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重生之特工贵女-第92部分
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皇帝眉心跳了跳,眼里有寒光飞闪而过,“丧事……这倒是个好办法。不过众爱卿认为,这样的事谁去办最合适?”
至于周家那个最合适最该死的人选,皇帝扫了扫那些臣子,便明白这些人跟他想到一块去了。
决定了周家最该死的人,这事不难。可谁才是那个最合适,将周家最该死的人送上死路的人选?众重臣一时倒是被难住了。
这事若做不好,绝对会引起周家怀疑;周家惹起了疑心,皇帝在京城静静张网捕猎的行动就等同失败。
皇帝掠了掠这些他平日倚重的老臣们,略感无奈的挥了挥手。瞧这些人眉头皱的,比那千年树皮还厉害,指望他们能想出个合适人选,他不如另找他人。
皇帝挥退了那几个重臣,却悄悄的召了梁泽到他的御书房。
梁泽自将周家豢养了五万私兵的铁证呈给皇帝之后,心里就一直紧张得忐忑不安。
五万私兵,这可不是个小数目。那支军队居然就被周家养在离京城不到一百里远,假如周家发动政变,那五万私兵大半天的时间就能赶到京城。
这绝对是个让皇帝寝食难安的威胁,梁泽在亲自勘探过周家豢养私兵的地方后,就等待着皇帝下旨诛杀周家。
“泽儿,跟朕说说,你认为谁最合适让周家的老太君急病身故?”皇帝瞟了眼心思浮沉的梁泽,一开口就直奔主题。
梁泽看了眼神情都隐在暗处的皇帝,略一思索,便诚惶诚恐的道:“父皇,儿臣认为此事只有一个人最合适……”让周家有丧事的主意,皇帝已然有意无意的透露给他知道。梁泽这会哪敢在皇帝面前装傻,而且就算他想装,皇帝也不会让他糊涂和过去。
那个人是谁,皇帝其实已经心中有数。他召梁泽前来问上一问,就是想考较一下梁泽对那个人的态度。
周益与周兴在皇宫回去之后,周衍并对皇帝的举动并不是没有疑心,可他的猜测并没有证据,自然不敢对周老太君言明。
而周家唯一能看透局势的人——他的儿子周兴,从皇宫回来后却突然发病了。周衍倒是想跟这个儿子商量来着,可周大夫人见自己的儿子都病恹恹的连撑开眼皮的精神都没有,自然是心疼千般不舍的拦着,不肯让周衍打扰周兴养病。
就在周衍惴惴不安,却连找个商量的人也找不着的时候;周老太君却忽然病来如山倒,从发病到病故,也就短短的两三日之间。
“什么?周家那个老太婆……突然死了?”赵晓潼听闻杜若禀报这个消息,还真惊得瞪大眼睛。
“怎么死的?”病死?横死?赵晓潼问这话的时候,眉头浮上淡淡的困惑与若有所思。
周家老太君虽说年纪不轻,可身体硬朗,没道理突然无缘无故就死了。
“小姐,听说是病死的。”杜若见她神色冷凝,立时就将打听到的消息倒了出来,“这些日子,她不是一直因为周益那个孙子还有周家兵权的事闹着病吗?后来何贵妃还特意下了安抚的懿旨,陛下还接连派了太医到周家给她治病。”
赵晓潼越过窗外那片竹篱笆,望向天际的郁郁浅青,压下心头那股怪异感,自言自语道:“这么说,周老太君的病一直都有太医跟进了。”
她敲着桌子,眼神微冷。回想起前些日子,有一回她还曾在街上到福寿轩买糕点的时候遇到过周老太君,那时候的周老太君也不见有明显病容呀,怎么突然说死就死了呢。
“杜若,你再去仔细打听打听。”赵晓潼总觉得事情不寻常,周老太君的死很蹊跷。
杜若将这事应下,想了想又道:“小姐,这事目前还没有消息传出来,周家也许还想捂着这事暂且秘不发丧。”
“秘不发丧?”赵晓潼眼睛亮了亮,随即沉吟了一会。是了,周家眼下就因为楚国使团的事陷入风波当中,再来周老太君之死这一笔,周家所有男丁都得回府奔丧……。
就算现在天气转冷,可这尸体再怎么保存,也保存不了几天的。
周家这丧迟早要发的,顶多拖上几天,这几天……也许就是关键了。
一天后,杜若向赵晓潼这样回禀的,“小姐,奴婢查证得到的消息,周老太君确实是病死的。”至于真正情况是病死还是其他的怎么死,也许只有周家的人与皇帝知道了。
赵晓潼心头一紧,皇帝也知道周老太君之死的真相,却默许周家对外宣称病故,这事越看越不寻常啊。
不管周家准备何时对外宣布死讯,这丧肯定是要发的,而赵晓潼不管愿意不愿意,到周家吊唁的事也是一定要做的。为了应对在周家可能遇到的暗招,赵晓潼特意向楚千浔拿了些防混淆意识的药。
十天后,周家正式对外宣布周老太君的死讯。为了掩人耳目,这丧事自然要等一等才能办。因为周老太君第二个儿子周勋是外放文官,就算昼夜赶路也得一段时间才能赶回来。
事实上,除了周家老太爷周衡尚在西南固守着那二十万大军外,周家其余男丁全都在三天前回到了周家。
在周老太君死了差不多半个月后,这丧事终于办起来了。
赵晓潼是与原本的三姨娘眼下相府的二夫人一同前往的,至于老太爷与赵书仁那是另外一道前去。
周家的人看见赵晓潼,也没有表现出什么特别仇恨或不寻常来,就将她当一般前来吊唁的亲友。
赵晓潼进入到周家布置的一片素白阴森灵堂,给周老太君上香的时候;只有脸色苍白看起来随时会一命呜呼的周兴,在灵堂守灵兼谢客。
“四表妹有心了,祖母她泉下有知,看到四表妹如此诚心前来祭奠,一定会很高兴的。”周兴弱腰半弯,十分和善的对赵晓潼谢了礼,一双晦暗不明的眸子流转着黑冷色泽,滑过赵晓潼清雅细腻的脸。
虽然赵晓潼从未见过周家这位据说从一生下来就百病缠身的周三公子,可从周兴这满身病态,她立刻就猜出他的身份来了。
不过,她可不认为周兴是真心在这对她说这番话。听说这位周兴虽百病缠身,却是周家的智囊。常常借着在别庄养病为名,四下行走奔波为周家敛财兼处理疑难。可以说,周权是周家站在阳光下的年轻一代领军人物;而周兴,却是周家暗处的佼佼者。
赵晓潼对于周家这样的亲戚,那是半点欢喜之心也没有的。所以这会周兴这么亲近的唤她四表妹,她心里立即就充满了排斥感,“三公子言重,周老太君是值得我们敬仰的老人家,晓潼不过前来上柱清香略表敬意而已。”
一声三公子,疏远之意立见。
赵晓潼的冷脸,与周兴哀戚面容下那亲近的态度形成鲜明对比。不过周兴并不以为忤,随即便道:“请四表妹到旁边稍坐一会。”
赵晓潼点了点头,面无表情随周家仆人到旁边的厅子去了。吊唁这种事,当然不可能上完香就走人的,尤其相府与周家还有层姻亲关系在。
周家就是赵晓潼名义上的外家。于情于理,她都得在周家坐上一坐。
可赵晓潼没想到,她这一坐就被周家的人留到了天将黑。
前来吊唁的各宾客都各自回去了,周家却将相府一行留了下来。
“赵老太爷,妹夫,二夫人,很感谢你们今天前来。”周老太爷不在府里,周衍就是周家最大的。他此刻率着周家一众家眷亲自给赵书仁等人道谢,送别。“母亲此去极乐,能有你们送她一程,她这一路定然能走好。”
赵书仁眉头紧了紧,觉得他这大舅子这番话听来,实在有点阴阳怪气的不着调。
可这会,纵使听着心里不舒服,他也不方便表露什么。毕竟,周老太君是他名义上的岳母。
送岳母一程,自属应当。
“这天色将晚,我们也不方便挽留……”周衍倒是很直接,哀戚的脸上并没有一丝不好意思。从来就没有办丧事的挽留吊唁宾客,留下来过夜的。
赵书仁心头却发紧,眼神警剔地扫了周衍一眼,他可不相信周衍没有任何目的会特意将他们一行留夜,还在这跟他废话。
“不过妹夫你应该清楚,母亲这一生最大的心愿便是希望临走前能子女双全送她一程。”
赵书仁心里莫名咯噔一下,周老太君所生的两个女儿先后嫁了他,却也先后在周老太君之前死了。
周衍目含泪光看着赵书仁,声音微透恳求,“可怜我那一双妹妹,都是福薄之人,居然让母亲生前一再的经历白发人送黑发人的悲痛。临了……却连个送终的女儿都没有。”
赵书仁黑着脸,沉住气不动声色的看着周衍,周衍的目的……他已经猜出来了。
周衍大袖一挥,拭过眼角隐含哀求的看着赵书仁,“请妹夫看在与二妹当年的情份上,让她的女儿代她今晚留在周家为母亲守灵吧。”
老太爷若有所思的掠了掠站在二夫人身旁的赵晓潼,看来周家是铁了心将四丫头留在这了。
不过,留一晚又如何,他相信周家再怎么恨也不敢明目张胆害赵晓潼。
周家,到底有什么打算?
原本打定主意不让周家如愿的赵书仁,在听闻周衍搬出发妻之后,心情立即变了。
赵晓潼虽然不是周语凝亲生,可不管周语凝死了多久,也改变不了赵晓潼要认她为主母的事实。
虽然周衍的要求不合道理,但人情上来说,却无可厚非。
赵晓潼看见赵书仁的面色,心里便冷了下来。二夫人正欲出声委婉反对这事,赵晓潼悄悄拉了拉她衣袖,冲她摇了摇头。
周家既然打定主意留她在这,就算眼前拒绝了。周家也一定还会再有别的办法,如其在这拖下去,还不如痛快应下。也好知道周家下一步,究竟打算对她做什么。
“父亲,”赵晓潼看着赵书仁,酝酿了半天,才终于叫出这个词。若非顾忌着周家一群人在这虎视眈眈,她绝对不会唤赵书仁这个男人为父亲。“既是母亲的心愿,我愿意留在这代她守灵一宿。”
老太爷目光闪了闪,赵书仁嘴巴微微张了张。这父子二人,很显然惊诧于赵晓潼的决定。
话都说出来了,周家那是绝对不会让赵晓潼有改变主意的机会的。
周衍连忙便对赵老太爷弯腰鞠躬表示感谢,“谢谢……你们肯成全母亲的心愿。”
谢都谢过了,赵晓潼还能反悔吗?
老太爷目光复杂的看了眼赵晓潼,轻声叮嘱了句:“晓潼,周家虽说是你母亲外家,可周家毕竟不是自己家,你切不可任性行事,知道吗?”
不是自己家?赵晓潼心下暗笑,老太爷这是提醒她凡事要小心谨慎,警剔周家暗中动什么手脚吗?
“祖父放心,晓潼虽然任性惯了,可做事也有分寸的。”赵晓潼一副受教模样,恭谨回应老太爷。这一声祖父虽叫得不太情愿,可有唤赵书仁那声父亲在前头,这场面她当然得做足了。
送走赵书仁一行,周家也没有要为难赵晓潼的意思;居然很直接的安排赵晓潼一个人去灵堂守夜。当然,依赵晓潼的“外孙女”身份,只需守上半夜就行。只不过在周家待了一天,除了两碗白粥外,赵晓潼是连半点油星都没沾着。
晚膳亦是如此,办丧事自然戒一切荤腥,赵晓潼明白。可吃不饱肚子,万一守灵时发生点什么意外;她的罪过可就重了,此外,还有漫长的下半夜,想要在周家安全度过,显然也不是件容易的事。
灵堂,除了阴森森冷冰冰说钠胀猓阒挥兴拇λ娣绨诙墓钜彀揍ΑU韵淮硕湃粢蝗饲袄矗湃艨擅挥姓韵牡ㄗ印E阕潘倚〗愎蛟诹樘檬匾故保桓鼍⒌纳跬韵肀呖咳ィ挥窒赋ぱ劬瘸渎浔福至髀蹲琶飨缘暮ε隆�
“杜若,放轻松点,不就是守灵而已,我们两个大活人怕什么。”周老太君再强势,那也只是一个死人而已。生前她尚且不惧,更何况死后。
“小姐……”杜若瞄着不停飘动的白幡,声音隐隐透着害怕的哭腔。就是死人,她才更加害怕呀。
赵晓潼无奈地摇了摇头,挪了挪跪得发麻的双腿,“那你闭上眼睛,什么都看不见也就不怕了。”
杜若闻言,反而立刻将眼睛瞪大,“不,小姐,奴婢还是宁愿睁着眼睛看着你。”看到小姐在,她心里多少都觉得安全一点。
上半夜很快就过去了,赵晓潼预料中的什么诈尸吓人之类的余兴事件,并没有发生在她守灵的上半夜。
可越是如此,她心里反而更加不敢放松。想到下半夜怕是连眼睛都不能合一下,她的心情就无法好得起来。
周家给她安排的客房离主屋较远,反倒离灵堂甚近。杜若心里怕得要命,自也是不敢合眼。
而周家也没给她睡觉的机会,在安排赵晓潼主仆二人到客房不久,就有人前来将杜若请了出去。
“周家……到底想对我做什么?”赵晓潼眯着眼躺在床上,默默在推敲周老太君这一死的背后,有什么玄机。
周家将杜若叫走,肯定不会是为了杀掉杜若,所以暂时她并不为杜若担忧。
赵晓潼始终觉得周老太君的死有问题,可具体到底有什么问题,她的人却无论如何也查不到。
能将保密功夫做到滴水不漏,越让她觉得内里的事情不单纯。
赵晓潼在琢磨周家留下她的用意时,周家主屋的密室里,此刻却是灯火明灭,周家诸人个个面色阴沉。
“大哥,母亲她……真的是被赵晓潼那个贱人给毒死的?”问话的是周家老二周勋,一张斯文白净的脸,跟他眼里的阴狠毒戾实在十分不协调。
他口中的大哥自然就是周衍周大将军了。
周衍点头,神色悲痛而凝重,“二弟,这些天我们已经调查得很清楚,母亲中的是慢性毒药。那种毒药按大夫推测,就是在一个月前沾上的。”
周衍闭了闭眼睛,才抑着悲痛继续说下去:“母亲病后,极少出府。偏偏就有一日坚持要亲自出府到福寿轩买水晶饺,而在那一日,只有赵晓潼曾靠近过母亲。”
“只是事隔太久,相府又不是普通人家,我们不能明目张胆去搜查,从她身边查不到毒药去处。”
“那父亲这会还犹豫什么,既然是赵晓潼那个贱人害死了祖母,现在就让我一剑结果了她。”周益恨得咬牙切齿,迫不及待就要往门口奔去。
“益儿,你就不能冷静一点,听我把话说完。”周衍皱着眉头,一声不满冷斥。
若非这个儿子整天不听劝告,到处惹祸,周家也不会落到今天的处境。
没有证据的事,他们周家若真能明目张胆杀了赵晓潼,那他早就直接将人给杀了。
“大哥,兴儿一向做事谨慎,与楚国的生意往来怎么突然会爆出那么多问题来?”周勋冷漠地盯了周益一眼,随后又疑惑的看着面色苍白的周兴。
“二叔,这事至今我也找不到破绽。”周兴眉头弯起,一张脸白得可怕,一口气要呼半天才呼得完整。周勋见状,真担心他会不会一个激动就追随老太君去了。
“兴儿,二叔没有责怪你的意思。”周勋语气缓了缓,看周兴的眼神也没那么凌厉。
“我知道。”周兴点了点头,周勋这么问也是想了解他们哪里出问题。找出问题,才能想办法改变现状。
“那些事情,我之前明明都处理好了。”周兴沉吟,没有再往下说。脑里却不期然的闪过一张俊脸,除非那个人……探到什么,出卖了他们。
“父亲,二叔,生意上的事,迟些再说。你们倒是说说,现在要拿赵晓潼那个贱人怎么办?”周益急脾气的性子,从小养成,根本不可能因为遇到事就改得掉。
周衍掠他一眼,森森的冷笑一声,阴恻恻的咬牙切齿道:“怎么办,自然是——要她死了。”不然,他将人留在周家,难道还是为了供着她!
第115章 最大赢家
6
“既然是要她死,父亲为何还要阻止我。”周益耿着青筋毕露的脖子,一脸茫然又急燥的盯着周衍。
周衍掠他一眼,冷哼道:“要让一个人死,除了动刀动剑,有的是办法。”比如他的母亲,不就是被人用慢性毒药给害的!
“三弟稍安勿燥,赵晓潼她今晚跑不掉的。”周兴压抑着咳嗽,轻轻却含着残忍的吐出这句话来。
周益看了眼那个与他长相相似,性格却南辕北辙的哥哥,顿时噤声了。
对于这个哥哥,他一向是无条件信服的。
夜,越来越深了,赵晓潼虽然躺在床上,可她只是稍稍半眯着眼睛在假寐。
门锁着,窗户却微敞,从窗户敞开的细缝可以看到外面隐在树梢下的护卫。
赵晓潼特意将床挪了位置,好方便她躺在床上时,也能从窗户看到外面的情形。她一直高度警剔的盯着外面动静,窗户微敞,周家想要弄些什么药想迷晕她,这是不可能的。
况且,她身上还携带着楚千浔特意配制的解药。
赵晓潼闭着眼睛,想着想着……意识竟然渐渐模糊起来。
就在这时,外面隐隐传来了兵戟相交的打斗声。赵晓潼却似对这一切仿若未觉,不过实际上是,她心里惊愕,正想趁着残存意识尚清醒时,抽出绑在小腿的匕首。
“赵晓潼,你快醒醒!”突然有道冷漠却夹着焦急的男声响在耳边,赵晓潼心中一动,面上却装作一点反应也没有。
黑暗之中,只见那人脸上的银色面具隐约反射出淡淡轮廓。
他用力又拍了拍赵晓潼的脸,可躺在床上的少女似乎仍旧没有一点知觉。
银面迟疑了一下,就在这时,外面的打斗声仿佛越来越近了。
“赵晓潼,对不起……我也是情非得己,并非存心冒犯。”
在心里默念完这句,他深吸口气,一手扯掉面具,朝床上的少女俯下身去,微凉的薄唇完全覆上了少女柔软香甜的红唇。
新鲜的空气混着男性独有的气息,一下窜入鼻端与心肺,赵晓潼心里大惊,摸到匕首的指头立时动了。
她呼吸一变,银面当然立刻就发觉了。可这会他却有些舍不得放弃她柔软美好的唇,赵晓潼眉头一皱,意识完全清醒,立刻就欲横起手肘顶开吻她的男人。
银面意识到她的动作,在她手肘袭到之前,倏然僵硬站直,飞快将银色面具再覆上俊脸。
赵晓潼睁开眼睛的一霎,正巧看到了他未完全被面具覆盖的侧脸。
可单是这一个模糊轮廓,赵晓潼结合以前的种种猜测,已能断定这个男人到底是谁。
“你……”
“别呼吸,也别开口说话,这房间有问题。”银面冷傲的声音立时响在了赵晓潼耳里,而在赵晓潼打挺坐起的瞬间,他已然拉住她往门外闯了。
赵晓潼屏住呼吸,任由他拉着自己往外走。周家这地方还真邪门了,她到现在还弄不清楚到底是怎么着道的。
银面似是能听到她心声一样,一面拉着她往外面掠,还能以暗中传音的方式告诉她:“你从窗户看到的景象都是假的,当然那几个隐在树下的护卫是真的。”
银面默了默,才又淡漠道:“只是,他们都已经是死的,从一开始你看到他们时,他们就已经是死的。”
也就是说,周家的人为了让赵晓潼放松戒备,特意牺牲了几个护卫做了布景,还大手笔的弄了个大的密封空间来蒙蔽赵晓潼眼睛。
赵晓潼不知道银面带着她往哪走,只知道她的裙摆随着他速度越来越快,而飞扬了起来。
好半天,赵晓潼才发觉银面带着她又转回到周家的灵堂。
这个时候,赵晓潼当然可以自由呼吸了。她有满肚子的疑问,可想来想去,觉得还是先问眼前的最实际。
“你来这想干什么?”她就是闭着眼睛也知道,他绝对不是来拜祭周老太君的。
可是,这个时候不赶紧带她离开周家,还绕到灵堂来,真的很让人好奇。
“难道你以为周家会放过你?”银面的声音冷漠中隐约透着生气的味道,赵晓潼暗下皱了皱眉,她知道周家不会放过她,可这跟灵堂有什么关系?
难道周家外围已经围成铁桶,无论她怎么逃也出不去?所以银面才会带着她,准备躲到灵堂来避过周家的大搜查?
赵晓潼这会,也已经听到了远处隐约传来的打斗声。所以猜测着,会不会是周家已经发现她不见,开始大肆搜查起来了。
银面强悍的带她从屋顶飞入灵堂,很直接将守灵的几个丫环给吓晕了。
“赶快,跟她互换衣裳。”银面指着一个晕倒在地,体型跟赵晓潼差不多的丫环,面无表情的命令道。
赵晓潼眼神一冷,可这会不是计较他态度的时候,只得飞快依言剥掉那丫环的外衣,又换了她的上去,再然后还顺便弄散了那丫环的头发。
既然要假扮她,当然要尽可能扮得像些,绝不能让人一眼看不穿,第二眼就看出是个假货。
银面随后又指挥赵晓潼弄了跟长腰带绑着那丫环,再然后才嫌恶似的一手拉着赵晓潼,一手提着腰带,将人往赵晓潼之前住的客房去。
“三公子突然不见了,大家快分散找找。”赵晓潼远远的就听闻周家的护卫喧闹着寻找周兴,她若有所思的扭头盯了银面一眼。
再望,又见黑暗中隐约似乎来了不少人,身上竟透着冰冷杀气往周家那些寻人的护卫尾随过去。
赵晓潼正诧异间,空气忽然飘来一阵血腥味,接着有惨叫声传进耳朵。而银面却似完全不受影响般,一路带着她与那腰带所绑的丫环,直接往她之前住的客房坠了下去。
从将那丫环往床上扔去,又抽掉那根腰带,银面一直拉着赵晓潼的手不放。
赵晓潼几次想从他手掌里抽出手来,却都被他牢牢的握得死紧,完全没有给她�
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