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"财主"姑娘-第16部分
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那小二惊醒过来，连忙收拾起桌子来。
“姑娘你赶紧上楼睡觉罢，这两天只顾住着就是了。”他手一指，“二楼最里头一间，睡觉时记得插上门闩。”
阿植顺着他手指的方向看了看，慢慢走上了楼。
这一晚阿植睡得很踏实，虽然晓得有人跟着自己这件事有点骇人，她却觉得此人意图并非是要害她。这是个平静的夜晚，就如同许久之前睡在曹府西边的那个小院子里一样，稳妥，安全，永远不会被叨扰。
第二天依旧是好天气，街上的积雪继续融化，阳光打在身上甚至有了些许暖意。阿植推开了房间的窗户，就这么坐着，想自己活了十七年，竟是一点本事都没有。
她能做什么呢？她什么都不能做。
先生说的对，容貌不出众，也无甚才华，放在人堆里，就只是一颗可有可无的人头罢。她不是什么财主，也并非曹家千金。抛弃掉那些堆在身上的称呼和家门的庇佑，她也不过是一介孤女，什么都没有。
以前是凭什么认为自己可以活得好好的呢？
阿植叹了口气。
——*——*——*——*——
京都湘堂里除了几个绣娘，再无其他人。靠在窗边的一个绣娘懒懒散散地坐在绣墩上描着画样，外头的日光慵散地照进来，分外悠闲。
她嘴里嘀咕道：“东家从昨日回来之后就将堂中的人都遣出去寻人了，也不知找到了没有。”她搁下笔，“也不知道是谁家姑娘让东家如此上心呢？”
对面的绣娘笑了笑：“你烦这个做什么？好好做事罢。”
她挑挑眉，轻吹了吹面前的画样。只一眨眼，忽地有个东西从窗户中丢了进来，落在她绷好的绸面上。
——是个纸团！
她朝外头看看，却一个人影也没有。对面坐着的姊妹们也是面面相觑，注意力都在她面前的纸团上。
气氛有一丝沉寂。对面忽地有个绣娘干笑了两声：“阿如，莫不是有人思慕你，偷偷给你传信了？”
她斜了对方一眼，将那纸团拿起来一点一点展开，却只见上头落了些字，写着“曹小姐，隆顺客栈。”
阿如看完有些不知所云，便将纸条递给其他人看。
“曹小姐，曹小姐……”她恍然大悟，“莫不是东家要找的那个曹小姐？我晓得了，这位曹小姐如今住在隆顺客栈，这纸条子是提醒东家去隆顺客栈找曹小姐。东家今天可是去通济街找了？我去找他！”
“你急什么？”对面的绣娘嗔了她一句，“早上去的通济街，此时还不知道去了哪儿呢。”
阿如抿了抿嘴角，握紧手里的纸条子，一扭头便走出去了。
她匆匆忙忙跑到大门口开门，偏偏就撞到了陈树怀里。
“东、东家……”阿如脸色上迅速浮起一抹红，随即又稳了稳语气道，“方才有人从窗户掷了这么个纸条子进来。”
她伸出一只修长细嫩的手来，掌心里静静躺着一个皱巴巴的纸团。
陈树拿过纸团，展开只看了一眼，便又转身出了门。
隆顺客栈，隆顺客栈。可他不认得路……
陈树一蹙眉，又折回去问阿如：“你可知道隆顺客栈在哪儿？”
阿如想了会儿：“大约在丞相府北边。”她晓得东家是个路痴，便浅笑了笑，红了脸道：“东家若是不认得路，阿如便替东家去找那位曹小姐。”
陈树脸色随即沉了沉：“不必了，我自己想办法，你进去罢。”
他一路问过去，找了近两个时辰才找到隆顺客栈。他进去时，阿植在大堂中正俯身抹桌子，肩上还搭了一块手巾。陈树叹了一声，这么快就找到活干了？
他将手里的纸团收进袖子内袋，慢慢走到了阿植身后。
阿植继续旁若无人地擦着桌子，擦干净了然后将一旁的托盘端起来，下意识地偏了偏头。似乎觉得不大对头，她猛地一回头，看到陈树就站在她身后，被吓了一跳。
陈树笑着将她的头拧回去，不痛不痒地说了一句：“好好干活。”
阿植愣了片刻，随即又端着托盘走了出去。
陈树看着她瘦瘦小小的背影，却蹙了眉。这个送信的人会是谁呢？他同曹阿植之间又有何关联呢？曹家的事情还真是一团糟，他都懒怠烦了。
他趁着阿植往伙房去了，便走到黑油油的大柜台前，敲了敲柜面。正在看账的掌柜猛地抬起头来，问道：“客官您是要住店？”
“我不住店。”他浅笑了笑，“我是想问问，掌柜的怎会留这么个瘦瘦小小的姑娘在店里做事。”
提及此事掌柜一脸无奈，他苦着脸凑近了对陈树道：“客官呐，我也是被逼无奈。您可千万别声张……”
陈树眯了眼，似是了然。
“我是来带她走的人。”
那掌柜的仿佛遇到救兵一般，紧紧攥住了陈树的袖子：“客官我总算将您给等来了，赶紧带她走罢，求您了……”
陈树动了动嘴角。这送信的人还逼迫客栈收留曹阿植？到底是什么来历？他挪开客栈掌柜的手，淡淡说道：“掌柜的受惊了。”
他话音刚落，便又看得阿植从后面走了出来。阿植看他一眼，却又装作没有看见一般继续去收拾桌子。
陈树似是觉得好玩一般走过去，站在她身旁道：“这份活可舒心？”
阿植以为他是来戏弄自己的，也不理他，继续擦着桌子。
陈树叹一口气：“舒心也做不长久了，掌柜方才说不要你在这客栈干活了。”
阿植紧着眉头似是怨愤般看了他一眼，又瞥向柜台方向，只见掌柜拿账册挡了脸，默默地往后院去了。
“不是我挡你生路……”陈树挑挑眉，“真的是人家掌柜说你干活不利索。”说罢拍了拍阿植的小肩膀：“原因得从自己身上找明白么？”
这傻孩子还真以为这份活是自己锲而不舍地求来的？陈树暗叹一声，望着她扎成一个球的发髻，忽觉得这孩子太倒霉太可怜了。
大约是那种被卖掉了，也不晓得自己已经被卖的那种苦孩子。
“别用那种眼神盯着我，小心长针眼。”陈树拍拍她的脑袋，“走罢，我带你重新找份活做。”
外头太阳西垂，懒懒散散地挂在天边，发着余光。陈树看着一声不吭的阿植，摊手道：“其实我不认得回去的路。”
路——痴——啊！一条路要走几千遍几万遍才认得啊！
【文】年前他是怎么一个人从京城摸回津州又回到曹府的啊！
【人】换成以前的阿植，怕是早就吼上去了。可如今她看着一脸坦然的陈树，却问道：“金枝让你来的？”
【书】陈树想想，回道：“算是罢。你放心，没有将此事告诉其他人。你想在京都玩多久都可以，若是真想找份工养活自己，我便遂你的愿，帮你找份工。你暂且住我那里，也比叨扰别人强。”
【屋】阿植想了想，却要扭头走人。
陈树一把搭住她的肩，耐心劝说道：“我晓得你现在是八匹马也拉不回。年少时就是这样，以为自己出去单闯好像很有意思一般，其实不然。你现在就是刚刚展翅学飞的雏鸟，急躁又冒失，却又有担忧与怀疑。以前雁来同我说你是死心眼，我倒还不觉得，如今越发觉得任由你这么钻牛角尖不好。”
他撇撇嘴：“曹小姐，别总以为自己是对的。”
阿植脸色上有一丝苦楚与茫然，她深深吸了口气，却又咳了起来。
陈树晓得这话说重了，便低下头弄了弄她耳旁的散发，安慰道：“没事的，过了这阵子，你就能彻底想明白了。”他摸摸阿植的后脑勺，浅笑了笑：“怎么办？我一个人反正是回不去的。”
阿植张了张口，终是什么都没有说，只揉了揉眼睛，往前走了一段，又倏地停下来：“大致的方向晓得么？”
“南？”陈树的眼神微妙地犹疑了一下，“哦，不对，是北边……对，北边。”
阿植抿了抿唇。
“在哪里？叫什么？”她果真比以前看上去沉稳些了。
“湘堂。”陈树挑了挑眉。
阿植回客栈问了路，还随手画了张草图，走了出来，瞥陈树一眼道：“走罢。”
陈树跟在她后头走着，心想这傻孩子怎么一下子变成现在这个模样。不过幸好，还是够缺心眼，脑子里装不下坏点子。
两个人走到湘堂时天都黑透了，阿植站在门口也不进去。＇TXT小说下载：。。＇
陈树站在她身旁抬头看着湘堂的匾额，自顾自说道：“好奇是罢？失忆之后有人来找我，说这湘堂本是我家的。那时雁来已经接下了梅家的铺子，我不愿插手，就来京都了。”
他若有所思地眯了眯眼：“我什么都不记得了。不晓得曾经同谁结怨，不晓得自己原先是谁，不晓得自己家里是否还有人，不晓得为何突然有人说这份家业是我的……总之这样也很好。”他看看阿植，又揉揉她头发：“像是重新活了一遍，你一个小孩子家不懂的。”
阿植似乎有些疲倦，歪着脑袋望着那块匾额，忽地没由来地问了一句：“总之，这个地方，同我家，乃至梅家一点关系都没有？”
陈树斜了她一眼：“是！我进去了，你继续站外面小心被猫叼走。”
这时门里面忽地冒出一个头来：“东家……您带姑娘回来了？”
25
25、走到哪追到哪儿 。。。
陈树还没来得及应声，那人便从门后窜了出来。他将阿植上上下下打量了一番：“诶？您就是曹小姐罢？”言毕立刻拉住阿植往府里走：“哎呀，我们东家为了您还特意提早从津州回来了。这两天整个湘堂连个人烟都没有，全出去找您了。”
阿植正无措着，陈树从后头跟上来，拿开了那人的手，又道：“金叔，曹小姐怕生，别吓着她。”
金叔闻言讪讪一笑，立在一旁伸手挠了挠脑袋。
“去备些吃食罢。”陈树淡淡吩咐。
金叔一溜烟地跑了。
阿植还愣着，陈树站在一旁无奈道：“金叔为人有些……”他撇撇嘴：“太热情了。”
阿植点点头，看了看四周的环境。虽比不得津州曹府，却十分雅致。这么说起来，陈树果真不是什么江洋大盗？她这些日子神色有些呆滞，好似波澜不惊的样子。陈树瞥了她一眼，伸出手在她眼前晃了晃：“发什么呆呢？”
“没什么。”
陈树笑了笑道：“以前你是什么样的人我不大清楚，然现如今这个模样，倒是十分不讨喜。我听金枝说你们家以前虽清苦了些，但你总是挂着笑脸，似是什么都不愁。既然以前做得到，为何不能继续下去呢？爱耍些小聪明，又有些顽劣，有良心且凡事想求得一个公正，那才是曹阿植。”
阿植闻言偏了偏头，瞬时又转过头来朝陈树咧开嘴笑了笑。
“太勉强了，不是这样。”站在面前的陈树作了评价，言罢拉了她的手往偏厅走去。
偏厅的小桌上摆着一些吃食，陈树将门合上，又丢了个软垫给她坐。阿植盘腿坐下来，随口问道：“你家怎么也同随国一样，没有椅子呢？”
陈树给她盛了碗汤，回道：“不知道，我来的时候便是如此。椅子是有的，在绣房那边。卧房和主偏厅的确都是席地而坐。”
阿植坐得十分随意，似是太饿了，接过汤碗喝了些热汤，心里总算踏实了下来。陈树坐在对面慢条斯理地吃着东西，末了同她说：“你今晚上便好好休息，别想太多了。”
阿植点点头，将最后一筷子饭团塞进了嘴里。
——*——*——*——*——
湘堂里卖出去的绣品花样很多，却也只那么几种物件。阿植一大早起来便看见有人在西边的空院子里晒绸布，沿着走廊一路走着，还能看到绣娘们忙活的身影。阿植学过一段时日女工，但先生后来觉得她并不是这块料，遂也只学了些皮毛就荒废了。
她找了半天也没见陈树的身影，“热情”的金叔似乎也不在府里。她在房里找到笔墨，便埋头写起信来。她本想同金枝说一说最近的想法，却不知道如何开头，故而写废了好几张纸都不满意。
后来她索性不写了，搁下笔想出去转一转。她方站起来，就闻得有人敲门。阿植一愣：“谁？”
“不吃早食了？”
*5*她听出是陈树的声音，便去开了门。陈树端着漆盘站在门口，朝她笑了笑：“昨晚睡得可好？”他也不等她回应，说罢便走了进去，将漆盘放在她房中的矮桌上，在一旁的软垫上坐了下来。
*1*阿植闷着头走过去坐下来，埋头吃早饭。
*7*陈树随手拿起她丢在一旁的书信，挑了挑眉道：“本来以为你不识字呢，没料想字写得还不错，就是——”他压了压眉头，“这字怎么歪歪扭扭写不到一条线上去呢？”
*z*他一脸疑惑地看着阿植：“你这都怎么练出来的？”
*小*阿植吸了口气，又往嘴里塞了一勺子粥。她偏头看看地上的废弃信纸，轻叹道：“以前曹府的西院里有块十分平整的青石板，就在那儿练的。如今不晓得那块石板还在不在了……”
*说*陈树了然般点了点头：“听起来有些辛酸。”他利落地折起手里的信纸：“你还会些什么？”
*网*阿植想想：“会画图算不算？”
“画图？”陈树瞥了她一眼。不是吧？曹小姐不是一直吊儿郎当不学无术的么？
“我也不晓得画得好不好，去年在往随国的路上我画了不少，全画在一个册子上了，不在这儿，在津州府里头。”
陈树喝着水，抬眼道：“还有呢？算了，你说你学过什么罢。”
“二胡算是学得比较好的。”阿植低着眉，一副底气不足的样子，“其实说起来我还会琵琶，还学过女工……学是学过不少，可都是半吊子……”
陈树摸了摸下巴：“什么都学一点，谈起什么都能说一些，可就是不精通。所以你能做什么呢？你什么都做不来。”他停了停，抬眼看了看阿植：“不过——”
“你若是什么都上手很快，那也算是可造之材。”
阿植低头拿调羹搅拌着碗里的粥，颇有些漫不经心的意味。她正发着愣，头上却忽地挨了一记。
她猛地一抬头，蹙了眉道：“你拍我做什么？”
陈树叹一声：“我看啊，你是被打击多了，对自己不大信任。”他想想，又道：“不对，你有时候很顽固不化，只相信自己。那便是走向不信任的极端了。”
“…………”
“裴雁来平日里总说你这个不好，那个不好罢？哎，真忍心打击你。”陈树稍稍打量了她一番，无限同情道，“他怎么舍得对一个小孩说重话呢？学东西嘛，自然是要多鼓励多表扬……当曹家的小孩真心倒霉啊。”
阿植已经皱成了八字眉，神色之中颇有些怨念。
陈树往后退了退，又开始神神叨叨：“也不知道小时候到底受了多少委屈，每次总摆这么一副被虐待了的脸色，我说过了你别这么看着我，总让人觉得在欺负你一样。我这个人很容易自责的……”
然他还没絮叨完，门外突然一阵急促的敲门声。
“东家，外头来了个男人找你呀。”金叔的声音。
陈树倏地站起来，拍了拍衣服前襟上的褶子，走出去说道：“金叔，不论男人女人来找我都不要慌成么？”
金叔咽了咽口水：“可那男人长得好看呀。”
“…………”
他径自往正厅走去，金叔默默跟了两步，悄然停住了。他看到阿植走出来，满脸笑意地迎上去：“曹小姐，您吃饱了？”
阿植有些不解，有些困惑地往正厅的方向指了指：“有人来找你们东家，为何这么……”
金叔一正色：“我们东家得好好看着，不能轻易让人得手。”
这回换成阿植“…………”了。
她悄悄挪着步子往主厅走去，心里却有些许忐忑。若是先生的话……
不，不会的，怎可能是先生？先生现在忙着准备婚事罢，哪里有空暇来管她呢。
她站在门外，却听得里面的人沉稳说道：“然曹小姐同我是有婚约的，我来找未过门的妻，想看她过得好不好，这个理由也不成立么？”
阿植莫名地慌了一下。
此时金叔刚走到门口，看见阿植神色有些慌乱，好奇道：“曹小姐，您站在门外做什么？”
里头忽地安静了。
陈树开了门，侧过身子对阿植道：“你进来。”
阿植脸色不大好，她同陈树小声辩解道：“我不是故意偷听……”
“无所谓，反正是你自己的事。”陈树淡淡说着，又看向梅聿之，“好了，你可看到她好好活着了？”
他问阿植：“这个人说他是你未婚夫，你怎么说？”
阿植看了梅聿之一眼，不假思索地将以前他对她讲的那句话原封不动地还了回去：“以前长辈们定下的娃娃亲，不作数的。”
她语速极慢，一字一顿说得十分清楚。
陈树挑眉道：“你也听见了，那就不要一厢情愿了。曹小姐自己想出来散散心，同你这个路人一点干系都没有，所以你如此贸然前来，委实不太妥当。还是请回罢，不送了。”
也不高兴等他有所回应，陈树拉了阿植就往外走：“曹小姐我还找你有些事，跟我来一趟。”走到门口，看到一脸愣怔的金叔，又撇下一句：“金叔，交给你了，湘堂不欢迎这种人。”
梅聿之淡淡笑了笑，朗声道：“曹小姐，这门亲事，是昨日曹老夫人定下的。”
26
26、裴先生孤注一掷 。。。
阿植闻言愣了一下，然陈树却没有放手，反而偏头同她道：“你信他的鬼话？”
阿植没有应声，陈树随即拉着她往偏厅去了。金叔送走了梅聿之，湘堂的大门又重新关了起来。
陈树见阿植有些发懵，便顺手给她倒了一杯茶递过去。
“这件事老夫人绝不可能知道，若是曹府的人晓得你在这里，定会找来的。”他停了停，“何况裴雁来已经娶了梅方平，你是绝没有可能嫁进梅家的。”
“这两件事……”
阿植还未来得及说完，陈树伸手示意她停一停，兀自说道：“尽管之前发生过何事我并不知道，但梅家的坏名声就在那儿。依着老夫人的性子，让裴雁来娶梅家大小姐已经到了容忍的极限。若她还在意你这个女儿，还在意曹家门楣，就不会将你许给梅聿之。”
他眯了眼，缓缓道：“依我看，裴雁来的意图远远不止求荣华富贵这么简单。”
阿植抿了一口茶，苦笑了笑：“难不成他是要搞垮梅家？”
陈树不急不忙地摇了摇头，神色微变了变：“这要看裴雁来自己如何选择。他手里有梅家想要的东西，而梅家手里也有他想要的力量。大约是双方有同样的仇敌，故而变相结盟罢了。大功告成之后，是继续保持和好，还是反目成仇同归于尽，那就另说了。”
阿植不是没想过先生的意图，可即便两家需要结盟，却也不必要非得用婚约作为手段。她问陈树：“所以必须娶梅方平么？”
陈树抬眼回道：“有姻亲关系，至少很多事都能名正言顺，但也并非必须为之。”他想了想：“我感觉，裴雁来是想彻底做个了断，让某些人不再抱有希望……毕竟执刃杀敌这样的事，少牵扯些人进来，总归是好的。”
他看着有些愣神的阿植，食指指节轻叩了叩桌面，意味深长道：“我想这个某些人，你便是其中之一。”
阿植仍是没回过神来，然她却忽地想明白一件事。先生娶妻本可以直接入赘梅家，或是住在曹府。可他执意要离府、执意要自立门户，这摆明了就是划清同曹家的关联。
亦是说，她的先生，已不再是她的先生。先生与曹府，已经无甚关联了。
陈树坐在对面忽地轻叹了一声：“若真是如此，裴雁来还真是忠于旧主。”他慢悠悠地抿了一口茶，慨叹道：“真是想不明白啊，放着安稳的日子不过，非得执着于过去的事。”
阿植低头默默喝着水。
“我看你不必回津州了，反正也没什么省心的事。”他站起来，“我还有些事要出去一趟，你在家好好玩，若是无趣便去帮忙描一描花样，多学些东西总是没有错的。”
阿植已经习惯了他的絮叨，直到陈树离开了偏厅，她才偏过头去，看了看外头。
若先生真要孤注一掷，毁掉当年陷害父亲的罪魁祸首，亦要与梅家同归于尽的话，那她又能做什么呢？先生已然彻底划清了他与曹家的关系，她曹阿植连共负一轭的立场都没有。
可她不想任由事情这样下去。陷害父亲的那些人固然该死，可非要用这么惨烈的办法？
她蹙蹙眉站了起来，望了一眼外面的天色。
真是好天气呀，初春慢慢就要到了。
——*——*——*——*——
阿植当真是安分守己地窝在湘堂里学女工练字，有时又跟在金叔后头学学做账。金叔说她有点小聪明，用在正道上，学起东西来倒是上手颇快。
然而渐渐地，阿植从金叔那里觉察出一些不对劲来。他这人纵然口无遮拦，说起话来好似不过脑子，但一旦涉及湘堂的过去，就讳莫如深，只字不提。
阿植觉得自己这般不灵光的人都觉得湘堂有问题，更不必说陈树了，他怎么就确定这湘堂以前是他家的呢？！加之金叔此人又神神叨叨鬼鬼祟祟，看上去本是个糊涂人，做起账来一点都不含糊，瞧着比谁都精明。
春天就这么不急不忙地来了，虽还有着料峭寒意，园子里的柳树已悄悄抽了芽。然就在这越来越暖和的日子里，阿植再一次病倒了。
她想着再过些日子先生便要成亲了，还犹豫着要不要回去看看，哪料陈树却说：“你回去做什么？你回去了裴雁来�
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