一江春水-第24部分

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小枣找了个不引人注意的角落，藏好自己。

果然，过了没多久，就看到花娘和她领的那帮姑娘叽叽喳喳的走了过来。

只听花娘说：“蕊珠姑娘只要跳得好，何大人的赏是少不了的。你们也看出来了，何大人今天高兴！听到你蕊珠姑娘的大名，还格外开恩，亲自招见了你。可见何大人对你是高看一眼的。”

她身后的姑娘中间，有一个穿了妃色衫裙的姑娘唯唯称是。

“你可是名声在外，是南郑一等一的舞姬。这一回得卖力表演，别砸了我们八君子的牌子，也别坏了你自己多年积累的名头。”

妃衣姑娘还是一连声的口中答应。

“若是那位小枣姑娘也来跳可就不好了！”姑娘们中间，不知哪个不识趣的，突然提起这个话头。

花娘和蕊珠姑娘都变了脸。

“呸呸呸！休再提她，”还是花娘回过味儿来，“她舞是跳得不错。可人却邪气很重。和她沾边倒霉死了！”也许是想到了几乎被打烂的屁股，花娘哎哟一声，停下了步子，不肯再走。她揉着屁股，“不过我听说她病得快要死了，也不知是什么病，说不定是沾了应司空的尸毒。应司空死时样子极惨，眼睛瞪得好大，死不瞑目的样子。他自己肯定没料到会是这么般死法，年纪轻轻的，才刚活个开头呢！”

“可怜！”有姑娘说。

“倒也未必可怜，无常鬼那里都有账簿，到了大限自然会来算账。该勾魂还是该索命，那是清清楚楚！”花娘答得爽朗。

几个姑娘听了，都吓了一跳，每人口中都念了几声佛。不敢再说什么。

小枣听了，心里有了计较。

那天回去，阿抚少不了向屠大娘抱怨小枣又丢下她乱跑。

屠大娘只管听着，边听边笑。

小枣抱着琵琶坐在窗前，看着房檐下滴落的成串的雨滴，一下下的拨着琴弦。

“别傻等了！”屠大娘说，“该来时，他自然会来。”

小枣停了手，索性看着窗外发呆。雨下了好些天，到底多少天，小枣已经不记得了。她从小生长在建康，本应该很习惯这里的一切，包括这绵长的梅雨。今天不知为什么　，她有点讨厌这种晦暗不明的状态。

她知道他必然会来，却不喜欢他没来之前的这种等待。

“也是个没用的女人！”屠大娘在一旁冷言冷语。

小枣知道她说的是什么，“放心吧，”小枣苦笑了一下，“不相干！对了，那位蕊珠姑娘的银盘舞跳起来是什么样的？我从来没见过呢！”

“蕊珠姑娘的银盘舞么，”屠大娘深看小枣一眼，“自然是好的。当年还是我帮她家妈妈编的动作。蕊珠姑娘性子黏糊，稳得住，所以敢让她跳这种有些危险的舞蹈。其实也不过是站在半空中的一只银盘上舞蹈，和你那金盘舞差不多。只是她身子比常人柔软许多，我多给她加了些柔术的动作而已。音乐用了《长门怨》，就这么慢悠悠的刚好合适她。她把每一个柔术动作做到极致，节奏再快点她就跟不上。她不通音乐，唱西州曲能一直跑到荆州去。”

阿抚噗嗤一声笑了。

小枣却没笑，柔术是她最头疼的，小枣这身子练习舞蹈大约还是有些晚，虽然一直在苦练，却总也做不到真正的柔若无骨。

小枣想了想，丢下琵琶，到屋子中间反身下腰，想把头从两腿间折过来。

“没用的，”屠大娘瞥她一眼，“很少有人能像蕊珠那样柔软，有些事全赖天生，学也没用。你的特点在于沉静灵巧，人又通律，对音乐拿捏得极好。你和她不是一个路数。”

“所以，明眼人一看便知我不是蕊珠？”

“你又想干什么？”屠大娘翻着白眼。

“没什么。”小枣又坐回她的窗边。

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到了半夜，小枣已经睡熟了，觉得薄被被人掀起，一丝凉风吹到了身上。接着，那具她习惯的身体温热的贴了上来。

小枣翻个身，也很习惯的把头埋到那个怀抱里。她就知道这坏人今天会来！

坏人把下巴搁上了小枣的头顶，“怎么就能肯定是我？万一是个登徒子怎么办？”

小枣继续睡觉。

“当然，你其实早就知道是我来了。你现在功力长了！”坏人叹了一口气。再想悄悄接近小枣是越来越不容易了。

“如果我现在要了你，你会怎么想？”男人飞快的问。

这话问得实在是突然。小枣一下子就醒了许多！可她没动。在这样的时间，这样的地点，这个男人问出了这样的问题。而这个问题他原本是不必开口问的。

53　意恐迟迟

小枣没想到这个男人会现在提出这个。他一直都有各种机会的；为什么偏偏此时想要？小枣难免有了各种猜测，谁知道这个男人是怎么想的！

“也许我该早早就把你吃掉，拖到现在，我反倒有些不敢吃了！”坏人说。

他还有不敢的时候！小枣更不相信！

“你想知道什么；大可以直接问我。叫阿旺探头探脑的没什么用。”小枣脱口而出，伏在坏人的怀里却是没有抬头。偷偷摸摸跟着算什么，如此怕小枣知道，可见不是什么好事。

坏人不说话了，只用下巴一下下的蹭小枣的头顶。

“当然你问了也是白问，因为你想问的事我不知道！”小枣有些赌气，这个男人的心思千奇百怪；他想的东西，小枣怎么可能知道！

“那我还有什么可问的？”坏人笑起来；好像突然放松了。很自然的，他把手伸进小枣的衫子里，“真不知道我在喜欢你什么！我新买的几个舞姬，舞虽说跳的没你好，可人家的身子全都比你圆润，谁像你，好像我没给你饭吃似的。”说着又很习惯的捏捏小枣的樱桃。“你武功见长，脾气却也越来越大。连我都觉得有些抓不住你了。所以我决心今天收了你，不能再拖延！”

听得出，男人真的不是玩笑，他是下了大决心。“我不能放过你，要在你的身上打下我的烙印！”

说做就做。男人起了身，去点亮屋中的油灯，“我要看着你作！”他说。

小枣有些愕然，似乎这事来得有些突然。她没想到居然会是今天，她虽然早就准备着把自己给了这男人，可却没想到是在此时此刻！她觉得这一切来得有点仓促。当然，这男人也许不这么想。

他们似乎错开了什么，两个人不是在同一个节奏上。但她能拒绝吗？

男人走回来，边走边脱自己的衣服。他的身体小枣早已司空见惯，不过是肌肉虬结，不像他外表看起来的那么瘦而已。这男人对小枣来说没什么新鲜的感觉，新鲜的是男人那吃人的目光。

小枣傻乎乎的看着男人，男人从自己已经脱下的衣襟里摸出了一块白缎，放在了小枣的枕头边。然后俯身抱住了小枣，“从今天起，你就是我的女人，而我是你这世上第一个，也是唯一一个男人。你一定要记着！”他果然是深思熟虑，有备而来。

小枣一动不动躺在床上，任男人把自己剥光。这一天终于还是来了，应无意和别的男人还是一样，人为刀殂，我为鱼肉。没有人会不吃已经落网的鱼儿。小枣有个不好的感觉，她又想把应无意这个名字放在自己的名单里了。也许可以放在最后一个？

应无意托起小枣的身子，在小枣身下垫好了白缎。然后双手覆在了小枣的胸上，“还是不够大！”他说，“可我不能再等了！”其实他对小枣的身体也已经看习惯了吧？可他还是要看着作！

小枣对男女之事其实知道的不多，作为一个深宫养大的公主，素素连看个鼓词都得偷偷摸摸。以前素素身边那些教养嬷嬷，都是些年纪大得走不动路的老宫女。她们自己在这方面恐怕也是经验有限，一时看到哪怕一点点有关男人的事物，都会大惊小怪的去阿母那里告状。

小枣在这方面所有的知识，而且全都来自应无意近一年里对她的熏陶。

所以她以为一切都会很简单，就像以前的每一次那样，坏人满足了，自己就可以照常去睡觉。

她的全身被男人抚摸得热烘烘的，很舒服。尤其的胸口，男人嘴里说着嫌小，却一直用手心覆着煨着不肯离去。弄得小枣觉得那里涨卜卜的忍不住向上送。

她几乎忽略了男人要吃人似的目光。

当疼痛突然来袭时，小枣完全没有作好准备。她只觉得得身体好像突然被劈开，外物的进入和动作让她难以适应。一瞬间，她觉得自己的灵魂又一次离开了那个身体，远远的站在一旁看着一个男人伏在一具女人的身体上慢慢的运动。“小枣小枣！”那个男人一声声的叫。

小枣回过神来，疼痛姗姗来迟。紧咬的牙关，也克服不了那疼痛的感觉。身体的每一个毛孔都冒出汗来，和男人身上滴落的汗水混合在一起。

这样的事情为什么有人会喜欢？小枣突然支起身子，抱紧男人的身体，用力抱紧，有些发狠似的，长长的指甲划伤了男人后背的肌肤。男人也开始咬牙，越发勇猛的一下下猛烈冲击着。小枣这一回终于彻底的了解了男人，原来他们要的是这个！她觉得想笑，于是她真的笑了，向上面的男人标标准准的露出了四颗小牙。男人一愣，接着咒骂了一句什么，律动的频率突然加快，发了狠的冲锋。

小枣的眼前开始出现小星星，一颗两颗……越来越多。在男人最后释放之前，终于连成了一片。小枣晕了过去。

小枣醒来时，天已经大亮了，晨光透过窗纸洒进屋里，好像是雨停了。

男人在她身边紧紧抱着她，“醒了？”声音很温柔，还顺便舔了舔小枣的耳朵。

小枣动了一下，皱起了眉头。

“还疼？”男人关切的问，“我有些冲动。”想了一下又补充，“可我希望你永远记着我。”

这个男人就是这样，无论做了多么出格的事，总能说得堂而皇之。

小枣不想理他。她从来不忘记任何事，包括他。她没想到做这种事居然会这么受伤，她现在浑身酸软无力，骨头都像要散架了似的。也许自己是真的太小了。

“真奇怪，你的离魂症为什么还是不好”男人喃喃自语。

小枣也奇怪，她很久以来一直都没问题啊，为什么昨晚又那样了呢？

“你还是安心养几天吧。我近日可能离开建康，但走得不远，就去当涂。这一回北帝高铿似乎是想从那里渡江，梅雨一过就是南攻的好时机，我不得不亲去一下。”

小枣的脑子开始盘算别的事情。她对这个男人说的话持保留态度。上次他说去蜀地，最终还不是跟着自己东行？不，不对，他东行不可能全为自己。

坏人觉察到了，笑起来，“我对你说这些干什么，你对此根本就不关心！好吧，就是我要离开几天，你要天天想我，不许惹事生非。”他安抚般的轻轻抚摸她的身体，“我很快回来陪你。我不能让你搬到我的车骑府去住，那里太过显眼，对你来说也不方便。建康城毕竟不比别处。”

小枣不可能给他惹事生非，因为他们现在看起来根本就是不相干的两个人。也许是这个男人看出了什么，所以先撇清自己？所谓的陪也不过是说说而已，半夜三更偷偷来上一趟，即刺激又能满足自己。男人总说着言不由衷的话，好听却不实用。

“能不能帮我一件事？”小枣呐呐地说，她的嗓子眼里似乎也在冒烟，说话时觉得要撕裂一般。

“你要的，我只要能做都会为你去做。”男人信誓旦旦。

“我想去八君子跳舞。”停了一下，小枣又补充：“现在！”她觉得这男人一定会有办法。

“八君子？最近好像在停业吧！”男人说，“你去那里当然可以，但那得以后再说。”

以后，以后还用得着让你帮忙？但他知道男人是在搪塞自己，所谓的都会为你去做只是说说而已。

小枣不再说话。

小枣躺了一整天后，还是起了床。屠大娘和阿抚看她的眼神都显得怪怪的。

男人昨天一早就走了，临走也不过多说几句安抚的话。

所以今天小枣自己若无其事的空戴整齐，准备出门。

“你又要去哪里？”阿抚问。

“去坐船。”

“坐船去哪里？”

“不带你！”小枣回答，抓起了门边的雨伞。

雨还在下，江南的梅雨季真是漫长。

临出门，她听到屠大娘冷冷地说：“你性子也未免太急！”

小枣的确是急，因为她一直不能释然。她已经后悔自己白白躺掉了一天，什么大不了的事，自己也未免太娇气了！现在不能再耽搁！得有所行动才是！

小枣坐了船，沿秦淮河径直去了八君子的园子。秦淮河边依然静悄悄的，毕竟有禁令放在那里，没人敢反然违抗。那些为何弼生日准备的女乐大约都躲到别处练习去了。

小枣料定了这一点，笃定的向八君子的主阁走去。她走得近了，头一次注意到这八君子的主阁门楣上的扁。那个扁巨大而招摇，以前小枣在很远的地方看到过。但从来没注意过上面题的到底是什么。她以为会是“招财进宝”一类的吉祥话。今天她头一次注意到：金色的大扁上，居然是“坐观山河”四个巨大的黑字。

好大的气势！

再一看匾额上的落款：“有心人”！小枣先是一愣，接着差点笑出声来。“有心人”好像就是应无意众多字号中的一个。原来这匾额竟是应无意题写！

“姑娘这是……”从主阁里面走出来一位老者，看样子是管事或支客一类的人物。就算没生意的日子，八君子还是在笑迎四方客。

小枣立刻回以一礼，口称老丈。

老者上下打量小枣，“姑娘是来找活干吧？”

小枣的打扮，一看就是歌舞姬的模样。到这种地方来，不难推测是来找活儿干的。

“不，我是来找人。”小枣圆滑的说。

不等老管事再问。一个拿捏得十分媚娇的声音响了起来，“找谁？不会是找我花娘吧？”

54

小枣觉得头皮一麻；真是怕什么来什么，她原本想借花娘的名头混进八君子的。没想到正主居然还在这里。

“花娘！”小枣只得硬着头皮叫了一声。

“哟，原来是阿凤姑娘啊！好久不见，你什么时候也来建康了？”花娘用夸张的大声打招呼。手中的香帕子挥了又挥。

小枣莫名其妙！阿凤姑娘！

花娘已经很亲热的上来挽住了小枣的手，拖着就向外走；“我还说你久不出来揽活计；以为你是生病了呢！”

“我……”

“没关系；我们在吴郡的关系匪浅；难得你还记得来找我。这个面子我一定给！再说你能鼓能吹；有那好本事在身；还怕没事做？我帮你想办法，看看哪位小娘身边有空缺。”花娘叽叽呱呱，根本不容小枣置喙。说着话已经把小枣带出了好远。

小枣不再多说；她已经看出花娘是有意的。

花娘带着小枣出了八君子，还是不肯放手，又牵着她走了好长的路，一直走到一个夹墙的小巷子内，看看四下无人。才松了手。

“你果然来了！”花娘说。此时她脸拉得老长，不复刚才热情喜乐的模样，“你想干什么？”

小枣却心中一动，什么叫果然来了！难道花娘早就料到自己会来？八君子，是曾经在自己身上花过大价钱的。

“花娘，我确实是想找个活干。”小枣索性顺着说下去，管它呢，先稳住花娘再说。

“少来，你有应三公子养着，找什么活儿干！”

“我……现在实实有些窘迫，你也知道，应三公子最近买了许多姬人……”小枣哭丧着脸，“我很久没见到他了。”

花娘突然想起什么，“你病好了？”

“呃，”小枣有些尴尬，应无意到底让多少人知道了自己重病的事？怎么连花娘都知道自己病了？

花娘似在自言自语，“做这行的姑娘全都命苦，身体好也还罢了，若是身体不好时便如那路边的狗屎，人人避之不及，唯恐沾上。”似乎有什么勾起了她的伤心往事，她竟是不手唏嘘的模样。

小枣看着她，觉得自己接不上话。

“听说艳娘死了，你知道艳娘吗？”花娘问小枣，“建康城中当年红透半边天有红舞姬。跟了应家二公子，也不知算是什么身份。”她的口气竟似乎有些嘲讽，又有些淡漠，“死了也快有一个月了，就是你在吴郡时的事。她死后没人发丧，应家用芦席一卷不知埋到哪里去了。死讯是最近才透出来。”花娘口气中的冷淡让人觉得有一种脊背发凉的感觉。

“应二公子还在荆州，好像这事和他没什么关系似的。我们这些人大约全是这般命运，不会有什么好下场的，全都死无丧生之地。”

花娘说的对，都是死无丧生之地。可那又怎样，就算死了，灵魂也还是在不停的挣扎着，并不那么贪念那一钵黄土。那比死无丧生之地更让人痛彻心扉。

“我……不跳舞……”

“对，身体不好就别跳舞了，那是又危险又费力的活儿。不过，我这里近期也没有唱曲弹琵琶的活计给你。过一阵子也许有，近期是没办法的。”花娘大模大样地说，先堵了小枣的嘴。

“我也听说了，”小枣说，“最近禁民舞乐，应家在办丧事。但姑娘们还要吃饭对不对？私下里……”

“没有！”花娘答得斩钉截铁。“都说了是私下里的事，又怎能让旁人知道！所得的机会有限，而且来之不易。人人都担着干系呢。”

“花娘，等我身体好了，去和你搭班子跳舞可好？现在给我个机会嘛。”小枣拖住花娘的胳膊轻轻摇一摇？花娘嘴上说得斩截，人却还在和小枣周旋，显然她不是完全没有办法。也许她是想要别的，钱？还是其它什么，小枣希望她能表示出来。

“我这里是肯定不要人了，八君子也暂时不缺女妓。”花娘并不吐口，又看看小枣略显诡秘地说，“唉！可惜你又不是男童。若是男童反倒容易找到活计。”说完还是不胜惋惜的模样。

“男童？”小枣莫名，“要男童做什么？”

“当挽郎啊！应司空下丧需要三十挽郎的事你不知道吗？”

南郑的习俗，人死了出殡，要请挽郎来牵灵柩唱挽歌，挽郎年纪要小，多在青春年少，而且相貌要美。选起来难免挑挑拣拣。若是帝王后妃死了，挽郎是许多世家子抢着当的，因为这是晋身的好机会，可得高官厚禄。

何、应家族这样的人家请挽郎则比较特殊，一来有官位在身，掌控着实权，想巴结的人自然不少。二来死者本人身份有限，又不能选身份高的人来当挽郎。于是常从民间搜寻一些英俊有才华的少年来充任挽郎。而贫家子弟自然也是趋之若鹜，哪怕以后能在这些豪族大家附翼成为小吏，也是难得的机会。

花娘的脸瞬息万变，刚才还悲凄的脸色立时消失不见，只见她的香帕子掩了嘴笑，“其实建康城中才刚选过一回挽郎，如今又要选，真是这些小倌倌的好机会。我看他们一个都要有出息了。”

“谁在为应家选挽郎？”小枣随口问。

花娘真个是笑得花枝乱颤，“这事你可没办法打马虎眼，因为不仅仅是看相貌，也不仅仅是听嗓子。主持为应家选挽郎的是何丞相，他自告奋勇在朝堂上揽得的好差事。因为这差事，何丞相就可以一个一个让那些年轻的小倌倌脱了衣服！该摸就摸，该捏就捏，任他作为。据我所知，今次这些待选的挽郎，全都得先去何丞相的生日宴上唱过祝寿歌才行。何相这下子有艳福了！”花娘越说越笑得厉害，自己在那里有些上气不接下气的。

小枣愕然，原来何弼居然还有如此喜好，难怪他何家人丁不旺。可看花娘好笑成这样，不免也解颐一笑，这似乎真的很可笑。，未唱挽歌，先唱寿曲，这么荒唐的事，也就只有何弼那老贼才想得出来。

好不容易花娘止住了笑，“算了，”花娘挥挥她的香手帕，“对你说这个没用，你急切间又长不出鸟来。我还有事忙呢。你的事我放心上了，你也别再来八君子找我，你这人怪惹眼的，让人看见不好！等过一阵子平静了，我再想办法给你找点事做。”

“谢谢花娘，千万别忘了我啊！”小枣说，放开了拉着花娘的手。

“不会！”花娘还是那笑模样，“你是我见过最好的艺妓。对你，机会总是有的。”

机会不是白白得来的，小枣又一次看到八君子那看不见的手。花娘不是随随便便来和自己闲谈的，她是有意透这些消息给自己的。小枣清楚，那个八君子总是在自己身后挥动着一只大手，似乎想通过自己达到某种目的。这个目的从某些方面是与自己的目标不谋而合。

小枣坐在空荡荡的航船上时一直在想这件事情。不知为什么，她想到了兰香，那个最终成了应无意弃子的女子。小枣想，自己似乎也已经成为了某些人的棋子，他们利用着自己，最终不知想达到什么目的。但有一点很显然，他们想要某些人死，而这些人的死与小枣的目标重合了。

八君子背后的人到底是谁呢？为仇还是为利？他们为什么选择了小枣？

小枣觉得不能多想，因为她清楚的知道，被人利用的人最终也一定会成为弃子。就和兰香一样。而小枣不知道自己什么时候会成为那枚弃子。

如果八君子那样严密的组织，想杀了自己这样的小卒应该很容易吧。还有如今南北对峙的复杂局面，一切都是未知。

得快，一定得快了！小枣对自己说，赶在八君子还没打算对自己下手前，赶在还