燕支泪-第2部分

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“阿玛，我……我不愿参加选秀！”鼓起勇气，脱口而出。

“混账！”长叙一拍桌子站起来，“你说什么？你这个不孝女，你说什么？”

端敏夫人一看苗头不好，立即起身，“老爷别生气，珍儿休得胡说，快向阿玛认错！”

“我哪儿错了！我不愿进宫！”梦珍辩白着，低下头。

“你听听！你听听！这是在跟我说话？！都是你教的好女儿！”长叙一听，暴跳如雷。

端敏夫人一时又急又愧，也不知说什么：“珍儿！你……你……”

梦珍见长叙迁怒与端敏夫人，不由也来了气，“我就是不愿进宫！皇帝无能，太后阴毒，天下共知，您为自个的前程把女儿送进那暗无天日的地方，于心何忍！”

“住口！”长叙直气的面色铁青，青筋暴起，颤抖着指着二女儿：“大逆不道！你个不肖女，哪里听来的胡话，只这一句就够灭我满门的！你非闹得家破人亡不可！我……我打死你了事！”说着也不与她讲道理，便要上前来打，端敏夫人与瑾儿、小瑞已吓得面色如土，连忙跪下拦住长叙，为珍儿求情。

梦珍一看这情势，心里也着了慌，但又一想，一不做二不休，反正已经挑明，便大声道：“阿玛也不必为那起子人遮掩，只想想大行皇后是怎么死的！您也要我们跟她一个下场么！”

“放肆！放肆！你……你……忤逆啊！来人！把她嘴给我堵住！反了！从哪里听来的混账话！宫墙之内的事岂由得你随便议论！大逆不道！家法，给我上家法！”长叙从没见过女儿这样，惊惧加上震怒，竟差点跌坐在凳子上，旁边侍儿急忙扶住。

书房里早已跪了一地，夫人与瑾儿边哭便劝，长叙哪里听得进去，一旁的婆子犹豫着要不要去拿家法，梦珍只道阿玛如此不通情理，竟不许说出实话反懂起家法来，登时也火冒三丈：“阿玛索性打死我吧，反正进了宫还不知怎么死呢！”

“你……”长叙搡开三夫人与瑾儿，走上前来抡圆了一巴掌，“你不闹得诛灭九族誓不罢休啊！家法怎么还不来！这府里反了天了！我的话竟没人听！再不拿来连你们一并处置！”

梦珍长这么大还是头一次挨巴掌，直觉耳鸣目眩一个趔趄差点摔倒，婆子一看是要动真格的了，急忙跑去取家法来，端敏夫人与瑾儿、小瑞此刻只是不停哭劝，也不见作用。

梦珍站稳后更觉又羞又气，也不管嘴里说的是什么了：“他们把大清快折腾完了！您还要送女儿进去陪葬么！”端敏夫人已吓得面无人色，忙爬起来捂住了梦珍的嘴，长叙一听提及大清，又想起朝中的事，更是如火上浇油一般，这梦珍哪知自己是撞到了枪口上，哪壶不开提哪壶，还只管挣脱了端敏夫人的手道：“阿玛害怕了么！我这样大逆不道的人若是送进宫去，阿玛就不怕我惹祸吗？到时候别沾不到我的光反被我连累啊！”

长叙从没见过女儿这般，打小这个女儿就活泼倔强，有时也不服管束，但从未叛逆到如此地步，直气得面如金纸，这边家法已到，长叙也不叫仆人伺候，自拿起棍子，便朝梦珍身上打来。那边端敏夫人与瑾儿跪着求情，长叙哪里还听得进去，端敏只得抱着长叙的手臂，哭诉道：“老爷饶命啊！都是妾身管教不到。这孩子伤才刚好，这棍子她受不了啊！转过年就开选了，您让她怎么见人啊！”

“还选个屁！她不是不愿意吗！今儿成全她，打死算了！”说着又咬着牙狠命打了五六下子，梦珍已是满地乱叫，只觉得像要皮开肉绽了，也不知是哪里疼。

“老爷停手啊！我就这么一个女儿，没了她我可怎么活啊！”

“阿玛高抬贵手啊！妹妹不懂事您和额娘教导她，这样下死手地打她如何使得！我额娘在世时最疼妹妹了，您当真打死了她，我额娘在天之灵都会寒心的啊！”瑾儿哽咽说道，想到已故的额娘，便再也忍不住号啕大哭起来。

长叙听得提起了二夫人，想起她生前的种种，那样的贤淑温柔，胸怀宽广，只当珍儿是亲生，常教这两个女儿琴棋书画，总称赞珍儿的灵慧，临终前还不忘嘱托自己好好教养这两个女儿，可如今……长叙再也拿不住棍子，向后仰去，端敏夫人与瑾儿、小瑞连忙扶到椅子上，长叙低头看了看瘫软在地上的珍儿，不禁叹气摇头，自悔不该下手那么重，将怨气全撒在了女儿身上，挥一挥手，命人抬来春凳，端敏几人立即连托带抬又扶地送珍儿回了绣房。

梦里只道身是客（下）

府里又恢复了往日的平静。端敏夫人和瑾儿不时来探望梦珍，说些规劝的话，免不了落几滴泪；其他人言辞之间多了几分躲闪与恭敬，除了小瑞还是一样的忠心耿耿；长叙也来过几次，每次梦珍都装睡，所以也没说过话。经过这一事，梦珍知道，要想逃过选秀，家里是靠不住的，只有靠自己，还有个小瑞或许能帮上忙，于是趁着养病，便在心里暗暗构思着一个计划。至于阿玛那儿，老是僵着也不对，梦珍觉得还是听额娘和姐姐的，于是去给阿玛陪了不是。长叙本也自悔不该将外面的火撒在女儿身上，又怜她两次受伤，便也没有再说什么，只叫她好好调养。

梦珍这些天真是三步不出闺房，只在房中练字画女红，别人只道二小姐在闭门思过，哪里知道她心中所想。不过想逃出去，只凭一人之力恐怕不可能，何况外面是什么情况梦珍根本不知道。于是……

“小瑞，额娘叫你去外头采买的东西都备齐了吗？”梦珍胡乱在纸上图画着，对在一旁研磨的小瑞说道。

“回小姐话，齐了。”小丫头歪着头看着小姐笔下不伦不类的东西，正在猜这究竟是字还是画。

“哦，你常出去，外头都有什么新鲜事吗？”梦珍索性停下笔，抬起一双大眼睛来望着她。

“有啊！”小瑞眼睛一亮，磨墨的手不禁一抖，自从进京之后，府里对小姐管得越发严了，比不得在广州的时候，如今小姐竟是连出门也不许了，想想这些大家小姐，平日里虽是锦衣玉食令人艳羡，可规矩重重，三步不出闺房，也真是可怜，每回想到这，小瑞都暗自庆幸，自己虽然是下人，可小姐一向视如姐妹，而且不用受那么多规矩的约束，还可以趁着出去采买东西的机会好好玩上一会儿，想到在外的见闻，她就兴奋不已，“京城最近又来了一个戏班，那小花旦，可俊呢！还有……”

听着小丫头的滔滔不绝，梦珍心里越来越着急，“我是说……嗯，女的在外头都能干什么？”

“嗯，有做小买卖的，有卖艺的，再有就是我们这样做丫头……”小瑞正说着，忽然觉得有些不对头，“呃，小姐，您……问这做什么？”

“小瑞，我想出去！”梦珍撂下笔，洁白的宣纸上落下一抹墨迹。

“小姐闷得慌了吧！等过几天，可以去求夫人，咱们出去！”只当是她还似原来那般生性贪玩，小瑞随口接道。

“我的意思是……不回来了！”梦珍转过身，凝神望着小瑞。

“小姐说什么？”放下手里的东西，小瑞吓了一跳。

“我不想选秀，小瑞，这些天，你应该知道我的！一入宫门深似海，生死全由命，一切就全完了，我不能，我不能啊！”梦珍“腾”地从椅子上站了起来，心里七上八下，反正是豁出来赌这一回，听天由命了。

“可是……”小瑞被她这一番言辞吓得愣在了那里，她素知小姐生性不羁，也感觉到了她对选秀一事的不满，可这毕竟是天朝国法，哪里容得违逆，何况离家出走，对于一个大家闺秀，未免太过离谱了，她一时间竟搞不懂小姐到底要干什么。

看着小瑞的犹犹豫豫，梦珍索性抓着她的肩膀，微微俯着身子，大眼睛一眨也不眨地望着她，“小瑞，我是走定了！现只要你一句话，走是不走，要是走，从此以后浪迹天涯，你我就相依为命了；要是不走，那烦你帮个忙，让我好歹逃出府去，给我指条出路，然后永远为我保守这秘密，也算是姐妹一场了！”

“小姐这是什么话，我自小跟着小姐，小姐待我如同姐妹，恩重如山，我早就发誓一辈子跟着小姐，小姐既要走，我岂有不走之理！”听小姐这么时候，小瑞边说边哭着跪了下来。

梦珍扶起小瑞，心里好像一块巨石落了地，“好妹妹，既如此，从今后你我就姐妹相称相依为命了！”说着紧紧拥抱在一起。

接下来的几天，梦珍便和小瑞专心致志地制定逃跑计划，二人将可带的金银细软、珠宝首饰全部打包。出了京城之后，可以找一户人家，做丫头，暂时维持生计。一切准备妥当之后，二人换了男装，一根绳索，溜出了尚书府。

初出府门，两个女孩如刚飞出鸟笼的小鸟，只觉得天高任鸟飞，成功逃出的欢欣刺激，更是让爱冒险的两颗心怦怦跳个不停。集市上的热闹非凡可是梦珍所没见过的，想不到百年之前的集市竟是如此有趣。泥人摊上各色人物栩栩如生，风味小吃香飘万里令人垂涎；这边的杂耍花样层出不穷，那里唱的小曲儿更是技高一筹，只叹无暇流连。梦珍与小瑞租了马车，一路狂奔而去，不知不觉，红日西斜，便在一家客栈歇下，一天劳顿，梦珍头一沾枕头，便与周公相会去了。

次日清晨，洗漱完毕，二人下楼吃早餐，边吃边回想昨天的事，梦珍想着这会子府里的人只怕是急疯了吧，尤其是额娘，这段时间为了这个冒牌的女儿操碎了心，现在……还有姐姐……唉！不想了，不想了！梦珍觉得心里愧疚万分，再想下去，负罪感会把残存的那一点坚强也吞噬了。安心吃饭，吃完上路。

“你们听说了吗？皇上要大婚了！”前面一桌人的谈话不时传到梦珍耳朵里。

“嗨！这京城里谁不知道啊！来年就要选秀了！”一人叼着烟卷，极不屑地说道。

“你说这皇后会是谁啊？”前面那人压低了声音，凑过去说。

“这还用问！自然是都统桂祥家的小姐，当今太后老佛爷的亲侄女啊！”

“听说她长得可不怎么样！”另一人放下酒杯低声道。

“管她长得好赖，又不是给你当皇后！哈哈哈！”那人在桌边上嗑着烟卷，挑眉笑道。引得一桌子人哄笑了一阵，梦珍也不由一笑。

“长得好不如身世好啊，”一个年纪大些的人叹着气道，“模样俊些，就爱心高气傲。前朝选秀的时候，一位兆佳氏的小姐，那可是才貌双全啊，就是心气儿高，偏偏不愿参选，谁知道这话传到宫里头，连带全家都受了罚，自个还是得参选。”

“谁说不是呢！这是抗旨啊，今年听得说更严了，有逃选者满门抄斩哪！天家皇威岂容渺视……”

满门抄斩？！梦珍只觉得像五雷轰顶，那桌人再说什么已然听不到了，手中的茶杯落了地。为了自己，竟要让那一家人赔上性命吗？阿玛，额娘，姐姐，赵嬷嬷……可是如果回去，就会变成真的珍妃，要受褫衣廷杖，被关进冷宫，最后惨死井里……不！不！我还有理想，还有梦，怎么能服从这样的命运！但也不能自私到如此地步啊！

“小姐，你怎么了？”小瑞只顾填饱肚子，并未听到谈话。

这一问，更让梦珍不知如何是好，满腔的心事说不出来，索性冲出了客栈。小瑞随后追来，后面传来客栈老板的呼喊声。

“怎么办？怎么办？我该怎么办！”梦珍一面念着一面狂跑，似乎是要跑回现代，可看到的只是旁人冰冷惊异的眼神，小瑞气喘吁吁得好不容易追上，“小姐，您这是要去哪啊？到底怎么了？”

“我该怎么办！”梦珍哭喊着。此时她也没了方向，只是想跑，跑得精疲力竭，跑得魂飞魄散，跑到世界尽头，忘了这一切。小瑞拉她不住，只得拼命跟着。

拐角处一个书生模样的人匆匆冲撞过来，梦珍没刹住闸，猛地撞到了那人身上，这人浑身是血，面色慌乱却不失气度，眉目俊朗，看起来不像是贼。“公子救命！在下被人追杀！”梦珍立刻回过神来，目光四下一扫，指了指旁边的垃圾桶，那人会意，立即钻了进去。小瑞也已追了上来，主仆俩交换一个眼色，并排站在了垃圾桶前。不一会儿，一伙官兵提着刀枪追了过来：“看见一个浑身是血的人了吗都？”一个握刀的人问道。

“看到了！往那儿跑了！”小瑞指着相反方向说道。

“好嘞！多谢小公子！”一行人向着小瑞指的方向追去，一会儿便没了踪迹。

“你出来吧，他们走了！”

那人听说，探头左右一看，确定真没了动静，才钻了出来，“谢公子相救！我……”一言未尽，已虚脱在地，梦珍她们不能见死不救，可又不知他身份，这万一是朝廷钦犯，那岂不惹祸上身，因此也不敢把他带回客栈，只好雇辆马车将他拉到附近一处荒庙里，又请来大夫。

“五脏俱损，心里衰竭，失血过多，只怕……老夫回天无力，二位公子另请高明吧！”这大夫一见这情景，只怕猜出了七八分，估计是怕惹祸上身，所以勉强应付着说了两句话便拔腿跑了，也不知说的是真是假。这可急坏了梦珍她们，这时，那人突然睁开眼睛，似要说话，小瑞急忙扶他起来。

“多谢二位救命之恩，在下谭志同，因宣传民主思想，反对‘君为臣纲’而遭官府通缉。”

“谭志同？那谭嗣同是你……”

“是在下的表兄。公子认识？”这人听提起表兄，便撑着端详起梦珍来。

“哦，没有，只是听说过。”梦珍怕被人看穿是女扮男装，立即躲闪起来。

“我认得你！你是志锐的妹妹！”这人眼睛一亮，似乎十分激动。

“你……你认错人了吧！”梦珍心里一惊，站起来转了过去。

“不！就是你！眉梢一颗小痣，去年志锐还带你出来过呢，你也是女扮男装，咱们见过！你忘了？”

“呃，我摔了一跤，以前的事记不大清楚了！”梦珍直在心里嘀咕：怎么这么倒霉，好不容易逃出来还碰到熟人。

“小姐可是要参加选秀了？”

“嗯，是啊，可是……”

“那一定有机会面圣了！在下有要事托付姑娘，望姑娘助一臂之力啊！”那深黑的眸子用力闪着最后一点光。

“你身负重伤，既是旧识，那先跟我回去，有什么事养好了再说。”看着他，实在不忍拒绝，可要是答应，这代价又……

“来不及了，在下知道这次是在劫难逃，没得救了，临死之前只有一件事放不下，还望姑娘看在你兄长的份上，帮我这个忙！在下感激不尽，给你叩首了！”说着挣扎起来，给梦珍磕头。

“你快起来！有什么事你好好说，这是干什么？”梦珍急忙扶着他，可哪里拉得动。

“姑娘不答应，在下就长跪不起！”

梦珍见状，也只得跪下，“我答应你，答应你还不行吗？到底什么事？”

那人听说，几乎流下泪来，“大恩不言谢，在下只有来世再报恩了！”说着从衣襟里逃出一个指甲盖大小的竹筒，“姑娘若有机会面圣，请无论如何把这个交给圣上！”眼里满是期待。

梦珍双手接过这小东西，正色道：“你放心，我一定办到就是！”毕竟是临终遗愿，梦珍实在无法拒绝。

“谢姑娘成全，在下死而无憾！”说着又磕了一个头，便再没起来。

梦珍与小瑞收葬了他，恍恍惚惚中回了客栈，不知什么时候外面下起了倾盆大雨，电闪雷鸣，似要把天地撕裂一般，梦珍坐在窗前，听着外面的雷雨声，看了看手里紧握着的那节竹筒，思绪纷乱，难以入睡。小瑞在一旁陪着小姐，陪着陪着，小丫头便梦游太虚去了。梦珍看着睡熟的小瑞，今天的一幕幕像过电影般在脑海里不停闪现：“谁说不是呢！这是抗旨啊，今年听得说更严了，有逃选者满门抄斩哪！天家皇威岂容渺视……”

“来不及了，在下知道这次是在劫难逃，没得救了，临死之前只有一件事放不下，还望姑娘看在你兄长的份上，帮我这个忙！在下感激不尽，给你叩首了！”

看着已经被汗水浸湿的竹筒，梦珍落下泪来：我不能这么自私，不能！为了自己所谓的自由害了长叙一家人，无视志士的临终嘱托，可是……我真的要进宫吗？真的要过那种没有自我的日子，死在慈禧的魔掌之下？不！但我也不能做无情无义的人啊，答应过的事情怎能反悔，而且是遗愿啊……脑子里翻江倒海，一夜无眠。

次日清晨，暴风雨过后，天地间清爽无比，旭日东升，梦珍叫醒了还沉迷梦乡的小瑞：“小瑞，醒醒，收拾东西，咱们回家！”

“回家？”小瑞揉着眼睛道，“回那个家啊？”

梦珍一面收拾着手里的行装，一面说道：“当然是我的家，咱们回府！”

“可是，小姐不是……”这几日小瑞却被她搞成了丈二和尚。

“不要说了，我不能做言而无信的人，更不能连累阿玛额娘！我回家！参选！进宫！没什么大不了的，任他雨暴风狂，我只身处事外，只做过客，谁又能拿我怎样！”

“好！小瑞这就收拾东西！”这小丫头虽听不太懂小姐在说什么，但这两日也觉得在外面不妥，巴不得赶快回府去，便立即收拾东西，雇了马车。

人生若只如初见（上）

马蹄轻快，心事沉重，。傍晚时分，来到了府门前，已做好受罚的准备。叩开大门，老管家一见是这主仆俩，飞也似的跑去报信。不一会，只见长叙、端敏夫人、瑾儿几乎同时冲了出来，端敏夫人喊了一声“珍儿”便抱着梦珍只是哭，瑾儿红肿着双眼，强忍着哭声劝道：“额娘，别哭了，妹妹这不是回来了么！回来就好，您别哭坏了身子啊！”又拉着梦珍说道：“好妹妹，以后可别乱跑了！家里都炸了锅了！快去向阿玛请罪吧！”端敏夫人也回过神来，止了哭声，拉着梦珍来到长叙面前，“老爷！”

深吸一口气，梦珍上前一步，走到长叙面前，上回不过是说了几句话就换来一顿板子，这回，梦珍几乎做好了被炮烙的准备，“阿玛，不孝女向您请罪！”

“好了！回来就好！先进去再说吧！”长叙摆摆手，竟没有发火。几个人拉拉扯扯走进了大厅。

没料到的饶恕让梦珍有些恍惚，一进门便跪在了地上，小瑞也随着跪下。

自己的任性自私险些酿成了家破人亡的惨剧，梦珍低着头，心里只觉得翻江倒海，“阿玛！女儿自知所做之事离经叛道，不可饶恕，请阿玛责罚！”

长叙叹了口气，伸手扶起了女儿，“罚你不过是让你清醒，你既然回来了，必是已经想通，那又何必多此一举！下去休息吧！”转身又对管家说道，“告诉外头的人小姐回来了，不用找了。”

对于这两天如何寻找珍儿，还有逃避选秀满门抄斩的事竟只字未提，甚至连一句责备的话也没有，梦珍本已做好受罚的准备，可完全没有料到是这种情况，只觉得心里更不是滋味，泪水夺眶而出。

“阿玛，额娘，姐姐，珍儿这些日子让你们操心了，珍儿不孝啊！现在我想通了，悔悟了！珍儿愿意参选，愿意进宫！”

端敏夫人听她如此说，又忍不住落下泪来。

“能够参选是我们的福气，如果有幸能陪侍圣上左右，我们便可以帮助父兄，辅佐皇上成为一代圣君，救万民于水火，保大清基业永固，不辜负浩荡皇恩！以前是珍儿不懂事，误解阿玛，说了那些大逆不道的话，还望阿玛不与女儿计较！”梦珍低着头，背台词似的说着，心里却似打翻了五味瓶。

“自幼文师傅便说你有男儿之志，对你给予厚望，听你这一番话，果然不负当年文师傅所言。你既都想明白了，也不用我们多说，能不能进宫就看你姐妹俩的造化了！以前的事都已过去，也怪我没有静下心来跟你讲道理，咱就统统不提了吧！”长叙扶起梦珍，眼神里是说不出幽澜。

“珍儿心里愧疚万分，只是无法说出，阿玛额娘就看我今后的表现吧！”

自此以后，梦珍专心跟着嬷嬷学习各种礼节，从走路请安吃饭穿衣到宫中条款庆典礼仪一样不敢疏忽，梦珍生性灵敏，这些不在话下。

转眼到了选秀的日子，由于事先的多方打点，再加上人选基本已经内定，多次筛选不过是走个过场，不费周折，五个“上秀”便已依序站在了体和殿里。

都统桂祥的女儿静芬领头，江西巡抚德馨的一对女儿鸾、凤其次，瑾、珍随后。

慈禧太后端坐殿上，一袭百鸟朝凤的旗袍极尽奢华，珠摇玉晃，与金碧辉煌的大殿互相映衬，霎那间使人如入幻境，而年近耳顺的太后竟恍若神宫仙子。一位少年立于其右，身着明黄九五滚龙袍，头戴吉服冠，脚踏二龙戏珠朝靴，身材清瘦，面如冠玉，气度雍容。左后一位宫装丽人静静侍立。

殿下的五位秀女亭亭玉立，微微俯首，盈盈浅笑，紧张而又兴奋地等待着命运的安排。大殿里静极了，梦珍觉得似乎连自己的心跳声呼吸声都显得有些喧扰。终于，有人开口了：“皇帝，这几个人里头，你看看谁合你的意，就把这如意递给她。”声音沉静又有几分慵懒，声虽不大，可在这极静的大殿里却显得极为震耳，殿下几位少女不易察觉地微微一颤。

“此等大事，当由皇爸爸主之，儿臣不能自主。”少年拱手道，恭敬谨慎，却掩不住眼神里的期待。