素手遮天-第24部分

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楚。
“事发是三月二十日晚上，奴婢正在殿里伺候娘娘，就听后边乱喊，后来看好些人过去了，也跟着娘娘过去看看。”
“结果看到昭仪娘娘躺在自己寝宫里的床上，肚子被人剖开了，一地都是血。”
万素飞暗暗打个冷战，这样的事情，用弄珠平静的语气叙述，格外让人不寒而栗。
“当时屋里还有两个活着的女人，奴婢到的时候，看见她们正在追逐，乱喊乱叫，好像疯了一样。”
“待太监把两个都制服了，一看，追人的是昭仪娘娘的贴身侍女采芝，被追得那个……”，陈弄珠说到这里长长地停顿了一下。
“是谁？”万素飞忍不住问。
“是……安阳长公主。”
“啊？她为何会在那里？”素飞大惊。
“据昭仪娘娘外殿地宫人讲。傍晚时分，长公主独自到玉华宫后殿，求见郭昭仪，宫人通禀了，昭仪娘娘吩咐放她进去。”
“她为何突然独自去找郭昭仪了？”
“回侍郎的话，奴婢不知道。”
“那昭仪为什么放她进去？”
“回侍郎的话，奴婢不敢乱猜。”
万素飞眯起眼睛看看地上的婢女，心中暗道。好个陈弄珠，果然心计不凡，这几句话说得客观缜密，毫无个人色彩，在这种时候，真是最合适不过。
虽然从弄珠那里得不到什么提示。她还是大致猜想了下：傍晚的时候，郭昭仪大概在内殿已经准备休息了，留了采芝个贴身的丫头随侍，这时突然报来刘婉儿来访。要说这来的有些蹊跷，但因为这丫头疯疯傻傻，总是一个人到处乱跑，在外殿的宫女也没觉得怎么奇怪，就通报进去。而对于郭凝玉，很可能是看到德妃借着她风光，心里也想拉拢这个傻子。便叫她进屋。
而进屋之后到底发生了什么事情呢？她示意弄珠说下去。
于是弄珠继续，“被制服地两人中。安阳长公主手上拿着一把刀，经检验。与昭仪肚子上刀口符合。采芝说，当时郭昭仪让安阳长公主坐在身边，笑着跟她说话，安阳长公主却突然拿出把尖刀，噗哧一声就从她肚子上划下来。”
“她一个傻子，跟昭仪无怨无仇的，为什么要杀人？”万素飞瞠目问道。
“回侍郎的话，当时皇上也说了跟侍郎一样的话”。弄珠的舌头，一如既往地藏在别人的言论后面。让人无法揣测她地任何情绪。
“所以皇上怀疑是采芝杀人，把刀塞在傻子手里，嫁祸于她？”万素飞问出这句，自己回答了，“罢了罢了，你一定又说‘奴婢不敢乱猜’！”
“是的，奴婢不敢妄度上意。”
素飞正恨恨摇头，一直在旁边的曲念瑶插上一句，笑道，“素飞你莫怪她，她大概也是怕我被卷进去，话说得才这样置身事外。你说那猜想，我看是的”，说着，她凑过来，将声音压得极低，道，“皇上后来将采芝的哥哥也拘起来审问了，这是绝密的消息，要不是弄珠手段厉害打探来，咱这儿也不知道，你切不可泄露出去。”
“不会不会，审出什么来？”素飞脑中一闪而过当时与周荣不曾理会的奏折，忙问。
“那侍卫开始抵死不认，直到在他厢房中搜到一副堕胎药，又吃不过打，才招认，与郭凝玉有私情，都是通过妹妹采芝从中联络。”
万素飞倒抽口凉气，或许这十次诬陷中，也有一次是真的？
“所以，我的推测”，曲念瑶继续道，“郭凝玉与其有染，可能是耐不住寂寞，也许是为了子嗣，那侍卫却不过是管不住下半身的一场风流，现在昭仪有孕地事情尽人皆知，如果将来生下来，不像皇上或者怎样，一旦揭破，是九族之诛，因此他害了怕，想要让昭仪把孩子打掉，便授意妹子有机会将堕胎药下给郭妃，结果采芝做的更狠，趁着有机会嫁祸，连人都杀了……”
万素飞思忖半晌，道，“有些道理。”
她没说出来地却是：可也有些地方不太通顺。
首先，如果是流产，郭昭仪心里有鬼，或许还不敢声张，而谋杀宫妃，岂是一件小事？采芝若把自己置于风暴的中心，就算有另一个人可以嫁祸，显然也并不明智。
其次，她毕竟是弱质女子，先不论她心肠能不能狠毒到那个地步，单是行为，杀人，尤其是这样惨烈地杀法，并不是一般人能轻易做到的事情。
那么，如果不是采芝，难道真的是刘婉儿？她是将门之女，未疯前善使双刀，从硬条件上讲，确实比采芝更可疑，只是，她的动机何在呢？
想到这里，万素飞心中突然一动，刘婉儿确实没有动机，但她身边的人，例如沈兰亭，可不见得喜欢郭妃这个孩子吧？而操纵一个傻子，又是多难的事？
不过，以自己对沈兰亭的了解，似乎还没有这么狠毒，而且既然大家都知道最近婉儿常在她那儿留宿玩耍，她这样做，不是太容易惹人怀疑了么。
想到这里，万素飞扶扶太阳穴，道，“刘婉儿审过不曾？”
“审过了”，念瑶答道，“问她杀没杀人，一个劲摇头，问她有没有拿刀在昭仪娘娘肚子上划一下，又说有，大概是受惊过度，胡言乱语——一个傻子的话，本来也做不得真。”
万素飞拿指甲无意地刮着檀木地桌面，陷入沉思。
第六十五章　惊毒
　第六十五章　惊毒　　　　　　
郭妃身死的案子以一团混乱开始，同样以一塌糊涂结束。
万素飞去找了周荣，说了她的所有猜想和分析。
但最终那些还只是猜想和分析而已。
采芝的哥哥翻供，说他是熬刑不过才承认与昭仪有私，而那包堕胎药，是他准备给宫外一个女人的，因为小事得罪了某位公公，而被诬赖了这么一下子。
为了证实清白，他一头撞在了柱子上，临死前高呼“别冤枉了我妹子！”
采芝则从来没承认过为哥哥和昭仪牵线，但自知就算没这码事，作为昭仪的贴身侍女，昭仪在她面前活生生被人杀死，她是很难不给个交代的。掖幽庭的板子帮助她完成了这个交代：外伤摧体，恶气攻心，很快便不治身亡。
如雾里看花水中望月，这段私情的真假再无人确切知晓，因此在许多心中猜测纷纷。
周荣倾向于是假的，毕竟人家都求死以证清白了——更重要的，谁也不喜欢绿帽子给坐实了不是？
万素飞持中立态度，如果是真的，那两条命换九族，咋说都还划得来，如果是假的，那也只能叹息一声您二位确实倒霉。
不过是真是假从结果上来看都不那么重要了，因为经过万素飞的分析，目标转向了沈德妃。
德妃呼天喊地地大叫冤枉，说从来不曾教唆傻子去动手杀人。
教唆这东西，就更无据可查了。
以大家对德妃的了解，认真说“你去把郭凝玉肚子剖开”，可能她确实没做过，但殿内的几名宫人证实，平素有意无意地挤兑下那肚子里的孩子，德妃是有的。
也许她是随口说说，傻子就当真了？
也许只是也许。
不能还一个清白，又没有证据实判有罪，皇上却会因为此事心中有结，她的日子再不会好过了，沈兰亭想到这些，就撕扯头发追悔莫及，当初是鬼迷哪门子心窍，把个傻子老接过来的？
所以，在等到宣判之前，她疯了。
最后的最后，这件事情没有得到任何实际的判定，原因之一，是真相查不出来，原因之二，是真相并没有那么重要。
于是结局是这样的：消息在尽量小的范围内封锁了，放出去的话是昭仪娘娘由于流产，母子俱亡；宫女采芝自责未曾尽职，自裁谢罪；沈德妃偶染小恙，迷失心智，移居别院静养；安阳长公主则被加强看护，彻底软禁在紫云宫；再敢有议论此事者，斩立决。
皇家的脸面，在这一堆尸骨上，喜笑颜开。
宫里做了好几场法事，郭凝玉原来的地方被封起来了，连原来同住在玉华宫的妃嫔都迁去了其他宫里，层层叠叠的封条都是画了符的大红纸，可还是有胆小的宫女，入了夜宁可绕道也决不从那里经过。
万素飞不怪周荣，你让他怎么办？他能怎么办？！
可她心里确实堵得慌。
虽然她与郭妃沈妃俱无深交，但这样一场血雨腥风，这样几处凄凉下场，连个真相、连个说法都没有……
路过玉华宫的时候，她不由驻足远望，微风过来，一些未贴紧的条子纷乱舞动，黑暗中好像女人的头发一样。
突然“喵”地一声，发自她的脚下，低下头，对上一双碧绿的眼珠，活活把万素飞吓了一跳。
细看时，却是一只黑猫，又凄厉地叫了一声，一瞬间跳起，淹没入暗夜去了。
万素飞想起来，这是乐美人的猫，当时被刘婉儿解开链条，一下好像老虎归山，钻到御花园里就不见了，乐美人找了许久没找到，也就算了。
如今，物是人非，这畜牲倒出来了么？万素飞苦笑一下。
然而，那笑容突然凝固，一双手不自觉地捂上嘴巴，才压回去差点发出的惊呼。
居、然、是这样！！
她提起袍角，以最高速度向重华宫、现在曲念瑶的住处、冲去……
“我找陈弄珠，单独说话！”冰冷的　　　　　
　　　　　冷的眼，看得曲念瑶都一个哆嗦。
“素飞，你这是……弄珠哪里得罪你了，看我的面子……”，念瑶笑脸上来，絮絮道。
“她没有得罪我，我也不会伤她，你叫她出来便是。”
念瑶迟迟疑疑，退了出去，留下素飞和弄珠两人在房间里。
素飞看着对面的女子，身量比自己略矮，小而有些发黄的眼珠，脸型从颧骨处向下尖得很突兀，要不是肌肤尚算白嫩，几乎划不到姿色平庸那一类去。但她的神色，是谦恭而平静的，仿佛对自己的激动前来毫无反应。
“奴婢陈弄珠拜见万侍郎，不知侍郎有何吩咐”，她还见了礼，举止十分得体。
万素飞却忍不住低声发怒，“你自己做的毒事，还要我来吩咐么？”
“奴婢愚钝，还望侍郎提点。”
“提点？”万素飞冷笑，“那便提点一句，杀了郭凝玉、让整个宫里血雨腥风的，是一个人，这个人现在还在宫里，好好活着，你说她是谁呢。”
“哦？”弄珠不动声色，“奴婢闭塞，想不到是谁这样胆大包天。”
“胆大包天？”素飞感慨一声，“倒真是胆大包天，当着所有人的面设局，而让所有人想不到她。”
“侍郎说笑了，世界上哪有这样的事情。”
万素飞却不理她，自顾自说下去，“设这个局的时候，她并不保证计划一定成功，但是，就算失败了，也没有关系……因为那不会给她带了任何损失。”
“因为，这个局只需要一句话，一句谁也听不出错处的话”，　　　　飞一字一顿地说下去，“也就是说，这是一场不、败、之、赌……”
“奥？是什么话呢？”弄珠终于也直起身来，平视着万素飞笑道。
“‘昭仪娘娘肚子里有个小孩子，婉儿明白了吗？’”
陈弄珠脸色微微一白，但旋即恢复常态，“哟，怎么好像是奴婢说的话么？侍郎不提，奴婢都有点忘了——这话哪里不对了？”
“哪里都对”，万素飞狠狠看着她，“不过，搭上一个把一切东西都‘放出来’的傻子，就不对了……”
“谁能想到，谁能想到……”，素飞压低了声音却掩饰不了激动，“杀害一个宫妃的动机，是想要剖开她的肚子，把里面的胎儿‘放出来’！！”
“陈弄珠，你真狠……”
弄珠的脸色灰白半晌，突然，却呵呵笑起来了，“侍郎这是怎么说的，皇上不是说了么，昭仪娘娘是死于小产。”
万素飞倒一愣神，因为这个发现太惊人，她直接来找弄珠，然而，这时她发现，即使她握有真相，又怎么样呢？
郭凝玉不会活过来，沈兰亭不会突然好转，而且大概，相信刘婉儿是出于自身怪僻杀人，比相信她是受人教唆会让周荣更加痛苦，最重要的——陈弄珠是曲念瑶的人，一旦牵扯，哪里还分得那么清楚……
真相，很多时候果然不是那么重要的。
于是她沉默许久，也笑了，“是哦，倒是我忘了呢。昭仪娘娘死于小产。”
投鼠忌器……这一仗，她承认，自己败了。
她转身出门，在门口的时候，突然又转回来，“陈弄珠，我也不是良善之辈，不过还是提醒你，凡事别作太绝。下次再让我抓住，怕就不是这么轻易的了。”
“侍郎教导得是”，陈弄珠再次垂头下拜，恭顺非常。
但万素飞一出门去，她立刻一个站立不稳，后坐在地上，冷汗从脖子上热辣辣地流下来。
这样的局，她都能看破！
现在，自己和她还没有什么大的利益冲突。
可是某一天，如果有了呢？
既生瑜，何生亮？
弄珠的指甲掐上房间里一株凤仙花，咯地一声，整个花茎折断下来……
第六十六章　鬼门
　第六十六章　鬼门　　　　　　
如果万素飞将全盘心思放在内宫斗争上，她未必看不穿、斗不过陈弄珠，可惜若是那样，她便不是万素飞了。
她有更加广阔的天地，也就有更加沉重的负担，随周荣忙前跑后两天，就几乎忘了后宫那点子事。
许多建立伟大功业的人物，失足于藏匿在阴暗角落的小人，大约也是这个道理吧。
一天之内，朝上突然收到两条加急的情报，一条是陇西地震，灾情严重，另一条是鲁北大旱，有盗贼浑名“彻地龙”的，趁机聚集匪众造反，占领了当地不少城镇，当地州县抵御不住，向京师求援。
周荣召开紧急议事，最终决定，他本人坐镇京城，统筹两边，鲁北的盗匪则需先派人去镇压，再考虑赈灾事宜。
会议上有人提出贼匪势大，当派遣大军前往，却被万素飞驳斥，认为大军刚刚经过高唐一战，需要休整，而贼军不过乌合之众，三千精锐足以击溃。因此，最终这个任务落在她和她的突骑营头上。
朝臣里有的见过她的行止，对她颇有信心，有的暗自忧虑她凭三千人到底能否退敌，也有许多本来就腹诽一个女人做统领，只是碍于周荣盛宠，不好表达，此时在心里暗暗期望看她的笑话。
百样肚肠，暂且不表。万素飞自出征以来，倒一路是高歌猛进的。
不到半月时间，她已经连下三座小城，贼军全数退回他们最后的据点：龙鼎城，做最后的顽抗。
龙鼎这座城池有点不同，自古被称为‘剑都’，传欧冶子铸剑于此，每成名剑，气冲斗府。传说虽然不可尽信，此城一直是研发战争技术的圣地，却是没有错的。城内聚集大批工匠，昼夜讨论研发。改进单弓为复合弓，造木兽、吕公车，都是他们的首创。
不过，在当时意气风发的万素飞眼里，也并没怎么当回事。
“我遣细作打探了，龙鼎城三面环山，前方防御森严，后面却有这条小路”，她手下朱笔在地图上拉出一条细线，“居然无人守备，此是天赐良机，只要我们出其不意，相信可以一举突破，夺下城池！”
“听统领的！”
“统领英明！”
底下一片呼应，这些粗人，却也有粗的可爱。
不愿意承认她的时候，就死活挑衅，而当她展示了自己的能力，带着他们打了几次漂亮仗，
他们的服帖和维护也都是真心实意，一点儿不掺水分。
不过，她看到那个叫刀疤的，矗在那里没有表情，他似乎至今还在怄气，从来不肯开口称她一声统领。
也罢，让他当着那么多人的面出那么大洋相，难怪他记仇，只要在上下级关系上，他还听从她的调遣，私人的恩怨，并没那么重要。
万素飞这样想着，正式下达了军令，也掀开了她人生中不小的一次危机。
…
…
红色的令旗在空中划出几个三角，这是传令三军停下的意思。
急进的骑手们勒住马头，马儿还硬想前进，碗口大的蹄子在地上刨起阵阵尘土。
在他们面前的，是一个谷口，从地图上知道，叫做火神谷。
万素飞四周环视一下，两旁是陡峭的山岩绝壁，绿色的藤蔓植物盘满其上，时而传下几声婉转鸟鸣，中间则留有一条不算窄的黄土道，平整无遮，抬眼望去，远远地已经隐约可见远方高处龙鼎灰色的城墙，一派祥和景象。
“当真没有守军？”她向前方探子问道。
“回统领话，都彻底查过了，崖下没有营寨，崖上没有伏兵，也没有任何柴草等火攻之物。”
反复确认后，听探子还是如此回复，万素飞终于舒一口气，长鞭剑指，喝令冲锋。
一班人马早等不及，一听号令，个个如飞，争先恐后向谷中涌去。万素飞自己一马当先，两三个起落，已经进入峡谷中段。
正满心豪情壮志，不提防，身旁响起震耳欲聋的一声，一股巨大的气浪冲来，一下将她掀下了马，横飞出去。
她还没明白是怎么回事，只觉得整个世界仿佛都陷入震荡，可怕的爆炸声在前后左右一起炸响，灼人的热浪从四面八方同时袭来，飞溅的砂石打在盔甲上噼噼砰砰，火光闪得人睁不开眼，耳膜似乎要被凄厉的哀号刺穿，大片滚烫的液体迎面泼到脸上，鼻腔里满是血腥的味道。
怎么了？这是怎么了？她在做恶梦吗？如果不是梦，人间哪有这样的地狱？
一时间，她完全懵了，只是本能地低头，死死伏在地面，将整个人尽量蜷缩到盔甲中去。
直到许久，声音渐渐平息，热浪和尘沙不再铺天盖地，她才慢慢睁开眼睛。
从眼睫的缝隙中，映来一幅惨烈的景象，满地断　　　　　
　　　　　，横七竖八地摊在被炸起来的松软新土上，以及大大　　　　坑里，还在缓缓流出血污，将整片大地染得黄一块、红一块。黄土也涂满了两侧岩壁的下部，原有那些绿色的藤蔓，被烤得焦枯。
万素飞缓缓抬起头来，喉咙里好像被什么东西哽住，又酸又苦。
这样的巨响，这样的火光，这样的威力，那感觉，简直像是从地下深处，突然跃出无数的火鬼，仿佛是在鬼门关久候多时，那样呼啸着将整块谷地裹入地狱。
这是什么东西？她从军这么久，从来没有见过，甚至从来没有听过！
她跟人拍着胸脯保证通向胜利的道路，就这样不明不白地通向了死亡。
在后来的一生中，万素飞也打过不少败仗，回头再看这次，其实算不了什么。
但在当时，那种感觉，真的像天都塌下来了……
后来，她问自己为什么，跟周荣江轩在一起时，不也都有过危机吗？为什么从不曾像这次这样凄惶。
但很快就得到答案，那些时候，她是谋臣，她所认为不及她聪明的人们，用肩膀给她挡住大部分剑影刀光。而这次，她是第一次担任主帅，学着所有的责任自己扛。
想通这一点时，她突然由衷地佩服周荣的平阳之役。
浓烟散去得很慢，五步之外看不清楚，但她决定开始往外走。
脑子中有一大半是白的，好像还没从刚才的轰鸣中缓过来，凭着仅剩的一点理智指引，似乎还能分辨，每一步都踏在地上已经形成的土坑里，应该是最安全的方式。
她深一脚浅一脚地走着，时不时看到尸体，心尖越发揪紧起来，死了多少人？剩下多少人？会怎样对她？或者不会怎样对她，因为都已经溃逃了？
短短几步路，简直让她觉得耗尽了一生的彷徨，她甚至想，为什么不一起在里面炸死算了？
但她毕竟活着，只要活着，总要面对。终于到了谷口，她深吸一口气，闭上眼睛，咬牙迈了出去。
面前的情况比她预想中最糟的要好一些，显然当发现前头不对时，后面的大部队没有跟着冲进去，一眼望去，黑压压的还有二千三四百人。
但对着黑压压、沉默得没有一句话的二千人，那滋味着实是不好受的，尤其是当你是他们沉默的原因。
万素飞细脚伶仃，衣衫褴褛，马也没有地站在他们面前时，感到自己像一个落魄的驯狮人，捏着那根权威的细杖，却面对一群愤怒的狮子。
一匹马从队伍中冲出来了，万素飞不自觉地后退一步，因为那是一向最与她过不去的人，刀疤，而现在，她还哪有一丝的力气与其对抗。
做梦也想不到的是，那个脾气很坏的家伙在她面前下了马，用手一指，倒像是让她上去的意思。
她略一迟疑，那男人好像发火了，眼睛瞪得老大，一把过来掐住她腰，几乎是把她举上马去，擦肩时，却在她耳边低低一声，“别以为我是帮你！”
他没有多说，万素飞却明白，他是粗人，但不是蠢人，已经完全意识到现在的情况有多么危险，而他自己没有办法带着所看重的这帮兄弟解脱危局，所以宁可把最后的宝押在她身上。
他牵着马跑回队伍前边，对着整个方阵张最大吼，声嘶力竭，“兄弟们，都定定！这种东西咱谁也没见过，自然谁也想不到！怪不得谁！！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　不服气！！跟着她，我们一定能回去！！！”
后来万素飞发现，她没死算是偶然中的必然：她体重轻，一下被气浪震飞，甩在角落里一直没动，而其他人因为在马上，马受惊了乱踩，才都无法活命的。但此时，这句话显然起了很大作用，加上刀疤也素有点人望，军士们一度动摇的眼神再次坚定起来，狮子们归附回驯狮人的权威下去。
一时间，催肝裂胆的惊悸、死里逃生的长吁、面对重击的沮丧、不知前路的彷徨、没有被抛弃的喜悦，与对余下所有人的责任，一股脑涌上心间，五味杂陈，难以表述。
但她没有时间多感慨什么，因为左右已经传来清晰的马蹄——这里闹出这样大的动静，城里的军队不出来看看才怪了。
而此时，她不是影子一样的谋臣，而是参天大树一般的主帅。
天塌下来，指望她顶着呢。
这世上，本来没有谁比谁坚强，只有谁比谁能扛而已。
于是她深深吸口气，抬起头来，比平时还要神采奕奕，长声呼喝