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时光之轮 1 世界之眼-第53部分
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“是的。”兰德表示同意，他还在计算罗亚尔的年纪。比老森布更老，却还不够年纪……他坐进旁边的一把高背椅里。罗亚尔将另外两把椅子并在一起，坐了上去，看起来，他并不比站着的时候矮多少。“至少他们放你走了。”
罗亚尔双眼盯着地板，用粗手指揉了揉鼻子。“嗯，至于这一点，你要明白，那时聚落会议刚开始不久，甚至连一年都不到，但根据我的判断，等到他们对我的事情做出决定的时候，我肯定已经长大到不需要他们的允许也能离开的年纪了。他们可能会说我给我的斧头装了太长的握柄，但我……还是离开了。长老们总是说我容易昏了头，恐怕我的行为证明了他们是对的。我不知道他们是不是已经发现我走了，不过我一定要出来。”
兰德紧咬住嘴唇，不让自己笑出来。如果罗亚尔是昏了头的巨森灵，他能想象巨森灵都是什么样子。刚开始不久，甚至连一年都不到？艾威尔师傅一定会惊讶得直摇头。村议会如果开一个上午，一定会让所有人都急得坐立不安，就连哈兰·卢汉也不例外。想到这里，一股思乡之情油然而生，回忆起谭姆、艾雯、酒泉旅店、立春节的绿坪，兰德感觉自己快要无法再呼吸。他强迫自己把这些思绪都推到一边。
“我能不能问一下，”兰德清了清喉咙，“为什么你这么想……嗯……出来？我只希望自己永远都不要离开家乡。”
“我要看看外面的世界。”罗亚尔的口气仿佛这是世界上最明白不过的事情。“我读了那些书，所有的那些游记，我觉得我必须亲眼看看，而不是只读书本。”他的浅色眼睛里洋溢着光彩，一双尖耳朵也竖了起来。“我读过了能找到的每一段游记，关于道，关于人类国家的风俗，还有世界崩毁之后，我们为人类建造的城市。我读得愈多，我就知道自己必须出来看看，去那些我们曾经到过的地方，亲眼看看我们的树林。”
兰德眨眨眼，“树林？”
“是的，树林，那些树。当然，那里只有几株巨树，在苍穹上展开的树冠让我们不会失去对聚落的回忆。”他向前倾过身子，椅子立刻发出一阵呻吟声，他用两只手比划着树冠的样子，一只手还拿着那本书。他的眼睛比刚才更亮了，耳朵几乎抖动了起来。“每片树林中大部分的树都是当地的树种。你不能改变土地，那样做无法长久，土地会反抗的。你一定要根据土地改变你的想法，不可能让土地因你的想法而改变。每一片树林中的每一棵树都要健康茁壮地生长，要和其他草木取得平衡，相互补充，那样才能唱起你眼里和心中的歌声。啊，那些记述着树林的书籍总是让长老们一边欢笑，一边流泪，那些让绿色永存于记忆中的树林。”
“那些城市呢？”兰德问。罗亚尔困惑地看了他一眼。“巨森灵建造的那些城市，比如这里，凯姆林。巨森灵建造了凯姆林，不是吗？故事里是这么说的。”
“石头的作品……”罗亚尔厚重的肩头耸了一下，“这只是我们在世界崩毁之后，在放逐中学会的技艺，那时我们正努力要再次找到聚落。我想，这项技艺是很好，但它并不真实。不论你再怎么尝试——我在书中读到过，建造这些城市的巨森灵真的试过——你会发现你没办法让石头活过来。我们之中还有很少一些人依然掌握这种技艺，只是因为人类太频繁地用战争摧毁那些作品。我经过……嗯……现在被称作凯瑞安的那座城市时，看到还有几名巨森灵在那里。幸好他们是从另一个聚落来的，所以他们不认识我，但他们还是怀疑我可能太年轻了。还好我也没理由在那里逗留太久。不管怎样，你要明白，石头的工艺是因缘强行给我们的，树林才真正发自我们的内心。”
兰德摇摇头。从小到现在，他知道的许多故事里的巨森灵并不是这样的。“我还不知道巨森灵也相信因缘，罗亚尔。”
“当然，我们相信因缘，时光之轮编织了时代因缘。生命是它用来编织的丝线，没有人能知道自己或自身民族生命的丝线会如何被织入因缘。它给了我们世界崩毁，还有放逐、石头、思乡之情。最后，在我们灭族之前，它将聚落还给了我们。有时候，我觉得人类会有这种生活方式，是因为你们的丝线那么短，所以你们要努力在编织中奔跑。哦，我又说错话了，长老们说人类不喜欢被提醒自身生命的短暂。希望我没有打扰你的心情。”
兰德笑着摇摇头。“当然没有。我想，如果能像你们有那么长久的生命应该不错，但我从不曾真正考虑过这个问题。我猜，如果能活到老森布那么老，任何人都应该感到满意了。”
“他是个非常老的人？”
兰德只是点了点头，他并不打算解释为什么老森布其实比罗亚尔还要年轻。
“嗯，”罗亚尔说，“也许人类的生命确实短暂，但你们在你们的生命中做了那么多事，你们总是在向前飞跃，总是那么匆忙。你们将整个世界纳入你们的生命，巨森灵却只是束缚在聚落里。”
“你就不在聚落里。”
“只是暂时的，兰德，最后我还是必须回去的，这个世界是你的，你和你的同类的。聚落才是我们的。外面有太多匆忙的事情，有太多的事情已经和我在书上读到的不一样了。”
“嗯，这些年里的确是有一些变化。”
“一些？书中记述的城市有一半都不存在了，剩下的大多也都改了名字。你们所说的凯瑞安，她的正式名称是奥·凯尔·芮纳兰，意思是金色黎明的山丘。那里的人甚至完全忘记了这个名字，忘记了他们旗帜上的朝阳代表什么。那里的树林，我怀疑它从兽魔人战争时起就再没有受到照料，现在那里已经变成另一片树林，变成人类砍伐柴薪的地方。巨树全都消失了，也没有人记得它们。而这里呢？凯姆林依然是凯姆林，但这里的人类让城市覆盖了树林，我们现在的位置距离原来树林的中心不到四分之一，但一棵树都没有了。我也去了提尔和伊利安，她们都失去了原来的名字，原来的记忆。提尔的树林变成了养马的牧场，伊利安的树林变成了国王猎鹿的园囿。我害怕所有地方的树林都已经消失，记忆也不复存在，梦全都死了。”
“你不能放弃，罗亚尔，你永远都不能放弃。如果你放弃了，那就和你也死了一样。”说完这句话，兰德深深地缩进椅子里，脸也红了。巨森灵一定会笑他的，但罗亚尔严肃地点了点头。
“是的，这就是人类的方式，对不对？”巨森灵的语气改变了，仿佛正在引述某段文字，“直到无影，直到无水。冲进暗影中大笑，用最后一口气吼叫。在最后一日，将口水吐到刺目者的眼中。”罗亚尔低下他毛茸茸的大头，期待地看着兰德。但兰德并不知道巨森灵期待的是什么。
罗亚尔等了一分钟，又是一分钟，然后他的长眉毛困惑地皱在一起。但他还是等待着，房里的寂静让兰德感到很不舒服。
“那些巨树，”兰德终于开口了，只是为了打破这种沉默，“它们就像爱凡德梭拉一样吗？”
罗亚尔猛地坐直身子，身下的椅子发出悠长响亮的呻吟声，兰德觉得它们大概立刻就要散掉了。“这你应该清楚，你们都知道的。”
“我？我怎么会知道？”
“你在和我开玩笑吗？有时候，你们艾伊尔人的幽默感的确非常奇特。”
“什么？我不是艾伊尔人！我的家乡是两河。我甚至从没见过艾伊尔人！”
罗亚尔摇摇头，耳朵上的茸毛都垂了下来。“你说真的？一切都变了，我了解的信息有一半都没用了。我希望没冒犯你，我相信你的两河是个非常好的地方。”
“有人告诉我，”兰德说，“那里曾经被称为曼埃瑟兰，我最近才知道这个名字，也许你……”
巨森灵高兴地竖起耳朵。“啊！是的，曼埃瑟兰。”他的耳朵又垂下了，“那里有一片非常好的树林。你们的痛苦在我的心中歌唱，兰德·亚瑟，我们没能及时赶到。”
罗亚尔在椅子上鞠了个躬，兰德也急忙鞠躬回礼。他怀疑如果不这样，罗亚尔会感觉受伤，至少罗亚尔一定会认为他很无礼。他怀疑罗亚尔仍然会忘记人类并没有巨森灵那样的记忆。罗亚尔的嘴角和眼角都低垂下来，仿佛正在分担兰德的痛苦，就好像曼埃瑟兰的毁灭并不是两千年前的事情，而是不久前刚刚发生的一样。而兰德如果不是听过沐瑞的故事，根本就不会知道两河还有过这样的历史。
过了一段时间，罗亚尔叹了口气。“时光之轮的转动，没有人能够知道，但你像我一样远离家乡，依照现在的状况，你的确已经走了很远一段路。当然，如果道还畅通的话……但那已经是很久以前的事情了。告诉我，是什么让你走了这么远？也是因为想看看外面的世界吗？”
兰德张开口，想说他们来这里是为了看伪龙——但他没办法这样说，也许是因为九十岁的罗亚尔并没有表现出任何比兰德年长的样子；也许是因为九十岁对巨森灵而言真的还只是少不更事的年纪。兰德已经有很长时间不敢和别人有敞开心扉的交谈了，所有人都可能是暗黑之友。麦特则只是沉陷在自身的思绪里，将恐惧堆砌成怀疑的壁垒，再无心和兰德有任何交谈。不知不觉，兰德告诉了罗亚尔那个冬日告别夜，不是只涉及暗黑之友的含混故事，而是那个破门而入的兽魔人，还有采石大道上的那只隐妖。
兰德仍然在对自己这样的讲述感到惴惴不安。他想要咬住自己的舌头，但宽慰的感觉却又从心中油然而生，这两种矛盾的心情让他的讲述变得断断续续。在煞达罗苟斯的那一夜，和朋友失散，不知道他们的生死。白桥的隐妖，汤姆的牺牲和他们的逃走。巴尔伦的隐妖。后来的暗黑之友。霍沃·古德，那个害怕他们的男孩，还有那个想要杀死麦特的女人。“鹅与王冠”外面的那名隐妖。
当他发觉自己竟然在用混乱的词句描述那些梦的时候，急忙惊骇地用力闭上嘴，他的鼻子里喷出沉重的气息。他警觉地看着巨森灵，希望巨森灵只认为那是他的噩梦。光明知道，这听起来真的只是一些噩梦，一些让听者也会做噩梦的噩梦。也许罗亚尔只是会认为他有点疯了，也许……
“时轴。”罗亚尔说。
兰德眨眨眼，“什么？”
“时轴。”罗亚尔用粗手指搔了搔耳背，稍一耸肩，“哈曼长老总是说我不知道认真听课，但有时候我是在认真听的。你肯定知道因缘编织的方式吧？”
“我从没认真想过这个问题，”兰德缓缓地说，“因缘就是因缘吧！”
“唔，是的，不过并不确切。要知道，时光之轮编织时代因缘，它使用的丝线就是生命。但因缘并不总是固定的，如果一个人想要改变自己的人生方向，而他在因缘中也有这样的空间，时光之轮就会将这样的改变编织进去。因缘中总是存在微小改变的空间，但有时候，因缘不会接受太大的改变，无论你如何努力。你明白吗？”
兰德点点头，“我可以住在农场，或是住在伊蒙村，这就是一个小改变。但如果我想成为国王……”他笑了，罗亚尔也咧开那张大得过分的嘴笑了起来，他洁白的牙齿简直像凿子一样宽。
“是的，就是这样。但有时候，改变会选择你，或者是时光之轮为你选择了改变。有时候，时光之轮会搅动一根或几根生命的丝线，这样的话，周围所有的丝线都会不由自主地因此而改变，以此再影响到更远的丝线。影响逐渐向外扩张，形成命网。而第一根引起变化的丝线就是时轴。你对这样的改变无能为力，除非因缘本身发生变化。命网——又被称作塔马阿艾兰，持续的时间从数个星期到数年不等，它的影响范围可能是一座城镇，甚或是整个因缘。亚图·鹰翼就是时轴。我想，路斯·瑟林·特拉蒙也是。”他发出一阵浑厚的笑声，“哈曼长老会为我感到骄傲的。他总是唠叨我只对游记感兴趣，但我的确有时认真听课的。”
“这样啊！”兰德说，“但我不明白这和我有什么关系，我只是一名牧羊人，不是亚图·鹰翼，麦特和佩林也不是。这……太荒谬了。”
“我一开始并不知道你是时轴，毕竟我没有那种能力，但听你的故事，我几乎能感觉到因缘正在围绕你改变。没错，你是时轴，也许你的朋友们也是。”巨森灵若有所思地揉搓着宽大的鼻梁，最后，他自顾自地点点头，仿佛做出了决定。“我希望和你一起旅行，兰德。”
片刻之间，兰德愣在那里，怀疑自己是不是听错了。“和我？”他失声惊呼道，“你没听到我说的……”他突然看了房门一眼，那扇门关得很紧，厚重的门板可以阻挡住任何声音，但兰德还是压低嗓音，“你不知道是谁在追杀我吗？你应该是想去看看你们的树吧！”
“塔瓦隆有一片非常好的树林，我听说，两仪师一直在悉心照料它。而且，我想看的并不只是树林，也许你不是亚图·鹰翼，但至少在一段时间里，这个世界的一部分会围绕你而变化，也许这种变化现在就发生着。就连哈曼长老也会想看到你的。”
兰德犹豫着，能多一个旅伴当然是好事，现在和麦特在一起和孤身一人几乎已经没有区别了。巨森灵的出现让他感到安慰。也许罗亚尔是一名太过年轻的巨森灵，但他拥有那种不为外物所动的镇定，就像谭姆一样。而且罗亚尔去过许多地方，又见多识广。兰德看着耐心等待他回答的巨森灵，即使坐在椅子上，他也比大多数男人站立时更高。但是该如何掩藏住几乎有十尺高的同伴？兰德叹了口气，摇摇头。
“我不认为这是个好主意，罗亚尔。即使沐瑞在这里找到我们，我们在前往塔瓦隆的路上也是危险重重，而如果她没有……”如果她没有，那么她就是已经死了，其他人也都死了。哦，艾雯。兰德打了个寒颤。艾雯没有死，沐瑞会找到他们的。
罗亚尔同情地看着兰德，轻拍了一下兰德的肩膀。“我相信你们的朋友都很好，兰德。”
兰德点头表示感谢。他的喉咙太紧，让他说不出话来。
“至少你可以跟我聊聊天吧？”罗亚尔叹了口气，那声音就好像大铜号的低音奏鸣。“或许我们还能下一盘棋？除了吉尔师傅之外，已经有好几天没人和我说过话了，但他总是很忙。那个厨娘好像随时都有工作要让他做。也许这间旅店真的是那个厨娘的？”
“当然，我会的。”兰德的声音有些沙哑，他清了清嗓子，竭力露出笑容。“如果我们在塔瓦隆重逢，你就能带我去看那里的树林了。”他们一定都还平安。光明啊，不要让他们出事吧！
第37章 漫长的追逐
奈妮薇抓住三匹马的缰绳，朝夜色中窥看着，实际上，她在黑暗中什么也看不见，也不知道两仪师和护法在哪里。枯干的树枝围绕着她，在昏黑的月色中留下一道道细长扭曲的影子，树和黑夜完全遮蔽了沐瑞和岚，他们也从不曾让奈妮薇知道他们在做什么。岚只是低声说了一句，“不要让马出声”，就离开了她，把她像马童一样丢下了。奈妮薇瞥了一眼那些马，恼恨地叹了口气。
曼塔完全融入了黑夜里，就像它披着斗篷的主人一样，因为岚将它的缰绳亲手交给奈妮薇，这匹经过战斗训练的烈马才会允许奈妮薇靠近。现在它很平静，但奈妮薇依然清楚地记得它撅起嘴唇的样子，那时奈妮薇还没得到岚的允许，就要伸手去牵它的笼头。这匹黑马无声地卷起嘴唇，露出巨大的牙齿，吓得奈妮薇当时动也不敢动一下。想到这里，奈妮薇又警觉地瞥了一眼那匹战马，重新将视线转移到两个人离开的方向，同时用一只手漫不经心地拍着她自己的马。当阿蒂卜将白色的鼻子探到她手下的时候，她不由得吓了一跳。然后她也拍了拍阿蒂卜。
“不该亏待你，”奈妮薇悄声对阿蒂卜耳语，“只因为你的主人是个冷面……”她的声音在黑暗中又低了下去。他们在做什么？
离开白桥之后，他们经过了一些村庄。意识到隐妖、兽魔人和两仪师就在身边，奈妮薇觉得那些普通的市集和村舍反倒变得很不真实。他们本来一直沿凯姆林大道前进，直到有一天，沐瑞突然从阿蒂卜的背上向前倾过身子，向东方眺望，仿佛她一直看到远方的凯姆林，看到那里有什么在等着他们。
过了许久，两仪师终于长长地吐了口气，坐回到鞍上。“时光之轮依照它的意愿转动，”她喃喃地说道，“但我无法相信它的意愿是终结一切希望。我必须先照顾我能确定的，这也是时光之轮的意愿。”她将阿蒂卜转向北方，离开大路走进森林，一个拿着沐瑞钱币的男孩正在那个方向上。岚跟随在沐瑞身后。
奈妮薇最后看了一眼凯姆林大道，大道上没有多少人，远处能看见两辆高轮大车和一辆空马车，屈指可数的几个人背着行李，或者推着手推车徒步前行。他们之中只有一些人愿意承认自己是要去凯姆林看伪龙；但大多数人都会粗暴地否认这一点，特别是那些曾经过白桥的人。在白桥，奈妮薇开始相信沐瑞，某种程度的相信，虽然这样并不能让奈妮薇感觉更好一点。
当奈妮薇掉转马头跟上去的时候，两仪师和护法几乎已经看不见了，她急忙催马跑去。岚频频回头看她，招手要她跟上，但他也一直没离开沐瑞身旁。两仪师则只是紧盯着前方。
他们离开大路之后的第一个夜晚，那个男孩的痕迹也消失了。沐瑞，波澜不惊的沐瑞，突然从煮茶的小火堆旁站起，瞪大了眼睛。“他消失了。”她向黑夜中喃喃地说道。
“他是不是？……”奈妮薇无法将这个问题说出口。光明啊，我甚至还不知道他是谁！
“他没有死，”两仪师缓缓地说，“但他已经失去了他的标记。”她坐下来，声音平静。她从火上拿下茶壶，朝里面扔进几片茶叶，两只手没有丝毫颤抖。“到了早晨，我们继续朝这个方向前进，当我足够靠近的时候，不需要那枚硬币，我也能找到他。”
篝火渐渐熄灭的时候，岚用斗篷裹住身子，睡了过去，奈妮薇却久久无法入睡。她看着两仪师，沐瑞也闭上了眼睛，但仍坐在火旁。奈妮薇知道她没有睡。
最后一点火光熄灭后又过了很久，沐瑞睁开眼睛看着奈妮薇。即使在伸手不见五指的黑暗里，奈妮薇也能感觉到两仪师的微笑。“他重新拿到了那枚硬币，乡贤，一切都会好起来的。”她叹息一声，躺倒在毯子上，几乎立刻就发出熟睡时的悠长鼻息声。
奈妮薇也很累了，却仍然合不上眼，无论怎样克制，她的思绪仍然会不由自主地落在最坏的地方。一切都会好起来的。但经过白桥之后，她已经无法再让自己轻易相信这样的话了。
突然间，奈妮薇的意识从回忆中跃回到现实的黑夜里。一只手抓住她的手臂，奈妮薇压抑住喉咙里的喊声，摸索着握住腰间的匕首柄。但她很快就察觉到那是岚。
护法的兜帽掀在头后，他的变色斗篷和夜色完全融为一体，让他的脸好像悬挂在半空中一样，那只握住奈妮薇手臂的手也仿佛是凭空出现的一样。
奈妮薇颤抖着吸了一口气，她等待着护法批评她多么缺乏警觉，如此轻易就被人偷袭。但岚只是在鞍囊里翻了一下，说了一句，“我们需要你，”就跪下身，为马匹们上了缚足。
将马匹安置好之后，岚站起身，握住奈妮薇的手，牵着她向前走去。他的黑头发像他的斗篷一样，在黑夜中完全分辨不出来，而他在行动时发出的声音比奈妮薇还小。虽然很不情愿，但奈妮薇不得不承认，如果不是被他牵着手，可能转眼间她就再也找不到他了。奈妮薇不知道自己是不是能甩开他的手，他的手是那么坚定而有力。
他们走上一座小山丘，岚跪下身，将奈妮薇拉到身边。又过了一会儿，奈妮薇才看见沐瑞也在。穿深色斗篷的两仪师一动也不动，很容易被当成是影子。岚指引奈妮薇向山坡下一大片林间空地望去。
奈妮薇在月光中皱起眉头，很快又露出明白的微笑。那些成排的浅色影子是帐篷——一片营地。
“白袍众。”岚悄声说，“两百人，也许更多，那里有一处好水源，还有我们要找的那个男孩。”
“在那座营地里？”奈妮薇感觉到岚在点头。
“在营地正中央，沐瑞知道他的确切位置。我在那里看到了他正处于监押中。”
“被监押？”奈妮薇问，“为什么？”
“不知道，圣光之子不该对一个乡下男孩感兴趣，除非他引起他们的怀疑。光明在上，白袍众会对任何事情产生怀疑。但我还是对他感到担忧。”
奈妮薇随口问道，“你打算怎么解救他？”岚瞥了奈妮薇一眼，奈妮薇才意识到自己早已笃定岚会再次潜进这座两百人的营地中心，将那个男孩带出来。毕竟，他是护法，那么多传奇故
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