痴情枉种-第6部分

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　　乌溜的眼对上男孩的双瞳，两个小家伙马上转为兴奋又顽皮的笑容。
　　阳光穿透繁枝，筛洒下点点跃动，十一、二岁的小男孩，背着身后的小女孩，纵飞在树林中，二人再一次的偷溜出来，童稚的笑声欢乐扬洒。
　　“哥哥好厉害，快跟爹一样快了——”小女孩欢声大笑着，随即指着前方飞翔的鸟儿。“哥——是小鸟、小鸟，全绿色的小鸟——好漂亮——它飞得好快——”
　　“抱好，哥哥抓那只小鸟给你！”
　　“真的！”
　　妹妹的欢笑让小男孩更坚定要捉住那可爱的小鸟，这天，一路追到夕阳西下，终于将金绿小鸟给追到。
　　“三总管、三总管！”
　　“呃……清姐。”从桌上一堆文案中醒来的袁小倪，伸个懒腰。“什么时辰？”
　　“夜深了，你一大早还要上古城，尽早歇息吧！”清姐拿着飘送热腾腾药草味的砂锅放到房内专属的架上。
　　“竟然这么晚了。”捶着肩膀，浑噩一觉让她头重颈也僵硬，袁小倪伸着懒腰。
　　“快敷敷脚入睡吧。”将砂锅内以草药热好的长形奇石夹出，裹进独特的黑布内。
　　“今天算了吧，别敷那玩意儿了。”一身疲惫她只想昏睡。
　　“不行，这可是韩水公子特别命人带给你的，早晚使用一次，对你的脚有帮助。”清姐端起年长者的架子，严正的要她坐到窗前的卧椅。“他还吩咐我要盯着你，确定你照做。”
　　韩水是七门楼主中韩堂主的儿子，常年在外闯荡，常命人带些奇特的玩意儿给袁小倪。
　　七门楼主的儿女们成年后，有的婚嫁，有的继续在古庄或在古城中效命，更有散置各地发展；大多与她交情不错，其中几个更是从小一起成长，有着患难般的“哥儿们”情义。
　　“韩水这臭小子，人不在朝岚古洲，也能这么整我！”鬼马机智的家伙，真是无孔不入。
　　“韩公子和向姑娘一样，都是为三总管好。”清姐将吸收草药精华的热石放在黑布内裹好。
　　“清姐，我才是主子，干嘛他们要你做什么你照做，主子我说不要你就不听？”话虽如此，她还是乖乖坐到窗前卧椅，伸出左脚。
　　“就因为是主子才要顾好，否则出事了，我没依靠了。”将黑布覆到袁小倪腿上，不理那初碰到热烫的哀喊，清姐再扎上二道布条，防止滑动。
　　“有必要这么诚实吗？假装一下是因为感人主仆之情也好呀！”让她的虚荣心感动一下嘛。
　　“三总管还是想想明天上古城该怎么应对，不晓得又要遇上什么刁难了。”清姐话中有怨，不解斜阳峰上那些人，尤其城主为何总是对三总管这么苛刻。
　　“大小姐也真是，明知你在古城有难处，还处处招事给你；三总管你也是，失宝事关重大，为何答应这种事？二总管已经恨不得抓住你的小辫子，好好整你，结果三总管还将这机会送到人嘴边。”
　　“二总管只是多心又计较了点，却是最不掩饰又直接的人；大总管才真是个不好招惹的脑派人物，就是不说话和说都让人很头痛的那一种！”袁小倪扯唇。
　　二总管游笙桦是任灿玥的表弟，虽是因老夫人而受到重用，但面对事情的调度和执行效率确有其长才，也因为出生名门世家，性格眼光颇为自傲，对那些三教九流和出生不明、过往不堪的人，充满轻蔑。
　　“斜阳古城”有三位总管，大总管言常陵是最主要的人，掌管一切内外事务；二总管汇整各地传回的消息，和大总管交代事情时，各地需要调度人力的执行。
　　身为三总管的袁小倪，主要负责发生在朝岚古洲内的事物，和奉命对付棘手的江湖人。
　　任灿玥当年定下的规矩中，她不能出“朝岚古洲”，哪怕任灿玥允许下离开古洲，也必得在限定的时间内回来，否则就算任务成功也视同失败，来自城主的重惩将等着她。
　　“失宝之事，我心有定见，这事无论我扛不扛，都注定落我身，那么……就以此为进退也无不可。”
　　连她都看得出来的事，以城主和大总管的智慧不可能看不出来，很清楚，失宝之事是借任双双之口，要她一同解决。
　　“还有这是韩堂主一同送来的。”清姐将另几封信件转交给她。
　　“我再去打点水，等会儿敷完药，你擦擦身，快睡吧。”
　　清姐下去后，袁小倪看着这几封信件，里头全是东方的寻人信函。
　　她抽出看着，年年发出的寻人信件，袁小倪的眉眼有着忧伤与沉重，更多的是溢满的思念。
　　“东方大户怠寻一名十八、九岁的少女，八岁时被一妇人带走，至今已快十年，女童当年模样清秀可爱，右肩上有三颗红痣，失踪时穿着上等绿绸缎，身上还有一方冰种雕成的脐带玉佩，仁人君子若知下落，请与东方宝庄玉铺联系，寻得亲人必有重赏。”
　　她从抽屉内拿出另外保存的寻人函，这是每年堆累下来的，最下面的二张已压得发黄斑驳，内容随着时间而有所更动，但大要不变，最早的二张寻人函是母亲病逝前交给她的，她才知道原来当年她被带走后，沈家一直在寻找她。
　　这些是属于各地分堂收到的江湖派门消息，在古庄汇整后再传给古城。
　　早年，母亲定然是从七门楼主那儿拿到，现在，负责传递东方消息的是韩水，她特别要韩水有东方的寻人告示皆给她一份。
　　她的要求，韩水从来不问原因，有时她庆幸有古庄那群从小到大的好哥儿们，让她对这一路的挫折，能有走下去的勇气。
　　“哥哥，我也要像你和爹一样，可以快乐在林间飞，像小鸟一样，霓霓也要像小鸟一样飞。”
　　“霓霓想学轻功？”这可苦恼，小丫头可是每个人都捧在心头上的宝。“学武功很辛苦，爹娘最怕你吃苦，尤其娘对你呵护的，连你在地上走都怕你摔着，你学武功，她第一个反对！”
　　“可是霓霓如果可以像小鸟一样飞，无论在哪里，只要你们一叫，霓霓就可以很快的飞到你们怀中，尤其娘，只要没看到霓霓就会急得伤心，霓霓每次听到娘的叫唤，都恨不得可以快一点飞到娘身边。”
　　小男孩听了忽然笑起，“你把这些话拿去和娘说，娘一定心头乐得马上答应。”
　　七岁以前，她对走路的印象很少，几乎只要有爹娘在，她总是被他们抱在怀中，娘更是深怕她会出事般，成天当她是小婴儿的顾着她、宠着她。
　　大家说，娘失去过一个女儿，所以对她特别紧张，就怕她出任何状况，连哥哥也总爱背着她，带她四处玩，从出生就被捧在掌心的细细呵护，现在……
　　“哥哥，我已像小鸟一样会飞，但我……还不能飞到你们怀中。”
　　对亲生母亲的承诺未完，她……姓袁，不能姓沈。
　　第5章（1）
　　袁小倪上斜阳峰时，天边已是夕阳红霞染遍山头，从她所居之地破晓出发，到斜阳古城，多半已是夕阳西下时。
　　身为古城三位总管之一，她从独特的通道进城，几位外围武护已候着，“斜阳古城”的武护分三个职等，外围的是蓝衣绿结的剑层武护。
　　“三总管！”迎接的武护们朝她抱拳一揖。
　　“斜阳古城”除了正规的大门，有森严的剑层武护守城，入山的秘密通道共有十多条，每个通道都设有阵法，七门楼主共用一条通道，其他三位总管各用一条，每个人仅知自己所走的通道口诀，从多年前，谷蕙兰死于非命后，古城的严守就更趋严密。
　　“三总管，一路辛苦。”候在通道外的二名婢女朝她欠身。
　　“随行者请这边走。”其中一位婢女负责带领她身边的部属到下人的居所去。
　　上古城她被允许带二名部下随行。
　　“三总管，这回也是住上几天吗？”另一名负责为她带路的婢女问。
　　三总管袁小倪，若城主没特别召唤，每回来古城，大多是中秋、年节或古城特殊日子，才会来到古城住上几天。
　　“应该不会，可能明天一早就要离开。”
　　“离开！好笃定的自信！”男子的冷嗤声，在袁小倪经过一座大花园时，从另一端的园中小径传来。“话说你三总管上次入城是一个月前，比起一季才能进古城一回，此次倒是早了不少，该鼓励，你继续努力，很快就能与我和大总管一般，立身古城，共事之乐吗？”
　　“二总管金口，小倪若不达成，岂不辜负。”对着一旁走来，一派优雅公子的二总管游笙桦，袁小倪笑笑招呼。
　　“加把劲，虽然出生不能改，残废也不是你的错，但是一个人从骨子里透出的卑微出身和贫乏，靠后天的努力，还是有机会脱胎换骨。”
　　对她一身的粗布衣、素脸面，肩上和腰间东披西挂着一堆草织袋、细绳结，全身上下满是粗陋品味，从来不曾在身上有半点女子该有的脂粉清香，总是一身男不男、女不女的模样，令人受不了。
　　对他而言，无论男子或女子，什么身份该有的“形样”他很讲求，偏偏此人，形没形、样没样，游笙桦不掩嫌恶的皱拧五官。
　　“二总管如此盛情指点，我该感恩把握，就怕以小倪天生卑微的血统，不高尚的品味，再加上对立身古城该有的条件，一路走来的领悟力始终贫乏，最终依旧落得安于山下小庄院，仰望这山峰上的崇高。”
　　“三总管的自知之明，令我惊讶又感欣慰呀！”游笙桦难得认同她的话。“某些人确实无可救药，与其再做徒劳无功的努力，或许重新投胎比较快。”心中压根不希望此人来古城，污染视觉与感受的品味。
　　“正确、正确，太正确了，事情若真如此演变，忠告二总管，此生千万莫有子嗣，否则这对你、我都是一大考验与为难。”
　　游笙桦面色一沉，“三总管该好好解释此言。”
　　“这是好意呀，可不是要诅咒你绝子、绝孙没后代。”袁小倪以诚恳的面容，认真解说：“二总管亲口所言，要看到我的脱胎换骨，我怕老天爷为完成你这愿望，可能让我重新投胎时，成为二总管的子嗣，由你亲自教导，才好验收我的脱胎换骨。”
　　看到游签桦那一阵青、一阵白的脸色，袁小倪再叹道：“只是想到我袁小倪向来带有克亲的命格，万一这个重新投胎，命格依然不变，害得二总管活不到子女的成长就死了，真是小倪的歉疚。”
　　“袁小倪，你是咒我早死！”
　　“耶，这个条件的成立，必须我先死。”对怒指来的食指，她同样以一根长指格开。“放心，有二总管这个能干的同侪，必保小倪在朝岚古洲无灾无难，千万不能让我出事早死，那么这件事完全不用担心。”
　　“希望三总管这口舌之利，待会儿面对城主能派上用场。”游笙桦抽着唇角道。
　　“我尽力。”占了上风再卖乖，一手环胸、一手抚颚，朝他挑挑眉。
　　那张不施脂粉的面容，每次看着人扬着唇角时，几乎是灿烂到刺眼，甚至是太刺眼，游笙桦怒哼，拂袖迳自带着左右前行。
　　“二总管对你多有不满，你还这样招惹他，不太……好吧！”带路的婢女忧心，对这不住古城内的三总管，几个常与她相处的婢女们是喜欢的。
　　“放心吧！比起杀人不眨眼的江湖恶煞，和等会儿要见的人，小桦哥真是纯真可爱呀！”
　　“小……桦哥……呵呵！”婢女掩唇窃笑。
　　和山下的古庄同样，除非正式场合或大人物来到，才可用正厅，一般面见都是偏厅。
　　偏厅，也是城主和总管与七门楼主议事的地方，对古城的偏厅，袁小倪的记忆是痛苦的，因为小时候是在此被挑断脚筋！
　　才入偏厅前院，职等更高一阶的道层武护前来迎请入内，随后而入的袁小倪，不同于游笙桦行过礼后坐到一旁，她一入厅内便垂首而行。
　　“袁小倪参见城主，见过言大总管。”面对前头主位上的人，和立于一旁冷视的大总管常陵，她单足屈膝跪地。
　　俯视熟悉的地面，不像宽大的正厅铺有华美的地毯，偏厅地表是冰冷的灰白石面，很漂亮，光滑又坚硬，让一脚残疾的她向来不好受。
　　在斜阳古城从总管到七门楼主皆抱拳为揖，唯独她是特例，因她被城主亲口定为“能力虽可为古城之用，身份太过卑下而得屈膝参见”，因此一入古城，面对城主，她只能敛首屈膝跪地，只要任灿玥没开口接受她行仪面见，她不得起身，也不能抬头。
　　“袁总管，要你午后而至，却是太阳快下山了才来。”言常陵平沉的声传来。
　　“楚家庄将以云涛剑仙三件宝物中的流光双极为迎娶大小姐的聘礼，这消息让不少江湖人士涌入朝岚古洲，其中三门邪教的人也混进，为协助几名楼主追查，而有所耽搁，请城主与二位总管见谅。”
　　“流光双极”是一紫、一蓝二块独特水色的玉种，紫是浑圆、蓝为扁圆；二方罕见玉种是嵌在“还珠舞情”剑柄和剑身上的玉。
　　“嗯。”言常陵看向负责管理消息的二总管游笙桦。“目前古洲内的情况如何？”
　　“一切尚在七门楼主掌握中，近来古洲确实来了不少江湖派门。”游笙桦坦言道。
　　“这么说是为公事而耽误？”
　　“小倪自知云涛剑仙宝物事关重大，不敢有怠忽之心。”
　　“那就说说绿天龙之事，你的疏失让大小姐差点受伤，连宝物也被抢走，有何话说？”
　　“属下的责任是夺绿天龙，其他……无话可说。”
　　“好个无话可说。”言常陵平冷的声转重。“就算你的任务没因醉酒而有失，绿天龙何等重要，却任由大小姐冒险带回，此事不是你三总管一句无话可说就可交代。”
　　“是属下低估二杯醉解红后的威力，置大小姐于险地，更造成绿天龙得而复失，任何责任属下愿承担。”
　　“醉解红？是大小姐带给你的酒？”言常陵蹙眉，在朝岚古洲，“醉解红”唯有古城内才有。
　　“喝下二杯醉解红，还从土岗寨手中夺回绿天龙？怎么可能！”游笙桦诧异的忍不住脱口而出，醉解红二杯下肚，纵是高手也得躺平。
　　“这就是你的辩解？”任灿玥终于开口，听似一贯的温和，却有些带讽的笑问：“把一切推给将醉解红带给你的双双。”
　　面对任灿玥的开口，袁小倪只能默然。
　　“夺得绿天龙交给七门楼主就是你的任务，你能生存在古洲，一是古城所给予的恩惠，好好善尽你的能力，哪怕要付出你这条命，都得将任务达成，任何原因、任何理由，都不足以成为你过失的借口。”
　　也就是说，哪怕她被砍死，也要懂得显灵送回绿天龙。唉！人微言轻，她讲的话在古城内都会是作废，遇上这种事，就是咽了！
　　“绿天龙之失属你之过，不追你贪杯误事，如今竟想卸责，难道太过卑下的身分、太过低垂的头，已让你不知抬头的尊严，竟只能练得厚颜狡赖吗？”
　　声，已开始敛去那抹笑，疾厉的苛损起。
　　袁小倪只能在心中为自己叹气，因为她深知，面对任灿玥，卑与亢的分寸，拿捏不好是为自己招来更大的苦头！
　　“绿天龙之失，属下无可辩解，确实是小倪轻忽了醉解红和周遭事况，罪、罚任由城主发落。”
　　“城主，气醉解红发作之下，能达成任务已属难得，纵有罪，也有从轻衡量之处。”言常陵负责古城内的一切惩处，对任何罚责都秉着公平的立场。
　　“大总管说得是古城律例，按情况赏罚，但三总管一切，不依古城律罚，只以本城主之言。”任灿玥冷声道：“你先起来吧！”
　　袁小倪从属膝中起身，抬头迎向眼前，三双眼神各有心思的盯着她，其中游笙桦那看好戏的眼神清楚明了，另外二人，讳莫如深。
　　“属下会取回绿天龙谢罪。”袁小倪直接先道。
　　“你会取回绿天龙？”游笙桦嗤之以鼻。“别说你不能离开朝岚古洲，就算城主让你离开古洲，你知道夜风离魅在哪？这么有自信从他手中夺回绿天龙？”
　　“这……如果真要这么发展，我……我尽力而为就是了。”袁小倪抓抓颈，努力表达。
　　“若真这么发展——才要尽力而为！”这种回答、这种散漫、这种不当回事的吊儿郎当，让游笙桦直接跳起来怒指着。“袁小倪——你的心中还有没有责任二个字！”
　　“呃，不知二总管觉得哪不对了？”毕竟江湖盛传夜风离魅是个高手，应该不好对付，真遇上，她努力就是。
　　“笑话，不要说夜风离魅的来历无人知道，他的剑术和轻功，连门毒副手都死在他手下，在不离开朝岚古洲下，你敢夸口要从他手中取回绿天龙，夸张二字让你袁小倪一个人说尽。”
　　“二总管这么一说，是满夸张的！”还真没好好想过一句话引出的关联，有这么离谱。
　　“你——”在游笙桦要再跳起来之前，言常陵平静的声传来。
　　“三总管要多久时间取回绿天龙？”
　　“半炷香。”
　　“半炷香？”一旁游笙桦岂止跳起来，几乎咆喊出。
　　“带来的罪罚，不需城主之口，我可先代城主重惩你！”言常陵警告着。
　　“小倪很清楚自己的地位，领教不来妄言、妄行的罪罚。”她再次单膝屈跪，朝前方任灿玥抱拳道：“如果没其他事，容小倪先退下。”
　　任灿玥则始终眯凛的打量袁小倪，后者对他的锐芒敛首避其锋。
　　“退下？绿天龙呢？你不拿来？半炷香往哪找你！”游笙桦没好气。“敢开这种大口，绿天龙一定已在你手中了，不会是拖延处置的借口吧！”
　　“一入古城我插翅难飞，半炷香后没看到绿天龙，二总管还担心拿不下身在古城内的我吗？”袁小倪以卑屈的口吻自嘲。
　　“退下吧！”任灿玥挥手，允她离开。
　　游笙桦看着袁小倪起来后，眸波给他一记“得意的笑”再悠然转身，看得他牙瘾切磨。
　　“城主、大总管，对她……就这样算了？”
　　“人既在古城，二总管还担心什么呢？”言常陵一贯那不改其色的稳定。
　　“点灯了。”任灿玥端起玉杯品茗，抬头看着外边天色，婢女也正拿着烛火进来。
　　走出偏厅的袁小倪，发现天色已暗，婢女、下人提着灯笼来来回回的穿梭，替古城各处放上灯火。
　　“小倪，哥哥有没有刁难你？”正抱着一小坛酒走来的任双双，看到她赶紧跑过来。
　　“还好。”袁小倪伸伸懒腰，终于可以松口气舒展身体。
　　“对不起嘛，你还在生气呀？”任双双撒娇的靠到她身边。
　　“我怎么敢跟你双双大小姐生气，这件事已经解决了。”她笑笑的避开那缠人的捱靠，迳自往前走。
　　“解决了！”任双双马上双眼一亮，追上问：“那哥哥是不是要你追回绿天龙？”
　　“这是一定的。”摆摆头，每次来古城面对城主和大总管，比和人打架还累。
　　“这么说，你一定要离开古洲了？”任双双一副她说得对不对的，跳到她眼前兴奋的喊。
　　“这也难说，夜风离魅从你手中夺走绿天龙，搞不好还在朝岚古洲内。”
　　“不可能，夜风离魅一定出古洲了。”任双双忽激动的大喊。
　　袁小倪摆动的身躯停下来，好笑的问：“你跟夜风离魅很熟吗？怎么知道他一定出古洲！”
　　“我不管！你要出古洲的话，带我一起去。”
　　“你这么想离开朝岚古洲？”终于知道她的目的。
　　“当然想，七门楼主的儿女都可以自由自在的到外边闯荡，身为古城大小姐的我，居然只能待在古洲内，太不公平了！”她闷嚷的叫。
　　“过不久你的未婚夫楚千梦要到古城了，你还想出城玩？”
　　一讲起这事，任双双就翻白眼。“我对楚千梦根本没感觉，应该说我们两个一点男女之情的边都沾不上，谁要跟他成婚呀！”
　　“楚家是古城定要结成的势力，你不想成婚都不行。”从任灿玥治理斜阳古城这十年来，广结各方势力，权势在江湖是如日中天，至于声誉就……很有意思了。
　　黑道中人，向来不与“斜阳古城”打交道，以前正、邪清楚，黑、白二分，道不同不相为谋，但现在古城给黑道中人一种，任何事情都有“代价”可议，只要付得起“代价”，可能是一件事、一样东西、一个消息，只要是古城所需，古城也愿“结交”各类道上“朋友”。
　　白道中人从以前对“斜阳古城”的认知就是正义与正道，现今名门正派都不喜任灿玥身居正道之流，却对三教九流大开门户，处事的手段，心机不亚于黑道的狠厉，让人不敢领教。
　　偏偏古城现今的能力和势力，是此时“三门邪教”的阴影笼罩下，各个都需要的力量。
　　当界线模糊后，什么都很棘手，又什么都很好进行，只是要牺牲点原则和理想，这之中自当有固守原则，不屑跟着为伍堕落的门派，因此当今的“斜阳古城”声誉、评价好坏满天飞。
　　“哥哥那么想要楚家力量，他自己去娶楚千梦好了，干嘛要牺牲我的幸福？”太可恶了。
　　“哈，如果楚家庄有女儿，难保他不会这么做。”
　　西北楚家庄在西北的地位并不小于“斜阳古城”，木材、牧场与商队，楚家庄的家业极大，几