沉香入烬-第30部分

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“我只是随口问问，苏姑姑无需如此紧张。”段沉香轻笑一声，想缓解一下此时略显尴尬的气氛。

“是，老奴明白。”苏姑姑点了点头，不敢再多说话。

“苏姑姑，太后为什么要让你来伺候我？”段沉香直接了当地问道。

不要告诉她，太后什么目的都没有，只是不想让苏姑姑陪葬。如果不想让苏姑姑陪葬，让苏姑姑伺候她，并不是唯一的办法。最简单的方法之一就是，找个借口把苏姑姑赶出宫，如此苏姑姑就能够在宫外过自己想过的日子，再也不用做人家的奴婢，这又有什么不好的？

既然太后这一安排不是为了苏姑姑，那就是为了她了？段沉香暗叹一声，太后，你这又是何苦呢？

☆、第一百零三章。独自心伤

“方才老奴为唯恐宫中人多口杂，没把真话说出来，还请王妃不要怪罪老奴。”尽管马车微微有些晃，但苏姑姑仍巍巍颤颤地扶着马车，跪着向段沉香请罪。

“苏姑姑起来说话，跪着作甚？”段沉香赶紧伸手把苏姑姑扶了起身，苏姑姑也一把年纪了，还这么不当心身子。

“老奴谢王妃不怪罪。其实太后派老奴到王妃身边，无非也就是担心她去了之后没人在你身边照拂着。除此之外，太后还把她亲手培养的暗阁给了王妃，老奴就是暗阁的管事。在京城的暗卫和探子已经全数转移到宫外，以防皇帝向暗阁动手。”苏姑姑脸色突然严谨起来，倒真有一点管事的派头。

“暗阁？从来没有听过太后培养了这么一群人，我还一直以为，太后都是靠朝廷上的力量才行事如此迅捷。”段沉香听完苏姑姑的话，心里很不是滋味，太后连毕生的心血都给了她，可她还是不肯原谅太后。

“这事除了太后和老奴之外，这世上就没有其他人知道暗阁的存在。”苏姑姑满脸自信地说道。

“哦？那你刚才怎么说以防皇帝会向暗阁下手，皇帝不就知道暗阁的存在。”段沉香问道。

“这也只是太后和老奴的猜测而已，皇帝是在怀疑太后再暗处有一部分势力，但一直都没有抓到真凭实据。太后为了以防万一，早就让老奴悄悄转移了。”苏姑姑笑了笑说道。

“暗阁有多少人？”段沉香皱了皱眉，这个暗阁她根本就用不上，突然要她多养这么多闲人，那她真的得考虑考虑才行了。

“探子一共一百二十三名，而暗卫只有八十名。”苏姑姑对暗阁的事情是再清楚不过的了，所以段沉香一问起，她想都不用想就能回答出来。

加起来有两百人之多？要养活这些人，可是一笔不小的支出啊，她的嫁妆都已经入了烬王府的库房，要是突然拿出来，肯定会引起烬王爷的猜疑。要不然，把暗阁交给烬王爷，恐怕他比她更需要暗阁的力量。她整日在烬王府里，哪里需要什么暗阁。

“苏姑姑，我看我还是把此事禀报给王爷吧，让暗阁跟随王爷，定能充分体现暗阁的价值。你瞧瞧我，若是闲来无事，也不会出房门半步的，所以暗阁跟着我，只会是大材小用啊。”段沉香试图说服苏姑姑，把暗阁交给烬王爷。

“王妃，这可万万不可啊。太后千叮万嘱，暗阁以后唯一的主人就是您了。您怎么可以转眼又把暗阁推给烬王爷呢？相信老奴一句话，您肯定用得着暗阁的力量的。”苏姑姑没想到段沉香会有这种想法，暗阁的力量可不是这么简单的，太后千叮万嘱一定要让她跟着段沉香，她又怎么能转投他人。

“既然如此。那就暂时先在北郊的别院住着吧，平日里要多注意自己的行踪，不要暴露了。不然的话，可就不是单单害了你们自己了，还会害了整个烬王府。”虽知道苏姑姑办事稳当，但她终究还是有些担心。

“王妃，王府到了。”马车缓缓停了下来，马车夫跃下马车，伸手打开车门说道。

“苏姑姑，我们下车吧。”段沉香说着便下了马车。

回到安然居，碧莲和碧荷便迎了上来，连连问道：“小姐，听说太后病重了，情况怎么样？”碧莲和碧荷知道太后一直都对段沉香照拂有加，所以也就特别关照太后的病情。

“情况不太好。”段沉香懒懒地坐在软榻上，眼睛定定地看着窗外摇曳的树影。过了好一会儿才说道：“那位是苏姑姑，碧莲，先带苏姑姑去西厢房暂住。”

“是，小姐。”碧莲点头应了一声。

“老奴先行告退，王妃好生歇着。”苏姑姑又向段沉香规规矩矩地行了礼，这才跟着碧莲走出了房门。

待苏姑姑和碧莲都走远了，段沉香才向碧荷问道：“王爷还未回府吗？”夜已深，烬王爷平日早就该到安然居了，怎么今日还未过来。

“王爷在黄昏前就已回府，这会子应该还在书房忙着。”碧荷自从暂代管家之位之后，行事越发地稳当，把王府打理得井井有条，大器渐成。

“嗯，我累了，更衣沐浴吧。”段沉香伸了个懒腰，打着呵欠站了起来。

沐浴过后，段沉香经不住疲累，早早就躺下了。躺下之后又想起了太后，顿觉心绪不宁，翻来覆去无法入睡。

“怎么还没睡？是在等本王？”烬王爷摸黑走了进来，褪了外衣就躺在段沉香身边，在段沉香身后抱着她，柔声问道。说罢，鼻子还往段沉香的发间嗅了嗅，双唇在段沉香的颈脖上印下自己的印记。

“别闹了，我今天没心情。”段沉香转过身，轻轻推了推烬王爷。

“嗯，那睡吧。”烬王爷动作一顿，松开段沉香，平躺着身子说道。

”最近很忙吗？怎么今晚这么晚才过来？”段沉香沉默半响，轻声问道。

烬王爷翻了个身，脸对着段沉香，双眼在黑暗中注视着段沉香，说道：“方才在花园遇见苏格尔，便去她院里坐了会儿。”

“只是坐了一会儿？”段沉香接着问道。

“嗯，忙到天色晚了也不知道，就只是喝了杯茶便过来了。”烬王爷的声音听起来非常疲惫，应该是睡意渐浓了。

“嗯，睡吧，明日还要早起上朝呢。”段沉香双眼在黑暗中眨了眨，这时候，她多么希望自己的鼻子是什么都闻不到的，这样，也就闻不到烬王爷身上的脂粉味了，她平日里从来不用脂粉。不用说，这味道定是苏格尔留下的了。

段沉香把身子背对烬王爷，心里升起阵阵心酸，眼泪从眼角滑落，没入黑暗中，不留半点痕迹。这段时间以来，烬王爷除了她之外，便再也没有碰过其他女人。她便以为以后都是这样了，烬王爷会对她一心一意，再也不会碰别的女人。怎知？到头来还是她太天真了。

☆、第一百零四章。太后崩天

是啊，一切都是她太天真了，是她被眼前的幸福冲昏了头脑。烬王爷可是堂堂一个王爷，后院还有一大群妾侍等着他，他又怎么可能只留在她的安然居呢。苏格尔即将成为侧妃，这一切也是烬王爷亲自安排的，苏格尔在烬王爷的心目中，地位恐怕也不低。

说起后院的那些妾侍，她这才想起来，妾侍们的问题还没有解决呢。上次烬王爷说过，要继续遣散妾侍，只是她近段时间都鲜少到后院去，连带也就把妾侍们的事情都抛诸脑后了。

“王爷。”段沉香轻轻唤了一声，想看看烬王爷睡着没有，若是还未入睡，也好乘现在问问他，妾侍们要怎么处理才妥当。

“呼，呼。”回应她的，只是一声轻一声重的呼吸声，在段沉香独自伤心之时，烬王爷已经安然入睡了。

罢了，还是明日再说吧。段沉香双眼紧闭，想强迫自己快些入睡，可眼睛一闭上，鼻尖就闻到了烬王爷身上的浓厚香艳的脂粉味，她的心如针扎一般地他疼着，双眼泛酸，眼眶又一次湿润了。

太后病重，可能不日就会崩天了，她以为太后走了之后，她至少还有一个怜爱自己的夫君。可今日，他却是彻底伤透了她的心。

是她想不通，烬王爷本就有三妻四妾，她不该去吃这个醋，她几乎犯了七出之条。可她不能控制自己，心里就是在意，在意烬王爷再到别人的房里去。她现在隐隐有些明白，太后当年的心情。

太后当年贵为皇后，却不得先皇的宠爱，太后眼睁睁看着先皇宠幸别的妃嫔，时日一长，她的心里怎能不嫉恨？太后的行为虽然太过了些，但她之所以会这么做，也是因为她太爱先皇了。她得不到先皇的宠爱，只好下手去毁了那些先皇宠爱的妃子。

这一夜，段沉香睁着眼睛到天明，直到听到烬王爷穿衣衫的细碎声响，她才迷迷糊糊睡了过去。这一睡便睡到了正午，碧莲见段沉香久久没起身，担心段沉香出了什么事，推门进来唤了段沉香几声：“小姐，小姐，你醒醒啊，这都正午了，起身吃些东西再继续睡吧。”

段沉香懒懒地翻了个身，睁开迷蒙的双眼，声音嘶哑地问道：“王爷回府了吗？”她可没忘记要跟烬王爷商量妾侍们的安置问题，既然烬王爷决意要遣散，总得安置妥当才行。像烬王爷之前说的，把妾侍们全都送到尼姑庵去，这是完全行不通的，烬王爷必然会被百姓唾骂。烬王府也会因此脸上无光。

“王爷还没回府呢，恐怕是宫中有事拖着了。”碧莲挽起床幔，扶着段沉香坐了起来，见段沉香双眼红肿，便问道：“小姐，昨夜睡得不好吗？可是屋内的炭盆不够热？”天气渐寒，段沉香身子属寒体，天生就比一般人要畏寒一些，所以碧莲担心是屋内的炭盆不够热。

“无碍，只是有些担心太后罢了。”段沉香伸手按了按肿胀的双眼，不想碧莲为她担心，有些事情，说与不说，都无多大的关系。碧莲心思单纯，她若是跟碧莲说的太多，说不准碧莲会想着法子替她出气，说不准又会闹出什么事来。

“太后吉人自有天相，小姐还是顾着一点自己的身子吧，瞧瞧你，不过是一晚上没睡好，整个人瞧着就憔悴了许多。”碧莲一边替段沉香更衣，一边嘴里没停地念叨着。

“我没事，我肚子饿了，午膳准备好了吗？”段沉香最怕碧莲念叨她了，碧莲一念叨起来就是喋喋不休的，她赶紧转移了话题，让碧莲不再念叨。

“备下了，吩咐了一会就端进来。”碧莲回答完段沉香的话，果然没有接着念叨了，闭上嘴替段沉香梳发髻。

这时候碧荷急匆匆冲进了安然居，进了房门之后气喘吁吁地弯着腰喘气，看起来是有什么急事要禀报段沉香。

“碧荷，你怎么搞的？什么事情这么着急？”段沉香回头问道。碧荷可不是这么毛躁的人，平时做事沉稳得当，肯定是发生什么了不得的事了。

“小。。。。。小姐，太后。。。太后她。。。。。。”碧荷急着想跟段沉香禀报，可越是着急，气就越是不顺，一句话断断续续，还是说不完。

“碧莲，去给碧荷倒杯茶，扶她坐下再说。”段沉香见此情景，心里也有些着急起来，看碧荷喘得如此厉害，也就知道必然不是小事了。碧荷刚刚提到太后，莫不是太后出事了？

碧荷坐下喝了一杯茶之后，终于把气喘过来了，赶紧说道：“小姐，方才宫里来人了，说是太后崩天了，让小姐赶紧进宫去。”

“什么？”段沉香心里一阵难受，太后真的没能熬过去。

“太后崩天了。”碧荷又一次重复道。

“赶快更衣，我要马上进宫。”段沉香像是发疯似的，冲到衣箱前翻找起来，从箱底翻出一件素白的衣裙，手忙脚乱就脱起身上的衣服来。

段沉香换好衣服，往头上插了一朵白色绢花，急忙往门外走，坐着马车的时候也让马车夫赶车赶快点。

到了寿康宫，寿康宫里里外外都已经裹上了一层白色，平日里就冷清的寿康宫更是增了几分沉郁之气，一走进寿康宫，便让人觉得喘不过气来。寿康宫的宫女奴才们也都穿上了素白的粗布衣裳，看着一道道白影走动，段沉香心情更是抑郁不已。

“烬王妃到。”可能是因为办丧事的缘故，太监们通传的声音也就低了许多，以免惊扰了太后的魂灵。

段沉香走进灵堂，灵堂内已经站满了身穿白衣的人，段沉香分不清谁是谁，皇后带着各宫妃嫔也站在殿内，各位皇公贵族也全都到了，段沉香打量了一圈，似乎没有看见皇上和烬王爷的身影，恐怕是政事缠身吧。

“烬王妃。”段沉香好像听到有人在叫她，她朝左右两边瞧了瞧，没见着是谁在喊她。

☆、第一百零五章。孝庄贤皇太后

“烬王妃。”一位宫女快步穿过人群，边走便唤段沉香，走到段沉香身前，才跪在地上向段沉香行礼：“奴婢参见烬王妃。”

“起身吧。”段沉香打量了一下眼前这位宫女，身穿一身普通的粉色宫女服，身高比一般的女子稍稍高些，头低垂着，双环髻上绑着绿色的绸带，没见着脸庞长得怎样，但应该也不至于太差。瞧着挺眼生的，不知道是哪个宫里的宫女。

“王妃，太后有请，请随奴婢到后殿。”宫女站起身垂头低声说道。

“太后？太后不是。。。。。。”崩天了吗？最后那几个字眼段沉香没有说出来，只是觉得奇怪，太后已经崩天了，哪还有什么太后？寿康宫上下都裹上了一层白色，太后崩天的事一定是真的。

“奴婢的主子是以前的圣母后，皇上刚刚封主子为孝庄贤皇太后。”宫女看出了段沉香的疑惑，便开口解释道。

“哦，原来如此，那我们这就过去吧。”段沉香露出一副原来如此的表情，圣母后是皇帝的亲母妃，一直因病住在山清水秀的避暑行宫里，几年以来，圣母后没有再回过宫，大家渐渐也都对圣母后淡忘了。

太后前脚崩天，皇上后脚就封他的母妃为孝庄贤皇太后，这可不是一个合适的时机。太后刚刚崩天，皇上应该先给太后封一个谥号才对，可皇上那边似乎一点反应都没有。可见皇上对太后的成见有多深了。

到了后殿，意外地发现皇上和烬王爷也在，段沉香欠了欠身，双唇微启：“沉香参见皇上，参见太后。”

坐在正中间不是皇上，而是一个段沉香从没见过的女人，约莫四十岁上下，身上挂满了珠宝首饰，晃得人几乎不敢直视。这个女人想必就是孝庄贤皇太后了，瞧她一脸冷漠的样子，段沉香心里隐隐有些不安，她跟烬王爷对视一眼，当她看见烬王爷那双如深潭一般的眸子，她的心稍稍安定了些，至少还有烬王爷在，太后应该也不会过多为难。

“这就是烬王新娶的王妃啊？”孝庄贤皇太后就像是打量一样物品一般的眼神，打量着段沉香，让段沉香浑身都不自在。

“回太后，正是。”坐在一旁的烬王爷沉声回答道。

“样子长得挺普通的，瞧着也没什么特别之处，也不知道姐姐怎么就这么喜欢烬王妃，常常让烬王妃进宫来陪她呢？”孝庄贤皇太后口中所提到的姐姐，就是太后，刚刚崩天的太后。

果然，两位太后以前的斗争想必是不少，段沉香因为先前得了太后不少照拂，这会子麻烦就来了。太后特别关照过的人，孝庄贤皇太后上位之后又怎么会轻易放过。只不过，段沉香想不明白，这个孝庄贤皇太后怎么会选择先向她出手呢？之前靠拢太后势力的人，可绝对不止她一人。

“烬王妃姿色虽然平平，但心思还算细密，自然能把人哄得高高兴兴的。”太后刚刚崩天，皇上却是满脸笑意，是让人心寒。这就是帝皇之家的悲哀，如果没能生下一儿半女的，到了人老珠黄的时候，这辈子基本上算完了。

烬王爷嘴唇紧抿，他是想开口替段沉香说几句好话，只是，他现在开口替段沉香说话，恐怕只会适得其反，孝庄贤皇太后对段沉香的成见会更深。所以，他此时只能保持缄默。

“谢皇上赞赏，沉香担当不起。先前太后是见沉香初初嫁进王府，怕沉香作出不合皇室规矩的事，所以才屡屡让沉香进宫来听教。”段沉香冷静地解释道，虽是满口胡诌，脸上却要做出实话实说的表情来。她以前从没见过孝庄贤皇太后，所以也摸不准孝庄贤皇太后的性子，不过，这么说总不会有差。

虽然觉得有些对不起死去的太后，但眼下没有更好的法子了，不尽快跟太后撇清关系，麻烦肯定会接二连三地来。最近发生了太多令她头疼的事，她可不想再闹出什么麻烦事来。

“原来是这样。”孝庄贤皇太后点了点头，头上的珠钗随着她的动作轻轻晃动，她转过头向皇上问道：“皇上，哀家还没回到京城，就在路上听见有老百姓在谈论烬王妃的事儿，这事解决妥当没有？”

“母妃放心，这事儿臣能处理妥当。”皇上心有成竹地说道。

“这样哀家就放心了，毕竟事关国体又关乎皇上的声誉，哀家在一路上心里总惦记着，现在听皇儿这么说，心也就安定了。”孝庄贤皇太后颌首，接着又把话题转到段沉香身上：“话说这烬王妃姿色算不上顶好，怎么就被南成皇瞧上了呢？烬王妃，这事你怎么说？”

孝庄贤皇太后这是在暗讽段沉香不守妇道勾引南成皇呢。段沉香心里有些怒意，但脸色依然平静，她努力扯出一抹浅笑，说道：“太后这问题问得倒是有趣得紧，沉香只在宫宴上见过南成皇一面，那时南成皇已经知道沉香是烬王妃，他怎么会瞧中沉香，这个恐怕得问南成皇了。沉香当时也是一头雾水，被吓得不轻。”段沉香说罢，皱了皱眉头，宫南成的事最好能尽快解决，她可不想别人再拿这事老说事。

“烬王妃倒是推得一干二净啊，要知道这世界上，可没有不透风的墙。你在宫宴当晚，可是离开了将近一个时辰？真是凑巧啊，南成皇也推说去小解，一去就是将近一个时辰。别人不说，你就当别人是傻子了？”孝庄贤皇太后咄咄逼人，看来，她个根本不相信段沉香跟太后一点关系都没有。她在没回到皇宫之前，就全都打听好了，太后近段时间对段沉香特别照顾，甚至派了暗卫保护段沉香。

“宫宴当晚，沉香只是因为喝了些就犯困，在侧殿睡着了。谁知醒过来之后就已经是半个多时辰之后了，这事王爷也是知道的。”段沉香不想再在这个问题上多做纠缠，便拉了烬王爷说几句话，相信烬王爷应该不会不给她面子的。

☆、第一百零六章。刻意为难

“烬王爷？此事可属实啊？”孝庄贤皇太后一脸狐疑地看着烬王爷问道。

“回太后，王妃所说确为事实，当晚王妃确实是喝多了些，在偏殿睡着了，致远还特地吩咐宫女前去送披风给王妃。”烬王爷点了点头，上前一步拱手回答道。

“哦，既然如此，那哀家也就不再多说了。哀家只是好奇问一句，烬王妃千万不要摆心上了。哀家也不是存心找你麻烦，只是有些问题还是问清楚一些的好，免得日后照成什么误会来。”孝庄贤皇太后露出一抹诡异的笑容，紧接着说道：“其实哀家今日找你来，是有事要同你相商。”

“太后有事尽管说便是了，沉香若是能办到的，自然会为太后赴汤蹈火。”虽然知道孝庄贤皇太后说的事八成不会是什么好事，但段沉香也只能这么说了，太后开口，她哪里有什么拒接的余地。

“姐姐去得突然，哀家刚刚回到宫里，姐姐就去了，哀家心里实在是万分伤心。姐姐膝下无子，其他的皇子公主的生母又都健在，按规矩是不能给太后披麻戴孝的。哀家素来听闻你娘和姐姐在未出阁的时候就是手帕之交，那你也算是姐姐的半个女儿了，再加上你是烬王妃，亦是入了宗谱之人，由你来为太后披麻戴孝，似乎也合情合理。就是不知道烬王妃怎么看？”孝庄贤皇太后满脸堆笑地说道。

段沉香垂下头，皱了皱眉头，让她为太后披麻戴孝？要是在昨天以前，她是二话不说马上答应，可现在她犹豫了。她不会忘记，娘亲是被太后害死的，如果不是因为太后，娘亲至今还活着，她们母女也不至于经受这么多的罪。再者，由她为太后披麻戴孝，实在是不合规矩。

她知道孝庄贤皇太后这是给她下马威，让所有人都知道她不得孝庄贤皇太后的喜欢。朝廷上的文武百官，后宫中的妃嫔公主，哪个不是见高踩低的主，孝庄贤皇太后此举一出，谁还敢跟段沉香走得太近。

“烬王妃，这件事情就这么让你为难吗？”孝庄贤皇太后见段沉香半天不回答，脸色不耐地说道。

段沉香瞧瞧往烬王爷的方向扫了一眼，希望他替她解围，她真的不想丢这个人，也不想为害她娘亲的仇人披麻戴孝。但当她看见烬王爷摇了摇头，她的心倏然凉了一大截。烬王爷摇头是什么意思？是束手无策？还是说让她不要拒绝？

“太后误会了，沉香并无此意，只是觉得此举似乎不太合规矩，素来传统都是找个孤儿入宗谱，让孤儿为死去的人披麻戴孝。丰离国从没有媳妇戴孝的做法，这么说会不会引来民间的争议？”段沉香知道她只能靠自己了，虽然未必能说得通孝庄贤皇太后，但她至少要做最后的努力。

“一味地传统守旧，国家又怎么会进步？皇上，你说是吗？”孝庄贤皇太后也不是个好糊弄的主，段沉香会扯上国家百姓，她也能拉上皇上三言两语击溃段沉香的理由。

“母妃所言甚是，朕亦认为，传统规矩都是人定的，为什么不能改呢？再说，皇家可不是一般的百姓家，宗谱岂是随便能入的？”皇上素来对孝庄贤皇太后非常孝敬，加之这几年没能照顾好她，心里