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沉香入烬-第17部分
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“我又怎知你所说的是不是无中生有的事,再说了,就算是王爷的亲梅竹马回来了,我也不需要去惊慌什么。可不要忘了,我可是皇上亲赐的,如果皇上同意烬王爷休了我,那我也无话可说。”王妃之位?段沉香从来不在乎这个位置,若是烬王爷能休了她,她反倒是求之不得。
“王妃,你。。。。。。”看着段沉香什么都不在乎的样子,苏格尔真是无话可说了,她满心盘算,以为段沉香定然会答应,但是却没想到段沉香竟然拒绝了。
“你无需多言,我过几日就去奏明太后,请太后帮忙挑选几位德才兼备的大家小姐,填充侧妃之位。这府里也太安静了些,是时候添添人口了。”这是段沉香最后的决定,苏格尔的野心太大了,不是她能控制的,若让苏格尔坐上侧妃之位,恐怕才是最大的麻烦。
苏格尔眼见自己的计划完全失败,整张脸蛋都气绿了,像来时一般,跃出窗户消失在段沉香的面前。
段沉香看着她离去的背影,不禁摇了摇头,安然居的守卫也是时候该换换了,这还是大白天,便有人可以乘机溜进来,若是换了晚上那还了得?立侧妃一事本来她是暂时没去考虑的,但是现在既然有人已经在虎视眈眈了,她也该好好考虑一下了。
立侧妃也不是一件小事,她还得跟烬王爷商量一下才行。一想到要替自己的夫君选侧妃,她的心里难免也有些不舒服,可侧妃之位显然是不能再空在那了。要么就是从朝中大臣待字闺中的女儿中选,要么就是从妾侍们中选几个德才兼备的。
这两条路她还是比较乐意从府外的小姐中挑选合适人选,王府的妾侍众多,要一个个去观察言行脾性,恐怕是不太可能,再加上,府中的妾侍们大多都成了苏格尔那一派的人,这也是要不得的啊。
段沉香突然想起来,上次好像听哪个婢女提起过,王府的妾侍中有很多都还是处子之身。这么说来,王爷很少在后院留宿。那么,那些尚是清白之身的妾身们,是不是可以想个法子送出府去。府里的妾侍也太多了,王爷又不爱去后院,一群深闺幽怨的女子便整日凑在一起,难免会生出事端来。这单单是养活这些妾侍,每个月就花了王府不少银两,这一笔不必要的支出,是不是也可以省了?
若是王爷常常在后院留宿也就算了,偏生王爷也对那班妾侍不理不睬的,恐怕连妾侍们的名字他都记不得几个了。换个角度来说,也是误了人家的终身啊,若不打发她们走,她们又永远都得不到王爷的宠爱,那她们这样子活着,岂不是跟行尸走肉无异?
段沉香想是这样想,这些事她暂时还不知道怎么跟烬王爷提起,这些妾侍都是烬王爷带回府中的,带回来之后却又不理不睬。这会儿跟他说把妾侍们都遣走,不知道他会是什么反应。外面的言传也不会好听到哪里去,她把妾侍们都遣散了,外面的人只会言传说是她善妒,这才把府里的妾侍都遣了。
“小姐,小姐,王爷刚刚下朝,现在正往这边来,应该是要过来看你。”碧莲兴高采烈地跑了进来,气喘吁吁地说道。
“来就来了,你着什么急,看把你喘的。”烬王爷过来看看她,也不过是想做做表面功夫而已吧,皇上和太后在宫里想必是问过她的伤势了,所以烬王爷这会才会过来,这也不是什么特别令人高兴的事。段沉香心里是这般猜想的,她不知道除了这个解释之外,还有什么能够合理地解释烬王爷为什么会来看她。
“王妃,你快些换一下衣裳,发髻也要重新整理一下。”这时碧荷也走了进来,跟碧莲一起走到段沉香身边,一把把段沉香拉了起来。替段沉香梳妆、换衣裳、整理房间,准备王爷爱吃的点心,又是一番人仰马翻。
☆、第五十七章。无力改变的结果
烬王爷穿过安然居的拱形院门,一路有小厮奔相来告,不过是寻常来看看,这排场倒像是迎接什么大人物似的。段沉香更衣梳妆完毕,不管碧莲怎么撮哄她,她都只是坐在房内等待烬王爷的到来。她知道府里的规矩,王爷要是到谁的院里去,院子的主子便要在门外候着,陪着王爷一起进去。她可管不着这许多规矩,她相信烬王爷也不会跟她计较这些个俗规。
“小姐,王爷来了。”碧荷扯了扯段沉香的袖子,小声提醒道。
“嗯,替我添茶。”段沉香饶有兴致地喝着茶,王爷来了就来了,何须如此紧张。
“奴婢参见王爷。”碧莲的声音从门外传来,烬王爷的身影出现在门外,他微抬手说道:“起身吧。”
烬王爷一身朝服还未曾褪下,这是段沉香第二次见到烬王爷穿朝服的样子,深色的朝服显得他愈发地清冷,刀削一般的脸庞棱角分明,那双深入寒潭的眼睛令人捉摸不透。
“沉香参见王爷。”段沉香搁下茶杯站起身来,微微欠身向烬王爷行礼。
“你有伤在身,不必多礼了。”烬王爷走到段沉香旁边的椅子上坐了下来,开口吩咐道:“你们两个先下去吧。”碧莲和碧荷领命退下了,房内只剩段沉香和烬王爷。
“王爷突然造访安然居,可是有什么要事跟沉香说?”段沉香坐回原位,见烬王爷把两个丫鬟都遣走了,心想,烬王爷这次过来,想必是有话想说了。
“也无大事,就是方才准备下朝回府的时候,太后派人找本王过去长寿宫,说是许久未见你了,心里念着你,让你有空常去长寿宫走动走动。”烬王爷伸手给自己倒了一杯茶水,脸色显得有些不太自然。
段沉香狐疑地看着烬王爷,这种事情好像也用不着他亲自过来安然居一趟吧,让小厮传话就是了。虽然感觉疑惑,但她还是满嘴应和道:“太后娘娘慈爱,沉香这两日身子好些便会进宫拜见太后,劳烦王爷特地来走这么一趟了。”
“你的伤势如何了?感觉好些没有?”烬王爷顺势问及段沉香的伤势。本来,他匆匆过来安然居,就是想看看段沉香好些没有,昨晚上一整晚都睡得不太安宁,虽听大夫说她的伤势不打紧,但心里始终有些担心。今早回府,只好随便寻了一个借口到安然居来,实则想亲眼看看段沉香是不是好些了。
“昨天回来就上了药,伤口已经不再疼痛了,过段时日自然会彻底康复,多谢王爷关心。”段沉香客套而疏远地说道。经过昨天一事,本来她跟烬王爷的关系应该会熟悉些,但她心底就是感觉有些别扭。她只想跟烬王爷保持现在的客套疏远,烬王爷是个多情之人,她不愿让自己也陷进去。一旦陷进去,恐怕就是万劫不复了,她要保护的,是自己的心。
“别拿你那一套对着本王。”烬王爷满脸不悦地说道。
“王爷说笑了,王爷是沉香的夫君,历来便是以夫为天,沉香这是尊敬王爷,却不知王爷会有如此反应,倒真是沉香的过错了。”段沉香脸上带着淡淡的笑意,不置可否地说道。
一时间房内安静了下来,烬王爷不知道在想什么,半响都不曾说话。段沉香心里不断地犹豫,烬王爷现在就坐在她对面,要说什么话,乘着现在倒也是个好机会。她就是有些难以开口,毕竟遣散妾侍确实是会让人以为她有妒忌之嫌,若是烬王爷心里也是这样想的,她岂不是得不偿失了。段沉香看了看烬王爷,一会儿又移开了视线,眼神显得犹豫不决,欲言又止。
“有什么话想说就说吧,如果再不开口,本王可要回书房处理公务了。”烬王爷起身便欲往外走。段沉香还有耐心在那里犹豫不决,可他书房里还有一大堆公务等着他处理,再不处理可又要被人批成是懈职了。
“王爷请坐,请听沉香再说几句。”段沉香深呼吸一口气,几乎是鼓气了所有勇气,说道:“我翻看过王爷去后院的所有记录,除了已故的侧妃之外,其他的妾侍处王爷是极少去的。所以沉香认为,与其耽误其他妾侍的大好前程,倒不如把一部分妾侍遣散了,再说,现在后院的妾侍有数百人之多,实在是王府的一大负担啊。”
“王府的银两多得是,多养几个人想必也不会垮掉。”烬王爷坐回椅子上,双手搭在扶手上,倒还真没想到段沉香会提起遣散妾侍的事。他后院里的妾侍都是好几年前入府的,他是极少到妾侍们的院子去,平常在府里也只去侧妃的院子,安然居他今日算是第一次来。
“王爷,那些女子可都是如花年华,怎么能就这样被白白糟蹋了呢。如果王爷经常去妾侍们的院子里留宿,那沉香断然是不敢提及此事,但是近半年来,王爷只去过苏格尔的房里留宿过一晚,其他的妾侍们平日里连王爷的面都见不着。这岂不是在折磨人吗?”后院的记录她也是无意翻看的,看了之后才知道,烬王爷极少在府中留宿,就算是在府中留宿,也只会去侧妃的院子里,其他的妾侍们又怎么不会心生怨念呢。
“如此,便如你所愿,把妾侍们全数送到城外的尼姑庵去。”烬王爷嘴角扬起一丝冷笑,那些妾侍都进了烬王府,既然如此,就算是他的人了,即使是不稀罕的,也不能拱手让给别人。
段沉香只是说把一部分妾侍送出府,但是烬王爷却说把妾侍们全数送走,还说要全数送进尼姑庵,这。。。。。。这怎么能行,一进尼姑庵就是一辈子的事了,那些妾侍们的以后算是彻底毁了。如果当真是把妾侍们都送到尼姑庵,她今日可算是把她们都害惨了。
“王爷。。。。。。”段沉香自然是不能由着妾侍们被送到尼姑庵,她开口正想跟烬王爷讨价还价。
“不必多说,本王一会就会吩咐管家,在三日内把妾侍都送到尼姑庵去。”烬王爷说完,就站起身直接走出了房门,不给段沉香留任何余地。
段沉香怔怔地坐在原地,脑子里一片乱哄哄的,她想不明白,当初那些妾侍们也是烬王爷精挑细选纳入王府的,这时候说遣散,却又答应得这么爽快。送进尼姑庵,这一回,她真是把那些妾侍们害惨了。烬王爷已经决定的事情,她是无法改变的,现在唯有多劝劝她们,不要想不开做了傻事。
☆、第五十八章。遣散妾侍
管家的办事效率自是不用说的,不过几个时辰的功夫,后院各处就响起了阵阵凄惨的哭声,段沉香躺在床上想歇息一会都不成。段沉香心里明白,就算是她不去后院看看那些妾侍,她们过不了多久也会来找她的。倒不如自己现在就过去看看,省得那些人寻死觅活的。
段沉香起身穿上外衣,披了一件月白色绣金线的披风,头发随意地用一支簪子绾起,带着碧莲和碧荷匆匆出了安然居,往后院走去。
到了后院,看到的场景跟她想象中的相差无几,妾侍们都站在院中,毫无形象地哭哭嚷嚷,几个眼见的见着段沉香过来了,便像是见到救命稻草似的,赶忙跑了过来。
“王妃啊,你可得为妾身做主啊,妾身才年方十八,这会儿王爷说要把我们送到尼姑庵去,这让我们怎么活啊。妾身倒不如死了算了。”几位妾侍几乎都是一个口吻说话,都是在求段沉香给她们做主。
段沉香要是劝得住王爷,她也就不会不劝了。这些妾侍们虽然让人烦心,但是也不至于要把她们都送到尼姑庵去啊,她们都是些无辜的可怜女子,入府几年没得过烬王爷的宠爱,如今出府还落不得一下好结果。
“你们先别哭了,先冷静一会儿,免得扰了王爷,王爷又该生气了。”段沉香轻声安慰着几位妾侍,她们的哭声让她心烦,这本是烬王爷的决定,可她却要来收拾残局。
“到这个时候了,我们哪里还顾得了会不会惊扰到王爷,如果真的被惊扰了,岂不是更好。我们倒要问问,我们是什么地方做错了?现在竟然要把我们送到尼姑庵去,这难道不比死更惨吗?”妾侍们现在哪里听得进段沉香的话,一个个都怨气十足,平时冷落也就算了,这会儿还把她们无情抛弃。
段沉香被她们说得一时不知如何应对,她来到这里之前也没想好该怎么应对,只是抱着走一步看一步的心理。她跟烬王爷提起要遣散妾侍们,其实就是打算让她们回家各自嫁人,但是烬王爷显然是不会同意的。唉,要是她不提起遣散妾侍的事,恐怕她们也不会落得如此下场,说到底,还是她害了她们。
“王妃,不好了,不好了,那边有几个妾侍不肯去尼姑庵,竟然投湖自尽了。”一向冷静处事的管家发现出人命了,也不敢再担待,马上把这事报告给段沉香。
“什么?!我们快过去瞧瞧。”段沉香对碧莲和碧荷说道。
段沉香穿过人群走到湖边,妾侍们都围在周围,哭啼声更烈了,段沉香听着心烦意乱,忍不住便低喝道:“你们这样子哭哭啼啼有什么用?!还不快回房,再不回房就让王爷送到边疆去慰劳将士们。”段沉香一向和善,很少说这种话,她这也是没办法了,这下子闹出了人命,麻烦可不小。
一听段沉香要把她们送到边疆去充军妓,妾侍们哪里还敢哭哭啼啼,马上止住了眼泪,低声抱怨了几句,拉拉扯扯地回了房。
湖边只剩段沉香主仆三人和管家带着几位奴仆,湖岸上躺着三个女子,看衣服打扮显然是府中的妾侍,想必就是管家方才说的投湖自尽的三位妾侍。段沉香赶紧向管家问道:“这三位妾侍怎么样了?”
管家摇了摇头,回道:“捞上来的时候已经没有气息了。”
“这到底是怎么回事?这么多人在这里,难道连有人投湖都看不到吗?还有,侍卫呢,侍卫呢?”段沉香急切地问了一大堆问题,她想不明白,就这么短短的时间里,有人投湖都会没有人发现吗?这里面会不会另有文章?
“回王妃的话,因为刚刚各位夫人们的情绪相当激动,所以侍卫都派到那一向去了,没什么人留意湖中的情况。”管家的脸上已经看不到方才的焦急,反而一脸从容地说道。
“哦?是吗?”段沉香狐疑地看着管家,这管家说的理由也太理所当然了,似乎一切都可以有一个很合理的解释,可那些解释在她听来却觉得有些太牵强了。那些侍卫也还真赶巧,全部都刚好走开了,而这三人到底是怎么落湖的,连个目击者都没有,实在有些奇怪。
“来人,让王府的侍卫统领过来,我有事要吩咐。”段沉香开口吩咐一旁的小厮去请王府的侍卫统领过来。这三位妾侍的死,可能只是表面看到的那样,投湖自尽。也有可能,是她想象的那般,是被人害死的,无论如何,都得查证一番才能知道。
不过一会儿,王府的侍卫统领带着一队侍卫便过来了。侍卫统领是个三十岁上下的年轻男子,段沉香稍稍注意了一下,这侍卫统领长得倒是挺英俊的,再加上身姿英壮挺拔,倒是一个不错的儿郎。侍卫统领单膝跪在地上,向段沉香行礼:“末将参见王妃。”
“统领无需多礼了,请起身吧。这次让人去请统领前来,是因为这三位妾侍突然落湖死亡,我现在要你保护好这个现场,除了我跟王爷之外,任何人不得靠近。”段沉香直接把管家排除在外了,她可不会忘了烬王爷曾经跟她说过,管家是皇帝那边派来的人,难保不是他动的手。这时候她能做的,就是好好保护好现场,之后才好查证,一些残留的证据,也不会让人有机会毁掉。
“是,末将领命。”侍卫统领站起身,轻轻向身后的那群侍卫挥挥手,侍卫们手拿长枪纷纷绕在三具尸体的身边。
“有劳统领在这里看守一会了,我先去书房把王爷请来。记住,任何人不得靠近。”段沉香知道这件事情并不是她能够处理的,最好还是尽快把王爷请来,看看他要怎么处理这件事。
她这会儿到后院来,就是想杜绝妾侍们想不开自尽的事,但是没想到,还是来迟了。人到了绝望的时候,是会选择用死亡来逃避,但是现在还没到彻底绝望的时候,这三位死得未免太早了。所有人都知道,这只是刚刚开始,并不见得就没有转圜的余地,她们这一死,倒是把事情搅得更加复杂了。她心里猜想,烬王爷这回恐怕会暂时停止把妾侍们送出府的事,免得再出人命。
☆、第五十九章。静夜风云
段沉香急匆匆赶到书房,却被告知烬王爷出府了,当她问及烬王爷的去向时,一帮奴才都闭口不言摇头说不知。段沉香只好先回安然居,等烬王爷回府再作打算。
“小姐,已经三更天了,不如早些歇息吧。就算王爷回府,也是马上要赶去早朝的。”碧莲已经撑不住睡意,先回房去睡了,留碧荷一人在房内掌灯。段沉香用过晚膳后便一直坐在书桌前看书,这会子已经三更天了,夜露寒重,碧荷怕段沉香的身子受不了,便出声提醒道。
“已经三更天了?”段沉香听到碧荷的话,这才抬起头怔怔地望着窗外的天色,原来不知不觉就是三更了。当下撂下书,揉了揉发酸的眼睛,轻声道:“我这就歇息了,你也去歇着吧,明日记得早些唤我起身。”
碧荷把书桌上的烛火吹灭了,房内只有一盏琉璃金盏宫灯还亮着,碧荷欠身行了礼这才退了出去。
段沉香褪了外衣躺在床上,白天发生的事一下子又从脑海深处涌了出来,搅得她心绪不宁。府里又死了三个人,最近是怎么了,老是有这些莫名的事件发生,想过几天安宁日子都不行。自从嫁过来烬王府之后,她便开始觉得自己是深深陷进了一个无底的黑洞,她越挣扎,只会陷得越深。无论做什么,还是什么都不做,都只能眼睁睁看着自己越陷越深。
对于身边的人,她有时候也会抱着怀疑的态度,当然,碧莲和碧荷她当然还是相信的。只是,这安然居的其他人免不了有别人安插进来的眼线,而这个眼线定然会在最关键的时候,把她推进深深的悬崖。管家是皇上的人,那府中恐怕也有不少人是皇上的人了,烬王爷表面看起来尽忠职守,忠心不渝,而皇上派人到这烬王府来,想必是对烬王爷有所怀疑。看来,她这个夫君背后恐怕也不是那么简单的。
越往深处想,脑中的疑惑便越多,这些疑惑一天得不到一个合理的解释,她就会多一天的烦忧。皇上一面在防着烬王爷,一面又要烬王爷替他办事,真是个矛盾的人。烬王爷的能力有多卓越,她是不了解,想为皇上办事的大臣众多,皇上也不见得只能选择烬王爷来担当。这其中,到底有什么因由呢?
她的脑子里绕成了一团乱麻,每一根都是独立的,看似毫无牵扯,但她又始终觉得其中必有些许关联。她的双眼直直盯着窗外悬挂在天上的残月,心已经飞得老远老远,飞离了这纷扰的世界。
黎明的曙光划破了黑暗,清晨的寒露很重,往远山望去,是一片雾蒙蒙的天空,除此之外便什么都看不见了。太阳懒懒地在东方的山头上出现,驱走了一些黑夜残留的寒意,树枝末梢的露珠迎着太阳看去,便是一片片耀眼的金黄色。
房门“啪啦”一声被人撞开了,紧接着碧莲大大咧咧的声音响起:“小姐,该起身了。”
“碧莲,跟你说过多少次了,进小姐的房间一定要轻手轻脚的,你这突然把房门撞开,要是吓着小姐怎么办?!”碧荷跟在碧莲身后走进来,嘴里不停地碎碎念,也只能怪碧莲太不顶事了,每回都要被她念叨才行。
“嗯。碧莲,你这毛病是该改改了,再这么大大咧咧下去,恐怕会给自己带来不必要的麻烦。”段沉香确实是被碧莲的开门声吓醒的,碧莲性格大大咧咧本不是什么大问题,可在烬王府这种吃人的地方,却可能会给自己带来大麻烦。
“奴,奴婢知罪,请小姐责罚。”碧莲把东西搁在桌上,慌忙跪在地上请罪。段沉香很少这么正经地说教她们,看来,段沉香这回是动真格了。
“起来吧,一大早就跪着,也不嫌冷。就算你不嫌冷,我看着就嫌烦。”段沉香掀开被子坐起身,碧荷马上过去替段沉香更衣,手脚利落麻利,很快就替段沉香收拾好了。碧莲还跪在地上,像是没听到段沉香的话一样,眼里氤氲着雾气,看起来非常委屈的模样。
“碧莲,小姐让你起身呢,你快起来吧,还跪着作甚。”碧荷无奈地走了过去,把碧莲连拖带拽的搀了起来。
段沉香坐在梳妆台前,伸手拨弄着珠宝匣子里的首饰,她透过铜镜的反射看到碧莲正手足无措地站在原处,便开口说道:“碧莲,过来替我梳妆。”碧莲的性子倒是大大咧咧的,可天生有一双巧手,甭管什么发髻,她都能梳得出来。
“哎。”碧莲大声地应了一句,满脸堆笑地走过来,拿起桌上的梳篦替段沉香梳鬓。
待段沉香用完早膳,烬王爷恰好在此时下朝回府了,段沉香几乎是片刻都没有耽搁,忙赶着去了书房。烬王爷平日里一下朝就会到书房去,想必今日也不会例外。
到了书房门外,守门的两位侍卫在坚守着,就算是段沉香要进书房见烬王爷,侍卫们还是不例外地询问了一番,像是在彰显着王爷赋予他们的使命似的。两位侍卫盘问了一大堆,当看到段沉香拿出王妃金印时,才满脸带笑地说道:“奴才这就去禀报,请王妃稍候。”
书房内,一鼎蟠龙祥云烟笼在冒着袅袅轻烟,燃的是提神而带着禅意的檀香,烬王爷正坐在书桌旁处理成堆的公务。侍卫跪在敞开的门外,面向屋里跪着,禀报道:“王爷,王妃�
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