时光之轮 1 世界之眼-第12部分

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“描述兽魔人袭击的故事有很多，”兰德固执地说，“我们这里只是从没有过兽魔人罢了。护法一直在和兽魔人作战。”

岚哼了一声，“孩子，我可以预期的是在妖境和兽魔人作战，而不是在这里，在妖境以南二千四百里的地方。昨晚那样激烈的突袭，应该只会在夏纳和其他边境国才会出现。”

“你们其中的一个，”沐瑞说，“或者是你们三个，拥有让暗帝感到恐惧的某些因素。”

“这……这不可能。”兰德脚步摇晃地走到窗前，望着窗外的村子。人们都在废墟中勤奋地工作着。“我不在乎出了什么事，但这是不可能的。”绿坪中的一样东西吸引了他的视线。他愣了一下，才意识到那是春日柱被烧焦的残桩。一个美好的立春节，有卖货郎，有走唱人，还有外地人。他哆嗦了一下，用力摇摇头。“不，不，我是牧羊人，暗帝不可能对我感兴趣。”

岚的表情冷峻严肃，“要从遥远的北方带来如此众多的兽魔人，却完全没有引起边境国和凯姆林的警觉，这是很困难的。我希望能知道它们是怎么做到的。你真的相信它们费这么大的力气到这里来，只是为了烧掉几栋房子？”

“它们还会回来。”沐瑞说。

兰德刚想开口和岚争辩，沐瑞的这句话却好像一根棒子狠狠地打在他的头上，他猛地向沐瑞转过身：“回来？你不能阻止它们吗？昨晚你就做到了，而那时你还没准备。现在你已经知道它们就在这里。”

“也许吧！”沐瑞答道，“我可以送信给塔瓦隆，要求一些姐妹来支持。但她们需要相当长的时间才能赶到这里，无法提供及时的援助。魔达奥也知道我在这里，它也许不会再发动公开的袭击，而是等待更多魔达奥和兽魔人增援。如果有足够的两仪师和护法，我们可以抵抗兽魔人的进攻，但我不知道还要进行多少场战斗。”

兰德想象着那些战争，伊蒙村化成一片焦土，所有农场都陷入熊熊烈火，望山、戴文骑和塔伦渡口也在劫难逃，到处都是鲜血和灰烬。“不，”他感到心中一阵抽搐，仿佛永远地失去了某样东西。“所以我必须离开，对不对？如果我不在这里，兽魔人就不会回来。”但最后的一点顽固又让他加了一句，“如果它们真的是在找我。”

沐瑞挑起眉弓，仿佛是在惊讶兰德直到现在还有这种坚持。岚这时说道，“你愿意用你的村子打这个赌吗，牧羊人？拿你们整个两河做赌注？”

兰德的顽固彻底消失了。“不。”他重复着这个字，感觉心中空空荡荡，无所依靠。“佩林和麦特也必须走，对不对？”离开两河，离开家和父亲。至少谭姆正在痊愈，至少他不必再去想父亲昨晚说的那些话。“我想，我们可以去巴尔伦，甚至是凯姆林。我早就听说过，住在凯姆林城里的人比整个两河的人还要多，我们到那里就会安全了。”他努力笑了一声，声音却虚弱无力：“我经常梦想去凯姆林看看，却从没想过会在这个时候去那里。”

屋中陷入一阵长久的寂静，然后岚说道：“我不指望会在凯姆林得到安全。如果魔达奥那么想得到你，它们肯定也会在那里采取行动。城墙无法阻挡半人。而如果你以为它们并非那么想得到你，那你就是个傻瓜。”

兰德觉得自己的情绪从不曾如此低落过，而且还在继续飞速地跌坠下去。

“有一个安全的地方，”沐瑞轻声说，兰德的耳朵立刻竖了起来。“在塔瓦隆，在两仪师和护法们中间。即使在兽魔人战争时，暗帝的军队也畏惧攻击闪亮之墙。对于塔瓦隆唯一的一次进攻尝试，造成了它们在那场战争中最大的一次失败。塔瓦隆拥有两仪师自从疯狂之年代以来搜集到的一切信息，其中一些纪录的残片甚至可以追溯到传说纪元。如果你想知道自己为什么成了魔达奥追踪的目标，为什么谎言之父想要你，塔瓦隆是最有可能告诉你答案的地方。这点我可以向你承诺。”

前往塔瓦隆，被两仪师环绕其中，这已经完全超出兰德的想象。当然，沐瑞救活了谭姆（或者至少看上去是如此），但兰德无法忘记从小听到现在的故事。和一位两仪师共处一室已经让他难以忍受了，更别说一座城市里全都是这样的人……沐瑞还没有要求他付出任何代价，但他总要付出的。故事里都是这么说的。

“我父亲会睡多久？”兰德最后问，“我……我必须告诉他。他不该在醒来时却发现我已经消失了。”兰德觉得自己听见岚发出一声放松的叹息。他好奇地望向护法，但岚的面孔仍然毫无表情。

“我们出发前他很可能无法醒过来，”沐瑞说，“我要在彻底天黑前启程。即使只耽搁一天也可能会是致命的。你最好留给他一封信。”

“晚上？”兰德怀疑地说。岚点点头。

“半人很快就会发现我们已经离开。我们不能为它提供任何机会。”

兰德整理着父亲身上的毯子。塔瓦隆是距离两河非常遥远的一个地方。

“既然这样……既然这样，我最好去找麦特和佩林。”

“我会处理这件事。”沐瑞利落地站起身，仿佛是突然恢复精力似的披上斗篷。她伸手按在兰德的肩上，兰德只能努力克制自己不要颤抖。她并没有用力按下去，但那种难以摇撼的力量让兰德觉得自己就像一条被叉子叉住的蛇。“我们最好把这件事当成我们之间的秘密。你明白吗？那个将龙牙画在旅店门上的人如果知道这件事的话，也许会制造出更多的麻烦。”

“我明白。”沐瑞的手离开兰德的身体时，兰德大大地松了一口气。

“我会让艾威尔师傅给你拿些吃的来，”沐瑞仿佛并没察觉到兰德的反应，“你需要睡一觉。即使经过充分的休息，今晚的旅程也会相当辛苦。”

房门在沐瑞和岚背后关上时，兰德的眼睛望着谭姆，却没有真正在看任何东西。他意识到，伊蒙村是他的一部分，他是伊蒙村的一部分。他意识到这点是因为他知道他的这一部分已经被撕裂了。现在，他不再属于这个村子。牧夜者想要他，这不可能，他只是一名农夫，但兽魔人已经来了。岚至少在一件事上是正确的——他不能拿整个村子当赌注。他甚至不能把这件事告诉任何人。科普林家一定会制造麻烦的。他只能信任一位两仪师。

“现在不要叫醒他。”艾威尔太太的声音从背后传来。村长在他妻子的身后关上了门。艾威尔太太手上捧着一只用布罩住的托盘，里面传来阵阵温暖的香气。她将托盘放在靠墙的柜子上，然后不容置疑地将兰德从床边拉开。

“沐瑞女士告诉了我需要做些什么，”艾威尔太太轻声说，“其中并不包括让你精疲力竭地摔倒在他身上。我给你拿来一点吃的，别让它们凉了。”

“希望你不要那样称呼她，”布朗带着顽固的语气说，“两仪师沐瑞才是正确的称谓。她也许会生气的。”

艾威尔太太轻轻拍了拍丈夫的脸颊。“这种事我来担心就好。我和她谈了很久。而且注意小声一点，如果你吵醒谭姆，我和两仪师沐瑞都不会饶过你的。”她在沐瑞的头衔上刻意加重了语气，似乎是在讽刺布朗的坚持有多么愚蠢。“你们两个不要妨碍我做事。”最后她给了丈夫一个宠爱的微笑，就把身子转到床上的谭姆那边去了。

艾威尔师傅挫败地看了兰德一眼。“她是两仪师，村里半数的女人却把她当成妇议团的一员；另外半数则把她看成是兽魔人。她们没有一个人明白必须谨慎对待两仪师。男人也许会用白眼觑她，但至少我们不会做出任何惹恼她的事情。”

谨慎，兰德心想，现在开始谨慎还不算太晚。“艾威尔师傅，”他缓缓地说，“你知道有多少农场遭到袭击吗？”

“我现在只听说有两座，包括你和谭姆的。”村长停了一下，皱起眉头，然后耸耸肩。“照这里的情况看，应该不只是这么一点。当然，我应该为此感到高兴，但……嗯，也许我们在日落之前能得到更多讯息。”

兰德叹了口气。不需要再问是哪座农场了。“在村子里，它们……我是说，它们有没有表现出在寻找什么的样子？”

“寻找？我不知道它们想要什么，也许是我们所有人的命。就像我告诉过你的一样，先是狗叫；然后两仪师沐瑞和岚跑到街上；有人叫嚷着卢汉师傅的房子和铁匠铺着火了；亚贝·考索恩的屋子也烧了起来——这点很奇怪，亚贝的房子在村子正中央的位置。不管怎样，随后兽魔人就出现了。不，我不认为它们在刻意找什么。”他突兀地笑了一声，立刻又闭上嘴，警觉地看了妻子一眼。检查谭姆的艾威尔太太并没有转过头来。“说实话，”村长压低声音说，“它们看起来像我们一样困惑。我怀疑它们根本没想到在这里会碰到两仪师和护法。”

“它们应该想不到。”兰德的脸色凝重起来。

如果沐瑞在这些事上说的是真话，那么她所说的其他事情也可能是真的。兰德想征询村长的建议，但艾威尔师傅对于两仪师的了解显然并不比村里其他人更多。而且，兰德甚至不愿意告诉村长发生了什么事情——沐瑞所说的那些事情。他不知道自己是更害怕村长的嘲笑还是村长的信任。他用拇指摸索着父亲的长剑剑柄。他的父亲曾经离开两河，去过外面的世界，他一定比村长知道更多关于两仪师的事。但如果父亲真的离开过两河，那他在西林中说过的那些话……兰德用双手抓住头发，竭力想要理清思绪。

“你需要睡眠，小子。”村长说。

“是的，”艾威尔太太也在旁边说道，“你几乎要站不住了。”

兰德惊讶地朝她眨眨眼，他甚至没察觉到艾威尔太太已经离开了他的父亲。他的确需要睡眠了。想到这里，兰德不禁打了个哈欠。

“你可以睡在隔壁房间，”村长说，“那里已经生好火了。”

兰德看着父亲，父亲仍然沉沉地睡着。这让他又打了个哈欠。“如果你们不介意，我想留在这里，等他醒过来。”

病房里的事情全由艾威尔太太做主，村长已经彻底交权了。艾威尔太太只犹豫了一下，就点点头。“但你一定要让他自己醒来。如果你打扰了他的睡眠……”兰德想说他一定会听艾威尔太太的话，但另一个喊声却在他心中极力阻止着他。艾威尔太太微笑着摇摇头。“不过你肯定会一下子就睡着的。如果你执意要留下来，就躺在炉火旁吧！在闭眼之前先喝点牛肉汤。”

“我会的。”兰德说。只要能让他留在这个房间里，无论要他做什么都行。

“我不会吵醒他的。”

“你得保证不会，”艾威尔太太严肃而不失亲切地对他说，“我去给你拿一个枕头和几条毯子来。”

当房门再次关上时，兰德将房里唯一的椅子放到床边，坐了下去。艾威尔太太是对的，他应该睡觉，他打哈欠打得下巴都酸了。但他还不能睡，谭姆随时都有可能醒过来，也许醒很短一段时间又会睡过去。他必须和父亲谈一下。

兰德面色凝重地在椅子里挪动身体，不经意地将顶住肋骨的剑柄移开。他仍然不知道该怎样告诉别人沐瑞对他说的一切，但这是他的父亲。他是……他下意识地咬紧了牙关。我的父亲。我可以把一切事情都告诉我的父亲。

他又在椅子里扭动了一下，将头靠在椅背上。谭姆是他的父亲，没有人能命令他该向父亲说什么，不该说什么。他必须等父亲醒来。他必须……

第9章　时光之轮所讲述的

兰德飞快地奔跑着，心脏剧烈地跳动。他惊惶地盯着这片包围他的荒凉丘陵。这里的荒凉不是因为春天的迟来，春天从没来过这里。冰冷的冻土在他的靴子底下碎裂，里面连一片苔藓都看不到。兰德爬过一块块有他两倍高的巨大砾石，黄土将它们覆盖，仿佛上面从未碰触过一根雨丝。血红色的太阳如同一个肿胀的圆球，比盛夏正午的太阳更加耀眼，放射出的阳光几乎要刺瞎他的眼睛。铅灰色的天空中，纯黑和亮银色的云团在剧烈地翻腾着，一直延伸到四周的地平线。但这些翻滚的云团中却透不出一丝微风吹过地面。而在如此强烈的阳光下，周围却仿佛深冬时一样冰寒刺骨。

兰德一边跑，一边回头望向身后，但他看不见追踪他的人。到处都只有荒凉的山丘和犬牙交错的断岩，许多岩石上冒起丝丝缕缕的黑烟，汇入到天空中翻滚的云团里。虽然他看不见那些猎杀自己的东西，但能听见背后传来的一阵阵嗥吼，吼声中充满了杀戮的兴奋和获取鲜血的喜悦。是兽魔人。它们距离他愈来愈近，而他的力气几乎已经耗尽。

在绝望的挣扎中，兰德爬上一座刀刃般的山脊顶端，随后便呻吟一声，跪倒在地上。在他面前是一片壁立千仞的悬崖，悬崖外是宽阔无际、深不见底的幽谷。烟雾覆盖着谷底，形成一道厚重的灰色湍流，缓慢而毫无停顿地撞击着山壁。这片灰色烟雾上不时会透出几块红色的亮斑，仿佛下面突然爆发了大火，又突然熄灭。谷底传来隐隐的雷鸣声，闪电在灰雾中穿行，有时会一直击人苍空。

但让兰德失去所有力量、只剩绝望的并不是这道深谷。在这片狂暴的气体中央，耸立着一座尖峰，比他在迷雾山脉见过的任何高山都更高。山峰的颜色是失去所有希望的黑，一根阴冷的岩石尖柱，一把刺入苍穹的匕首，那是他哀凄的源头。他从没见过它，但他认得它。关于它的回忆像水银般在他的脑海中流动，他想要碰触时，却又从他的指缝流走，向四周散去。但他知道，那些记忆是存在的。

看不见的手指碰触了他，抓住他的手臂和双腿，要将他朝那座山拖去。他的身体抽搐着，准备服从，他的手臂和双腿是僵硬的。他以为自己能用手指和脚趾抓住石缝，实际上却做不到。幽魂般的丝线缠绕在他的心上，拖着他，唤他前往那座尖峰。泪水流下他的脸颊，他瘫倒在地上，感觉自己的意志如同破桶中的水般汩汩外流。再过一会儿，他就会放弃所有反抗，去到他被召唤前往的那个地方。他会服从，就像他被命令的那样。突然间，他发现了另一种情绪：愤怒。推他，拉他，他不是要被赶进羊圈里的羊。愤怒打成了一个坚硬的结，他紧紧抓住那个结，如同在洪水中抓住一根救命的稻草。

侍奉我，一个声音在他沉寂的意识中响起。一个熟悉的声音。如果他竭尽全力去听，他应该能认出那个声音。侍奉我，他摇着头，想要将那个声音赶出脑海。侍奉我！他朝黑色的山峰挥舞拳头。

“光明扑灭你，撒丹！”

死亡的气息突然紧裹住他。一个人影出现在他面前，渐渐清晰。那个人身上的斗篷颜色如同干涸的血液。那张脸……兰德不想去看那张正在俯视他的脸。他不愿想到那张脸。那张脸烧灼着他的思绪，让他痛苦不堪。一只手向他伸过来。兰德不在乎自己是否会跌落悬崖，只是拼命地向远处退去。

他必须离开，远远地离开。他跌落下去，在空中翻滚着。他想要喊叫。为此，他用力地吸进空气，但他完全无法呼吸。

突然间，他已经不在那片死寂的土地上，不再向下跌落。他的靴子踩着冬日的枯草，他却觉得仿佛碰触到了柔软的花朵。看见零星立在周围的乔木和灌木，他几乎要欣喜得笑了起来。现在他所在的地方是一片有些起伏的平原。远处立着一座孤山，它的峰顶破碎尖峭，但并不让人感到害怕和绝望。那只是一座山，只是怪异地孤立在平原上，并不与其他任何山脉相连。

一条宽阔的河流从那座山边流过。在河中间的一座岛上矗立着一座城市——一座只应该出现在走唱人传说中的城市。高大的城墙在温暖的阳光下闪烁着白色和银色的光彩。兰德带着放松和喜悦的心情向那座城市走去。曾经有人告诉过他，他在那里能找到安全和平静。

随着和那座城市之间的距离缩短，他逐渐看清楚那些凌空高耸的尖塔，纤细精巧的步桥悬在半空，连接彼此。河两岸都有宽大的拱桥连接城市所在的岛屿。即使在很远的距离之外，兰德也能看到桥身上精致的石雕花纹。那些桥墩看起来是那么细巧，兰德甚至怀疑它们怎么能承受住如此湍急的河流。在桥的另一端就是安全，是庇护所。

一阵寒意突然袭过他的骨髓，他的皮肤上覆盖了一层冰冷的黏滞感，周围的空气变得恶臭阴寒。他没回头便跑了起来，要逃离那个用冰冷手指抓挠他的后背、扯拉他的衣服的追踪者，逃离那个吞噬光明的人，那张脸……他无法回忆起那张脸，留在他脑海中的只有恐惧。他不想回忆起那张脸。他奔跑着，地面在他脚下向后退去，起伏的丘陵，平坦的原野……他像一只发疯的狗般想要吠叫。那座城市离他愈来愈远。他跑得愈快，光亮的白墙就以更快的速度远离他。庇护所愈来愈小，直到只剩下地平线远方一个黑点。追踪者冰冷的手抓住了他的衣领。他知道，如果那些手指碰到自己的皮肤，自己一定会疯掉，甚至更糟，更可怕。就在可怕的结果即将到来时，他踉跄了一下，摔跌下去……

“不——！”他尖叫着……

……跌在石板路上，他痛得哼了一声，肺里的空气全被挤了出去。他满心狐疑地站起身，刚才他在远处看到的那些宏伟大桥，现在就在他的面前。面带微笑的人们不停地从他身边走过。那些人穿着色彩各异的服装，让他恍若身处于一片盛开着各色花朵的园圃中。他们之中有人在对他说话，他听不懂，却又觉得自己仿佛应该明白这些辞句。这些面孔都很友善，人们招手让他向前走，走过那座精美华丽的桥，朝那面有一道道银色斑纹的城墙走去，一直走到城墙里面，走向在那里等待他的安全庇护。

他加入川行不息的人潮中，跨过大桥，走进高大的城门。城门里简直是一片仙境，即使是最平庸的建筑也如同尘世间的宫殿一样华美。这些建筑物虽然是用石块砖瓦筑成，却仿佛同样拥有生命的气息。任何一幢房屋、一座纪念碑都会让他瞪大眼睛，吃惊不已。音乐沿着街道飘扬，它们由上百首不同的歌曲组成。乐声和城市里无数人发出的嘈杂声和谐地融为一体，形成一种盛大的、充满欢愉的气氛。空气中弥漫着芬芳的香水气味、刺鼻的香料味、甘美的食物香气和令人适意的花香，全世界所有美好的气息可能都聚集在这里了。

这座城市的街道宽阔异常，路面都用灰色的石板铺成，笔直的街道一直朝城市中心延伸而去。街道的尽头屹立着一座新雪般的白色高塔。那座塔就是安全所在之地，也是他寻求答案的地方。但这座城市是他做梦也没想过要拜访的。如果他耽搁一点时间，不那么急着奔向那座高塔，应该不会怎么样吧？他转向一条狭窄些的街道，那里有许多小贩在兜售各种奇异的水果，还有不少杂耍艺人在表演各种节目。

在他面前，街道尽头处是一座雪白的高塔。还是那座塔。等一会儿，他想道。随后他转过另一个街角，在街道的尽头同样是那座白塔。他又转过一个街角，再一个街角。每一次，那座美丽的高塔都会映入他的眼帘。他转身逃走……却突然停住脚步，白色的塔就在他面前。他不敢回头，害怕在那里看到同样的巨塔。

包围他的面孔仍然友善，但那些友善中充满着破碎的希望，被他摧毁的希望。人们仍然在招手让他向前，那些是恳切的招手——走向那座塔。他们的眼睛闪烁着极端的渴望，只有他能满足他们，只有他能拯救他们。

那好吧！他心想。毕竟那座塔正是他想去的地方。

他朝那座高塔迈出了第一步，失望的表情立刻从包围他的那些面孔上消失了。那些脸上洋溢着微笑。他们和他一同前行，小孩子们将花瓣撒在他的路上。他困惑地回头张望，想知道这些花瓣是为谁而撒的。但他身后只有更多微笑的人向他打着手势。他们一定是为我这么做的，他心想。这个念头刚出现，所有这些在他的眼中都不再奇怪了。这种变化甚至让他吃了一惊。但这种怪异感很快就消失了，一切都已经理所当然。

那些人之中有一个唱起了歌，然后另一个人也加入其中，渐渐地，所有人都放开歌喉，似乎是在齐声诵唱起一首辉煌的赞美诗。他仍然不懂得他们的辞句。但他知道，这首由十几个不同旋律融合在一起的动人歌曲，是在为喜悦和救赎发出的欢呼。乐手们加入流动的人群中，用大小各异的长笛、竖琴和小鼓为歌唱者们伴奏。他以前听到过的所有歌曲都完美无瑕地融入这首赞歌中。少女在他周围舞蹈，将散发着芬芳气息的花环挂在他的脖子上。她们对他微笑。每前进一步，她们就显得更加快乐。他不禁也朝她们报以微笑。他的双脚跃跃欲试地要加入她们的舞蹈之中。就在他这么想的时候，他已经开始起舞了。他的脚步完美地踏在节拍上，仿佛他从出生起就知道这些旋律。他仰起头，大声欢笑。他的脚步从未如此轻盈过，伴着……他记不起那个名字，但这并不重要。

这是你的命运。一个声音在他的脑海中悄悄响起，如同突然出现在这一片赞歌中的一根丝线。

仿佛巨浪顶端的一根树枝，他被人潮裹挟着走