极品女书商-第4部分

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能吞下整个慕家的大佬，安城不多，就算有，也未必肯出手，自然是拆开来卖方便。

山乌槛正是其中一粒珠。它地方偏僻、占地狭小、产业种类相当低级、产出自然也不多，属于不起眼的细珠。一个外地商人愿买，桑邑本地商家懒得抢，就赏他一碗饭，让他买了。

这个外地商人，正是买下宝刀与兼思的人，姓简、名竹。他自己带过来的伙计，恭恭敬敬唤他“少东家”。

宝刀进了山乌槛后，就没见过少东家长什么样子。事实上，她都不知道谁有幸见过。少东家出必乘轿、坐不垂堂，到哪儿都帘幕深深、严密遮掩起来。传说他原来在外地做生意做得好好的，忽逢大难，毁了容，这才灰心懒意，流落异乡，到了安城来。

他看起来是个胸无大志的男子，买下山乌槛聊以栖身，便再无进取之意。“他买我们时多拽啊。”宝刀奇怪的问兼思道，“怎么之后就没动静了？我还当他请我来，想有什么大动作呢！”

兼思操着破拖把，东一记西一记的在拖地，听闻此语，嘴角抽搐了一下：“白宝刀，你有什么能耐？买下你之后能有什么大动作？”

宝刀跳起来，趴到他背上，像爬树似的爬上去，攀着他肩很不客气拨乱他黑亮的头发：“朱兼思，你这话什么意思！”

“你给我下来！”兼思大声呵斥。都怪这小魔头日以继夜、毫不见外的欺侮他。他谦谦君子的教养在她面前荡然无存，完全到达有屁就放、有火就发的境界。

“活儿干完了？”工头在外头叫，不知骂的是谁。所有偷懒的伙计心生警惕，煮蚕茧的煮蚕茧、整蔑席的整蔑席，暂时没活的也装出一副忙碌样子。宝刀像小耗子似的从兼思身上溜下来，跳后窗走了——她的岗位在外头。兼思背对着门口，拖把一摆，重复抹上先前拖的湿迹。

他适才在地上拖的湿迹，看似乱涂乱抹，其实是一笔漂亮草书，写的是：“心之忧矣，聊以行国。不我知者，谓我士也罔极。”拖把再一动，抹去了，任何人都再也读不出来。

有条大河在山乌槛后门流过，名为“云晓河”，深倒不深，宽有一丈多宽，每日洗菜的、洗衣的、洗碗涮盆的，就没个闲下来时候，左邻右舍嘻嘻哈哈哗哩哗啦的，把河畔当成了游园会。幸而山乌槛地势略偏，来的人少些，河流弯到这儿，沉静下来。山乌槛漂絮的活计，就可放开手脚干。宝刀正是漂絮女工之一。

——你道山乌槛既是纸商作坊，为何要漂絮？却原来除了帛纸、麻纸、秸杆纸之外，天下有一样最原始的纸头，唤作“赫蹄”，在《汉书》中都有记载的。它做法如何？说来简单，便是做丝棉时，需先将蚕茧煮烂、捶散，这“捶”的工作，应在浸没于水中的蔑席上进行，捶完后，蚕茧就成了一团丝棉，而且洗净了，这便称为“漂絮”。漂过絮的蔑席上，难免粘连着一些杂丝薄絮，沥干水后，揭起来，是张薄片，再经晒干，轻薄柔软，可用来包裹物品、也可书写。这就是最初形态的“纸”了。

自百年前圣人诣宫造纸后，麻纸代替昂贵的帛纸，大行其道，但仍有人爱赫蹄纸色泽比麻纸洁白、质地比麻纸柔软、价格又比帛便宜，所以仍有用它的。它倒不如麻纸和帛纸衬墨，所以书画家看它不上眼，多半是店铺、和居民家爱用它包个什么、写个标签，用完后，它的成份本就是丝棉，还可以洗了、重新絮进棉衣、棉被里，比正经纸头经济实惠。

山乌槛还是道观时，道士们便自己漂制丝棉，顺便造出赫蹄来，不知是水好、还是制造过程中使了什么妙法儿，比别处赫蹄更平整均匀，慕家商号看上了，巧取豪夺，把它买下来。像大多数道观、寺庙一样，山乌槛中正经修行的，也就两三个道士而已，见事不可为，不耐烦同世俗商人争斗，撒手云游去了。剩下的道士，当初无非为找口饭吃才修道的，索性领慕家薪水、成了伙计。

简竹买下山乌槛后，仍然把这帮老伙计留下来了，根本没费心去替换他们。他显然不喜欢无谓的变动、也不是那种急着要拉起“我的班子”的人。

但是在管事问题上，简竹态度坚决。山乌槛作坊自有个老管事，已明确表示愿意效忠新主子，简竹仍然将他辞退、换上自己带过来的管家。

他统共带来两个仆役：来福、来宝。一个管家简来方。除了简来方很快接手原来老管事的工作，里里外外忙碌操持，真正娴熟大管家的架式，另两个仆役来福、来宝，却又没有什么重要职责，只在后院闲着。别人也看不懂简竹这叫什么驭兵之术。

那老管事走时，自然颇为生气，打算把重要的师傅伙计全带走。简竹听之任之，只向作坊里公布三个条件：一，薪水不变；二，三年内绝不裁人；三，留到过年的，红包加倍。

对于大多数人来说，做生不如做熟。管事虽是“熟人”，带出去，可就是块“生地儿”了，能不能刨够饭食，得两着说。慕家一倒，整个桑邑商业颇受震荡，有人兴风作浪，如今正是泥沙俱下的时候，有个安稳塘湾避着，可不比贸贸然出去闯荡强。再说，原管事在管事的时候，把上上下下人情都顾到了吗？才怪！不知多少伙计半夜乐意往他祖坟撒泡尿呢！这么着，大多数人都留下来给简竹效力了。老管家虽然挖走了一位重量级师傅，师傅的得意门徒没能带走，留在山乌槛继续帮忙维持运转。据那师傅自己说，徒弟翅膀硬了，有想法，他管不住。可是又据说，新管家简来方到师傅家谈了一席话，他老母亲便喝令他留个徒弟，在新东家这边留条后路。

以这些手段看来，简竹不是个没主意的人，可是山乌槛的日常运营，他又撒手不管了。由管家出面，把作坊工作划分成几大块，又让工人们公议立了几个工头，各司掌一块工作面，每季评定一次，工作成效高、本钱消耗少的那块工头，自有奖励，优秀的工人也有奖励。至于工作中有什么问题，由工头向大管家简来方反映，简来方拿得准的就拿了，拿不准的请简竹示下。说也怪，简竹又不是整天跟在工人们屁股后头，对大小纠葛却好像了如指掌，该准则准、该驳则驳，比官老爷判案还清楚些。山乌槛的运作，倒比从前顺畅。

宝刀和兼思在漂絮这行上，一点基础都没有，干了不技术活；力气也不大，干不了重体力活；性子还都有点好高骛远、贪顽躲懒，宝刀一天到晚从岗位上开溜就不说了，兼思干活也有一搭没一搭，工头简直想请求简大管家辞了他们。可惜他们是徒犯，身价银早在“买徒”时一次支付完了，现在若辞退，亏到姥姥家，只好咬牙切齿继续用着，吃穿用度能克扣就克扣，以便在他们身上尽可能把身价捞回来。

山乌槛日常漂絮造丝，要用蚕茧作原料。蚕茧中有蚕蛹。丝抽了，蚕蛹留下，拌盐椒炒了，鲜美异常，一部分对外出售，一部分作了自己人福利。这项福利，宝刀与兼思自然不能到口。哪怕平常大厨房的肉菜，工头也舍不得给他们。兼思修养好，还罢了，宝刀嘴馋，两日不见肉味，口里淡出鸟来，恨不能在屋角掏几只耗子烤了吃——她还真试着干过，工头闻到味道跑过来，大叫这太恶心了，严令禁止。这也还情有可原，但是连宝刀打麻雀改善伙食，厨房都不肯合作，要么不借火、要么不借盐，要么帮她煮熟后、他们自己吃了。宝刀不得不气得顿足，回屋来抱着兼思嗅来嗅去：“啊人肉……你说你给我咬一口、然后我再给你咬一口，成不成？”

兼思毛骨悚然、挣扎逃命：“你是哪儿来的大小姐？吃几天素菜会死啊你？”

宝刀可怜巴巴眨着眼：“你以前习惯吃素吗？”

“……”兼思语塞。他一直觉着自己以前过得挺受冷落、挺简陋的生活，现在回头想想呢，至少食有肉、居有屋、出有车，平常还不用干活儿，对于大多数人来说，已算养尊处优。

“总之我要想办法！”宝刀捶拳。

第六章　第三个作梦人

帛书大会，在桑邑连开五天，终于结束了。

大会的场地，是定在云晓河边、青神山脚。

白龙寨的白龙山，是在安城南面，离桑邑好几里地。那山脉，本是打南边的栖城起源，蜿蜒向安城，越耸越高，到白龙寨那儿，打个旋，就是白龙山，耸崖伏谷，山势跌宕瑰奇，美则美矣，不适合行路。好容易白龙山东侧有一条岭，岭坡比较平缓，商人们忙不迭在这儿开了条官道，是桑邑往栖城去的最便捷道路。

最近几天，大家都在传说：你知道白龙一条路吗？白龙寨掐了它这么久，忽然空了！真的！不信你去看！

也不知是哪路神侠收了他们，还是白顶天自己想不开，率全寨人马度劫失败、化为飞灰了。总之寨子就是空了，桑邑大老爷已经亲自带整班兵丁去确认过。白龙一条路，已然畅通无阻，两地商人就像便秘害了几年的资深患者，忽然肠道畅通，一进茅厕就能滔滔洒洒，痛快淋漓之余，也有种“生命不能承受之轻”般的不安。

于是，帛书大会办得格外热闹、大家聊得格外开怀，正酣闹喧哗着，忽然就会出现一个沉寂。好像是天空要有雷打下来了，大家都屏着息，等着，互相看看，好一会儿：哦，原来没有雷要打下来啊！

于是话题继续、喧哗照旧。但喧闹声里，埋下了隐隐的紧张。就如深埋在地底的火药线。时不时就有目光瞟向窗外青山。仿佛那里有一座莫测高深的火药库。

其实，从这个窗口，看不到白龙山。

白龙山，在“白龙一条路”这里和缓下来，往东，又突然耸起，这次耸得没什么回旋转折，直接就像一把天刀剁在了东边，隔开了安城、与海滨的觉城。这一道山脉，就叫青神岭。

海上吹来的大风，靠青神岭的遮蔽，无法任性肆虐于安城。海上的丰沛雨水，却仍然能滋润安城的土地。安城托赖于青神岭，成为一座安静富饶的鱼米之乡。

青神岭分隔着鱼米安城与海滨觉城，继续往北，一路越走越高，到华城地界，又像它拔地而起时那样，戛然而止。海滨的风延着青神岭一路北上，到这里突然得到释放，与华城那片海域自带的海风彼此拍击，加倍奔腾咆哮。华城成了一座风声烈烈的城池，基本上是平原，偶尔有山，也是光秃秃的石头山。就算早先有泥土，也全被大风吹跑了。

帛书大会的与会者，有的是去过华城的，坐在清雅会舍，手捧香茗、目观精美帛品书画、口谈雅事，想着那百里之外的烈风华城，竟仿佛是另一个世界。

栖城多山多林、风土比起安城来更阴柔幽静。栖城和安城两地商人，久居于这样平和幽雅、仿佛邀天之**幸、更仿佛永永远远能得这样**幸的福地，也养成了一个惰性子。仍然风浪，哪怕近在咫尺，晓得它总是拍击不过来的，侧耳倾听片刻，也就罢了。

书会的窗子望出去，看得最清楚是高峻稳重的青神岭，斜向右一点，白龙山那低低远远、在天边那一点影子，就像随时会融化在云中，没什么要紧。

终于，瞟到那边去的目光越来越少，热闹喧哗中突然出现的沉寂，也越来越少了。

帛书大会成功落幕。

帛商自然都很高兴，又巩固了新客户、发展了老客户，明年的生意已经提前定下来。书商也很高兴，住得好、吃喝得好，主办方招待得好，供应商的样品一件比一件好，明年也要继续加油！

失落的只有那些自荐未遂的。

小兵丁泣不成声的翻理着堂哥书稿：居然没推销出去！

有的书商不理他、有的书商笑笑不语，还有的书商翻了两页，直言不讳：“这书写得脏。”

脏？哪里脏？小兵丁还想问，其他自荐者捧着他们的书，已经把他挤开了。

同是荐书人，相煎何太急！

会场工作人员殷勤的招待书商们入会场，把自荐者们像赶乞丐们似的轰到外头去。

这些自荐者还舍不得离去，在会场外头来回逡巡，站得脚酸，一个个挨着墙边蹲下，手里捧抱着各式各样、长长短短、灰黄斑驳的书稿，就像乞丐的碗。偶尔有个书商露面，他们立刻又捧稿雀跃蹿上去：大爷赏两个钱吧！——哦不，大爷，请看看我的书稿吧！海外贵妇秘史！绝对打动人心！您承办吧！肯定销得好！能流芳后世！我可以包销一千册！一千零五十册！老板看看吧！老板——我日你个不长眼睛不识货的土肥圆！你有一天要后悔！

书会散场时，骂声更浓。小兵丁蹲在墙角，抱着堂哥的书稿，还在想：哪里脏？

是有男欢女爱。可是小兵丁很喜欢啊！像臭豆腐一样，臭归臭，热哄哄的美滋味，这才叫人间美味！为什么说脏？一定是这些纸的品相不好！

本来就是最劣等的麻纸，雇了个便宜的读书人匆匆抄写，放了这么多年，被吹到地上、抢救到**上、还被猫踩了！小兵丁紧急修补整理，但卖相是真的糟透了。

书商没空仔细看堂哥写得有多好，一看这卖相，就下了断言！小兵丁是这样认为的。

这都是那两个杀千刀囚犯的错！他把牙咬得咯咯响。

有几只狗从他身边擦过，朝会场后门去，脚步匆匆，看都顾不上看他一眼。墙头、屋顶，猫儿也来了，比狗矜持得多，抬爪摆尾，悠然中节，仿佛是去赴舞会。

已经有几辆高档马车，载着第一批离去的人，辘辘启程。先走的，掀着窗帘子，向还没走的抱拳作别。

工作人员开始打扫会所。临时加搭的彩棚，倒不忙着拆，别处运来的家什，也还不忙收。茶品果点先要点一点、理一理，有些食物，已经拆用过，没吃完，不见得再接着吃，就先从后门丢出去。

狗们远到而来，就等着这一刻。它们四蹄踏空，飞腾扑接！

灵巧的猫来了个空中狙击。

狗猫混战成一团，工作人员挥着竹竿维持秩序，便宜了一个乞丐——啊不，荐书者，抢了一包剩菜冷炙走。

这人脸又大又圆，像个面团；脖子很长，像是公鸡。穿的衣服料子不错，但很破败了，一条一缕挂着。这叫他像只被人斗败了的公鸡，垂着被人啄肿的大脑袋，满身都刻着“失败”两个字。

他一直往青神岭上去，找了个冷僻些的崖头，正靠着岭脊，风已经变大了。晚秋天风，已很带着些凉意。这人就摸出个酒壶来，饮酒祛寒。

酒壶是铁皮打的，打得倒也漂亮，里头装的酒，却是掺了水的劣质米酒。

安城盛产稻米，酒业也兴旺，村村有酒缸、家家有新酿，这人却只喝得起这种劣酒。

一口气灌下去小半壶，脖子的皮肤发红了。他从怀里摸出一个纸包，却不是剩菜包。这是上品麻纸，包着一叠书稿。

他从第一页到最后一页，仔仔细细翻看了一会儿，喃喃：“佳作啊！佳作！”拿起酒壶又是一大口，酒只剩了个底儿。

这人的脸也发红了。他斜着眼睛把书稿压在手肘下面，掏出刚才抢的剩菜，有卤豆干、卤花生、蜜汁鸭脯、椒盐蹄膀。鸭脯太甜、蹄膀太肥，幸亏卤品还不错。这人先把鸭脯和蹄膀吃了，这才很珍惜、很珍惜地，把卤豆干、花生一口一口地、慢慢嚼下去。

全嚼完、咽净，他脸上的红色渐渐褪下去了。酒意快退了。

这人在山石上拭净手，又把自己的书稿，从最后一页到第一页，翻了一遍，叹道：“佳作！”

只有山风应和他。

这人举目四顾，见到高耸的山石，想在上面写字，可惜没带墨盒。就撅一段树枝，在地上划道：“恨不风吹千页石，为我传遍蓬壶州。”

笔迹倒是铁划银钩。

这人捏着树枝，将它倒过来持握，贴着手肘，就像起手的剑式，用后三指贴着手掌固定住，腾出两指来捏起酒壶，仰脖将最后一滴酒饮下，收壶在袖，再亮出树枝接下去划地写道：“天道何尝惜蚁迹？也知出头是妄求！”

一笔一划，如决斗的剑刺。刺罢了，不见鲜血洒涌，但见树枝落地。这人往前走了几步。

往前几步，就是崖边。青神岭本就陡，这崖口之下，云雾悠悠，失足跌落可不是耍子。

小兵丁拖着脚步回去，不小心走错了方向，抬头一望，正见到那边风吹云动，崖口站着个人。惊得他失口叫道：“啊哟！”

这人手一动，手中飞出千页雪片。

小兵丁这才知道，崖上是个伤心绝望的荐书人，把书稿丢了。他摇摇头，把怀里的字纸抱得再紧一点：今年不行，还有明年嘛！他才不会难受得去跳崖，更不会把珍贵的书稿抛洒了。

崖口的风，“啪沙”卷走纸页。有一页，被一只粉红、修长的手擒住。

简竹从山道下头走上来，这次不乘轿了，戴个帷帽，帽帷黑纱厚密，在颈部扎得紧紧的，硬是一点都不让人窥见他的脸。

而他居然能透过这么厚的纱帷，看见山路、还看了看手里的上品麻纸：“哦，不是字，是画？”

那页麻纸上，用墨笔勾着个采果子的妇人。就是普通的村妇，就那么寥寥数笔，她那被时光摧残了、但还没有完全消逝的青春，她普通而沉甸甸的心事、她迷蒙的希冀，忽而全部跃然纸上。就像她的生命被画家的笔捉住、洗过了一遍，渣浊都筛却，只剩下属于她灵魂本原的东西、属于那一刻的精华，被笔尖钉在纸上，如蝴蝶被钉成标本，永远留下那一刻间的震颤。

那个斗败公鸡般的自荐人，不是写书的人，是个画家。

他用的墨，特别的浓，不像其他山水画家那样用各种渲染技法。仿佛不屑用水来调和。就让太强烈的阳光，直接照彻灵魂。

画的旁边署着他的名字：沈夔石。

字比他的人漂亮，画又比他的字漂亮。他灵魂最珍贵的部份，都在他的画里。

“画可不适合做成帛书。”简竹秉公而论。

书是靠抄写的。写得好的书，找书法家在帛品上抄一遍，相得益彰，传为佳话。画可怎么办呢？难道能找人再临摹一遍吗？再临摹一遍的，还是原画吗？

沈夔石懵懵懂懂回头，应声道：“我听说桢邑宝箴娘子，已经可以把《青松翠柏孤峰图》印上细帛！”

绸缎花色，是以织造为精贵。但经纬织造，在精细处，毕竟敌不上绣品。可惜绣品又不能批量生产。桢邑织染业特别发达。有位宝箴娘子，开了家宝箴坊，专攻染色，不久前，将名画《青松翠柏孤峰图》制成印版，可以批量在细帛上印刷。所谓批量，每次都要重新在版上配色，听说一个月才能印成一张，而且价比黄金，所以只供君主、显贵使用，但总比刺绣来得快多了。印染能复制名画，达到这样精细效果，实在是一大飞跃。

简竹声音里带了笑：“你想让书商帮你联络宝箴娘子？”

宝箴娘子深居简出、认钱不认人。沈夔石出不起钱请宝箴坊服务，当然只好求书商帮忙了。问题是书商也舍不得给他出这种钱啊！

沈夔石只爱做人物速写，不登大雅之堂。为了这个爱好，他把家产都荡尽了。也有人请他去给富人做肖像画，沈夔石不肯从俗，把人家画得端庄富贵，于是人家渐渐不再请他。也有人想请他去画春宫，那倒是不必富贵，只要生动就好，沈夔石偏偏又不肯那么**。他只爱画市井、乡间，普通人的灵魂，潦倒也就是自然而然的结局。帛书商人们，怎肯给他印这种画！

沈夔石面色如死。

“那也不必寻死。”简竹劝他。

“不，我不死！”沈夔石怆然道，“我把我的梦想丢开，下山去找份小工，先解决温饱、养活自己再说！”

“也可以画画……”

“不不！要不就是我的梦。要不就做别的。没有中间道路，没有似是而非。对我来说，没有别的画可以画！要我去画那些‘流行、好卖钱’的东西，我画不出。我宁愿去做小工！我封笔了！”沈夔石眼泪都迸了出来。

“那么，好罢，”简竹看了看地上的四行绝句，欠身，“鄙坊倒愿意再招个小工，不知先生肯否屈就？”

山乌槛的内院里，除了来福、来宝之外，从此又多了个叫“夔石”的伙计。大家嫌拗口，就管他叫“来石”。

来石跟来福、来宝一样，只做点杂事，闲下来就闭门鼓捣些怪里怪气的东西。来福喜欢在石板、木板，各种古里古怪的东西上，划各种怪里怪气的线条，有几幅看得出是房子，其他的就看不出了。来宝则喜欢磨水晶、半夜看星星，也会画很多怪里怪气的线条、点子。

来石没那么宅，做完了杂事闲下来，就只抱膝对着来来往往的人看，看得人都发毛了，问他：“干嘛！”他笑笑：“没事，我发梦呢。”

这话被传开。简竹收的三个杂事伙计，从此被称为“发梦三来”。

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第七章　深夜寻饭友！

沈夔石遵守崖上发的狠心，已经不再拿画笔。但是看到别人从他面前经过，他仍然忍不住凝视。他的笔在他的脑海里，丢也丢不开。手不拿笔，他的眼睛仍然要自己默默地看、脑袋里的笔自己默默地描摹。他已经不指望用画去换取什么，只不过停不下来。这是他一生唯一会的、唯一在乎、唯一珍惜。画是他的珍珠，他这个人只是盛载珍珠的盒子。

别人接触到他直勾勾的眼神，基本上先回瞪。回