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黑暗物质三部曲-第78部分
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知道他们是什么。”
一扇门打开了，光线泻出来照在泥地上，一个男人——一个属于人类的真正
的男人——站在门道里，看着他们走近，围在门边的那一小群人影朝后退了一两
步，仿佛出于尊敬。他们看见了那个男人的脸：反应迟钝、没有恶意、面容温和。
“你们是谁？”他问。
“旅行者，”威尔说，“我们不知道自己在哪儿。这是什么镇子？”
“这是滞留区，”那个男人说，“你们走了很远吗？”
“很远一段路，是的，我们累了。”威尔说，“我们可以买点吃的，付钱找
个地方住下吗？”
那个男人越过他们朝黑暗中望去，然后走出来，朝更远处的地方望了望，好
像不见了什么人，然后他转向那些站在一旁的奇怪人影说：“你们看见死神吗？”
他们摇了摇头，孩子们听到喃喃的声音：“没有，没有，没看见。”
男人转过身来，在他身后，在门道里，有几张脸正朝外望：一个女人，两个
小孩子，另一个男人。他们都很紧张和焦虑。
“死神？”威尔说，“我们没有带来任何死神。”
但那好像正是他们所担忧的，因为当威尔说话时，活着的人们中有人轻轻地
喘了一口气，站在外面的人甚至朝后退缩了一点。
“对不起，”莱拉用她最礼貌的方式朝前跨了一步，仿佛约旦学院的管家在
盯着她看似的，说道：“我没法不注意到，但是这里的这些先生们，他们死了吗？
如果这样问很无礼的话，那我很抱歉，但是在我们生存的那个地方，这是很不寻
常的，我们以前从来没有见过像他们这样的人。如果我这样说很失礼的话请你们
原谅，但是你们瞧，在我的世界里，我们有精灵，每个人都有精灵。如果看见谁
没有精灵我们会感到震惊，正像你们见到我们感到震惊一样。现在我们一直在旅
行，威尔和我——这是威尔，我是莱拉——我们了解到有些人好像没有精灵，像
威尔就没有，我吓坏了，后来才发现他们其实跟我一样普通，所以也许这就是为
什么你们世界的人看到我们时可能会有一点紧张，如果你们认为我们与你们不同
的话。”
男人说：“莱拉？威尔？”
“是的，先生。”她谦逊地说。
“那些是你们的精灵？”他说着，指了指她肩上的间谍。
“不是，”莱拉说，她很想说：“他们是我们的仆人，”但她觉得威尔会认
为这样说不合适，所以她说道：“他们是我们的朋友，骑士泰利斯和萨尔马奇亚
夫人，是与我们一道旅行的非常尊贵和聪明的人。噢，这是我的精灵，”她说着，
从口袋里拿出老鼠状的潘特莱蒙。“你瞧，我们是没有恶意的，我们保证不会伤
害你们，我们需要食品和住宿，我们明天就会继续往前走的，真的。”
每个人都在等待，那个男人的紧张情绪被她谦逊的语气安抚了一点，间谍们
也明智地显出一副谦逊和无害的样子，过了一会，男人说道：“好吧，不过这很
奇怪，我想有些时候是很奇怪的……那就进来吧，欢迎……”
外面的人影点了点头，有一两个微微鞠了鞠躬，他们恭敬地站到一边，看着
威尔和莱拉走进温暖和光明之中。男人随手合上门，把一根线挂在一颗钉十上，
让门关着。
这是一个单间，由桌上的一盏石脑油灯照明，干净但破旧；夹板墙上装饰看
从电影明星杂志上剪下来的照片，和一个烟灰手印制作的图案；靠墙有一只铁炉，
炉前有一个晒衣架，上面有一些邋遢的衬衣在冒气；在一张梳妆台上有一个祭坛，
上面有塑料花、海贝和五光十色的香水瓶，还有其他华而不实的碎纸碎片，全围
绕着一张照片，照片上是一个戴着高礼帽和墨镜的洋洋得意的骷髅。
棚屋很拥挤：除了那个男人和女人以及两个小孩子以外，还有摇篮旱的一个
婴儿和一个更老的男人；在一处屋角的一堆毯子中，还躺着一个非常老的女人，
在她那跟毯子一样皱巴巴的脸上，一双闪闪发亮的眼睛在观察着一切。莱拉看着
她，突然吃了一惊：只见毯子一动，一只穿在黑袖子里瘦骨嶙峋的手臂钻了出来，
然后是另一张脸，一张男人的脸，那张脸是如此苍老，几乎算是一个骷髅了。事
实上，他更像照片上的那个骷髅而不像一个活着的人，然后威尔也注意到了，所
有的旅行者都意识到了他更像外面的那些影子一样的彬彬有礼的人，和那个男人
刚看到他们时一样，他们也都感到困惑。
事实上，这拥挤的棚屋里的人——除了那个睡着的婴儿——全都说不出话来。
莱拉听见自己第一个开了口。
“你们真好，”她说道，“谢谢你们，晚上好，我们非常高兴来到这儿，正
如我刚才所说，我们很抱歉没有带来什么死神，如果那是事情的正常方式的话。
但是我们不会太打搅你们的。你们瞧，我们在找死人的世界，这就是我们怎么碰
巧来到这儿的原因。但是我们不知道它在哪儿？这是否是它的一个部分？怎么去
那儿？它是什么样子？所以如果你们能够告诉我们有关的事情，我们会非常感激
的。”
棚屋里的人仍睁大眼睛盯着他们，但是莱拉的话使气氛缓解了一点，女人抽
出一张凳子邀请他们在桌旁坐下来。威尔和莱拉把睡意蒙咙的蜻蜓举起来放在一
个黑暗角落里的架子上，泰利斯说他们会在那儿睡到天亮，然后加利弗斯平人也
加入他们坐到桌上。
女人正在炖汤，她削了一两个土豆，把它们切碎放进汤里继续炖，催促丈夫
在汤炖好之前先给旅行者们拿些其他的东西提提神。他拿出一瓶清澈刺鼻的酒，
莱拉觉得闻起来像吉卜赛人的詹尼弗酒，两个间谍要了一杯，往他们自己的小杯
子里面滴了一下。
莱拉本来以为这一家子多半会盯着加利弗斯平人看，但她发现他们对她和威
尔的好奇心也不小，她没等多久就询问起其中的原由来。
“你们是我们见到过的第一批没有死神的人，”那个男人说，他们了解到他
的名字叫彼特。“自从我们来这儿以后，我是说。我们跟你们一样，我们来这儿
时还没死，因为某个偶然或意外。我们得等我们的死神告诉我们时间到了没有。”
“你们的死神告诉你们？”莱拉说。
“是的，我们来这儿时就发现了，噢，对我们大多数人来说已经是很久很久
以前了，我们发现我们全都随身带着死神，我们就是在这儿发现这一点的，我们
一直就有着他们，而我们从来都不知道。瞧，每一个人都有死神，它随处跟着他
们，一辈子紧跟在身边。我们的死神，他们在外面透空气，他们会经常进来。奶
奶的死神，他就在那儿跟她在一起，＇奇。ｃom书＇他跟她靠得很近，很近。”
“有死神整天紧靠在身边，你们不害怕吗？”莱拉说。
“为什么会怕呢？如果他在那儿，你可以看着他。如果不知道他在哪儿我会
紧张得多。”
“每一个人都有自己的死神吗？”威尔惊叹不已地问。
“哎呀，是的，你出生的那一刻，死神就跟你一起来到这个世界上，并且是
你的死神把你带出去。”
“啊，”莱拉说，“这是我们需要知道的事情，因为我们正在想法找到死人
的世界，而我们不知道怎样去那儿。那我们死后是去哪儿呢？”
“你的死神拍拍你的肩膀，或牵起你的手，说：跟我来吧，时间到了。这也
许是发生在你生病发烧的时候，或当你因一块干面包而噎住时，或是当你掉下一
座高高的建筑时。在你处于痛苦和辛劳时，你的死神会亲切地来到你的身边，对
你说：放松，放松，孩子，你跟我来吧。你跟他们坐船横过那个湖驶入雾中，在
那里发生了什么，没有人知道，没有人回来过。”
女人叫一个孩子去把死神叫进来，他跑到门口对他们说了。威尔和莱拉惊异
地望着，加利弗斯平人靠得更近了一点，看着死神——家里每人一个——从门口
走进来：脸色苍白、衣衫褴褛的不起眼的土褐色人影，安静而迟钝。
“这些是你们的死神？”泰利斯说。
“千真万确，先生。”彼特说。
“你知道他们什么时候会告诉你们该走的时间到了吗？”
“不知道，但是你知道他们在附近，那是一种安慰。”
泰利斯什么也没说，但是很显然，他感觉这绝不是什么安慰，死神们有礼貌
地沿墙壁站着，看到他们占据的空间那么小而且吸引的注意是那么小真是奇怪。
莱拉和威尔很快发现自己也完全把他们给忽略了，尽管威尔心想：那些被我杀死
的人——他们的死神一直紧挨在他们身边——他们当时不知道，我也不知道……
那个女人玛莎，把炖的汤舀起来放在有缺口的瓷铀盘子上，并放了一些在一
只碗里，让死神们相互传递，他们没有吃，但是那美美的味道就使他们满足了。
不久，全家人和他们的客人都饥饿地吃起来，彼特问孩子们来自何方，他们的世
界是什么样子。
“我会告诉你有关的一切的。”莱拉说。
随着她这么一说，随着她控制了局面，她身体的一部分感觉到一股喜悦的暖
流涌上心间，像香槟的泡泡一样。她知道威尔在看着，她很高兴他能够看她做她
最擅长的事情，为他，为他们所有的人。
她从她的父母开始讲起。他们曾经是公爵和公爵夫人，非常重要和富有，被
他们的一个政敌骗去财产投进监狱，但是他们设法逃出了监狱。父亲抱着当时还
是婴儿的莱拉抓着一条绳子爬了下来，他们重新获得家庭的财产，却遭到歹徒的
进攻和谋杀，莱拉本来也会被杀死，烤熟、被吃掉，幸亏威尔及时救了她并把她
带回到狼群中，带回他被当作狼孩抚养成人的森林中。他婴儿时从父亲的船边上
掉下水，被冲到一段荒芜的河岸边，一只母狼哺乳了他，让他活了下来。
那些人用一种平静的信任感，全部接受了她的这一派胡言，甚至那些死神也
挤拢来听，坐在凳子上或躺在旁边的地板上，温和、客气的脸盯着她编造她与威
尔在森林中的生活故事。
他和莱拉与狼群待了一段时间，然后搬到牛津，在约旦学院的厨房里工作，
在那里他们遇到了罗杰。当约旦遭到住在泥床的烧砖人的进攻时，他们不得不慌
忙逃跑，于是她和威尔还有罗杰捕获一艘吉卜赛人的窄船，一路驶下泰晤士河，
在阿宾登船闸几乎被抓，然后他们的船被海盗击沉，不得不游往安全地带，上了
一艘正准备开往中国杭州去贩茶叶的三帆快船。
在帆船上，他们遇见了加利弗斯平人，他们是来自月球的陌生人，是被银河
上的飓风刮到地球上来的，他们在乌鸦的窝里避难，她和威尔还有罗杰经常轮流
爬上去看他们，只是有一天罗杰一脚踩空掉进了戴维·琼斯的箱子（Davy Jones's
Lock，来自英国传说的一个谚语，意即掉人海底）。
他们试图说服船长掉转船头去找他，但是他是一个强硬凶狠的人，只对尽快
赶到中国会赚到的利润感兴趣。他把他们用铁链锁起来，但是加利弗斯平人给他
们拿来一把锉刀，然后……
等等。她不时转向威尔或间谍们以得到证实，萨尔马奇亚会补上一两个细节，
威尔会点点头。故事一直讲到孩子们和他们来自月球的朋友必须想办法前往死人
世界，以便从她的父母那儿了解家庭的财富埋在哪儿的秘密。
“如果在我们的世界，我们知道自己的死神，”她说，“就像你们这儿一样，
那很可能会容易得多，但是我想我们能找到这儿，所以可以得到你们的建议，我
们真的是幸运，非常感谢你们这么友好，感谢你们的倾听，感谢你们提供给我们
这顿饭，这真是太好了。
“但是你们瞧，我们现在需要的，或者说明天早上需要的是找到一个办法穿
过死人们前往的那片水域，看我们是否也能够到达那儿，有什么船可以租吗？”
他们看上去有些疑虑。孩子们疲劳得满脸通红，睁着睡眼看着一个个大人，
但是没有人提议在哪儿能找到一只船。
然后，一个以前没有说过话的声音开口了，那是从角落处的床单堆里传来的
一个干裂的鼻音——不是女人的声音——不是活人的声音：是祖母的死神的声音。
“你们要过湖前往死人的世界，惟一的方式就是与你们自己的死神一道。”
他用肘子撑起身体，皮包骨的手指头指着莱拉，说：“你们必须召唤你们的死神，
我听说过像你们这样的把死神拒之千里的人。你们不喜欢他们，而他们出于礼貌
躲开了你们的视线，但是他们并不远，每当你们转头时，你们的死神在你们的身
后躲藏，每当你们瞧时，他们就藏了起来。他们能够躲在茶杯里，或露水中，或
风的呼吸中，不像我和这位老玛格妲一样。”他说着，拧了一下她皱巴巴的脸颊，
她把他的手推开。“我们共同生活在仁慈和友爱中，这就是回答，就这样，这就
是你们得做的事情，说欢迎，交朋友，善良一点，邀请你们的死神更靠近你们，
看你们能够使他们同意做什么。”
他的话像沉重石头一样掉进莱拉的心里，威尔也感觉到那番话语的致命的分
量。
“我们应该怎样做呢？”他说。
“你们只要许个愿，事情就成了。”
“等一等。”泰利斯说。
每一双眼睛都转向了他，那些躺在地板上的死神坐起身来把他们空洞、温和
的脸转向他激动的小脸。他正紧挨着萨尔马奇亚站着，手放在她肩上。莱拉看得
出了在想什么：他正准备说，这事太过火，他们必须回去，他们已经把这件愚蠢
的事做到不负责任的地步了。
于是，她插了进来。“对不起，”她对那个彼特说，“但是我和我们的朋友
骑士，我们得出去一会儿，因为他需要通过我的特别仪器与他在月球上的朋友谈
话，我们不会要很久的。”
她小心翼翼地把他拾起来，避开他的靴刺，带他来到外面的黑暗中，那儿一
块松松的瓦楞铁皮屋顶在寒风中啪啪地发出让人悲伤的声音。
头顶上方的电线上摇晃着一盏电灯泡，当她在它微弱的光线下把他放在一只
底朝天的油鼓上时，他说道：“你们必须停止，这已经够过分的了，不要再往前
走了。”
“但是我们有协议。”莱拉说。
“不，不，不能这么过分。”
“好吧，离开我们吧。你们飞回去。威尔能切一个世界进入你们的世界，或
任何你们喜欢的世界，你们能够飞过去，安全无恙，那没什么，我们不会介意的。”
“你意识到自己在干什么吗？”
“意识到了。”
“你没有，你是一个没有思想、不负责任、谎话百出的孩子，幻想如此轻易
地光顾你，使你的整个本性变得不诚实，你甚至当事实摆在眼前时都不承认它。
好吧，如果你看不见的话，我会明白地告诉你：你不能，你不应该冒死亡的险，
你现在必须跟我们一起回去。我将呼叫阿斯里尔勋爵，几小时后我们就能够安全
抵达要塞。”
莱拉感到胸口涌起一阵愤怒的、想要啜泣的巨大冲动，她跺了跺脚，无法保
持安静。
“你不知道，”她叫道，“你不知道我脑袋里或心里在想什么，不是吗？我
不知道你们这些人是不是生孩子，也许你们生蛋或什么的，我不会感到奇怪，因
为你们心地不善良，你们不慷慨大方，你们不体贴——你们甚至不残酷——即使
能残酷点，也会更好些，因为那意味着你会认真对待我们，你跟我们一道前来并
不光是这样做对你合适……噢，现在我根本不能相信你了！你说过你会帮忙，我
们一起干，现在你想要制止我们——你才是不诚实的人，泰利斯！”
“我决不会让我自己的孩子用你刚才这种傲慢无礼的态度跟我说话，莱拉—
—为什么我先前没有惩罚你呢——”
“那就来吧！惩罚我吧，既然你能够！拿起你血淋淋的靴刺狠狠地刺吧，刺
呀！给你我的手——刺吧！你根本不知道想到我的朋友罗杰，我感到多么伤心、
缺德和抱歉——你杀人时就是这样的，”她打了个响指，“你毫不在乎他们——
但是对于我来说，没能跟我的朋友罗杰道别是一种折磨和痛苦，我想要说声对不
起，并且尽量把它做好——你永远都不会理解，因为你的骄傲，因为你的那种成
年人的精明——如果要做正确的事情就不得不死的话，那我愿意死，并且高兴地
去死，我见过比那更糟的事情。所以你想要杀我，你这个狠心的人，坚强的人，
带毒药的人，骑士，那你就干吧，动手吧，杀吧。那样我和罗杰就可以永远在死
人的世界玩耍，笑话你，你这可怜的家伙。”
泰利斯可能采取的行动并不难看出，因为他从头到脚都因为激动和愤怒而火
冒三丈，浑身颤抖，但是他还没有时间行动，就听到莱拉的身后有人说话，他们
俩都感到一股寒意降临到身上。莱拉转身，知道她看到的会是什么；尽管她很勇
敢，但仍然感到害怕。
死神站得很近，善良地微笑着，他的脸跟她所看到的其他死神一模一样。但
这一个是她的，她自己的死神；潘特莱蒙在她的胸前嚎叫颤栗着，他的貂身子扑
上来围住她的脖子，试图把她从死神的身边推开，但是他这样做只是把自己推得
更近了，意识到这一点后，他又缩回到她的胸前，缩到她温暖的喉咙和她扑扑直
跳的心脏边。
莱拉紧紧抱住他直面她的死神，她记不起他说了些什么，从眼角的余光，她
看见泰利斯迅速准备那个天然磁石共鸣器，手忙脚乱。
“你是我的死神，是吗？”她说。
“是的，亲爱的。”他说道。
“你还不准备带我走，是吧？”
“是你需要我。我总是在这儿。”
“是的，不过……我是需要你，是的，不过……我想去死人的世界，那是真
的，但不是去死，我不想死，我热爱生活，我热爱我的精灵，而且——精灵是不
去那下面的，对吧？人死的时候，我看见他们消失掉，只是像蜡烛一样熄灭，在
死人的世界里他们有精灵吗？”
“没有，”他说，“你的精灵消失在空气中，你消失在地底下。”
“那我去死人的世界时要带上我的精灵，”她坚定地说，“而且我要再回来，
听说有人这样做到过吗？”
“很多很多年没有这种事了。最后，孩子，你会不费力气、不冒风险地来到
死人的世界，那是一段安全、平静的旅行，在你自己的死神、你特别忠实的朋友
的陪伴下，在你一生中的每时每刻他都一直陪伴着你，他比你更了解你自己——”
“但是潘特莱蒙是我特别忠实的朋友！我不认识你，死神，我认识潘，热爱
潘，如果他——如果我们——”
死神在点头。他好像很感兴趣，很友好，但是她一刻也不能忘记他是什么：
她自己的死神，而且这么近。
“我知道现在要继续往前走是会很费力的，”她更加坚定地说，“而且危险，
但是我想去，死神，我真的想去，威尔也一样，我们俩都有亲人或朋友过早地去
世了，我们需要作出补偿，至少我想去。”
“每个人都希望能再次同那些已前往死人世界的人说话，你为什么应该例外
呢？”
“因为，”她开始撒谎，“因为我有事要去那儿办，不光是见我的朋友罗杰，
还有别的事情，是一个天使交给我的任务；没有别人，只有我自己能够做到。这
件事太重要了，不可能等到我自然死亡，必须现在就做。瞧，天使命令了我，这
就是我们来这儿的原因，我和威尔，我们不得不这样。”
在她的身后，泰利斯放开他的仪器，坐在那儿看着孩子哀求她自己的死神带
她去谁也不应该去的地方。死神挠了挠脑袋，举起双手，但是没有什么东西能够
止住莱拉的话语，没有什么东西能够转移她的渴望，甚至连恐惧都不能：她声称
自己见过比死神更糟糕的事情，而且她是迫不得已的。
于是她的死神终于说道：“如果什么也不能阻止你的话，那我能说的就是跟
我来吧，我会带你去那儿，进入死人的世界，我会做你的向导，我能够为你指明
进去的路，但至于再出来，你得自己想办法。”
“还有我的朋友们，”莱拉说，“我的朋友威尔和其他人。”
“莱拉，”泰利斯说，“虽然违背本能，但我们会跟你们一起去。刚才我很
生你的气，但是你使这事很难……”
莱拉知道这是妥协的时候了，遂了她的愿，她很高兴这样做。
“是的，”她说道�
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