

坐在杨柳斜侧面的余氏和小何氏等人则把目光有意无意地杨柳的坐姿上。特别是余氏，偷偷注意了杨柳的胸好几眼，心想是不是就是为这个坐姿才保持了杨柳姣好的身形。然后视线上下移动，也学杨柳的动作抬头挺胸。

“现在继续。”何氏没好气的看了余氏两眼，别人怎么做，她也怎么做，也不长点儿脑子，那人跟人是一样的吗？算了，再想下去还有嫌弃儿媳妇的嫌疑了。还是干咳两声。然后言归正题：“对了，刚才说到哪里了？”

“……”

“娘，咱们刚才就闲话了两句。”小何氏说道。

“哦。”何氏点头，然后视线扫了一圈。才道：“今天的事还是关于秀秀。”

秀秀的心立即就提了起来，关于她，难道娘又给她找了什么相亲对象？这么快？谁介绍的？肯定对方不是歪瓜裂枣就是道德败坏。虽然说秀秀已经能坦然面对上次相亲的事情，但心里还是有阴影的，她可不想短短时间内再被打击一次。

“娘。。。。。。”

秀秀刚张口，何氏就抬手阻止她继续说下去。

“不是你想的那样。”

不是她想的那样，那是哪样？秀秀有些急了，她又没说什么何氏怎么知道她怎么想的？谁说母女俩看男人的眼光就一致了。

“我去你们舅舅家的时候，你们舅母跟我说那张家的小子有意重新挽回这段亲事。”何氏先把视线定定落在秀秀身上，才又看了看其他人。

“我不同意！”李聪当即就一拍桌子站了起来。“张家那个混蛋小子什么意思，他以为他想怎么样，咱们就得陪着他怎么闹吗？咱们李家是嫁闺女，可不是求着别人娶。把我们当猴耍呢？我不同意，回绝。”

“跟谁学的拍桌子瞪眼的。脾气还见长了是吧。”何氏剜了李聪一眼，“给我坐下好好说话，我还在这里呢，就眼里没人了，什么臭毛病？！”

杨柳就伸手拽了他一把，李聪顺势往下落座，嘴里还跟何氏道歉。

“娘。你也别气，老五也是为秀秀打不平。”小何氏轻轻给何氏拍背，顺了顺气。

“好马还不吃回头草呢，秀秀，这种人咱们不能要。”余氏道。显然她也是同意李聪的看法。

她是亲耳听到那人怎么说的，又不是穷。放着好好的大老婆不做，怎么会自甘堕落的想要去为妾呢？分明就是看不起人，还要他们多感激他的到来，真不害臊。

文氏则是低着头，摆弄着手指。事不关己高高挂起。有这么多人替秀秀担心着急，她出什么头。

“他怎么又会反悔呢？”李强比较理智些，问到点上去了，“大舅母怎么说的？”

“说是张秀才回去好好反省了，觉得自己的行为太过孟浪，惹恼了咱们，想当面道个歉，两家人再坐下来好好了解一下。还有他娘也觉得抱歉。”何氏又补充了一句，“说若是双方家长见过各家小辈之后，觉得合眼缘，等秀秀及笄过后，就准备嫁娶事宜。”

“撒谎，绝对是在撒谎。”余氏正伸手念了一个酥果，闻言立即摇头道。

何氏就一巴掌拍在桌子上，“你是不是想耽误秀秀的大好姻缘啊。什么撒谎不撒谎的，难道你小姑子还配不上那穷酸秀才？”

您都嫌弃人家穷酸了，怎么还就是大好姻缘了？当初听到秀秀可能嫁给一个秀才，是谁乐得合不拢嘴？余氏心里明白，但没法和何氏掰扯，嘴巴动了动，到底没有发出声，头一歪，把酥果扔进了嘴巴里。

即便已经察觉到余氏的小动作，何氏也只是偏了偏头，不去理会。她怕跟余氏胡扯下去，又是半天时间过去了。何氏虽然怕上次的事情伤害到秀秀，但实在觉得这门亲事不错，心里却又害怕秀秀犟着不肯同意。。。。。。思虑再三，最后还是把秀秀留下了。事关秀秀，何氏怎么可能不谨慎？她这辈子就这么个闺女，指望全天下的好的都归了秀秀才好。而且若不是疼爱秀秀，何氏又怎么会同意让秀秀偷偷去看那张家小子？

“娘，你怎么想的？”李强不自在的说道。听何氏刚刚那一番言语，李强也听出何氏还是看重这门亲事的，既然心中都有了决断又要他们坐在这里拿什么主意。只要秀秀点头或摇头就行了，不是吗？难道怕秀秀不肯答应，还要他们劝秀秀点头？

何氏不答，把视线落在秀秀身上。

秀秀低了头，避开何氏的视线，反正任何氏说得天花乱坠，她就是不会点头。有些事情错过了就是错过了，她才不管对方是不是秀才，再说了，秀才就不吃饭吗？若何氏用强，她眼一闭，嫁过去也行，只是以后。。。。。。

“娘，那张家到底什么个情况我们还不知晓呢，张承祖是独子吗？”杨柳率先打破沉默，问道。

何氏看了她一眼才答道：“算是独子吧，以前有个兄弟，三岁上下就夭折了。家里也不复杂，一家三口住在一起，上头有个姑姑和小姨，都嫁了远方。爹娘都是。。。和气人儿，在那一片口碑挺好的。”

大概何氏说这话的时候也想到了张秀才的娘，怎么瞧也跟和气沾不上边儿。至于为什么她还是这么说了，估计还是对这么亲事比较看好，要知道，对方可是秀才啊。

杨柳也只是点点头，表示自己知道了，却并不就此发表任何感想。要知道秀才名下的田地是可以免赋税的，受人恩惠，谁还会说对方不好？而且秀才在平民眼里那就是差一点可以做官的人，有文化有地位，谁脑壳发昏才会去得罪人家，巴结都还来不及呢。

“那秀才娘对张承祖管得严吗？”杨柳道：“我看他很听他娘的话。”

儿子听娘的话是孝顺，一味听从就成了愚孝，若是这样，秀秀嫁过去肯定会被那对母子弄得苦不堪言。加上秀才娘又失去了一个儿子，自然会把所有的期望都灌注在张承祖身上，又特别是在张承祖考上秀才之后，想要他更进一步的念头就会更甚。而且秀才的名衔说小不小——有人一辈子都是个童生，可说大呢也不大——起码不会为他敛到足够的财为以后的交际应酬铺路。从张承祖的穿着上来看，他家境也不富裕，唯一改变这种窘境的办法就是联姻，最好对方还是个软乎好拿捏的姑娘。

照现代的说法，女方相亲的同时还要看看男方的母亲怎么样，婆媳问题自古有之，若是解决起来容易也就不会存在了几千年。结婚可不是两个人的事情，而是两个家庭，两种观念的结合。若是整天都想压对方一头，那这日子也不用过了。

“慈母多败儿，听你这口气，难道儿子听娘的话也有错吗？”

李聪的脑子反应得极快，“他什么都听他娘的，那秀秀受了委屈，他站在谁那边？”

这倒还真是个问题。何氏一噎，她是知道秀秀的品性，绝不会主动招惹是非，关键对方是个怎么样的人又怎么可能仅凭一面就看出来呢？对了，一面也断不出人家的好坏啊。这混小子，差点被他给说懵了。

“先不扯这个。”杨柳摇头，“既然定了亲，不日就要迎娶姑娘进门，那张承祖现在可有正经营生？”

“他要专心为日后的科举准备，怎么可能分心去找事做？”何氏觉得杨柳问得这个问题很白痴。

“自己都没本事，难道还要靠秀秀赚钱养家？”李聪立即反驳道。

何氏的心咯噔一跳。

杨柳又道：“看样子今年是不可能了，那下次科举起码得等到三年后，张承祖又没营生，秀秀嫁过去是专门为了吃苦吗？还有，娘觉得秀秀压得过张承祖的娘吗？”

何氏的脸惨白。

☆、七十、　捣乱

何氏差点没气得背过气去，怎么听李聪两口子说出来就感觉她好想做了一件事十恶不赦的事情，好像故意把秀秀往火坑里推似的，那秀才的娘就是这么鬼的人吗？避如恶狼似的。

“老五和弟妹说的不错。”李强也开口应和，“他家这种情况，秀秀真的不适合嫁过去。”

“诶，诶，诶，你们是不是搞错了什么？谁说秀秀就要嫁给那个臭秀才了？”余氏觉得奇怪，那只是假如好不好，怎么她听着就是一个两个都当真了呢？

“是你没搞懂状况好不好？”文氏翻了个白眼儿说道。现在家里人明显成两种态度，当家的何氏很中意那小子，小辈们又有分歧。照理说老一辈的人有经验就会更加务实一些，谁知道听说对方是个秀才，何氏就乱了心神，仕农工商，谁都想着更进一步。都想做官，当官太太，官家亲戚，好享福，可也不看看自己有没有那个命。

“我叫你们来商量秀秀的婚事，并不是叫你们来拖后腿的。秀秀好不容易才有门不错的亲事，你们这些做哥哥嫂嫂的怎么不盼她一点儿好？”

哪里好不容易了，不过才第一次相亲而已，都说一家女百家求，秀秀还没及笄，那么着急做什么？杨柳也知道何氏是觉得对方是个秀才，错过了可惜。她也并不觉得秀秀的夫婿地位比她高就自己觉得低人一等，而是秀秀要感到幸福才行。男人要么有本事品行好，要么有本事品行好，这两者缺一不可，张承祖的本事或许是有的，但品行，杨柳摇头。

“不如就算了吧，谁能保证后面就没有更好的呢？”她道。

“那你能跟我保证后面就有比张秀才更好的？”何氏还是张承祖念念不忘。是啊，长得不错。又是秀才，家庭成员简单，没有乱七八糟的妯娌，秀秀嫁过去的时候可能会辛苦一点。但都说苦尽甘来，好日子还是在后头的。就算张承祖最后官做大了，虽然难保不会纳小，但秀秀也是原配，是大妇，有什么好惧怕的？

何氏的想法很简单，但也是为秀秀好，只是她的见识有限，看待问题也很有局限性。她虽然是村长的孙女，见识比一般农家女子要远一些。但再远也远不过一个村子的距离。何氏周围的人以及她本身这辈子都是原配大妇，所以她并不知道假若张承祖是功成名就以后，他的后院又会有多少事情。而且一个已婚女人的地位，除了大部分取决于男人之外，娘家的力量也是不容忽视的。那时候，嗯，太远了，也说不好。也不排除有些做官的，为了维护自己的名声坚持糟糠之妻不下堂，为博名而存在的夫妻关系，对秀秀来说又怎么不是一种悲哀？

杨柳觉得她可能多想了。少年得志，难免有些骄傲，接人待物方面也会有几分轻浮。但张承祖给她的印象实在不好，杨柳不看好这门亲事，未免被自己的主观情绪影响到，杨柳决定把意见保留。最后决定权在当事人秀秀身上。总不能牛不喝水强按头吧。

“秀秀你自己做决定吧。”杨柳道：“不过不必急在一时。”

何氏就干咳一声，不急才怪，不然她不等这话凉就急吼吼的跑回来，吃完饭又着急忙慌的招一家人商量干嘛。

“你自个儿的事情可得慎重，想清楚再说。”余氏一边吞吞吐吐的叮嘱秀秀。一边偷瞄何氏的表情，顺便伸手拿了几只酥果。

文氏就嗤了一声，余氏这话到底是在劝秀秀还是给她贪吃打掩护，真是个吃货，不过是小孩子哄嘴巴的玩意儿，她也嘴巴上就没停过。

李强就微微偏头看了文氏一眼，大家坐在这里都或多或少谈了谈对秀秀的关心，就文氏没说什么，反而时不时的冷笑或