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庄园美事-第89部分
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第二百零七章 选谁
杰瑞走后，凯瑟琳将报酬发放给成衣工厂的成员们。
准确地说，是分红。每一个人每产出一件产品，按照高中低档不同的质量就能得到不同的报酬。这大大提高了成员们的积极性。在谢瓦利埃，纺织业主们用鞭子驱赶人们日以继夜地工作，而在纽芬，凯瑟琳和唐娜婆婆等管理者需要在傍晚时分撵大家回家休息。
不过有利就有弊。由于采用分红制，每位成员的报酬都要单独计算单独发放，工作量很大。等忙完，凯瑟琳和负责发钱的同伴们都要累散架了。几乎每一个回到家后都是匆匆吃两口饭，然后钻进被窝好好休息一晚。
只有凯瑟琳除外。
夜幕笼罩下的村庄如此静谧，让凯瑟琳的心也能平静一些。
“你怎么还没睡？”
凯瑟琳闻声回头，看到母亲也走出家门，正向自己走来。
“没什么。”凯瑟琳赶紧起身，往回走。
却被母亲拦住了。
母亲握住她的手腕，温柔但不容她逃避地将她拉回到原来她坐着的位置，自己也坐下：“你最近不太对劲。怎么了？”
“没怎么。我……”凯瑟琳低下头，想怎么搪塞过去。但过去很久了还是在拉着“我”的长音。
“为了你的婚姻。对么？”母亲问。
凯瑟琳的头更低了。
不过即使低着头，凯瑟琳依然能感受到母亲的笑意。“以前常听神父们讲道，说爱情和婚姻不可兼得。”母亲似乎回忆起了什么，“可是啊，没有感情的婚姻，注定是悲剧。虽然我们每个人都在为升天堂做准备，可谁也没说婚姻中受苦越多，越容易蒙主恩召不是？”
说完，母亲让凯瑟琳侧身。跟她面对面：“你告诉妈妈，你是不是不喜欢凯尔。”
“……凯尔人很好。”沉默片刻后凯瑟琳开口，“我挑不出他的缺点，也没有不喜欢他哪一点。虽然他的父亲可能有问题。但那不是他的错。而且我跟他已经订婚了，只差发婚誓而已。我不能反悔。”
“那杰瑞呢？”母亲柔声问。
“杰……”凯瑟琳噎了一下，“他怎么了？妈妈你知道杰瑞是谁。问他有什么意义。”
“杰瑞的身份和你的确过于悬殊。我和你父亲很不同意你和他在一起。”母亲淡淡地说。
你看，所以我说不用问吧。凯瑟琳心里这样想着，却忍不住感到失落。
“但现在的状态，也不能嫁给凯尔！”
母亲陡然变得严厉。“婚姻中一方心系他人是不幸的根源，尤其是妻子！身为妻子，你必须成为丈夫的支柱。你的灵魂，你的*，必须全心全意奉献给你的丈夫。而不是其他任何人，一点点也不行！我们没活在爱情故事里，你更不是公主，不可能要求杰瑞——无论他叫什么——做你的骑士。就算他真的全身心为你付出而不要求你任何的回报，你也不能接受。因为哪怕是精神上的牵扯也会毁了你的婚姻。毁了你。”
母亲吸了口气，对呆若木鸡的女儿放缓了语气：“那么反过来，如果你真的忘不了他，那还不如直接嫁给他。如果意志力不够坚定无法守贞，那还不如缔结婚姻。延伸一下，如果你意志力不够坚定到对你的丈夫全心全意，那么你告诉我。你能对谁全心全意？我们去找他做你的丈夫。”
这，这也能行？
凯瑟琳被母亲这既“超前”又符合这个时代逻辑的思想给震住了。
母亲用温柔又坚定的目光鼓励她。凯瑟琳锈钝的大脑终于开始思索。
凯尔和杰瑞，我到底选谁？
凯尔人温柔，对我很好。他是我的未婚夫，而且正在危险之中，我不能趁他不在的时候背叛他。
杰瑞不是杰瑞。他是克里斯蒂安？德？罗塞尔。他高高在上无法触及。灰姑娘的故事永远只存在在童话里。
凯尔他爱我。或许那只是喜欢还不到爱的程度，但假以时日，那一定会成为亲情。亲情也是爱。我们会生活得很平静，很温馨。
门当户对也有道理，因为每个人成长的环境决定了他的喜好、习惯还有他遇事思考的方式。价值观不同的两个人怎么生活在一起。
我跟凯尔已经订婚了。已经订婚了。已经订婚了！
“……杰瑞。”
自己说话的声音。凯瑟琳却听不见。
“我喜欢杰瑞。”
不是凯尔，不是克里斯蒂安，而是……杰瑞。
凯瑟琳感觉到自己被母亲拥抱在怀中，听见母亲说：“妈妈明白了。你不用担心，其他的交给妈妈和爸爸就行。”
“可……”
“不需要可是。”母亲在凯瑟琳的额头印下温柔的吻，“回去睡觉吧。我的孩子。”
我会一夜无眠。凯瑟琳如此认定。
然而当她第二天早晨睁开眼，天已经大亮，父亲母亲都出门去了。面对姐姐的询问，珍妮耸肩又摇头，完全不知道爸爸妈妈去了哪里。
其实凯瑟琳当然知道父母去干什么了，她只是希望有个人告诉她她猜错了……或者，告诉她猜对了。
整整一天，凯瑟琳在焦灼和不安中度过，等父母回来了才惊讶地发现已经黄昏了。父亲母亲对这一天发生了什么只字不提，只告诉凯瑟琳结果：“你放心吧，你和凯尔的婚约取消了，杰瑞明天便上门议亲。”那语气，好像这不过是上山摘个桃的事。
不过凯瑟琳还是找机会偷听到了父母和家人们的议论。这还得感谢家里那两个热烈的小八卦和一个冰山大八卦。父亲母亲显然在路上说好不要在家里谈论，刚开始还说得很隐晦，但起了一个头，后面就会越说越顺畅。
于是凯瑟琳偷听到父亲愤怒不已地说：“汉克？克莱蒙太欺负人了，竟然腆着脸说自己一直把凯瑟琳当成亲生的孩子。我呸！明明就是想让凯瑟琳去他家守一辈子寡！提到凯瑟琳，就说她相当于跟凯尔结婚了，提到他家的财产，就说凯瑟琳和凯尔到底还没发婚誓。妈的以为我瞧得上他家的几亩薄田！咱们家就算全体去做流民，也犯不着卖女儿！”
母亲劝父亲消消气。“反正凯尔已经失踪了，凯瑟琳和他的婚约不再有效。”
凯尔失踪了？！
凯瑟琳一时之间，心中五味杂陈。有担忧，有释怀，因释怀而充满罪恶感，又觉得罪恶感没有必要，乱如麻地搅合在一起。
凯瑟琳甩了甩头，继续侧耳偷听。原来这消息是从杰瑞那里传来的。父亲母亲今天先去找凯尔父亲要取消她的婚约，好像不怎么愉快。中午在谢瓦利埃午休的时候杰瑞找到他们，告诉他们确认凯尔失踪的消息。
这会不会是杰瑞得知父亲母亲要取消婚约，所以故意这么说？
凯瑟琳摇摇头嗤笑自己多疑。这种事吧换成崔浩的确能干出来，但她相信杰瑞不是那样的人。再说他要制造凯尔失踪的假消息早就可以动手了何必等到现在。
中间漏听了一段。耳朵再贴上去，凯瑟琳听见父亲怀疑地说：“不会吧，汉克他应该只是失去了儿子，想要再找个依靠。这我理解，但不能是凯瑟琳。”
“没那么简单。如果他不想因为儿子这段有名无实的婚姻而将所有的财产拱手送给咱们，那只要解除婚约就行。说得难听点，把凯瑟琳赶出家门这事就结了。可他为什么要求凯瑟琳一定要到他家去住？明明一副守财奴的架势，干嘛还给自己找这么个麻烦？要知道他这么做相当于承认凯瑟琳与凯尔的婚事，而凯瑟琳一旦‘改嫁’，他家的财产至少属于凯瑟琳这个儿媳妇的部分就将跟着一起飞到别人怀里了。”
“所以他一定会让凯瑟琳守寡一辈子，守在他们身前给他们端屎端尿。”父亲恨恨地说。
“如果这样，他们一定会提出收养凯瑟琳。可汉克虽说把凯瑟琳一直当亲生女儿看待，但并没有打算让凯瑟琳真的做他的女儿。”母亲说。
“可能舍不得出嫁妆吧。”父亲不愿意再谈这个问题了。
“但他们本来就不打算让凯瑟琳出嫁，哪来的嫁妆？”母亲却并不想放过。
凯瑟琳忽然有点郁闷。你们不是在解决我的婚事么怎么扯到这上面了。
父亲沉默了一阵。“那你的意思是？”
“我……还说不太好。总觉得这里头有不对的地方。”母亲沉吟道。突然，她的声音无比开朗，“总而言之，凯瑟琳和凯尔的婚约取消就对了。咱们来安排安排她的婚事吧！亲爱的，你说教堂用什么点缀比较好？”
屋外的凯瑟琳绝倒！妈妈，您这话题转换太强势啦！
稀里轰隆哐当！
家人们冲出门，发现了正在杂物堆里挣扎的凯瑟琳。绝倒绝倒，她没想到自己竟然真的倒了。
没办法，谁让接下来父亲那句正经八百的“当然是百合！我明天就去留尼城联系花匠。”杀伤力太强。
完了完了，这下偷听神马的都暴露了。
瞧着凯瑟琳通红的脸，一家人全都笑了。
第二百零八章 家人
最近，一个大消息传到了纽芬和谢瓦利埃：北边的起义失败了。
村民们并不知晓那场起义被称作扎克雷大起义，更想不到它会被载入史册，直到几百年后，起义失败后的惨烈屠杀依然会令人触目惊心。实际上，如果不是因为有两件事让谢瓦利埃和纽芬人跟这场起义有牵扯，那么这里的人根本不会关心在够不着望不见的远方，到底死了两万人还是二十万人。
首先第一件事，一个月前谢瓦利埃暴乱曾经一触即发，当时有人怂恿村民们杀死谢瓦利埃家族再投身北方的起义军。此刻人们再想起当时的场景，无不心有余悸地拍胸脯说幸好没去，对阻止了暴乱的伯爵之子克里斯蒂安少爷和纽芬管家之女凯瑟琳又多了一份感激。
第二件事，则是谢瓦利埃家族总管独生子，凯尔？克莱蒙的失踪。凯尔前往巴黎送信，很倒霉地卷入了起义的洪流之中。有附近庄园的人九死一生地回来，偶然被人问起凯尔？克莱蒙，信誓旦旦地说亲眼见到他被屠杀农民的贵族军队抓走。但具体是哪一股贵族军队他说不清楚。听闻消息，谢瓦利埃和纽芬的村民们唏嘘不已，对精神完全垮掉的总管一家抱有深深地同情。
凯瑟琳一家也是如此。
“总管做过的事，还是不要公布好了。”凯瑟琳对杰瑞说。
“这是为什么？”杰瑞不解，“所有材料都整理好了，牧猪人夫妇那边终于也取得了可靠的证词，他逃不掉。”
“我知道他逃不掉。”
凯瑟琳叹了口气。刚刚从牧猪人夫妇口中得知凯尔父亲为了得到纽芬管家的位置无所不用其极的时候，她和家人们也愤怒得想要立即公之于众，让他受到惩罚。但这些凯尔都不知情，万一他有一天九死一生地回到家，却发现自己的父亲被吊死在绞架上，那实在有些残忍。
凯瑟琳说：“没有什么比凯尔失踪对他的打击更大了。上帝自有裁决。我们就不要多事了。再说我们现在不都好好的么？”
虽然父母的过错却报复在孩子身上让凯瑟琳很不爽，但为了凯尔，她和她的家人愿意放下。
“是啊。都好好的。”
迎着微风，杰瑞轻轻叹息。手握得更紧，把凯瑟琳的手握得更稳。
感受到杰瑞手掌的力道，凯瑟琳的脸又是一阵微红。她故意咳嗽一声，装作没知觉：“新一批的亚麻原料该送来了哈。”
“这你放心。”手心里有一只软乎乎的小手，杰瑞的心情那叫一个阳光明媚，“下次可有份大订单哦，不准备扩大规模？”
“我倒想咧。”提到这事凯瑟琳有点头痛。纺织间已经从一个扩展到三个，成员也扩展到从前的三倍，纽芬的剩余劳动力基本都被调动起来了，可在杰瑞的订单前还是捉襟见肘。再要扩大规模。纽芬的土地耕种就要受到影响了。
“那向耕田的农夫们伸手吧。”杰瑞说。
“你说得倒轻巧，那地谁种啊。难道我们也要卖地吗？忘了谢瓦利埃的纺织间怎么没的了！”说完凯瑟琳没好气儿地白了杰瑞一眼。
只是这闹脾气的样子更让杰瑞春光满面。他把准备好的解决方案说给凯瑟琳听。里头涉及了许多机械的知识，所以有些长。凯瑟琳一字一字认真地听完，并同时仔细思索，验证是否如杰瑞所说的那般有效。最终等杰瑞说完。凯瑟琳不禁惊叫：“这样的话，土地耕作的效率可以提升不少！”
杰瑞点头：“是啊，每个人的效率都提升了，每个人在土地上劳作的时间都减少了，每个人就都有时间去参加纺织间的工作了。怎样？不错吧。”说完忍不住得意地呲牙笑。
“那当然。赶快去告诉我父亲！”凯瑟琳这就拖着杰瑞往家跑。
“哎哎，等会儿……”杰瑞没料到凯瑟琳这么兴奋，“别着急嘛再散会儿步……”
他们两人正在原野散步。夏日日光清朗。野花芬芳，浪漫得很呢。
散步个大头鬼啊。凯瑟琳不由分说地把杰瑞拉回了家。
杰瑞暗自泪目。他有种搬了石头砸自己的脚的感觉。
然而回到家，却见父亲母亲正坐在桌前唉声叹气，时不时的还来一句“咱们怎么生出这么不听话的儿子。”凯瑟琳和杰瑞很奇怪，打听发生了什么。
“还不是亨利！”父亲没好气儿地说，看似生气但内里都是满满的担忧。
母亲在一旁解释：“亨利又想去城市。”
啊？
这可真是好了伤疤忘了疼啊。凯瑟琳对人类的抗击打能力感到由衷的佩服：“想要参加纺织业。咱们纽芬就行啊亨利为什么非要去城市？”
“他不是为了纺织业，只是想出去见识见识。”母亲依旧一副扑克脸，却掩不住焦虑，“这孩子，总觉得纽芬这小地方委屈他了。”
父亲突然发怒：“有什么可委屈的！以后他就是纽芬的管家。有什么不满足的！怎么，不稀罕他老子的位置？！那他从前怎么老嚷嚷着要做管家！这小子就是欠揍。我不同意他去城市！”
亨利继承纽芬管家。
凯瑟琳心中沉重，不过现在不是管这个的时候。亨利有多倔家人们都知道，虽然父亲的话他不敢不听，但心里肯定会很委屈。这样，没问题么……
“去学校怎么样？”杰瑞突然开口。
父母和凯瑟琳面面相觑：“学校？”
母亲立即说：“不行。必须要有人继承他父亲的位置。”
父亲也是不同意。杰瑞听出他们是什么意思，解释道：“我不是指教会学校。现在那些贵族富商们越来越需要识字的人帮他们写信记账，世俗学校也就越来越多。亨利现在还小，在他继承您的职位之前做个书记官不也挺好么？等日后需要了，他可以再辞掉职位回来做管家。”
见凯瑟琳的父母有些动摇，杰瑞继续劝道：“他出去之后，眼界开阔了，回来之后肯定能把纽芬管理得更好。我父亲和我和几所不错的学校有些关系，绝对能看住亨利，不让他被外面的花花绿绿迷了眼，学上坏毛病。”
“这……”父亲还有些犹豫，“可是亨利眼界高了，不肯再回来怎么办？”
“怎么会呢，他是您的儿子。况且……”杰瑞看向凯瑟琳，通过凯瑟琳的眼神确认可以说，“就算他真的不肯回来，我们也一定会把纽芬管理得井井有条。而且既然亨利不愿意再回到纽芬，不正说明他过得比做管家要好么？”
父亲陷入沉思。凯瑟琳和杰瑞静静地等待他的决定。身为父亲的人总是对子承父业抱有一种特殊的执着，那是他生命的延续，对他这一生的价值的肯定。不过凯瑟琳相信，儿女的幸福，一定在自己的父亲心中占有更重的分量。
果然，良久之后，父亲叹了一声，说：“其实我也清楚，亨利说是要做管家，只不过是我和你妈妈告诉他他以后要做一个管家。他……好吧。让他去做他想做的事吧。”
凯瑟琳和杰瑞相视而笑。
接着凯瑟琳想起什么，神色不由得又凝重了：“父亲，那马修大哥他……”
父亲点点头：“修道院院长已经决定接收他了。”
马修一早确定了自己的志向是做一名修道士，正因如此父亲才会如此看重亨利。身为现代人，凯瑟琳很不能理解一个人好端端的为什么要往修道院里扎，但在中世纪，成为一名神职人员既光荣又神圣，而且也几乎是唯一能够忽略出身，仅靠自身努力取得成就的职业。所以凯瑟琳便也和家人一样，支持大哥的决定。
虽然她仍然担心，以马修闷葫芦的性格真的能胜任传道的工作么……
“放心，我很能祈祷。”
马修突然在凯瑟琳背后出声，还直接猜中了凯瑟琳的心事。心脏差点吓裂的凯瑟琳忙紧靠杰瑞求安慰。
“好了。孩子过得好，不比什么都强？”见父亲还是很惆怅，母亲也出声劝说，“有凯瑟琳和杰瑞在，你还怕什么。”
父亲终于舒展眉头：“是啊。我都忘了，这纽芬很快是你们的了。”
看着女儿和准女婿亲密地并肩站在一起，父亲不禁露出微笑，感慨地叹道：“希望你们两个能一直这么好。”忽然他板起脸，正襟危坐：“克里斯蒂安少爷，虽然你出身贵族世家，但如果辜负了凯瑟琳，我们也不会善罢甘休的。”
“没错。我们不会善罢甘休的。”马修伸手从背后搭上杰瑞的肩膀，整个脸被黑影笼罩。
这回轮到杰瑞紧靠凯瑟琳求安慰了……
“对了，珍妮呢？”杰瑞忽然发现他们少谈论了一位家人。这些日子来他隔三差五地来看凯瑟琳，凯瑟琳的家人基本都能见到，除了珍妮之外。
凯瑟琳竟然也不知道妹妹在干什么：“她这些日子一直住在山姆大叔家，好像在跟大叔学习……呃，‘高阶牧羊术’？她是这么说的。”
话说到这儿，忽然传来了熟悉的犬吠。凯瑟琳和杰瑞还有一同在家门附近的马修一起探头出门，果然看见好迪克正在欢快地往家这边跑来，后面跟着的是……
鸟窝？！
第二百零九章 新房
鸟窝还长了脚？
定睛一看，哦原来是顶着鸟窝状不明物的珍妮。只是那不明物体积太大，岌岌可危地套在她脑袋上，好像一不小心就能变成项链似的。各式花朵和垂下的枝条把珍妮的脸遮了个严实。真难为她还能看见路。
好迪克跑到家门口前，转身对小主人吠了两声。珍妮立即微调方向。
原来好迪克兼职导盲犬了么……
终于走到家门口了。珍妮把脑袋上那玩意儿拿下来，不由得发出一声舒畅的赞叹，看来这东西挺捂得慌的：“姐姐，送给你！”
……瞧着珍妮那满脸的笑容，凯瑟琳有点风中凌乱的节奏。
她最终还是把鸟窝，哦不，珍妮亲手制作的婚礼花环接过来并戴在头上。哄孩子也是件艰苦的工作。
“对了珍妮，今天感觉怎么样？头还晕吗？”凯瑟琳问。
“没有啊，珍妮好得很。”珍妮跑到妈妈身边，“什么时候开饭？好迪克都饿了。”
母亲笑着抚摸她的脑袋，故意打趣道：“好呀，好迪克有狗食，我们等会儿再吃。”
珍妮立即陷入恐慌，嘟囔道：“珍妮的意思是，好迪克都饿了，那大家也一定都饿了。”
母亲笑吟吟，不再逗弄最小的女儿，为家人们端上饭食。今天的确比平时吃饭早，看来珍妮为了编织花环跑了不少地方。看到珍妮能跑能跳，能吃能睡，凯瑟琳总算放心了。或许由于她的穿越，珍妮的结局已经改变了。
饭桌前，杰瑞将改进生产力的方案说给凯瑟琳的父母听，得到了父亲母亲认同。今年的耕作就要结束，正好是更新换代的好时机。杰瑞表示所需的农具由他全权负责，但被父亲拒绝。纽芬人绝对不能养成伸手的习惯，那无论对纽芬的村民还是他的女儿女婿都不是什么好事。
见未来的岳丈心情舒畅。杰瑞趁机提起：“那个……爸爸，我想让凯瑟琳跟我回去成婚。”
其乐融融的气氛忽然僵硬。
沉默一会儿，父亲问：“回去？你是指，回罗塞尔？”
“是的。我父亲来信。希望我和凯瑟琳能够回去给他看看。”杰瑞承认，然后赶紧声明，“我们只是回去办婚礼而已。婚礼结束后我们肯定会回来生活。请您放心！”
凯瑟琳的父亲点点头，没说什么。看上去好像相信了杰瑞的说法，但其实并非如此。给罗塞尔伯爵做了二十年的管家，凯瑟琳的父亲知道这个到处疯跑不着家的克里斯蒂安是伯爵最钟爱的儿子。而且按照北方人实行的幼子继承制，他召克里斯回去很可能是去继承伯爵头衔的。那克里斯怎么可能再回来呢。
杰瑞和凯瑟琳对视一眼，有些担忧。的确如凯瑟琳父亲所预料的，杰瑞的父亲的信前几天刚到，催促杰瑞和他的未婚妻赶紧回罗塞尔。信上虽没明说。但字里行间透出的意思，杰瑞的父亲是不想让杰瑞离开自己了。妻子跟随丈夫是天经地义的事情，凯瑟琳的父亲没有立场要求凯瑟琳留下来，所以只能沉默以对。
“姐姐要离开家了吗？！”
有不沉默的。珍妮问道，隐隐有炸毛的架势。当初凯瑟琳要搬到离家两个钟点路程的谢瓦利埃。珍妮都非常不高兴，更何况这回她去了罗塞尔就不回来。
凯瑟琳想了想，没有直接向珍妮解释而是对父亲问道：“父亲，咱们村子里还有地方不？”
“什么地方？做什么用？”父亲回问。
“没什么。盖房子的话，总得有块大点的地方吧。”说完凯瑟琳笑嘻嘻。
盖房子？也就是说，他们还会回来住？
就�
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