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谋国-第43部分
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虽然陛下的安危更值得讨论，但是自己的财产也是很重要的，比如现在，当陛下被俘的时候，看样子是要大家凑笔赎金了。仁慈的陛下也没有能够通过维吉亚异教徒的使者告诉大家，威严的王室决定自己解决赎金问题，毕竟自己口袋里的钱才是最真实的啊。
“对面的异教徒以为我们已经垮掉了，是的，当时看起来就是这个样子。那些骑士们，就象是兔子一样瑟瑟发抖，维吉亚异教徒如果当时进攻我们营地的话，应该可以获得辉煌的战果。不过他们没有这样做，那是因为如果我们全部被俘虏，王国就会破产，最后他们什么都得不到了。”瑞恩斯坦大声讲述着当时的情景，这话当然是讽刺，实际上，这就象绑票一样，如果匪徒抓到了家里最重要的人，很自然地，不会去处心积虑地继续去绑架仆人。
“我也很痛心，但是我也是圣提雷尔家族的一员，我有着不可逃避的责任，那就是我应该带着他们去获得胜利。”瑞恩斯坦的话再次提醒了大家，这位黄金狮子骑士也是王室的一员，虽然关系远了点，但毕竟也是的。
只不过以前大家都没有见过他这样的时候，他的名声更多的集中在那辆大出风头的狮子战车上。现在他的表现，就象是一个天天见面的邻居，突然被证明拥有王室血统，然后迅速被接回王宫，再宣布拥有王位继承权一样。
他突然爆发出的光芒，让所有人都瞠目结舌，一点都不亚于韦林在北方的功绩。虽然从战绩上讲，韦林杀的是一位国王和众多酋长，瑞恩斯坦只是打了场胜仗而已。从指间大陆那边卡耳塔的军队数量来看，不可能有太大的战果，毕竟当时是双方对峙的局面，没有太多计谋可用，这样的胜仗也没有太多值得夸耀的地方。
在卡耳塔人的心目中，北方那些躲在森林里的野蛮人很可怕。是的，但也仅此而已了，因为赫尔姆霍茨家族以前一直把哈伯尔尼亚人抵挡在了哈德良长墙外面。现在他们看着韦林，更象是看着一个传说中的英雄，却并不怎么认为那和自己的生活有太大关系。
瑞恩斯坦则不同了，那是因为这件事情发生在国王被俘虏以后。现在民众还不知道这个消息，但是韦林可以想象到，在大家都知晓了以后，瑞恩斯坦的声望会达到一个新的高度。
因为大家更关心的是费尔巴哈陛下，这位需要自己的人民来赎回的国王。瑞恩斯坦则是在在这件悲惨的事情发生后，唯一一个采取果断行为的人，必然给大家留下深刻的印象。至于那些在前线的骑士和士兵，会更加拥护他的，因为瑞恩斯坦的行为，直接挽救了他们的钱袋子。
“我们的骑士都是勇敢的，只是被突如其来的消息惊吓住了而已。毕竟他们都已经习惯了在陛下的领导下，去和维吉亚异教徒战斗，即使是暂时的退却，也很快就会被陛下鼓舞起来，投入新的战斗。”瑞恩斯坦现在又用宽宏大量的样子继续说着，“在我说服他们以后，就立即袭击了一个维吉亚异教徒的营地，他们的表现很不错。”
“那些维吉亚异教徒和我们联军对峙，在其他地段都戒备森严，只有在我们面前的一段，却是懒散大意，他们认为我们是绝对不会自动进攻的。”瑞恩斯坦眉飞色舞地说了起来，“我们是在傍晚时分进攻的，平常根本没有人会在这个时候进攻。我带着骑兵们冲了进去，用燃烧弹焚毁他们的帐篷，阻截他们的援军，步兵把我们俘虏的异教徒拖回营地。在敌人围拢过来以前，我们就撤退，回到了防线后面。”
韦林本来就知道瑞恩斯坦不可能获得什么太了不起的战绩，现在看起来，果然如此。按照瑞恩斯坦的描述，他选择了一个大家都想不到的时间进攻，的确起到了突袭的作用。然后大量使用了燃烧弹，这种燃烧弹通常是用于守城的，就是可以燃烧和发出浓烟的那种，通常这种东西是防御的一方用来打乱敌人集结的步兵，现在使用在进攻上，倒也起到了一定作用。
这个作用不是杀伤敌人，而是制造混乱和延缓援军的到来。瑞恩斯坦应该是只顾着抓人，然后让步兵立刻送回去，在占了点小便宜后，又马上撤退了。维吉亚异教徒应该不会冲动到马上攻打过来，毕竟当时大家都反应过来了，再打就是全面开战。
那些联军的将领们，当时也应该是一边痛骂卡耳塔人给他们惹麻烦，一边做好战斗准备吧，他们不可能眼睁睁地看着卡耳塔人就在面前被进攻却无动于衷的。从瑞恩斯坦所讲的来看，维吉亚异教徒的损失绝对不会太多，在这样大规模的战斗中，只是一点微不足道的损失而已，瑞恩斯坦恐怕也是算准了的。
在正常的战斗中，瑞恩斯坦所做的简直就是闹剧，但也正因为如此，他才能够偷袭得手，维吉亚异教徒也不会报复，联军当然也没什么好指责的。这是一个微不足道的胜利，却正是卡耳塔人所需要的。
瑞恩斯坦用了一次冒险的军事行动，一下子就把自己推到了所有人的眼前，先前那些纨绔的名声没有人再提起，只记锝这人在万军之中断然出击的荣耀。如果不是韦林有先前的功绩，恐怕根本就没有资格和此人相提并论，现在卡耳塔最耀眼的光环，就是由这两个年轻人分享了。
第二集 最长的一夜 第十五章 维吉亚人的商店
更新时间：2008…10…4 15：28：01 本章字数：2294
在这次晚宴过后的几天，韦林都一直处于无所事事的状态。因为现在最重要的事情就是要等待着那些领主和骑士们，否则几乎什么事情都不能干。在这段时间，瑞恩斯坦的名字被人反复提起，一点也不亚于韦林的风头。当然，大家认为瑞恩斯坦更加高贵，而韦林的故事更传奇。
虽然韦林已经决定了死活都不参加骑士比武大会，不过难得有这个机会，赫尔姆霍茨家族最优秀的骑士几乎都聚集在这里了。在到处游览几天，领略了纳格兰附近的美景以后，韦林就收了心，拉着骑士们请教一些战场上的技巧。
这个技巧当然分为武艺和战术两个方面，在战术方面，骑士们都没有怎么说，但是关于武艺，大家还是倾囊相授的。
韦林知道自己要练成一个勇士还是很有难度的，那种在千军万马之中，斩将夺旗的梦想，几乎任何一个少年都有过，韦林也不例外。不过韦林更愿意选择学习万人敌的兵法，那才是更适合自己的。
骑士们在教授韦林的时候，也很有默契地没有传授太多的套路，只是有选择地说了些战场上保命的方法。如何用不致命的部位去迎接必中的一剑，如何调整好自己的呼吸来保持体力，还有怎样才能让铠甲穿得更舒服等等。
韦林发现，骑士们所传授的这些，全部都是如何保住自己的性命有关的，显然大家认为这些知识才是自己所需要的。那些传说中通过烟尘辨别敌人数量和兵种，使用简易工具渡过河流的方法，却没有人提起。
骑士们说的这些，有很多是相同的，也就是大家都认可的知识，但是有些，却是相互矛盾的。这也很正常，因为即使方法不同，最后的结果也有可能是相同的。大家的实际情况不同，自然有的方法也有些区别了，这就需要韦林自己来判断了。
即使如此，韦林也已经很满足了，毕竟自己又不是赫尔姆霍茨家族的骑士，大家能够教些技巧，让韦林更容易活下来，就已经很不错了。那些能够毁城灭国的知识，谁也不会大方到随便传授。
这天，韦林正拿着自己的铠甲，仔细调整着里面的内衬，以使得更贴身，培根冲了进来。在韦林从哈伯尔尼亚归来之后，大家对他的态度，都或多或少地有了些改变，但还是有些人始终如一，培根就是其中之一。
“韦林，来啊，我们一起去京城里吧。”培根大叫大嚷着，把韦林手里的铠甲扔到了床上，然后拖起韦林就走。“等等，培根。”韦林叫喊着，但是培根充耳不闻，于是韦林又说道：“让我把钱袋拿上！”
这话很有用，培根立刻送开了手，然后摆出一副很有耐心的样子站在原地等候。韦林苦笑着摇了摇头，换了件衣服，又拿起钱袋来看了看，才一起走了出去。
培根在路上向韦林抱怨着，自己到了京城塞克斯后就一直没空，不是随侍在公爵大人身边，就是被派出去送信。幸亏现在不那么忙了，公爵大人仁慈，终于有机会进京城逛逛了。
京城塞克斯里面的街道还是一如既往地脏乱，两人都没有心思在这样的路上多待，直接到了最繁华的那几条街上。这里的酒馆里号称有着全卡耳塔最好的酒，最漂亮的姑娘。这里的皮毛店，躲躲闪闪地暗示自己和哈伯尔尼亚的蛮族王有关系，所以能够出售最好的毛皮。
看到了毛皮店，韦林就想起了自己家里开的服装店，在京城塞克斯肯定是开了分店的。现在还没有看到，但是韦林也没有那么迫切的愿望一定要去看看。对他来说，如果兴趣来了，也许会去微服私访一下，看看有没有漂亮但是不懂事的小姑娘来调教一下，现在还是沿着街道慢慢走吧。
前面有个腰带上插着弯刀的护卫站在一家店的门前，这本身就是招牌，表明了这肯定是维吉亚异教徒的店。里面应该卖的是宝石、香料等商品，即使父神教徒的联军正在自己动手抢这些东西，但是并不能完全停止正常的贸易。
事实上，双方的正常贸易一直没有断过，这有点象卡耳塔和哈伯尔尼亚的关系，打仗归打仗，生意归生意。卡耳塔可不是什么虔诚的父神教国家，参加那所谓的圣战本来就是目标明确的，大家只是想去弄点东西回来而已。
而战争不可能是一帆风顺的，而贵族们对于奢侈品的需求却不会随着战事而变化。他们需要那些香料来烹饪食物，或者是掩盖自己的身上的恶臭，还有那些糖、枣椰什么的，女人们则喜欢以睡莲、水仙、桃金娘、甜薄荷、桔子花等制成的软膏。
他们总是如此，贪得无厌地索取一切东西，而维吉亚人也需要卡耳塔的铅、锡之类的东西。在战争进行得不那么顺利的时候，没有足够的战利品，商人就大显身手，保证卡耳塔的贵族们不会因为缺少这些奢侈品而心情不愉快。
当然了，即使是在父神教的军队势如破竹地推进，大量战利品被源源不断地送回来的时候，也没有人会傻到把这些商人赶回去。大家都知道，那一望无际的沙漠，就是维吉亚异教徒最坚固的铠甲，即使父神教徒能够占一时的上风，也无法彻底消灭那些异教徒。
卡耳塔的贵族们对此有清醒的认识，他们可不是那些狂热的教徒，所以为了保证自己需要的奢侈品不断档，没有人会真正计较这些。虽然从理论上讲，父神教徒应该一见到维吉亚异教徒就大喊：“烧死异教徒”，但是卡耳塔人用他们特有的冷静来保持了这种宽容的结果。
有了上层人物的纵容，这些大街上的维吉亚异教徒装束，没有能够引起塞克斯居民们的恐慌和敌视。要是有不开眼的父神教徒来指责，那么狡猾的老板就会说他们其实已经皈依了父神教，只是服装没有换过来而已。
第二集 最长的一夜 第十六章 阿卜杜勒
更新时间：2008…10…4 15：28：01 本章字数：2346
韦林和培根都进了这家维吉亚异教徒的商店，这是因为在卡耳塔，他们不能得到的东西还不多，而这异域风情却是难得。在这个时代，普通平民可能一辈子都不会出村一趟，小庄园主们偶尔到附近的集市上去一趟，就足够吹嘘很久了。
即使是那些矜持的贵族，也对远方的一切充满兴趣，他们款待商人和吟游诗人，并且对方越是声称来自遥远的地方，款待就越热情。如果不这么做的话，很难想象该如何打发那漫长的时间，毕竟不是所有人都喜欢打猎的。
韦林虽然不怎么在意这些远方来客，但还是不反对看看有什么新奇的东西。两人进了商店，发现里面果然布置得和卡耳塔大不相同。
让人印象深刻的壁毯挂在墙上，花纹简单而明快，空气中弥漫着香料的味道。韦林可以辨别出这是混合的香料，气味厚重，几乎可以掩盖住一切异味，但是韦林却不喜欢这么浓的香味。
各种各样花哨的东西放在周围的架子上，韦林仔细看了看，没有发现自己感兴趣的东西。并且韦林发现，这里的东西看起来琳琅满目的样子，实际上却没有多少是真正值钱的。
“两位大人看上了什么呢？”旁边有人说道，“我这里的东西虽然不能够和凡人献给众神的礼物相比，但也是在卡耳塔能买到的，最好的维吉亚商品了。”
韦林转过头来，看到一根竹竿站在自己面前，哦，实际上那是一根包着头巾的竹竿。他穿着宽大的袍子，本应该显得潇洒飘逸，但却因为体型原因看起来更加可怜。
如果不是因为那泛着光泽的面料和黄金制成的饰品，所有人都会认为他是饿成这个样子的。要是他换身衣服，然后一言不发地蹲在路边，那么好心人施舍给他的铜西斯肯定比给其他人的要多。
现在这个人就恭敬地弯着腰，脸上带着小商人特有的谦卑微笑自我介绍说：“我是两位大人忠诚的仆人阿卜杜勒，竭尽全力为两位大人效劳。”
培根看了他一眼，继续寻找着这里有没有自己中意的东西，韦林点点头，算是还礼了，他问道：“想必你就是这里的店主了吧？”
“只是一个为生活奔波的可怜人而已，幸亏众神和老爷们都眷顾着我，所以目前还能勉强保持温饱。”
韦林大笑起来，心想这家伙还真敢说啊，于是问道：“你能够远离自己的家乡，在这里创造出这样的局面，还算是不错的了。为什么如此谦虚，是担心我们来收税吗？”
阿卜杜勒苦着脸回答道：“大人，我怎么会这么想呢，确实很凄惨啊。这店虽然是我的，但是我也要自己在路上奔波啊，不知道哪一次就自己把命丢在海上了。”
韦林不为所动地说道：“虽然如此，但不可能是每次都遇到大风浪的，只要货物成功运到了，那就是大赚一笔了。”阿卜杜勒连连苦笑着，却不说话。
“给我说说吧，看起来这其中有很多故事。”看到阿卜杜勒这个样子，韦林反而来了兴致，他径直走到了旁边，坐在软榻上，准备听阿卜杜勒讲故事。
阿卜杜勒看了看还在那些货物架子前面的培根，终于还是决定听从韦林的要求。虽然韦林两人都没有表明身份，但是光看衣着就知道了，这肯定是贵族。在京城塞克斯做生意的商人，几乎都不敢得罪任何人，说不定被怠慢的某个人，就可以轻易地捻死自己。
他也坐到了韦林的面前，对他说道：“好吧，大人，如您所愿。象您这样高贵的身份，当然是不可能知道脚下的蚂蚁的如何生存的。也许您认为商人都很有钱，但是您没有看到那些破产的商人，还有那些死于途中的人。”
听到阿卜杜勒在代表商人阶级在叫苦，韦林暗自偷笑，巴雷特家族可不是象那些家族一样，用手中的剑和权杖积累财富。巴雷特家族能够放下面子来做生意，当然还是明白一些商人的辛苦，只不过用贵族的身份做生意，会少很多麻烦的。自古以来，****就是发财的快捷途径，何况这个简直就是官商合一。
“大人啊，我们在维吉亚购买商品的时候，就要被人盘剥一次了，毕竟这些东西都不是我们自己生产的。在这个时候，还要贿赂维吉亚的官员们和军队，否则我们的船根本就无法出港，即使出来了，也会被拦截下来。听说有的军舰还会截下载着贵重物品的商船，然后杀掉所有人，再分掉那些货物，大家等到退役了，就可以马上安安稳稳地成为富翁。”阿卜杜勒说这话的时候，一副胆战心惊的样子。
韦林对此却一点也不觉得意外，这样的事情，从来就不曾消失过。只是有的时候被揭发出来了，然后就掀起一阵波澜，政敌们相互攻击，想方设法指责对方。通过在暗流下的较量，最终会有些替死鬼出来顶罪，至于那是不是凶手，或者说是不是所有的凶手，不会有太多人在意的。
阿卜杜勒接着说道：“即使没有遇到军队和海盗，也没有大风暴，那也不能说是安全的。我们必须随时小心落地法，否则很有可能血本无归。这还算是好的，至少是在明处的损失，还有那些陆地上的某些领主，一点也不比海上的军舰仁慈，说不定什么时候商队就会被领主打劫了。”
这个阿卜杜勒提到的落地法，是一条很有趣的法令，简单地讲，就是说在货车上的商品，如果运输途中掉到地上，则归当地领主所有。这条法令还可以衍生到海上，那些因为意外而掉到海里的货物，如果货主没有能够及时地捞上来，然后又漂到了某个领主的海滩上，那这货物就归这位领主所有了。
“打劫？现在应该很少有这种事情了吧？你在这里也该认识不少人了，只要是留下命来的，就可以让他们帮忙啊。”韦林惊讶地说道，阿卜杜勒则吞吞吐吐地说道：“说起帮助，还真是有件麻烦事呢。”
第二集 最长的一夜 第十七章 炼金术
更新时间：2008…10…4 15：28：01 本章字数：2310
在那么一瞬间，韦林很想干净利落地拒绝这个要求，他知道，这样的要求很可能是和其他贵族有关的，而现在自己的面子还没有大到所有人都买帐的地步。万一这阿卜杜勒所说的东西会让自己付出一些代价，那就没有意思了。
韦林几乎马上就要把话题岔开了，旁边却传来培根的声音：“到底是什么麻烦事？说来听听。”韦林愣了一下，发现培根已经站在了身后。
培根也坐了下来，对着韦林说道：“不管是什么，就当是闲聊吧，听听也无所谓。”韦林听到这话，不由得苦笑了一下。
这就是两人的区别了，韦林总是小心地面对未知的挑战，甚至到了谨小慎微的程度。而培根则是满不在乎地要先看一看情况再说，万一发生什么事情了再来处理。
如果是在战场上，韦林会是仔细地侦察再侦察，等把情况弄清楚了再决定。培根多半就会对着目标一路冲杀过去，把所有的敌人全部击溃。
这两种性格说不上那种更好点，只是现在韦林在明白过来后，却在暗自笑话自己实在太小心点了。
自己可是贵族啊，听听这个异域的商人讲讲故事又如何？那只不过是茶余饭后的消遣而已，就算其中涉及到了贵族的纠纷，只要不深入其中，大家也不会介意。
仔细想来，还是自己没有这种贵族的“正常”心态，那种把自己和其他人几乎是看成两个物种的心态。要知道，伊比里亚人一直坚持认为他们贵族的血是蓝色的。
培根就是很清楚这一点，所以才这么不在乎地想听听故事，韦林猜测不管阿卜杜勒所讲述的故事有多么悲惨，培根最多会“哦”一声，然后继续逛街。
看到两人都坐了下来，阿卜杜勒殷勤地把桌子上的小点心盘子往前面推了推，偷偷观察着韦林的脸色道：“不知道两位大人和浮士德大法师熟不熟。”听到这个名字，韦林虽然一时想不起来，却也是保持了莫测高深的表情，同时他好象还听见了培根在耳边轻微地“哼”了一声，好象很不屑的样子。
韦林面无表情，阿卜杜勒不得不硬着头皮继续说道：“正如两位大人所知道的那样，大法师经常会需要一些比较贵重的东西。虽然这些东西在各位大人看起来微不足道，但是象我这种小商人就是很大一笔钱了。特别是象宝石之类的东西，我这小店里不可能一次进很多，只能一点一点地从维吉亚运过来。”
这时候，韦林已经想了起来这位浮士德大法师是谁了，以前他也听说过，这家伙自称是和卡耳塔开国君主奥古斯丁同一个时代的人，是长生不死的炼金术士。不知道谁多事，把他引见给了摄政王，当然，按照这家伙的人品，多半是自己跳出来的。
本来这样的家伙并不罕见，许许多多的巫师、巫婆、炼金术士都会胡乱吹牛。不同的是，浮士德大法师看起来好象很有真实本事的样子，成为了摄政王戈尔茨的炼金术士，他的主要工作就是为摄政王殿下研究点石成金术。
众所周知的是，摄政王殿下很缺钱，所以这样一个炼金术士就很重要了。虽然很多人都不喜欢这个阴沉的家伙，但是也有人需要他的，因为他可以制作出一些神奇的药水。其中最受欢迎的是能让男人在某个方面变得勇猛无比的药水，还有可以让冷淡的女人变得热情如火的药水。不过有的贵族坚持认为，要用于女人身上的药水，就必须要巫女制作的才最有效果。
因为有了这些讨人喜欢的手艺，浮士德大法师又不怎么喜欢干涉政治上的事情，所以大家对他也说不上有多反感，只是不想接触就是了。但千万不要低估他的影响力，特别是对阿卜杜勒这样的商人来说，更是不可招惹的。
“实际上……
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