谋国-第5部分

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　　“哈伯尔尼亚是什么样子的？”韦林问道，心里恍惚间觉得象是回到了自己原来的那个世界，大学宿舍晚上熄灯后开卧谈会。
　　华莱士兴致勃勃地回答：“很冷很辽阔，你就算是在树林里也不会觉得压抑，只会感到这地方很大。天气冷的时候，人们都躲在屋里，如果要出门撒尿，就必须随身带根木棍。”
　　韦林偷偷地笑了起来，但还是很凑趣地问：“为什么要带木棍？”
　　“天气太冷了，撒出来的尿会立刻结成冰，如果不一边撒尿，一边用木棍敲，很快那话儿就会被尿冻在地上。”华莱士一本正经地说道。
　　听到这个著名的笑话，韦林终于忍不住大笑起来道：“我的朋友，这个笑话的确很有趣，但是你真以为我会相信吗？”
　　华莱士从毛皮堆上探出头来注视了韦林一会儿，也微笑起来说：“是的，这的确是个笑话。但是听过我讲这个笑话的卡耳塔人可没有一个认为这是笑话，他们全都相信了。所以我很好奇，你是怎么知道的？”
　　“哦，虽然我没有去过哈伯尔尼亚，但是按照逻辑来讲，你所说的有很多漏洞。实际上，只要仔细想一想，就知道你所讲的根本就不可能发生。那些相信这话的，是因为他们愿意相信。”韦林意味深长地说，“他们认为哈伯尔尼亚就是蛮荒之地，那里生活的就是一群野蛮人。我敢打赌，如果你告诉他们说，你们那边的男人都只有一个睾丸，也会有人相信的。”
　　“那么你呢，既然如此，你应该也是这样想的才正常啊。”
　　韦林看着露出神秘微笑的华莱士，缓缓地说道：“难道你不是和我们吃着同样的食物，同样的武器可以伤害你，同样的医药可以治疗你，冬天同样会冷，夏天同样会热，和一个卡耳塔人一样吗？如果你被匕首刺中，流出来的血不是红色的吗？如果别人侮辱了你，你不会感到愤怒吗？如果你喝到了上好的葡萄酒，你的嘴角不会有微笑吗？”
　　一阵沉默以后，韦林成功地看到了华莱士眼中似乎有了些闪闪发光的东西。
　　“我的朋友，你是一个很有趣的人。现在我跟你讲讲真正的哈伯尔尼亚吧。”
　　“啊，没了？不是说王霸之气一放后就是众小弟纷纷拜倒吗？说句有趣就完了？这么煽情的台词都没效果？”韦林忿忿不平地想：“难道是因为我没有唱流行歌曲也没有念唐诗？我就知道那个脖子上围花边的家伙靠不住。”
　　“嗯，我们从哪里说起？”华莱士看见韦林还在走神，就问了一句。
　　韦林急忙回答：“啊，那个，你们喜欢吃什么？有什么特色食品吗？”
　　“吃？有意思的问题。”华莱士笑着摇了摇头，“其实我在哈伯尔尼亚和卡耳塔吃的都差不多，不过当地人可能鱼肉和鲸鱼肉吃得多一点。”
　　“鲸鱼肉？那东西可以大量供应吗？”韦林对这个问题很好奇。
　　华莱士仔细考虑了一下后说：“捕鲸是有季节的，如果捕到的鲸足够整个村子吃一段时间，他们就不会再捕。因为即使天气寒冷，但是肉也不能无限期地保存下去。所以对于他们他们来说，鲸鱼肉是重要的食物，其他时候他们可以吃鱼。”
　　韦林满怀希望地问：“鲸鱼肉好吃吗？”
　　“那东西其实和牛肉差不多，你不要寄太大希望。”华莱士建议道；“如果你想吃点与众不同的东西，可以在二月份去哈伯尔尼亚的海边村落，那里有可以让你终身难忘的美味。”
　　“你确定？”韦林满怀希望地问，“那是什么？”
　　“你不会想知道的。”华莱士宣布道，“这需要你自己去品尝、去感受，那才是美食家。”
　　韦林突然有一种不祥的预感，他狐疑地问：“这话虽然听起来很有道理，但是我想起来以前好象听人说过那边的风俗，不会是那东西吧？”
　　华莱士狡猾地反问道：“什么？你不可能知道的。”
　　感谢那个世界的现代资讯，韦林突然想了起来：“你说的不会是哈库尔吧？”
　　“众神在上！这不可能！”华莱士惊讶地叫了起来，“你怎么可能知道这个名字的？”
　　韦林垂头丧气地说：“我还知道你说的这东西就是把鲨鱼肉埋在地下，过几个月后等它腐烂了再拿出来切成小块吃。”
　　华莱士再次沉默良久，然后他抓住毛皮堆的边缘，把头探了下来，尽量靠近韦林，压低了声音问道：“我是一个普通的商人，但是如果有必要的话，我可以为您引见我们的王。那么现在，阁下，我该如何称呼您？”
　　韦林眯起了眼睛，双手把毯子稍微向上拉了点，只露出自己的眼睛，好让华莱士看不见自己脸上的神色。
　　“到底怎么了？这家伙怎么突然一副神神鬼鬼的样子？”韦林紧张地思考着，“天啊，该不会是因为……”
　　是的，这些小知识在韦林来的那个世界里虽然不是常识，但是有心人还是很容易得到的。还有不少电视节目就是召集一大群人，看着他们在主持人各种刁钻冷僻的问题下尴尬的样子，观众们以此取乐。如果有人全部答对了，那才没意思呢，就是要看着他们出丑，那样才有乐趣啊。
　　但是在这个世界里，对于卡耳塔人来说，如果不是去过哈伯尔尼亚或是别有用心的人，是不可能知道这些情况的。
　　这样一来，恐怕华莱士会坚持认为韦林和他在下午、晚上的两次巧遇是有预谋的了。如果自己不能把他打发走，那么很有可能他会认为自己是对他有敌意的。“老头子不会杀人灭口吧？”韦林这样想着，悄悄地向周围看了看，发现好象附近的几个商人都狰狞地对着自己露出了牙齿，手也放在了怀里，似乎拿着什么东西。
　　怎么办？怎么办？怎么办？
　　　　第一集　闪亮的铠甲　第十三章　生意
　　　　　更新时间：2008…10…4　15：27：32　本章字数：2938
　　“您好，华莱士先生，我是巴雷特家族的继承人韦林勋爵，很高兴见到您。”韦林露出了自己的脸，按照礼仪要求矜持地向华莱士点头微笑，但是却没有站起来，“在这个特殊的环境里，请原谅我的失礼。但是我相信，我们接下来的谈话会很愉快。”
　　“很荣幸见到您，勋爵阁下，我是公正的审判者、森林的保护者、猎人和渔人以及捕鲸人的保护者、荣耀的第一战士、威严的哈伯尔尼亚之主科内斯里乌陛下……的老师华莱士。”华莱士用毫不逊色的矜持微笑回应了韦林，“我期待接下来的谈话是充满善意并且能够促进我们双方友谊的。”
　　韦林听得目瞪口呆，心中惊叹道：“啊啊啊啊啊，好拉风的介绍，我决不允许一个蛮族老头子居然能够比我更拉风！今天就算了，下次我要自称为萝莉的保护者、御姐的掌控者！不过这个身份……已经有足够的理由杀人灭口了，得想个法子混过去，不然自己的小命就要不保了。”
　　“正如今天下午您所知道的那样，我将在可以预料到的将来——也许就是这几个月内到达北方边境，进行我的骑士修行。”韦林打起精神来开始谈判，“我希望届时可以和您进行更进一步的商谈，是关于我们双方都可以得到的利益。”
　　“很感谢您的信任，但是利益越大，需要准备的就越多。我希望能够知道最基本的情况，以便禀报我王，以利于我们的合作。”华莱士当然不会满足于一些空话。
　　“相信您对于我们家族在商业上的兴趣有所耳闻，我们有很多可以合作的地方。”韦林只想着蒙混过关，继续胡扯道，“我们认为和哈伯尔尼亚的贸易应该不止是木材、粮食之类的。”
　　“哦？是什么呢？如果可以在我们和其他家族现有贸易的基础上，再增加新的种类，我们会很感激您的。”华莱士对这个很感兴趣。
　　“有很多的生意，比如……皮毛。”韦林灵机一动，说了出来，“不知道您发现没有，您卖的皮毛很不错，但是价格却不高，并且您是不是每年都会有一些卖不出去，只好降价销售？”
　　“当然，虽然不能说现在的价格就是很便宜的，但是如果您可以使价格更高的话，对于整个哈伯尔尼亚来说意义重大。”华莱士的意思就是让韦林不要想着暂时提价，或是巴雷特家族多给点钱收购之类的馊主意，这样的话，利益是不会长久的。
　　“您看，现在所有的贵族衣服都是由自己的裁缝做的，因为这样才能做得合身，但是永远不要低估人对于时尚的追求。”韦林胸有成竹地说着，“我们等待远方的客人，询问各种消息，他们带来的还有指间大陆流行的服饰，不得不承认，这方面我们是远远落在后面的。但是由于交通的原因，他们得到的流行服饰甚至可能是一年前的！是他们没有钱吗？不，他们很有钱，只是他们的城堡偏僻了点。”
　　“您说的是服饰买卖？”华莱士感到自己还没有明白过来，“我们哈伯尔尼亚和指间大陆分别在卡耳塔的北方和南方，您说的和指间大陆的服饰买卖，我们根本无法加入。”
　　“不，哈伯尔尼亚是重要的一个环节，我们做的是皮草买卖。”韦林微笑起来，到现在，他才发现，好象这个生意真的是有利可图的，“我们在指间大陆聘请最好的裁缝，当然我们要告诉那些贵族，我们聘请的不是裁缝，而是服装设计师。”
　　“什么是服装设计师？”华莱士迷惑不解地问。
　　“就是裁缝！”韦林回答道，“他们不能离开指间大陆，否则我担心他们在卡耳塔待久了会变傻的，只有在指间大陆他们才能设计出好的服饰来。然后他们的设计将被绘成图样，用快船送到卡耳塔。我会在卡耳塔设立几个缝纫作坊，不需要太优秀的裁缝，只要经过我们的训练，能够看懂图纸，然后使用哈伯尔尼亚直接送来的大量皮毛制作成衣。”
　　“您认为这个建议如何？”韦林斗志高昂地问。
　　华莱士皱紧了眉头思考着：“听起来似乎是可行的。但是既然大家都习惯了用自己的裁缝，他们会使用我们制作好的衣服吗？”
　　“这就需要我们的引导了，您知道，他们打听指间大陆的流行服饰并且让自己的裁缝照着做，就已经说明了他们会接受的。他们没有购买成衣的习惯，我们就培养他们的习惯。”韦林开始变得歇斯底里起来，“我们一定要请最有名的裁缝，再出钱收买吟游诗人让他们更出名。在买的快船船帆和船身上都要有我们的标志和标语，让所有见到的人都知道。根据卡耳塔有钱人的分布来建造缝纫作坊，一定要一网打尽。作坊前面就是专卖店，要修得连小庄园主都不敢进来的。店员要在全国选美，声势要造得大家都知道，到时候门前就站这么一排，穿低胸礼服的、戴钻石耳环那种，有人一进门，不管有事没事，都得跟人家说，我能为您做什么吗？要用昆雅语讲，谁都听不懂的那种。店里面还要附设休息室和厕所，用黄金贴地板，宝石啊、珍珠啊、钻石啊，什么贵就往上镶什么。这样的地方……哧！”
　　韦林抓着分成了两半的毯子，仔细想了想，才反应过来。原来是自己太激动了，双手抓着毯子发疯的时候不小心一用力就把毯子撕破了。
　　镇定地把毯子盖在身上，迎着华莱士微微有些呆滞的目光，韦林问道：“对于我刚才说讲的提案，您认为是可行的吗？”
　　“当然了，虽然还有些名词我不知道是什么意思，但也能猜出来。”华莱士微笑着回答，接着又叹息着说，“巴雷特家族的血脉果然是非同一般的，我远在哈伯尔尼亚就听说了您的父亲麦独孤男爵阁下的大名，能够想出这样的主意，果然不愧为贩……哈哈哈，您的提议我会尽快禀报我王的。”
　　虽然华莱士没有说完，但是韦林也猜得出来，他是想说不愧为“贩奴者”的大名，并且显然华莱士认为这主意是麦独孤男爵想到的，然后利用韦林到北方的机会好和哈伯尔尼亚联系，说不定他还认为麦独孤男爵把韦林送到狄德罗公爵这里来，就是为了这件事的。麦独孤男爵名声在外，恐怕没有多少人会认为他是真的想把继承人培养成骑士的。
　　“非常感谢，我相信如果双方都能够得到巨大的利益，我们的联盟将牢不可破。”韦林偷偷地把“合作”一词换成了“联盟”，他想看看华莱士怎么应对。
　　“是的，虽然这只是一个开始，但是我有预感，这不会是我们最后一次见面。”华莱士的回答就是告诉韦林，想要更紧密的合作，看看效果再说吧，现在的生意还不足以让哈伯尔尼亚付出太多代价。
　　韦林放松了下来，只觉得极其疲惫，他强打起精神来对华莱士说道：“我相信胜利青睐深谋远虑者，我相信您的眼光。夜色已深，不敢打搅您休息，我告辞了，明天再来拜会，晚安。”说完，韦林就沉沉睡去。
　　韦林没有听到，华莱士依然在一本正经地说着：“公正的审判者、森林的保护者、猎人和渔人以及捕鲸人的保护者、荣耀的第一战士、威严的哈伯尔尼亚之主科内斯里乌陛下感谢阁下为和平所做的一切。”
　　韦林没有看到，在午夜的钟声敲响以后，在广场上疯狂舞动着的男女们，每人都从熊熊燃烧的篝火堆里抽了个点着的木柴，然后沿着道路一言不发地狂奔回家，史卡柏市集的夜晚狂欢结束了。
　　　　第一集　闪亮的铠甲　第十四章　猎狐
　　　　　更新时间：2008…10…4　15：27：32　本章字数：2985
　　第二天韦林没有能够再来拜会华莱士，他起床的时候发现华莱士和他的皮毛堆都无影无踪了，不过昨天晚上韦林用来当垫子的两捆毛皮还在。韦林立刻把毛皮卖掉了，小赚了一笔，然后跑到集市管理所归还了毯子，到处问松露到了没有，结果被忙得焦头烂额的管理人员赶了出来。
　　韦林对此毫不在意，他走到外面，在小贩那里买了面包、熏肉、葡萄酒、又混到管理室里偷了一个洋葱。
　　韦林用衣襟兜着食物，手里拿着装葡萄酒的木杯，走到围墙边，翻了上去。他用左肩靠着围墙上的栅栏，拔出身上携带的小刀，仔细地将面包、熏肉和洋葱切成片，再把熏肉和洋葱夹在面包片里，狠狠地咬了一口，眯着眼睛咀嚼。在目前的条件下，这样的饮食算是可以的了，韦林喝了口葡萄酒想着：“昨天和华莱士的谈判虽然是为了自己脱身，但是看他的样子，好象很有诚意，并且这生意，应该也是有很大利润的。不过具体怎么做，好象只有写信回去告诉自己的父亲了，他应该能够把想法进一步完善。”
　　对于华莱士的不辞而别，韦林完全可以理解，毕竟和自己的正事谈完了，他的身份被别人知道了，现在又不能杀韦林灭口，为了不冒险，当然要找个地方躲起来了。
　　“会不会华莱士正在召见他们潜伏在这里的间谍？”韦林用力咽着食物想，“管他呢，至少我现在安全了，并且到了北方边境后，日子也应该很好过吧。”
　　看样子今天是不能在一早就送松露回去了，韦林求之不得，虽然韦林被命令送松露回去，但是这个命令只说了没有就回去，却没有说什么时候回去。难得有个空子钻，韦林决定偷懒一个上午，在这里过了中午再回去，路上走慢点，或是假装脚受伤了什么的，到城堡以后就该吃晚饭睡觉了。
　　韦林惬意地吃完了最后一口面包，端着还剩小半杯的葡萄酒，无聊地四下张望着。秋天旷野的景色有一种苍凉的美，并非到处都是黄色的树叶，还有绿色和灰色……
　　韦林呆呆地站了起来，看着地平线上一条灰色的线越来越清晰，还有咆哮和狂吠的声音越来越近。
　　似乎速度不是很快，这支队伍冲到了面前以后就能够看清，有十几个穿着猎装的人骑在马上，被周围的一大群狗簇拥在奔跑。后面是一群骑兵跟着，有穿着皮甲的，也有穿着锁子甲的，手里拿着的旗帜是狄德罗公爵的。再后面是更多的人徒步跟着，跑得上气不接下气，手里拿着，背上背着各种东西。
　　一名穿着猎装的人突然离开队伍，向围墙跑过来，在壕沟外面吼道：“韦林，跟上！”然后拨转马头，回到了队伍中。
　　韦林苦笑着跳下围墙，一边跑一边喝干了杯子里剩下的葡萄酒，然后把木杯还给了小贩，拿回了自己的押金。还好，卖葡萄酒的小贩就是门边上，韦林向外面冲去，似乎还来不及感到害怕，就过了在进来时还觉得无比恐怖的吊桥。
　　队伍就这样在集市外面掠过，继续向南方奔去。韦林追了上去，发现在后面跑的都是城堡里的厨师和仆人，他找到一个厨房里的杂役，微微喘着气问：“怎么了？跟逃命一样？”
　　那名杂役有气无力地翻了翻白眼，大口喘着气道：“猎……猎……狐。”
　　猎狐！是猎狐，这几乎就是卡耳塔贵族在秋天里最喜欢的运动，他们训练并指挥猎狐犬去捕杀狐狸，而不是自己亲手去杀。
　　他们认为这种活动是高贵的，当然了，任何一个头脑正常的猎人都不会这么做，为下一顿饭而奔波冒险的猎人无法理解明明有很多种方法来干掉狐狸，为什么偏偏有人选择最麻烦的一种。
　　韦林哀叹着自己的不幸，如果自己没有那么醒目地站在围墙上，就不会被抓到，然后象个傻子一样在马屁股后面吃灰尘了。妈妈说的，人多的地方不要去，不要去看热闹，果然是至理名言啊。在围墙上觉得队伍的速度不快，但是当自己也在队伍里的时候，才发现队伍的速度太快了。
　　跑了不知道多长时间，韦林发现来到了一个小丘前，可以看到后面是灌木，再后面是树林，旁边有小溪流过。
　　一队骑兵跑上了小丘，然后有十几个倒霉的仆人被命令去扎帐篷，其他的人都在抓紧时间休息。
　　韦林坐在地上回气，看着那队穿猎装的人，发现是公爵大人领头，还有阿蒂妮小姐，卡丽娣和卡金娣也在这里。
　　阿蒂妮小姐的头发挽成了发髻，显得干净利落，合身的猎装突显了完美的身材，她靠在自己的马旁边，手里的皮鞭漫不经心地抽打着马靴。
　　“嘿嘿嘿，我的阿蒂妮果然无论穿什么都是最美的啊。”韦林这样想着，似乎觉得身上也不那么酸痛了，又想起了那首著名的歌，“我愿她拿着细细的皮鞭，不断轻轻打在我身上……连她挥马鞭的样子都那么漂亮，哦哦哦哦，女王陛下，请用力一点吧。”
　　突然间“啪”的一声，一只鞭子挥了过来，打在了韦林的脸上。韦林只觉得鼻子又疼又酸，一下子就弯下了腰，顺势躺在了地上，连叫都叫不出来了。
　　“韦林哥哥，你怎么了？地上有什么？你在数蚂蚁吗？”天上传来了声音。
　　韦林痛苦地看了肇事者一眼，已经说不出话了。刚才是就是卡金娣兴冲冲地跑了过来，然后在韦林面前突然停下，她梳的那根漂亮的大辫子上还绑了一个木头做的小饰品，显得更加活泼，但是如果狠狠地打在鼻子上，那就会象韦林一样了。
　　“要坚强，不能哭。”韦林给自己鼓劲，“可是真的很痛啊，死丫头，早晚有一天要收拾你。”
　　“韦林哥哥，我们一起悄悄地做东西吃好不好？”卡金娣趴在韦林耳边说道。
　　韦林坚定地摇了摇头，什么话也没有说。
　　卡金娣鬼鬼祟祟地抬起头来向周围看了一眼，然后又把小脑袋凑到韦林耳边说：“乖哦，我们一起做东西吃，阿蒂妮小姐去打猎，姐姐身上带了调料，你可以做很好吃的东西出来啊。”
　　韦林哼了一声道：“你就是负责吃和捣乱吧？”
　　“韦林哥哥，你不喜欢我了吗？”卡金娣眼圈一红，就哽咽起来，“我做错了什么啊？今后一定改的。”
　　“岂有此理，一点技术含量都没有，我是这么容易上当的人吗？小丫头想用眼泪攻势，我……我实在挡不住啊。”韦林恨恨地想。
　　这时，一只白皙的小手按在了韦林的鼻子上，轻轻地揉了揉，耳边传来声音：“对不起，你没事吧？”
　　“呜呜呜，你揉得我更疼了啊，不过卡丽娣的小手好柔嫩呢。”韦林泪眼朦胧地看着卡丽娣一只手继续揉着自己的鼻子，另一只手扶着自己的头，脸上满是担心的神色。
　　韦林陷入了两难的境地，是阻止卡丽娣继续残害自己呢？还是忍着疼，表现自己的大无畏精神？
　　在这个时候，狄德罗公爵象天神一样出现了，他下令所有人做好准备，要开始猎狐了。韦林乘机站了起来，保持着风度对卡丽娣道谢，当他看见卡丽娣依旧一脸担心地想要继续揉自己的鼻子，韦林果断地转身大步走开了。
　　一部分骑兵留了下来，守卫在帐篷这里，厨师和他的助手也留了下来，其他的仆人们都远远地散开了。
　　号角声响起，猎狐开始了。
　　　　第一集　闪亮的铠甲　第十五章　野餐
　　　　　更新时间：2008…10…4　15：27：32　本章字数：3471
　　仆人们手里拿着木棍，排成稀疏的队型，仔细搜索着。公爵和其他人骑在马上，在远处慢慢地走着。
　　这些仆人绝大多数都是公爵用了很多年的，他们已经被训练出来了，大家保持着相互的距离，左右呼应着。
　　猎狐这种运动本来就是模拟战斗的，猎人