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时光之轮 1 世界之眼-第8部分
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兰德竭力想让自己的口腔湿润一些。他打着哆嗦，深深地吸了口气，然后用最大的力气高声喊道，“它们从后门进来了！”这句话嘶哑得也不像人声了。但至少兰德将它们喊出了口，在此之前，他甚至没有信心能够发出声音。“我已经出来了！爸爸快跑啊！”喊完最后一个字，他已经向农场外飞奔而去。
靠近后门的房间里立刻响起了可怕的咆哮声和窗板破碎的震响。兰德的身后传来了重物落地的声音，至少有一个怪物已经从窗户跳出来了。兰德没有回头去看。他像一只从猎狗群中逃命的狐狸一样飞奔过空旷的场院，一直向森林冲去，但当他跑进离他最近的一片黑影中时，他立刻趴下身，匍匐回身向谷仓的影子里爬去。有什么东西落在他的肩膀上。他挣扎着，不知道是要战斗还是要逃跑，直到他发觉自己抓住的只是谭姆新做好的锄头柄。
白痴！片刻之间，兰德只是趴在原地，竭力要控制住自己的呼吸。像科普林家一样的白痴！他终于爬到了畜栏后面，手中还拽着那根锄头柄。这东西很难被当作武器，但也总比没有好。他的眼睛一直在警惕地搜索着场院里的每一个角落。
刚刚跳出来追赶他的怪物已经不见了踪影。它有可能在任何地方，甚至也许正潜伏在兰德背后，准备好要偷袭他。
在兰德左侧，羊圈里充满了惊恐的咩咩声。羊群来回乱窜，仿佛要找一个洞逃出来。透过窗口能看见黑影在房里不停地闪动，伴随着金属撞击的声音在黑暗中激荡。突然间，一扇窗户向外爆裂开来，谭姆跳出窗口，手中仍然擎着那把剑。他没有向远处逃跑，反而朝房子后面奔去。身躯庞大的怪物纷纷从打破的门口和窗口中挤出来，追在他身后。
兰德难以置信地盯着父亲跑去的方向。为什么他不快些逃走？但他立刻就明白了。因为他是在房子后面时向父亲叫喊的。“爸爸！”他高喊道，“我在这里！”
谭姆猛转过身，不是跑向兰德，而是朝远离他的方向跑去。“跑啊，小子！”他一边跑一边喊，同时挥舞着手中的剑，仿佛有什么人正在他前面跑着。“藏起来！”十几个巨大的黑影紧跟在他身后，吼叫和尖嚎声让空气仿佛也在不停地颤栗。
兰德退回到畜栏的阴影里。即使房子里还有怪物，从那边也看不到他。至少他在这里是安全的。但谭姆就不然了，谭姆要把这些怪物从他身旁引开。兰德两只手紧握住那根锄头柄，紧咬牙关以避免牙齿打颤。用一根锄头柄对抗那种怪物和用硬头棒与佩林对打应该不是一回事。但他不能让谭姆孤身去对抗那些怪物。
“如果我像猎兔子时那样移动，”他悄声对自己说，“它们绝对不会听到我，也不会看到我。”鬼怪一般的吼叫声仍然充斥在黑暗中。兰德用力咽了口唾沫。“虽然它们更像是一群饿狼。”他无声地离开畜栏，向森林中溜过去。他的双手紧握着那根锄头柄，连手都握疼了。
当兰德终于走进了树丛，他感觉轻松了许多。那些怪物想要在树林中找到他绝不是一件容易的事。但是当他蹑足潜踪地在林间行走时，月光照出的影子也在不停地移动，仿佛森林中的黑暗也在不停地变化、移动。树木也在渗透出凶恶的气氛，树枝如同一根根向他伸出的利爪。它们真的只是树枝吗？兰德几乎能听到一阵阵凶狠的笑声被压抑在喉咙中，似乎有无数怪兽就潜藏在这片黑暗里，等待着他落入陷阱。追赶谭姆的怪物们发出的吼声已经渐渐远去，但在随之而来的寂静中，每一阵从他身旁掠过的微风都会让他不禁瑟缩一下。他把身子伏得越来越低，移动的速度也越来越慢。因为害怕被听到，他几乎不敢呼吸了。
突然间，一只手从后面捂住他的嘴，另一支铁铸一样的胳膊搂住了他的腰。他拼命地伸手到背后抓挠着，想要抓住攻击他的怪物。
“别扭断我的脖子，小子。”耳边传来父亲沙哑的耳语。
松弛的感觉如同洪水般涌遍兰德全身，他觉得自己的肌肉仿佛都化成了水。父亲一放开手，他就倒伏在地上，大口喘息着，仿佛跑了好几里路一样。谭姆倒在他身边，用一只手肘撑着身体。
“我要是想到你这几年长得这么快，我就不会像刚才那样试着抓住你了。”谭姆轻声说。他一边说，一边还在警惕地观察周围。“不过我必须确保你不会开口说话。有些兽魔人的耳朵像狗一样灵敏，也许比狗的还要好。”
“但兽魔人只在……”兰德的声音低弱了下去。今晚之后，兽魔人再也不只是传说了。那些应该是兽魔人，甚至即使是暗帝现身他也不应该觉得奇怪了。
“你确定是……兽魔人？”兰德悄声说。
“确定。但，是什么把它们带到两河来的……以前我从没有见过兽魔人。但见过兽魔人的人向我描述过它们的样子，所以我知道一点有关它们的事。也许我们能靠这一点皮毛活下来。仔细听着，兽魔人在黑夜中比人类看得更清楚，但光亮会让它们暂时失明。也许就是靠这个我们才能从那么多兽魔人中逃脱。有些兽魔人能够依靠气味和声音追踪，但它们据说非常懒惰，如果我们能和它们周旋足够长的时间，也许它们就会放弃。”
兰德的感觉并没有因此好多少，“在那些故事里，兽魔人都憎恨人类，为暗帝效忠。”
“兽魔人毫无疑问属于牧夜者的羊群，小子。它们为了杀戮的快感而杀戮。它们绝对无法信任，只有恐惧才能控制它们。我只知道这么多了。”
兰德打了个哆嗦。他不认为自己想要遇见会让兽魔人感到恐惧的东西。
“你认为它们仍然在找我们？”
“也许，但也许它们已经放弃了。它们似乎不是很聪明。只要我们进入森林，我就能让那些追我的兽魔人向山上跑。这不会很困难。”谭姆摸索着右侧肋部，然后将手掌伸到面前。“但我们应该做最坏的打算，不能心存侥幸。”
“你受伤了。”
“声音放低，小子。只是小伤，现在没时间去管它。至少，天气比原先暖和一点了。”谭姆躺在地上，重重地吁了口气，“也许在外面露宿一晚还不算太糟。”
实际上，兰德一直在思念自己的外衣和斗篷。树枝挡住了强风，但吹在身上的冷风仍然像刀割一样。他犹豫地碰了一下谭姆的脸，立刻缩回手指：“你发烧了。我必须带你去奈妮薇那里。”
“没关系，小子。”
“我们没有时间可以浪费了。夜里走这段路要用的时间更多。”兰德爬起身，想要将父亲也扶起来。谭姆咬紧的牙关中发出一声微弱的呻吟，兰德急忙将他放回地上。
“让我休息一下，孩子。我累了。”
兰德将手在自己的大腿上重重一拍。如果是在房子里，有炉火和毯子取暖，有足够的清水和柳树皮降温，也许他愿意等到天亮，再为贝拉架好车，将谭姆送到村里去。但是这里没有火，没有毯子，没有大车，也没有贝拉。这些全都在家那边。他不能移动谭姆，但他至少能将那些东西中的一部分弄到谭姆身边来。也许兽魔人已经走了。它们迟早要走的。
兰德将锄头柄扔在地上，抽出了谭姆的剑。剑刃在暗淡的月光中闪动着依稀可见的光芒。他不太适应这把剑的长柄，它的重心也显得有些怪。兰德将它空挥了几次，叹了口气，只是砍砍空气当然很容易。但如果他真的遇到兽魔人，也许他只会逃跑，或者是僵立在原地，直到兽魔人用巨剑劈开他……不要再想了！这一点用都没有！
当兰德站起身时，谭姆抓住了他的胳膊。“你要去哪里？”
“我们需要大车，”兰德低声说，“还有一些毯子。”他没费任何力气就将父亲的手拉开了，这让他大吃一惊，“好好休息，我会回来的。”
“小心。”谭姆喘息着说。
在昏暗的月光中，兰德看不见父亲的脸，但他能感觉到父亲正盯着自己。
“我会的。”我会像溜进鹰巢的老鼠一样小心，他心里想。
兰德像影子般无声地溜进黑暗里。他想起了小时候和朋友们在树林中捉迷藏时，无声无息地走到另一个人背后，在他毫无察觉的时候伸手按住他的肩头。但他没办法让自己的心情像那时一样镇定。
从一株树下溜到另一株树下，兰德竭力要想出一个计划。当他到达树林边缘时，他已经换了十个计划。一切都取决于兽魔人是否还在那里。如果它们走了，他只需要进入房间，拿走所需的一切就可以。如果它们还在……那他就只能回谭姆那里去。他不喜欢那样，但如果丢掉性命，他就更救不了谭姆了。
兰德朝农场上望过去。在月光下，畜栏和羊圈在月光下只是两团黑色的影子。房子的前窗和敞开的大门里仍然有灯光透出。房间里只剩下父亲点亮的蜡烛了吗？或者那是兽魔人为他设下的圈套？
夜鹰的一阵尖叫让兰德打了个冷战。他紧靠在树上，浑身颤抖不已。必须采取行动。他趴伏下身子，向前爬行，一只手还笨拙地握着那把剑。就这样一直爬到羊圈后面，他才让下巴离开了地面。
靠在羊圈的石墙上，他仔细地倾听着。黑夜中听不到丝毫声音。他小心地抬起头，越过石墙向场院中观望。没有任何动静，窗户中也没有影子晃动。是先去取贝拉和大车，还是先去拿毯子？最后他决定去有光的地方。畜栏很黑，如果有伏兵在里面，他完全无法察觉。至少他能看见屋子里有些什么。
当兰德再次放低身子的时候，他忽然停了下来。没有声音。也许羊们已经重新入睡了，但这种情形并不正常。即使是在深夜，也总会有几只羊醒着，发出一些很小的声音。他几乎看不清蜷伏在圈里的羊，不过他面前就躺着一只。
竭力不发出任何声音，他伸出一只手摸索着那只羊。他的手指碰到了卷曲的羊毛，然后是一片湿润，那只羊完全没有动。他喘息着撤回了手，跌坐在羊圈外面，甚至连手中的剑都差一点丢掉。它们为了杀戮的快感而杀戮。他颤抖着在泥土中擦掉了手上那应该是血的东西。
他严厉地告诫自己，一切正常，兽魔人屠杀之后就离开了。他一边在心中重复着这样的话，一边爬过农场，尽量压低身子，同时注意四周的情况。他从没有想到过自己竟然会羡慕蚯蚓。
到了房子前面，他靠到墙上，就在那扇破碎的窗户下面，仔细倾听里面的动静。但他能听到的只有血液在耳膜中激荡的声音。他缓缓站起身，向窗子里望去。
炖菜锅倒扣在炉灰上，屋中到处都是破碎的木片，没有任何一件家具是完整的。被掀翻的桌子断了两条腿；橱柜的抽屉全被抽了出来，砸得粉碎；大大小小的柜门都被拉开，斜挂在铰链上，里面的东西被散乱地扔在地板上；所有物品上都蒙了一层白色，兰德判断那应该是面粉和盐，装放这两种食物的口袋全被扔到了壁炉前。四具躯体倒在这一片狼藉中，全都是兽魔人。
兰德认出了其中一个长山羊角的兽魔人。另外三具躯体也和这一个一样——巨大的人形身体上生着獠牙、利角、羽毛和刚鬣，看上去凶恶丑陋。只有他们的手无一例外是人形的，但这只是让它们看起来更加可憎。两具躯体上穿有靴子；另外两具只是蹄子。兰德望着这一切，直到眼睛疼痛，才发觉自己一直没有眨眼。这些兽魔人一直没有任何动作，它们一定已经死了。谭姆还在等着他。
兰德从前门跑进房子，立刻又停住脚步。房间中的恶臭让他感到窒息。就算是几个月没有清理粪便的马厩也不可能有这样的气味。污秽的气息玷污了房间里的一切。兰德勉强用嘴呼吸着，开始在家具残骸中翻找。之前橱柜里应该有一个水囊。
背后的地板上传来一阵响声，让兰德背脊泛出一阵寒意。他猛转过身，几乎绊倒在倾倒的桌子上。他稳住身子，紧咬牙关，把呻吟的欲望吞了回去。
一名兽魔人正慢慢地站起来。在它深陷的双眼下长着狼嘴，两颗眼珠闪动着冰冷的光泽，太像人类的眼睛了。两只生满硬毛的尖耳朵不住地抽搐着。它跨着羊蹄迈过另一个兽魔人，黑色甲叶在它的皮裤上刮蹭着，发出令人牙龈发酸的声音。它的腰侧挂着一柄镰刀状的巨剑。
兽魔人的嘴里发出一些沙哑的喃喃自语，然后它说道，“其他的都跑了，纳嘎留下了，纳嘎聪明。”它的话音含混扭曲，难以辨别，绝不是人类的嘴能说出来的。兰德怀疑它的语气中有安抚的意思，但他的视线始终无法离开那些肮脏而又锋利的长牙。随着这头怪物的话语，它们不停地在它一开一合的嘴里闪现。
“纳嘎知道有人会回来，纳嘎会等。你不需要剑，放下剑。”
听到兽魔人所说的，兰德才意识到自己一直双手紧握着父亲的剑，高举在面前指着那头怪物。那头怪物的肩膀超过了他的头顶，胸口和手臂远比卢汉师傅的更加壮硕。
“纳嘎不会伤你，”怪物向前迈了一步，手中还在比划着，“放下剑。”他的手背上立着一簇簇黑毛，仿佛钢针一样。
“停下，”兰德希望自己的声音能显得更坚定一些，“你们为什么这么做？为什么？”
“Vija daeg voghda！”兽魔人吼了一声，却又立刻龇起尖牙，露出一个笑容，“放下剑，纳嘎不伤你。魔达奥想和你说话。”它的面孔突然扭曲了一下，仿佛是恐惧的表情。“它们会来，你和魔达奥说话。”它又迈出一步，一只巨手落在腰间的剑柄上。“你放下剑。”
兰德舔了舔嘴唇，魔达奥！也就是隐妖！故事中最可怕的生物也在今晚出现了。兽魔人和隐妖相比根本就不算什么，他必须逃走。但如果兽魔人抽出那把巨剑，他就没有任何机会了。兰德强迫自己露出一个颤抖的微笑。“好吧，”
他将剑柄攥得更紧，放低双手，“我会谈谈。”
那野狼般的微笑瞬间化为一声狂吼，接着兽魔人向兰德扑了过来。兰德绝对想象不到如此巨大的怪物竟然有这么快的动作。他只能拼命将手中的长剑捅了出去。兽魔人一下子将他撞在墙壁上。他觉得肺里的空气全部被挤了出去。他努力想要呼吸。而此时兽魔人已经将他压倒在地。兰德在沉重的压迫下疯狂地挣扎着，竭力要躲开那双伸向他喉咙的巨手，还有那两排锋利的牙齿。
突然间，兽魔人一阵痉挛，不再动了。兰德已经满身瘀青和擦伤，沉重的怪物躯体压在他身上，让他几乎无法呼吸。片刻之间，兰德只能惊愕地躺在地上。但他很快就恢复理智，从兽魔人身下爬了出来。父亲的剑穿透了兽魔人的身体，直立在它背后。兰德这才确信自己毕竟是做到了。污血沾染在剑刃和兰德的手掌上，将他衬衫胸前的部分也浸成了黑色。兰德感到自己的胃在抽搐。他费力地咽了口唾沫，压抑住恶心的感觉。他从未有过这么强烈的恐惧，从未这样剧烈地颤抖，也从未因能够活下来而感到如此庆幸。
狼头兽魔人说过，它们会回来，而且还有一名魔达奥——隐妖。在故事里，隐妖都有二十尺高，双眼会喷出火焰，骑着暗影，就像骑马一样。隐妖一侧身就会消失，能够穿过任何墙壁。他必须尽快拿到需要的东西，尽快离开。
兰德又费力地翻过兽魔人的尸体，想拔出父亲的剑。看到兽魔人的一双眼睛仍然大睁着，他差点转头就逃。过了好一会儿，他才确信这个兽魔人的确是死了。
兰德在一块烂布上擦了擦双手（这块烂布在今天早晨还是谭姆的一件衬衫），随后才从兽魔人的尸体上抽出那把剑。擦净剑刃后，他不情愿地将那块布放在地上。没有时间整理房间了。这个念头让他笑了起来，但他不得不立刻咬紧牙齿，以免它们打颤。他完全不知道在这件事过后该怎样清理这幢房子，才让它能够重新成为他和父亲的居所。那可怕的臭气也许已经渗进房屋的木材里。但现在不是想这些的时候。没有时间清理，也许也不会有时间做任何事了。
兰德想不清楚自己到底要拿些什么，但谭姆在等他，兽魔人随时会回来。他匆忙搜集了一些他能想到的物品。楼上卧室中的毯子，能够给父亲当绷带的干净布外衣，他们的斗篷，放牧时用的水囊，和一件干净衬衫。他不知道自己何时能换上这件衬衫，但他希望一有机会就可以换去身上这件沾满血污的衣物。盛柳树皮的小袋和其他药品都被扔到一个黑暗的角落里，被蹂躏得仿佛是一堆烂泥，让兰德无从分辨。
火炉旁仍然有一桶谭姆打进来的水，而且奇迹般地没有洒，也没有被污染。兰德用那只桶里的水装满了水囊，又匆匆洗了一下手。最后他迅速地环顾一下房间，确认还有没有什么东西忘记了。他在废物堆中找到了自己的长弓，但弓背在最粗的地方被撅断了。他打了个哆嗦，长弓从他的手中落到地上。找到的这些东西应该已经够用了——兰德做出了这样的决定。他用最快的速度把这一切堆到了门外。
离开房子之前，兰德又在地板上找出了一盏破掉的油灯。幸好里面还有油。他用蜡烛将灯点燃，关闭了灯罩上的百叶窗——部分原因是防止风把灯吹灭，但更重要的还是为避免暴露行踪。就这样，他一手提灯、一手握剑地跑出了房子。他不确定自己能在畜栏里找到什么。羊圈中的情况让他不敢有太多奢望。但他需要贝拉和大车将父亲送到伊蒙村，他必须抱着希望。
畜栏的大门敞开着，一扇门板挂在铰链上，在风中来回摇晃。乍看上去，畜栏里面的情形和平时没有什么不同。但他的视线落在空旷的厩里，厩门的门板都被扯掉了，贝拉和奶牛都不见了踪影。兰德急忙跑到畜栏里面，大车侧翻在那里，半数轮辐都折断了，一根车辕只剩下一尺长，断掉的车辕掉在一旁。
兰德心中充满了绝望。他不确定自己是否有体力将父亲背到伊蒙村，而且父亲也未必能经受这样的颠簸，或许这会比高烧更致命。但这是唯一的机会了。他在这里已经做了能做的一切。当兰德转身准备离开的时候，他又看到了那辆破损的大车，他忽然笑了。
他将油灯和剑放在覆盖着干草的地板上，双手抓住大车，将它重新翻正过来。大车重重地落在地上，又有几根轮辐折断了。他将肩头顶在大车下面，把车前端扛起来，让大车剩下的一根完整的车辕斜立着，然后抓起剑，向这根粗硬的梣木车辕用力砍下去。让他惊喜的是，车辕很快就被劈开了，就算是一柄好斧子也未必能砍得这么快。
车辕断落时，兰德惊讶地看着这把剑的剑刃。劈砍这么硬的老木头，即使是最锋利的斧子也难免会受损，但这把剑仍然寒光闪闪。兰德用拇指轻触一下剑刃，急忙将被割破的拇指塞进口中吮吸。这把剑像剃刀一样锋利。
但兰德没有时间惊讶了。他吹熄了油灯（现在如果不小心让畜栏着火就太糟了），他扛起地上的两根断车辕，向自己堆放在屋外的那些物品跑去。
这样奔跑让兰德感到很吃力。车辕加上那些毯子之类的东西并不算重，但想要掌握平衡却非常难。当他在犁松的田地中奋力前行的时候，车辕却总是左右摆动，仿佛在努力地挣脱他的手臂。进入林地之后，这种情形更加严重了。树根和树枝不停地绊他、扯他，甚至要把他撞倒在地。兰德可以将它们清理到一旁，但这样会在他身后留下清晰的痕迹，他要让这种痕迹尽可能不要出现。
谭姆还在刚才的地方，看上去像是睡着了。兰德希望父亲真的是睡着了。他怀着恐惧的心情放下肩扛的东西，伸手到父亲的脸上探了探。谭姆还有呼吸，只是体温更高了。
兰德的碰触让谭姆醒了过来，但他还是处在半昏迷的状态。“是你吗，孩子？”他喘息着说，“真担心你。光明的梦已经消失，只剩下了噩梦。”他呓语着，声音越来越轻。
“别担心，”兰德说。他将外衣和斗篷盖在父亲身上，“我会用最快的速度送你到奈妮薇那里去。”他一边向父亲和自己保证，一边匆匆脱下染血的衬衫，换上那件干净的。扔掉血污衬衫时，他觉得自己就像洗过了澡一样。“我们到村子里就安全了，乡贤会处理好一切的。别担心，一切都会好起来的。”
当兰德穿上外衣，俯身去检视父亲的伤口时，这个想法就像一座灯塔在他的脑海中闪烁着光亮。到村里就安全了，奈妮薇会治好父亲。他只要把父亲送到那里就行了。
第6章 西林
在月光中，兰德并不能看得很清楚，不过谭姆的伤口似乎只是肋侧的一道小伤，伤口并不比他的手掌长。兰德难以置信地摇摇头，他曾经见过父亲受过比这个更严重的伤，而那时父亲只是将伤口清洗一下，甚至没有停止工作。他急忙在父亲的身上寻找更严重的伤口，结果却一无所获。
不过，虽然伤口很小，伤势却让人忧心。伤口周围的皮肤发烫，而身体其他地方的温度已经让兰德不由自主地咬紧牙关了。这种高烧足以杀死一个男人。兰德用水囊中的凉水浸透了一块布，将湿布敷在父亲的额头上。
随后他又尽量轻柔地洗涤包扎了父�
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