一品夫人成长记-第13部分

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还是毛夫子自嘲道：“这哪里是他赴试，分明是我自己嘛！当年我都没这么紧张，现在却为这孩子担心！”

高县令听了哈哈大笑：“毛兄也是爱徒心切。想当年我参加科举，家父也是一宿没睡，那时我还不了解家父的心情，现在想来……”高县令说着便嘘嘘哽咽。

刘霖听了也感慨道：“他们这些年轻人，哪能体会长辈的心境？等他们自己为人父母方可明白。”

高县令同毛夫子点头称是，只是高县令笑着道：“杨颋要是此次考上，刘兄可要与他一同参加会试了？”

刘霖谦虚地对高县令欠了身，自谦地道：“看着他们，真是自愧不如，这次恐怕是最后一次，考不动了！”

“你何必如此自弃？与我同科的状元都六十七岁，你今年不过四十几，还年轻着！”高县令婉言劝慰着刘霖，转头对杨颋说道：“杨颋可得好好得考，本官可等着你连中三元！”

毛夫子听高县令称赞杨颋，心中欢喜，谦虚地道：“大人莫要惯坏了他！我只盼望他能高中三甲进士便已满意。何来连中三元！”

高县令摇头道：“就是不是连中三元，先生也当满意才是。本县秀才一半以上出自先生门下。杨颋若是金榜题名，便是本县首位进士，先生身为启蒙恩师，也是无上荣耀！本官先敬先生！”

刘霖虽然没有再正视过杨颋，可是从一见面他便注意到杨颋仍旧穿着一身旧衣，配着他那清朗的面容，在这浓浓的春色之中，透露出苍凉气息。

他一挥手命仆人呈上一个包袱，道：“澄怀，如今参加乡试也当有身像样的衣裳，我为了准备了一份，还请你不要见外！”

高县令却也知道杨颋家境困难，放下酒杯，看着刘霖将衣裳抖开，走到杨颋跟前。杨颋又一次不动声色的避了过去。

“刘老爷抬爱！杨颋习惯一身旧布衣，要是穿了这丝绸衣裳怕是不适，还请刘老爷海涵！杨颋谢过刘老爷美意！”

杨颋左一句谢，又一句美意，可他偏偏不愿收任何东西。一连吃了三次闭门羹的刘霖有些挂不住面子了，已他今日今时的身份，在这一县之内还要看什么人的脸色？若不是想着杨颋一举高中，他也不会这般忍辱负重。

又是段延沛出得头，他接过刘霖手中的衣裳，仔细得瞧瞧，撇撇嘴道：“刘老爷，这衣裳澄怀兄拿来又不能充饥？再说澄怀兄也不喜欢这花花的布料！”说着将衣裳丢回刘家仆人的手中。

段延沛的话却是提点了高县令，他命捕快呈上银子：“杨颋，你家境贫寒，这是县衙特地为你预备的五两仪程。你且收下！本官还望你早日高中！”

刘霖也明白，不过他知道自己再要送什么银子，杨颋也是不会接受地便吩咐仆人几句，那仆人连忙飞奔而去。

正文　第二十九章　长亭送别（三）

周景源心中明白杨颋是本县这次乡试的热门人物，从高县令到毛夫子都将他看得很重，他没有机会去嫉妒杨颋，也嫉妒不了杨颋。面上是给参加乡试的秀才践行，说到底就是为杨颋践行，这顿宴席显然成了杨颋的庆功酒。

周景源有些坐不下去了，他悄悄地退了出去。没有人留意他的离席。他信步走出亭子，走到一边的树林，却能清楚地瞧见亭中的动静。

他掀起衣襟就地坐在草地上，拾起一根树枝百般无聊地在地上划着，思绪早就飘到很远很远。他在幻想若是这次是他中举，到那时高县令还有刘霖一帮人便要对自己刮目相看，高朋满座，在众人的欢呼声中，他骑着高头大马，在高县令洋洋洒洒地恭颂声中下马，在刘霖的恭维中奚落这个令自己讨厌的人。

他闭上双眼，眼前浮现地竟是一帮人对自己的祝贺。不过他很快停止了这样的遐想，他中举，杨颋落榜。说出来定会遭到大家的笑话，杨颋的文章比起中了举人的刘霖都要老道，他怎么可能比得了杨颋。这不过是南柯一梦罢了。

周景源喜欢春天，春天总能给他带来希望，他随手摘下朵野花细细地把玩着，野花的花瓣很小，比不了精心培育的花朵硕大；在颜色上也是很大不足。唯一可取之处便是耐活，可就算是再能开放，也不过是一季之花。

馒头早就到了十里长亭，开始她瞧见杨颋同人说话不敢上前，到了后来居然连县令大人都来了，她更是胆怯不敢上前。她有些畏惧县令的阵势，又害怕在众人跟前说话。她低头看了看手上的包袱，不知道自己还能不能把东西送给杨颋。若是不能将包袱送到杨颋的手中，那三姐连日来的功夫便白费了。

想着那精细地活计，一针一线都是三姐的一片心思，她又充分了勇气，可是回想起昨晚的莽撞她又不敢。在水中睁开双眼的教训，已经让她懂得不能轻易地做出一件事。

馒头也同样坐在地上，盯着不远处的长亭，拾起一根树枝拍打在草丛。

周景源很快便被身边的响声转移了思绪，他转过头，却见个小姑娘坐在不远处，玩弄着树枝，只是觉得这个小姑娘很是有些眼熟。看着她放在身边的包袱，周景源觉得这小姑娘似乎有些大胆。

馒头等得着实无聊，她开始在地上写字，三姐一直都在教她识字，只是她并没有专心学过，其实不是她不用心却学，只是自己的太笨，三姐讲过许多遍的字她依旧认识不清，如今就连自己的名字她除了会写姓，便不会写任何字了。

她无数次的怪过爹爹，怎么把自己的名字取了这么难写的两个字，自己好容易记住了头字，可是那个‘馒’字，她总是写不对。连写了几个好像都不是记忆中的那个字，可是正确的方法到底是怎么写的。想不起来了，馒头有些沮丧，她郁闷地丢开树枝重重地叹了口气。

周景源看着满地的野花，有些兴致想赋诗一首以明心志，才开了个头，便被树枝丢了脑袋，所有的诗句立刻离开脑海，取而代之的是恼怒。

他站起身，拍了拍衣襟，朝小姑娘走去。走进却听见小姑娘喃喃自语地默念着三字经，很多顺序是颠倒的，也有些词句是错误的，他忍不住的笑了。

馒头听见有人笑，赶忙捂住嘴，吃惊地瞧着来人，她怏怏地站起身，不知所措地低着头，这人为何要笑啊。她有些不大明白。

周景源很敏感地察觉到小姑娘的紧张，小姑娘低着头，他瞧不见她的样子，只是看清了在脑门顶处有个发旋。当然也看见了地上的几个字。歪歪扭扭不像样子，他蹲下身子仔细地瞧了，发现却都是错字。想来她是要写‘馒’字，可不是这多了一笔，要不就是少了几画。

“你还认识字？”能认识的女孩还真是少，周景源对这个敢一个人出现在郊外，携带着包袱，却又认字的女孩有些兴趣。

馒头低着点点头。

“谁教你写字的，这个字错了！”看着长亭那边，周景源知道还有好一会，连诗兴都没起，高县令他们是不会这么轻易地离开的。本县读书人本来就不多，中举的更是没多少，所以参加科考的离别诗便是文人们难得的一次聚会。

馒头的目光跟着周景源的书写一直跟着下去。记忆中的‘馒’字好像就是这样，她再看看自己写的那几个字，同周景源写的字一对比，羞愧之情立即涌了上来。

“你的三字经也有好些地方背错了！”周景源又指出馒头的错误，一字一句的背诵着，馒头并没有仔细地听，她早就被满心的懊悔遮盖住了。看他穿的衣裳同杨颋一样，还有对三字经也被的这么熟练，难道他也是赴试的秀才？自己还真是班门弄斧。心中一瞬间发觉，自己居然还会使用成语，馒头有些高兴，只是在人家秀才面前，自己还在背什么三字经，这不是丢人的事情吗？

周景源并没有一直背诵下去，他已经发现小姑娘一直垂着头不说话，自己冒然吓到人家了。他失笑着转身离开。

布鞋摩擦草地发出沙沙地响声，青色的长衫离开了眼前，馒头慢慢抬起头，人是离开了。她张了张口：“等等！”

“您是参加乡试的秀才吗？”馒头小声地问着，三姐对她说过要大胆地开口，馒头想来也这么认为，与其大胆的在那么多人面前说话，还不如问这个人呢，至少自己不会那么紧张，害怕。

周景源停下脚步，转过身疑问地看着小姑娘，他没听清楚她在说什么，只是觉得小姑娘是在同他说话。

“您认识杨颋杨秀才吗？”馒头的声音依旧很低，周景源仔细听才明白小姑娘是在问杨颋。“你是？”

馒头露出欢喜地颜色，自己果然问对人了，他认识杨秀才。馒头将包袱递到周景源跟前：“这是我三姐让我带给他的，请您帮着转交下！有劳了！”

不明不白的话让周景源有些不明白馒头究竟在说什么，只是知道要将东西转交给杨颋，周景源警惕地打量着这个小姑娘，又看了看那个包袱。有人要带东西给杨颋，还是个女的？难不成是：“你是澄怀兄未过门娘子的妹子？”周景源立即想到小姑娘会不知道杨颋的字是澄怀，又解释道：“澄怀便是杨颋！”

馒头点点头，又说了声有劳。

周景源并没有接过包袱，问道：“你怎么不亲自交给澄怀兄，而在这待着！”

馒头抬眼看了看长亭，又低下了头。周景源顺着馒头的眼光看过去，明白小姑娘是怕见人，他知道杨颋未过门的娘子虽说是平头百姓，但是那家的大姑娘却是在个做官的人家做丫头，这规矩多少也是知道的。看来小姑娘还是懂得礼数的。

周景源看着馒头手中的包袱，想着杨颋前去赴试还有人送东西给他，而自己赴试，连家人都没有来送自己。都知道县令大人要亲自送行，母亲是个妇道人家不便送行，只是将他送至城门外便回去了。他苦笑着叹道：“澄怀兄好福气啊！”

馒头瞧着那人，面上有些忧愁，有些好奇，他既然是秀才为何不在长亭那待着，反而跑到这？

馒头的表情被周景源尽收眼里，小姑娘满面的好奇，真是长了张会说话的脸。“你好奇什么？好奇我为什么一个人跑到着待着，还是好奇我为什么不帮你送东西？”

被人看穿心思还真是有些羞涩，馒头低下头，依旧不说话。

“我不想同那些人待在一起，满座的污秽。澄怀兄与我不同，别人都在关注他，没人会注意我，走了一个我并没有影响多少！”

周景源的自嘲，馒头很是能理解他的心情，自己在家也有过这种想法。以前娘总是在关心四姐她们，现在娘的注意力全部都在三姐身上，只要自己按时起来，打水，烧饭，洗衣便可以了。其他时候自己究竟在干些什么，她是不会去注意那些的。

“走吧！已经结束了！”周景源望着长亭那边说道。馒头连忙收回心思，望了过去，果然长亭里坐着的人都站起身往外面走了，

馒头连忙提起包袱跟着周景源，杨颋很是有些奇怪地看着同周景源走在一起的馒头，奇怪地问道：“景源兄，你怎么与她在一起？”

毛夫子也发现周景源是从外面过来的，问道：“你怎么跑到外面去了！”

“学生在外面醒酒！遇见这位姑娘说是要找澄怀兄！”

段延沛一下便认出馒头，不爱说话的小丫头却能一句话挤兑自己半响，他还真是忘不了这个小丫头：“原来是小馒头啊！你来做什么？”

“聿之！”段延沛歪歪倒倒地走了过来，被周景源一把拉住，他皱着眉头屏住呼吸，满身地酒气味，就这样还怎么上路？

段延沛没有理会周景源，他蹿到馒头的跟前，打趣着：“白馒头，呵呵！这名字好记，我记得牢牢的！你也要同我们一起去参加乡试？”

杨颋也甚是不满段延沛说出馒头的闺名，他一把拉过馒头，用身体挡住馒头：“段兄，注意你的言行！”

段延沛也发现自己的行为有些失当，整理整理自己的衣襟，正色的走到杨颋身侧，对馒头深深一揖：“段某孟浪，还请姑娘海涵！”

馒头却被他的突如其来怪异吓住了，她躲到杨颋的另一侧，窥视着段延沛。这个人好像认识自己，可是自己对他确实一定印象也没有。

段延沛瞧见馒头窥视自己，对她露了个温和的笑容。段延沛自以为是很温和，可看在馒头的眼中却是有些可怕，她紧紧地闭上双眼，将恐惧排除在外。

小姑娘怕自己？段延沛甩了甩脑袋，论长相，自己也不算什么吓人，这丫头怎么就怕自己呢？还带着恐惧，段延沛迷茫了。

正文　第三十章　长亭送别（四）

段延沛的怪异杨颋是看在眼中，他也感受到躲在身后的馒头发出微微的颤抖。后襟被她拽得紧紧地，手上传来的颤抖传到身上，他狠狠地瞪了段延沛一眼。

段延沛也算是自讨没趣，怏怏的退开，他不甘心地看着杨颋哄着将馒头拽到面前。那丫头却不怕杨颋。

杨颋将馒头拉到一边，轻声问道：“你怎么来了？”

“三姐让我把这个交给你！”馒头很不习惯在大庭广众之下同人说话，她本来就胆怯，加上刚才段延沛那个令馒头敢到害怕的笑容，馒头的声音更是微乎其微。

周围的人好像都在关注着他们，馒头的头低得越来越下，连话都不敢说下去。杨颋将馒头拉到一边，好言道：“没人在旁边了，有什么话你说吧！”

馒头抬起头，是离那些人远了些，她先将右手的蓝布包袱递了过去：“这是三姐为你准备的一套衣裳，还有一双新鞋。”馒头将白霜的原话转告之后，将左手上的纸包递了去；“还有这包馒头，三姐让我拿来，让你一路上吃。里面还有自家腌的一些咸菜。”

馒头虽然不习惯在人家说话，可是三姐交待她的事，她还是要办到。话全部说完，馒头的脸也涨红了，在陌生人跟前说话还真是让她难以应付。

杨颋接过东西，微微一笑，又问道：“你三姐还说了些什么？”

真是神了，馒头双眼亮亮地看着杨颋，他居然知道三姐还有话，馒头崇拜地看着杨颋，一点也没有先前的紧张，大胆地道：“你怎么知道，三姐还有话交待！”

杨颋自失地笑笑，这又什么好奇怪的，他就不信，白霜让馒头为自己送东西，却一句话都不交待：“我能掐会算啊！”

“那你猜猜三姐都说了些什么？”

这丫头是真的不怕生吗？这也不过猜一会的工夫，她便这么调皮的问自己，想来那句“静若处子，动若狡兔”的话，还真是应了这丫头。

杨颋笑着摇摇头：“我猜不出！”

原来他不是真的会能掐会算啊，馒头有些失望：“珍重！三姐就让我转告这一句！”对于三姐的珍重，馒头还真是有些不明白，昨晚三姐忙活了那么久，怎么就只有两个字啊！应该有很多很多话要说的啊！

再看看杨颋，可是他的面上也没有失望，而是郑重的额首呢？她放弃的摇摇头。

“我知道，回去，也转告同样的话给你三姐？”

啊？馒头困惑地睁大了双眼，又是同样的话，馒头觉得自己很难看懂这些人的一些事情。她只得点头。

杨颋还想说些话，可那边已经有人叫他上路了。杨颋急走几步，赶了上去。这时刘家的仆人驾着骡车过来了，从车上取了两个食盒下来。

刘霖亲自提了个送到杨颋跟前：“澄怀，才见你在席上没吃什么。这是我让人做的，你路上好用些。”

杨颋忙用手拦住，珍重地指着馒头递给自己的馒头包道：“杨颋已经准备了些馒头，多谢刘老爷一番美意。”

段延沛赶忙打开食盒，见里面是些精致糕点，不满地道：“澄怀兄，这又不是单独予你一人，我们人人有份。”

他才交待书童收下，却想着小姑娘最喜欢吃些零食，拎着食盒，笑吟吟地走到头跟前，说：“看看可有你爱吃的。要吃什么就拿！”

但凡女孩都爱吃零食，馒头也不例外，只是白老娘不大给她零钱，偶尔从白露那得到一点儿花生，瓜子，也是吃得津津有味的。

只是她现在搞不清段延沛究竟要做什么，突然对自己示好，她有些不知所措，内心深处莫名的涌上一放了丝恐惧。

食盒里摆得满满地，有玉带糕、酥糖、花生糕、还有她叫不上名来的一些糕点。估计是才出炉的，香气四溢。馒头悄悄地吞咽着口水。

段延沛冷眼旁观，知道这丫头动心了，他拣了块花生糕，递了过去：“你且尝尝这个，开封花生糕才地道，等我乡试回来，再带给你尝尝。”

馒头紧紧地抿着嘴，摇头，还把眼闭上，生怕自己把持不住。

段延沛说道：“你吃一个，滋味真的不差。”

“我不要！”馒头坚决地道，将头埋进杨颋的背后。

被馒头直接拒绝，段延沛干笑着将花生糕送入自己的口中，含糊不清地道：“澄怀兄，你就吃那干馒头就是，这些我们要了！这味道还真是好！”

“段兄，这干粮虽粗，却也是小妹亲自所做。比起这些用民脂民膏所做之物，在下更喜欢粗茶淡饭，吃得安心！”杨颋硬帮帮地话又牵扯到刘霖欺压百姓的事情上。

毛夫子抢在刘霖发作前，发作了杨颋：“你这是说什么？”

刘霖连忙摆摆手道：“毛兄别生气，澄怀刚毅正直。是我疏忽了，毛兄千万别生气！”

站在旁边的馒头真是听糊涂了，直觉告诉她，其实是杨颋的不对，可是这个刘举人为什么要说自己的错。

高县令将所有的话都拦了过去，只是嘱咐一帮赴试秀才，如何安心写文，如何破题，还拿自己的经历说事：“放宽了心思去考，别想着考上考不上的！这心思一平稳，文章到手擒来！”

刘霖也说了些自己在考场上头注意的事项，和高县令说的都差不多。

杨颋听着无趣，他频频地回头，希望看到文俊彦。文俊彦说要同他一起参加乡试，可这都要到启程的时辰，也不见他的踪迹，心中未免有些牵挂。杨颋微微地欠着身子，凑到毛夫子的耳边道：“先生，文兄到现在还未来！”

毛夫子瞪了杨颋一眼，继续听刘霖讲述考场注意事项。

杨颋心中的焦虑渐起，耳朵虽然在听，可眼神却转向了官道。莫不是文兄家中出了什么事？还在担心着，远处便走来个穿孝服的男子。

杨颋仔细瞧却是文俊彦，丢下正在说话的刘霖，急忙地迎了上去：“子方兄，这是？”偏偏在这个时候有孝在身。

文俊彦对高县令等人施礼后，拉过杨颋。他下颚的青须冒了出来，眼脸下方却是乌黑，神情竟是颓废。“叔公昨日夜间离世，小弟爽约，还请澄怀兄海涵！”说着一揖而下。

杨颋托住文俊彦双臂，劝慰着：“月有阴晴圆缺，子方兄还是节哀。”看着愣怔地文俊彦他实在说不出什么劝慰地话来。他想起六年前，自己要参加乡试的前一个月，母亲离世，自己目送本县的秀才们前去参加乡试。还是在这个地方，那时候自己还意气风发地要做最年轻的进士，母亲的去世断送了自己的希望；三年前，也是因为父亲的离世，自己再次跟乡试失之交臂。文俊彦的痛苦他是了解的。

他只是紧紧地握住文俊彦的双手，凝重地点点头。反倒是文俊彦回了神，抽出手，拭去泪水，强笑道：“愿澄怀龙门，金榜兄此去金榜题名！再……做个明镜高悬的父母官！”后面支吾着应付过去。

杨颋听他话中有话，疑虑地抓住文俊彦的双臂，凑到文俊彦的耳边，低声问：“子方兄，可是有不便开口之事？”

文俊彦慎重地点点头，微语道：“正是。这事略有蹊跷，叔祖一向安泰，为何突然辞世？前日有人上门说是有事同叔祖相商，可人走了后，叔祖便闭门不出，昨夜便辞世而去，你说这……”

杨颋当然记得元宵那日文俊彦同自己说起过那件案子，文俊彦的叔祖当时便对这件案子的验尸有怀疑，若是灭口，怎会到三个月后才这样；若不是灭口，为何有人上门之后，文俊彦的叔祖闭门不见。

“令叔公死因？”

“无任何诡异，只是叔公日常饮茶的紫砂壶却有些怪异，叔公右手小指指甲里有些白色粉末。量太少，我也无法辨别到底是何物！

我本想验尸已证心中疑惑，只是父兄皆不肯，只说我大逆不道。还请澄怀兄为我解惑。”

“验尸？为何不允？”杨颋想不明白，身为仵作世家的文家，为何不同意文俊彦验尸，难道是文俊彦的叔公曾经交待过什么，或者是文家的人知道些什么，却又不便对文俊彦言明。

文俊彦像是下了很大的决心才开口道：“若是平常的验尸手法父兄皆已看过。我却想照叔公教我技法验明。”

“单教？”

文俊彦慎重地点点头，环视着周围，更加凑近杨颋的身边：“是切开胸膛。”

开膛破肚！这实在是令人震惊，杨颋迟疑道：“这……为免……”

文俊彦明白杨颋的迟疑，他苦笑着道；“叔公说过，这更能查明死亡原因。也想过试下，只是没想到他这么快变离世而去了！”

杨颋还想说些什么，只听见段延沛远远地唤道：“澄怀兄，时辰到了，该启程了！”

杨颋只得同文俊彦走了回去，见他们走来，段延沛笑呵呵地道：“澄怀兄，子方兄还有什么不可告人的秘密不与我们说？”

文俊彦但笑不语，杨颋只与文俊彦告别后，交待着：“还劳烦子方兄，送小妹回去。在下感激不尽！”

段延沛听了，也珍重地握住文俊彦的双手，恳切地道：“有劳子