喜农门-第3部分

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冯素清捂着脸，身子不断后退，“你个小蹄子胡说什么，我哪里用的着道歉？”话语里分明是承认了涟漪先前所说的都是实情。

黄氏听闻后面色一僵，暗暗骂了句蠢货。

就在一行人闹的不可开交之后，东面匆匆迎来一个妇人，不同于乡下婆子身材消瘦，面色发黄，来人明显身子丰腴，穿着上也好了不少。

人群里早就有人发现了她，纷纷挂上了讨好的笑容，“朱家嫂子，这么早这是来干啥了？”

朱家可是把持着周边所有的猪肉摊子，这些踩低捧高的人自然是不会放弃如此好的机会。

那个朱嫂子扯了扯嘴角，算是打过招呼，也不开口回答，挤过人群走进冯家。

黄氏是最先看到朱家妇人的，嘴上含笑，“朱嫂子今个怎么有空过来了？”

不似是寻常人家脸上谄媚，以往这变相的讨好明显合了来人心意，可是今日不知怎的，人家今日却不甚领情。

“你就是冯家大闺女？”来人上下扫视了涟漪一遍。

涟漪面上不变，心中却舒了口气，终于来了，她还以为朱家真的这么大度，放过‘谋杀未遂’的三房呢。

“您是……”涟漪面上不解，眼神扫向杜氏。

此刻杜氏也忘了方才的不快，抹了抹脸，热情的打着招呼道：“朱家嫂子啊，快进屋吧”

那人不为所动，只是站在院子里，朗声道：“昨个我听说了，亏得大姑娘机智，要不，我家老二可就遭了秧，庄户人家也没啥好送的，我家当家的交代，一会让人送上几斤猪肉，好给大姑娘好好补补”

涟漪心上一笑，这人摆明了在院子里说道，让这些好事的妇人听闻，明显就是不想今后跟冯家扯上关系，几斤猪肉，这代价来的也忒小。

可是，杜氏却不这么想，听到这个，脸上溢满了惊喜，拉着涟漪就要和她道谢。

接受了二人的感恩戴德，朱家嫂子这才缓缓走了，涟漪抬眸，正好迎上三婶探究的目光。

不过，本就是她随口一说，自家平白得了猪肉，又落了黄氏的面子，目的也是达成了一半。

这戏剧性的结尾，是谁也没有料到的，黄氏托身子不舒服进了屋子，而孔氏以及她们姑姑，则是看到朱家派人送来的猪肉后，眼睛都瞪大了。

一年到头也吃不上肉，冒着油儿花儿的肥肉膘儿，让一干人等瞪大了眼。

杜氏则是跟斗胜的公鸡一般，得意洋洋的将肉掂到了厨房，让榭雅气闷不已。

涟漪对于如何发家的法子，现在还是一无所知，只得跟家人打了个招呼，自己向屋外走去。

几步后隐约感觉有人跟着，转身，果然看见了自家那个便宜大哥此刻正亦步亦趋的跟在身后呢。

“大哥”涟漪停下身子等着他，远弘见此，快走两步跟了上来，面上有丝赫然。

不知是不是错觉，这次回来，总是觉得妹妹有丝变化，但是究竟变在了哪里，他又说不出来。

两人站在村子口的杏树下，却是再也不动了。

涟漪轻笑道：“大哥这次回来，可是有了什么打算？”

远弘挠了挠头，有些不解，“妹妹这是？”

涟漪摇头不语，双手背在身后，若有所思道：“哥哥在吕家，可是对主家有所了解？”

“吕家？”远弘低头沉思，他只是为主家搬运粮食的一个小伙计，主家的大致都是不很清楚，可是，看妹妹饶有兴趣，如果泼了冷水的话，也不知妹妹会不会失落。

涟漪仿佛料到了这一切，话头一转，只是好奇道：“那，哥哥，当今朝堂对酒品是如何管制的？”

虽是好奇妹妹为何如此问，远弘还是将自己所知道的告诉了妹妹，“现下，朝廷已经不在禁酒，虽是粮食紧缺，但是淮南一带还能补上，官府只管酒曲的生产，商家买曲，剩下的都是自己经营”

“这样啊”涟漪面上失望，如此一来，酿酒就有些不合实际了，且不说有没有钱买曲，饶是她会制曲，但朝廷对此管理甚是严格，私下制曲五斤以上，可是会判处死刑的。

看清她脸上愁容，远弘有些歉意，“妹妹，我会让你们过上好日子的”

“我知道啊大哥”涟漪笑着看着大哥，穷苦的生活并没有磨掉他的希冀，这就很好，总有一天，这个地方会打出他们冯家的一片天地。

当然，这些都是后话，眼下最为要紧的是，如何将一家人从饥饿线上给拯救过来，顺便，再踢掉这些不省心的亲戚。

酿酒这条路是走不通了，总不能让她在外面摆个摊算命吧？

生存，真是个技术活。

第八章寻水

沉默了片刻，涟漪若有所思朝前走着。

远弘不知道妹妹什么心思，只好一言不发跟在她的身后。

视线掠过干裂的土地，干巴巴的土壤犹如八旬老妇皴裂的脸皮，依稀有植物的身影，不过也是无精打采，身子贴着黄土。

不少人认得两人，走在田边的沟壑时，叔叔大爷向兄妹俩打着招呼，涟漪嘴甜的一一回应，相比之下大哥看起来，倒是拘谨不少。

终于，涟漪的脚步缓了下来，看着在大树下畅快跟着说着闲话的婆子。

眼神深邃了许多。

远弘上前两步，跟妹妹解释道：“这就是村子唯一的水源，大家也都是从这买水”

涟漪点头，昨天的时候，榭雅就跟她说过了，村子里这处水源邪门的紧，在这百年不遇的大旱中，别处都水井小溪都干涸了，唯独这一处，还尽责的涌出水源。

眼前的婆子，也不清楚她究竟叫什么，只是她夫家姓薛，大家都喊她薛婆子，时间久了，真的名字倒是没人喊了。

也是她家公公早年有远见，在菜园子周边打了一口井，要不，哪里有她家今日的造化。

看见涟漪走进，薛婆子脸上全是笑意，早前的穷苦气哪里还找寻的到？

这些日子靠着她卖水，这家里的生活好上了岂止一点半点，一桶水两文，一家子省些用，能用上一天，她一天也只敢卖二十来桶，多了，怕这处水也给没了。

“呦，这不是冯家的大姑娘？”薛婆子上下扫视了涟漪一眼，又道：“这是来买水了？真不巧，今儿个的水可是卖完了”

说完后，还煞有介事的摇摇头，心里也奇怪，这冯家这家穷鬼，往常都是自家跑到十里外的水洼取水，今个怎就稀罕的跑到这买水了？

涟漪摇摇头，细声细气道：“薛婆婆，我这些日子在家呆的久了有些气闷，出来散散气”

话里话外的意思是，她不是买水的。

薛婆子听完，露出一个‘果然如此’的表情，继续和人说道起来，却是再也不理会兄妹两人了。

昨个两个妹妹出去找水，整整花了三个时辰才抬回来一小木桶的水，脚上大大小小全都是水泡。

涟漪心中除了无力还是无力，应为没分家，家里的水都合在一处，她那‘好’姑姑走的时候，少不得得搜刮点水回去。

果然，回家之后两个妹妹表情有些不忿，再看木桶，已经是不足半桶水了。

榭雅看见大姐回来，美丽的小脸全是愤怒，朝着上屋的方向使劲跺了下脚，恨恨道：“真是，不占便宜会死啊”

二妹性子急，涟漪这是知道的，可是却不理解为何三妹脸上表情也有丝怨恨。

涟漪叹了口气，看了看这大大小小一家人，脸上不再是茫然，当务之急是想着如何赚钱，即使赚不了钱，也要省着花销。

这样一来，就只能从水来做文章了。

忽然，脑中闪过一个念头，等到她再想抓住时，却怎么也想不通了。

将粘人的小弟打发给大哥，涟漪回到屋子，从床铺下摸出蓍草，想要再卜上一卦，可是想到时间太长，只好舍了这个念头。

从榭雅宝贝盒子里摸出三个铜板来，条件简陋只好先拿铜板来凑数。

最后卦象得下艮上坎，山上有水，利西南。

依旧将小丫头的私房钱放回原处，这才深深的松了口气，不管西南处是不是有水，此去必有收获。

下午两个丫头依旧准备提着家伙去取水，涟漪挡住了她们，难得调皮道：“咱们今天出去一趟？”

榭淳为难的看了大姐一眼，不安道：“大姐，娘说……”

话音未落，二妹榭雅粗暴的打断了她的话，“别跟大姐腻腻歪歪，她被人敲坏了脑子，你也傻了不成？不打水的话，还让娘花上二文钱买水不成？！”

榭淳摇了摇嘴唇，低头不语。

涟漪赔笑道：“放心，不是玩耍，昨日我和小弟在那抓了一只鸡，我怕还有什么猎物，咱们今天不妨去看看？”

榭雅这会儿倒是犹豫起来了，反正一般都是两日打一桶水，昨日已经打过水了，反正大房用水也不多，要是奶奶再敢找事的话，那就好好理论一番。

撕破脸了，还有什么好顾忌的，再说，那老婆子这两日估计得惦记着朱家送来的肉呢。

打下野食儿的话，也能给大哥他们补补身子，现在大哥瘦的真是皮包骨头了。

打定主意，也就放下了手中的木桶，涟漪看着脚下的木桶虽是觉得有些可惜，但也不能开口出声让她们带上工具，这两个丫头精着呢，被她们看出来就解释不清了。

一行人悄悄避开家人，顶着头上的太阳出门去了。

卦象显示的是往西南，涟漪也就带着两个妹妹往那边走，虽说只是四月的天儿，但是正午的热度还是让人难以承受，更何况是本就处于干渴状态的三人？

“大姐，你确定昨日是在这里找到的野鸡？”榭雅抬头擦擦额头上的汗，狐疑道。

“是啊，一直走一直走就到了”三人已经走了有半个时辰的时间，如果不是涟漪一直在忽悠着，大脾气的榭雅早就发飙了。

相比于每日往返三个时辰取水，今天的路程无疑是轻松的，可是不知怎的，两人一直感觉大姐有些奇怪，好像她也在找着什么，而不是胸有成竹的样子。

“歇歇吧”找着所谓的西南方，竟然无意间走到了昨日的林子。

再三安慰了两个妹妹，保证没事后三人才继续徘徊在林子口，林子中大多是参天大树，干旱并没有给它们带来太大的影响。

根深深扎在土壤里，滋养着庞大的身躯。

头上是郁郁葱葱的大树，脚底下踩着厚厚的腐叶，时时有乌鸦声从顶上掠过。

姐妹三个神经绷得紧紧的。

突然，涟漪脚下一空，在大脑还没有意识到的情况下，身子已然不稳，接着身子顺势一倒，很快消失在姐妹二人眼帘。

“大姐！”

“大姐”

二人传来惊呼声，很快，一切恢复平静，像是一切都没有发生过一般，空留姐妹两人惊慌失措的站在原地。

第九章水的踪迹

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白花花的日光透过层层叠叠的树叶洒在两人的身上，周身一切都传不进两人的耳朵。

榭淳面色发白，牙齿间传来叩叩之声，显然是怕极了。

“二，二姐，大姐怎么不见了？”

榭雅同样也骇然一惊，虽是平时嘴上不饶人，但是眼看着大姐消失掉，不满十岁的孩子脑袋里早就一片空白。

“别慌，找找，大姐一定没事”似是在安慰妹妹，又好像是在安慰自己。

却说涟漪，当她脚下一滑，身子瞬时滚下的瞬间，及时用双臂抱住了自己的头，因为壁石上长着厚厚的青苔，所以她没啥大事。

下落的趋势被一块光滑的石壁挡住，这才慢慢起身先是活动了活动身子，发现没有什么疼痛，这才粗喘了口气。

现在家里正是艰难，自己再有个闪失，她娘会心疼铜板的。

抬头打量了一下这个山洞，发现自己运气实在是好，头顶上一线阳光透过山顶的缝隙斜斜的射了进来，将山洞里的一切看的清清楚楚。

没有难闻的气味，皮肤感受到新鲜的气流，待要好好观察一下山洞的时候，听到外面两个妹妹含着哭腔的喊叫。

急忙拖着步子走到山洞的缺口，大声回应着：“二妹三妹，我在这呢”

榭雅榭淳小心翼翼的趴在方才涟漪掉落的痕迹处，往下探头，果不其然，看见她家大姐正笑意盈盈的跟她们打招呼呢。

“没事不知道吭一声啊，存心吓唬谁呢”榭雅不满的朝大姐喊道，声音里带着毫不掩饰的惊惧。

涟漪笑笑，知道自己没有第一时间抱平安，是她的不对。

估计是觉得她‘认错’态度良好，榭雅暗暗松了口气，交代妹妹说：“我去找些树藤，然后放下去好拉大姐上来”

榭淳乖巧的点点头。

下面的涟漪大声交代她不要跑远了，换回的是不轻不重的一声哼。

跟小妹招呼了一声，涟漪想着进去看看这山洞的构造，却不料，刚走进去片刻，细微的滴答声传入她的耳朵。

心跳的节奏突然加快，涟漪按着自己的胸膛，屏气凝神朝发出声源的地方走去。

果然，在阳光照射不到的角落里，一块黝黑大石背面，一处水洼显示在眼前。

抬头望去，上面的岩层也不知什么缘故，坑坑洼洼形状不平，水估计是透过土层渗透下来。

用手捧着喝了一口，甜丝丝的感觉滑入心头，瞬间整个心脾仿佛都被打开。

看着水流的速度以及地上形成的水洼，心里一片喜悦，果然，卦象上说的没错，唯一遗憾的是没有带工具。

山洞外面又传来了妹妹的叫声，涟漪起身，快步走向外面，神秘的向上面的两人招手。

“大姐，没工夫在这墨迹，咱们还要找野鸡呢！”榭雅翻了个白眼，看着下面分不清轻重的大姐。

“你先别急，下来会有惊喜的”涟漪清冷的嗓音里终于带上了少女应有的活泼。

终究是抵不过心里的好奇，榭雅交代小妹在上面等着，自己下去看看究竟怎么回事。

就在两人进去不久，候在上面的榭淳听到里面二姐惊喜的喊叫。

片刻，榭雅用绑在身上的树藤爬了上去，示意小妹附耳过来，低声说了两句话，随后看见小丫头一脸惊喜，瞪大了圆圆的眼睛不可思议道：“这是真的？”

“自然是真的”榭雅装作沉稳的点了点头。

随后示意她下去，“你也喝点水，一会好有体力回去”

心里却在盘算着，等回去了定要让家里人好好喝几大碗，以后再也不用花上三个时辰跑到别处，去跟人打架一般抢水了。

姐妹三个喝水喝了个痛快，这才相伴着回家取家伙。

回程的路上，榭雅不断的提醒二人道：“咱们嘴一定要紧，谁都不能告诉别人这有水源，尤其是家里的那几人”

涟漪看她小大人一样严肃的表情，再看看小妹点头如捣蒜，心里满意不已。

回家的路上并没有碰上多少人，一来是现在大晌午的，二来大家为了减少用水量，都尽量待在家里，跑的渴了不还得喝水？

乡下人走路快的很，加上心里装着事，三人比来时花的功夫更少。

而在雀跃的心情下，涟漪也终于想起来昨天一闪而过的念头是什么了。

在这个时候，酱油醋在世面上见的很少，向他们庄户人家都是吃不上这金贵玩意，客人来了，炒菜才会添上一勺大酱，逢年过节，或许才会打上那么几两。

可是，县里的人家可不似他们这般不讲究，这些调味品在生活里是不可或缺的，如果能想上法子，在镇子里盘个店面以此为生，估计也能养活住家。

总比大哥一天五个铜板来的轻松。

至于酿造方法，早前在册子里曾经看见过，早先传说这醋还是杜康的儿子黑塔发明的，只是觉得酿酒的酒槽扔了可惜，就在缸里存放了起来。

二十余天后，才惊奇的发现这一调味浆，这就是醋的起源。

这些酿造之术，本就相连，至于传说是真是假无从考证，庆幸的是涟漪那时候闲着无事，也就按着书上讲的方子试了起来，长年枯燥的生活给了她试验的动力，而她也是也成功了。

这样，她们的生活或许会不一样吧？

面露喜气回道了家，杜氏在院子里打着络子的时候看见了三人的身影，放下手中的家伙就要呵斥，回来两手口口，很容易被人联想到是出去疯玩了。

而这，对于杜氏来说，是决定不允的。

看娘面色不善，显然是发飙的前兆，榭雅急忙朝她摆手，然后在疑惑不已的亲娘耳边说了几句话。

如同榭淳当时的反应，杜氏惊得连手中的络子都掉在了地上，瞪圆了眼，压低声音道：“这话可是真的？要是敢糊弄老娘，小心我剥了你的皮！”

榭雅连连点头，“不信你问大姐小妹，我们可是三双眼睛都看见了的”

杜氏心里慌慌的很，仔细一看手都打着哆嗦，思考了片刻后，猛的一拍大腿，坚定道：“丫头们，拿上家伙，咱们取水去！”

第十章商议

就在杜氏兴致勃勃，满脸喜悦之际，涟漪不得不出声打断。

之所以阻止她娘和妹妹的行为，就是害怕一行人大张旗鼓的过去后，秘密也就随之被公开了。

可惜，杜氏并没有自家闺女的七窍玲珑心，看见涟漪阻止，还以为那话真的只是来哄骗她。

“我就说哪里有这般好事，肯定是你们这小丫头哄我，看我不……”

“娘”涟漪摇头，上前在她耳边解释。

杜氏这才相信，不过，也是眉头紧锁，“那依着你的意思，咱们就不去取了？”

榭雅解释道：“大姐说的对，咱家那些人什么性子，娘是最清楚的，咱们这会儿出去，难保不起了疑心”

于是，杜氏只好听姑娘的话，暂且耐下性子，嘟囔了一句事儿多，也就不再言语了。

次日，万物还沉浸在睡梦中，冯家大房几人就已经匆匆穿梭在田野地头，远弘背着自家编的背篓，里面是好几个黑色的水罐。

除了正在酣睡的小宝以及被授命在家照顾他的榭淳，一家大小竟然全上阵了。

一路没有多少交谈，到了那个临走做出记号的地方，涟漪拿起火折子，点亮了气死风灯。

这次下去的是涟漪和冯通柱，父女俩将水盛满，提到外面，老大远弘将水提上去。

杜氏直到看见清凌凌的水，这才相信闺女说的都是真的。

忙活了小半个时辰，直到将带的家伙都灌满后，杜氏才欣喜的问着丈夫，今后怎么办。

冯通柱这会也是一筹莫展，看老婆孩子都热切的盯着自己，挠挠头道：“不然，咱们也向人家那样，在村子里卖水？”

杜氏眼下只要想着能有钱进账就好，听当家的这么说，难道附和了一句，眼看着就要这么决定了，榭雅出口打断：“不行！”

“小孩子家家别掺和大人的事儿”杜氏显然没把女儿的话放在心上。

涟漪却不这么认为，有句话说的好‘匹夫无罪，怀璧其罪’自家没有什么根基，难保不会被人眼红从而做出什么让人措手不及的事儿。

再说家里还有一群虎视眈眈的亲戚呢，要是知道有这等好事，肯定整日闹的不可开交。

粗粗的将这话跟爹娘说了一通，杜氏自然是不懂姑娘嘴里说的那句什么怀璧有罪，但她听到会便宜了婆婆以及小姑子妯娌后，果断推翻了先前的打算。

榭雅不动声色给她大姐一个赞许的眼神。

一行人偷偷摸摸的回到了家，只是在进院子的时候，恰好跟三叔家的冯燕打个了照面。

说起冯燕，涟漪有时候真的怀疑她是不是三婶那个笑面虎的女儿，她娘的精明美丽没继承上。

反而将三叔的平平的长相复印了个十成十。

当年三婶的娘是教坊出生，跟她娘一样，稀里糊涂的生了三婶黄氏，可是这人是个有心计的，不想在教坊过活，使计脱了身，带着不足五岁的黄氏嫁给了一个鳏夫。

第二年，就给那鳏夫生了个儿子，自此，在家里的地位是水涨船高。

教坊那地方，说的好听些是专管宫廷礼乐的教习和演出事宜，但是在高祖之后，慢慢的性质演变，也就成了身份豢养**的公开场所。

孔氏原先并不太满意这个三儿媳，但是无奈最疼爱的小儿子耍混，这才松口。

后来也亏得是黄氏有眼力劲，外加嘴甜嫁妆丰厚，这才获得了老太太的欢心。

冯家大房二房子女的名字都是和冯通柱有交情的落魄秀才取的，到了冯家老三以及小女儿的子女，都是孔氏这个老太太为显示看重，自己亲口起的。

三房两个儿子，大女儿冯燕，大儿子冯远贵，二儿子冯远旺，以及涟漪姑姑家三个严强严刚严明。

这由着几个孩子的名就是一个鲜明的分水岭，虽说农家贱名好养活，但是涟漪却不比的庆幸自家老爹不受宠，不然，叫个什么花儿的，实在是消受不起。

当然，这样想的不光她一人，就连冯燕觉得自己相貌如此平庸抵不上大房二房那几个丫头，就是栽在了名字上。

咳，这话题扯得就有些远了。

所以，这冯燕自然是不屑和大房几人打招呼，看见了自己的亲大伯，也是不阴不阳的哼了声。

杜氏心情好，也没有搭理她，只是催促着几个孩子快些进屋子。

将水桶放在沿下，背着的箩筐则是放回了屋子里，被姐妹几个藏在了睡觉的木板下，日后还不知道这缺水有多少天，她们可没那么高的觉悟，每天打水伺候那些人。

自然，二房那边多多少少还是要照顾下的，当年杜氏生小宝的时候差点撑不过去，还是二婶拿出体己钱帮了她家一把。

这份情，虽然杜氏嘴上不说，心里多少还是记挂着的。

不过，对于好不容易有了些财路，却被弄的束手束脚，这多多少少让一家人有些气馁。

涟漪坐在榻上打着络子，心里却有了一个念头，只是支支吾吾不知该